眾嬪妃去長春宮給皇上皇後謝過恩，這位份也就算名正言順了。當然，高貴妃對於自己沒有封號之事耿耿於懷，話裏話外拿著父親的官位擠兌如懿父親不過是個小小佐領，不得重用。

對此，如懿毫不在意，反正她也不指望能讓高貴妃明白滿軍旗大族在朝廷上的利害瓜葛，更不想搬出年羹堯的例子讓她學會收斂。畢竟人家年羹堯戰功赫赫，她家阿瑪高斌有什麽？不就是得了阿箬阿瑪桂鐸留下的治水書照葫蘆畫瓢麽，算什麽本事？

這一回如懿是有封號的貴妃，海蘭是與嘉貴人平起平坐的愉貴人，高貴妃她們自然占不到什麽便宜。而皇後那裏，左不過是拿精簡衣飾來立立威，順便彪炳自己的簡樸賢德罷了。如懿無可無不可，只聽嘉貴人在那兒打了會兒機鋒，自己不過順從而已。

當真也是無聊，是而如懿勸住了純嬪，沒讓她去討皇後的沒趣兒，從皇後出來也邀了她去翊坤宮閑談。純嬪與她的交情雖然不比海蘭，但有了最近這兩件事的恩惠，自然對如懿多了幾分親近。於是，純嬪正式加入如懿一派。

眼下後宮人少，時局未明，不過潛邸的老人兒已經自顧自分成了皇後與嫻貴妃兩派，彼此只維持著表面的情意。再者，便是如婉答應這樣的，自己孤零零沒有存在感地活著，與死了並無什麽分別。

皇帝剛剛登基，進後宮的日子並不多。每日敬事房遞了牌子上去，三四日才翻一個綠頭牌，先是皇後，然後是如懿，再就是高貴妃，純嬪，仿佛是按著位次來的。而她並不能侍寢，所以皇帝來得時候，多半是就近宿在海蘭處。

宮中的日子只會一天比一天長，連重重金色的獸脊，也是鎮壓著滿宮女人的怨思的。海蘭深刻明白這樣的道理，所以對皇帝也不像是在潛邸時那樣不加兜攬。時間長了，皇帝便也格外喜歡她的懂事文靜，恩寵漸漸多了起來，三不五時地也會有賞賜。

可是海蘭永遠不在意。若說她眼底心裏真的有什麽人，那滿滿的都是如懿了。

這一夜晚來風急，連翊坤宮院中的幾色菊花也被吹落了滿地花瓣堆積。京城的天氣，過了十月中旬，便是一日比一日更冷了。如懿懷孕已經五個多月了，用畢晚膳，便換了燕居的雅青色綢繡枝五瓣梅紋襯衣，濃淡得宜的青色平紋暗花春綢上，只銀線納繡疏疏幾枝淺絳色折枝五瓣梅花，每朵梅花的蕊上皆繡著米粒大的粉白米珠，襯著挽起的青絲間碧璽梅花鈿映著燭火幽亮一閃。地下新添了幾個暖爐，皆裝了上等的銀屑炭，燃起來頗有松枝清氣，讓她害喜嚴重的身子舒坦不少。

如懿捧了一卷宮詞斜倚在暖閣的榻上，聽著窗外風聲嗚咽如訴，眼中便有些倦澀。她迷蒙地閉上眼睛，迷迷糊糊仿佛回了前世的柔儀殿，忽然手中一空，握在手裏的書卷似是被誰抽走了。她如在夢中，嗔怪道：“四郎怎麽總是這樣？”

臉上似是被誰呵了一口氣，她一驚，驀然睜開眼，卻見皇帝笑吟吟地俯在身前，晃晃手裏的書道：“你怎麽知道是朕來了？唔，四郎，原來你在夢裏都是這樣喚朕的？”

