第126章 番外:天生王者
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等他們被拉上甲板時, 身下已經聚集了好幾條鯊魚。錢寧扒著船舷看著那些大魚在水裏轉圈, 就拿自己浸著血水的衣袖伸出船幫擰了些水下去, 下面的鯊魚立刻興奮地擺尾翻花, 錢寧看著直笑。
邵良宸看得大為稀奇:真不愧是掌過詔獄的大佬啊,經歷了一劫不但沒被嚇慫, 還有心情拿自己的血逗鯊魚, 還特麽玩得挺嗨!
船上的人已被盡數松綁,鄧二等人也已均被綁縛, 何菁朝他倆迎過來道:“快去換身衣裳吧,哎呀錢大哥還受傷了,得趕緊洗幹凈包紮一下。”
“不忙不忙。”錢寧踩到甲板上魂兒就定了,也不在乎那點小傷, “弟妹你先來讓我明白明白,那夥人的寶貝到底是什麽啊?”
朱厚照也在一旁道:“是啊是啊,到底是什麽啊?”
幾乎全船的人都在關心這事,頓時連護衛帶船工都圍攏過來等聽何菁解釋。
何菁一笑,手上松開了那個繡花錢袋的抽繩:“其實就是一袋子紅藍寶石,大概是那夥人在市集上與人沖突那會子失落了,正巧被我們當做自己的錢袋撿了來。”
說著已從袋子裏抓出幾顆寶石來給他們看。
老孫頭常接觸遠洋海商,見過世面, 一見何菁隨手抓出的這幾顆寶石都很大個, 最小的也有拇指肚大,最大的簡直堪比小個雞蛋,便驚嘆道:“怪不得那夥人拼了命也要找回來, 這袋子寶貝可值不少銀子!”
“是啊,”何菁信手便將手裏的寶石都遞給了老孫頭,“這回大夥都跟著受苦了,這些就當做賞錢,勞您拿去折成銀子,給弟兄們分分吧。”
這可是比原有工錢翻了幾百番的賞錢,船工們都是一陣驚嘆歡呼,老孫頭點頭道謝好似搗蒜。
待他們散去,何菁從袋子裏掏了掏,取出一顆藍寶石來,將剩下的一袋紮上口都拋給了錢寧:“我留一個拿著玩,剩下的就都給錢大哥做撫恤吧,別忘了回頭給護衛兄弟們發些賞錢。”說完就掂著那顆藍寶石轉身走了,背影極是瀟灑,大有俠客風範。
錢寧楞楞道:“我覺得咱們幾個,應該奉她當頭兒。”
朱厚照毫不遲疑地點了頭:“有理呀有理,我也覺得,她比你們三個可靠多了。”
錢寧、邵良宸與朱臺漣看了他一眼,又彼此看看,心裏都回蕩著一句話:若非遇見你這麽不可靠的主子,我們仨其實也挺可靠的。
當今世上,想再找到三個本事堪比他們、忠心也堪比他們的跟班,怕是沒希望了了。
“依你看,這袋東西攏共值多少銀子?”一起走去艙內時,錢寧向邵良宸問道。
“兩三萬兩吧。”邵良宸接過他手裏的繡袋,掏出幾顆寶石來看了看,“這種東西都是個兒越大就越值錢,具體如何我也不大懂,看這樣子,應該還不止兩三萬兩,大概七八萬吧。”
自從鄭和不下西洋了,這類寶石進入國內的渠道就大為受阻,只有靠走私,價格也就一直在翻倍,這袋子裏全都集中的是罕見的大顆寶石,最小的都能賣個上千兩,如果找對了銷路,又不急於脫手,慢慢賣,邵良宸覺得總共七八萬兩應該不在話下。真不知鄧二那夥人是哪兒弄來的,還真是堪稱一袋寶貝。
錢寧聽得大為咂舌——就這麽一小袋東西值七八萬兩銀子?值他當禦前紅人好幾年貪汙受賄的收益?而且邵良宸說起這數目,竟然如此輕描淡寫?
“……我說,你這些年到底賺了多少銀子?”
邵良宸把臉一板:“我警告你,別再提跟我做親家的事兒。”
錢寧忙陪上一臉笑:“你想哪兒去了?我又不是為了錢,你要是願意答應把姑娘嫁過來,一分嫁妝都不出也成啊!不如這袋寶貝先做聘禮如何?”
“奏凱!誰稀罕你的聘禮!”俺家錢多著呢,還用的著賣女兒?
朱厚照與朱臺漣都不在乎身外之物,對何菁將那袋子寶貝都給了錢寧毫無意見,只邵良宸總覺得好笑:她前日還差點為了搶回幾兩碎銀子把命丟了,夜間揣了這袋子出門也顯見是因為舍不得弄丟那點銀子,結果發現這是比碎銀子價值高上萬倍的東西,反倒輕易就丟給別人了。
這就是女人舍得花上千塊買衣服卻舍不得多出五塊錢郵費的原理所在?
事後聽他委婉表達了這個疑惑,何菁覺得很莫名:肥水不流外人田啊,流給自己人當然沒事了。
這倒也是,別看她自己花錢很算計,往日給親朋好友送禮往來時從來都很大方。
“你看,像不像‘海洋之心’?”當日傍晚時分,何菁拉了邵良宸單獨去到船尾處,拿出那顆留下的藍寶石給他看。
那顆藍寶石呈不大規則的圓形,確實有些像心形,邵良宸拿在手裏看了看:“確實像,怪不得你要留下它,難道你也要cos一把老Rose,把它扔進海裏?”
何菁把寶石拿回手裏:“我哪有那麽敗家?再說我男人又沒掉海裏!”
邵良宸笑了笑,湊近過來,將她攬進了懷裏。
過去這一夜連一早晨的經歷雖然有驚無險,還很有些趣味和刺激,可也同樣令他們心有餘悸。萬一何菁沒及時跑出而被那些人捉到了會怎樣?萬一鯊魚圍過來時,他和錢寧沒來得及上來會怎樣?能落個有驚無險的結局,其實有著不少僥幸。
夕陽西下,天際簇擁著大量火燒雲,倒映進平靜如鏡的海水之中,就像有著一正一反兩片天空,形成一幅絢麗難言的畫面。
“你放心,有了這一遭,以後我們都不會再那麽托大,也就不易出事了。畢竟……你想想,那三位大佬可都是絕世高人呢,哪會有多少人真算計得過他們?”邵良宸一向很謙虛,沒把自己也加入高人之列。
何菁嘆了一聲:“其實我也覺得矛盾,有時盼著平平安安的日子,可有時又會盼著有點波折和刺激。要真去過平靜無憂的退休生活了,我好像也有點不甘心。”
一句話說得邵良宸心有戚戚焉:“是啊,那就隨緣吧。哎,我這還是頭一回當場看見鯊魚,你呢?”
何菁噗嗤一笑:“我也是,那會兒咱們倆屌絲總嫌海洋館門票太貴,一直沒去啊。”
“我想起原先看過的一個說法,說鯊魚其實吃東西很挑剔,常會咬上一口發覺不好吃,就拋棄不吃了,人肉其實就是不受鯊魚歡迎的一種食物。可為什麽被鯊魚咬了的人大多都死了呢?就是因為鯊魚對血腥味太過敏感,一旦一條鯊魚咬了一個人,發覺‘呸呸真難吃’游走了,很快這個人的血腥味就會引來半徑五百米之內的所有鯊魚,然後每一條都來咬上一口,都發覺‘呸呸真難吃’……”
不等說完,兩個人就都笑不可支,何菁笑道:“這個笑話我也聽過,好像後面還有人接著說,魚的記憶只能維持七秒鐘,所以第一條鯊魚咬完一口發覺‘呸呸真難吃’,之後過了七秒鐘就會‘咦,這是什麽?咬一口試試……呸呸真難吃’,如此循環,沒等其它鯊魚被引來,光這一條已經足夠把人咬死了。”
夫妻倆都扒著船舷笑了個渾身發軟。
“真該給錢寧講講這笑話,看他還有沒有興致去逗鯊魚!”
