燈火輝煌的中庭裏,錦衣衛們推杯換盞，觥籌交錯間，氣氛逐漸熱烈起來。

眾人的註意力都在新上的菜上,唯有夜嶼將那小小的紙條,撚在手中。

他只瞧了一眼,便微微勾起唇角，將小紙條放入了袖袋中。

吳僉事好奇地看了他一眼,本想問一句,可有覺得不太好，便生生忍了下來。

一旁的範通通,已經吃完了花開富貴蘿蔔皮,一見到小虹上新菜，兩眼都放出了光。

範通通盯著桌上那一盤雞肉,問：“這是什麽？”

付貴瞥了他一眼，道：“人家上菜的時候，你能不能認真點兒？這是‘吉祥如意’口水雞。”

範通通連忙點頭，用筷子夾起一塊口水雞，放入口中。

口水雞肉質白嫩,上面鋪了一層辣椒做的醬料，看上去簡簡單單。

但一入口,卻不是那麽回事了。

香辣鮮麻的味道，直沖口腔,滋味十分鮮明。

雞肉幼嫩，很容易嚼散，卻又不會過分軟爛,雞皮又彈又滑,帶著一股難得的韌勁,合著醬料一起，實在是可口極了！

片刻之後，範通通吐出一塊骨頭來，又立即伸出筷子，去夾第二塊。

付貴也在品味這口水雞，他一邊優雅地吃著雞肉，一邊喃喃道：“這吉祥富貴，名字取得很好，還真不難吃！真不難吃！”

尹忠玉翻了個白眼，道：“你正常誇別人一句會死嗎？”

付貴瞥他一眼：“聽說多管閑事的人容易禿頭。”

尹忠玉：“……”

吳鳴笑了笑，開口打圓場：“我就知道，今年的年宴會格外不同，你們看看，多熱鬧啊！”

尹忠玉放眼看去，旁邊幾桌要麽在邊吃邊聊，要麽開始相互敬酒了，這氣氛確實比去年要好上很多。

尹忠玉側目，看到夜嶼正在喝牛乳，有些疑惑，問道：“大人……這是牛乳？”

夜嶼微微頷首。

只見他用勺子，舀起一點牛乳，緩緩融入口中。

牛乳是溫熱的，口感十分絲滑，一點一點浸透舌尖，口齒生香。

連範通通也有些奇怪：“大人為何用膳的時候要喝牛乳？”

吳鳴笑道：“這你們就不懂了，牛乳護胃，若是在飲酒前，喝上一碗，沒那麽容易醉，而且就算喝多了，胃腹也會好受些。”頓了頓，他笑意更甚：“以前我在分部的時候，時常和弟兄們喝酒，每次去之前，我夫人都會準備一碗牛乳。”

尹忠玉眼角抽了抽，道：“難怪你每次和我們喝酒都能堅持到最後，原來是嫂夫人給你開了小竈啊！”

不用說，誰都能猜到，大人這碗牛乳，一定是董姑娘準備的……旁人自是沒有的。

尹忠玉認命般地喝起了自己的酒。

吳鳴看了他一眼，笑道：“聽說你開始議親了，如何？有看上的姑娘嗎？”

尹忠玉搖頭：“那些大家閨秀，除了琴棋書畫，什麽都不會。”

吳鳴忍不住笑了：“人家琴棋書畫樣樣精通了，你還要奢求什麽？”

尹忠玉正色道：“當然是廚藝啊！這可是要過一輩子的人，不懂廚藝怎麽能行！”

吳僉事聽了他的話，也笑著問：“你家不是侍女一大堆？為何非要娶一個懂廚藝的？”

尹忠玉放下筷子，一臉認真，道：“她懂廚藝，我愛吃，這樣才有共同話題！”

平日裏，他有空的時候便喜歡出去打牙祭，但總被家裏人說成不務正業……若要娶妻，他決計要娶一個興趣相投的。

吳鳴點了點頭，表示讚同：“若是實在沒有共同話題，長久待在一起，也會心生厭煩的。”

