身軀長大壯碩，壓得她幾乎喘不過氣來。

恐懼感跟厭惡感遍及全身，明媚信手亂抓，忽然之間摸到一樣物事，心裏知道這是一把刀子，當下抓在手中，用力刺向身上的景正卿。

“啊……”明媚大叫一聲，睜開眼睛。

整個人兀自氣喘籲籲，胸口起伏不定。

明媚驚慌失措，望著眼前景致屋內光芒淡淡地，果真已經要天明了。

過了好大一會兒，才反應過來，原來是又做了一個噩夢。

但是這個噩夢太過真實，一直等玉葫跟四喜進來伺候她梳妝完畢，明媚兀自心有餘悸。

然而今兒她穿著的是一件淺綠的外裳，不是夢中的白色襖裙，明媚怔怔望著那一抹淡淡地綠，不知為何自己竟會在這樣的好日子做那麽荒謬絕倫的夢。

正出神，忽地聽到外頭門響，明媚一跳，隱約有種膽戰心驚的感覺。

原來是王妃派來的丫鬟，詢問明媚打扮的如何，又問是否缺點兒什麽，明媚叫玉葫回了，自己特意起身，到門口瞧了一眼，卻見門外的雪都給早起的下人們打掃幹凈，只留一點兒殘雪的影子，遠處也還有掃雪的王府下人身影出沒，這一片地面兒清潔，也並沒有站著那些在夢中對著她假笑的人。

因忽然做了個這個可怕驚悚的噩夢，讓明媚膽戰心驚，總覺得今兒會發生點什麽，故而自從出了暖閣往前方去，便處處十分留神。

然而事實上卻是她多慮了，一切如常，並沒有夢裏頭那離譜的情節出現，王妃見了她，特意迎了過去，此刻，王府的一切親眷、以及關系頗好的一些官員諸人都早早前來，也頗來了幾位同王妃相近的內眷。

王妃親握了明媚的手，一一向眾位女眷介紹。

這裏頭，官銜最低的居然是一位侍郎的夫人。這些女眷的夫君，就連景睿見了也要恭敬相待的。

明媚小心應對，絕不肯有絲毫失禮之處，也不知是她做得極有分寸的緣故，還是因為看在王妃面兒上的緣故，諸位夫人對明媚均都讚賞有加，表露出十分的喜歡。

一直等景府的蘇夫人李夫人兩位女眷到了，明媚略松了口氣。景府只來了景良景睿加兩位夫人四個，大家團團兒地坐了，直到中午，外頭鞭炮聲喧天，幾乎沒有停歇的時候，王府迎來送往，熱鬧極了。

用了中飯，陸續有人告退，也還有人前來，有一些特別親近的，便一直留到了傍晚。

明媚因是“貴客”，王妃也做足十分，但凡有些地位舉足輕重的貴婦來到，便會給她介紹，王妃如此盛情，明媚自要竭力應酬，如此一天下來，雖說中午小憩了片刻，整個人還是幾乎累得癱倒。

王妃也知道她身子弱，見她面露倦容，便私下裏對她說道：“該到的人差不多都來齊了，剩下的就不必應付了，我叫人先領你回去歇息。”

明媚也顧不上跟王妃客套了，急忙答應，謝過。

王妃便叫侍女容兒領著明媚先行退席。

當著人兒的面，明媚還避忌，但凡人少了，立刻就靠在玉葫身上，讓玉葫扶著自個兒，如此，從廳內轉了一回，雙足已經軟而無力，連思緒也都呆滯了。

正在此刻，前頭容兒忽然停了步子，問明媚道：“衛小姐累的可厲害？”

明媚也做不出那種端莊自在的模樣了，便“嗯”了聲。

容兒一笑，很是善解人意般地，道：“前頭就是王爺的書房，王爺有時候看書累了，便會在裏頭休息，此刻王爺在前面應付賓客，不會回來，此處也不會有外人到，我看，姑娘不如暫且進去休息片刻，等會兒再回暖閣。”

