喜歡的、又丟掉的情人, 在鬢邊親那麽一口, 好像把繡花針的針尖兒燒紅了，紮在那片皮膚上。皮肉覺出灼熱, 麻酥酥的, 而後才是疼, 仿佛刻下一塊新鮮的刺青。

容落雲想搓一搓耳鬢，又唯恐顯得恇怯小氣, 遲疑著, 支棱著手，整個人一副失神的樣子。半晌, 霍臨風等不及般, 得寸進尺地捉他手臂, 搖了搖。

“暫時與我和好，行不行？”霍臨風重覆道。

容落雲仰起臉，心中掂掇“和好”二字，問：“暫時和好, 請問‘暫時’是多久？”三五日, 七八日, 還是一兩個月？

如何算和好，佯裝無事發生？

自欺欺人後，到時候又如何收場？

心緒一點點回籠，容落雲抽出手臂，甚至一口氣後退幾步。他註視著霍臨風，搖一搖頭, 說：“我不願意。”

霍臨風抿抿唇，那點希冀碎得丁點不剩，又罵不得，只能瞪著這鐵石心腸的人物。誰料，那人一口拒絕還不夠，竟轉身走了。

“去哪兒？”他擡腿跟上。

容落雲不答，徑自朝山上走，走的並非直溜溜的線，些微向東。

霍臨風在後面跟著，護花使者般，容落雲若踩到濕滑的葉子，他擡手扶肩，前邊樹梢掛著草蛇，他提前擲顆石子砸下。

如此亦步亦趨，不知多久，一陣涼風撲面而來，他們走到了一塊開闊的地方，像一處小懸崖，能眺望見冷桑山下的景色。

容落雲站定，扭身扯住霍臨風的衣袖，用著拎花缸的力氣，撼大樹的勁頭，把人家猛地往前一拽。

霍臨風毫無防備，趔趄一步剎停在懸崖邊上，望著飛落的碎石，他問：“你謀殺親夫不成？！”

“……”容落雲松開手，“我想讓你看看。”

從此處俯瞰，可見臨山的不凡宮，再往東還有一片片農田，農田周圍是民戶居住的房屋。他走到霍臨風身旁，問：“霍將軍，你打算如何拖？”

不凡宮才多大，那奢華的長生宮又將占地多少？

容落雲道：“先拋卻不凡宮，咱們瞧瞧別的。”

他一手遙指，一手又抓住霍臨風的袖子：“屆時侵占農田，民戶祖祖輩輩耕種的土地沒有了，他們怎麽辦？那一片礙事的房屋拆除，近百戶人家又住在哪兒，露宿街頭？”

霍臨風望著，他明白，接到聖旨的那一刻就明白。

只是這布滿荊棘的擔子壓在肩上，他疼了，暫且逃避般不去想。此時容落雲抓著他，拽著他，非要和他掰扯清楚。

那情態……猶如伸冤說理的百姓，他像一個作惡的狗官。

容落雲問：“除卻這些，人手呢？”

大興土木便需要大量的勞力，青壯年都搜刮來，種田的，做生意的，家家戶戶只剩下老幼婦孺，要怎樣生活？

等勞力攢夠了，木料、磚瓦、雕欄玉砌如何造就，畫棟飛甍何以搭建？光是所有的長釘，便是一筆不好估計的數目。

容落雲順著那衣袖往下捋，隔著布料，蹭過霍臨風的小臂。至袖口，他輕輕握住對方的手掌，指腹撫過掌心的紋路。

“勞民傷財，為何偏偏是你擔此差事？”他呢喃道，“我真恨是你……但也慶幸是你。”

霍臨風反握住，把容落雲的手握得緊緊的：“為何慶幸？”

容落雲說：“是你的話，三千釘便是三千釘，十萬兩便是十萬兩。”

於霍臨風而言，修建長生宮是苦差，進退維谷煞是折磨。可對於貪官汙吏而言，卻是難得的肥差，一扇門，一片瓦，皆能撈到油水。

“各地已經尋著名目增加賦稅，層層盤剝吃肥多少蛀蟲。”霍臨風道，“稅銀匯聚到朝廷，朝廷再撥給我，單我清白根本是杯水車薪。”

