依照何菁夫妻倆最初的計劃, 應該是早早告辭回京, 在京城的家裏踏踏實實地過年。可惜自從朱奕嵐下藥、殺孫景文、引發鄭側妃來惹事、何菁小產這一系列變故興起開始，計劃就趕不上變化，最終註定, 這個年他們是要在安化過了。

眼看還有十餘日便要過年了，家家戶戶都在做著各樣準備。有心急的人家, 連春聯都早早貼了出來，街上店鋪也紛紛換上了嶄新的紅燈籠, 年味兒一天比一天更重。

安化城裏只有屈指可數的一些人心裏清楚, 這會是他們在世上過的最後一個年了。這其中包括王長子身邊的幾個忠心死士，另外就是王長子朱臺漣本人。

何菁醒來後第三日，天又下起了雪, 還紛紛揚揚地下個好幾個時辰都沒有停。

“其實姑母可以回西安去的, 我這裏已經沒事了。”何菁坐靠在床頭，對前來探望的榮熙郡主赧然說著。

榮熙郡主一如往昔慈和又嫵媚地笑著：“你也別當我都是因為你才耽擱下來, 其實以我本心而言, 也願意留在這裏陪著你父親和你們一同熱熱鬧鬧地過年，說什麽回去守著丈夫靈位，都只是個空念想罷了。人沒了，就是什麽都沒了，逢年過節上些貢品, 燒燒香，都是活人自己在折騰，其實什麽用都沒有。”說著就是悠長地一嘆。

她往日總是一副笑容可掬的模樣, 何菁還是頭一回親眼目睹姑母流露出對失去丈夫的悵然寥落。她與邵良宸也剛剛差一點陰陽兩隔，何菁相信，如果那天真的失去他了，自己一定會比姑母要傷心百倍。

昨日已經聽邵良宸對她轉述了那天西城墻上與朱臺漣的對話，聽上去，他對二哥倒是已經沒了什麽怨氣，好像只要看見她好起來，看見二哥並沒造成什麽無可收拾的嚴重後果，他便可以完全揭過不計。

何菁卻不覺得自己也能做到那麽大度，現在她心裏，對二哥的怨氣可還盛著呢。

榮熙郡主手捧著茶盅啜了一口熱茶，見她神色郁郁地發著呆，便問道：“還在生秦兒的氣呢？”

“嗯。”何菁也不否認。

榮熙郡主含笑一嘆：“也難怪，都是因為他整了那麽一出，害的你至今都還下不來床。都是他沒事找事，真該捆起來打他一頓板子給你出氣！”

何菁搖搖頭：“我不是為自己生他的氣。”

榮熙郡主俏皮地掩口一笑：“他不是也沒把宸兒怎麽樣麽？你看宸兒自己都不怪他了。”

何菁開合了一下嘴唇，卻沒有說出什麽。那天事情的具體原委一直也沒對父親及姑母細說，連個像樣的謊話都沒有編，還是榮熙郡主勸安化王說孩子們都大了就別問那麽細了，才勉強帶過。這會兒她若是再說“我也不是為宸哥生他的氣”，難免又要引起姑母的疑義，還要花心思想一套說辭來搪塞。

朱臺漣差一點殺了邵良宸，又害得她多受了這些病痛折磨，何菁是對此仍有不滿，可此時此刻，她對二哥最為怨責的根由，顯然並不是為他們自己……

整個安化城一片銀裝素裹，大團大團的雪花仍在不斷落下，寂靜之時都可以聽得見成簇的雪花砸在紙窗上發出的輕響。

就在榮熙郡主來探望何菁的同時，邵良宸被朱臺漣差人請去了王長子府說話。

“都對她說清了？”

“嗯，都依二哥囑咐，與菁菁說清了。她聽後並沒什麽過激反應，也答應了一等身體稍可行動，便隨我回京去。”

已然時隔半月，這兩日又見何菁明顯好轉，邵良宸確實已對朱臺漣沒了任何怨氣，說起話來也全然恢覆了從前的禮敬平和。

朱臺漣姿態閑在地坐在內書房裏的圈椅之中，聞聽後眉心微挑，露出一抹自嘲之色：“是啊，這一回見到你險些死在我手裏，她縱是不為她自己這些天受的罪恨我，也要為你把我恨死了。如此正好，省得她又像從前那般舍不得走。”

