第93章 （捉蟲）
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第93章 （捉蟲）
是夜, 淩宅。
淩叡將手上的紙條放入一邊的燭臺上點燃，丟進一個銅制香爐裏，火舌卷上細紙, 一眨眼便燒成了灰。
他回身坐在太師椅上, 黑沈的眸子定定望著齊昌林與胡提, 道：“南邵軍將於十月十二日, 寅時進攻青州。梵兒與秦尤會與他們裏應外合, 趁機將那姓儲的給弄死。到得那時，整個青州軍都將聽令於秦尤。”
胡提聽見這話，那張粗獷的臉根本壓不住驚詫, 失聲道：“南邵軍又要進犯青州了？這, 這是為何？”
淩叡不耐煩地瞥了胡提一眼, 他這表妹夫忠心是忠心，可腦子實在是蠢笨。
若不是有他提拔，有齊昌林偶爾給他時不時地善後, 就他這腦子，哪能安安生生地坐在兵部尚書的位置上？
“如今皇上神智越發糊塗, 且愈來愈縱容朱毓成與都察院那群瘋子削弱我們的勢力, 再繼續這樣下去，恐怕我這首輔之位都要坐不穩了。我若是坐不穩了, 你們又將如何？”
淩叡話落, 深深地望了望齊昌林與胡提，繼續道：“大皇子馬上便要滿十歲了。”
這話一出，別說是胡提那藏不住臉色的，便是連進門後始終面不改色的齊昌林都微微一震, 擡眼看向淩叡。
今日這位首輔大人被皇上訓斥之事, 他自然也是知曉的。
淩叡額上的傷口眼下早就包紮好也上好了藥, 可饒是如此，那麽大的一塊皮肉沒了，瞧著仍舊是分外可怖。
齊昌林緩緩吐出一口氣，不過短短片刻，便已知曉了淩叡的計劃，道：“首輔需要下官與胡大人做什麽？”
誠然聽見淩叡方才那話，他是震驚的。可那震驚也不過維持了一瞬，很快便冷靜下來。
他早就猜到了會有今日。
從他追隨淩叡的那日開始，從他知曉宮裏的那位王貴妃是他送入康王府開始，他便知道，他淩叡，要的從來不僅僅是一個首輔之位。
淩叡滿意地點點頭，當年他做得最對的一件事情，便是將齊昌林拉上了這條船。
那時人人都笑話這位二甲頭名是個沒骨頭的，只會左右逢迎人雲亦雲。
只有淩叡早早看出了他眼底的不甘與野心，以及他油嘴滑舌之下的才華。
從一個吃百家飯長大的鄉野小子一步步爬到了盛京，同他一起站在金鑾殿外等待傳臚，並且喜提二甲頭名之人，豈會是個無能之輩？
在淩叡看來，這人比之朱毓成那酸儒，更讓他欣賞。
朱毓成遇著了一位好老師，在他被貶出京後，依舊為他四處奔走，這才讓他重新回到了盛京，坐到了今日的次輔之位。
而他淩叡有王氏一族做他的後盾，過往二十年，可謂是官路昌通、平步青雲。
唯獨齊昌林，既沒有遇著賞識他的伯樂，也沒有一個世家貴族給他提供錢財人脈，助他一臂之力，連娶的妻子都只是一個登不了大雅之堂、處處遭人輕視的商戶女。
這樣一個人，只要給他一個機會，他便是打破牙混著血也會硬生生吞下去，拼盡全力抓住那個機會的。
一個從底層爬上來的人，往往比旁的人要更能豁得出去。
而事實亦是如此，七年前，能在短短不及半年的時間內，將先太子府、衛家、霍家一舉殲滅，齊昌林功不可沒。
淩叡微微一笑，道：“淮允，你與朱毓成曾是同僚，對他那人亦是了解。我需要你盯緊他的一舉一動，若是可以，不妨給戶部那幾個追隨他的人羅列個罪名，好分散一下他的註意。至於胡大人——”
