蔣羽熙牽著馬兒進了座小縣城，左右瞧瞧無人跟蹤才放下心來，進了家客棧向跑堂的詢問，不想又跑回了肅州偏南的湳陽縣，當晚宿在湳陽縣。

屋漏偏逢連夜雨，白日裏奔跑太過夜裏睡死，隨身的衣裳、銀兩、玉佩掛件全被賊偷了去，無法只得叫跑堂的把馬匹賣了，上好的馬匹只賣了三十幾兩。

蔣羽熙一向不在銀錢上留心，經過此次倒知道些馬的行情，買了身衣裳，給了店家的店錢飯錢，心中明了必是店家和那賊勾結，瞧他是外鄉人欺生，怕打草驚蛇不敢聲張。

出了湳陽縣不知該往何處，進了一小城鎮，被人連哄帶騙的哄去十幾兩，想著剩下的七八兩是怎麽也回不到京城的，不如先去西關，劉三這人雖然滑頭，倒還可托付，托他給京中的父母捎信，免得父母著急。

清晨，劉三打開大門時就見個叫花子縮在門口，上前一瞧，瞧著面熟，卻是十幾日前風風光光、錦衣玉馬離去的蔣公子，這從貴公子飛躍到叫花子的距離著實大了些，想起他前次定是為了避禍隨他們出的關，這次又是何人跟他過不去，早先聽人說他家世代勳貴，姑姑還是宮中貴妃，敢害他的人必定來頭不小，又兼他對月兒的幾分心思，不想把人擡進去，站在那裏發呆。

秋月見劉三拿的笤帚掃院，呆在大門口不動，上去一瞧就瞧見蔣羽熙，直呼道：“蔣公子不是回京了嗎？怎麽在這”，劉三心中略有幾分吃味，暗道：你記他倒是記得準。

扶蔣羽熙時，劉三不想讓秋月搭手，喚出了婆子把人扶進去。

蔣羽熙一路不知物事價格把銀子花個精光，差點讓人把自己當苦役賣了，連驚帶餓的跑到劉家門口暈了過去，衣裳破破爛爛的，也難怪劉三能把他當成乞丐。

溫熱的粥滑進嘴裏，身上有了勁，睜眼見劉三一臉嘲諷的看著自己，想自己一路的遭遇臉刷的紅了，再瞧身上換了身幹凈衣裳，想是劉三的。

……

秋月隨劉三去府城結了毛織品的賬，因著包裝精美賣的不錯，往何家和孫家送了年禮，包了二百兩的紅包給孫方悅做潤筆費，孫夫人推拒半天才代女兒收下。

劉三想著替蔣羽熙往京城捎信，怕托的人不可靠，派林平往京城一趟。

倆人采買了一車年貨回西關去，今年因著劉婆子的原因只得在劉莊過年，心想著把姥爺接到劉莊，田秀才死活不同意，秋月只得把采買的衣裳、年貨放下。

誰想回到劉莊，蔣羽熙主動提出要去西關跟田秀才過年，蔣羽熙不是不想在劉莊過年，奈何劉婆子的眼神太犀利，他雖沒見過田秀才，但見秋月這樣田秀才也應該不錯，劉三怕他打歪主意，又不想他成日伴在他和月兒身邊，難得有和月兒如此親近的機會，親自送他去西關，一路叮囑他不許他見人，不許給田秀才惹事。

蔣羽熙撇撇嘴，他要是早些和月兒認識還有你小子什麽事，不就是怕我搞定了田秀才讓老人家為難你嘛，我還偏要這樣做，論市井人情、做買賣我不如你，詩書禮儀、琴棋書畫你哪樣都不是我的對手，田秀才是讀書人，我們才是心意相通之人。

田秀才對蔣羽熙的到來很是高興，他年少離家，這些年來跟同宗之人斷了聯系，把根紮在西關，沒有子侄輩承歡膝下是一生的遺憾，雖然賞識黑玉，但那娃娃太小，蔣羽熙陪著他舞文弄墨、下棋喝茶，小子還會彈琴吹簫，心中對蔣羽熙越發滿意，暗嘆月兒若是嫁這麽個人也算不枉此生。

……

京城裏，蔣府下人架著梯子掛燈籠、貼對聯，見管家帶著個蓬頭垢面的叫花子進了府，心中納悶。

聽到內宅裏一陣撕心裂肺的哭聲，聽著像是主母郭氏的聲音，主母大家出生，向來端莊穩重，是什麽事能讓主母如此失態。

古易跪倒在地上繼續回稟：“我見那夥人來勢洶洶，自身又沒武藝，跑到樹林裏躲起來，瞧見幾名護衛奮身抵抗，拖住惡人，公子騎了馬跑了，幾人最終不敵被那夥人殺死，我借著夜色逃了出來，一路扮作乞丐逃了回來，是我沒有護住公子，請大人責罰！”