上那暖閣，還要多走幾層樓梯，明媚一想，也有點打怵，便問：“不會有外人來到嗎？那若是我擅自入內，王爺可會怪罪？”

容兒掩口而笑：“王爺不知多上心衛小姐呢，怎會怪罪？再說那書房裏也沒什麽要緊的，平常裏奴婢也都自在出入伺候，姑娘不信，待會兒我叫清芙給你送茶，你就知道了。”

明媚聽了如此，她也早累的恨不得趴在地上，當下道：“既然如此，那麽我就不客氣了……有勞帶路。”

容兒道：“就在前頭，十幾步便到了。”領著明媚，又走了幾步，轉過下面的廊口，果真見前頭有一房間，房門掩著。

容兒上前推開房門，領著明媚入內，只見地面鋪著朱紅色的羊毛地毯，幾面紫檀木的書櫃貼壁林立，沖著門口處，橫一張散發著淡淡光澤的檀木桌，隔著一個筆架，幾本書，左手邊上卻又有個雕花的圓門，裏頭又是一重，整個書房十分地寬闊明凈，古樸典雅。

容兒道：“王爺看書倦了，就會在裏頭的斜榻上小憩片刻，姑娘覺得此處如何？”

因近來天寒，這裏頭竟也生著爐子，暖暖地，比外頭不知好多少，明媚道：“果真是極好的。”

容兒笑笑，領著她入內，卻見裏頭的布置跟外間差不多，但是那些書架上放了許多的珍奇物件兒陳設，靠墻處還有個素凈淡白色圓肚廣口缸，裏頭斜斜地插放著許多卷軸，旁邊又有個躺椅，看來很是舒服的樣兒。

明媚掃了一眼，心想端王有時候便坐在上面看書，依稀能想象那副模樣，便忍不住一笑。

這邊兒的臥榻上鋪著厚厚地毯子，一看便知道極暖和，容兒道：“姑娘先歇歇腳，我叫人送杯茶過來。”

明媚答應了聲，便坐了。

玉葫平素毛手毛腳，這會兒倒規矩起來，知道這不是普通地方，因此不敢亂動，只對明媚說道：“姑娘，真不愧是王爺的書房，好氣派，把老爺那個書房比的像是個……”

“去！”明媚不等她說完，便斥了聲，“才規矩沒多時，又要亂說。”

四喜卻笑道：“王爺這書房好倒是真的，光是這幾個書架子，便是價值不菲了……說句不怕露怯的話，把咱們府上老爺的書房也都給比的不成樣子了。”

明媚見她兩個說起這個，其實倒也無妨，便由得她們去，橫豎她沒心思跟她們拌嘴了，便坐在榻上，微微側了側身子養神。

頃刻容兒去而覆返，見兩個丫鬟端正站在門邊，明媚一人靜靜閉目，她便笑了笑，把茶奉上：“姑娘喝一口。”

明媚道：“多謝。”接了過來，果真喝了口，暖意便胸口散開，明媚見容兒體貼，便說道：“姐姐不必忙著照料我，王妃那邊必然是忙的，我坐一會兒也就走了。”

容兒笑道：“不妨事，王妃身邊兒不缺人的，我照料好了姑娘才是正經。要知道將來姑娘過了門兒，也一樣都是主子呢！”

明媚一笑，低了頭。

容兒道：“我這也是頭一遭兒看我們王爺這樣上心一家兒的姑娘，先前王妃倒也替王爺張羅了幾個……可王爺都沒有瞧得上眼的，獨獨對姑娘不同！”

明媚心裏微甜，容兒看她一眼，又掃了掃玉葫跟四喜，放低了聲兒，說道：“我偷偷地跟姑娘說，姑娘可別告訴別人是我說的。”

明媚一怔，問道：“什麽？”

容兒附耳，輕聲道：“我們王爺，還畫了姑娘的畫像……前幾日我來送茶，無意中看到的，可見王爺對姑娘是極好的罷。”