淩叡望著胡提，意味深長一笑，道：“你派個可信之人，親自到肅州一趟，給北狄的二皇子遞個消息，若他此次願意同我合作，日後他與他那位兄長的皇位之爭，我們大周必定投桃報李，助他奪得皇位。”
胡提心口狠狠一顫，北狄的那位二皇子是個狠人，聽說最喜剝人皮生啖人肉。
當初這位二皇子與定國公府那位薛世子曾在戰場上交過手，被薛無問狠狠削了一指，從那之後，那二皇子可謂是恨毒了定國公一脈。
胡提指尖微抖，七年前那種提心吊膽、夜不敢寐的感覺再次襲來。
可他卻不敢表露出分毫的遲疑，深吸一口氣後，便大聲道：“是！我明日便派人前去肅州！”
-
齊昌林回到尚書府時，已是醜時。
夜深露重，齊安提著把紙燈籠立在垂花門內等著，見自家大人進來了，也不急著說話，只安安靜靜地喚一聲“大人”，便提著燈走在前方給他照亮腳下的路。
等到進了屋了，方才擰了一條帕子，遞給齊昌林，同時說道：“大人，小的今日在‘狀元樓’見到夫人了。”
齊昌林接過帕子，慢慢擦了把臉後，問道：“她可願意同你說話？”
“自是願意，小的去酒肆尋夫人時，夫人雖有些意外，但並未生氣。”齊安說著，微微側眸，望了望齊昌林的臉，之後才接著道：“夫人如今就在那酒肆裏做廚娘，小的瞧著夫人過得……很是不錯。”
齊昌林放下帕子，垂眸笑了笑。
阿秀自來是個會過日子的人，從前在銀月巷的時候，她爹是個貨郎，雖能掙幾個錢，可那些錢全都拿去吃酒了，半點家用都不給家裏。
吃醉了酒，回到家裏還要打妻罵兒。
阿秀小的時候沒少挨打，每回被打，都不忘要將年幼的弟弟與懦弱的母親護在身後。
後來長大了，能掙銀子了，有一回她爹喝醉酒要搶她辛辛苦苦掙回來的幾個銅板，她一怒之下，去廚房拿了把菜刀，問她爹，要銀子還是要命？
那時她也不過才剛及笄，可膽兒著實不小。
銀月巷的人知曉這事後，都在罵她不孝，獨獨齊昌林覺著她做得好。
說來，他們二人同在銀月巷裏長大，雖擡頭不見低頭見，但從來都不曾說過話。
齊昌林對她印象一貫來很淡，直到聽說了她拿著把菜刀，將她那酒鬼父親趕出家門的事之後，方才真真正正註意到這位虞家的大娘子。
那事情發生後的第二日，這姑娘頂著旁人指指點點的目光，背著幼弟，推著輛破舊的木板車，照舊來到書院門口賣吃食。
那樣一個折膠墮指的大寒天，她凍得臉蛋都發了紅，可看人的目光卻很亮，又倔強又明亮，像一只受了傷還不忘朝著四周齜牙的小獸。
齊昌林那會是書院裏讀書最好的童生，書院本就包了他的食宿，每日都有熱氣騰騰的新鮮吃食，一日三頓，頓頓不落。
可那日也不知為何，他鬼使神差地拿上錢袋，出了書院，走到對街去，指了指她車上竹籠裏一個綠油油的吃食，笑吟吟地與她說了平生第一句話：“虞大娘子，這是何物？”
因著讀書好，又生得不錯，且自小吃百家飯長大練就了一張會說話的嘴，齊昌林在他們那小地方還挺受小娘子喜歡。
原以為眼前這位姑娘好歹會給他一個笑臉，卻不想她只是冷冰冰地望他一眼，掂了掂背上的弟弟，語氣冷淡地與他說了平生第一句話：“八珍飯，一個銅板兩個。”
齊昌林至今都還記得她看自己的那個眼神，似乎是在同他說，你敢罵我試試？
