第103章
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第103章
“阿黎, 你想要同我一起去青州嗎？”
“青州，是我出生的地方。”
霍玨的話剛墜地，姜黎身子便是一僵。
她與霍玨成親也快一年了, 霍玨從不在她面前隱瞞什麽。關於霍玨與衛媗的來歷, 姜黎隱隱有了猜測, 卻從來不去探查。
她知曉的, 她的心思太過淺顯易懂, 萬一日後他們的仇家找上門來了，只要她什麽都不知道，就不怕那些人能從她這得到些什麽消息。
她只是個普通小娘子，除了能掙點兒銀子和給霍玨一個家, 旁的根本幫不上忙。她所能做的, 大抵就是不給霍玨拖後腿。
可青州, 那是霍玨出生的地方, 是他出現在朱福大街之前呆的地方。
那裏，有他的過往。
姜黎怎會不想去？
小姑娘眨了眨眼，到底是壓不住心底的蠢蠢欲動，遲疑地問：“你去青州是去辦差事，我同你一起去，豈不是會給你添麻煩？”
“不會。”霍玨從她肩上擡起頭，蹭了蹭她秀挺的鼻尖, 笑得道：“青州到得十月恐會有驚變, 我此番前去, 自是不能以監察禦史的身份光明正大地前往, 有阿黎陪著, 恰好能掩人耳目。雖然如今青州說不上太平, 但你放心, 我會護住你的。”
姜黎壓根兒不擔心他會護不住自己，得知自個兒同他一起去，不僅不會給他添麻煩，還能幫他的忙，高興都來不及。
“若我能幫上你的忙，那我當然願意去。”
小娘子眼睛亮亮的，聽到他說路途會比較勞累之時，還用力地揪他的袖擺，煞有其事道：“我不怕累，我如今騎馬也是不錯的，不是同你說了嗎？我前幾日還同明惠、阿瑩去了馬場跑了好幾圈，她們都誇我進步大。”
她仰著臉，絮絮叨叨地同她說著她如今有多厲害，生怕他會改了主意。
霍玨定定望著姜黎，半晌，提起唇，低頭在她腮幫子上啄了啄，道：“那小的多謝姜掌櫃不辭辛苦陪我辦差了。”
姜黎同霍玨一起去青州之事就此定下。
翌日一早，桃朱、雲朱幾人天不亮便將行囊收拾好了。
此次陪姜黎前往青州的是雲朱和素從，毫無功夫底子的桃朱去了也幫不上什麽忙，自是不能同往。
只好可勁兒地把路上可能用上的物什都盡可能塞入行囊裏，還對雲朱、素從殷殷叮囑了好一番。
等到馬車裝點好，駛離永福街，往城門去之時，正好是天色將亮之際。
霍玨坐於馬車之上，掀開布簾望向皇宮的方向。
只見一縷金光從雲層破空而出，給遠處的巍峨宮殿落了一層碎金。
霍玨松開手，微微垂眼，等他從青州回來之時，盛京，該起風了。
-
今日的早朝因著成泰帝身子不適，才開了不到一個時辰便提前結束。
淩叡望著在趙保英的攙扶下緩慢走下龍座的成泰帝，不動聲色地掩下眼底的異色。
臨出宮門之時，他回眸與躬身立在一側的餘萬拙對視一瞬，見對方幾不可察地點了點頭，便唇角一勾，闊步出了宮門。
宮門外，齊昌林正在與胡提說著話，擡眼瞧見淩叡面色和煦地從宮門走出，忙頓住了話匣子。
淩叡走過去，對他們二人頷首笑道：“兩位大人今日下值後，可要到飛仙樓一聚？”
胡提一直打量著淩叡的臉色，他這些日子日日吃不好睡不香，心臟跟懸在喉嚨裏似的，久久落不下來。
此時見淩叡面色溫煦，似是成竹在胸，便心口一松，拱手諂媚道：“那便恭敬不如從命了。”
齊昌林亦是拱手應和，神態一如從前，恭敬中帶著點兒欽佩與臣服。
待得淩叡與胡提坐上馬車離開，他依舊一動不動地立在宮門外。
齊安擔心地看了看他，目光在他左臉定了須臾，終是忍不住，上前一步道：“大人，該走了。”
齊昌林神色平淡地頷首，道：“去繡坊街，吃碗面再去官衙。”
……
繡坊街街尾有一家名叫“孔記”的面鋪，這家面鋪開了也有十數年的光景。東家是位不茍言笑的跛腳老漢，繡坊街的人都不知他姓甚名何，只知曉他叫老孔。
老孔開店極隨意，想開就開，不想開就不開。心情好時賣一百碗面，心情不好便連一碗都不賣，似乎根本不是為了掙銀子才開這面鋪的。
可偏生吧，他那手藝當真是絕。
面條勁道，湯底濃厚鮮美，連肉都給得特別大方。一碗面下肚，真真是身上的毛孔都要舒服得要張開小嘴吸溜一點兒空氣裏的面香。
繡坊街的人都愛來這吃面，可惜今兒東家又關門了。
面露失望之色的老街坊只好敗興而歸，根本沒註意到一輛不怎起眼的馬車從身邊緩緩駛過。
齊昌林下了馬車便去了面鋪的側門，提起銅環叩了叩，只聽門“吱呀”一聲，便露出老孔那遍布滄桑的臉。
齊昌林已經許多年沒有來繡坊街，自然也許久沒見過老孔。
老孔是朱毓成的人，齊昌林見著人了，半點也不尷尬，跟十多年前一般，親熱地笑著問好：“孔叔近來可好？”
老孔也跟從前一般，面無波瀾地頷首當做回應，雙手往腰間的油布擦了擦，道：“你那碗面還是加蔥不要香菜？”
齊昌林笑著應是，恭維道：“孔叔老當益壯，這記憶力竟是比我還好。”
老孔鼻尖似有若無地哼一聲，瞥他一眼，便兀自進了店鋪的後廚。
朱毓成泰然坐於老樹底下的石凳，沖齊昌林笑笑：“你倒是來得比我想象中要早。”
齊昌林健步走到樹下，坐下後便道：“下朝時被胡提拉著說了會話，若不然還能更早些。”
說來他們二人已經十數年不曾這樣坐著吃飯說話，過去二人分屬不同朋黨，齊昌林追隨淩叡，朱毓成自成一黨同淩叡分庭抗禮。
曾經並肩走過一程路的二人，從分道而行之時便已經是是敵非友了。