蔣世勳瞅著自願肝腦塗地的古易心中不是個滋味，羽熙是他的獨子，本以為是沒有危險的一行，還是遭了牽連，要說是誰下的毒手，除了那位還會有誰，要怪誰，只怪上位者心狠，心偏袒太過，把人當棋子般擺布，他蔣家世代忠良，卻落得這副下場，兒子現在不知是生是死，心中憤怒不已。

蔣夫人哭聲嘎然而止，兩眼一翻往地上倒去，蔣世勳大驚，趕忙扶住，蔣府裏又是一陣兵荒馬亂，掐人中的掐人中，請大夫的請大夫。

林平在蔣府門前轉了幾天目露疑惑，蔣府門前像是被人監視起來，不敢輕舉妄動，見一個胡子拉碴的老頭出來，看著有些面熟，仔細瞧來卻是古易，尾隨至街角。

古易早察覺到有人跟他，躲在墻後，見是林平，才出來，問道：“你怎麽來京城了是劉三有事”

林平環顧左右，把古易帶到一間茶室裏把蔣羽熙的信奉上。

古易看完信激動的要往蔣府去，被林平拽住道:“先生別忙，我在蔣府門口轉了幾天見有人監視，先生急急忙忙的去別叫人看出了端倪”

古易聽了這話壓下心中焦急，安排好林平，趁著夜色進了蔣府。

蔣家夫婦讀了信情緒激動了一陣，郭氏掙紮著下床跪倒在蔣世勳面前，蔣世勳忙扶住，古易見夫妻倆有話說，告辭走了。

郭氏哭道:“老爺，我是個婦人，不懂什麽家國大事，熙兒是你我的獨子，你怎忍心讓他一而再再而三的涉險，你可還記得兒子上次回來帶的傷，再狠些整條胳膊都被沒了，我不求他大富大貴，只求老爺給他一條活路”

蔣世勳見夫人哭的可憐，只是他不知道該怎樣寬慰，哪裏是他不想給兒子活路，他也是……沒有辦法。

郭氏以為他不肯答應，哭道:“老爺你要是嫌棄我們母子，大可叫我們離了蔣家，不必讓我兒子命都丟了”

蔣世勳欲哭無淚道：“夫人呢，你當我想兒子涉險，上次是陛下親自下令，這次給他謀個閑差不想還是妨礙了別人”

說起這些，郭氏就一肚子火，喝道:“還不都是你那好貴妃妹妹惹的，我們不求著跟她沾光富貴，只求那些人別因著她幾次要我熙兒的命”

“夫人怎麽能這麽說，小妹和外甥也不容易”

“你妹妹和外甥不易，熙兒就容易嗎？”

“夫人不要再多言了，朝廷的事和聖上的心意我左右不了，不如暫時不接兒子回來，讓兒子在外頭避避風頭”

郭氏心想也只能這樣，問道:“讓兒子在外頭可行？萬一那人追殺到那兒去怎麽辦”

“兒子信上說了，他隱在西關朋友家，那朋友極可靠、可托付，我派得力的人暗中保護，只是聖上那裏不知該怎麽交待，聖上前些日子還問起熙兒，準備讓他去宮裏當差”

郭氏怒道:“能怎麽交待，兒子失蹤的事誰不知道，就當兒子沒有消息來”

“如今也只能這樣了”

郭氏嘟囔道:“只是苦了我熙兒要在苦寒之地待些日子”

蔣世勳可憐她一副慈母心腸，沒有責備。

古易得了吩咐，喬裝做商人帶著幾人隨林平出了城。

……

過了劉婆子的生日天氣暖和起來，秋月開始籌備桃園開業，該發的請柬都發了出去，孫家和何家專門去送的。

何清自戀愛創傷中緩過來，要給秋月幫忙，秋月本想說不用的，想起桃園裏長住的那兩尊佛就頭疼，又一想給何清找些事做挺好，前些日子給陳軒朗一家和顧起送去請柬，路途遙遠，不知人能不能來。

桃園大門兩側是石刻的桃仙子的畫像，還未進門就聽得兩人爭吵，秋月暗嘆口氣，出了正月秋月就把姥爺接到桃園，想著給幾個院子取名，蔣羽熙尾隨而至，美其名曰照顧田秀才，劉三得了信也拋下一攤事住進桃園。

“要我說東邊的四個院子分別取名為富貴、吉祥、招財、鴻運”劉三說道。

蔣羽熙哈哈笑一陣道：“起的名字跟你的人一樣俗，還招財進寶呢，哈哈……”

田秀才只在一旁看熱鬧並不插話，瞧著田秀才饒有興趣的模樣秋月無奈的搖搖頭。

蔣羽熙見秋月回來跑到秋月跟前道:“月兒，東邊的四個院子方位各不同，所看的風景不同，我思量多日，不如取做春盎、夏颯、秋實、冬瑞”

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