他也是後來才得知，就在他拿著錢袋從書院出來時，阿秀被幾個書院裏的童生指著鼻子罵不孝，若不是她拿出把刀子，那些人還想要掀了她的攤子。
而偏偏就是那時她看他的那一眼，讓他記住了她。
說來她也不是銀月巷生得最好的姑娘，模樣只能算清秀，性子潑辣，嘴皮子還特能罵人，可就是這麽個人，叫他徹徹底底入了心。
亮堂堂的屋子裏，齊昌林握著張濕帕子，笑著笑著就沈默了。
他知曉的，阿秀不管去到哪兒，都能過得很好。她就是那生在野外的花，身上始終有一股蓬勃的倔強勁兒，從來都不畏風雨。
一直以來過得不好的人，是坐於高堂廟宇之上的他。
齊安見他沈默，也不吭聲。
夏日漆黑的夜，連風都是暖的。可這屋子，卻偏偏生了涼。
良久，齊昌林啞聲道：“她可同你說了她為何要回來盛京？”
齊安搖頭，眼睛又酸又澀，可到底是忍住了淚，道：“夫人急著回去那酒肆，沒同小的多說。”
齊昌林揉了揉眉心，嘆息道：“也罷，你問了她也不會說。等過段日子，我親自上門去見她。”
“大人！”齊安上前一步，語氣難掩激動，道：“夫人回來盛京，除了為了大人，還能因為什麽？您，不若，不若接夫人回來罷？反正那些小妾，您從來都沒碰過！”
齊昌林自哂一笑：“她若是回來，必定不是為了我。”
他太了解她了，從他說出了那番話，逼著她同他和離後，他們就再也不可能了。
況且，如今的盛京很快又要不太平了。
淩叡野心勃勃，一個首輔之位早就滿足不了他。可宮裏的王貴妃，早就不是從前那位對淩叡言聽計從的王貴妃。
淩叡嘗到了權力帶來的甜頭，王貴妃亦然。
執掌鳳印多年，又生下了宮裏唯一的皇子，王鸞怎麽可能會甘心一輩子做一顆棋子？
偏偏淩叡至今還瞧不清楚，以為王鸞還像從前那般愛慕他。
齊昌林揉了揉眉心。
那至高無上的權力，可亂人心智，蒙蔽雙目，亦可使一個被愛沖昏腦的女人脫胎換骨。
如今淩叡與王鸞，根本說不清，究竟是誰在利用誰。
“齊安，十月一過，你便同小月一起，陪夫人回去中州。再往後便好生留在中州，等我的消息。若是明年秋天收不到我的消息，你便永遠留在中州，像保護我一樣，保護夫人。”
“大人！”齊安雙目一睜，聲音裏已是難掩悲意，徜徉在心口一整夜的不安頃刻間淹沒了他。
齊昌林疲倦地揉了揉額，道：“聽我的，出去罷。”
七年前，他僥幸賭對了，保住了命，也升了官。
可這一次，卻未必了……
齊昌林望著桌案上紅澄澄的燭火，眉宇輕蹙。
盛京如今的局面，他總覺著不對勁兒。
金鑾殿上的那位皇帝不對勁兒，行事愈發急切的淩叡不對勁兒，便是連他從前的同僚如今的政敵朱毓成也不大對勁兒。
可偏偏，他找不出那怪異之處在哪兒，只單純一種直覺。
像是……有一只手在慢慢攪動著朝堂的局勢，而他這局中人，分明是嗅到了危險，卻根本找不著危險的根源。
-
六月三十，宜會友，宜出門，宜……咳，做免費的教書先生。
宗奎一早便差自家老仆將他送至永福街霍府門外，下了車，還不忘理了理衣襟，整了整袖擺，又正了正玉冠，接著才一拍折扇，拉起門外的銅環用力叩了叩。
沒一會兒，霍玨便黑著一張臉出現在垂花門，道：“不是說了，午時直接在酒肆見。宗大人一大早跑來霍某府上作甚？”