不得不說，那天聽見何菁口口聲聲大喊要殺他報仇，朱臺漣是有點寒心了。他自認為對這個妹妹算得上傾力關照，雖然理智上是不想何菁對他有所留戀，可情感上既付出了，便總會盼著得到一點回報，而且從前也確實看得出，何菁對他這個兄長也是挺有感情的，哪想到這一回……

雖說確實錯是在他，是他辦了蠢事，可從前哪裏想得到，在她心裏，自己與她丈夫竟是差了個一天一地！

朱臺漣難免有點心氣不平。畢竟自己與妹妹是血脈相連，不求在妹妹心裏自己能跟丈夫相比吧，可也不該差這麽多啊！

都說女生外向，這也外得忒離譜了些！

這回輪到二哥發小孩子脾氣了，邵良宸坐在對面椅上，看出兼聽出了這個意思，他稍稍遲疑了一下，方道：“其實，菁菁未必會為上次的事有多記恨二哥。”

朱臺漣覺得無趣：“你就不必如此說了，難道我還用的著你來寬慰？”

邵良宸微露苦笑：“並非寬慰，實話實說罷了。依我看，她對你有所怨責，還是因為覺得二哥謀反之舉太不明智，既白白葬送自己性命，還要連累家人。這意思二哥能明白吧？菁菁也像我這樣，胸中沒那麽多高遠志向，看重的是親人平安喜樂。二哥是她親人啊，你也該覺得出她心裏其實很親近你的吧？聽我說了你是為那樣一個緣故要去自願送死，她又沒有法子阻止，自然只能生你的氣了。”

他說完頓了一下，覆又強調：“這真不是寬慰之詞。二哥千萬不要覺得菁菁那天喊了句要殺你報仇便耿耿於懷，她那是無可奈何之時氣急而發，這兩日她還在為此後悔，覺得那天太過言語沖動，是對不起你呢……不過，因著怨你要自行送死，她也不會甘心來向你賠禮就是了。”

是這樣麽？朱臺漣怔怔地聽著，心頭一陣暖意流淌，可等聽完，他又忽然不放心起來：“她若是真這麽想，會不會又不情願走，還會有心來勸阻我了？”

邵良宸平平靜靜地道：“她確實並不情願這樣就走，之所以答應回京，都是因為我叫她回京罷了。”

朱臺漣一聽，剛平覆了一點的心氣又不平起來——丈夫一說她就不理我死活了，果然在她心裏，我還是跟她丈夫差了一天一地！

邵良宸很明白何菁的心情，一旦離開，將來再聽說這邊親人的消息就只會是他們的死訊了，她怎可能甘願這樣就走？憑心而論，他也覺得這邊的事情尚有挽回餘地，不應該就此放棄。就這般決定帶何菁抽身而退，放任面前這些活生生的人去送死，他也會於心不甘。

只不過因為最近的一連串變故，他倆都算得上死裏逃生，他怕了，她也怕了，怕再要不自量力地堅持下去，就真要害對方死於非命。為此，邵良宸只能違心地勸她放棄二哥，放棄家人，何菁也只能違心地答應。

朱臺漣望了他一陣，忽問道：“你能否將心裏那樁舊事說給我聽？”

楞著神的邵良宸擡起眼，似有些沒聽懂。

“橫豎我也是個沒幾個月可活的人了，又沒打算去向菁菁告發你，你能否為我釋個疑，說說你究竟做過什麽對不住她的事？”朱臺漣倚靠在椅背上，難得的神情語氣還算輕松，就像與他閑扯家常。

他都已將話說到了這份上，若再推脫不說未免不近人情。可是又該怎麽說呢？什麽前世今生的，說出來他也不會信啊。

好在編瞎話是長項，編半真半假的瞎話更容易，邵良宸只稍稍一頓，便道：“其實我很早以前就遇見過菁菁，那時我與她是童年玩伴，有一回因為我有意欺負她，與她吵了個嘴，害她從我家跑出門去，被一輛大車撞倒了，傷得很重，差一點就沒了命。我家人覺得是我惹了禍，就帶我搬家走了。等我今年再遇見菁菁的時候，她已經認不出我了，我卻知道，自己就是當年險些害死了她的人。”

朱臺漣可料不到他連自己一個“將死之人”都會騙，就完全沒有懷疑，微微頷首道：“所以你後來娶了她，對她百般呵護，也是為了補償從前的過錯。”

“正是……呃，也不是。”邵良宸難得真去提及舊事，即使是只有一半屬實的舊事，也難免令他有些失神，“我說對她真心真意都是實言，並非僅僅為了補償過失。”