夜嶼靜靜聽著。

共同話題？他和舒甜似乎沒有什麽共同話題。

她喜歡研究做菜，他卻不愛吃東西。

她溫柔明朗，待人熱情友善；他卻冷淡沈默，拒人千裏之外。

他們兩個幾乎沒有共同點，但彼此吸引。

夜嶼對食物本身並沒有多大的興趣，卻十分珍惜她的心意。

他喜歡她認認真真囑咐自己的模樣，甚至想將她圈在身邊，時時刻刻看著。

半碗牛乳下肚，夜嶼已經沒有饑餓感了，他也嘗了嘗“吉祥富貴”口水雞……既然是她做的，他一定要品一品。

美味佳肴一道接著一道，徐徐呈上。

小虹上了菜，溫聲報出菜名：“這是‘年年有餘’和‘步步高升’，請各位大人慢用。”

尹忠玉笑起來：“這不就是糖醋鯉魚和桂花年糕嘛！”

眾人一看，確實！

“魚”同“餘”，“糕”同“高”，聽起來十分吉祥，承載了對來年美好的期望。

吳僉事連連點頭，道：“這寓意當真取得好！”

糖醋鯉魚外表焦脆，吳僉事用筷子戳下一塊魚肉，放到自己碗中。

這魚的包漿十分勻稱，炸出來之後，每一處魚肉都完美地和面粉融合到了一起，吳僉事將魚肉緩緩送入口中。

糖醋鯉魚的外皮，脆得嘎吱響，酥香無比。

魚皮下的魚肉，鮮嫩可口，和糖醋汁拌在一起，令人驚喜。

“嗯……這糖醋鯉魚味道很好，大家快趁熱嘗嘗！”吳僉事笑著向眾人推薦，他側頭對夜嶼道：“大人也嘗嘗？”

夜嶼笑了笑：“油炸膳食，不易多進。”

吳僉事一楞，低聲應和：“也是。”

他倒是極少見到夜嶼如此註意自己的身體，不過這總歸是一件好事。

夜嶼笑而不語。

今夜的年宴菜單上，哪些能吃、哪些不能吃，舒甜早就寫在小紙條上，讓小虹塞給他了。

她在如此忙碌的情況下，還惦記著他的身子……他自然要讓她放心的。

尹忠玉和範通通大快朵頤地吃著糖醋鯉魚，裏面的魚刺都炸得十分酥香了，嚼一嚼，大部分都能吞下去，酸甜的滋味，一路流入咽喉，滿嘴鮮香。

他們這一桌喝酒的氣氛不算濃厚，但隔壁桌卻越喝越起勁。

林百戶端起酒杯，樂呵呵道：“來來，我敬各位一杯！祝願大家都能步步高升！”

他喝得面上有些泛紅，見桂花年糕上了，便就著這個好意頭，向大家敬酒了。

第一個響應他的，便是史百戶，他吃的滿嘴是油，連忙掏出帕子擦了擦，端起酒杯：“好！幹了！”

其他人也紛紛隨了一杯。

喝完後，眾人紛紛伸出筷子，夾了一塊桂花年糕，放到自己碗中。

畢竟……誰不想步步高升呢！？

林百戶用筷子戳了戳這桂花年糕，軟而不爛，恰當好處。

年糕呈現瑩白的色澤，上面粘著些許桂花花瓣，聞起來有一股清香。

他用筷子夾著桂花年糕，啟唇咬了一口，年糕軟糯，帶著醇厚的糯米香，桂花的滋味清甜可口，兩者原本都是滋味寡淡的食物，但結合到一起之後，便別有一番風味，清新爽口，甜而不膩。

林百戶連連稱讚：“這‘步步高升’著實美味，可口極了！”

史百戶一聽，也連忙吃了一口，表情十分享受。

莫遠山笑著看了看他們，問：“兩位大人，準備何時離開飯堂，去外面用餐啊？”