錢大佬還真對逗鯊魚一事仍保留著興致。
對於鄧二那六個人的處理方案,依錢寧的意思,就是劃到口子丟進海裏去,好觀賞一下那種長滿尖牙的大怪魚怎麽吃人。邵良宸與何菁都受不了他如此重口的判決,主張等到靠岸時將這夥人交給巡檢司衙門,由政府處理。對此,朱厚照則有一番不同的考量。
身為至高無上的皇帝陛下,朱厚照平生頭一遭被人綁了,還差點捅瞎一只眼睛,竟然半點也不記仇,事後等鄧二那些被打暈的人都醒了,朱厚照就總跑去關押他們的臨時牢房,坐把椅子對他們問東問西,打聽這一帶的各樣新鮮事。
那六個人也並非什麽硬骨頭的悍匪,見到自己被抓了立刻就慫了,不但問什麽答什麽,還一個勁求爺爺告奶奶地討饒。
“那個領頭的真名確實叫鄧二,因為人兇悍,別人給他起了個外號,叫他‘鄧獠’。他們原先都在一個海商船隊裏幫工,前不久船隊在廣東以南被佛朗機人打劫,被佛朗機大炮轟了個七零八落。他們見事不好,就偷了主家這一袋子寶石劃小船逃走了。那天去到泉州市集想要賣了寶石分贓,結果買主見到他們人少就想要黑吃黑,一番拼鬥之後他們無意間失落了寶石,才找到了咱們這裏。”
與那六人進行了一天多的親密交談之後,朱厚照招來邵良宸、朱臺漣與錢寧,將這些話轉述給他們,最後補充道:“這些話我是分別問的他們,他們的說辭完全一致,可見不是瞎話。”
邵良宸問:“那您是想?”
朱厚照晃著二郎腿:“我想呢,他們六個既有航海經驗,又有經商經驗,知道好多咱們不知道的新鮮事兒,如果能收他們做了手下,將來一定大有用處。”
邵良宸瞠目:“爺,經過這次的事兒咱們既打了他們的人還拿了他們的寶貝,分明是與他們結了仇的,您收他們做手下,回頭他們轉臉就又對咱們下手怎麽辦?”
朱厚照輕松一笑:“你太高看他們了。不過是些混江湖的小人物,能活命,還能活得不太差勁,他們就能知足。咱們饒過他們就是對他們有了再造之恩,他們還會恩將仇報?你覺得他們不可靠,難道將來我要出海再雇別人,就一定能找著更可靠的?”
邵良宸竟無言以對,轉頭去看錢寧和朱臺漣。
錢寧一臉的無所謂:“這就像招安一樣,爺想招,咱就招好了。”
邵良宸仍表示懷疑:“當年劉六劉七也受過朝廷招安,後來又怎樣?”後來人家召集了十萬兵馬造反。
朱臺漣微笑道:“這事你就不明內情了。劉六劉七當時受了招安又造反,是因為有太監和贓官向他們大肆索賄,把他們逼得沒了退路,不然但凡尚有餘地,沒什麽人喜歡造反的。早就聽人說過,綠林中人其實遠比官場中人更講道理,只消咱們給了他們活路,還對他們過得去,就不怕他們恩將仇報。”
“是啊,”朱厚照也道,“再說咱們又不會剛一開始就對他們大加重用,好歹也要留意一段日子他們的表現再說。”
若論處世哲學,邵良宸可不敢在他們三位面前充行家,聽他們都這麽說了,就沒再提什麽異議。
其實仔細想想,鄧獠他們六個制住他們一船人十多個小時,過程中有很多機會傷人害命,但最終他們船上才有幾人輕傷,連逼問他們交出寶貝時都沒見那幾人下什麽狠手,足見其個性也並沒多麽兇悍蠻橫。或許收來做手下,也無何不可吧。
“鄧獠……”回去艙室裏對何菁轉述完這個轉折後,邵良宸琢磨起這個名字。
“怎麽,你有印象?”何菁問。
邵良宸絞盡腦汁想了一陣,燒掉了數十個腦細胞,才依稀想起:“啊,好像是歷史上有記載的第一個雙嶼大海商!”
浙江雙嶼島,作為亞洲貿易集散地被載入史冊並譽為“十六世紀的香港”,現在還只是個並不比漳州泉州更發達的小型貿易港口,距離歷史上記載的巔峰時期還有十多年的距離。如果這個做了他們的階下囚、並將被朱厚照收為手下的鄧獠真是在雙嶼崛起時頭一個被載入史冊的中國海商的話……
“遇見我們,他這輩子估計是沒戲了。”
他們此次出游並沒有十分明確的目的地,原計劃是到廣東境內兜上一圈就返航,自從朱厚照聽了鄧獠他們說起廣東屯門有佛朗機人盤踞,就打定主意要去那裏會一會佛朗機人。
對此鄧獠等人其實十分反對,他們的船隊就是在那一帶被佛朗機人打劫的,對那群外國“朋友”的兇悍蠻橫以及船堅炮利都深有體會,很想勸說新主人別去接近是非之地。可他們不知道,越是如此強調佛朗機人的厲害以及那一帶戰場的殘酷,那位爺就越是興趣盎然,非去不可。要是平靜無事,朱厚照還不稀得去呢。
“屯門是哪兒啊?”古代人的地圖大多畫得不很精確,邵良宸實在對照不出那小塊對應的是現代什麽地方。
何菁倒比他清楚:“你沒聽說過?是香港啊!”
香港啊!那麽高大上的地方,他們上輩子都還沒去過。可惜,這輩子能去時,這一帶只有些荒涼的漁村。
鄧獠等六人得到特赦收編之後表現得十分殷勤,處處對主家們陪著小意,連對老孫手下的船工都唯唯諾諾。尤其知道朱厚照喜歡聽新鮮事,他們就極力挖掘記憶裏的新鮮事爭先恐後說給他聽,令朱厚照一行人剛到廣東時便對這一帶的許多行情都有了一定了解。
“邵良宸,那邊有個地方也叫‘東莞縣’,與山東那個縣同名,哈哈,你是東莞侯,這裏也可算是你的封地了。”朱厚照饒有興致地現學現賣。
邵良宸真想告訴他:爺,再過五百年,東莞那地方會比現在出名的多。
——以至於他在剛剛受封東莞侯的時候,都常會聽著這三個字出戲。
到了鄧獠能為他們指出東莞位置的時候,他們也就接近珠江口了,屯門已近在眼前,完全沒讓朱厚照失望,他們剛趕到的時候,竟然真就目睹了一場海戰。
遠遠便能聽見轟隆隆悶雷一樣的炮聲貼著海水傳來,前方一片煙塵與霧氣,只能看見一陣陣火光閃現,閃一陣火光,就隨後傳來一陣炮聲,充分印證了光速超過音速的真理。
朱厚照雖是一見打仗就亢奮,倒還不至於頭腦發熱下令上前送死。這時候的遠洋商船基本都會為迎擊海盜做一定的武裝,但他們這條船不跑遠洋,船工們除了配備少量防身的刀劍和火銃之外,沒有任何重武器,要加入到那種大炮轟鳴的海戰中去只能當活靶子。朱厚照就吩咐他們繞開戰場,去到珠江口西邊再往北折,避開屯門朝廣州方向過去。
老孫頭等船工們看見那邊打仗都嚇得瑟瑟縮縮,恨不得及早逃跑,一眾侍衛也沒見過這場面,都面色惶恐心下緊張,倒是幾個主家沒一個怕的,連何菁都興致勃勃地跑來船舷邊觀戰。
若非聽鄧獠他們描述,外加朱厚照說起從京城佛朗機使節那裏聽來的消息,邵良宸與何菁還真不知道,這年代葡萄牙人還在中國廣東與政府軍發生過沖突。
據說,佛朗機人本來是派了使者北上京城,像其他鄰國一樣,與大明進行朝貢貿易的,可因為近年來佛朗機海盜在南亞一帶橫行無忌,在廣東沿海也犯過不少劫掠商船、殺傷百姓的案子,朝廷裏多數人都反對與他們建立外交,主張將其驅逐出境。
這事正德皇帝還在任時因為最後那幾個月養病而耽擱著沒出定論,現下看來,是小嘉靖皇帝已經給辦了,下了諭旨叫廣東駐軍驅逐屯門的佛朗機人,所以本地軍隊才跟屯門的佛朗機人正式開了戰。
看熱鬧歸看熱鬧,至此邵良宸他們都不明白:爺非叫我們上這兒來幹啥的呀?就為了觀賞人家打仗?我們單兵戰鬥力再高,也幫不上人家的忙不是麽?