宗奎摸了摸鼻子，到底不好意同他道，自己昨夜收到他的邀請後，興奮到一整夜都睡不著。
這才一早便出發到這來。
說來，這還是他第一回 收到旁人的邀請。
從前他在麓山書院還有國子監都求過學，可大抵是他太過優秀了罷，而那些同窗又是沒膽且自卑的，從來不敢邀他出去吃酒聯絡一下同窗之誼。
當然，那些人若真邀請他，他也不會去的，畢竟，他瞧不上眼的人，他可懶得浪費時間去來往。
有那閑工夫，還不如在家裏多寫幾篇文章呢。
霍玨瞧著宗奎那張寫滿了“本公子紆尊降貴到你這小屋來，你怎地臉還這般臭”的臉，揉了揉眉心，道：“你還沒用早膳吧？進來罷，一會我讓阿令給你送些早食。”
說著，便讓一邊的仆婦將人領到正廳去。
府裏驟然來了客人，姜黎匆匆吃完早膳，便趕緊去廚房安排婆子燒水泡茶，順道備一些小點。
之後才領著桃朱、雲朱一同去了正廳。
姜黎從前是見過宗奎的，禦街誇官那日見過一回，宮宴那日也見過一回。可兩人到底沒說過話，委實說不上是認識。
到得正廳，楊蕙娘與姜令已經坐在那同宗奎說著話了。
瞧楊蕙娘笑得心花怒放的模樣，想來這位宗大人也沒傳言中的那般嘴毒，反倒還挺平易近人的。
霍玨坐在姜令身側，瞧見姜黎進來了，那張冷淡的臉終於柔和了下來，起身牽過她的手，同宗奎簡單介紹道：“這是內子，姜黎。”
宗奎自是拱手做禮，規規矩矩喚了聲：“霍夫人。”
姜黎與楊蕙娘還得去酒肆忙活，與宗奎只寒暄了幾句，便離開了正廳。
霍玨望著小娘子離去的身影，原本柔和了好一會的臉又慢慢冷了下來。
宗奎沒忍住“嘖”了聲，搖著紙扇恬不知恥道：“霍大人，至於麽？午時便要去酒肆吃酒了，同你娘子分開這麽會，就受不了了？是不是還在心裏罵我來得早了？”
霍玨面無表情地看了他一眼，若非他一大早就來，他與阿黎這會還在寢屋邊吃早膳邊說話的。
好好一個同自家娘子膩歪的早晨就這般被這沒半點眼色的孤家寡人給破壞了，偏生他還沒意識到自己究竟有多煞風景。
霍玨眉心微挑，還未開口，忽然便聽得對面的姜令一本正經道：“怎會？宗奎哥想多了，霍玨哥與我姐從來不會那般膩歪。你來得正正好，想來霍玨哥也是很開心的。”
霍玨慢慢地、慢慢地，將目光從宗奎那挪到姜令臉上。
旁人興許會覺著姜令是在替他說話，可霍玨知道，姜令說的是真心話。
大抵是他在姜令心中的形象太過偉岸光正，又太過不解風情，他這位小舅子是真心覺著他與阿黎從來不會膩歪。
一時有心緒覆雜
宗奎合起紙扇，從霍玨冷淡的面色裏似乎看到一絲難以言喻的無奈神色，登時一樂，望了望姜令，紙扇往前一指，道：“阿令，你是個人才！”
姜令哪裏知曉宗奎這話裏的言外之意，忙受寵若驚地擺擺手，道：“不敢，不敢。宗奎哥過譽了！”
宗奎哈哈一笑，又接連誇了幾聲“人才”，誇得姜令愈發一頭霧水。
眼見著身旁的霍玨臉色愈來愈沈，宗奎這才適可而止地收斂下來，清了清嗓子，對霍玨道：“我此次前來，也是順道要替我叔叔傳個口信。叔叔讓我問問你，下月初的休沐日，可能撥冗到宗家一趟？”
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是夜, 淩宅。