可如今再次同坐一桌，如從前一般吃面，卻絲毫沒有分道揚鑣了十數年的隔閡。
朱毓成給齊昌林滿上一杯茶，好整以暇地望了望他，道：“昨夜秀娘子可是帶著刀去的尚書府？”
齊昌林接過茶盞，垂眸一笑，坦坦蕩蕩道：“倒是沒帶刀，就打了我一耳光子。”
說罷，想起餘秀娘那雙怒目而視的眼，他搖頭笑了聲，道：“也是我活該。”
朱毓成並未接話，沒一會兒，老孔便將兩碗熱氣騰騰的面條端了過來。
二人安靜吃面，待得腹中不再空空了，齊昌林方才放下木箸，溫聲道：“定遠侯來信，說北狄二皇子已同意十月一過，便會派人偷襲肅州軍。這消息是假的罷？”
朱毓成聞言也不急著回答。
將兩個空碗疊在一塊兒，遞與老孔，又慢悠悠地泡了壺茶，方才不置可否道：“此話怎講？定遠侯難道不是去肅州治腿疾？”
齊昌林定睛望著朱毓成，方才那話他的確是在試探朱毓成，可他這位昔日同僚實在是太過平靜，半點端倪都看不出。
他現如今是真的分不清，朱毓成幾人究竟是在查七年前的舊案，還是在給淩叡挖陷阱，又或者二者兼有之。
眼下淩叡自信萬事俱備，只欠東風，就等著將七年前的戲碼再演一遍。
可這一切太過順利了，淩叡這幾年因著大權在握，變得日益自負膨脹，從前那顆敏銳且小心謹慎的心早就磨鈍。
但齊昌林不是。
他察覺到了不尋常之處，也察覺到危險，甚至私底下偷偷派人前往肅州和青州探查。
只是還未收到回音，餘秀娘便登門了。
齊昌林拿出那兩封敵國的密信，遞與朱毓成，道：“這密信有康王的名諱在，想來你們不會將這信公之於眾。”
鬥倒淩叡不是易事，但只要謀劃周全，並非沒有可能。
可不管用何種方法，都不能牽扯道如今已經登基的成泰帝。
那是皇帝，是天子。
不管當初他是以何手段登的基，他如今是那金鑾殿的主人。
縱觀各朝歷史，只要不到國破家亡、民憤天怒的時刻，不管皇帝犯下何種錯誤，都不會受到懲罰。
一封罪己詔便是頂了天的。
除非像淩叡一樣，用非常手段。
可朱毓成，連同都察院的那一群禦史，甚至包括一心守護肅州的定國公，以及與以家族為己任的宗遮，都不是能做出弒君奪權之事的人。
是以，在齊昌林看來，朱毓成做再多也不過是為了鬥倒淩叡。就算查舊案，也會徹徹底底將成泰帝從那案子裏摘離出來。
朱毓成收起那兩封密信，並未接齊昌林方才那話，而是話題一轉，道：“我以為你會斟酌幾日才會交出這些信。”
齊昌林沈默半晌，道：“昨日阿秀同我說，我做父親了。她離京之時，已經懷了兩個月的身孕，那孩子叫齊宏，馬上就要滿八歲。”
齊昌林說著，便闔掌一笑，似是在嘆息，又似是在自嘲。
昨夜，餘秀娘將信放在他手上，一字一句同他道：“我不求日後宏兒會以你為榮，只求他不會因著你這爹，而覺著羞恥。齊昌林，別逼著宏兒像我一樣，連自己的父姓都要摒棄！”
齊昌林的話一落，朱毓成便微微一楞，而後擡起眼，真心實意地道了句：“恭喜淮允。”
齊昌林提唇一笑，當初阿秀陪他上京赴考，並不知自己懷了孩子。馬車在雪地裏打滑，她從車裏摔下來，孩子便沒了。
後來阿秀吃了許多年的藥，都不曾再懷過孕，那時他還安慰她，興許是他這輩子沒子嗣緣。沒成想，就在他同她提出和離之時，她竟然有喜了。
該說是造化弄人罷？
可即便是那時知曉阿秀有了他的孩子，他大抵也會做出同樣的選擇。
開弓沒有回頭箭，從他追隨淩叡，一步一步做到了刑部侍郎開始，他便不能回頭了。
一旦回頭，以淩叡狠辣的手段，不僅他會死，阿秀也會死。
“你可還記著恩榮宴那日，衛太傅同我們說，為官者，須得日日三省，莫忘初心。”齊昌林笑了笑，道：“說來你莫笑，我最初選擇做官，不過是覺著自個兒讀書好，不去考個功名可惜了。有了功名，日後想娶個自己喜歡的媳婦兒也能有底氣些。可後來啊……”
他的聲音一頓。
後來，他遇到了阿秀，還來到了盛京，聽著那些世家貴胄、高門主母如何在高朋滿座的宴席裏，笑話他娶了個粗鄙的商戶女。
說他與阿秀，是一朵鮮花插在了牛糞上，白瞎了他寒窗苦讀考來的功名。
他心裏憤怒到了極點，可他無能為力，甚至連出去同人辯駁的底氣都無。
於是他改了主意，只想往上爬，爬到一個足夠高的位置，好讓世人不敢輕視阿秀。
大周的元後便是商戶女出身。
當初周元帝未登基之時，周元後也被人笑話過輕視過。後來，那些私底下笑話過她的高門貴女一個個跪在了她跟前，恭恭敬敬地給她磕頭行禮。
權勢，能讓你護住想要護的人。
可一旦沒有權勢，你便成了任人魚肉的那條魚。
齊昌林話說到一半便沒再說下去，朱毓成也沒問。
安靜片刻後，齊昌林長嘆一聲，道：“我知你們要動淩叡，也知你此時不敢信我。七年前，淩叡為了在肅州與青州引起動亂，曾偷偷送了幾批銀子到北狄與南邵，經手人是胡提。當初那賬冊——”
“你說的賬冊，可是這本？”朱毓成打斷齊昌林的話，從懷裏摸出一本老舊的賬冊，放在他面前。
齊昌林的目光甫一觸及到那賬冊，瞳孔便狠狠一縮，迅速拿起賬本，面色凝重地翻了起來。
片刻後，他擡起眼，定定望著朱毓成。
這賬冊，竟然與他藏在床底的賬冊別無二致，不止筆跡相同，連裏頭的每一筆賬都絲毫不差。
可那兩本賬冊他藏得極深，且都做了暗號，只要有人碰過，他便會知曉。
問題就在於，那兩本賬冊如今還安安生生地藏在床底，除了他，根本沒人碰過。
