店鋪裏正有幾位姑娘在擇選首飾,她們見沈青如此行為，眼中有些猶疑，稍稍往後退兩步拉開距離,似乎有些害怕。

掌櫃見此情形,好說歹說將沈青勸進裏屋。

沈青進去一屁股坐在椅子上，指了指茶杯，掌櫃笑著上前為他倒茶：“三少爺怎麽現在過來了,是想選什麽首飾嗎？待會兒會新進一批安南那邊的首飾,三少爺若是願意,不如看看有沒有什麽合心意的？”

沈青仰頭將茶水喝盡,又連喝兩倍,才將茶杯隨手一扔,臉上露出不屑：“不過一些破爛首飾而已，還不值得本少爺浪費時間。別磨蹭，你知道本少爺來此的目的，若是耽擱了本少爺的事情,你擔待得起嗎？”

沈青絲毫不給掌櫃面子,掌櫃面上笑容勉強許多,他心裏言這沈青紈絝不堪,若不是沈青口中這些“破爛首飾”,他如何給得起沈青那些銀錢？

掌櫃面色微苦地走進賬房,拿了一個錢袋出來遞給沈青。沈青隨手掂了掂，表情立刻變得惡煞起來：“你玩我呢？這才多少錢,還不夠本少爺賭上一回,再多拿點來。”

掌櫃心裏苦笑，面上還得安撫這霸王：“三少爺，不是我不想多給。只是您近來支賬多次,這鋪子又開在廣盛長街，租錢貴得很。等過了這月，下月盈利上來，我再多給……”

“你這混賬是在斥責本少爺嗎？”沈青猛地起身，狠狠踹了一腳掌櫃的腿。

掌櫃被他踹得一踉蹌，疼得要命，卻也不敢出聲，怕讓外面的人聽到動靜，嚇跑那些客人。他如今這麽賣力掙錢，尚應付不了沈青要錢的頻次，若生意再差些，他怕是真要關門大吉。

不過依沈青現在這般行事，怕是不久他也要喝西北風了。

掌櫃心中這麽想，幹脆破罐子破摔，搖頭道：“小的不敢斥責三少爺，只是也請三少爺體諒體諒我們。您這樣支錢，賬上月月虧損，尤其這月虧損更為厲害，若是讓旁人發現端倪可怎麽辦？”

他這又不是普通鋪子，開在廣盛長街上，又在貴女中有名聲，只要看到賬本怕都是會起疑心。若是有心想查，此事定會追究到掌家主母身上，到時陶氏定逃不了幹系。

沈青不是傻子，他自然聽得懂，他怒瞪著掌櫃，語氣更加惡劣：“你這刁奴是在威脅本少爺嗎？如今我母親當家做主，這鋪子裏的錢自然歸屬於我，我叫你拿你就拿，哪來那麽多廢話？”沈青說完又想去踹。

沈青說話不顧忌外面人是否能聽到，剛剛在這買首飾的幾位姑娘聽見他言辭激烈，對視一眼，再不敢逗留。

林星雪皺眉聽著沈青那些話，她眼裏露出嫌惡，沈青即將踹上掌櫃時，她一把掀開簾子，推開門進去。

掌櫃聽見動靜，轉身去看，沈青踹出去的腳收不回來，硬生生踹到一旁的桌角上，疼得他齜牙咧嘴，還不忘朝門口嚷嚷：“媽的，誰不要命敢闖進來。”說著，抓起一旁的茶壺也不待看清楚就扔出去。

茶壺迎面飛來，撞上一柄袖刃偏離方向，那袖刃閃著寒光徑直朝沈青面門刺去，不及沈青閃躲，從他耳側飛過。

沈青後知後覺地摸了摸耳朵，摸到一手的血，遲來的疼痛喚醒他的神智，他一面嚷著痛，一面去看鬧事的人，威脅的話剛要出口，看見門口之人時，突然如同熄火的啞炮，再不敢胡亂言語：“二、二哥，你、你……”

沈青想問沈寒星怎麽在這兒，卡了半晌也沒出來，耳朵上滲出的血滴在他的肩上，疼得他面目扭曲。他看到沈寒星指尖翻轉的鋒利刀片，幹脆閉上嘴巴什麽也不問了。

掌櫃也趕緊將門關上，不忘吩咐外面的人先關上店門。

他聽見那聲“二哥”已經明了面前二人的身份，他心道今日倒黴，他給沈青支錢的事讓這閻羅王聽見，今日怕是誰都討不了好。

兩人瑟瑟發抖站在沈寒星面前，沈青早已沒有剛剛囂張的模樣。

沈寒星似笑非笑地道：“怎麽，不說了？再說下去，除了這鋪子的錢該歸你，是不是整個侯府也該是你的？”他笑著問，眼裏卻猶如冰封的寒地。

“二哥說笑了，三弟可沒這麽想。”