“回頭你們就知道了。”朱厚照很優雅地賣了個關子,一派諱莫如深的高人模樣,就差整把羽毛扇搖著了。
剛領教過他嘗迷藥玩法帶來的慘痛教訓,邵良宸一見他這樣故弄玄虛就肝兒顫。可又沒辦法,這位爺不想說,沒人能逼著他說。
今天對廣東海道副使汪鋐而言,是個很衰的日子,他親自指揮廣東水軍與盤踞屯門的佛朗機賊寇打了一仗,輸了,還輸得極其慘痛,出動的二十幾條戰船只回港來三條,還被打得歪歪斜斜,其餘的都成了海上漂浮的碎木。
朝廷下令叫他驅逐佛朗機外寇,可佛朗機的火器太厲害,廣東海防的船艦又太破爛,跟人家打起仗來不堪一擊,這樣下去可怎麽好呢?
汪鋐正愁眉不展地回到南頭營地,東莞白沙巡檢何儒迎上前道:“汪大人,方才有條浙江商船停靠進港,上面有位自稱‘江彬’的人要求見您,說是有關對敵佛朗機盜寇的重要事宜找您相商。”
“江彬?”如今大明官場誰沒聽過這個名字?只不過,汪鋐怎麽也不覺得,此江彬會是彼江彬。江彬……當年自己去到京城時,還曾見過那位江大人幾面,只記得他年紀輕輕,儀表堂堂,身居高位也很謙和有禮,給初入官場的他留下了很好的印象。算起來,是十年前了吧?
既說是事關對敵佛朗機賊寇的事,汪鋐自然大有興趣,立時差遣親兵去請了那個叫江彬的人到自己的帥帳。因有著對這名字深刻的印象,剛一照面,汪鋐立刻認了出來,驚詫施禮道:“哎呀竟然真是江大人,下官未曾遠迎,失禮失禮。江大人您……跟十年前一點沒變啊。”
朱臺漣頗感啼笑皆非,至此才明白,為啥那位爺要派他來接洽汪鋐而非人脈更廣的錢寧,原來就因為他胡子被剃了,看起來“跟十年前一點沒變”。十年下來他沒胖也沒瘦,除了臉上多了一道箭創,確實沒什麽明顯變化。
“汪大人不必客氣,江某早已不在其位,不是什麽大人了。這一回是帶了幾位朋友出海游玩,偶然聽說您正受命對敵佛朗機外寇,我的一位朋友對火器與用兵都有著些見解,想要邀您談談,說不定能為您出一份力。”
“好啊好啊,下官求之不得!”
汪鋐是弘治朝的進士,標準文官出身的武將,照理說與朱臺漣他們所在的廠衛該是對立的。但當年汪鋐是受人排擠才被調到這偏遠的廣東來做官,排擠他的人屬楊廷和一派,所以依照敵人的敵人就是朋友這一邏輯,汪鋐對最終擊垮楊廷和的江彬錢寧這些人都很有親切感。
不說什麽對火器與用兵都有見解的朋友,就是江彬自己,汪鋐也早聽說過其長於用兵的名聲,真有這樣的人來指點一二,正是他求之不得的。
汪鋐當即差遣手下就近搜羅廚師,置辦了一桌酒席招待江彬大人和他的朋友們——朱厚照、錢寧、邵良宸均來赴宴,朱厚照還特意交代邵良宸把扮了男裝的何菁也一起帶來。
等到了報名的時候,朱厚照依舊用他的“朱壽”,他記憶力超群,清楚記得汪鋐不曾覲見過他,也就不怕對方將他與當年的威武大將軍聯系到一處去。為了不引起汪鋐過多註意,錢寧只報名“朱寧”,他也曾被賜國姓;邵良宸則自稱“朱宸”,未透露自己東莞侯的身份;何菁委委屈屈地跟著他們自稱“朱京”——這一回除了朱臺漣沒報朱姓之外,大夥都成了朱氏子民。
往來客套話大體說完,便由朱厚照轉入了正題:“汪大人,我知道數十年來,因東海常有倭寇出沒,朝廷的海防一直著眼於福建以北,廣東一帶則因多年疏於管理,可謂要兵沒兵,要船沒船,如今朝廷要你驅逐佛朗機外寇,你就是巧婦難為無米之炊了啊。”
何菁他們一直被他蒙在鼓裏,一聽這話才陡然明白,敢情他真是為正事來的呢。
所謂行家伸伸手,便知有沒有,汪鋐簡單聽了這幾句話,就知道對方是個行家,還是個有眼界通觀全局的非一般行家,連忙道:“先生說的正是,對此您可有何高見?”
朱厚照也不再多賣關子,直接娓娓道來:“正所謂兵欲善其事,必先利其器。依我看,那些佛朗機蠻夷未必懂什麽兵法,所仰仗者,都是他們的堅船利炮罷了。你可知道佛朗機火器比咱大明的火器好在哪裏?
我曾聽幾個佛朗機人親口解說過,他們西洋地界多有些磚石所築的空心城堡,他們火炮設計都是為了攻陷這樣的城堡,所以槍炮都很厚重,打出一顆炮彈可以射穿城墻,也就足夠鑿沈你一條戰船。
咱們呢?咱大明人多年以來對付的都是蒙古騎兵,要用的都是些好搬好擡的輕型火銃。於是打起海戰來,大明的火器只能打傷打死他們船上幾個人,可人家轟上幾炮,咱們的船就都沈底兒了,最終咱們一方必敗無疑,你說是不是這樣?”
聽他說出這樣一番話,朱臺漣和錢寧還不覺得怎樣,邵良宸是頭回聽朱厚照談及軍事,頗感耳目一新,最驚詫的當屬何菁——何菁原本光靠聽邵良宸轉述往事,還對正德大帝的印象蠻好的,可經過了近期這一陣親自接觸,朱厚照在她眼裏形象大跌,簡直成了一個一心只知道玩的二貨。
聽完這番話她才重新醒悟:人家懂得真多,果然不愧是皇上啊,是正德大帝啊!唉,他要一直都是這樣,我平日也就不朝他吆五喝六了。
她還沒意識到,朱厚照之所以今天特意叫邵良宸也把她帶上,就是想在邵夫人面前亮一亮自己的真才實學,讓她不要總把自己看做個大齡頑童。皇帝陛下雖然玩性很重,也還是有強烈自尊的。隨著他越來越真心看得起何菁,也就越來越在乎自己在她眼裏的形象。
汪鋐聽完這番話更是如獲至寶:“先生真可謂一語中的,一針見血啊!”
朱厚照淡淡一笑:“誇誇其談沒有用處,光是知道這些道理不夠,咱還得想辦法對敵才行。”
汪鋐簡直摩拳擦掌:“是是,先生有何高見?”
“我們這一回上門,就是為你獻計來了。”朱厚照慢悠悠地喝了一口酒,“這也可說是樁緣分。你當知道,佛朗機人早在好幾年前便已占據了滿刺加,來到廣東盤踞也有數載。在此期間,有不少廣東以及混跡南洋的大明百姓都曾被他們招去做過工。
現下我們船上有六個船工,從前都曾在佛朗機人手下做過事,尤其中間有兩人,一個叫楊三,一個叫戴明,是鐵匠出身,曾在滿刺加花過一年多的工夫,專門替佛朗機人鑄造火器。
火器而已,他們造得,咱們如何造不得?我這便把人交給你,待咱們也造出類似火器來,區區幾個遠道而來的佛朗機毛賊,何堪一擊?”