兩手相握，這會兒工夫已經暖融融的，沒有任何情愛的意味，更像是暫釋前嫌，互求一份安慰。

容落雲卻低下頭，盯著他們的手，而後慢慢地松開了。

“我拒絕你，並非因為恩仇。”

霍臨風牢牢攥著那手，舍不得放開。

“我甚至願意為了大局與你暫時和好，渡過這場難關。”

手心濕漉漉的，霍臨風清晰地感受到，容落雲正一點一點地把手抽走。

“只是，侵占田地民居，征苦力，你的兵必定要沾惹民怨。”容落雲說道，“但凡百姓有損，我會立刻率不凡宮阻撓，與你針鋒相對。”

莫說和好，對立已是板上釘釘的事。

拖，僅是一時之策，拖得太久惹惱皇上，還會落個辦事不力的罪名。可奉旨行事，註定是為虎作倀，助紂為虐。

容落雲徹底抽出了手：“你曾說過，鞠躬盡瘁為的不是朝廷，是萬民。”

霍臨風神色認真：“是。”

容落雲問：“那如今相悖，你會如何做呢？”

這是天大的難題，他問了，但未打算求個答案，只是想讓霍臨風好好地想一想。扭身朝回走，幾步之後回頭望一眼，對方仍立在原處。

挺拔依舊，只不過在清風中顯得有些落寞。

容落雲動了惻隱，確切地說，他心疼了。遲疑片刻，他輕輕喊道：“霍臨風？”

霍臨風絞著一腹愁腸，全神陷入思慮之中，未作反應。容落雲撿起一塊石頭，沖那寬闊的肩膀用力一擲。

“嘶！”霍臨風遽然回頭，“為何砸我？”

容落雲道：“回你的將軍府琢磨去，杵在那兒做甚。”

霍臨風反問：“不能杵在這兒？你家的山頭嗎？”

容落雲氣道：“撒著癔癥，仔細一不留神跌下去！”

霍臨風微怔，他狗咬呂洞賓了，方才握著他的手也好，一句句的提醒勸誡也罷，還有此刻兇巴巴地攆人，藏的俱是關懷的心思。

待他反應過來，那人卻已經蹤影全無。

容落雲真的走了，懶得白搭好心，鉆入林中健步如飛。走出二三十步腳底一滑，無人扶他的肩，於是歪了身子險些跌跤。

一看，綾鞋底子沾著臟汙，一股子臭味兒。

再一看，濕滑的那一坨東西哪是黑泥，分明是一泡糞！

容落雲兩眼發黑，脫下鞋，赤著腳往前走。走出幾步又停住，那麽新鮮熱乎的糞便，顯然是剛留下的，虎還是狼？

狼的話，不會是嗅著他的味兒，來尋仇罷？

他低頭四顧，察覺一溜淺淺的足跡，循著走，不多時找到一處洞穴。洞口腥氣彌漫，逸出濃濃的酸臭，估摸是屍體腐爛的味道。

容落雲掩住口鼻，探進去，才發覺入了狼窩！

他渾身一震，並非懼怕，而是吃驚於眼前的畫面。洞中，無一匹成年野狼，只有五六只不足歲的狼崽，並且全都是死的。

或許他上回與狼群惡戰，殺了這些崽子的爹娘？

一群嗷嗷待哺的家夥兒，沒東西吃，又怕遇見猛獸和獵戶，活活餓死在洞中？

他正琢磨，忽見狼屍之中，有一小撮毛動了動，此地無風，不應該罷……再聯系到那一串足印，他屏住呼吸走進去，半步距離時，一頭狼崽陡然詐屍！

嗷嗚一聲，擡了頭，眼睛綠光四射。

容落雲罵道：“小畜生，合著你裝死呢！”

剎那間，他又心生哀切，這只守著兄弟屍體的狼崽似曾相識，叫他憶起十七年前的情狀。小弟年幼，病死在逃亡途中，他也是日日抱著、守著，不肯與之分離。

至於裝死……便更像了。

容落雲盯著那小東西，嘆道：“抱歉，是我造的孽。”

