劉三拉回來幾十車青磚，浩浩蕩蕩的開始動工，新挖了兩孔土窯，五孔窯全用青磚插起來，院裏蓋了六間偏房，大門頂上修個小閣樓，青磚的圍墻，前前後後用了二十來天，村人都來幫忙。

王寶跑前跑後的，就像是自家在修房子。

中窯做了客堂，左右兩個套間，專做了幾個大窗，窯裏亮堂不少，院子裏鋪了青磚，東邊菜園，西邊水井，一進院就給人煥然一新的感覺，村人羨慕的直咂嘴。

封頂這天請了村人來吃酒席，熱熱鬧鬧的一天。

劉婆子多喝了幾杯，秋月扶著回窯裏，又是哭又是笑的，把秋月嚇壞了，剛要去找劉三，劉婆子歪倒在炕上睡著了。

秋月給她蓋好被子，劉婆子握住秋月的手，手勁大的發疼，喃喃說道：“惡人，你害了我兒子兒媳，老婆子跟你拼命……”。

秋月再次聽劉婆子提起劉三的父母，她只當是劉三的爹是敗家子把家敗了，聽得劉婆子這樣說，這事只怕另有隱情。

劉三找了兩個外鄉人，在西窯後邊挖一人高、兩人寬的通道，秋月有些納悶，劉三告訴他這是他劉家的老傳統，總要給自己留條後路，劉家祖宅就是這樣，秋月從沒去過劉家祖宅，聽說是被別人買了後也不住，荒了好幾年了。

劉三許以重金，兩人又急著回家過節，窯洞本就是靠著娘娘山挖的，本地的土質好，甚少有沙石，通道挖的也快，一直挖到娘娘山上做了個隱蔽的鐵門，出口正好隱在山林裏。

劉三怕兩人胡說，絮絮叨叨的說了很多遍，倆人拿祖宗家人發了毒誓，劉三才開了工錢放人。

秋月以為大功告成，誰知劉三說“這活才完了一半”。

三個合夥在通道下邊挖了個儲藏室，在井裏有個通風口。

做了木門，木門上蓋上土，隱蔽至極，把糧食存進去。

窯裏弄個大櫃子一堵，看不出來什麽。

劉三白天去西關忙活，夜裏用獨輪車推著糧食回家，儲藏室滿了才放心。

秋收了，地裏旱的幾乎是顆粒無收，人們哭天喊地的讓人心顫，開始勒緊褲腰帶過日子。

秋月他們都把新衣換下，換上舊衣，去桃園看了一圈，看著滿園跑的雞有些擔心，把小黑交給老李頭餵養，小黑已經長的很大了，能看著園子。

叮囑老李頭存些糧食，閉緊門戶，到秋家村跟秋二說了聲，秋二早有準備，家裏存了些糧，秋月不放心田秀才，去西關軟磨硬泡的把田秀才接到劉莊。

田秀才為他的學生林縣丞擔心，林縣丞一向跟張縣令不和，又因勸著張縣令從外地購糧存起來被斥責，勒令在家思過。

田秀才知道了罵了幾句，今年的旱災已成定局，為官者本應想在民前頭，人微言輕也無可奈何，勸著林縣丞先避避風頭。

到了十月，本地有人出去打劫，也沒什麽客商了，整個西關的空氣瞬間變的稀薄，氣氛壓抑。

劉三把店面關了，把趙姨娘母子倆接到劉莊，不過幾日黑二把他娘送來，劉家院裏空前熱鬧。

進了十一月，天氣越冷了起來，劉莊的許多人家開始吃糧種了，族長天天召集族人開會捐糧。

劉三第一天拿出五袋糧食，第三天拿出三袋糧食，第七天拿出一袋糧食，族長再要，劉三第十天拿出半袋糧食。

劉婆子破衣爛衫，臉上手上弄些青灰抹上，一副衰弱的模樣對族長說：“小娃子家家的不懂事，我不讓修房子，他偏要，弄的家裏一文餘錢也沒，還欠了許多，捐的這幾袋糧食還是前些日子把我的老銀簪子當了買的，我家的幾張嘴也快吊起來了，親戚總不能攆出去吧……”。

虛弱的模樣讓村人看了都於心不忍，劉三前些日子大肆的蓋房子，村人只當是發了大財，看來確實是小娃不懂事。

村人都想劉三該不是隨了他爹那個敗家子吧，剛有了些銀錢就著急的蓋房子，餓著肚皮也該。

本地的大戶家緊閉著門，生怕有人上門，雇了三五個人成天巡邏，劉家卻不同，門大敞著，也不生火做飯，夜裏秋月和劉三在娘娘山上做好了端下來，三個老人臉色發黃半死不活的睡在炕上，夜晚才起來活動。

村人來了幾次見劉家房子雖然好點，其他的境況和自家差不多，有人還勸劉婆子：“老嬸子，小娃子家家的不懂事，以後還得你老多把關，別光是為了臉面好看，苦了自家”，劉婆子一副受教的模樣。

田秀才的身體還好，秋月也稍稍放心。

進了臘月，形式更是嚴峻，莊戶人家賣完土地開始賣兒賣女，許多大戶開始兼並土地，原先七兩銀子的好地，現在二兩銀子都不到，劉三雖還有些餘錢，但不屑於做這種事情。

這天發生了一件秋月始料未及的事情，引娣蓬頭垢面的哭喊著上了門，後邊有人在追，引娣抓住秋月的袖子道：“月兒，你救救我吧，我婆要把我賣了換糧食，你救救我吧……”。

引娣婆帶著倆男人到了跟前，村人跟在後面瞅，引娣婆道：“引娣啊，婆也不想賣你，這不一家人實在沒吃的了嘛，你就行行好，救救一家人吧”。

秋月被引娣拽了個趔趄，對引娣婆說：“引娣婆，你怎麽能賣引娣呢……”

話還沒說完被劉婆子一把擋在身後道：“是啊，再怎麽難，也不能賣孩子吧，要死也全家人死一塊”。

引娣婆在一旁哭哭啼啼的不說話，秋月剛想說什麽，被劉三用眼神制止，秋月瞅瞅邊上餓狼似的村人，一時百感交集，眼淚不受控制的流出來，劉三怕她被人看出端倪，拉著進了屋。

引娣婆邊上的兩個男人不耐煩的說

道：“你家到底還賣不賣了，本來一個女娃只能賣三鬥糧，你家女娃長的俊，我給你多加了一鬥，再磨蹭我們可走了”。

引娣婆擦擦眼淚狠心道：“賣，你們把她帶走吧”，引娣哭嚎著被兩個男人拖走了。

邊上幾個村人互相瞅瞅說道：“回吧，今天他家，明天說不了就是咱自己家”。

秋月心情不好，非常不好，和劉三大吵一架，本來家裏還有存糧，卻眼睜睜的看著好友被賣了四鬥糧，以至於她後來一直對引娣存有愧疚感。

田秀才不知道該怎樣安慰秋月，只攬著她給她講古，前朝的哪年也是這樣的災荒，比這還厲害，人們都是怎樣熬過來的，劉三不是不幫，是一旦幫了，只怕他們幾個都沒活路了。

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