這下連同朱臺漣、錢寧與邵良宸也都驚詫了,原來這位爺下的是這樣的一盤棋!看上去什麽招安鄧獠一行人、堅持來廣東,全都是為了玩,其實人家心裏早就有譜了。
廣東這邊的兵力城防他知道,大明與佛朗機的火器對比他知道,朝廷可能對佛朗機人采取的政策他也知道,所以說,他從一開始決定來廣東就是奔著這個目的,如果沒有收服鄧獠一行,他也會來建議汪鋐去搜找給佛朗機人打過工的華人幫忙,現在有了這幾個人,就更方便了一步。
唉,果然人家才是當過皇上的人啊!
汪鋐聽得熱血沸騰,連連拱手:“先生真是及時雨啊,果能如此,可是本地百姓之大幸!”
“哪裏哪裏。”朱厚照很享受地對一臉崇拜的幾個手下看過去,目光最後停在何菁臉上,“京京賢弟可是有何疑問?”
何菁眨著眼問:“那個,眼下仗已在打著了,咱們再著手仿造火器,是不是晚了點啊?”
“不晚不晚!”汪鋐擺著手替朱厚照做了回答,“佛朗機賊寇占據屯門已逾三年,打他們也不是一朝一夕的事。再說鑄造火器還不容易?但有熟悉內情之人繪出圖紙,召集本地匠人輪班趕工,不出一個月便可鑄出足敷使用的火炮,趕外賊回老家!”
中華民族的山寨能力自古就是不容小覷的。漢民族是個很有包容性的民族,見到外族人有更高明的東西,都會情願學習引進,而不是像後世某個階段那樣盲目自大,把外來的先進技術視作奇技淫巧,打死不學。
汪大人說幹就幹,當天便將朱厚照推薦的技術人員邀請到軍營,開始了山寨大計。
“汪鋐……”事後某日,邵良宸偶然從印信上見到汪鋐的名字,才猛然想起,“是了,明朝六部一直以吏部和兵部兩部為尊,通觀整個明朝,唯一曾經兼任吏部尚書與兵部尚書的,僅有這個汪鋐一人。”
原來那也是位尚未發達的大佬,何菁聽後只道:“但願汪大人的命數沒有因為咱們摻和而改變。”
事實證明,汪大人所說的“不出一個月”還是很保守了。有朱厚照提供的楊三、戴明兩個專業技術員做指導,汪鋐召集本地鐵匠趕工,才幾天功夫,就仿制出了第一門山寨佛朗機炮,待實物試驗之後再稍加改進,便確定下了最終圖紙,真到一個月的時候,汪鋐手裏就不光有了足夠使用的新型火炮,還在鄧獠六人組的指導下造出了兩條佛朗機式新型槳帆船。
如此神速的山寨作風著實令何菁嘆為觀止。
嘉靖元年九月初,汪鋐領兵再次與駐紮屯門的佛朗機人開戰,佛朗機人做夢也想不到時隔這麽短的時間,對方便已鳥槍換炮,威力大增。在損兵折將之後,佛朗機首領西芒佩雷玆領著僅剩的三條船倉皇逃離屯門。
從此槳帆船、後裝炮、長管徑比前裝炮、鍛造法制作槍管、蛇桿火繩槍等五項技術,正式流入中國。
不過這些事何菁他們都沒去親眼見證。被汪鋐安置與南頭鎮——就是現代的深圳南山區,住了幾天,何菁覺得這樣住下去還不知要到什麽時候,自己離開得太久放心不下孩子們,就提出想叫邵良宸先送自己回寧波去。
這邊有汪鋐幫忙安排,他們想要單獨返回浙江並不難,但朱厚照聽後,還是痛快表示,要走一起走,竟然也沒有很想留下來看看新式火炮投入戰鬥的場面。他將鄧獠六人技術小組都留給了汪鋐,申明這些人是借給他用,以後自己還會回來收走,隨後便帶著何菁一行人啟程回航。
“其實我也覺得能參與這些事很有意思。”回程途中的某天,何菁與邵良宸單獨待在船尾,對他說道,“可惜,看來人家都把女人看做生兒育女的工具也是有道理的,出門冒險再好玩,我也不能不顧家啊。”
離開孩子們有近一個月了,剛開始的幾天她還會為暫時卸了擔子、不用每日聽孩子們吵鬧感到輕松愉悅,近日就越來越惦記孩子,再如何清楚他們有人妥善照顧也難以放心,多在外面拖一天,就多一分歸心似箭之情。
果然家才是歸宿,外面再好玩,也頂替不了家。
邵良宸笑了笑:“不光是女人,我也是一樣。偶爾冒險很刺激,但要把這作為生活常態,我也受不來。”
何菁苦笑:“可咱們那位爺,就受的來,還會非常樂在其中。”
“是啊,他天生就是這樣的性子,如今得了自由,正是如魚得水。”
朱厚照顯然沒什麽顧家的情愫,他有過的女人不止一個,為他生過孩子的也不止馬氏那一個,這事錢寧替他操辦過安置事宜都知道,私下裏也對邵良宸透露過。事關正德皇帝還活著,以及有後人的事都是絕密,但有錢寧與朱臺漣操辦,朱厚照若有心把老婆孩子接來一起住總也是可以辦到的,可他似乎完全沒那個打算,連他還活著的消息,都沒有叫錢寧透露給他的女人與孩子們。
他對自己小家的感情堪稱冷淡。但他真正的興趣所在,也絕不僅僅是玩。
這一回返航浙江,完全是為送何菁回來,他對這位上次替他成功解圍的邵夫人真心敬重,等到了地方,邵良宸問起他將來的打算,朱厚照便道:“我要回南邊去找佛朗機人,你原先不是說過,要在佛朗機與日本國之間做生意嗎?我覺得這是條好路子,我要去趟一趟。”
他剛獻計幫汪鋐把佛朗機人打跑了,又想去找人家談生意,真有些雙面間諜的味道。
朱厚照接著解釋:“我原先還想要開放海禁,真到這邊實地看了,才知道想要開放海禁還需做很多的考量,不是一朝一夕的事。朝廷禁海,百姓與鄉紳犯禁出海經商,自行摸索生路,這其實對國朝既有壞處,也有好處。堵不如疏,我要去親自試試,說不定不通過朝廷由上而下地解除海禁,也有更好的法子為國牟利呢。”
為國牟利,人家不在其位,心裏想的仍是為國牟利。
邵良宸忽然想起了何菁的那句話:你們四個人當中,誰最有潛力做成海盜王呢?
他與朱臺漣、錢寧三人再如何才能出眾,若論眼界、心胸、志向,都與朱厚照不是一個檔次上的。真要細論,也就只有朱臺漣還接近些。那位看似頑童心性的皇帝,其實才是天生王者。現在這位王者,把眼光投向了東海。
如今覺得,自己保下正德皇帝這條命來,就像是放了個大魔獸出籠,誰知道這丫將來會把原本的歷史走向攪成個什麽樣呢?
當然,邵良宸不會覺得這是件壞事。歷史而已,改就改吧,又不是沒改過。
“我知道你戀家,你這樣的人,即使帶在身邊也要分心,還是留你回家陪著媳婦孩子去吧,把你們這位寶貝二哥留給我就行了。”朱厚照對邵良宸說完,直接跳過朱臺漣轉向錢寧,“你呢?”
“我當然跟著您走。”錢寧毫不遲疑地給了答覆。他沒有邵良宸那麽重情義,也沒有朱臺漣對皇上那麽感恩,對朱厚照的忠誠度其實是這三人當中最低的,但有一點他與朱厚照很投脾氣,就是喜歡冒險。
跟著一位有能耐有雄心的主子,既能賺錢,又能冒險,錢寧就不會像邵良宸一樣甘於老婆孩子熱炕頭。
“別急著給閨女定親哈,我還回來呢!”錢寧向邵良宸警告。
邵良宸啞然失笑,又向朱厚照道:“爺,您的事,我們夫妻倆也不是就此不管了,以後若有用得著我們的時候,盡管差遣。”
朱厚照也明白他與何菁那既圖新鮮又離不開家的矛盾心態,輕松笑道:“放心,你們想就此撂手,我還不幹呢。”
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邵良宸看得大為稀奇:真不愧是掌過詔獄的大佬啊,經歷了一劫不但沒被嚇慫, 還有心情拿自己的血逗鯊魚, 還特麽玩得挺嗨!