淩叡將手上的紙條放入一邊的燭臺上點燃，丟進一個銅制香爐裏，火舌卷上細紙, 一眨眼便燒成了灰。
他回身坐在太師椅上, 黑沈的眸子定定望著齊昌林與胡提, 道：“南邵軍將於十月十二日, 寅時進攻青州。梵兒與秦尤會與他們裏應外合, 趁機將那姓儲的給弄死。到得那時，整個青州軍都將聽令於秦尤。”
胡提聽見這話，那張粗獷的臉根本壓不住驚詫, 失聲道：“南邵軍又要進犯青州了？這, 這是為何？”
淩叡不耐煩地瞥了胡提一眼, 他這表妹夫忠心是忠心，可腦子實在是蠢笨。
若不是有他提拔，有齊昌林偶爾給他時不時地善後, 就他這腦子，哪能安安生生地坐在兵部尚書的位置上？
“如今皇上神智越發糊塗, 且愈來愈縱容朱毓成與都察院那群瘋子削弱我們的勢力, 再繼續這樣下去，恐怕我這首輔之位都要坐不穩了。我若是坐不穩了, 你們又將如何？”
淩叡話落, 深深地望了望齊昌林與胡提，繼續道：“大皇子馬上便要滿十歲了。”
這話一出，別說是胡提那藏不住臉色的，便是連進門後始終面不改色的齊昌林都微微一震, 擡眼看向淩叡。
今日這位首輔大人被皇上訓斥之事, 他自然也是知曉的。
淩叡額上的傷口眼下早就包紮好也上好了藥, 可饒是如此，那麽大的一塊皮肉沒了，瞧著仍舊是分外可怖。
齊昌林緩緩吐出一口氣，不過短短片刻，便已知曉了淩叡的計劃，道：“首輔需要下官與胡大人做什麽？”
誠然聽見淩叡方才那話，他是震驚的。可那震驚也不過維持了一瞬，很快便冷靜下來。
他早就猜到了會有今日。
從他追隨淩叡的那日開始，從他知曉宮裏的那位王貴妃是他送入康王府開始，他便知道，他淩叡，要的從來不僅僅是一個首輔之位。
淩叡滿意地點點頭，當年他做得最對的一件事情，便是將齊昌林拉上了這條船。
那時人人都笑話這位二甲頭名是個沒骨頭的，只會左右逢迎人雲亦雲。
只有淩叡早早看出了他眼底的不甘與野心，以及他油嘴滑舌之下的才華。
從一個吃百家飯長大的鄉野小子一步步爬到了盛京，同他一起站在金鑾殿外等待傳臚，並且喜提二甲頭名之人，豈會是個無能之輩？
在淩叡看來，這人比之朱毓成那酸儒，更讓他欣賞。
朱毓成遇著了一位好老師，在他被貶出京後，依舊為他四處奔走，這才讓他重新回到了盛京，坐到了今日的次輔之位。
而他淩叡有王氏一族做他的後盾，過往二十年，可謂是官路昌通、平步青雲。
唯獨齊昌林，既沒有遇著賞識他的伯樂，也沒有一個世家貴族給他提供錢財人脈，助他一臂之力，連娶的妻子都只是一個登不了大雅之堂、處處遭人輕視的商戶女。
這樣一個人，只要給他一個機會，他便是打破牙混著血也會硬生生吞下去，拼盡全力抓住那個機會的。
一個從底層爬上來的人，往往比旁的人要更能豁得出去。
而事實亦是如此，七年前，能在短短不及半年的時間內，將先太子府、衛家、霍家一舉殲滅，齊昌林功不可沒。
淩叡微微一笑，道：“淮允，你與朱毓成曾是同僚，對他那人亦是了解。我需要你盯緊他的一舉一動，若是可以，不妨給戶部那幾個追隨他的人羅列個罪名，好分散一下他的註意。至於胡大人——”
淩叡望著胡提，意味深長一笑，道：“你派個可信之人，親自到肅州一趟，給北狄的二皇子遞個消息，若他此次願意同我合作，日後他與他那位兄長的皇位之爭，我們大周必定投桃報李，助他奪得皇位。”
