那晚的談話，讓她也漸漸意識到，許闕的處境，並非他表現出來的那麽好，再聯想到幾個月前的那次受傷，越發覺得自己不能離開許闕。

說句好聽的，她現在就是許闕的保命符。

雖然她很想大張旗鼓地憑借這個到許闕那兒撒潑打滾，但礙於修養，再加上一對上許闕那雙似笑非笑的眼，她底氣一瞬間就沒了一大半，只好在王府裏盼著那位朝顏公主的到來。

盼著盼著，第三日可終於來了。

城墻裏，百姓們自覺地站在兩旁讓出大道，但人群還是熙攘，七嘴八舌地討論著這位北煬來的公主。

城墻外，段驚鴻和顧厚帶著幾隊人馬，立於城門口，等候著公主的行伍。

段驚鴻時不時往顧厚那兒看上幾眼，見他時不時地轉上幾圈，看上去有些緊張。不安。

“侯爺這是在緊張嗎？”

段驚鴻眼中噙了淡淡的笑意，微微瞥過頭看著顧厚。

顧厚幹笑了笑，說：“這畢竟是代表我南溯迎客，總要謹慎一些為好。”

段驚鴻心下自然明白他想幹什麽，不點破，淡淡地看著他在那兒演戲。

恰逢許闕此刻帶著段長歌慢條斯理地款步而來，他見到兩人，笑著打了個招呼，顧厚顯然還記得前段時間鬧得不愉快，見他過來，挖苦道：“小王爺這是哪兒生的興趣也來迎接公主啊？”

說著，看了一眼跟在他身旁的女子，見她鬢發如雲，金鬟步搖隨著她的走動輕輕浮動，腰如束素，眉眼絕屬天人之姿。

他心一定，不難猜出她的身份，應該就是他那不孝兒惦記上的人，著實有些姿色，想必也有一些手段，竟能勾搭上許闕。

“這位就是小王妃吧，果然真是人間絕色，連小王爺都能拜在你的石榴裙下，不過這民間可有姑娘的不少傳言呢，本侯也是略有耳聞呀…”

幾番話下來，既暗諷了段長歌在外聲名不好，又說她耍了什麽手段能把許闕搞到手。

段長歌雖面上浮著笑意，心中不由得開始罵他，果然這有其父必有其子，顧玉韜那麽個樣，他爹果然也不是什麽好貨色。

心下想著，勾唇淡淡一笑，目光直視他：“侯爺這樣說小女可是擔待不起，比起這民間傳聞，侯爺與小女也是不相上下呀…”

這麽一說，提醒了他前段時間侯府鬧出的關於顧玉韜的一些事情，讓顧厚臉色瞬間沈了下來，陰沈地看了她一眼，冷哼了一聲：“好一個伶牙俐齒的姑娘！”

段長歌笑意漸深，頷首淺笑道：“侯爺承讓。”

顧厚嘴皮子根本比不過她，幾番下來懟的他怒氣橫生，揮袖冷哼一聲便不再與她搭話。

段長歌狡黠地朝許闕和段驚鴻眨了眨眼，段驚鴻失笑地搖了搖頭，看向許闕：“你倆真挺有夫妻相的。”

反正損人都挺有一套的。

許闕回以點頭微笑：“多謝誇獎。”

段驚鴻挑眉，若有所思地瞥了旁邊這兩人，不知道是不是他的錯覺，總感覺兩人和之前比哪兒不怎麽一樣了。

正聊著，見不遠處有一隊人馬緩緩從城門走來。

段驚鴻抿了抿唇，臉色恢覆平靜，帶領著侍從向前迎接

“末將歡迎南溯朝顏公主與南溯使臣。”

隊伍中一個稍微年長的老人笑著走了出來，與段驚鴻和顧厚兩人互相行了個禮，緩緩說道：“還勞煩您專門出城迎接，老臣替公主謝過。”

段驚鴻笑著搖了搖頭，做了個請的手勢“怎能說是勞煩呢，皇上早已等候您多時，還請使臣帶公主進城歇息一番後，允許末將帶你們覲見皇上。”

“這樣…那就先替公主謝過陛下了。”

一番交流中，段驚鴻分了心神瞥了一眼後面的馬車，紗簾背後的那道纖細的身影若隱若現，見他朝這邊看了過來，那道身影似有感應了般身子僵了僵。

不過在進城前後，那位公主並未露面，也從未發出過聲音，段長歌表示有些遺憾，正準備離開時被旁邊的許闕抓住了手腕。

“今晚皇上定會宴請百官來迎接南溯公主，本王帶你去。”

段長歌皺了皺眉，有些擔心“宴會上人多眼雜，沒關系吧…”

他應該是不喜這些東西的…

許闕勾了勾唇，望著遠去的隊伍，身形挺拔。

“沒關系，好久也沒參加過這些了，去一去也無妨…”