船上的人已被盡數松綁,鄧二等人也已均被綁縛, 何菁朝他倆迎過來道:“快去換身衣裳吧,哎呀錢大哥還受傷了,得趕緊洗幹凈包紮一下。”
“不忙不忙。”錢寧踩到甲板上魂兒就定了,也不在乎那點小傷, “弟妹你先來讓我明白明白,那夥人的寶貝到底是什麽啊?”
朱厚照也在一旁道:“是啊是啊,到底是什麽啊?”
幾乎全船的人都在關心這事,頓時連護衛帶船工都圍攏過來等聽何菁解釋。
何菁一笑,手上松開了那個繡花錢袋的抽繩:“其實就是一袋子紅藍寶石,大概是那夥人在市集上與人沖突那會子失落了,正巧被我們當做自己的錢袋撿了來。”
說著已從袋子裏抓出幾顆寶石來給他們看。
老孫頭常接觸遠洋海商,見過世面, 一見何菁隨手抓出的這幾顆寶石都很大個, 最小的也有拇指肚大,最大的簡直堪比小個雞蛋,便驚嘆道:“怪不得那夥人拼了命也要找回來, 這袋子寶貝可值不少銀子!”
“是啊,”何菁信手便將手裏的寶石都遞給了老孫頭,“這回大夥都跟著受苦了,這些就當做賞錢,勞您拿去折成銀子,給弟兄們分分吧。”
這可是比原有工錢翻了幾百番的賞錢,船工們都是一陣驚嘆歡呼,老孫頭點頭道謝好似搗蒜。
待他們散去,何菁從袋子裏掏了掏,取出一顆藍寶石來,將剩下的一袋紮上口都拋給了錢寧:“我留一個拿著玩,剩下的就都給錢大哥做撫恤吧,別忘了回頭給護衛兄弟們發些賞錢。”說完就掂著那顆藍寶石轉身走了,背影極是瀟灑,大有俠客風範。
錢寧楞楞道:“我覺得咱們幾個,應該奉她當頭兒。”
朱厚照毫不遲疑地點了頭:“有理呀有理,我也覺得,她比你們三個可靠多了。”
錢寧、邵良宸與朱臺漣看了他一眼,又彼此看看,心裏都回蕩著一句話:若非遇見你這麽不可靠的主子,我們仨其實也挺可靠的。
當今世上,想再找到三個本事堪比他們、忠心也堪比他們的跟班,怕是沒希望了了。
“依你看,這袋東西攏共值多少銀子?”一起走去艙內時,錢寧向邵良宸問道。
“兩三萬兩吧。”邵良宸接過他手裏的繡袋,掏出幾顆寶石來看了看,“這種東西都是個兒越大就越值錢,具體如何我也不大懂,看這樣子,應該還不止兩三萬兩,大概七八萬吧。”
自從鄭和不下西洋了,這類寶石進入國內的渠道就大為受阻,只有靠走私,價格也就一直在翻倍,這袋子裏全都集中的是罕見的大顆寶石,最小的都能賣個上千兩,如果找對了銷路,又不急於脫手,慢慢賣,邵良宸覺得總共七八萬兩應該不在話下。真不知鄧二那夥人是哪兒弄來的,還真是堪稱一袋寶貝。
錢寧聽得大為咂舌——就這麽一小袋東西值七八萬兩銀子?值他當禦前紅人好幾年貪汙受賄的收益?而且邵良宸說起這數目,竟然如此輕描淡寫?
“……我說,你這些年到底賺了多少銀子?”
邵良宸把臉一板:“我警告你,別再提跟我做親家的事兒。”
錢寧忙陪上一臉笑:“你想哪兒去了?我又不是為了錢,你要是願意答應把姑娘嫁過來,一分嫁妝都不出也成啊!不如這袋寶貝先做聘禮如何?”
“奏凱!誰稀罕你的聘禮!”俺家錢多著呢,還用的著賣女兒?
朱厚照與朱臺漣都不在乎身外之物,對何菁將那袋子寶貝都給了錢寧毫無意見,只邵良宸總覺得好笑:她前日還差點為了搶回幾兩碎銀子把命丟了,夜間揣了這袋子出門也顯見是因為舍不得弄丟那點銀子,結果發現這是比碎銀子價值高上萬倍的東西,反倒輕易就丟給別人了。
這就是女人舍得花上千塊買衣服卻舍不得多出五塊錢郵費的原理所在?
事後聽他委婉表達了這個疑惑,何菁覺得很莫名:肥水不流外人田啊,流給自己人當然沒事了。
這倒也是,別看她自己花錢很算計,往日給親朋好友送禮往來時從來都很大方。
“你看,像不像‘海洋之心’?”當日傍晚時分,何菁拉了邵良宸單獨去到船尾處,拿出那顆留下的藍寶石給他看。
那顆藍寶石呈不大規則的圓形,確實有些像心形,邵良宸拿在手裏看了看:“確實像,怪不得你要留下它,難道你也要cos一把老Rose,把它扔進海裏?”
何菁把寶石拿回手裏:“我哪有那麽敗家?再說我男人又沒掉海裏!”
邵良宸笑了笑,湊近過來,將她攬進了懷裏。
過去這一夜連一早晨的經歷雖然有驚無險,還很有些趣味和刺激,可也同樣令他們心有餘悸。萬一何菁沒及時跑出而被那些人捉到了會怎樣?萬一鯊魚圍過來時,他和錢寧沒來得及上來會怎樣?能落個有驚無險的結局,其實有著不少僥幸。
夕陽西下,天際簇擁著大量火燒雲,倒映進平靜如鏡的海水之中,就像有著一正一反兩片天空,形成一幅絢麗難言的畫面。
“你放心,有了這一遭,以後我們都不會再那麽托大,也就不易出事了。畢竟……你想想,那三位大佬可都是絕世高人呢,哪會有多少人真算計得過他們?”邵良宸一向很謙虛,沒把自己也加入高人之列。
何菁嘆了一聲:“其實我也覺得矛盾,有時盼著平平安安的日子,可有時又會盼著有點波折和刺激。要真去過平靜無憂的退休生活了,我好像也有點不甘心。”
一句話說得邵良宸心有戚戚焉:“是啊,那就隨緣吧。哎,我這還是頭一回當場看見鯊魚,你呢?”
何菁噗嗤一笑:“我也是,那會兒咱們倆屌絲總嫌海洋館門票太貴,一直沒去啊。”
“我想起原先看過的一個說法,說鯊魚其實吃東西很挑剔,常會咬上一口發覺不好吃,就拋棄不吃了,人肉其實就是不受鯊魚歡迎的一種食物。可為什麽被鯊魚咬了的人大多都死了呢?就是因為鯊魚對血腥味太過敏感,一旦一條鯊魚咬了一個人,發覺‘呸呸真難吃’游走了,很快這個人的血腥味就會引來半徑五百米之內的所有鯊魚,然後每一條都來咬上一口,都發覺‘呸呸真難吃’……”
不等說完,兩個人就都笑不可支,何菁笑道:“這個笑話我也聽過,好像後面還有人接著說,魚的記憶只能維持七秒鐘,所以第一條鯊魚咬完一口發覺‘呸呸真難吃’,之後過了七秒鐘就會‘咦,這是什麽?咬一口試試……呸呸真難吃’,如此循環,沒等其它鯊魚被引來,光這一條已經足夠把人咬死了。”
夫妻倆都扒著船舷笑了個渾身發軟。
“真該給錢寧講講這笑話,看他還有沒有興致去逗鯊魚!”