那眼前這本幾可亂真的賬冊，又是從何而來？
齊昌林瞇了瞇眼，意味深長道：“由撫，我很好奇，你的背後除了魯伸、柏燭、宗遮、薛晉，還有誰？”
-
十月初六，青州。
青州距離盛京不近，走水路再加陸路，快馬加鞭，約莫十來日便能到。
可霍玨顧及著姜黎，倒是沒把行程往死裏趕，到得十月方才抵達青州。
青州與南邵接壤，這麽多年來，大大小小的摩擦就沒斷過。從前有衛家與霍家軍在，日子還算太平，百姓也算得上安居樂業。
大周境內，與敵對鄰國接壤的城池大多是民風彪悍的。
可青州不一樣，因著詩書傳家的衛氏一族出自青州，且世世代代紮根在這片土地。
這裏的民風一點兒也不彪悍，走哪都能見著捧著本書卷的讀書人，連不曾上過學堂的百姓們，都能“之乎者也”地說幾句文縐縐的話。
衛家辦了不少對外開放的學堂，你是貧苦百姓也好，是世家子弟也好，只要想來學堂讀書，都能來。
衛氏一族的子弟年滿十二便要到學堂給人授課，青州泰半讀書人皆出自衛家的學堂。每年中秀才者、中舉人者不知凡己。
誰都想不到，曾經雪窗瑩幾蔚然成風的青州，會一夜間便變了模樣。
衛家沒了，霍家軍散了，無數青州百姓心中的信仰也崩塌了。
霍玨望著城門處那大刀闊斧的“青州”二字，素來古井無波的眼眸難得地起了絲波瀾。
青州，青州。
上輩子他從未回來過這裏。
不是因著近鄉情怯，而是因著，他不願以那個受千夫所指、萬人唾罵的霍督公回來。
反正，從他入宮開始，那個衛家二公子衛瑾就已經死了，便是回來，也不過是一具連認祖歸宗都不能的孤魂野鬼。
風沙隨風揚起，天色灰蒙，整座城池像是籠罩在一層陰霾裏。
姜黎望著靜默不語的霍玨，不知為何，竟然想起了初入盛京的那日，霍玨亦是像現在一般，靜靜地望著寫著“霍府”二字的匾額，明明面無波瀾，卻讓她看得心酸。
姜黎如那日一般，輕輕握住他的手，笑著道：“霍玨，我們終於到青州了。”
感受到那如棉花般柔軟的溫熱手掌，霍玨微微一怔，旋即揚起嘴角，喉結一提一落便溫和地“嗯”了聲。
是啊，他回到青州了。
一行人交出通關文牒，順順利利地進城後，天色已經暗了下來。
暮色四合，姜黎望著入夜後便變得闃然幽靜的商街，細長的柳葉眉微微蹙起。
都說青州是大周的邊陲重城，姜黎早就知曉這樣的地兒，定然會是個肅穆中帶著點滄桑厚重感的城池。
卻不想竟會這般寧靜。
這種寧靜就像風雨欲來前的平靜，無端端地就讓人心裏生出些不安來。
姜黎轉眸看著霍玨，道：“從前的青州也是這般……清凈的？”
“不是。”霍玨順著那半挑的布簾，望向窗外，平靜道，“從前的青州與桐安城一般，處處都是熱熱鬧鬧的。這裏的人愛讀書，到得夜裏，不管是酒肆也好，茶樓也罷，都愛擺‘鬥文會’‘鬥詩會’。耳濡目染之下，連三歲小兒都能冒出一兩個雅致之詞。”
霍玨溫聲說著，唇角不由得輕輕一彎。
“可這兒到底是重兵之地，青州人雖愛讀書，卻不迂腐，性子亦是莽直。鬥文鬥詩時還是文縐縐的，可吵起架來，那便怎麽難聽怎麽來，能把對方祖宗十八代來來回回罵個遍。”
姜黎聽得有趣，眉眼間都忍不住染了笑意，道：“那你小時候調不調皮？阿姐說你小的時候很不省心的，是不是也被人罵過？”
霍玨瞧著小姑娘眼底的打趣，捏了捏她的指尖，道：“雖說我小時候沒有大哥同阿姐那般省心，但到底算不上調皮，除了偶爾會被祖父罰抄書，倒是沒被人罵過。”
衛家是青州百姓心底的一座豐碑，平日裏但凡聽見外來人說一兩句衛家人的閑言碎語，別說那些壯漢了，便會坐在樹底下悠然納著涼的耄耋老者都會怒目而視，拿著把蒲扇指著那些外來者罵的。
他作為衛家的小公子，每逢出門，青州的百姓們都忙著同他道好，哪會罵他？
姜黎聽罷，抿著嘴笑起來，道：“從前你在朱福大街，總是冷著一張臉，也沒人舍得罵你，還昧著良心誇你持謙秉禮呢。”
說著，便學著他往常總愛對她做的模樣，擡手掐了掐年輕郎君那張白玉無瑕的臉，道：“說到底，還是你這張臉太招人喜歡了。你可知道，從前在朱福大街有多少小娘子喜歡你？我到這會都還記著，你被小娘子們團團圍住，出都出不來的場景。”
小姑娘做出一副興師問罪、張牙舞爪的模樣，可心裏到底是疼著自家夫君的，手根本沒舍得使勁兒，也就做做樣子。
但饒是如此，那位一貫來清雋冷峻的狀元郎還是被她這一掐，給掐出點兒滑稽感來。
姜黎沒忍住噗嗤一笑。
霍玨垂眸望著她頰邊的兩粒梨渦，安之若素地由著她掐。
等到馬車在客棧停靠時，何舟何寧俱都發現，自家主子自打到了青州後的那點子極難察覺到的冷厲消散了。
下榻的客棧就在青州的仙府街，客棧掌櫃是個上了年紀的老人家，那老人家坐在櫃臺後，支著下巴，一臉昏昏欲睡。
幾人一進門，掌櫃撐開眼縫朝大門望了眼，目光在觸及霍玨時驟然一頓，很快便急急忙忙上前，躬身道：“幾位客官可是住店？”
霍玨頷首，眉眼溫和道：“四間東南向的天字號房，若是能看到青州的九仙山便最好了。”
掌櫃眼眶一紅，身子壓得更低了，連聲音都帶了點顫抖，“有有有！今日小老兒這客棧沒人，幾位客官想住哪兒便住哪！”
-
青州有一座九仙山，姜黎在來的路上便聽聞過了。
聽說那座山從前出過仙人，裏頭有座道觀，叫青雲觀，很是受青州百姓青睞。
