牧馬監裏一派熱火朝天，“大牛，朝廷的人啥時候來？”李狗子問道，方大牛雖是這牧馬監最大的官，也是農人出身，大家在一塊慣了，也不稱呼大人。

方大牛不願意了，喝道：“跟你說了多少次了，要叫大人”

劉狗子暗道：都是伺候畜牲的，誰又比誰高貴許多，言道：“大人，租出去種地的那幾匹馬還沒回來，原縣令張大人在時，借了五匹馬沒還回來，胡榮親戚家結婚借的馬也沒還回來”

胡榮是牧馬監的人，平日裏靠把馬匹租給辦喜事的人掙點錢，只謊稱是自家親戚，方大牛也不點破，牧馬監裏油水少的可憐，不這樣做根本留不住人。

方大牛問道：“張大人打的那欠條在哩吧？”

“在哩！”

“這個咱管不了，到時你說給朝廷來的人，趕快讓人把租去馬牽回來，還有胡榮那裏，叫人支會一聲。”

劉狗子應了聲帶人走了。

蔣羽熙對西關牧馬監不滿意，一堆賬務處理的亂七八糟，還是聽說他要來提前整理了的，點了馬匹的數量少了幾匹，問道因由。

方大牛回報：“原張縣令離任時，馬匹不夠，租借了幾匹”

蔣羽熙問道：“可有租金？”

方大牛搖搖頭。

“馬匹可有歸還？”

方大牛還是搖搖頭。

蔣羽熙畢竟年輕，聽言爆喝道：“這不是拿了朝廷的東西飽自己的私囊嘛！”

方大牛龜縮狀站在一旁，他早知道朝廷此次派來的人身世不一般，看著年紀尚輕，脾氣是個火爆不藏私的，不免有些惴惴不安，若是發現了他私下裏的買賣可怎麽好。

蔣羽熙心裏另一番計較，朝廷百業待興，需要理順的地方多，也沒過多的苛責，只讓把一條條寫了清楚報上來。

方大牛不知道他是何意，見他並未深究，暗自高興，忙叫一個識字的兄弟寫了報上來。

蔣羽熙對馬場也不滿意，場地太小，百匹來馬都挪不開腿，進來萬匹馬可怎麽辦，幸而此地的官員還算上心，馬匹個個膘肥體壯、毛色發亮。

現下先要擴充場地，一並報與朝廷，隨後帶了幾個隨從尋合適地方。

夜裏閑下來，把張大人中飽私囊的事寫成折子，報上朝堂。

誰知蔣羽熙的折子再次惹怒了太子，張縣令是左相張萬全的外甥，張萬全是□□。

皇上將折子摔在張萬全臉上，張萬全責罵外甥趕緊把馬匹補齊，對蔣家人恨上心頭，蔣世勳見兒子又闖了禍，派了個老成的門客去協助兒子。

蔣羽熙轉了幾天也沒瞧見合意的地方，西關多山，平坦的地方多是田地，看來看去唯現在的馬場算得一塊大地方，不免有些洩氣。

一人牽著馬兒在西關城閑逛，遠遠瞧見一人跟劉三有些像，上前打招呼，還真是，劉三眼中閃過一絲詫異。

“劉三哥，多日不見，你和月兒還好？”

“勞你掛念，還好，你此來是……”

蔣羽熙細細把此行的目的說了，劉三雖不知蔣羽熙是何官職能被派來做這事，他看到的是裏頭的商機，有錢賺不賺白不賺，忙將人往劉記裏讓。

蔣羽熙左右環顧一下道：“這就是你家的店了，咋不見月兒呢？”

“月……兒有事去府城了”

蔣羽熙顯出幾分失望，劉三再次問起采購馬匹的事情。

“哦，這事我正要跟你說呢，你是本地人，地形比我熟些，眼下得尋塊寬闊點的地方建馬場，我走了幾天沒看見一塊合意的地方”

劉三眼珠一轉道：“你看出了燕背山那大塊的平地咋樣？”

“就是臨近沙口河的那塊？”

“正是”

蔣羽熙一拍腦袋道：“我怎麽沒想到，那塊地正合適，只是咱大順跟額克哈兒的交界在燕背山一塊”

“你不如回去查了縣志再說”

“也是，即使是他額克哈兒的又能怎樣，我是急糊塗了”

蔣羽熙剛走，劉三就派了人往府城去送信，跟秋月說自個在西關有事忙，讓秋月在府城多住些日子，幫忙照看新開的劉記和北貨鋪。

常仙兒和李明月往西關送了兩回貨了，劉三讓她們回去多收些馬匹，李明月道：“三哥，馬匹那東西可不比別的東西，額克哈兒管制的嚴”