錢大佬還真對逗鯊魚一事仍保留著興致。
對於鄧二那六個人的處理方案,依錢寧的意思,就是劃到口子丟進海裏去,好觀賞一下那種長滿尖牙的大怪魚怎麽吃人。邵良宸與何菁都受不了他如此重口的判決,主張等到靠岸時將這夥人交給巡檢司衙門,由政府處理。對此,朱厚照則有一番不同的考量。
身為至高無上的皇帝陛下,朱厚照平生頭一遭被人綁了,還差點捅瞎一只眼睛,竟然半點也不記仇,事後等鄧二那些被打暈的人都醒了,朱厚照就總跑去關押他們的臨時牢房,坐把椅子對他們問東問西,打聽這一帶的各樣新鮮事。
那六個人也並非什麽硬骨頭的悍匪,見到自己被抓了立刻就慫了,不但問什麽答什麽,還一個勁求爺爺告奶奶地討饒。
“那個領頭的真名確實叫鄧二,因為人兇悍,別人給他起了個外號,叫他‘鄧獠’。他們原先都在一個海商船隊裏幫工,前不久船隊在廣東以南被佛朗機人打劫,被佛朗機大炮轟了個七零八落。他們見事不好,就偷了主家這一袋子寶石劃小船逃走了。那天去到泉州市集想要賣了寶石分贓,結果買主見到他們人少就想要黑吃黑,一番拼鬥之後他們無意間失落了寶石,才找到了咱們這裏。”
與那六人進行了一天多的親密交談之後,朱厚照招來邵良宸、朱臺漣與錢寧,將這些話轉述給他們,最後補充道:“這些話我是分別問的他們,他們的說辭完全一致,可見不是瞎話。”
邵良宸問:“那您是想?”
朱厚照晃著二郎腿:“我想呢,他們六個既有航海經驗,又有經商經驗,知道好多咱們不知道的新鮮事兒,如果能收他們做了手下,將來一定大有用處。”
邵良宸瞠目:“爺,經過這次的事兒咱們既打了他們的人還拿了他們的寶貝,分明是與他們結了仇的,您收他們做手下,回頭他們轉臉就又對咱們下手怎麽辦?”
朱厚照輕松一笑:“你太高看他們了。不過是些混江湖的小人物,能活命,還能活得不太差勁,他們就能知足。咱們饒過他們就是對他們有了再造之恩,他們還會恩將仇報?你覺得他們不可靠,難道將來我要出海再雇別人,就一定能找著更可靠的?”
邵良宸竟無言以對,轉頭去看錢寧和朱臺漣。
錢寧一臉的無所謂:“這就像招安一樣,爺想招,咱就招好了。”
邵良宸仍表示懷疑:“當年劉六劉七也受過朝廷招安,後來又怎樣?”後來人家召集了十萬兵馬造反。
朱臺漣微笑道:“這事你就不明內情了。劉六劉七當時受了招安又造反,是因為有太監和贓官向他們大肆索賄,把他們逼得沒了退路,不然但凡尚有餘地,沒什麽人喜歡造反的。早就聽人說過,綠林中人其實遠比官場中人更講道理,只消咱們給了他們活路,還對他們過得去,就不怕他們恩將仇報。”
“是啊,”朱厚照也道,“再說咱們又不會剛一開始就對他們大加重用,好歹也要留意一段日子他們的表現再說。”
若論處世哲學,邵良宸可不敢在他們三位面前充行家,聽他們都這麽說了,就沒再提什麽異議。
其實仔細想想,鄧獠他們六個制住他們一船人十多個小時,過程中有很多機會傷人害命,但最終他們船上才有幾人輕傷,連逼問他們交出寶貝時都沒見那幾人下什麽狠手,足見其個性也並沒多麽兇悍蠻橫。或許收來做手下,也無何不可吧。
“鄧獠……”回去艙室裏對何菁轉述完這個轉折後,邵良宸琢磨起這個名字。
“怎麽,你有印象?”何菁問。
邵良宸絞盡腦汁想了一陣,燒掉了數十個腦細胞,才依稀想起:“啊,好像是歷史上有記載的第一個雙嶼大海商!”
浙江雙嶼島,作為亞洲貿易集散地被載入史冊並譽為“十六世紀的香港”,現在還只是個並不比漳州泉州更發達的小型貿易港口,距離歷史上記載的巔峰時期還有十多年的距離。如果這個做了他們的階下囚、並將被朱厚照收為手下的鄧獠真是在雙嶼崛起時頭一個被載入史冊的中國海商的話……
“遇見我們,他這輩子估計是沒戲了。”
他們此次出游並沒有十分明確的目的地,原計劃是到廣東境內兜上一圈就返航,自從朱厚照聽了鄧獠他們說起廣東屯門有佛朗機人盤踞,就打定主意要去那裏會一會佛朗機人。
對此鄧獠等人其實十分反對,他們的船隊就是在那一帶被佛朗機人打劫的,對那群外國“朋友”的兇悍蠻橫以及船堅炮利都深有體會,很想勸說新主人別去接近是非之地。可他們不知道,越是如此強調佛朗機人的厲害以及那一帶戰場的殘酷,那位爺就越是興趣盎然,非去不可。要是平靜無事,朱厚照還不稀得去呢。
“屯門是哪兒啊?”古代人的地圖大多畫得不很精確,邵良宸實在對照不出那小塊對應的是現代什麽地方。
何菁倒比他清楚:“你沒聽說過?是香港啊!”
香港啊!那麽高大上的地方,他們上輩子都還沒去過。可惜,這輩子能去時,這一帶只有些荒涼的漁村。
鄧獠等六人得到特赦收編之後表現得十分殷勤,處處對主家們陪著小意,連對老孫手下的船工都唯唯諾諾。尤其知道朱厚照喜歡聽新鮮事,他們就極力挖掘記憶裏的新鮮事爭先恐後說給他聽,令朱厚照一行人剛到廣東時便對這一帶的許多行情都有了一定了解。
“邵良宸,那邊有個地方也叫‘東莞縣’,與山東那個縣同名,哈哈,你是東莞侯,這裏也可算是你的封地了。”朱厚照饒有興致地現學現賣。
邵良宸真想告訴他:爺,再過五百年,東莞那地方會比現在出名的多。
——以至於他在剛剛受封東莞侯的時候,都常會聽著這三個字出戲。
到了鄧獠能為他們指出東莞位置的時候,他們也就接近珠江口了,屯門已近在眼前,完全沒讓朱厚照失望,他們剛趕到的時候,竟然真就目睹了一場海戰。
遠遠便能聽見轟隆隆悶雷一樣的炮聲貼著海水傳來,前方一片煙塵與霧氣,只能看見一陣陣火光閃現,閃一陣火光,就隨後傳來一陣炮聲,充分印證了光速超過音速的真理。
朱厚照雖是一見打仗就亢奮,倒還不至於頭腦發熱下令上前送死。這時候的遠洋商船基本都會為迎擊海盜做一定的武裝,但他們這條船不跑遠洋,船工們除了配備少量防身的刀劍和火銃之外,沒有任何重武器,要加入到那種大炮轟鳴的海戰中去只能當活靶子。朱厚照就吩咐他們繞開戰場,去到珠江口西邊再往北折,避開屯門朝廣州方向過去。
老孫頭等船工們看見那邊打仗都嚇得瑟瑟縮縮,恨不得及早逃跑,一眾侍衛也沒見過這場面,都面色惶恐心下緊張,倒是幾個主家沒一個怕的,連何菁都興致勃勃地跑來船舷邊觀戰。
若非聽鄧獠他們描述,外加朱厚照說起從京城佛朗機使節那裏聽來的消息,邵良宸與何菁還真不知道,這年代葡萄牙人還在中國廣東與政府軍發生過沖突。
據說,佛朗機人本來是派了使者北上京城,像其他鄰國一樣,與大明進行朝貢貿易的,可因為近年來佛朗機海盜在南亞一帶橫行無忌,在廣東沿海也犯過不少劫掠商船、殺傷百姓的案子,朝廷裏多數人都反對與他們建立外交,主張將其驅逐出境。
這事正德皇帝還在任時因為最後那幾個月養病而耽擱著沒出定論,現下看來,是小嘉靖皇帝已經給辦了,下了諭旨叫廣東駐軍驅逐屯門的佛朗機人,所以本地軍隊才跟屯門的佛朗機人正式開了戰。
看熱鬧歸看熱鬧,至此邵良宸他們都不明白:爺非叫我們上這兒來幹啥的呀?就為了觀賞人家打仗?我們單兵戰鬥力再高,也幫不上人家的忙不是麽?