胡提心口狠狠一顫，北狄的那位二皇子是個狠人，聽說最喜剝人皮生啖人肉。
當初這位二皇子與定國公府那位薛世子曾在戰場上交過手，被薛無問狠狠削了一指，從那之後，那二皇子可謂是恨毒了定國公一脈。
胡提指尖微抖，七年前那種提心吊膽、夜不敢寐的感覺再次襲來。
可他卻不敢表露出分毫的遲疑，深吸一口氣後，便大聲道：“是！我明日便派人前去肅州！”
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齊昌林回到尚書府時，已是醜時。
夜深露重，齊安提著把紙燈籠立在垂花門內等著，見自家大人進來了，也不急著說話，只安安靜靜地喚一聲“大人”，便提著燈走在前方給他照亮腳下的路。
等到進了屋了，方才擰了一條帕子，遞給齊昌林，同時說道：“大人，小的今日在‘狀元樓’見到夫人了。”
齊昌林接過帕子，慢慢擦了把臉後，問道：“她可願意同你說話？”
“自是願意，小的去酒肆尋夫人時，夫人雖有些意外，但並未生氣。”齊安說著，微微側眸，望了望齊昌林的臉，之後才接著道：“夫人如今就在那酒肆裏做廚娘，小的瞧著夫人過得……很是不錯。”
齊昌林放下帕子，垂眸笑了笑。
阿秀自來是個會過日子的人，從前在銀月巷的時候，她爹是個貨郎，雖能掙幾個錢，可那些錢全都拿去吃酒了，半點家用都不給家裏。
吃醉了酒，回到家裏還要打妻罵兒。
阿秀小的時候沒少挨打，每回被打，都不忘要將年幼的弟弟與懦弱的母親護在身後。
後來長大了，能掙銀子了，有一回她爹喝醉酒要搶她辛辛苦苦掙回來的幾個銅板，她一怒之下，去廚房拿了把菜刀，問她爹，要銀子還是要命？
那時她也不過才剛及笄，可膽兒著實不小。
銀月巷的人知曉這事後，都在罵她不孝，獨獨齊昌林覺著她做得好。
說來，他們二人同在銀月巷裏長大，雖擡頭不見低頭見，但從來都不曾說過話。
齊昌林對她印象一貫來很淡，直到聽說了她拿著把菜刀，將她那酒鬼父親趕出家門的事之後，方才真真正正註意到這位虞家的大娘子。
那事情發生後的第二日，這姑娘頂著旁人指指點點的目光，背著幼弟，推著輛破舊的木板車，照舊來到書院門口賣吃食。
那樣一個折膠墮指的大寒天，她凍得臉蛋都發了紅，可看人的目光卻很亮，又倔強又明亮，像一只受了傷還不忘朝著四周齜牙的小獸。
齊昌林那會是書院裏讀書最好的童生，書院本就包了他的食宿，每日都有熱氣騰騰的新鮮吃食，一日三頓，頓頓不落。
可那日也不知為何，他鬼使神差地拿上錢袋，出了書院，走到對街去，指了指她車上竹籠裏一個綠油油的吃食，笑吟吟地與她說了平生第一句話：“虞大娘子，這是何物？”
因著讀書好，又生得不錯，且自小吃百家飯長大練就了一張會說話的嘴，齊昌林在他們那小地方還挺受小娘子喜歡。
原以為眼前這位姑娘好歹會給他一個笑臉，卻不想她只是冷冰冰地望他一眼，掂了掂背上的弟弟，語氣冷淡地與他說了平生第一句話：“八珍飯，一個銅板兩個。”
齊昌林至今都還記得她看自己的那個眼神，似乎是在同他說，你敢罵我試試？
