院落不算太大，是建康城內典型的小四合院，它小巧玲瓏，卻不失典雅大方，自己的主子桓溫大將軍，能夠選擇這樣一個地方來金屋藏嬌，也足見他的匠心與智慧了。從這點上來說，蓮花實在是佩服桓老爺的衷心與眼力！

蓮花走進宅院後，在水麗娟的吩咐之下，將貨郎擔放在了院落中央；這時一個四十多歲年紀，身體微胖，滿臉贅肉，還身配藍色圍裙的中年婦女，從一個煙熏火燎的房間走出來，徑直朝蓮花的貨郎擔走了過來。

這位中年婦女走到貨郎擔前，止住腳步，伸手對貨郎擔上擺放的物品翻動了起來。她一邊翻看，一邊嘖嘖不住的稱讚道：“展！展！這麽多的好玩意，咱還是第一次看到哩。看看就夠了，咱可買不起！”

蓮花不禁心中納悶：“我辛辛苦苦幾個月，難道等來的就是這個醜女人不成？難道她就是我家相公從巴蜀國帶來的那位‘尤物’？難道她就是將我家相公搞得神魂顛倒的芙蓉姑娘？這也太不可思議了！早知這樣，我與南康公主何必還要苦苦來追尋她呢？看來，我與我家公主都被人家蒙騙了！”

正在蓮花懊悔不已的時候，就見正房內珠簾一掀，在水麗娟的攙扶之下，一位身材窈窕，身著滿身紅裝，面罩黑紗的妙曼美人，輕挪蓮步，身姿搖曳，如微風吹動下的荷花，緩步朝蓮花姑娘這邊走了過來！

酒醉心迷般的蓮花姑娘，耳畔傳來水麗娟姑娘的聲音，但聽她對那位蒙面美人說道：“芙蓉姐姐！貨郎擔就擺在咱家的院子內，這下，你可要仔細挑選啊！”

說話之間，水麗娟與那位叫芙蓉姑娘的人，早已雙雙來到蓮花近前。使蓮花沒有想到的是，當芙蓉姑娘走到貨郎擔近前時，她沒有馬上去挑選她要買的物品，而是透過薄紗，不住的緊盯著蓮花的臉面，審視了起來！經芙蓉這麽一看，倒把蓮花看得心虛起來。蓮花心中納悶：“這個神秘美人兒，她究竟要幹什麽呢？”

看罷多時，隱匿在薄紗後面的那張秀口，開始說話了。如嚶聲細語，似涓涓細流，似甘甜的泉水，再加上那濃重蜀國口音，同樣是漢語卻從不同的人的口中說出，使蓮花這位從小聽慣了建康城地方土語的姑娘，感到無比的新鮮與親切。原來，這世界上，還有如此甜美的語言啊！

蓮花呆呆的望著芙蓉姑娘，雖然她的臉上有一層薄砂罩著，但是透過那細小的薄紗洞眼，蓮花還是隱隱約約看見，芙蓉絕對是位不尋常的大美人，如此光焰四射的美女，她蓮花還是第一次看到呢。

李芙蓉審視半天後，突然對蓮花說道：“小妹妹，你果真是貨郎嗎？”

李芙蓉突然發此問話，使本來就心虛，而且毫無思想準備的蓮花大失方寸，她驢唇不對馬嘴的回答道：“三代家傳，世代相襲，俺是貨真價實的貨郎！”

看著心慌意亂的蓮花，芙蓉無奈的搖了搖頭，然後和善的說道：“貨郎妹子，你用不著心虛，我也只是一時興起，隨便這麽一說罷了。你是真貨郎也好，假貨郎也罷，你到底還是把本公主需要的東西，送到了我的面前，就從這一點來說，我李芙蓉就得沈沈你了！”

蓮花見李芙蓉說話如此在理，又如此和善，在好奇心的驅使之下，禁不住就反問了李芙蓉一句：“芙蓉姐姐，我可以如此稱呼你嗎？你方才問到，說我是真貨郎還是假貨郎，難道你看出我有什麽破綻不成？”