“回頭你們就知道了。”朱厚照很優雅地賣了個關子,一派諱莫如深的高人模樣,就差整把羽毛扇搖著了。
剛領教過他嘗迷藥玩法帶來的慘痛教訓,邵良宸一見他這樣故弄玄虛就肝兒顫。可又沒辦法,這位爺不想說,沒人能逼著他說。
今天對廣東海道副使汪鋐而言,是個很衰的日子,他親自指揮廣東水軍與盤踞屯門的佛朗機賊寇打了一仗,輸了,還輸得極其慘痛,出動的二十幾條戰船只回港來三條,還被打得歪歪斜斜,其餘的都成了海上漂浮的碎木。
朝廷下令叫他驅逐佛朗機外寇,可佛朗機的火器太厲害,廣東海防的船艦又太破爛,跟人家打起仗來不堪一擊,這樣下去可怎麽好呢?
汪鋐正愁眉不展地回到南頭營地,東莞白沙巡檢何儒迎上前道:“汪大人,方才有條浙江商船停靠進港,上面有位自稱‘江彬’的人要求見您,說是有關對敵佛朗機盜寇的重要事宜找您相商。”
“江彬?”如今大明官場誰沒聽過這個名字?只不過,汪鋐怎麽也不覺得,此江彬會是彼江彬。江彬……當年自己去到京城時,還曾見過那位江大人幾面,只記得他年紀輕輕,儀表堂堂,身居高位也很謙和有禮,給初入官場的他留下了很好的印象。算起來,是十年前了吧?
既說是事關對敵佛朗機賊寇的事,汪鋐自然大有興趣,立時差遣親兵去請了那個叫江彬的人到自己的帥帳。因有著對這名字深刻的印象,剛一照面,汪鋐立刻認了出來,驚詫施禮道:“哎呀竟然真是江大人,下官未曾遠迎,失禮失禮。江大人您……跟十年前一點沒變啊。”
朱臺漣頗感啼笑皆非,至此才明白,為啥那位爺要派他來接洽汪鋐而非人脈更廣的錢寧,原來就因為他胡子被剃了,看起來“跟十年前一點沒變”。十年下來他沒胖也沒瘦,除了臉上多了一道箭創,確實沒什麽明顯變化。
“汪大人不必客氣,江某早已不在其位,不是什麽大人了。這一回是帶了幾位朋友出海游玩,偶然聽說您正受命對敵佛朗機外寇,我的一位朋友對火器與用兵都有著些見解,想要邀您談談,說不定能為您出一份力。”
“好啊好啊,下官求之不得!”
汪鋐是弘治朝的進士,標準文官出身的武將,照理說與朱臺漣他們所在的廠衛該是對立的。但當年汪鋐是受人排擠才被調到這偏遠的廣東來做官,排擠他的人屬楊廷和一派,所以依照敵人的敵人就是朋友這一邏輯,汪鋐對最終擊垮楊廷和的江彬錢寧這些人都很有親切感。
不說什麽對火器與用兵都有見解的朋友,就是江彬自己,汪鋐也早聽說過其長於用兵的名聲,真有這樣的人來指點一二,正是他求之不得的。
汪鋐當即差遣手下就近搜羅廚師,置辦了一桌酒席招待江彬大人和他的朋友們——朱厚照、錢寧、邵良宸均來赴宴,朱厚照還特意交代邵良宸把扮了男裝的何菁也一起帶來。
等到了報名的時候,朱厚照依舊用他的“朱壽”,他記憶力超群,清楚記得汪鋐不曾覲見過他,也就不怕對方將他與當年的威武大將軍聯系到一處去。為了不引起汪鋐過多註意,錢寧只報名“朱寧”,他也曾被賜國姓;邵良宸則自稱“朱宸”,未透露自己東莞侯的身份;何菁委委屈屈地跟著他們自稱“朱京”——這一回除了朱臺漣沒報朱姓之外,大夥都成了朱氏子民。
往來客套話大體說完,便由朱厚照轉入了正題:“汪大人,我知道數十年來,因東海常有倭寇出沒,朝廷的海防一直著眼於福建以北,廣東一帶則因多年疏於管理,可謂要兵沒兵,要船沒船,如今朝廷要你驅逐佛朗機外寇,你就是巧婦難為無米之炊了啊。”
何菁他們一直被他蒙在鼓裏,一聽這話才陡然明白,敢情他真是為正事來的呢。
所謂行家伸伸手,便知有沒有,汪鋐簡單聽了這幾句話,就知道對方是個行家,還是個有眼界通觀全局的非一般行家,連忙道:“先生說的正是,對此您可有何高見?”
朱厚照也不再多賣關子,直接娓娓道來:“正所謂兵欲善其事,必先利其器。依我看,那些佛朗機蠻夷未必懂什麽兵法,所仰仗者,都是他們的堅船利炮罷了。你可知道佛朗機火器比咱大明的火器好在哪裏?
我曾聽幾個佛朗機人親口解說過,他們西洋地界多有些磚石所築的空心城堡,他們火炮設計都是為了攻陷這樣的城堡,所以槍炮都很厚重,打出一顆炮彈可以射穿城墻,也就足夠鑿沈你一條戰船。
咱們呢?咱大明人多年以來對付的都是蒙古騎兵,要用的都是些好搬好擡的輕型火銃。於是打起海戰來,大明的火器只能打傷打死他們船上幾個人,可人家轟上幾炮,咱們的船就都沈底兒了,最終咱們一方必敗無疑,你說是不是這樣?”
聽他說出這樣一番話,朱臺漣和錢寧還不覺得怎樣,邵良宸是頭回聽朱厚照談及軍事,頗感耳目一新,最驚詫的當屬何菁——何菁原本光靠聽邵良宸轉述往事,還對正德大帝的印象蠻好的,可經過了近期這一陣親自接觸,朱厚照在她眼裏形象大跌,簡直成了一個一心只知道玩的二貨。
聽完這番話她才重新醒悟:人家懂得真多,果然不愧是皇上啊,是正德大帝啊!唉,他要一直都是這樣,我平日也就不朝他吆五喝六了。
她還沒意識到,朱厚照之所以今天特意叫邵良宸也把她帶上,就是想在邵夫人面前亮一亮自己的真才實學,讓她不要總把自己看做個大齡頑童。皇帝陛下雖然玩性很重,也還是有強烈自尊的。隨著他越來越真心看得起何菁,也就越來越在乎自己在她眼裏的形象。
汪鋐聽完這番話更是如獲至寶:“先生真可謂一語中的,一針見血啊!”
朱厚照淡淡一笑:“誇誇其談沒有用處,光是知道這些道理不夠,咱還得想辦法對敵才行。”
汪鋐簡直摩拳擦掌:“是是,先生有何高見?”
“我們這一回上門,就是為你獻計來了。”朱厚照慢悠悠地喝了一口酒,“這也可說是樁緣分。你當知道,佛朗機人早在好幾年前便已占據了滿刺加,來到廣東盤踞也有數載。在此期間,有不少廣東以及混跡南洋的大明百姓都曾被他們招去做過工。
現下我們船上有六個船工,從前都曾在佛朗機人手下做過事,尤其中間有兩人,一個叫楊三,一個叫戴明,是鐵匠出身,曾在滿刺加花過一年多的工夫,專門替佛朗機人鑄造火器。
火器而已,他們造得,咱們如何造不得?我這便把人交給你,待咱們也造出類似火器來,區區幾個遠道而來的佛朗機毛賊,何堪一擊?”