反正他皇兄應該挺樂意看他在他眼裏子下的……

夜幕降臨，點點繁星掛於天際。

皇宮中，正是熱鬧一片，各大臣落了座，觥籌交錯之中，大殿中央更是輕歌曼舞，鼓樂齊鳴，好生繁鬧。

“小王爺，這是您與王妃的位置。”

一個小太監恭敬地帶著許闕和段長歌走到了他們的位置上，等落了座，段長歌才發現自家兄長在自己的斜對方，揮了揮手讓他看這邊。

段驚鴻勾了勾唇，舉杯示意。

許闕也舉起了酒杯，看到旁邊的段長歌也想拿起酒杯，頓了頓，又將酒杯放下，把裏面的酒全換成了果酒。

“皇宮的酒有些烈，還是喝這個吧。”

他顯然還記得上次在段府的事情，覺得她實屬容易醉，還是得防患於未然。

段長歌眨著有些濕漉漉的眼，抿了一小口果酒，一入口清香四溢，很是可口。

她滿意地瞇了瞇眼，朝許闕頷首，應該是要準備喝果酒了。

可畢竟是酒，喝多了總還是會醉的，他稍稍提醒她一句少喝些，那位使臣帶著公主出現在了眾人的視野中，大臣們先是一靜，隨即紛紛起身與那使臣開始寒暄。

段長歌沒有過多註意那個使臣，反而被他後面跟著的女子吸引了註意力。

女子蒙了半臉面紗，但露出的眉眼卻也是極美的，蛾眉杏眸略施粉黛，顯得楚楚可憐之感。身著一襲淺紅薄羅短衫，下面緊綴著深紅的拖地宮緞水裙，更顯肌膚如雪，仿佛吹彈可破。

她心中細細思索著，這位應該就是那位北煬來的朝顏公主，相貌著實不凡，不知這次和親究竟會與哪家公子結成連理。

想著，她下意識看了一眼在旁邊正襟危坐的某人，見他一心給她剝著桂圓，心一軟，不管了，肯定不是她家鯉鯉。

這時，太監公公尖細的嗓音傳來“皇上駕到——”

一聲落下，百官朝拜。

許宴步伐緩慢，等走到高位，拂了拂手，讓眾卿平身，同時帶著笑意緩緩說道：“今日北煬來客，朕宴請四方，眾卿不必過多拘束。”

話音落下，使臣帶著那位公主踱步而出，行了個恭敬的禮，那位使臣緩緩說道：“多謝皇上盛情款待我們，老臣替北煬陛下先行謝過皇上。”

許宴笑了笑，說：“使臣不必如此，北煬與南溯早已停戰多年，如今來客，怎能不好生招待？”

這樣說著，目光緩緩落在了他後面的女子，微微沈吟，說：“想必這位就是朝顏公主吧…”

那位女子感覺人們像是將話題轉到了自己身上，似有些緊張，捏了捏手中的帕，輕輕拽了拽那個使臣。

使臣溫聲對她緩緩做了個手勢，她這才稍稍放下心來上前一步，對許宴行了個禮：“朝顏名喚蘇緬，陛下不必過多計較喚我本名即可。”

說的有些急，但還算不卑不亢，聲音卻不似她穿的衣裳顏色那般張揚，軟軟糯糯的，應該年齡還小，一直被深養在宮中並未見過什麽場面。

使臣見許宴眼露迷惑，解釋道：“朝顏自小遭逢變故，無法聽得聲音，還請皇上見諒。”

一語落下，引起了一些躁動，大臣們漸漸有了議論，有些摸不透這北煬派這麽一個聽力有殘的公主來是什麽意思。

許宴聽到此話臉色也變了變，不過掩飾得還算好，隨便說了幾句就讓他們落了座。

見到這一幕，尤其聽到她“無法聽得聲音”那一句，心下微微訝異，又多看了好幾眼蘇緬，只感覺一陣遺憾。

擺了擺頭一轉眼，倏地發現對面的兄長半只手提著個酒杯，酒杯傾斜，裏面的酒半灑不灑，而他卻一直盯著那個身影看，眼中若有所思。

她有些意外，生了幾分詫異出來。

難道她兄長對這位朝顏公主感興趣了？

長這麽大，她還沒見過他這麽長時間盯著這麽一個姑娘。

想來，眼裏冒出了八卦的小光芒，拉了拉許闕的衣袖，讓他看看那朝顏公主有何不同。

許闕沒有應她，將最後一顆剝好的桂圓放進她碟中，語氣淡淡：“能有什麽不同？”

“那我哥怎麽感覺對她很感興趣呢？”

她有些疑惑，讓他看向段驚鴻那邊。

許闕很快聯想到了之前段驚鴻從侯府打探後回來說的那些話，心下一動，面上漸漸彌漫出笑容，露出了幾顆潔白的牙齒。

“還真說不定呢…”

聲音輕飄飄的，他見她碟中桂圓幾乎沒動，催促著讓她多吃一些，至於那朝顏公主，他眸子沈了沈，目光從蘇緬身上緩緩顓臾到了段驚鴻身上，輕輕一挑眉，心下有了對策。

既然他不能親自行動，可段驚鴻可以啊…

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