“外祖母從前是望門寡婦，守寡後便去了青雲觀做道姑。外祖父年輕時是個無所事事但武功高強的游俠，有一回去道觀遇見了外祖母，還以為是遇見了仙子。”
天字號廂房裏，霍玨推開窗戶，指著遠處棲身在漫漫夜色裏連綿山脈，繼續笑著同姜黎道：“後來知曉了外祖母的身份後，外祖父便投身軍營，拼了命地去掙軍功。想著有了功名，就能娶外祖母了。”
誰都不知曉，那位世人交相稱頌、用兵如神的霍老將軍。當初願意從軍，也不過是為了娶一個女子罷了。
“後來外祖父與外祖母大婚，方神醫與圓青大師還偷偷給他塞了秘藥，說能保證他三天三夜，金槍不倒。”
年輕的郎君低沈的聲嗓在夜色裏氤氳出一絲柔情，姜黎默默聽著，心底卻一點一點湧出酸澀來。
霍玨聲音微微頓了下，半晌後，同她道：“阿黎，霍乃我外祖之姓，我原姓衛。”
說話間，霍玨眸光一轉，長指指向東側一處燈火輝煌的府邸，道：“那裏，曾是我衛家世代宅居之處。”
姜黎順著望去，便見不遠處的那府邸，占地面積極廣，黑夜裏搖曳的燈火就像夏夜裏藏在叢林深處的螢火蟲，密密麻麻的燈火連成了海，一看便知是住了人的。
姜黎喉頭微堵，可終究是問出那話：“如今住在那裏的，是何人？”
霍玨似是察覺到了姜黎難以抑制的難過。
闔起窗，抱起這位眼眶鼻尖都犯了紅的小娘子，在榻上坐下。
“若我沒猜錯，如今住在那的，應當是首輔淩叡的兒子，淩若梵。”
世家望族選址建族，極看重風水。
而衛氏的府邸，背山靠水，是整個青州風水最好的地方。
只不過那歷經了不知多少代風雨的衛氏祖宅，早就在七年的大火裏燒成了灰燼。如今建在上頭的簇新府邸，再也不是姓衛。
霍玨低下頭去尋姜黎的眼，黑沈沈的眸子裏，是從未有過的認真。
“阿黎，我原名衛瑾，字昭明，是青州衛氏第一百八十三代子孫。”
姜黎眼睛裏噙著淚珠子，認認真真地點頭。
那日他同她說，青州是他的出生之地時，她就猜到了他是誰了。
他姓霍，阿姐姓衛，出身青州。
七年前，霍玨遍體鱗傷地出現在朱福大街，阿姐入了定國公府，成了“魏”姨娘。
再聯想到二人那堪稱舉世無雙的風華，除了青州衛氏，還能是誰？
朱福大街裏的百姓其實鮮少會關心朝堂大事，大多都只關註眼前的小日子。可七年前的那樁謀逆案，便是連姜黎這樣的總角小兒都聽說過。
承平二十九年，太子謀逆，皇帝去世，邊疆告急，皇權更疊。
那一年，不僅先太子府沒了，連青州頗具盛名的衛氏一族與用兵如神的霍將軍都沒了。
這世上沒有什麽事是能感同身受的。
姜黎這輩子最難過的事便是父親病逝，而霍玨失去的不只是一個親人，而是一整個家族慘死在他眼前，可他卻無能為力。
姜黎便是想想都覺得心如刀割，更遑論是不足十歲的小霍玨了。那時的他該是如何的絕望，如何的悲痛？
也因此，從盛京到青州的這一路，只要霍玨不說，姜黎便不問。
怕她一問，就要勾起霍玨的傷心事。
眼下霍玨用如此雲淡風輕的聲音，同她說起這些過往，姜黎眼淚簡直是要繃不住了 。
她忍住淚，努力用雀躍的聲音說道：“沒事兒的，霍玨，日後等你當大官了，我陪你回來青州。然後，我會掙好多好多銀子，將以前衛家的祖宅給買回來！”
姜黎不懂朝堂之事，自是不知曉方才霍玨嘴裏的首輔淩叡就是害得他與阿姐家破人亡的人。
在她心裏，那首輔的兒子遲遲早早都是要回去盛京的，到得那時，只要她有足夠的銀子，就能買回那府邸了。
霍玨瞧著姜黎那幾乎被淚水淹沒的眸子，也不說什麽，只低下頭，額頭貼上她的，輕聲道：“好。”
他與上輩子早已不一樣，上輩子的霍玨走錯了路，選擇了覆仇。這輩子，他有更重要的東西要守護。
幾乎在他額頭碰上來的時刻，姜黎眼裏的淚便兜不住，跟掉了線的珠子一樣直直墜落。
霍玨微提眼，用唇輕輕接住那些淚珠，再細細密密地親吻她濕潤的眼，牢牢抱緊她，不帶欲色地與她耳鬢廝磨。
本來以他的性子，他是不會在這樣的時刻帶姜黎來青州，用近乎殘忍的方式，剖開他的過往給她看。
他到底舍不得阿黎傷心，只想她一直做那只日日都開懷的小喜鵲。
可那一日，當朱毓成尋上餘秀娘時，他不知為何，竟想起上輩子齊昌林死前同他說的那番話。
都說人之將死，其言也善。
大抵是知曉自個兒時日不多，齊昌林在大理寺獄裏，同他說了不少話。
關於銀月巷，關於餘秀娘，關於他的初心。
“督公可曾有愛過人？可曾有過明明不舍卻不得不將她推離自己身側的時刻？”
“我常常在想，若是從一開始，我便同她坦白，而不是瞞著她，逼她同我和離。興許如今我與她的結局會不一樣。”
霍玨至今都記得齊昌林望著獄中那扇小窗的神情。
那一日的盛京天灰無光，襯得他那眉眼的死寂落寞如雪。
在他離開大理寺獄時，齊昌林對他重重磕頭，對著他的背影平靜道：“還望督公莫讓她來為我收屍，下輩子齊某定當銜草結環，報答督公的恩情。”
霍玨因著他這話，步子微微滯了半瞬，漆黑的拂塵因著這一滯，在空中拉出一道弧。
齊昌林大抵不知，那時的霍督公也同他一樣。
走錯了路，做錯了選擇。他以為他是為她好，他以為他是在保護她。
卻不知，他們的以為，從來就不是她們想要的。
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“阿黎, 你想要同我一起去青州嗎？”
“青州，是我出生的地方。”
霍玨的話剛墜地，姜黎身子便是一僵。