明媚很是意外：“畫像？什麽畫像？”

容兒道：“就是姑娘的畫像啊，跟姑娘一模一樣，看了，簡直就像是看到姑娘了……我記得，王爺展開看的時候，放在……”她轉頭打量了會兒，自言自語道：“放在哪兒呢？”

明媚的心忽地有點發跳，她隨著擡頭一打量，終於看到在桌子的邊角上，靜靜地放著一卷畫軸，沒來由地，她似乎直覺覺得那就是了。

“在這兒了！”果真容兒也正看到，手快地過去取了來：“姑娘偷偷看一眼便是了，別教王爺知道。”

明媚遲疑著，終究接了過來。

緩緩打開畫軸，卻見畫卷上果真畫著一個人，乃是個妙齡女子，著一身羅衣，雲鬢微斜，眉目栩栩如生，正微笑凝睇。

再細看，那身段婀娜，柳眉鳳目，神態風采，讓人過目難忘，可不正是明媚的容貌？

明媚一看，果真如此，當下唇角斜挑，便帶了笑，誰知畫卷緩緩地展到一半，忽然之間一個想法突然躍出來，陡然間，心頭像是有什麽猛地敲了一下，痛徹入骨。

明媚望著畫上的人，面上笑意蕩然無存，手一抖，畫卷啪地跌在地上——

☆、69、賭氣

容兒吃了一驚,見那畫軸落地,生怕有損,忙去撿。

站在身後的玉葫聽了動靜,探頭一看,見到地上的畫像，頓時道：“呀，這個……不是姑娘嗎？”

四喜也瞧見了，正要隨之附和，忽然見明媚臉色有異,她極聰明,當下就覺得有點兒不太對頭,於是閉口不言。

容兒忐忑：“姑娘，這……怎麽了？”小心翼翼地,仿佛知道畫像上可能不妥，便要卷起來。

明媚擡手，制止了她的動作，重新低頭又看了一會兒，孰料，越看，心頭越是冰涼。

裏頭靜默無聲，一根針落地也能聽見。連玉葫也不敢吱聲，三個人六只眼睛，只是都看著明媚。

而正在這時，卻聽得外頭有人說：“本王以為，這雪要下一整天……”

屋內幾人一聽，容兒先驚道：“是王爺！姑娘……我們把畫兒……”她有些著急，便想把畫從明媚手中拉出來，好把畫軸卷起來放回原處。

明媚看她一眼，見容兒面上帶著幾分怯怕，像是做錯了什麽似的，目光閃爍地看著她。

明媚心頭像是埋著什麽東西，手捏著那畫，竟放不開，沒有辦法松手。

容兒試著扯了扯，竟扯不動，又生怕撕破了，便不敢用力，兩下裏一時僵持。

此刻，耳畔又聽端王的聲音傳來：“……倒是有些累了。”

明媚聽著那溫和的聲音，心潮起伏，不知為何，眼淚就湧了出來。

玉葫嚇道：“姑娘，你怎麽了？”

明媚搖了搖頭，看看畫上的人，忽然一把抓住畫卷，往外走去。

容兒心頭一凜，有些嚇傻了，玉葫跟四喜不明所以，忙追上。

這一刻，書房的門被推開，明媚從裏頭出來，正好兒便對上現身在門口的端王。

端王今兒身著一件紅色的袍服，越發顯得人皎然出塵，他本是有點兒年紀的，但是因為這份大紅，卻襯得整個人似是年輕了許多，加上他生得本就出色，如此楞眼一看，不過像是個剛二十來歲的美貌青年罷了。