“是嗎？”沈寒星目光冷然，鋒利的刀片時不時在沈青眼底劃過，“那借條呢？”

“借條，什麽借條？”沈青懵了一會兒才反應過來沈寒星的意思，“二哥，我畢竟也是侯府之人，不過從這鋪子取一點錢，何至於要到寫借條的程度？”

沈青這會兒其實很心虛，他近來支了不少錢，若是真算起來把他賣了都還不起。

“沒有借條，那賬上總該有記錄。”沈寒星看向掌櫃，掌櫃被他看得滿頭冷汗，支支吾吾半會兒也沒說出個所以然。

沈寒星手中的刀片飛出，擦著掌櫃的臉頰刺進後面的墻壁，掌櫃嚇得腿一軟，不敢再推脫，趕忙雙手奉上賬本。

這賬本和陶氏那邊的賬本不同，上面清楚地記著沈青每月支走的銀錢。近一個月沈青多次支錢，每次數額頗高，頻繁到異常。

林星雪不可置信地看著賬本，她心中隱隱有猜測，這些銀子怕是去了不該去的地方——比如賭坊。

沈青現下心虛得厲害，他想若是沈寒星問起來就找別的理由搪塞過去，可他尚未想好理由，沈寒星已經冷聲道：“看來你在賭坊輸了不少錢。”

以前沈青愛煙花柳巷倒也沒什麽，但若是迷上賭博便是另一回事了。

世家子弟最忌賭博，沈老太君更是三令五申不許任何子弟參與賭博，若是發現免不了嚴懲。

沈青正要狡辯，沈寒星懶得聽他廢話：“上次那個斷腿的小廝，你應該有印象。”

這是明晃晃的恐嚇。

偏偏沈青明白，沈寒星當真敢打斷他的腿。

上次那個貪賭成癮膽大到偷竊的小廝什麽下場，他就有可能是什麽下場。

“二哥，我也不想的，都是他們，他們騙我去的，”沈青識時務地哭訴道，仿佛都是旁人的錯，“我不知道那裏是賭坊，去了之後又被他們鼓動著玩了幾把，不想贏了許多，這才、才……”

才屢屢去那賭坊，漸漸不可自拔輸得慘烈。

“二哥你不知道，他們這賭坊跟別人不一樣，一開始根本不賭錢，而是賭物。那些寶貝別處難尋，我也是想贏來孝敬孝敬祖母……”在沈寒星冷厲的目光下，沈青的聲音越來越低，不敢再胡扯。

“所以二月初你搬進侯府的那些奇珍異寶都是從賭坊來的臟東西。”

“那些東西都是真的！”

沈青明顯抓不住重點，沈寒星直接讓落言押著他回侯府。

掌櫃眼睜睜看著落言將賬本拿走，彎腰恭敬地送沈寒星離開時，店外一個人粗著嗓子揚聲道：“掌櫃的，你要的那些首飾我給你送來了。”一個胡子拉碴面容粗獷的異族商人走進店鋪，他身後的人跟著卸貨。

林星雪打算和沈寒星離開，沈寒星看著那些卸下來的首飾，卻忽然道：“急什麽，你再看看有沒有喜歡的。”

林星雪微瞪眼睛看著他，她可不覺得掌櫃還有招待他們的心思。

可更令她沒有想到的是，最後那商人送來的近一半首飾都被他們打包帶回。

來時空曠的馬車現下被大大小小的盒子占滿空間，林星雪坐在沈寒星旁邊，有些無處落腳。她看著那些華貴的盒子，無聲嘆了口氣。

他們走時，掌櫃可高興了，在他們身上狠狠賺了一筆，也算是撫平沈青一事的刺激。

雖然這些錢最終也是入侯府的帳，但她還是有些心疼。

沈寒星感覺到她的惆悵，捏了捏她耳垂，看見腳邊堆著的一對玉兔耳飾，還頗有閑心地替她試戴。

少女愁苦看向他，在他掌心認真寫：持家。

沈寒星欣賞著那對玉兔耳飾，語氣慢悠悠地道：“放心，你夫君有錢，養你一個綽綽有餘。”

林星雪有些懷疑地看向沈寒星，他這麽不持家，能有多少積蓄？

少女明顯還是一副不相信的模樣，她還在思索怎麽讓沈寒星改變這大手大腳的習慣，沈寒星傾身在她耳邊緩緩道：“夏家大半產業在我手中，只要阿雪不是吞金的猛獸就吃不窮。”