她與霍玨成親也快一年了, 霍玨從不在她面前隱瞞什麽。關於霍玨與衛媗的來歷, 姜黎隱隱有了猜測, 卻從來不去探查。
她知曉的, 她的心思太過淺顯易懂, 萬一日後他們的仇家找上門來了，只要她什麽都不知道，就不怕那些人能從她這得到些什麽消息。
她只是個普通小娘子，除了能掙點兒銀子和給霍玨一個家, 旁的根本幫不上忙。她所能做的, 大抵就是不給霍玨拖後腿。
可青州, 那是霍玨出生的地方, 是他出現在朱福大街之前呆的地方。
那裏，有他的過往。
姜黎怎會不想去？
小姑娘眨了眨眼，到底是壓不住心底的蠢蠢欲動，遲疑地問：“你去青州是去辦差事，我同你一起去，豈不是會給你添麻煩？”
“不會。”霍玨從她肩上擡起頭，蹭了蹭她秀挺的鼻尖, 笑得道：“青州到得十月恐會有驚變, 我此番前去, 自是不能以監察禦史的身份光明正大地前往, 有阿黎陪著, 恰好能掩人耳目。雖然如今青州說不上太平, 但你放心, 我會護住你的。”
姜黎壓根兒不擔心他會護不住自己，得知自個兒同他一起去，不僅不會給他添麻煩，還能幫他的忙，高興都來不及。
“若我能幫上你的忙，那我當然願意去。”
小娘子眼睛亮亮的，聽到他說路途會比較勞累之時，還用力地揪他的袖擺，煞有其事道：“我不怕累，我如今騎馬也是不錯的，不是同你說了嗎？我前幾日還同明惠、阿瑩去了馬場跑了好幾圈，她們都誇我進步大。”
她仰著臉，絮絮叨叨地同她說著她如今有多厲害，生怕他會改了主意。
霍玨定定望著姜黎，半晌，提起唇，低頭在她腮幫子上啄了啄，道：“那小的多謝姜掌櫃不辭辛苦陪我辦差了。”
姜黎同霍玨一起去青州之事就此定下。
翌日一早，桃朱、雲朱幾人天不亮便將行囊收拾好了。
此次陪姜黎前往青州的是雲朱和素從，毫無功夫底子的桃朱去了也幫不上什麽忙，自是不能同往。
只好可勁兒地把路上可能用上的物什都盡可能塞入行囊裏，還對雲朱、素從殷殷叮囑了好一番。
等到馬車裝點好，駛離永福街，往城門去之時，正好是天色將亮之際。
霍玨坐於馬車之上，掀開布簾望向皇宮的方向。
只見一縷金光從雲層破空而出，給遠處的巍峨宮殿落了一層碎金。
霍玨松開手，微微垂眼，等他從青州回來之時，盛京，該起風了。
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今日的早朝因著成泰帝身子不適，才開了不到一個時辰便提前結束。
淩叡望著在趙保英的攙扶下緩慢走下龍座的成泰帝，不動聲色地掩下眼底的異色。
臨出宮門之時，他回眸與躬身立在一側的餘萬拙對視一瞬，見對方幾不可察地點了點頭，便唇角一勾，闊步出了宮門。
宮門外，齊昌林正在與胡提說著話，擡眼瞧見淩叡面色和煦地從宮門走出，忙頓住了話匣子。
淩叡走過去，對他們二人頷首笑道：“兩位大人今日下值後，可要到飛仙樓一聚？”
胡提一直打量著淩叡的臉色，他這些日子日日吃不好睡不香，心臟跟懸在喉嚨裏似的，久久落不下來。
此時見淩叡面色溫煦，似是成竹在胸，便心口一松，拱手諂媚道：“那便恭敬不如從命了。”
齊昌林亦是拱手應和，神態一如從前，恭敬中帶著點兒欽佩與臣服。
待得淩叡與胡提坐上馬車離開，他依舊一動不動地立在宮門外。
齊安擔心地看了看他，目光在他左臉定了須臾，終是忍不住，上前一步道：“大人，該走了。”
齊昌林神色平淡地頷首，道：“去繡坊街，吃碗面再去官衙。”
……
繡坊街街尾有一家名叫“孔記”的面鋪，這家面鋪開了也有十數年的光景。東家是位不茍言笑的跛腳老漢，繡坊街的人都不知他姓甚名何，只知曉他叫老孔。
老孔開店極隨意，想開就開，不想開就不開。心情好時賣一百碗面，心情不好便連一碗都不賣，似乎根本不是為了掙銀子才開這面鋪的。
可偏生吧，他那手藝當真是絕。
面條勁道，湯底濃厚鮮美，連肉都給得特別大方。一碗面下肚，真真是身上的毛孔都要舒服得要張開小嘴吸溜一點兒空氣裏的面香。
繡坊街的人都愛來這吃面，可惜今兒東家又關門了。
面露失望之色的老街坊只好敗興而歸，根本沒註意到一輛不怎起眼的馬車從身邊緩緩駛過。
齊昌林下了馬車便去了面鋪的側門，提起銅環叩了叩，只聽門“吱呀”一聲，便露出老孔那遍布滄桑的臉。
齊昌林已經許多年沒有來繡坊街，自然也許久沒見過老孔。
老孔是朱毓成的人，齊昌林見著人了，半點也不尷尬，跟十多年前一般，親熱地笑著問好：“孔叔近來可好？”
老孔也跟從前一般，面無波瀾地頷首當做回應，雙手往腰間的油布擦了擦，道：“你那碗面還是加蔥不要香菜？”
齊昌林笑著應是，恭維道：“孔叔老當益壯，這記憶力竟是比我還好。”
老孔鼻尖似有若無地哼一聲，瞥他一眼，便兀自進了店鋪的後廚。
朱毓成泰然坐於老樹底下的石凳，沖齊昌林笑笑：“你倒是來得比我想象中要早。”
齊昌林健步走到樹下，坐下後便道：“下朝時被胡提拉著說了會話，若不然還能更早些。”
說來他們二人已經十數年不曾這樣坐著吃飯說話，過去二人分屬不同朋黨，齊昌林追隨淩叡，朱毓成自成一黨同淩叡分庭抗禮。
曾經並肩走過一程路的二人，從分道而行之時便已經是是敵非友了。
可如今再次同坐一桌，如從前一般吃面，卻絲毫沒有分道揚鑣了十數年的隔閡。
