容落雲掀簾進屋：“夫人。”

白氏擡頭看來, 露出淡淡的笑容：“回來了, 黃昏日暮，還想著差人去喚你。”她招一招手, 叫孩童似的, “雖然太平一些, 可是臨風不在城中，我也不放心你獨自在外面。”

霍臨風率兵去了漠上, 走得急, 未曾回家知會一聲，白氏既然知道, 想必是張唯仁來報過信。容落雲搬著小凳坐到繡架旁, 挨著白氏, 問：“夫人，你都曉得了？”

白氏點點頭：“侯爺最是驍勇，竟攻到羅謁山去，那地方……”

容落雲不免好奇, 凝眸豎耳仔細地聽著, 白氏扭臉看他, 講述道：“臨風十七那年初次掛帥，大勝後殺至羅謁山後的突厥城池，屠城了。”

那件事曾聽霍臨風說過，是一場殘酷的噩夢，容落雲沈默片刻，望一眼窗外的天, 不知為何感覺今日的黃昏格外靡艷。

紅透了，真像浸染了血。

容落雲收回目光，垂眸去瞧面前的繡架，架上繃著一塊玄色的錦緞，布面泛著光，上頭的刺繡已頗具形態。針腳細密如發，他忍不住伸手摸摸，問：“夫人，這是麒麟嗎？”

白氏回道：“沒錯，麒麟是瑞獸，有長壽之意。”此物是給霍釗新裁的披風，一針一線縫制半個月，就差這只麒麟了。

太陽西斜得厲害，昏沈沈的，容落雲說：“仔細傷眼睛，我去點燈。”

他取了引火奴將房中的紗燈點燃，還擎著一支燭臺擱到繡架旁，亮得如白晝。白氏低頭笑著，喜歡容落雲的體貼，隨口說道：“府裏都是抱月點燈，這陣子亂，她倒清閑了。”

抱月？容落雲坐回凳上，一雙大眼睛直楞楞地瞧著白氏，他記得，抱月是白氏中意的丫鬟，險些叫霍臨風收了房。

他想問問，抱月啥時候嫁人？

可是與他何幹，問出口的話，白氏必定當他輕佻有病。

容落雲憋個半死，兩瓣薄唇張合反覆，楞是說不出一個字來。白氏繡得專註，也沒發覺他的異常，反將話題給扯了過去。

白氏問：“城裏的情形如何，給我講講？”

容落雲“啊”一聲，心神趕忙收回，說：“城中尚有餘孽，我幫忙設陣巡邏，眼下還算妥當。”

這般說著，腦中浮現霍臨風縱馬奔去的畫面，算一算時辰，合該抵達羅謁山，見到了霍釗。也不知戰情幾何，那兒離突厥軍的大營很近，兵馬夠不夠，一切順不順利。

容落雲摳飭繡架的木框，框上雕的是團紋，寓意團圓。半晌，白氏扭臉看他，問：“怎的犯起癔癥，琢磨什麽呢？”

這話聽來親昵，一老一少相處半月餘，的確親近許多。容落雲索性不藏著掖著，道：“夫人，我有些擔心他們。”

針尖兒停住，白氏落下重點：“他們？”

容落雲頷首默認，他既擔心霍臨風，也擔心……定北侯。許是因為霍釗是霍臨風的生身父親，或是因為霍釗的大義、氣節，他的確忍不住擔憂。

白氏凝眸看著容落雲，足足看了半晌，似是確認容落雲的情態，然後笑意漸深，輕抿著唇瓣，仿佛忍耐不住一般。

容落雲有點難為情：“夫人，你笑我嗎？”

白氏說：“我並非笑你，是為你高興。”她將小針紮在錦緞上，去握容落雲的手，“孩子，你擔心侯爺，說明你沒那麽恨他，有的仇恨要一報還一報，有的仇恨放下，卻能讓自己舒坦些。”

容落雲怔忪著，手覺得暖和，是白氏握著他的緣故，自五歲那年遭遇滅頂之災，這些年除卻姐姐，再沒有年長的女人這般待他，與他輕聲細語地說話。

“夫人……”有的話叫人沈重，但他想說，“此戰萬分兇險，願結局是好的，倘若結局不遂人願，希望你不要太過傷懷。”

白氏的眼眶悄悄變紅，襯著幾道細紋，有一種經歷過陰晴圓缺的美麗。她答應了，伸手撫摸錦緞上的麒麟，道：“侯爺最是驍勇，待我繡好，他便歸來了。”