端王本要邁步進門，沒想到一擡頭，居然看到明媚。

端王有些意外，旋即面上便浮出一絲溫柔笑意，正要開口：“你……”才說了一個字，卻發現明媚臉色不對。

端王一蹙眉，目光下移，就看到明媚手中握著的那畫兒。

剎那間，那明凈如玉的臉上，變了臉色。

端王的目光在那畫上停了會兒，便移到明媚面上，細看了看她的神情，又望見她眼中的淚，眼神有些高深莫測。

玉葫同四喜原本不知道明媚要幹什麽，只是慌忙跟在明媚身後，此刻見端王正出現，忙站住腳步，雙雙行禮。

容兒徘徊一陣兒，也跟著出來，掃一眼端王，面上露出畏縮之色，也忙低下頭行禮，雙手握在腰間，捏的死緊，低頭之時，眼睛便盯向明媚手中的畫軸，嘴角一動，咽了一口唾沫。

明媚望著門口的端王，目光相對，不由地想到昨晚上種種。

然後，那要多溫柔有多溫柔的種種，化作淚水，洶湧地從眼睛裏冒出來。

明媚擡臂往前，手上隨之一松，手中的卷軸往下急速滑落，展露出上面那巧笑嫣然的女子。

畫像上的女子，不知人間愁苦，依舊笑意瑩然，凝視面前的端王。

端王的目光落在上面，停了一刻，然後重新又看向明媚。

明媚只覺得心很疼，像是碎裂了似的，眼睛已經一片模糊，她一閉眼，兩行淚便滑落下來。明媚微仰下巴，顫聲問道：“這是誰？”

端王怔了怔，有些意外地看著她。

這是趙純佑頭一次見識到如此倔強、隱約帶一絲不馴順模樣的明媚。

原本在他眼裏，她是那樣溫柔乖巧的小姑娘，被他碰一碰，親一親，便會臉紅勝火，嬌憨可愛。

如今才知，並非僅僅那樣：她還有另一片風景他未見過。

端王的目光變幻，並不做聲，只是望著明媚，眼底波瀾如海。

明媚瞧不到那片海的深處去，只是本能地追逐著詢問：“王爺，這不是我，是不是？”

不知道為什麽，明明知道不該如此，可是還是忍不住。

方才當看到這畫卷的時候，明媚本是一團兒歡喜，然而很快，細心如她便發現這畫卷不可能是最近所做，縱然畫軸保養的極好，她還是能看得出來，畫卷邊緣微微發黃，而上面的墨漬，也分明有了些年頭了！

照這樣看來，這幅畫落成的時候，她恐怕……還只是個小孩子？

仿佛只有一個，卻如此叫人難以面對。

其實明媚也是不想面對的，如此情形，息事寧人最好，可是……不知道為什麽，聽著他的聲音，想著他溫存的種種，何等的叫人喜歡讓人留戀？可是這一切，偏偏不是對著她，卻像是對著她身後那個人，就是這畫軸上的人……

那些傳言，竟是真的。

端王爺趙純佑，愛慕的是她的母親，――景如雪？！

勢必要問他一問，明媚忍不住，也不想忍，想當面問個水落石出。

這一刻忘了什麽身份，什麽禮節。

只想要一個答案。哪怕那答案會叫人萬劫不覆，哪怕這行為會叫一切成空。

可是端王爺並不回答，他的面色如常，目光在畫卷跟明媚的臉上來回，似在思忖什麽。

明媚卻已經按捺不住，合著淚問：“王爺，喜歡的人並不是我，是不是？”

像是刀刺心頭，而所有悲傷都隨著這句話湧了出來……

本來是不該如此的，就算當初聽了玉婉說的往事，明媚還不是悄悄地自己壓下來了？難得王爺喜歡自己，她也就當他喜歡，歡歡喜喜嫁進王府，從此一生無憂。

然而自從見識了他的溫柔，忽然變得貪心，想要他的那些好，真真正正是對著她的。

可是當這一幅畫出現之後，一切仿佛變成了泡影，她仿佛如履薄冰，下一刻便會掉下冰水之中。

端王爺還沒有回答，身後忽然又人說道：“王爺，何事？”