朱毓成給齊昌林滿上一杯茶，好整以暇地望了望他，道：“昨夜秀娘子可是帶著刀去的尚書府？”
齊昌林接過茶盞，垂眸一笑，坦坦蕩蕩道：“倒是沒帶刀，就打了我一耳光子。”
說罷，想起餘秀娘那雙怒目而視的眼，他搖頭笑了聲，道：“也是我活該。”
朱毓成並未接話，沒一會兒，老孔便將兩碗熱氣騰騰的面條端了過來。
二人安靜吃面，待得腹中不再空空了，齊昌林方才放下木箸，溫聲道：“定遠侯來信，說北狄二皇子已同意十月一過，便會派人偷襲肅州軍。這消息是假的罷？”
朱毓成聞言也不急著回答。
將兩個空碗疊在一塊兒，遞與老孔，又慢悠悠地泡了壺茶，方才不置可否道：“此話怎講？定遠侯難道不是去肅州治腿疾？”
齊昌林定睛望著朱毓成，方才那話他的確是在試探朱毓成，可他這位昔日同僚實在是太過平靜，半點端倪都看不出。
他現如今是真的分不清，朱毓成幾人究竟是在查七年前的舊案，還是在給淩叡挖陷阱，又或者二者兼有之。
眼下淩叡自信萬事俱備，只欠東風，就等著將七年前的戲碼再演一遍。
可這一切太過順利了，淩叡這幾年因著大權在握，變得日益自負膨脹，從前那顆敏銳且小心謹慎的心早就磨鈍。
但齊昌林不是。
他察覺到了不尋常之處，也察覺到危險，甚至私底下偷偷派人前往肅州和青州探查。
只是還未收到回音，餘秀娘便登門了。
齊昌林拿出那兩封敵國的密信，遞與朱毓成，道：“這密信有康王的名諱在，想來你們不會將這信公之於眾。”
鬥倒淩叡不是易事，但只要謀劃周全，並非沒有可能。
可不管用何種方法，都不能牽扯道如今已經登基的成泰帝。
那是皇帝，是天子。
不管當初他是以何手段登的基，他如今是那金鑾殿的主人。
縱觀各朝歷史，只要不到國破家亡、民憤天怒的時刻，不管皇帝犯下何種錯誤，都不會受到懲罰。
一封罪己詔便是頂了天的。
除非像淩叡一樣，用非常手段。
可朱毓成，連同都察院的那一群禦史，甚至包括一心守護肅州的定國公，以及與以家族為己任的宗遮，都不是能做出弒君奪權之事的人。
是以，在齊昌林看來，朱毓成做再多也不過是為了鬥倒淩叡。就算查舊案，也會徹徹底底將成泰帝從那案子裏摘離出來。
朱毓成收起那兩封密信，並未接齊昌林方才那話，而是話題一轉，道：“我以為你會斟酌幾日才會交出這些信。”
齊昌林沈默半晌，道：“昨日阿秀同我說，我做父親了。她離京之時，已經懷了兩個月的身孕，那孩子叫齊宏，馬上就要滿八歲。”
齊昌林說著，便闔掌一笑，似是在嘆息，又似是在自嘲。
昨夜，餘秀娘將信放在他手上，一字一句同他道：“我不求日後宏兒會以你為榮，只求他不會因著你這爹，而覺著羞恥。齊昌林，別逼著宏兒像我一樣，連自己的父姓都要摒棄！”
齊昌林的話一落，朱毓成便微微一楞，而後擡起眼，真心實意地道了句：“恭喜淮允。”
齊昌林提唇一笑，當初阿秀陪他上京赴考，並不知自己懷了孩子。馬車在雪地裏打滑，她從車裏摔下來，孩子便沒了。
後來阿秀吃了許多年的藥，都不曾再懷過孕，那時他還安慰她，興許是他這輩子沒子嗣緣。沒成想，就在他同她提出和離之時，她竟然有喜了。
該說是造化弄人罷？
可即便是那時知曉阿秀有了他的孩子，他大抵也會做出同樣的選擇。
開弓沒有回頭箭，從他追隨淩叡，一步一步做到了刑部侍郎開始，他便不能回頭了。
一旦回頭，以淩叡狠辣的手段，不僅他會死，阿秀也會死。
“你可還記著恩榮宴那日，衛太傅同我們說，為官者，須得日日三省，莫忘初心。”齊昌林笑了笑，道：“說來你莫笑，我最初選擇做官，不過是覺著自個兒讀書好，不去考個功名可惜了。有了功名，日後想娶個自己喜歡的媳婦兒也能有底氣些。可後來啊……”
他的聲音一頓。
後來，他遇到了阿秀，還來到了盛京，聽著那些世家貴胄、高門主母如何在高朋滿座的宴席裏，笑話他娶了個粗鄙的商戶女。
說他與阿秀，是一朵鮮花插在了牛糞上，白瞎了他寒窗苦讀考來的功名。
他心裏憤怒到了極點，可他無能為力，甚至連出去同人辯駁的底氣都無。
於是他改了主意，只想往上爬，爬到一個足夠高的位置，好讓世人不敢輕視阿秀。
大周的元後便是商戶女出身。
當初周元帝未登基之時，周元後也被人笑話過輕視過。後來，那些私底下笑話過她的高門貴女一個個跪在了她跟前，恭恭敬敬地給她磕頭行禮。
權勢，能讓你護住想要護的人。
可一旦沒有權勢，你便成了任人魚肉的那條魚。
齊昌林話說到一半便沒再說下去，朱毓成也沒問。
安靜片刻後，齊昌林長嘆一聲，道：“我知你們要動淩叡，也知你此時不敢信我。七年前，淩叡為了在肅州與青州引起動亂，曾偷偷送了幾批銀子到北狄與南邵，經手人是胡提。當初那賬冊——”
“你說的賬冊，可是這本？”朱毓成打斷齊昌林的話，從懷裏摸出一本老舊的賬冊，放在他面前。
齊昌林的目光甫一觸及到那賬冊，瞳孔便狠狠一縮，迅速拿起賬本，面色凝重地翻了起來。
片刻後，他擡起眼，定定望著朱毓成。
這賬冊，竟然與他藏在床底的賬冊別無二致，不止筆跡相同，連裏頭的每一筆賬都絲毫不差。
可那兩本賬冊他藏得極深，且都做了暗號，只要有人碰過，他便會知曉。
問題就在於，那兩本賬冊如今還安安生生地藏在床底，除了他，根本沒人碰過。
那眼前這本幾可亂真的賬冊，又是從何而來？
齊昌林瞇了瞇眼，意味深長道：“由撫，我很好奇，你的背後除了魯伸、柏燭、宗遮、薛晉，還有誰？”
