平安時代的貴族將災厄疫病都歸咎於鬼神作怪。

永延二年（988）五月，官居攝政、太政大臣的藤原家兼忽然病倒，將攝政之位轉給長子藤原道重。

永延二年（988）七月，藤原家兼薨逝。關於藤原家兼之死的流言像長了翅膀一樣傳遍京城，光是阿渡聽到的版本就不下三個。

第一個版本將矛頭對準了藤原家兼的長子藤原道重，作為這次事件最大的既得利益者，傳言說他在父親的寢殿下埋藏了詛咒的人偶，為了權力不擇手段。

第二個版本則說藤原家兼的三子藤原道家才是真正的兇手，他因為父親將攝政之位傳給了長子而懷恨在心，暗中召集方士詛咒了當時臥病在床的藤原家兼。

第三個版本將懷疑的對象轉移到了麻倉葉王身上，他是藤原家兼最後召見的人，在那之後不久，藤原家兼的病情很快惡化，但這個流言很快被宮裏的那位壓了下去。

剩下的版本不是將矛頭對準了藤原家兼的其他子嗣，就是懷疑藤原分家的人才是真正的罪魁禍首，一時間朝堂氣氛緊繃，藤原本家的人互相懷疑，本家和分家之間又暗流湧動。

陰陽寮緊挨中務省，位於皇宮的東南方，她最近去陰陽寮上班打卡時，總能感受到周圍似有若無的打量。

腳步微頓，阿渡轉過頭，身著朝服的官員們匆匆移開視線，待她繼續往前走時，那些隱晦的目光又重新黏了上來。

太陽穴突突一跳，她倏的看過去，那些人來不及收回目光，當場被她抓了個正著。

令人窒息的沈默過後，那些拿著笏板的官員們若無其事地別開視線，身後的長裾窸窣輕響，一群人的身影很快消失在了長廊的拐角後。

就像聚集在水池陰影裏的魚一樣，一旦水面有什麽動靜，便立刻警惕四散。

路上這麽一耽擱，她抵達陰陽寮的時間就晚了些。

難得的，麻倉葉輔並沒有在她的出勤記錄上記下一筆，反而非常公事公辦地和她建議：“你最近可以休息一段時間。”

兩只狐貍靈在她身邊竄來竄去，朝不遠處偷偷往這邊打量的人齜牙咧嘴，發出沒有什麽意義的威脅——普通人看不見這些式神。

“還是算了吧。”

她最近加班都忙不過來。

夏季，隨著天氣變暖，疾病的傳播也變得更加迅速。她最近去了幾次賀茂川的河畔，腐爛的臭味在空氣裏縈繞不散，充滿死亡氣息的土壤成了孕育鬼的最佳溫床。

就算斬殺再多的鬼，下一次，她在賀茂川河畔見到的還是相同的光景。

阿渡接過今日的任務卷軸，順口問道：“那些人總是看我做什麽？”

聞言，麻倉葉輔擡起頭：“你應該也聽說了，那些關於葉王大人無中生有的流言。”

“但是宮裏的那位不是禁止眾人紛議此事了嗎？”

“正是因為如此，對葉王大人的關註才變多了。天皇陛下的這份舉動，昭示出了他對葉王大人的信任和對貴族們的不滿。”

停頓片刻，麻倉葉輔語氣平平道：“天皇陛下最近馬上就到選妃的年紀了。”

如果能讓自己的女兒入宮，哪怕不是成為中宮，只是成為天皇身邊的女禦，也會為自己和家族帶來莫大的權勢。

因此不只是藤原家的人，其他的貴族公卿也對這件事虎視眈眈。

“那麽，”麻倉葉輔問她，“你要請假嗎？”

“……還是不了。”阿渡收起卷軸。

她本來今天也要去賀茂川河畔，但行到半路，新的任務忽然從天而降，指名要她前往貴族的宅邸驅鬼。

寢殿造的宅邸寬敞氣派，她隨著侍女來到據說有妖物作祟的房間，發現罪魁禍首不過是一只居住在花瓶裏的小妖怪。

那個花瓶年代比較久遠，放置百年後，從中生出了具有自我意識的器物靈，別稱付喪神。

那只付喪神性格溫順，從不害人，只是偶爾會在花瓶裏發出咚咚的聲音。

她表面上對宅邸的主人說她已經消滅了妖物，私下裏說服那只付喪神換了一個居所。

“那麽，”工作完成，阿渡轉身就要離開，宅邸的主人卻忽然出聲挽留，讓她在正廳稍等片刻。

悶熱無風的天氣，蟬鳴在庭院的陰影裏喧囂。她在正廳裏等了沒多久，侍女們捧著東西魚貫而入。

“……這些是？”

宅邸的主人瞇起眼睛，臉上堆著臃腫的笑容：“一點謝禮罷了。”

阿渡慢慢擡起頭，看向那位姓藤原的貴族。

……他是藤原北家、南家、式家、還是京家的人？

“這些謝禮太貴重了，我只是做了我該做的事而已。”

“您太謙虛了。”宅邸的主人呵呵笑道，“寒舍簡陋，拿不出什麽像樣的東西，這些只是我的一點心意，還希望您能夠收下。”

阿渡忍了忍。

就在她忍不住想要開口時，廳外匆匆跑入一名侍從。

“左京大夫大人求見。”