夏家？

東寧首富？

夫君握有夏家大半產業？

令人難以置信的消息直直砸進少女的耳朵裏。

沈青被綁著回府扔到柴房裏，同時桂玉閣的賬本也悉數送到老太君面前。

陶氏甚至沒來得及求情，小廝已經拎著一個又粗又寬的板子到柴房，將尚在渾噩中的沈青拎起來綁到長凳上，啪啪落下板子，一番鬼哭狼嚎後沈青又被拖著送到祠堂罰跪半個月，待到五日後方給診治。

沈老太君當真是一點也不手軟。

陶氏瑟縮著跪在老太君面前，哭著說自己教兒無方，老太君被她哭得頭疼，冷聲斥斷：“你是有錯。你當真以為我看不出你在賬本上做手腳？我屢次警醒你，你可有將我的話放在心上？如今竟然縱容三郎去賭坊！”

“陶氏，你應該明白，這個家不是非交到你手上不可。”

陶氏委頓在地，她心慌地要求情，沈老太君背過身子擺了擺手：“你下去吧，明日之前將賬房鑰匙交上來。”

這是徹底奪她管家之權。

陶氏失魂落魄地回到菡香院，她看到一身朝服的沈臨，哭著靠在他懷裏：“二爺，你快去向母親求求情吧，青兒傷勢頗重，若是等到五日後再診治，他如何熬得住？”

陶氏現下最擔心的還是兒子。

“若不是你平日太過寵他，他也不會膽大至此，他也該受些教訓，免得整日只知尋花問柳。”沈臨面色嚴肅，眼中也有怒意。

陶氏見勸不動他，幹脆一甩袖子賭氣進屋。

沈臨揉了揉眉心走向書房，書房裏一人低頭等在那裏，沈臨厲聲問道：“為何他進賭坊的事你們沒有上報？”

“是我們疏忽了，賭坊來人眾多，我們沒想到三少爺會……請主子處罰。”那人跪下請罪。

沈臨閉了閉眼，知道此時再追究已無濟於事，肅聲叮囑他：“仔細盯緊賭坊，近日來人都要嚴查，莫要讓人混進去。”

“是。”

上巳節後，京中日漸多雨，以往明朗的天空整日布滿烏雲，陰沈沈的似要壓在人的心上。

一場暴雨突如其來，祁燁將藥草搶救進屋，看著坐在一旁悠閑看書的沈寒星，將一個藥瓶遞給他：“這藥能壓制蠱毒發作引起的情緒波動，記得隨身攜帶。”

沈寒星輕應一聲收下，問道：“你可有什麽安神的方子？”

“將軍睡不安穩？”

“不是我。”

林星雪近來睡得越發不安穩，沈寒星隱隱覺得是因為他之前幾次毒發的關系。她什麽都不問，或許也是不敢問，將那些擔憂心思忍下，便難以睡得安穩。

“她身上有安神丸，若是那起不了作用，我這兒的方子也未必有用。”

沈寒星還欲再問，窗外一道閃電掠過，緊接著轟隆雷聲響起。

大雨傾盆而下，窗戶被打得劈啪作響，空蕩蕩的糖盒倒在一邊，最後一塊糖被少女握在手中。沈在睡夢中的少女不安地顫抖眼睫，她努力想從噩夢中掙脫而出，卻又再次沈進去無法脫身。

幽暗的竹林裏，驚雷不斷，林星雪無助地站在雨中，她想往前走腳下卻像是凝固住一般，動彈不得。

雨中似乎有人聲傳來，她的身側有清晰的輪椅壓過地面的聲音，而後那聲音停下，有人溫和地喚道：“阿雪……”

少女眼睛一亮，她側身望去，只見沈寒星停在不遠處，他溫和地看著她，朝她伸出手似乎想帶她離開這片可怖的竹林。

林星雪努力向他伸出手，指尖即將碰到時，一道閃電破開黑暗，林星雪驟然看清沈寒星腳下的土地——那有無數雙枯骨向上攀升，它們拉扯著沈寒星往下沈去。

泥沼沈陷，林星雪努力想抓卻怎麽也抓不住沈寒星的手。

沈寒星垂目看著那些枯骨，緩緩收回手，他似乎放棄掙紮，任由它們將他卷攜向下。林星雪拼命搖頭，她想喚他，試了許多次還是發不出聲音，最後一次她用盡所有的力氣喊道：“沈寒星！”

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