“我給你們通個氣，咱們先在牧民手裏收，不驚動那邊的人”

李明月應了，準備回去見機行事。

蔣羽熙查了縣志，裏頭對邊界一事約定並不明確，上了折子定了在沙口河邊建臨時馬場，朝廷早有意擴充土地，準了撥下銀子。

蔣羽熙沒想到這麽順利，帶人浩浩蕩蕩動工，還派了人去額克哈兒打探，不見有異動放下心來。

秋月七月裏啟動秋家村的作坊，每天只鉆在作坊裏忙活，偶爾回幾次西關也與蔣羽熙插肩而過，桃園的工程開始收尾，秋月雇了幾個木匠打造家具，其中就有煥娣爹滿倉，一家子對秋月感激涕零，反而鬧得秋月不好意思。

何清押著秋月新做好的萬斤桃幹回了府城，後來栽的那些桃樹開始結果，有些小、少，但不影響做桃幹，這東西做的多了難免有人模仿，得虧何家有強大的購銷鏈。

桃園做家具所需的木料被劉三包了，劉三不知怎麽謀了個馬場采購的肥差，和秋月各忙各的。

桃園雇了五六個木匠，其中一個學徒的長的文縐縐的，秋月看著眼熟，又想不起在哪見過。

煥娣擔心這人做不了活白掏工錢，讓爹多盯著點，滿倉樂道：“別瞅這娃斯斯文文的，幹起活來帶勁，什麽都搶著上手，人也聰明，看上幾遍就會了”，煥娣不信，閑了自己來瞧。

秋月晚間騎著毛驢回劉莊睡覺，劉婆子自崴腳後身體不太好，劉三買了個婆子專門伺候，秋月吩咐多熬些骨頭湯和魚湯讓喝，還是不放心，湊晚上回去看看。

趁著天氣熱，劉三叫人把羊圈裏的羊毛剪了給秋月送來，秋月在鄰縣收了不少，還有李明月送來的，打掃了作坊，帶著秋家村的女人開始紡毛線做毛織品。

二嬸萬慧娟扭扭捏捏的來問秋月道：“月兒，咱這兒可還需要人？”

秋月道：“人手倒還缺些，怎麽啦二嬸？”

“我娘家的嫂子想來做工，讓我問問，要是為難就算了”

秋月對萬家人印象不錯，腦中顯現出個精幹婦人，答應讓來試試，沒想到李氏人做活利索，為人開朗，起了帶頭作用，省了秋月不少的心。

孫芳華在府城坐不住也來湊熱鬧，村人見孫芳華是大家小姐，剛開始說話還有些顧及，不幾日就和孫芳華打成一片，作坊裏空前熱鬧。

張氏道出她娘家有件奇事：“我們村有個孤寡婆子，沒兒沒女的，養個貓兒跟她做伴，前年遭災老婆子眼開餓死了，那貓臥在桌上喵喵直叫，老婆子奇怪，拉了桌的抽屜一瞧，滿抽屜的糧食，每日拉開那抽屜都是滿滿的，就靠這些糧食熬過了災年，我們村的人都說那貓兒成了精，夜裏去盜糧食給老婆子吃”

孫芳華聽的瞪大了眼問道：“還有這事？”

李氏道：“我們鄉下稀奇古怪的事多著呢，以前我們村有個張大戶，他家女兒長到十七八都不曾言語一句，張大戶只這一個女兒，尋了多少大夫來診治都不見好，誰知有一日門外有人敲門。

他家姑娘大喊：爹爹，快去開門，夫君來了，那人嚇了一跳，開門果見一個俊俏書生站在門外，書生行了禮道他被神仙托夢來娶姑娘，張大戶心中驚奇，暗道怎的這人一來女兒就開了口，難道是天定的姻緣，遂將女兒嫁於書生”

“你道那桃園村為何要叫桃園呢？”

孫芳華疑道：“不是有月兒那桃園才叫桃園村嗎？”

“錯了，百十年前可沒這個村子，從瀘州逃荒來的一群人夜裏在那打尖，有個叫陶五的人夜裏夢到那地漫山遍野的桃花，甚是漂亮，那桃林中有個女人朝他一笑，陶五二十大幾的人還沒個媳婦，看的呆了，要走近了瞧人，誰知那仙子轉身走了，陶五就追，追了好久都沒走出桃林，醒來後就在那處住下來，起名桃園村，後人都說陶五見的是桃仙子”

“怪不得那桃園出的桃子比別處的甜”

“可不，要我說咱月兒就是那桃仙子，沒有月兒那桃園也興不起來，瞧瞧如今的桃園，咱秋家村都跟著沾光”

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