話音一落，林百戶和史百戶面色頓住，史百戶半截桂花年糕卡在嘴裏，只能囫圇地咽了下去。

如果莫遠山不提醒，他們只怕都要忘記，之前約好出去聚餐一事了。

林百戶放下酒杯，幹笑了兩聲，道：“今年的年宴，做得很用心啊！菜式色香味俱全，酒嘛，又陳香醇厚……咱們在這兒多待一會，也未嘗不可……”

莫遠山“哦”了一聲，又看向史百戶，他之前可是叫得最兇的，但現在也是吃得最多的。

史百戶輕咳了下，道：“大家平日分布在五湖四海，今日好不容易能和大家共聚，實在是人生一大幸事！不去外面，也無妨嘛！”

他們兩人相視一笑，還有很多菜沒上來呢！

莫遠山笑了笑，沒再說話。

這桌還有位非常年輕的錦衣衛，姓白，他怯怯問道：“咱們要不要去敬一下指揮使大人？”

此話一出，眾人面面相覷。

林百戶低聲道：“我聽說指揮使大人不喜進食，也不喜飲酒，咱們貿然過去，不太好罷？”

劉百戶有些疑惑，道：“可是夜嶼大人，方才不是飲了一杯酒麽？之前我們還和大人一起，吃過大盤雞呢……”說罷，他又回憶道：“那一次大人來我們第貳分部巡視，還帶了飯菜呢！我看到夜嶼大人吃麻婆豆腐了，一勺澆在米飯上，嘖嘖，鮮嫩香滑，滋溜一下，便吃下去了！”

他得滿臉自豪，仿佛見到夜嶼吃東西，是一種曠世奇觀。

有了這個話題，白百戶也回憶起來，道：“我有一次來京城的江味樓用餐，看見夜嶼大人帶著一位姑娘吃烤鴨，皮脆肉嫩，油滋滋的，嚼起來嘎吱嘎吱響！”

史百戶不甘落後，道：“我還聽說，大人曾經在錦衣衛小飯堂裏啃豬蹄呢，醬汁濃郁，入口彈牙，鮮香至極……”

莫遠山見眾人各抒己見，唯獨黃百戶沒說話，便問：“黃百戶在想什麽？”

黃百戶已經喝得有些多了，他見方才劉百戶眉飛色舞地說著話，不服氣地哼了一聲。

“你們看到的算什麽？”頓了頓，他神秘兮兮道：“我看到夜嶼大人，吃小廚娘的臉蛋兒了……”

眾人：“……”

莫遠山連忙捂了他的嘴，低聲道：“這話可不能亂說！”

可惜黃百戶此時已經有些醉意，越不讓他說，便越要說。

他含糊不清道：“真的！”

眾人你看看我，我看看你，心照不宣地略過了這個話題。

劉百戶卻面色蒼白，惴惴不安起來。

他忽然想起上次來吃大盤雞的時候，自己還當著夜嶼大人的面，對那小廚娘說要介紹錦衣衛給她認識……這豈不是自掘墳墓嗎！？

他仰頭，喝下一杯酒，為自己壯了壯膽。

然後又自顧自地，倒滿了一杯。

劉百戶對眾人道：“諸位，我們還是去敬大人一杯罷！”

無論怎樣，都應該給指揮使大人賠個不是，不然……只怕自己的百戶之位保不住了。

既然劉百戶主動開口了，其他人便紛紛端起了酒，隨著他走向夜嶼所在的主桌。

劉百戶笑得比哭還難看：“指揮使大人，屬下敬您一杯！”

其他人站在劉百戶身後，面上都掛著笑，一人端著一杯酒，似乎想等劉百戶敬完了，再一一上來表達敬意。

夜嶼站起身來，淡淡看了他們一眼，道：“今夜，本座只能飲酒三杯，方才已經飲完了兩杯，這一杯過後，便封杯了。”

說罷，他沖眾人一笑，仰頭，一飲而盡。

眾人面上不解……指揮使大人只能飲酒三杯，這是什麽規矩！？

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