脊背陡然升起一絲陰寒，如懿忙起身福了福，平生第一次慶幸他們都排行第四，“皇上來了外面也不通傳一聲，專是來看臣妾的笑話呢。”她竭力使自己的聲音聽起來有些撒嬌的意味，而不露一分顫抖。

皇帝笑著搓了搓手在榻上坐下，取過紫檀小桌上的茶水就要喝。如懿忙攔下道：“這茶都涼了，臣妾給皇上換杯熱的吧。”說著便轉身去喚移箏，將小廚房溫著的茯苓湯進了上來，“皇上且喝些，暖暖身子。”

皇帝依言接過喝了一口，方道：“朕本來是去慈寧宮給太後請安的。內務府的人晌午來回話，說明日怕是要大寒，太後年紀大了受不住冷，朕去請安的時候就看看，讓內務府的人趕緊暖了地龍，別凍著了太後。這一路過來便冷得受不住，不想你還跟潛邸時一樣，不拘朕來不來，小廚房裏總是溫著一盅湯。”

“皇上記掛太後，也該自己保養身子。”如懿和靜微笑，“這湯雖好，可皇上喝幾口暖一暖也就罷了。皇上剛用了晚膳，天氣冷了難免多用葷腥，再喝補氣的湯飲容易積滯。”

皇帝向著如懿一笑，果然將湯碗放下了，“你的心思一向細致。今日朕問了江與彬，聽說你胃口不太好，可思量些什麽可口的吃食？若有，只管吩咐禦膳房送來。”說著握住她的手緊了緊，“天一冷就手腳冰涼的，自己不知道自己這個毛病麽，也不多披件衣裳，好歹還看著孩子呢。”他見榻上隨手丟著一件湖色繡粉白藤蘿花琵琶襟袷馬褂，便伸手給如懿披上，

這樣熟悉的時光讓如懿不禁恍惚，笑生兩靨：“不過是在房裏，這些地龍暖著，能有什麽關礙。”可說歸說，到底也攏了攏身上的衣服。

皇帝笑笑，隨意瞧了一眼如懿方才看的書，一字一字讀道，“彼美袁姬兮，柔芳懿懿。瑤沈蕣瘁兮，追惟弗洎。陰質弱卑兮，資陽望貴。壽康攸遂兮，夭愆所利。”他停了一停，緩緩道：“柳開哀袁姬，這辭委實悲了些，怎麽想起看這個？”

如懿輕輕一笑，指著首句道：“不過是這一句‘柔芳懿懿’合著名字，臣妾才多看兩眼罷了，誰認真看起來。”

皇帝闔上書，靜靜道：“朕在太和殿裏坐著上朝，在乾清宮裏與大臣們議事，在養心殿書房裏批閱奏折。你不認真看的，確實朕所思所想。你在‘鎖銜金獸連環冷，水滴銅龍晝漏長’的時候，朕也在聽著更漏處理著國事；你在‘雲髻罷梳還對鏡，羅衣欲換更添香’的時候，朕在想著你和孩子在翊坤宮中的日子如何，是不是一切順心遂意？”

這樣的告白，前世的玄淩亦不曾有。可如懿明白，皇帝如此說了，卻終不能給她徹底的摯愛或者信任。他像玄淩，卻沒有玄淩給的徹底，給的熱烈。

她伏在皇帝肩頭，感受著他溫熱的氣息。皇帝身上有隱隱的香氣，那是帝王家專用的龍涎香，前世今生她都聞過無數次。那香氣沈郁中帶著淡淡的清苦氣味，卻是細膩的、妥帖的，讓她想起那個朗日昭昭的男人。

有時候，如懿在想，自己是不是瘋了。

暖閣裏豎著一對仙鶴銜芝紫銅燈架，架上的紅燭蒙著蟬翼似的乳白宮紗，透出的燈火便落成了十八九的月色，清透如瓷，卻昏黃地溫暖。皇帝背著光站著，身後便是這樣光暈一團，如懿只覺得這樣的背影熟悉得很，讓她沒來由地釋懷。