這下連同朱臺漣、錢寧與邵良宸也都驚詫了,原來這位爺下的是這樣的一盤棋!看上去什麽招安鄧獠一行人、堅持來廣東,全都是為了玩,其實人家心裏早就有譜了。
廣東這邊的兵力城防他知道,大明與佛朗機的火器對比他知道,朝廷可能對佛朗機人采取的政策他也知道,所以說,他從一開始決定來廣東就是奔著這個目的,如果沒有收服鄧獠一行,他也會來建議汪鋐去搜找給佛朗機人打過工的華人幫忙,現在有了這幾個人,就更方便了一步。
唉,果然人家才是當過皇上的人啊!
汪鋐聽得熱血沸騰,連連拱手:“先生真是及時雨啊,果能如此,可是本地百姓之大幸!”
“哪裏哪裏。”朱厚照很享受地對一臉崇拜的幾個手下看過去,目光最後停在何菁臉上,“京京賢弟可是有何疑問?”
何菁眨著眼問:“那個,眼下仗已在打著了,咱們再著手仿造火器,是不是晚了點啊?”
“不晚不晚!”汪鋐擺著手替朱厚照做了回答,“佛朗機賊寇占據屯門已逾三年,打他們也不是一朝一夕的事。再說鑄造火器還不容易?但有熟悉內情之人繪出圖紙,召集本地匠人輪班趕工,不出一個月便可鑄出足敷使用的火炮,趕外賊回老家!”
中華民族的山寨能力自古就是不容小覷的。漢民族是個很有包容性的民族,見到外族人有更高明的東西,都會情願學習引進,而不是像後世某個階段那樣盲目自大,把外來的先進技術視作奇技淫巧,打死不學。
汪大人說幹就幹,當天便將朱厚照推薦的技術人員邀請到軍營,開始了山寨大計。
“汪鋐……”事後某日,邵良宸偶然從印信上見到汪鋐的名字,才猛然想起,“是了,明朝六部一直以吏部和兵部兩部為尊,通觀整個明朝,唯一曾經兼任吏部尚書與兵部尚書的,僅有這個汪鋐一人。”
原來那也是位尚未發達的大佬,何菁聽後只道:“但願汪大人的命數沒有因為咱們摻和而改變。”
事實證明,汪大人所說的“不出一個月”還是很保守了。有朱厚照提供的楊三、戴明兩個專業技術員做指導,汪鋐召集本地鐵匠趕工,才幾天功夫,就仿制出了第一門山寨佛朗機炮,待實物試驗之後再稍加改進,便確定下了最終圖紙,真到一個月的時候,汪鋐手裏就不光有了足夠使用的新型火炮,還在鄧獠六人組的指導下造出了兩條佛朗機式新型槳帆船。
如此神速的山寨作風著實令何菁嘆為觀止。
嘉靖元年九月初,汪鋐領兵再次與駐紮屯門的佛朗機人開戰,佛朗機人做夢也想不到時隔這麽短的時間,對方便已鳥槍換炮,威力大增。在損兵折將之後,佛朗機首領西芒佩雷玆領著僅剩的三條船倉皇逃離屯門。
從此槳帆船、後裝炮、長管徑比前裝炮、鍛造法制作槍管、蛇桿火繩槍等五項技術,正式流入中國。
不過這些事何菁他們都沒去親眼見證。被汪鋐安置與南頭鎮——就是現代的深圳南山區,住了幾天,何菁覺得這樣住下去還不知要到什麽時候,自己離開得太久放心不下孩子們,就提出想叫邵良宸先送自己回寧波去。
這邊有汪鋐幫忙安排,他們想要單獨返回浙江並不難,但朱厚照聽後,還是痛快表示,要走一起走,竟然也沒有很想留下來看看新式火炮投入戰鬥的場面。他將鄧獠六人技術小組都留給了汪鋐,申明這些人是借給他用,以後自己還會回來收走,隨後便帶著何菁一行人啟程回航。
“其實我也覺得能參與這些事很有意思。”回程途中的某天,何菁與邵良宸單獨待在船尾,對他說道,“可惜,看來人家都把女人看做生兒育女的工具也是有道理的,出門冒險再好玩,我也不能不顧家啊。”
離開孩子們有近一個月了,剛開始的幾天她還會為暫時卸了擔子、不用每日聽孩子們吵鬧感到輕松愉悅,近日就越來越惦記孩子,再如何清楚他們有人妥善照顧也難以放心,多在外面拖一天,就多一分歸心似箭之情。
果然家才是歸宿,外面再好玩,也頂替不了家。
邵良宸笑了笑:“不光是女人,我也是一樣。偶爾冒險很刺激,但要把這作為生活常態,我也受不來。”
何菁苦笑:“可咱們那位爺,就受的來,還會非常樂在其中。”
“是啊,他天生就是這樣的性子,如今得了自由,正是如魚得水。”
朱厚照顯然沒什麽顧家的情愫,他有過的女人不止一個,為他生過孩子的也不止馬氏那一個,這事錢寧替他操辦過安置事宜都知道,私下裏也對邵良宸透露過。事關正德皇帝還活著,以及有後人的事都是絕密,但有錢寧與朱臺漣操辦,朱厚照若有心把老婆孩子接來一起住總也是可以辦到的,可他似乎完全沒那個打算,連他還活著的消息,都沒有叫錢寧透露給他的女人與孩子們。
他對自己小家的感情堪稱冷淡。但他真正的興趣所在,也絕不僅僅是玩。
這一回返航浙江,完全是為送何菁回來,他對這位上次替他成功解圍的邵夫人真心敬重,等到了地方,邵良宸問起他將來的打算,朱厚照便道:“我要回南邊去找佛朗機人,你原先不是說過,要在佛朗機與日本國之間做生意嗎?我覺得這是條好路子,我要去趟一趟。”
他剛獻計幫汪鋐把佛朗機人打跑了,又想去找人家談生意,真有些雙面間諜的味道。
朱厚照接著解釋:“我原先還想要開放海禁,真到這邊實地看了,才知道想要開放海禁還需做很多的考量,不是一朝一夕的事。朝廷禁海,百姓與鄉紳犯禁出海經商,自行摸索生路,這其實對國朝既有壞處,也有好處。堵不如疏,我要去親自試試,說不定不通過朝廷由上而下地解除海禁,也有更好的法子為國牟利呢。”
為國牟利,人家不在其位,心裏想的仍是為國牟利。
邵良宸忽然想起了何菁的那句話:你們四個人當中,誰最有潛力做成海盜王呢?
他與朱臺漣、錢寧三人再如何才能出眾,若論眼界、心胸、志向,都與朱厚照不是一個檔次上的。真要細論,也就只有朱臺漣還接近些。那位看似頑童心性的皇帝,其實才是天生王者。現在這位王者,把眼光投向了東海。
如今覺得,自己保下正德皇帝這條命來,就像是放了個大魔獸出籠,誰知道這丫將來會把原本的歷史走向攪成個什麽樣呢?
當然,邵良宸不會覺得這是件壞事。歷史而已,改就改吧,又不是沒改過。
“我知道你戀家,你這樣的人,即使帶在身邊也要分心,還是留你回家陪著媳婦孩子去吧,把你們這位寶貝二哥留給我就行了。”朱厚照對邵良宸說完,直接跳過朱臺漣轉向錢寧,“你呢?”
“我當然跟著您走。”錢寧毫不遲疑地給了答覆。他沒有邵良宸那麽重情義,也沒有朱臺漣對皇上那麽感恩,對朱厚照的忠誠度其實是這三人當中最低的,但有一點他與朱厚照很投脾氣,就是喜歡冒險。
跟著一位有能耐有雄心的主子,既能賺錢,又能冒險,錢寧就不會像邵良宸一樣甘於老婆孩子熱炕頭。
“別急著給閨女定親哈,我還回來呢!”錢寧向邵良宸警告。
邵良宸啞然失笑,又向朱厚照道:“爺,您的事,我們夫妻倆也不是就此不管了,以後若有用得著我們的時候,盡管差遣。”
朱厚照也明白他與何菁那既圖新鮮又離不開家的矛盾心態,輕松笑道:“放心,你們想就此撂手,我還不幹呢。”
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