房中趨於清寂，掀簾的聲響都鬧人，是二三丫鬟端來飯菜，容落雲扶白氏起身，凈手落座，用飯的時候又說了許多話。

夜深，容落雲回霍臨風的別苑休息，高床暖枕只他一個，顯得有些空。未曾相識的年歲裏，霍臨風獨自睡著這床，寂不寂寞？

他可真能鉆研，月籠薄紗帳，竟想些見不得人的光景。

容落雲裹著錦被，腳邊是毛茸茸的狼崽子，什麽情竇初開，什麽少年孟浪，他把霍臨風輕狂的年紀幻想一遭。

兀自心緒旖旎，漸漸地睡著了。

估摸因為心中記掛，容落雲醒得比平時早些，外頭黑黢黢的，他便倚著團枕讀那本《孽鏡》。待晨光透進軒窗，他梳洗穿衣，披著袍子踱出了臥房。

庭院裏，杜錚正掃臺階上的黃葉，容落雲跨過門檻，打招呼道：“真早，昨夜有人來報信嗎？”他指的是漠上的消息。

杜錚說：“安安生生，連個叩門的都沒有。”眼瞼下頂著兩抹烏青，“我惦記侯爺和少爺，沒敢睡，起夜幾趟去問當值的，唉。”

容落雲嘟囔：“唉聲嘆氣的做甚，打起仗來亂糟糟的，一定是沒顧得上傳信。”

他嘴裏這般說著，蹙起眉，實則惴惴不安，莫非惡戰一天一夜仍未休？跑下臺階，他攏著衣袍朝外頭奔，若有消息必定先報給主苑，沒準兒已經到了。

容落雲一口氣跑進主苑，扶著漆柱停下，見周遭安靜如置深谷，連伺候梳妝的丫鬟都未晨起。大屋透著點光亮，他怕驚擾白氏的淺夢，沒過去，索性踏入清冷的佛堂。

半個多月前，霍釗臨走時對白氏說過，無事莫要叨擾佛祖，白氏心裏記著，因此這段日子鮮少踏足佛堂。容落雲行至佛龕面前，奉一柱香火，瞧見經書一冊，便跪於蒲團默默地誦經。

屋外漸有人聲，灑掃庭除，大屋的房門也開了。等進出的丫鬟伺候完，容落雲起身過去，隔著厚重的簾布問了聲“早”。

“進來罷。”白氏喚他。

容落雲進屋去，霎時有一絲恍惚，眼前的場景似乎與昨日黃昏如出一轍。白氏仍坐在繡架前，裙釵未換，眼下的淡青暴露出疲憊。他步至架旁，定睛細瞧那只麒麟，只覺逼真得漾著生機。

“夫人，你一夜未眠？”

白氏道：“我想盡快繡好。”她努努下巴，“過來坐，幫我穿針，搓磨一宿看不清了。”

容落雲乖順地坐下，篦出一股金線穿過針眼兒，遞給白氏的時候見其指尖通紅。磨的，紮的，想來這一夜心神不寧，才留下這些細微的痛楚。

天一點點大明，梅子來吹燭，晚笙來澆花，碧簪端來青粥小菜。白氏伏在繡架上置之不理，飛針走線，僅一味地繡。

容落雲便也不動，手肘支著雙膝，托腮盯著逐漸完全的麒麟。熱粥變成冷粥，香氣散盡了，卻增添一股人走茶涼的意味。

巳時，庭院終於傳來動靜。

容落雲豎耳傾聽，是兩個人，前腳打後腳似的慌忙，他瞥一眼白氏，對方仍心無旁騖地繡著。嘩啦，那兩人搡開簾子沖進來，是管家和一名騏驥，急得失了規矩。

容落雲張張口，燒燎地想問，卻膽怯地不知問一句什麽。管家垂首躬身，瞪著一雙眼，竟也久久地發不出聲響。

驀地，管家肩膀一松：“夫人，公子，二位少爺走到城外了。”

二位少爺……容落雲問：“定北侯呢？”他立起來，死死地盯著那名騏驥，“這時才報信，到底情況如何？”

騏驥稟道：“昨日侯爺率兵在羅謁山惡戰，剿滅突厥精兵八千餘人。”一哽，緊攥著拳頭，“藍湖交戰，副帥與阿紮泰——”

容落雲打斷他：“定北侯勝了？！是不是與兩位將軍一同凱旋？”

騏驥咬牙不吭聲，容落雲喊道：“我問你話呢！”

終於，騏驥哽咽道：“侯爺戰死在羅謁山了。”

容落雲身形微晃，回頭看白氏的反應，白氏未擡眼，依舊自顧自地繡著那只麒麟。“不對……”他唇舌顫抖地說，“定北侯若戰死，昨夜便該回來……”

騏驥道：“因為昨夜，二少爺率軍屠了突厥的大營。”

羅謁山距突厥軍的大營不遠，蠻子的兵馬在藍湖牽絆大批，軍營虛弱，霍臨風帶兵屠殺，更剿滅欽察支援的三千精兵。

他是恨得瘋了，殺人為霍釗陪葬。

容落雲轉身蹲下，仰面望著白氏：“夫人。”他輕輕叫道，更輕地重覆，“夫人……”

白氏始終一言不發，低垂著眸子，素手捏著小針翻覆。那雕刻團紋的木框上，有一滴淚，啪嗒，又落下一滴。

“快繡好了。”她忽然說，“繡好麒麟的眼睛，就能穿了。”

