田秀才教了十幾年私塾，可以說是桃李滿天下，這不剛搬來西關，就有好多少學生來看望，其中有個名叫楊萬財的衙役經常來。

楊萬才二十歲，面相忠厚，長的比常人高大威武許多，最得老爺子心意，總弄些稀奇古怪的東西給田秀才，今兒弄個松柏樹根，明兒弄個地老鼠，把地老鼠開膛破肚，放在爐竈下烤上一夜，外皮輕松剝了，燙壺酒，和田秀才炕頭上一坐，你一口我一口吃的噴香。

秋月每次都避的遠遠的，楊萬才哈哈大笑，只說他家上三代都是打獵的，直到他當了衙役，一家人才從山上下來，楊萬才常常光顧劉記，一來二去的，便和黑二、劉三稱兄道弟的，劉婆子知道他和黑二都沒成家，卯足了勁合計自家親戚、同族裏誰家有適齡的姑娘。

劉記新開了鋪面，地方寬敞，便不在外邊進麻食了，支了個鍋自己加工，店裏的生意熱鬧，寒冬臘月的過往的行人都願意喝一碗熱的。

秋二的腿還是落下了殘疾，成了瘸子，好在種地不誤事，秋收後，給秋月背來幾袋谷子、豆子，狗娃會跑了，離鋪子老遠就開始叫姐姐，劉婆子看著丁點大的小孩眼熱，母性大爆發的給狗娃做了幾身衣裳，狗娃隔三差五的來住住。

這日鋪子裏正忙，順門上進來個俊俏的大姑娘，那姑娘也不點飯，兩只眼只盯著鋪子裏轉悠，王寶瞧見了，貓著腰跑向後院，姑娘起身就追，揪著王寶的耳朵擰住“你小子，還知道家門朝哪開嗎？又是大半月不見人，你當爹娘是擺設呢？”。

王寶疼得嘶嘶抽氣，告饒道：“五姐，五姐，手下輕著點，哎呦，哎呦，疼……”

王五姐哪肯放手，恨不得直接將弟弟擰回家，秋月幾人看著王寶直樂，楊萬才跟黑二道：“這姑娘火辣，呵呵呵”。

這不，劉婆子又有了事做，楊萬才提著糕點、果子的上了門，央劉婆子給他說門親，就是那王五姐，劉婆子滿口答應，楊萬才給她支了個車，隨叫隨到。

劉婆子踮個小腳，跑的歡快，王家答應先相相家再說，雙方訂了個日子，互相相看了，都很滿意，訂了明年十月過門，王寶對五姐夫挺滿意，關鍵是五姐夫力氣夠大，能降得住五姐。

他哪知道自此家裏多了個管他的，王五姐跟未婚夫婿一溝通，楊萬才就將他扭送到田秀才那兒，說是多少識點字，田秀才樂得家裏熱鬧，在外院給王寶開了間房。

劉婆子美滋滋的喝著謝媒酒，喝的有點暈，盯著秋月的一雙大腳直嘀咕。

楊萬才不時地來劉家坐坐，跟黑二和劉三討論一些時事，秋月聽了幾耳朵。

“咱們縣上之所以富裕，得虧有來往的客商做買賣，看城門的那些兵，一個一個肥的就跟油老鼠似的，我們這些衙役可不能比，前幾日有兩人為了爭守城門的小隊長，爭的頭破血流，你猜一個小隊長縣令老爺賣多少銀子？”

“賣多少？”

“賣八百兩銀子，我要是有錢也去當當，城門可是來錢最快的地方，不出半年就能把錢補上。”

“這還真是……”

“哼，人都說三年清知府十萬雪花銀，咱縣上這位可不簡單，你道縣上為啥叫做塞江南呢？那是因著咱縣上撈的油水，能跟江南那些富裕的地方比，聽說縣老爺他舅父那可是當朝一品，才撈著這麽個肥差，城外的那些守軍都跟縣老爺穿一條褲子，就是縣老爺的錢袋子”

“縣老爺剛納了第八房小妾，花滿樓的窯姐，南方來的瘦馬，楊大戶花了五千兩贖出來送給縣老爺”

“你說這當官的就沒個好官，楊大戶花那麽大的價錢不找回來才怪。”

“唉，也不能說沒有好官，林縣丞人就不錯，對衙門裏的兄弟沒的說，只是沒有後臺，在這西關呆了十幾年了。”

“前幾日衙門裏有個兄弟被縣老爺打了，你當是為啥？”

“為啥？”

“那兄弟不知咋的看上了那楊大戶家的閨女，那兄弟也是個家境富裕的，就去楊大戶家提親，叫楊大戶攆了出來，罵他癩□□想吃天鵝肉，本來不算個大事，偏楊大戶得勢不饒人，在縣老爺跟前說了幾句不好聽的，縣老爺把那兄弟打了一頓，差事也黃了。”

“你剛說林縣丞人不錯，難道就沒攔著？”

“你是不知道，林縣丞不招張縣令待見，找他麻煩還來不及，他還敢求情，怨只能怨那兄弟有眼無珠，偏看上了楊大小姐。”

臘八這天，秋月熬了一大鍋臘八粥，滯留的商客送上一碗，以解他們的思鄉之苦。

劉三自外邊回來，黑著臉將身上的棉鬥篷脫了，劉婆子只當是孫子又寫錯了字，被田秀才打了手板子，聽見孫子唉聲嘆氣的，上前問道：“三兒，這是咋啦？”劉三猛地一錘砸桌子上，劉婆子嘆了口氣不去管他。

秋月納悶，也上前問道：“三哥，這是咋啦？”，劉三沈默半天說道：“我得了你的吩咐，給姨娘和表弟送些臘八粥，誰知錢府換了門房，不讓我進，我說是給他們奶奶趙枝兒送臘八粥，還譏諷我亂認親戚，他們府上哪有姓趙的奶奶，我覺得不對，出來一打聽，沒把我給氣死”。

劉三喝口水，繼續說道：“錢富貴太不是個東西，在縣城包養了個小的，那小的八月給他生了個兒子，聽那小的挑唆的把姨娘陪嫁的兩間鋪子哄了去，天寒地凍的，姨娘和表弟被攆出家門，姨娘和表弟也不知道去哪了，我找了一晌午也沒找到，錢富貴個天殺的，這種喪良心的事也做的出來……”

這麽冷的天，秋月也為趙姨娘捏了把汗，姓錢的妥妥的渣男啊，心下也有些著急，說道：“你先吃上一口，不要著急，吃了飯去趟楊大哥和黑大哥家，讓他們幫著找找，人多力量大，說不準一會就找見了”。

劉三吃了飯起身出去，將天黑帶回來母子倆，趙枝兒衣著單薄，臉皮蠟黃，哪還有當初當家少奶奶的樣，錢玉站在那裏瑟瑟發抖，小小的身子越發顯的單薄，小臉凍的發白，黑二說是在趙家破舊的老宅子裏找見的，錢富貴連身多餘的衣裳都沒讓娘倆帶，趙枝兒為了讓兒子有飯吃，把身上的厚衣裳都當了。

趙姨娘來了就開始發熱，劉婆子用熱毛巾給擦了身子，換了身自個的衣裳，蓋上厚厚的棉被，劉三出門去請大夫，劉婆子又把錢玉洗了個幹凈，找來身劉三小時候穿的衣裳換上，秋月瞅著那身衣裳不是普通農戶能穿的起的，看來劉家也曾富貴過，只是不知什麽原因敗的家。

劉三請來大夫號了脈、開了藥，秋月幫著把藥灌上，倆人守著退了燒才去歇息。

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