他也是後來才得知，就在他拿著錢袋從書院出來時，阿秀被幾個書院裏的童生指著鼻子罵不孝，若不是她拿出把刀子，那些人還想要掀了她的攤子。
而偏偏就是那時她看他的那一眼，讓他記住了她。
說來她也不是銀月巷生得最好的姑娘，模樣只能算清秀，性子潑辣，嘴皮子還特能罵人，可就是這麽個人，叫他徹徹底底入了心。
亮堂堂的屋子裏，齊昌林握著張濕帕子，笑著笑著就沈默了。
他知曉的，阿秀不管去到哪兒，都能過得很好。她就是那生在野外的花，身上始終有一股蓬勃的倔強勁兒，從來都不畏風雨。
一直以來過得不好的人，是坐於高堂廟宇之上的他。
齊安見他沈默，也不吭聲。
夏日漆黑的夜，連風都是暖的。可這屋子，卻偏偏生了涼。
良久，齊昌林啞聲道：“她可同你說了她為何要回來盛京？”
齊安搖頭，眼睛又酸又澀，可到底是忍住了淚，道：“夫人急著回去那酒肆，沒同小的多說。”
齊昌林揉了揉眉心，嘆息道：“也罷，你問了她也不會說。等過段日子，我親自上門去見她。”
“大人！”齊安上前一步，語氣難掩激動，道：“夫人回來盛京，除了為了大人，還能因為什麽？您，不若，不若接夫人回來罷？反正那些小妾，您從來都沒碰過！”
齊昌林自哂一笑：“她若是回來，必定不是為了我。”
他太了解她了，從他說出了那番話，逼著她同他和離後，他們就再也不可能了。
況且，如今的盛京很快又要不太平了。
淩叡野心勃勃，一個首輔之位早就滿足不了他。可宮裏的王貴妃，早就不是從前那位對淩叡言聽計從的王貴妃。
淩叡嘗到了權力帶來的甜頭，王貴妃亦然。
執掌鳳印多年，又生下了宮裏唯一的皇子，王鸞怎麽可能會甘心一輩子做一顆棋子？
偏偏淩叡至今還瞧不清楚，以為王鸞還像從前那般愛慕他。
齊昌林揉了揉眉心。
那至高無上的權力，可亂人心智，蒙蔽雙目，亦可使一個被愛沖昏腦的女人脫胎換骨。
如今淩叡與王鸞，根本說不清，究竟是誰在利用誰。
“齊安，十月一過，你便同小月一起，陪夫人回去中州。再往後便好生留在中州，等我的消息。若是明年秋天收不到我的消息，你便永遠留在中州，像保護我一樣，保護夫人。”
“大人！”齊安雙目一睜，聲音裏已是難掩悲意，徜徉在心口一整夜的不安頃刻間淹沒了他。
齊昌林疲倦地揉了揉額，道：“聽我的，出去罷。”
七年前，他僥幸賭對了，保住了命，也升了官。
可這一次，卻未必了……
齊昌林望著桌案上紅澄澄的燭火，眉宇輕蹙。
盛京如今的局面，他總覺著不對勁兒。
金鑾殿上的那位皇帝不對勁兒，行事愈發急切的淩叡不對勁兒，便是連他從前的同僚如今的政敵朱毓成也不大對勁兒。
可偏偏，他找不出那怪異之處在哪兒，只單純一種直覺。
像是……有一只手在慢慢攪動著朝堂的局勢，而他這局中人，分明是嗅到了危險，卻根本找不著危險的根源。
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六月三十，宜會友，宜出門，宜……咳，做免費的教書先生。
宗奎一早便差自家老仆將他送至永福街霍府門外，下了車，還不忘理了理衣襟，整了整袖擺，又正了正玉冠，接著才一拍折扇，拉起門外的銅環用力叩了叩。
沒一會兒，霍玨便黑著一張臉出現在垂花門，道：“不是說了，午時直接在酒肆見。宗大人一大早跑來霍某府上作甚？”