明媚怔怔，卻見從端王身後，走出幾人，站在門口，面帶疑惑之色。

明媚依稀是認得的，這些人都是前來端王府賀壽的朝臣，站在王爺右手的，是當朝的刑部尚書，王爺身後的，卻是禮部尚書，都是些能一手遮天，跺跺腳京城也會抖的要員大官兒。

什麽叫進退維谷，此刻可知。

無地自容。

明媚深吸了一口氣，搖了搖頭，手一松，那幅畫便落在地上，發出刷啦一聲……

明媚看一眼端王，邁步往外就走，走到門口的時候，腦中忽然有一個閃念，就像是她跟端王頭一次相見，她要告辭的時候，端王爺便攥住了她的手腕，然後……

仿佛有一種錯覺，或者，這一次……

可是，明媚邁步出門的時候，端王站在旁邊，紋絲沒有動作。

明媚低頭，眼睛一閉，暗中深吸一口氣，來不及選擇往哪裏去，只是想要急急離開。

玉葫同四喜兩人驚駭莫名，僵立了會兒，忙向王爺告罪，又匆匆地去追明媚。

容兒提著心，見端王並沒有要開口的意思，便也悄悄離去。

明媚跑了一會兒，到底體力不支，伏在欄桿上喘息，胸口像是要爆裂開來。

玉葫跟四喜追上，兩個都是提心吊膽，玉葫便問：“姑娘，你到底是怎麽了，那畫有什麽不妥？那明明就是姑娘，你怎麽那樣問王爺？”

四喜也忍不住，說道：“再有什麽不妥，也不該這樣兒，姑娘行事委實有些魯莽了，怎麽能那樣對王爺？何況還當著那麽多大人的面兒……萬一得罪了王爺……”

明媚忍著淚，說道：“都住口。出去……備轎，我要回府。”

四喜嚇了一跳，遲遲不肯動彈：“姑娘，這樣走，是不是……總要回過了王妃。”

玉葫也有些遲疑：“姑娘。”

明媚捂住耳朵，叫道：“快去！難道要我自己走回去不成？”

玉葫嚇得忙道：“好好，姑娘別急，我這就去通知人。”

王府的暖廳內，依舊笑語喧嘩。

端王妃正在前頭送走了幾位女眷，見容兒匆匆前來，臉色不佳，上前行禮：“王妃，奴婢有事啟稟。”

端王妃看她一眼，忽然心頭一凜，便含笑先告了退，出來廊下，見左右無人，才住腳：“何事？你不是在照料衛小姐麽？怎麽匆匆過來，莫非她有何不妥？”

容兒低著頭：“回王妃，奴婢正是要回稟此事，衛小姐……她、她要回府去。”

“什麽？”王妃大吃一驚，“為何這等匆忙？是否發生何事？”

容兒情知事情遲早要露出來的，便支吾著，小聲說道：“王妃容稟，原是奴婢看衛小姐實在累了，便叫她去王爺的書房裏歇息，沒想到……沒想到給她無意中看到了王爺的、王爺的那幅畫，衛小姐……不知為何，大概是知道了那幅畫上的人不是她，正好兒王爺跟幾個大人過去，衛小姐竟……竟膽大包天質問王爺，王爺並未理會，她、她就跑了。”

端王妃聽了幾句，皺眉思忖片刻，面上忽地露出一抹冷笑：“是嗎？”

容兒道：“是，奴婢不敢隱瞞。”

端王妃點點頭，看了容兒一眼，忽然之間擡手，用力在她臉上甩落，只聽“啪”地一聲，容兒被打得身子一歪，手捂住臉，忙跪地：“王妃饒恕。”

端王妃道：“我饒恕你什麽？”

容兒道：“是奴婢、奴婢伺候不力……”

端王妃冷笑：“好個賤婢，事到臨頭還跟我耍心機，你以為你所用的手段我竟看不出來？你以為能騙得過衛明媚，就也能瞞的了我？”

容兒身子發抖，伏地道：“王妃饒命，奴婢不敢！”