蓮花無意中的一句反問，倒也引起了李芙蓉的興趣，自打從蜀漢來到這建康城以後，陪伴自己的就只有水麗娟一個人，再加上那個操著滿口建康地方語言的女廚師，她說出來的話，十之八九她都難以聽懂；那個對自己糾纏不休的桓溫大將軍，他的每一次到來，都使她產生一種畏懼感和厭惡感，他和她之間，根本沒有共同語言可言，更談不上有什麽愉悅感了。今日，與這位貨郎女偶然相遇，使她長久郁悶的心結，豁然敞亮，因此，就不免與蓮花姑娘多交談了幾句。

就更加證明，我先前的懷疑，並非是多餘了！”

水麗娟焦急地對李芙蓉說道：“我實在是聽不明白，你們說的話我全能聽懂，就是不知道你們到底說的是什麽意思？”

李芙蓉說道：“麗娟妹子，因為你出身寒苦，肚子裏沒有喝多少墨水，文化底蘊差，所以，對於方才連花姑娘所背誦的詩句，當然就聽不懂了！”

此時的連花姑娘，在聽過李芙蓉此一番話後，倒是禁不住暗暗責備起自己來：“你怎麽就把司馬興男公主的話給忘記了呢？你如此一炫耀不打緊，不免就更加引起了她李芙蓉的懷疑；若是她對自己真的起了疑心，那以前所有的努力，不都付諸東流了嘛？蓮花呀蓮花，你如此顯擺自己，不是太愚蠢了嘛！”

此時的李芙蓉，早已坐在了一張竹編藤椅上，她一邊用小嘴抿茶，一邊用犀利的眼神望著蓮花，緩聲緩氣的說道：“蓮花妹子，自打你在滴水巷一出現，我隔墻聽見你那叫賣聲，就覺得好生的奇怪。自打我李芙蓉來到這建康城後，幾個月下來，從來沒有什麽貨郎生意人之類，敢到這條巷子來叫賣東西，因為這裏是一處不是禁地的禁地，一般的小商小販，是很難走進這裏來的；再有，引起我懷疑的地方，就是這賣東西的人，除你而外，就沒有第二個人！於是，這便引起了我的聯想：這宅院外的叫賣之聲，是不是隱藏著一場不為一般人所的知陰謀在內呢？不過，這也只是我李芙蓉的懷疑而已，是也不是，還有待佐證，希望蓮花妹子你也不必在意，更不必將我李芙蓉的話放在心上，如果我說的不對，你就權當我是在胡說八道算了！”

毋庸置疑，李芙蓉的懷疑是準確的，她的每一句話，都像廟堂中和尚用木魚敲擊銅鐘似的，每一下都敲擊在蓮花的心坎上。此時的連花姑娘，似乎像被鬥敗了的公雞一樣，耷拉著翅膀，幾乎再無力進行辯駁了。但是，一想到頤指氣使的南康公主司馬興男，她又感到了不寒而栗！她暗暗告訴自己：“無論如何，我都不能承認自己的所作所為，要是自己承認了，不但害了自己，也害了南康公主；如果南康公主這棵大樹倒了，那就意味著，我蓮花的飯碗，也從此完全被打破了，我今後的生活還依靠誰？怎麽度過？”

想到這裏，蓮花只打定一個主意：“隨你李芙蓉巧舌如簧，說得天花亂墜，我就是死不承認，諒你也不會拿我怎麽樣！”

蓮花一反常態，她主動對李芙蓉搭訕道：“芙蓉姐姐，你可別再胡亂猜想了，妹妹我雖然出身苦寒，但是我從小聰明好學，因此懂得常人家的孩子不懂得的事情。我剛才胡謅的那首詩，只不過是隨口咧咧罷了，只要你芙蓉姐姐不感到討厭，那我也就心滿意足了。姐呀，你要是再繼續謬誇下去，那妹子我可就要無地自容了！”

李芙蓉說道：“我的分析，你可以不予理會，但是話既出口，不完全吐出來也不痛快。我之所以對你產生懷疑，是我覺得你並不專業。自你邁進這座院落起，你的註意力似乎不在推銷產品上面，你東張西望，似乎另有所求。這也是我對你所以產生懷疑的地方！”