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十月初六，青州。
青州距離盛京不近，走水路再加陸路，快馬加鞭，約莫十來日便能到。
可霍玨顧及著姜黎，倒是沒把行程往死裏趕，到得十月方才抵達青州。
青州與南邵接壤，這麽多年來，大大小小的摩擦就沒斷過。從前有衛家與霍家軍在，日子還算太平，百姓也算得上安居樂業。
大周境內，與敵對鄰國接壤的城池大多是民風彪悍的。
可青州不一樣，因著詩書傳家的衛氏一族出自青州，且世世代代紮根在這片土地。
這裏的民風一點兒也不彪悍，走哪都能見著捧著本書卷的讀書人，連不曾上過學堂的百姓們，都能“之乎者也”地說幾句文縐縐的話。
衛家辦了不少對外開放的學堂，你是貧苦百姓也好，是世家子弟也好，只要想來學堂讀書，都能來。
衛氏一族的子弟年滿十二便要到學堂給人授課，青州泰半讀書人皆出自衛家的學堂。每年中秀才者、中舉人者不知凡己。
誰都想不到，曾經雪窗瑩幾蔚然成風的青州，會一夜間便變了模樣。
衛家沒了，霍家軍散了，無數青州百姓心中的信仰也崩塌了。
霍玨望著城門處那大刀闊斧的“青州”二字，素來古井無波的眼眸難得地起了絲波瀾。
青州，青州。
上輩子他從未回來過這裏。
不是因著近鄉情怯，而是因著，他不願以那個受千夫所指、萬人唾罵的霍督公回來。
反正，從他入宮開始，那個衛家二公子衛瑾就已經死了，便是回來，也不過是一具連認祖歸宗都不能的孤魂野鬼。
風沙隨風揚起，天色灰蒙，整座城池像是籠罩在一層陰霾裏。
姜黎望著靜默不語的霍玨，不知為何，竟然想起了初入盛京的那日，霍玨亦是像現在一般，靜靜地望著寫著“霍府”二字的匾額，明明面無波瀾，卻讓她看得心酸。
姜黎如那日一般，輕輕握住他的手，笑著道：“霍玨，我們終於到青州了。”
感受到那如棉花般柔軟的溫熱手掌，霍玨微微一怔，旋即揚起嘴角，喉結一提一落便溫和地“嗯”了聲。
是啊，他回到青州了。
一行人交出通關文牒，順順利利地進城後，天色已經暗了下來。
暮色四合，姜黎望著入夜後便變得闃然幽靜的商街，細長的柳葉眉微微蹙起。
都說青州是大周的邊陲重城，姜黎早就知曉這樣的地兒，定然會是個肅穆中帶著點滄桑厚重感的城池。
卻不想竟會這般寧靜。
這種寧靜就像風雨欲來前的平靜，無端端地就讓人心裏生出些不安來。
姜黎轉眸看著霍玨，道：“從前的青州也是這般……清凈的？”
“不是。”霍玨順著那半挑的布簾，望向窗外，平靜道，“從前的青州與桐安城一般，處處都是熱熱鬧鬧的。這裏的人愛讀書，到得夜裏，不管是酒肆也好，茶樓也罷，都愛擺‘鬥文會’‘鬥詩會’。耳濡目染之下，連三歲小兒都能冒出一兩個雅致之詞。”
霍玨溫聲說著，唇角不由得輕輕一彎。
“可這兒到底是重兵之地，青州人雖愛讀書，卻不迂腐，性子亦是莽直。鬥文鬥詩時還是文縐縐的，可吵起架來，那便怎麽難聽怎麽來，能把對方祖宗十八代來來回回罵個遍。”
姜黎聽得有趣，眉眼間都忍不住染了笑意，道：“那你小時候調不調皮？阿姐說你小的時候很不省心的，是不是也被人罵過？”
霍玨瞧著小姑娘眼底的打趣，捏了捏她的指尖，道：“雖說我小時候沒有大哥同阿姐那般省心，但到底算不上調皮，除了偶爾會被祖父罰抄書，倒是沒被人罵過。”
衛家是青州百姓心底的一座豐碑，平日裏但凡聽見外來人說一兩句衛家人的閑言碎語，別說那些壯漢了，便會坐在樹底下悠然納著涼的耄耋老者都會怒目而視，拿著把蒲扇指著那些外來者罵的。
他作為衛家的小公子，每逢出門，青州的百姓們都忙著同他道好，哪會罵他？
姜黎聽罷，抿著嘴笑起來，道：“從前你在朱福大街，總是冷著一張臉，也沒人舍得罵你，還昧著良心誇你持謙秉禮呢。”
說著，便學著他往常總愛對她做的模樣，擡手掐了掐年輕郎君那張白玉無瑕的臉，道：“說到底，還是你這張臉太招人喜歡了。你可知道，從前在朱福大街有多少小娘子喜歡你？我到這會都還記著，你被小娘子們團團圍住，出都出不來的場景。”
小姑娘做出一副興師問罪、張牙舞爪的模樣，可心裏到底是疼著自家夫君的，手根本沒舍得使勁兒，也就做做樣子。
但饒是如此，那位一貫來清雋冷峻的狀元郎還是被她這一掐，給掐出點兒滑稽感來。
姜黎沒忍住噗嗤一笑。
霍玨垂眸望著她頰邊的兩粒梨渦，安之若素地由著她掐。
等到馬車在客棧停靠時，何舟何寧俱都發現，自家主子自打到了青州後的那點子極難察覺到的冷厲消散了。
下榻的客棧就在青州的仙府街，客棧掌櫃是個上了年紀的老人家，那老人家坐在櫃臺後，支著下巴，一臉昏昏欲睡。
幾人一進門，掌櫃撐開眼縫朝大門望了眼，目光在觸及霍玨時驟然一頓，很快便急急忙忙上前，躬身道：“幾位客官可是住店？”
霍玨頷首，眉眼溫和道：“四間東南向的天字號房，若是能看到青州的九仙山便最好了。”
掌櫃眼眶一紅，身子壓得更低了，連聲音都帶了點顫抖，“有有有！今日小老兒這客棧沒人，幾位客官想住哪兒便住哪！”
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青州有一座九仙山，姜黎在來的路上便聽聞過了。