端王妃垂眸冷冷看她，道：“你素日裏用的那些勾引王爺的小心機，我只當是看不見，橫豎王爺也瞧不上你，你就該知難而退盡好你的本分！沒想到你依舊癡心妄想，你見衛明媚許給了王爺，想必心裏大為不忿，便有意引她去那書房給她看那畫軸是不是！”

她緩緩地走開幾步，長指甲掐在肉中，雙眸含怒，十分之恨：“王爺何等珍視那畫軸，怎會輕易放在叫人碰觸的地方，衛明媚也是個知道分寸的人，絕不會隨意在王爺書房裏亂翻，必然是你！”

容兒見她居然都知道了，一時渾身哆嗦：“王妃……王妃饒命！奴婢……一時想錯了……”

端王妃咬牙，說道：“自作聰明的賤婢，壞了本王妃的大事！你還敢求饒！本來念在你自小伺候我的份兒上，才容你至今，沒想到竟然終成禍患！”

容兒情知不妙，只是哭著磕頭：“王妃，奴婢再也不敢了！”

王妃怒氣不休：“已是沒有下次，來人，把她拉出去！……今兒是大喜日子且不要動她，捆起來扔在柴房，過了今日，亂棍打死！”

容兒呆怔：“王妃，王妃不要，奴婢……”兩個婆子上來，堵住她的嘴，飛快拉了出去。

端王妃冷冷看著容兒被帶走，腦中不停，飛快地想了片刻，道：“速去派人，看衛明媚走了不曾，若還未出門，便速將她攔下！”一個侍女應聲，忙去傳信兒。

王妃眉頭緊皺，聽著前面兒鼓樂喧喧，又沈聲吩咐道：“再去打探，看王爺如今在哪裏，在做什麽！”——

☆、70、福中

前往打探消息的小廝跑著進到內院門邊,對守在門口的小丫鬟低語數句。

小丫鬟點頭,轉身亦往內跑,到了內堂,並不亂闖,行了個禮，對早就等候在彼的一個二等丫鬟極快稟告了。

丫鬟這才往裏而去。

端王妃站在廊下，雙眉蹙著，正也聽完內院的丫鬟來報端王爺人先前在書房，此刻正在廳內同眾大人飲酒。

那丫鬟上前,行禮道：“回稟王妃,方才知道衛小姐才去了門房處,人還並沒有走，外面的人已經將小姐勸住,說王妃要見。”

端王妃神色略微緩和，也慢慢地松了口氣，又轉頭，對先前在說話的丫鬟道：“你即刻去，求見王爺，就說……小郡主身子不適，哭鬧著要找他。”

那丫鬟領命而去。

端王妃眼神變幻，不往笑語喧嘩的內堂去，反而邁步往外而行。

且說明媚正在門口處等待車轎，卻有個丫鬟從裏急急匆匆跑來，行禮道：“奴婢瑾兒，給姑娘見禮，王妃叫奴婢來，讓姑娘留步，王妃有要緊的話要跟姑娘說。”

明媚的表情卻仍淡淡地，道：“什麽要緊的話？改日再說便是了。”

旁邊的四喜跟玉葫一聽，暗暗叫苦。

四喜心想：“沒想到姑娘的脾氣竟這麽急，又這麽倔強，單看平常還真瞧不出，上回她大罵二爺，我跟五福還以為已經是了不得了，誰成想，還有更了不得的，方才得罪了王爺不說，如今連王妃也都不放在眼裏了，天王菩薩，這是個什麽主兒。”

玉葫上前，拉了拉明媚的袖子，她到底是明媚貼身兒的，有些話也能說：“姑娘，別又任性了。”

明媚不理會，袖手站著。

那傳話的小丫鬟瑾兒見狀，心道：“我平日在王府當差，但凡有個急事要留客，那要走的賓客聽了消息，哪個不是忙不疊地回去請問有何事？怎麽這位主兒竟這樣的不得了？”