宗奎摸了摸鼻子，到底不好意同他道，自己昨夜收到他的邀請後，興奮到一整夜都睡不著。
這才一早便出發到這來。
說來，這還是他第一回 收到旁人的邀請。
從前他在麓山書院還有國子監都求過學，可大抵是他太過優秀了罷，而那些同窗又是沒膽且自卑的，從來不敢邀他出去吃酒聯絡一下同窗之誼。
當然，那些人若真邀請他，他也不會去的，畢竟，他瞧不上眼的人，他可懶得浪費時間去來往。
有那閑工夫，還不如在家裏多寫幾篇文章呢。
霍玨瞧著宗奎那張寫滿了“本公子紆尊降貴到你這小屋來，你怎地臉還這般臭”的臉，揉了揉眉心，道：“你還沒用早膳吧？進來罷，一會我讓阿令給你送些早食。”
說著，便讓一邊的仆婦將人領到正廳去。
府裏驟然來了客人，姜黎匆匆吃完早膳，便趕緊去廚房安排婆子燒水泡茶，順道備一些小點。
之後才領著桃朱、雲朱一同去了正廳。
姜黎從前是見過宗奎的，禦街誇官那日見過一回，宮宴那日也見過一回。可兩人到底沒說過話，委實說不上是認識。
到得正廳，楊蕙娘與姜令已經坐在那同宗奎說著話了。
瞧楊蕙娘笑得心花怒放的模樣，想來這位宗大人也沒傳言中的那般嘴毒，反倒還挺平易近人的。
霍玨坐在姜令身側，瞧見姜黎進來了，那張冷淡的臉終於柔和了下來，起身牽過她的手，同宗奎簡單介紹道：“這是內子，姜黎。”
宗奎自是拱手做禮，規規矩矩喚了聲：“霍夫人。”
姜黎與楊蕙娘還得去酒肆忙活，與宗奎只寒暄了幾句，便離開了正廳。
霍玨望著小娘子離去的身影，原本柔和了好一會的臉又慢慢冷了下來。
宗奎沒忍住“嘖”了聲，搖著紙扇恬不知恥道：“霍大人，至於麽？午時便要去酒肆吃酒了，同你娘子分開這麽會，就受不了了？是不是還在心裏罵我來得早了？”
霍玨面無表情地看了他一眼，若非他一大早就來，他與阿黎這會還在寢屋邊吃早膳邊說話的。
好好一個同自家娘子膩歪的早晨就這般被這沒半點眼色的孤家寡人給破壞了，偏生他還沒意識到自己究竟有多煞風景。
霍玨眉心微挑，還未開口，忽然便聽得對面的姜令一本正經道：“怎會？宗奎哥想多了，霍玨哥與我姐從來不會那般膩歪。你來得正正好，想來霍玨哥也是很開心的。”
霍玨慢慢地、慢慢地，將目光從宗奎那挪到姜令臉上。
旁人興許會覺著姜令是在替他說話，可霍玨知道，姜令說的是真心話。
大抵是他在姜令心中的形象太過偉岸光正，又太過不解風情，他這位小舅子是真心覺著他與阿黎從來不會膩歪。
一時有心緒覆雜
宗奎合起紙扇，從霍玨冷淡的面色裏似乎看到一絲難以言喻的無奈神色，登時一樂，望了望姜令，紙扇往前一指，道：“阿令，你是個人才！”
姜令哪裏知曉宗奎這話裏的言外之意，忙受寵若驚地擺擺手，道：“不敢，不敢。宗奎哥過譽了！”
宗奎哈哈一笑，又接連誇了幾聲“人才”，誇得姜令愈發一頭霧水。
眼見著身旁的霍玨臉色愈來愈沈，宗奎這才適可而止地收斂下來，清了清嗓子，對霍玨道：“我此次前來，也是順道要替我叔叔傳個口信。叔叔讓我問問你，下月初的休沐日，可能撥冗到宗家一趟？”
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