傍晚，貢院的大門終於打開了。

一群學子呼啦啦沖到外面，?沈家一家人在人群中焦灼地看著，沈綺先看見了沈瑞，上前兩步，正要扶他。

沈瑞往後退了半步，“姐姐快別挨著我，三日沒有洗過臉了。”

沈綺看見他神色萎靡，明顯十分疲倦，笑道，“我還能嫌棄你不成。”

沈綿也湊過去，“二哥哥你可算出來了啊。”

沈瑞走到?父母和祖父身邊行禮，然後對沈綿說，“看你這話說的，好像我不是從考場上下來，是從大牢裏出來一樣。”

“哪有。”?沈綿其實想問哥哥考的怎麽樣，但是問了又怕他不高興，於是就沒有問。

貢院門前十分熱鬧，有些考生從大門口出來就哭了;有一些神色平靜，不知道在想什麽;有的學子跪倒在父母面前，說多謝他們的養育之恩，這明顯是寒門出身的學子。

還有的一出來就呼朋引伴，說晚上要去章臺好好游玩。章臺是盛京最大的花樓，沈綿只有耳聞。

沈綿看著，心想，真是人間百態啊。

一家人說著話，沈綿率先走在前面，到了石獅子旁站著，他們家的馬車就在這裏。

一家人和樂融融，可有人歡喜有人憂。忽然不遠處有個中年文士嚎啕大哭起來，“蒼天不公，蒼天不公啊！”

說著，中年文士悶頭沖來，就要往石獅子上撞，沈綿大驚失色，一時間不知道該怎麽辦。

“綿綿快讓開！”沈瑞喝道。

但已經來不及了，那中年文士一頭沖過來，狠狠撞了上去。

沈綿聽見“砰”一聲，然後溫熱的液體濺到她臉上，沈綿伸手摸了一下，鮮紅的液體，帶著鐵銹的腥味。

人在受到巨大驚嚇的時候，第一反應不是害怕，而是茫然，沈綿甚至還沒有反應過來發生了什麽，只是睜大眼睛。

片刻之後，沈綿看見那個人倒在地上，滿臉鮮血，她急促地喘息起來，想尖叫卻沒有發出聲音。

沈瑞快要沖到妹妹面前時，有只手捂住了沈綿的眼睛。這只手微微發涼，沈綿下意識扭頭，將自己縮在那個人懷中，抱著他渾身顫抖。

感覺到沈綿的顫抖，江星列的心肝都糾在一起發疼，一疊聲地說道，“沒事了，沒事了。”

江星列負責貢院守衛，出這麽大的事情，他也逃不了幹系，侍衛過去摸了一下鼻息，還有一口氣，然後把人趕緊擡走救治去了。

在場有不少女眷，尖叫聲此起彼伏，許多考生剛剛被關了三天，十分疲憊，結果一出來就看到有個血人躺在那裏，也嚇得昏死過去，貢院門口頓時亂成了一鍋粥。

沈瑞很快沖過來，剛從江星列懷中接過小妹，結果也是手軟腳軟，差點把沈綿扔到地上。

江星列趕緊又接了回來，沈瑞汗顏，“麻煩江世子了。

江星列搖搖頭，他也不能一直抱著沈綿，便讓沈綿倚在沈瑞身上，然後拿出帕子，把沈綿臉上的血跡擦去，沈聲道，“她嚇著了，快帶回家去，記得找個郎中開些藥。”

鄭氏也嚇得臉色慘白，沈秉正扶著她，“綺兒，快去看你妹妹。”

沈綺點頭，一家人很快圍了過去，江星列不得不放下沈綿，去處理混亂的場面。

沈綿被兄姊二人扶上馬車，依舊神情恍惚。沈老爺子也著急，拿出牌子給沈瑞，“瑞兒，進宮去請太醫。”

沈老爺子知道小孫女經不住這個，嚇得生病倒是小事，就怕嚇得丟了魂，以後神志不清。

沈瑞也不顧上自己這一身臟亂，找侍衛借了一匹馬，趕緊進宮去了。

坐上馬車，鄭氏把沈綿緊緊摟在懷裏，母女兩人一起掉眼淚，“沒事了，綿綿，娘在這裏，你看娘在這裏呢。”

沈秉也拉著小女兒的手，“爹也在呢，不怕了。”

沈綿渾身顫抖，她長到這麽大，不說死人，連個死貓死狗都沒見過，剛剛那個人滿臉是血的樣子，對沈綿來說不啻於一場噩夢。

那可是個活生生的人，沈綿眼睜睜看著對方撞死在自己面前，這樣的刺激，一般的小娘子哪裏受得了。

回到沈家之後，沈秉把沈綿抱到屋裏，沈綿已經沒有再哭了，只是問話她也不說，一直呆呆的。

太醫院的人很快就到了，還是上次的錢院正，沈瑞扶著他走下馬車。他看見沈老爺子之後搖頭，“你們家最近這是犯太歲了？”

“快別胡說了，我那小孫女嚇得說不出話來了。”沈老爺子神情嚴肅。

錢院正進門，看見小丫頭呆呆地靠在床上，鄭氏正在給她餵水。

鄭氏看見錢院正來了，忙起身給他行禮。

錢院正搖搖頭，開始給沈綿把脈，又翻起她的眼皮子去看，半晌之後，錢院正開出了藥方，吩咐道，“三碗水熬成一碗，晚上別留孩子一個人，要是睡不著，點上安神香，她就是嚇著了，得緩一緩。”

說完，他又開了一劑退燒藥，“對了，孩子晚上可能要發燒，你們再去抓一副退燒藥備著。”

沈瑞聽了，正要拿著藥方出去，碧雲搶了過去，道，“二公子好好休息，奴婢出去就好。”

沈瑞也確實是累了，他跌坐在椅子上喘著氣，有些懊喪，道，“早知道今日就不讓小妹過去接我了！”

沈綺也道，“誰能想到有這樣的事情，還偏偏讓我們綿綿撞上。”

雖說死者為大，可沈綺就是生氣，在哪裏尋死不好，大庭廣眾的撞死在貢院門口。綿綿本來膽子就不大，還看了個正著，也不知道什麽時候才能緩過來！

沈老爺子嘆了口氣，感慨道，“當年，我考完出來，也有個人撞死在那石獅子上，不成想四十年過來，咱們一家人都瞧了一回。”

沈秉也是感慨，多少人十年寒窗，卻過不了科舉這一關，可這又有什麽辦法。

鄭氏給沈綿掖上被子，從裏屋出來，對幾人說道，“瑞兒去洗一洗，夫君你送爹去休息吧，我和綺兒照顧綿綿就好。”

沈瑞聞著自己一身味道，“那我先去了，一會再來看綿綿。”

沈秉和沈老爺子也不好總留在沈綿屋裏，聽了鄭氏的話也出去了。

沈綺走到沈綿床邊的梯子上坐下，鄭氏催促陳嬤嬤去廚房，看藥熬好了沒有。

江星列進宮面見皇帝，“陛下，那名考生傷重不治，已經身亡。”

皇帝皺眉，“聽說沈家人在附近。”

“是，沈家小女就在旁邊，看了正著，嚇得話都不會說了。”江星列想起沈綿，就擔心的不行。

“還有何事？”皇帝看出江星列的遲疑，於是聞道。

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