然而她十分機靈，雖然心中納悶這位姑娘架子極大，但因裏頭命務必要留人，因此她也不敢怠慢，見明媚臉色不佳，便仍陪著笑，伶俐說道：“王妃著急的很，應該是有極為要緊的事兒呢！要奴婢務必要請姑娘回去，這大冷的天兒，姑娘且別站在這兒了，瞧把臉都凍得雪白了。”

明媚垂眸，瑾兒又道：“姑娘縱然不為自個兒身子著想，也大發慈悲體恤一下奴婢，若是姑娘不理會走了，王妃要打死了奴婢的。”

明媚聽到這裏，便看了一眼那丫鬟。

瑾兒笑道：“好姑娘，奴婢且求你了，不然，奴婢給您跪下。”

她作勢要跪，旁邊的玉葫忙攔下：“姐姐別這樣，大庭廣眾的，給人看見了像什麽？”

明媚一直到此刻，才說道：“我本來也有急事要回去的，既然王妃有要事，你這姐姐又如此相求，那我便再留會子，且聽了王妃的話再走不遲。”

瑾兒一聽，歡天喜地：“多謝姑娘，知道姑娘是菩薩心腸，最憐惜奴婢們的。”

明媚本冷了心，並沒好氣兒，見這丫鬟如此玲瓏，卻忍不住笑了：“王府裏的丫鬟姐姐，都像是你這樣能言善道嗎？”

瑾兒笑道：“姑娘且羞死我了，我算什麽呢？都在外頭跑腿兒的。比不上裏頭的姐姐們。”

明媚想起方才的容兒，嘆道：“罷了，你的性子，像是個好命的，什麽裏頭外頭，只是各自有造化罷了，未見得你在外面就不好。”

瑾兒聽了她的話，雖似懂非懂，卻笑道：“姑娘說的是。”

虧得她攔擋了這麽會子，才沒叫明媚走了。

瑾兒便請明媚回裏頭說話，幾個人才轉身，就看到端王妃從廊下轉出來，遠遠地便叫了聲：“妹妹！”

明媚一看，倒是怔了。

裏頭賓客滿堂，端王妃又是何等身份，怎麽會屈尊降貴地特特跑出來見她？

連那傳信兒的瑾兒也是驚了，看看王妃，又看明媚，捏了一把汗，心想：“起初我還覺得她愛走不走，關我何事……沒想到王妃竟能親自出來，可見是必留不可的，若是先前不經意，把人放跑了，王妃一怒，我倒果真會倒黴的。”

兩下見了，明媚還要行禮，王妃先一把攥住了她的手，摸著那只手，凍得冰涼，便皺了眉：“你縱然有事要走，也要穿了披風戴了暖手，就這麽跑出來了？若凍壞了，怎麽說？”

說到這裏，便看了玉葫跟四喜一眼。

兩個丫鬟對上王妃的眼神，只覺得不似平日那樣和藹可親，反而十分銳利逼人。

玉葫跟四喜雙雙低頭，四喜伶俐，忙道：“是奴婢們一時大意了。”

王妃冷笑了聲，卻道：“不必如此，你們並非我王府中的，我且不說。”

此刻那留明媚的瑾兒也打了個哆嗦，明媚察覺，便道：“娘娘，有什麽事都是在我身上，跟她們無關的……這位府上的姐姐也極好，方才虧得她出來攔著我，我才知道王妃有急事找我，不然已經是走了。”

瑾兒聽她出言維護自己，心中不由地一陣兒感激。

王妃聽了明媚的話，面上一動，才露出幾分笑意：“原來如此……我本是要責怪她不知待客之道，讓妹妹在這兒挨冷受凍，如此說來，她倒是有功，罷了。”

瑾兒松了口氣：“多謝王妃，多謝衛姑娘。”

因明媚特意替她說話，王妃知道有個緣故，便特看了這丫鬟一眼，便跟自己貼身跟著的清芙道：“賞她二兩銀子，賬房領了去。”

瑾兒喜出望外，忙謝恩，清芙沖她一笑，把自己身後的丫鬟蘭草喚了，說：“你帶她去。”