白氏從漆盒中取出一顆圓潤的瑪瑙珠，血紅色，綴在麒麟的瞳仁兒處。她還是那樣淡淡地笑，奈何眼淚不爭氣，竟滴滴答答弄濕一張面容。

“侯爺回來，”白氏說，“無論生還是死，我都要給他穿上這件披風。”

容落雲心寒鼻酸，受不得，待不住，起身逃到了屋外，管家和那名騏驥跟著他，俱是同樣的不忍。廊下，丫鬟們簇在一處抹眼淚，咬著嘴不敢哭出聲來。

“梅子，等夫人出來，仔細攙扶著。”容落雲吩咐，竭力端著冷靜的姿態，“管家，咱們去府門前迎迎罷。”

管家用力地“哎”一聲，仿佛抻著一股勁兒，支撐著這副肉身。穿堂過院，一路已看不到其餘仆役，全都去迎接家主回城了。

容落雲在最前頭，步伐那般快，跨出大門頓時一楞，這半個月城內不太平，百姓能躲便躲，可當下，侯府門前的長街填滿了人，街頭巷尾的人潮越湧越多。

“侯爺戰死了……”

“胡唚！你哪只眼睛瞧見了！”

“侯爺洪福齊天，斷然不會有事。”

“哎，瞧！定北軍回來了！”

百姓們議論著，無數只眼睛齊齊投向長街深處，容落雲逆風遠望，見霍驚海與霍臨風並駕齊驅，“霍”字大旗飄搖著，身後跟隨一輛馬車。

“侯爺！”不知誰高喊了一聲。

人群有序地分列道旁，可呼喊聲愈發混亂，“侯爺！迎侯爺凱旋！”那麽多張嘴喊著這一句，馬車晃晃悠悠，簾布垂落著，一路無人應和。

隊伍行至府門外，霍臨風看見容落雲，視線相觸，繃緊的面容露出一絲難言的悲楚。他下馬落地，與霍驚海各走一邊，及至馬車旁，周遭遽然陷入沈默。

萬眾屏息，遲滯地盯著。

霍臨風伸出手，顫抖著撩開車簾，喚道：“父親。”嗓子沙啞得聽不出原音，“咱們到家了。”

霍驚海將霍釗的屍身抱出，哽咽道：“定北侯……凱旋。”

人群中似有低泣，初始壓抑著，卻如原上星火那般，一點點擴散開來。漸漸的，悲哭愈來愈兇，百姓跪伏，哀聲淹沒了長街。

霍臨風和霍驚海入府，到最明亮、最寬敞的頭廳，望見白氏立在檐下。

白氏一派嫻雅端莊，雙手捧著繡好的披風，目光空遠，不偏不倚地落在霍釗身上。待霍驚海抱著人走近，她迎上去，將披風展開為霍釗蓋住。

霍臨風低聲說：“娘，我去得遲了。”

白氏道：“回家了，不說那些，快把你父親抱到內室去梳洗。”

繞過側邊小門，霍釗的屍身被送進廂房中，白氏擋在門口，說：“我親自伺候，誰都不用進來。”

霍臨風道：“父親傷勢嚴重，恐怕……”

破爛的皮肉，斷裂的脊骨，一身熱血都流淌幹凈，他怕白氏瞧見會受不得。白氏卻沒言語，反身進屋，閉上門，徹底隔絕了一切。

霍臨風和霍驚海並立屋外，哀悼也好，不放心娘親也罷，皆寸步不離地等候。屋內有說話聲，知冷知熱地問，輕聲細語地哄，如斯真切。

不知過去多久，吱呀，白氏推開了門。

她雙目清明，字句異常清晰：“你們父親走得匆忙，但身後事不可馬虎，驚海，你去置辦棺槨，一切喪葬所用都要盡快備好，再請寺裏的住持過來誦經。臨風，你打點府裏，在頭廳設靈堂，接待前來吊唁的賓客。”

外頭的哭聲還未休止，白氏道：“叫廚房準備素餅，前來送行的百姓每人發一個，給你們父親祝禱祈福。”

條縷安排穩妥，白氏沈一口氣：“侯爺的葬禮要風光大辦，他戰死沙場，是喜喪。”

最後，她吩咐道：“去梳洗幹凈，體體面面地送你們父親一程。”

霍臨風退下了，沿著圍廊大步地走，至盡頭小門，拐出去和一人撞上。那人倚墻立著，仿佛已經等待許久，被他這麽一撞，顫巍巍地擡起面目。

“臨風。”容落雲低喚。

背陰無人的靜處，他們兩個俱是眼紅地望著彼此。

霍臨風奔赴羅謁山，屠營一夜，帶回霍釗的屍身，樁樁件件都壓迫著他的神經。身軀繃緊至極限，此刻對上容落雲的一雙眼，如雪山將崩，白玉生痕。

他嗚咽道：“小容，我爹死了。”

容落雲張臂將霍臨風抱住，胸膛抵著胸膛，臉頰貼著臉頰，萬千安慰都顯得蒼白，索性肉身相擁，常溫相暖。

他抿住了唇，任一切於無聲處。

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