蓮花聽完李芙蓉這段話後，她故意一拍自己的大腿，裝出十分委屈的樣子，說道：“芙蓉姐姐！你我這是在幹什麽呢？你是買主，我是賣家，你我談的可是生意，幹嘛搞起反間計來了呢？你要買什麽東西，我出去給你拿來！”

李芙蓉朝蓮花擺了擺手，說道：“妹子，你急什麽？我要的東西，只有一樣，我早已記在心間，待會兒，你給我取來就是了。現在，你的任務就是陪我說會話。也不知是為什麽，從我見到你的第一眼開始，我就覺得我與你就似曾相識，而且還特別的投緣！如果妹子你不介意的話，能否將你的身世，也對我講說一二？”

蓮花聽完李芙蓉這番話後，她的心不由得跳得更加厲害了。她心中暗想：“好你個李芙蓉！我本來是帶著南康公主的旨意，千方百計來接近你，來偵察你的虛實的，不想卻被你識破了天機，你倒想法設法的審察起我來了！不管你是出於有意還是無意，我千萬得要小心，以防落入你設下的圈套！”

想到這裏，蓮花只好編造了一個身世，借以來搪塞李芙蓉。蓮花說道：“在我還不記事的時候，就失去了父母親，我是被我的大伯撫養長大的，我的親生父母長得什麽樣，我一點兒印象也沒有；在我十二歲那一年，我的伯父伯母，也因生活無著而雙雙被餓死！我就是這樣一個苦命人，所以這才不得不挑起貨郎擔，走街串巷，掙點零花錢來苦度日月！”

故事並不覆雜，也不曲折，就是這個胡編亂造的情節，李芙蓉聽過之後，也不禁唏噓抽泣起來。

李芙蓉對蓮花說道：“我打小出生在名門，對於一般窮苦百姓家的事情，知之甚少；像蓮花姑娘這樣貧苦的人家，在現今的社會中，何止成千上萬？所以，每當遇到逃荒要飯，或沿街乞討的窮苦人時，我總是想方設法，予以周濟。”

蓮花聽完李芙蓉的話後，內心不免有些自責起來。看來，這李芙蓉並非傳說中那種刁蠻任性，跋扈專橫之人，而是一位具有仁愛之心的大家閨秀，如果對這樣的人也要欺瞞的話，那是不是有失公允呢？

由於李芙蓉刨根問底，甚有點兒咄咄逼人的味道，心中本就底氣不足的蓮花姑娘，此時不免有些心虛起來；為了能夠早一點擺脫李芙蓉的糾纏，蓮花決定來一個強行告別，腳底下抹油，溜之大吉！

想到這裏，蓮花起身對李芙蓉說道：“李公主，生意人的時間貴如黃金，多耽擱一刻，就少掙一刻的銀子，改天我再來陪公主你聊家常好了；公主姐姐，你還想要點什麽，蓮花馬上就去為你籌辦！”

李芙蓉望著神態有些慌張的連花姑娘，似乎還有許多要說的心裏話沒有說完，她戀戀不舍的對蓮花說道：“妹子，你知道，我李芙蓉不遠千裏，從遙遠的蜀漢國來到了建康城，難得遇上一位知己；不知是咋的，今日與妹妹你一見面，就覺得異常投緣，我還有千言萬語，要對妹子你說！你既然決意要離開，那姐姐我也就不強留你了！這一次，你就先給我拿一瓶桂花油來，這種東西是我須臾都不能離開的物品，姐姐加倍付銀子給你，權當姐姐對你白白消耗時間的補償好了！”

蓮花不再敢說什麽，聽完李芙蓉這段話後，她就像受了驚嚇的兔子一樣，把手中的茶盅慌忙往茶幾上一放，就像腳下生了風似的，撒開丫子，大步流星的朝院落中跑去；她迅速取過一瓶桂花油，然後又慌忙跑到李芙蓉身邊，雙手把它遞給了她。就在蓮花跑出院落的當兒，李芙蓉也早已責令水麗娟將銀子準備好了，她們可謂是一手交錢，一手交貨物，誰也不欠誰的。心中膽怯的連花姑娘，甚至連拿到手裏的銀子還未來得及看一眼，就匆匆肩挑自己的貨郎擔，離開了這個既使她興奮，又叫她感到羞怯的小宅院！

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