瑾兒便同蘭草一塊兒去領銀子，走出幾步，回頭看一眼明媚，便低聲問：“姐姐，這位姑娘就是要進門為側妃的那位？”

蘭草道：“是啊，如何？”

瑾兒說道：“瞧著倒像是個好脾氣的。”

蘭草笑笑，說道：“誰說不是？剛才若不是她為你說了那句話，你便少不了被一頓打。”

瑾兒吐了吐舌頭：“今兒大概是我的好日子。”

蘭草道：“委實是你的好日子，只不過有的人日子便不那麽好過了。”

瑾兒好奇問道：“姐姐說什麽？誰的日子不好過了？”

蘭草嘆了口氣，說道：“你只在外頭亂跑，怪道不知道。何止是不好過了……好端端地一個人，罷了，不說了。”

那邊王妃挽著明媚的手：“妹妹，我們裏頭說話。”便領她又重新回來，自有丫鬟取了手爐，給明媚又握著。

明媚賭氣出去，在外頭風裏站了許久，凍得渾身都僵了，進了房內，一時渾身打顫，說不出話。

“何苦吃這個罪？”王妃嘆息，看著她慘白的臉色，把自個兒的丫鬟都打發出去，便才道：“這兒沒別人了，妹妹你跟我說，今日是為了什麽著急要走的？”

明媚垂眸：“我……只是覺得該家去了。”

王妃笑了笑，看她一眼，起身走開兩步，沈思片刻，說道：“妹妹，你覺得，一個女人一生最要緊的是什麽？”

明媚有些訝異，想了想，問道：“什麽？”

王妃道：“我覺得，最要緊的，無非便是找一個至好的歸宿，相夫教子，安樂一生，妹妹覺得呢？”

明媚想了想，略點了點頭：“王妃說的有道理。”

王妃道：“那妹妹你覺得王爺如何？”

明媚低頭：“我、我不知道。”

王妃笑了笑，回到明媚身邊，握住她的手：“我知道你心裏也是喜歡王爺的，何必不好意思說，放眼京中，又有哪個王侯公子能夠比得上王爺？這也都還是其次，關鍵的是，王爺也只喜歡你。”

明媚聽了最後一句，身子一抖：“是麽……”

王妃望著她的神色，笑了笑，道：“我方才跟你說身為女子此生最要緊的便是尋一個好歸宿，然而有時候，有些事情是難以兩全的。”

明媚眉頭皺起，王妃道：“事到如今，我也不藏著了，你該是看過那幅畫了吧？”

明媚驚詫地擡頭看她，王妃道：“莫非你以為，我不知道那一幅畫嗎？”

明媚怔怔，王妃道：“我在沒嫁王爺之前，就已經有所耳聞了，但是我不像是別的女子，我並不指望所嫁之人能夠一心一意地只對我好，不僅僅是因我所聽到的那些，更是因為，王爺的身份。”

明媚無法做聲，心中震驚。

“且不說皇上三宮六院，以王爺的身份，三妻四妾是尋常之事，我從不放在心上。”端王妃徐徐說道：“所以我一早就知道王爺喜歡那幅畫，我只是沒想到你會這麽快就看到。――想必你心裏也有數了，這一切都是容兒那個丫頭癡心妄想，因嫉妒你才使出來的。”

明媚看向王妃：“她……因為嫉妒我？”

端王妃道：“王爺多年沒有側室，然而以王爺的身份，人物，保不準府裏頭有些丫頭為他神魂顛倒的，雖然我管的嚴，也曾看出點端倪，但念在她服侍我許久，才忍了，沒想到她竟在你身上打了主意。”

端王妃說著，回身，取了一物，放在明媚面前。

明媚低頭，吃了一驚，卻見自己面前竟是個布做的小人兒，上面寫著“衛明媚”三字，於小人兒的胸口頭顱上紮著些針。

明媚渾身發抖，花容失色，驚問：“這是什麽？”

端王妃道：“這

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