良久，皇帝忽然道：“朕給你準備了一件禮物。”

回身四目相對，轉眼便見王欽帶著兩個小太監捧了一幅字進來，笑吟吟地向如懿打了個千兒：“給嫻貴妃娘娘請安。”

如懿含笑頷首：“起來吧。”

王欽答應著，吩咐小太監展開那幅字，卻是鬥大的四個字——慎讚徽音。

皇帝笑道：“朕親手為你寫的，如何？”

似曾相識的場景讓如懿心頭一熱，那一年玄淩也是這樣一揮而就，寫了一副“花好月圓人長久”。如懿怔楞片刻，便屈膝欠身：“臣妾多謝皇上。”

皇帝忙扶住了她，柔聲道：“《詩經》中說‘大姒嗣徽音，則百斯男’。徽音即為美譽，這個‘慎’字是告訴你，唯有謹慎，才能得美譽。日後宮中度日，朕是先把這四個字送給你，也給我們未來的孩子。”

如懿明白皇帝語中深意，不過是讓她不要與高貴妃起爭執，遂沈吟著道：“那臣妾便囑咐內務府的人將皇上的字做成匾額，放在翊坤宮正殿，可好？”

皇帝攏一攏她的肩：“你與朕的意思彼此明白，那就最好。”

往下的日子，皇帝依著各人位份在各宮裏都歇了一夜，是謂“雨露均沾”。之後皇帝便是隨性翻著牌子，細數下來，總是高貴妃與嘉貴人往養心殿侍寢的日子最多，再就是固定幾日去翊坤宮陪如懿，順便宿在元和殿海蘭處。除了每月朔望，皇帝也喜歡往皇後宮中坐坐，閑話家常。其他潛邸的老人兒如純嬪、儀貴人和婉答應等，都一般沈寂了下來。

紛紛揚揚下了幾場雪之後，紫禁城便入冬了。內務府忙碌著各宮的事宜，其中自然以長春宮、翊坤宮、鹹福宮這三處為先，順帶也格外厚待了寵眷優渥的海蘭。

這日午後，如懿正坐著和海蘭描花樣子，卻聽移箏掀了簾子進來，低聲道：“外面才傳來了消息，說皇上想起去年潛邸裏歿了的大阿哥的生母，道了好幾句‘可惜’。眼下皇上已有旨意，追封富察格格為哲妃，過兩日便行追封禮，還要在寶華殿舉行一場大法事，命皇後娘娘打點著。”

如懿點點頭說知道了，看向海蘭，“以皇後娘娘的性情，這一場大法事要難挨了。還是皇上金口玉言，她若是推脫給別人就是對自己族人無情無義了。”

海蘭描了一筆芍藥，溫言道：“我在府中時聽下人們嚼舌根，說是當年皇後嫁給皇上為嫡福晉，可是經年未有子嗣。皇後的母家就著急了，硬生生塞了哲妃進來，不久便生了大阿哥。雖然後來皇後也生了二阿哥，到底嫡子非長子，失了嫡福晉的顏面。”

“被母族下絆子，皇後焉能沒有心結。”如懿笑如春風，“我曾聽皇上說起，說哲妃是第一個讓他心動的女子。然而天不假年，哲妃終究沒有那麽深厚的福運命格。”

哲妃之死，在這宮裏仍然只是個謎，誰也不會想到嘉貴人身上。如懿不會沒憑沒據地告訴海蘭，所以海蘭也只以為她的嘆息是為著哲妃的紅顏薄命、大阿哥的幼年喪母罷了。

“說起來皇後越來越小氣了，若非她和高貴妃生事，皇上怎麽會無緣無故給各宮都賜了匾額下去？沒得讓人笑話。”海蘭忍不住笑道。她難得會在背後提起旁人的不是，倒讓如懿意外。

如懿比了比花樣子，亦笑道：“皇後有心，這些事自然是交給高貴妃做的。而皇上倚重高家，又不想我沈心，便只能如此了。這匾額與其說是恩典，不如說是對後宮各人的警醒。”