朱臺漣有些不解：“可是，依我看，菁菁不會是個記仇的人，你那次害她傷得再重，畢竟如今她都恢覆如初，你真那麽怕她得知前事，便會與你反目？”

這其中的道理還真不是能隨口編出來的，邵良宸輕輕喟嘆：“二哥有所不知，其實……那時我們年歲已然不是很小，我清楚知道，當時的菁菁是很中意我、滿心想著要嫁我的，是以，真正傷她最深的不是那次身體受傷，而是那一回吵嘴，重重傷了她的心。”

朱臺漣又燃起了八卦之心：“你到底對她說了什麽？”

邵良宸腦力全開思索著對策：“我說……因為前次吵嘴我生了她的氣，於是那回便對她說，我已然與別家姑娘定親，以後都不要再見她了。然後她就傷心欲絕地跑了出去……”

朱臺漣追問：“那時她多大？”

“十……二，也或許是十三……”

這時候的孩子早早就談婚論嫁，十二三的女孩子情竇初開、情根深種也不稀奇。朱臺漣似有所悟：“這麽說她後來記不起你了，是因為那次傷得太重，並非因為年幼。”

“是啊，”邵良宸冷汗直冒，深深慶幸自己還有二哥的腦補能力暗中相助，“不過我看得出，菁菁還記得那件事，心裏仍在為那事傷心，只是單單把我這人忘了。所以我才一直不敢對她實言，唯恐她覺得我負過她一次，再不肯跟我。二哥你也知道，菁菁脾氣還是挺擰的。”

這麽一說，兄妹倆的性子還有點像，“不過，其實我也一直惦記著對她說個清楚，解了她的心結，以菁菁現今對我的情意，說了應當也沒事了。”

畢竟是心底藏了許久的事，邵良宸說來說去，越來越有傾訴的意味，“前些時我有一回都準備對她說了，結果她見我似要說件大事，反而叫我別說。她說過去的煩心事還是不提為好，過好以後的日子就成了。如今我也糾結難定，到底該不該說。”

朱臺漣全盤接受了他的說辭，點著頭道：“所以那會兒在城頭你才會說，那件事被她知道，她只會更加遺憾悵惘，不會再恨你。”

舊時的戀人與今日的戀人，兩個身份合二為一，對感情的作用是加強還是抵消，確實很難說清。

“依二哥看來，此事我到底是該說，還是不該說呢？”好難得的機會，邵良宸是真心想找個人問問意見。

那天城墻之下疑心何菁已然死了，受了那次驚嚇，他曾打定主意，一等再有機會就說開這事，可光是等何菁蘇醒就是十二天，等她醒後看見她那麽虛弱又不敢刺激她，到現在已經十五天過去了，想等她身體和精神恢覆如初還要好些日子，先前那股非說不可的勁兒難免松了下來。

朱臺漣被他問楞了，認真琢磨了一番，也得不來什麽定論，只好苦笑道：“你們這種癡男怨女的事，我如何說得清？既然說不說都已經沒什麽大不了，就順其自然好了。”

“說的也是。”邵良宸點頭不疊。“順其自然”是極好的四個字，說不定將來有天這件大事可以平平靜靜地說出口，再也不用擔心對他們的關系有何影響，現在不就正朝著那個方向發展麽？

兩人相對靜默了一陣，似乎才重又記起，他們一個是即將造反的藩王之子，一個是即將回京報訊的廠衛坐探。

邵良宸很認真地問：“二哥，倘若我沒有帶菁菁同來安化，你洞察了我的身份，卻不知我是你妹夫，也會著意照護我麽？”

朱臺漣點點頭：“會，但一定不會如此賣力。陳瑛的密信引了皇帝生疑，你死了他也會再派新的探子來，我沒有必要冒著被楊英和周昂他們發覺的風險，太過照應你一個。”

邵良宸也點點頭，說到底他還是沾了何菁的光。

朱臺漣問：“你又是為何會帶菁菁來的呢？以你對她的關懷，一定是不情願帶她同來的吧？”

這些日子，邵良宸為帶了何菁來安化都不知後悔過多少回了，聞聽此言，就是好容易尋到了一個宣洩的突破口，頓時塌下雙眉長嘆了口氣：“那是當然的了！我怎可能情願帶她同來？可是我剛一對她講明這次差事，她便軟磨硬泡非要來，還威脅我說，我若不帶她來，她便要離我而去，讓我立即休了她，還要出門便去隨意找個人嫁了，簡直鬧了我個雞飛狗跳，我又有何辦法啊？”

朱臺漣越聽越覺不可思議：“你們都已成親，她怎可能還那麽輕易便想求去？”