聽說那座山從前出過仙人，裏頭有座道觀，叫青雲觀，很是受青州百姓青睞。
“外祖母從前是望門寡婦，守寡後便去了青雲觀做道姑。外祖父年輕時是個無所事事但武功高強的游俠，有一回去道觀遇見了外祖母，還以為是遇見了仙子。”
天字號廂房裏，霍玨推開窗戶，指著遠處棲身在漫漫夜色裏連綿山脈，繼續笑著同姜黎道：“後來知曉了外祖母的身份後，外祖父便投身軍營，拼了命地去掙軍功。想著有了功名，就能娶外祖母了。”
誰都不知曉，那位世人交相稱頌、用兵如神的霍老將軍。當初願意從軍，也不過是為了娶一個女子罷了。
“後來外祖父與外祖母大婚，方神醫與圓青大師還偷偷給他塞了秘藥，說能保證他三天三夜，金槍不倒。”
年輕的郎君低沈的聲嗓在夜色裏氤氳出一絲柔情，姜黎默默聽著，心底卻一點一點湧出酸澀來。
霍玨聲音微微頓了下，半晌後，同她道：“阿黎，霍乃我外祖之姓，我原姓衛。”
說話間，霍玨眸光一轉，長指指向東側一處燈火輝煌的府邸，道：“那裏，曾是我衛家世代宅居之處。”
姜黎順著望去，便見不遠處的那府邸，占地面積極廣，黑夜裏搖曳的燈火就像夏夜裏藏在叢林深處的螢火蟲，密密麻麻的燈火連成了海，一看便知是住了人的。
姜黎喉頭微堵，可終究是問出那話：“如今住在那裏的，是何人？”
霍玨似是察覺到了姜黎難以抑制的難過。
闔起窗，抱起這位眼眶鼻尖都犯了紅的小娘子，在榻上坐下。
“若我沒猜錯，如今住在那的，應當是首輔淩叡的兒子，淩若梵。”
世家望族選址建族，極看重風水。
而衛氏的府邸，背山靠水，是整個青州風水最好的地方。
只不過那歷經了不知多少代風雨的衛氏祖宅，早就在七年的大火裏燒成了灰燼。如今建在上頭的簇新府邸，再也不是姓衛。
霍玨低下頭去尋姜黎的眼，黑沈沈的眸子裏，是從未有過的認真。
“阿黎，我原名衛瑾，字昭明，是青州衛氏第一百八十三代子孫。”
姜黎眼睛裏噙著淚珠子，認認真真地點頭。
那日他同她說，青州是他的出生之地時，她就猜到了他是誰了。
他姓霍，阿姐姓衛，出身青州。
七年前，霍玨遍體鱗傷地出現在朱福大街，阿姐入了定國公府，成了“魏”姨娘。
再聯想到二人那堪稱舉世無雙的風華，除了青州衛氏，還能是誰？
朱福大街裏的百姓其實鮮少會關心朝堂大事，大多都只關註眼前的小日子。可七年前的那樁謀逆案，便是連姜黎這樣的總角小兒都聽說過。
承平二十九年，太子謀逆，皇帝去世，邊疆告急，皇權更疊。
那一年，不僅先太子府沒了，連青州頗具盛名的衛氏一族與用兵如神的霍將軍都沒了。
這世上沒有什麽事是能感同身受的。
姜黎這輩子最難過的事便是父親病逝，而霍玨失去的不只是一個親人，而是一整個家族慘死在他眼前，可他卻無能為力。
姜黎便是想想都覺得心如刀割，更遑論是不足十歲的小霍玨了。那時的他該是如何的絕望，如何的悲痛？
也因此，從盛京到青州的這一路，只要霍玨不說，姜黎便不問。
怕她一問，就要勾起霍玨的傷心事。
眼下霍玨用如此雲淡風輕的聲音，同她說起這些過往，姜黎眼淚簡直是要繃不住了 。
她忍住淚，努力用雀躍的聲音說道：“沒事兒的，霍玨，日後等你當大官了，我陪你回來青州。然後，我會掙好多好多銀子，將以前衛家的祖宅給買回來！”
姜黎不懂朝堂之事，自是不知曉方才霍玨嘴裏的首輔淩叡就是害得他與阿姐家破人亡的人。
在她心裏，那首輔的兒子遲遲早早都是要回去盛京的，到得那時，只要她有足夠的銀子，就能買回那府邸了。
霍玨瞧著姜黎那幾乎被淚水淹沒的眸子，也不說什麽，只低下頭，額頭貼上她的，輕聲道：“好。”
他與上輩子早已不一樣，上輩子的霍玨走錯了路，選擇了覆仇。這輩子，他有更重要的東西要守護。
幾乎在他額頭碰上來的時刻，姜黎眼裏的淚便兜不住，跟掉了線的珠子一樣直直墜落。
霍玨微提眼，用唇輕輕接住那些淚珠，再細細密密地親吻她濕潤的眼，牢牢抱緊她，不帶欲色地與她耳鬢廝磨。
本來以他的性子，他是不會在這樣的時刻帶姜黎來青州，用近乎殘忍的方式，剖開他的過往給她看。
他到底舍不得阿黎傷心，只想她一直做那只日日都開懷的小喜鵲。
可那一日，當朱毓成尋上餘秀娘時，他不知為何，竟想起上輩子齊昌林死前同他說的那番話。
都說人之將死，其言也善。
大抵是知曉自個兒時日不多，齊昌林在大理寺獄裏，同他說了不少話。
關於銀月巷，關於餘秀娘，關於他的初心。
“督公可曾有愛過人？可曾有過明明不舍卻不得不將她推離自己身側的時刻？”
“我常常在想，若是從一開始，我便同她坦白，而不是瞞著她，逼她同我和離。興許如今我與她的結局會不一樣。”
霍玨至今都記得齊昌林望著獄中那扇小窗的神情。
那一日的盛京天灰無光，襯得他那眉眼的死寂落寞如雪。
在他離開大理寺獄時，齊昌林對他重重磕頭，對著他的背影平靜道：“還望督公莫讓她來為我收屍，下輩子齊某定當銜草結環，報答督公的恩情。”
霍玨因著他這話，步子微微滯了半瞬，漆黑的拂塵因著這一滯，在空中拉出一道弧。
齊昌林大抵不知，那時的霍督公也同他一樣。
走錯了路，做錯了選擇。他以為他是為她好，他以為他是在保護她。
卻不知，他們的以為，從來就不是她們想要的。
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