兩人絮絮說了些話，便再無言。這一夜，皇上沒翻牌子，而鳳鸞春恩車卻在長街上走著，牽動著後宮每一個女人的好奇之心。只有如懿明白，是太後安插的棋子到了。

次日給皇後請安，眾嬪妃果然知道了皇上封南府樂伎白蕊姬為玫答應的口諭。作為皇上登基之後的第一個新人，又有著這樣低微的身份，卻獨一個住在了永和宮，還連續侍寢多日，玫答應無疑勾起了所有人好奇的目光。

可仔細探查下去，卻無一例外地發現玫答應是雍正八年烏拉那拉家送進宮裏的，還得了景仁宮娘娘的同意。於是眾人尤其是皇後和高貴妃便都以為玫答應是如懿的人，深恨不已。

“姐姐，這如何是好？”一回到翊坤宮西暖閣，海蘭就迫不及待地說。其實她向來也是極穩重的，只是一遇見如懿的事就慌了主意。

“不如何，也不必如何。”如懿慢條斯理地親自倒了杯祁紅放在海蘭面前，“皇後和高貴妃她們對我的敵意不是一天兩天了，有沒有玫答應都是一樣的。你自然知道玫答應與我無關，那不如再想想，有何人有這樣的能力，將烏拉那拉氏送進宮的人收為己用而不被合宮嬪妃覺察？”

海蘭仔細思忖片刻，腦海中倏然劃過一絲亮光，她遲疑著道：“莫非是慈寧宮……怎麽會，太後不是一向不插手後宮之事麽？”

如懿暗想海蘭確實聰慧，柔柔一笑撫平她的疑惑：“太後不插手後宮，但後宮裏總要有一個太後的耳目，幫著太後探聽各個嬪妃的動向。如此，太後才能保證後宮裏大事上不出錯。”

“所以太後選中了玫答應。”海蘭點點頭，又道：“可這樣不是把姐姐當成靶子了麽？其他人倒也罷了，若是皇上誤會了什麽可怎麽好？”

如懿卻搖搖頭，發間斜插的如意合仙掛珠釵隨之發出悅耳的聲響，“這才是太後的高明之處。那夜我去見太後，表面上是與太後各求所需，實際上太後長久地需要一個高位寵妃為她做事。如今太後刻意選了玫答應，讓後宮諸人對我新生不滿，我便只能牢牢依靠著太後這棵大樹，不由自主。”

海蘭不勝唏噓，“可惜姐姐雖然貴妃之尊，仍是如此艱難。”

“我有什麽可惜的。太後想做什麽，難道我就一定要如她的意？我叫如懿，可不是讓別人事事如意的。”如懿輕嗤道，“皇上一向疑心重，玫答應進宮那會兒我才十二歲，長久地也沒見過景仁宮娘娘，如何能以她邀寵？或許一時半會兒皇上還猜不出來，日子長了也就明白了。可惜先前我還跟皇上說太後與他母子情深，轉臉就給皇上身邊塞人，這嫌隙是免不了了。”

“姐姐有主意就好，我也能放心了。”海蘭嘆息道，“只是今兒葉心去永和宮送賀禮，嘉貴人和儀貴人都送了東西去，連高貴妃也賞了好些東西呢，唯獨純嬪沒有露面，許是今日十五，純嬪去阿哥所看過三阿哥，回來也是傷感兒子不在身邊，一時顧不到這些禮數。”

如懿凝眸一嘆，“得空你去一趟鐘粹宮，告訴她，人總要活著，不要為了現在不能改變的事實而耽誤了以後改變它的機會。”

暖閣裏燈火通明，隱隱地透著海蘭的連連嘆息和如懿的氣定神閑，檐下冰柱滴答落下冰水來，一滴一滴，敲在紫禁城寂靜的夜裏，消弭於無聲。

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