雖說女人和離再嫁並不稀奇，可……哪兒有女人剛嫁了人不久就主動求去的？換言之，哪有女人拿這種事來威脅男人的？真要再蘸，不都是女人吃大虧的事兒麽？看出男人在乎她，菁菁就敢這麽作？

邵良宸哽了一下，才想明白，尋常的古代女人，即使是個悍婦，幹出這種事也不合情理，何菁怕是自己都沒意識到那行徑有多違和。兩個現代人搞出來的事兒，被二哥聽了當然會覺得邏輯不通了。

得，一時沖動又給自己挖了個坑兒！

他只好又開始一邊編一邊順邏輯：“這不是……是這樣，我與她成親次日……不，當日，便正巧得知皇上要派給我來偵查安化王府的差事。我擔憂此行風險極大，說不定來了就無望活著回去，不想害她守寡，是以婚後就一直借故托詞，沒有與她圓房，想要給她留些餘地……雖說娶她這事兒是覆水難收了，可好歹那樣，也能便於她將來再嫁。”

那時他堅持不與何菁親近，除了認為她沒準備好之外，也確實有著這層考慮。如果何菁沒有隨他過來安化，他也不會在臨行之前為了少留遺憾就跟她做那事。這套話倒基本都還是真的，除了時間——要說“次日”就無法解釋新婚之夜為何不圓房了，那樣又要引出一串解釋。

朱臺漣擰著眉心，還是不大能琢磨明白這裏頭的道理：“你們畢竟是成了親，若說她以後真去再嫁……又能如何向人解釋你們成了親卻未圓房這事兒？”

這事兒就好編了！邵良宸痛快道：“二哥你是不知道，外人見我深受皇上寵信，又不知我的密探身份，便都以為我是皇上的男寵。京城之內提起我的名姓，人們都會說東莞侯邵良宸是皇上男寵。是以我娶來的媳婦是完璧之身，外人也不會覺得有多奇怪。他們只會當我娶菁菁回家都是裝點門面用的。”

朱臺漣很有些瞠目：“那菁菁那會兒是不是也……”

邵良宸一點頭：“沒錯，菁菁那時見我百般推辭，也以為我是個好男風的。”

朱臺漣“噗”地笑噴，邵良宸也忍不住跟著笑，兩人之前雖然也有平和交談的時候，像這樣相對大笑倒還是頭一回。本來人家二哥千金一笑也是極難得的。

這一笑，好像邏輯都通了，朱臺漣終於沒再提什麽疑問，忽然想起當日在寧縣驛館初遇他們的情景，他心頭一動：“對了，那日在寧縣與你們初遇，姑母曾對我說，菁菁看上去還像個黃花閨女……”

邵良宸“騰”地臉上一紅，前言不搭後語地道：“啊呃，姑母還真的看出來了啊？那會兒……確實……因為明知此行有著風險，我擔憂會害菁菁懷上身孕，而且她那體質也不好去服那種湯藥，是以能拖就拖……可那天菁菁說，姑母似已生了疑心……於是那一晚，就是我們的洞房之夜了。”

原來只是因為怕被人看出來，而且還是菁菁主動……原來連這事都是自己的誤解，朱臺漣頗覺感慨。守著菁菁這等姿色的妻子，又是對她傾心愛戀，還一路行來朝夕相處，也虧他能忍那麽些日子。若非真把妻子放在了心尖兒上，常人誰能做得到？

見到邵良宸頭快垂到地上去了，竟然臨到這會兒還會為這事兒難為情，朱臺漣也是啼笑皆非。

想象著他所述的這些過往，想象著其中那些自己從未親身體味過的默契與真情，朱臺漣很有些羨慕，甚至是神往：“想必你們兩個也便自那時起，越來越兩心相映了……我竟還百般怨恨你待菁菁不好，其實……一直以來在害她的人，都是我啊。”

那會兒若非他那麽明顯地顯露疑義，何菁也不會那般介意引人起疑，急著與丈夫做成真正夫妻，而且追根溯源，都是因為他意欲謀反，又沒處置好陳瑛的事，才令邵良宸新婚之後便接到了來安化的差事，與何菁遠離了平和無憂的日子。

“也不能這麽說。”邵良宸本來也怨他不顧家人惹是生非，可一聽他自己這麽說，倒有些不忍心了。他琢磨了一下，這會兒要是順勢勸說“既然二哥也這麽想了那能否看在菁菁的份上就別造反了啊？”會有點用麽？

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