雖然說是求見，話音剛落，穿著狩衣的身影已經穿過回廊來到大廳。

“葉……”宅邸的主人匆匆將差點脫口而出的名字咽下去，“您怎麽來了？”

那張臉上再次堆起笑容，但笑容的褶皺裏這次多出了些許不安，頰邊的肌肉微微顫動著。

“我聽說此處有妖物作祟。”麻倉葉王眼神微涼，“正巧順路，就過來看看了。”

宅邸的主人努力維持著僵硬的笑容：“這點小事，怎敢勞您大駕。”

“既然是小事，想必並不需要這些謝禮。”

“這……”

“守護京城治安是陰陽師的職責。”麻倉葉王平淡地說，“既然妖物已除，我就先帶人回去了。”

阿渡跟上去，離開大廳時，背後驀的傳來一聲：“請留步……！”

宅邸的主人似乎還想說些什麽，走在她前面的麻倉葉王微微側首，非常普通地看了對方一眼。

那個聲音仿佛被掐住喉嚨一般，驟然斷開。

離開寂靜的宅邸後，兩人沿著平安京的街道走了很遠。

阿渡覺得她有義務象征性地問一下：“你不回去嗎？”

回宮裏。

太陽傾灑著光芒，蟲鳴在空氣裏回蕩，麻倉葉王看向遠方，連綿起伏的山脈將盆地圈在中間，淡如天空一般的藍色。

他沒有立刻回答她的話，反而談起另一個話題。

“你曾經說過，比起待在這裏，我更適合離開京城。”麻倉葉王聲音微頓，“這個想法，你現在也沒有改變嗎？”

阿渡不知道他為什麽會忽然提起這件事。

“……是的。”

擁有讀心能力的人，比起待在這個爾虞我詐、充斥著權力鬥爭的京城，不如遠離這些塵世紛擾，提前退休。

直到現在，她也是這麽想的。

阿渡：“發生什麽了嗎？”

麻倉葉王停下腳步，片刻後，他朝她看來。

“明年，我會被任命為出雲國的國守。”

每一年，朝廷都會進行地方官員的人事調動。

地方官員被稱為國司，職位從高到低分為守、介、掾、目，一國之守是朝廷任命的最高級別的地方官，一般由公卿級別的官員擔任，每幾年會進行變動。

阿渡十分詫異：“在這個節骨眼上？”

更重要的是，麻倉葉王如果不在了，誰來守護平安京的治安？

“在權力面前，有些東西是次要的。”麻倉葉王平靜道，“有些人不希望這段時間我留在京城。”

被任命為出雲守，從明面上來說不能算是貶職。由於只需要向朝廷交付固定的稅收，這個時代的貴族經常通過擔任地方的國司進行斂財。

離開京城時，國司可以帶上隨行的家屬。

但是……

短則一年，長則十幾年，國司和其家屬都要在遠離京城的地方生活。

夜深人靜的時分，月亮高高掛在空中。

夜風卷起狩衣寬大的衣角，從五重塔的塔頂望下去，可以將平安京如棋局縱橫的街道盡收眼底。

地面的事物變得渺小，視野變得開闊，這個能讓人放松心情的好地方，一開始還是麻倉葉王告訴她的。

到了春天櫻花盛開的時節，可以抱著貓在五重塔上賞櫻。平時若是心情不佳，也可以到塔頂吹風賞月。

“……”

——麻倉葉王沒有問她願不願意和他一起去出雲。

他知道她每個月都在等什麽，也知道滿月對於她的意義。

每一次拉開門，每一次面對失望，她心裏都有個隱秘的角落，懷著微弱卻不曾死去的希望，想著也許下一次奇跡就會發生。

只要她足夠堅持，永不放棄，固執地橫亙在眼前的現實總有會被她撼動的一天。

好像只要重覆下去，總有一天，拉開門時，她會看到不同的景色。

但如果離開京城，她就做不到這些事了。

夜風拂過臉頰，遙遠的地面上，街道和房屋沈睡在靜謐的黑暗裏。

那個晚上，她在五重塔上待了許久。

待到四肢發麻，臉快要被夜風吹得失去知覺，她才從塔上跳了下來。

回到宅邸時，玄關前燈火未熄。

她穿過空空蕩蕩的長廊，路過無數空無一人的房間，銀白的月光像海水一樣，柔軟地漫過庭院前的空地。

麻倉葉王坐在廊檐下，端著酒杯似在賞月。

阿渡伸出手，拿過他手裏的酒杯，在麻倉葉王詫異的註視下，將那杯酒一飲而盡。

“……我也會去。”

隨著一聲清響，她放下酒杯。

“我會和你離開京城。”

去出雲，那個她根本不知道在哪裏的地方。

她吹了一整晚的風，看了一整夜的月亮，翻來覆去思考了那麽久，最後還是發現——異地戀，她做不到。

“……”麻倉葉王看了她許久，“現在離開京城，不知何時才能回來。”

“……我知道。”

阿渡沒想過她會說出這句話：“但是現在比起思考回家的事，我還是更想和你一起走。”

為了鼓足說出下句話的勇氣，她又給自己倒了一杯酒。

“所以——”

她深吸一口氣，對麻倉葉王說：

“我們結婚吧。”

作者有話要說：

刀肯定會有的，這個躲不掉，但現在可以先度個蜜月【。

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