獨活的狼崽嗷嗚一聲，估摸罵他呢。

他撕下一片衣擺，將狼崽裹了，抱在懷中走了出去。赤足頗為不便，使著八方游，飛來蕩去嚇得那小畜生嗷嗷叫喚。

容落雲掠至山下，回到不凡宮，沿著長街施施而行。

不緊不慢地行至無名居，腳踩碎石，硌得他蹙起眉毛。邁入檐下又怕弄臟地板，墊著腳，晃晃悠悠地走進臥房。

擡眼一瞥，榻上赫然臥著一人。

容落雲又驚又怒：“你為何在此？！”

霍臨風覷來：“我等你啊。”他輕車熟路，直接從後山翻至無名居，都瞇一覺了。目光下移，他瞧見那懷中一團動了動，問：“你抱的是什麽？”

容落雲張口欲答，頓生驕矜：“我兒子。”

霍臨風一猛子坐起身，似驚似喜：“……你還能生兒子？”

容落雲怨氣填胸，將懷中那團扔榻上，晃晃悠悠地去打水沐足。霍臨風好奇地盯著，掀開裹著的一層布，裏面滾出個灰毛碧眼的狼崽子。

在塞北狩獵時見得多了，他打小就想養一只。

霍臨風伏在榻上逗弄狼崽，口中“啾啾”有聲，一下一下撫摸狼頸的毫毛。容落雲洗罷走來，只穿著寢衣，看上去輕飄飄的。

他停在榻邊：“事不過三，你若再擅闖我的地方，我一劍砍了你為民除害。”

霍臨風好冤枉，他何事還未做，便已成禍害了？仰臉看著對方，他道：“你在山上說的話，我想過了。”

“先伐木，借著江南雨季的由頭，盡量拖延些日子。”他說，“同時安排農戶遷居，絕不讓大家風餐露宿，此外，被侵占田地的，家中出壯丁的，都要給銀子撫恤。”

容落雲問：“銀子從哪來？”

霍臨風答：“修建長生宮的撥款。”

容落雲皺眉：“那修建長生宮的款子不夠，怎麽辦？”

霍臨風說：“我若根本不建長生宮，又怎會不夠？”他起身離榻，一邊踱步一邊說道，“塞北的軍餉拖延兩月未發，無非是不見棺材不掉淚，那就讓皇上著著急，讓他知道知道輕重。”

容落雲立即明白：“你要你爹那邊配合？”

霍臨風點點頭：“所以我來等你，就是想借紙筆一用。”

二人踏入書房，容落雲研墨，霍臨風提筆。先告知此處境況，再將心中計劃和盤托出，求霍釗盡快配合。

“倘若塞北傷亡嚴重，城池難守，再加上我爹的施壓，皇帝一定不敢再拖。”霍臨風落下一句，“軍餉等不得現去搜刮，到時候只能挪用我這筆款子。”

那修建長生宮，便不得不擱置。容落雲問：“若那般，豈非欺君之罪？”

霍臨風含笑反問：“你猜我爹敢不敢？”問出口有些後悔，他爹是人家的殺父仇人，“當年我爹若是知曉內情，一定也敢抗旨不遵。”

如今說什麽都晚了，容落雲斂目噤聲，沒什麽可言。待那一紙書信寫好，他幫忙抹漿糊，才問道：“你這邊沒了銀子，苛捐雜稅再籌來，要你繼續建呢？”

霍臨風道：“不等榨取民脂我便主動上奏，要求皇上廢止此事。”

容落雲心頭一驚，沾了滿手的漿糊。霍臨風擡頭看他：“等塞北勝仗，以父親和兄長的軍功為我求情，不會有事。”

屆時定北侯，沈太傅，三皇子，再加上其他清正的官員，齊齊向皇帝進諫，罷了那勞民傷財的念頭。

“能行嗎？”容落雲有些惴惴。

霍臨風低笑：“重兵在握，放心。”信封粘好，他舉起晃一晃，“當著你寫的，不用再劫我的探子了。”

容落雲無意玩笑，他忍不住想，眼前此人為何偏偏是定北侯之子？若是一個尋常的紈絝，一個老百姓，一個自由自在的江湖人該多好。

“生來如此。”霍臨風似是看穿，“我好可憐，所以能不能與我……”

容落雲撇過頭：“趕緊回府送信，少講廢話。”

霍臨風噎住，咽下故作嬌弱的惹憐話語，揣起信，撇撇嘴，不情不願地朝外走了。

他恨恨地想，誰說一日夫妻百日恩，可去他娘的罷！

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