第61章 將計就計
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雖說是賠禮, 朱奕嵐犯得過錯都是故意為之, 橫豎是沒啥可解釋的,出發去桃園之前,她只在心裏盤算著, 到時候就裝出一副悔不當初的模樣,說些“望二姐姐看在我年少無知的份上, 諒解則個”之類言語,想必當可過關了。
沒想到計劃趕不上變化, 剛來在桃園門首, 竟被告知,何菁兩口子都沒在。
“二小姐看今日日頭好,便叫二儀賓陪著逛園子去了。”院裏當值的小丫頭簧兒迎了朱奕嵐進門, “三小姐進去坐等一會兒, 方才郡主娘娘來了,綺紅姐姐已經過去叫二小姐他們回來, 想是很快就到了。”
朱奕嵐心心念念惦記著把該說的話說完, 再親眼看著何菁將她下足了藥的燕窩吃下去,聽了前一句話還打算進門去等何菁回來,一聽後兩句又連忙駐足停下。
“姑母在裏面?”
“是啊,郡主娘娘剛來了一會兒。”
誰不待見誰,誰都清楚, 雖說榮熙郡主這陣子面上對朱奕嵐都還和顏悅色,但朱奕嵐還是有自知之明,明白姑母不但不待見自己, 一定還在處罰自己方面出過大力,是以一聽說榮熙郡主正在屋裏,朱奕嵐立刻心虛得要命。
今日是借賠禮為名,給何菁下藥而來,萬一被姑母體察出點蛛絲馬跡還了得?朱奕嵐腦筋轉了幾轉,一時也沒什麽急智可發揮,只好叫跟來的丫鬟將提來的小食盒交給簧兒:“既然姑母在此,我就不打攪了。我今日是特來向二姐姐賠禮的,這是我親手為她燉的雪蛤燕窩,你記得等二姐姐回來,一定要交給她吃。”
見簧兒應聲接過去,朱奕嵐又強調:“記著,是我親手為她燉的,可一定要叫姐姐吃啊,別枉費了我一番心意。哦還有,這裏面我加了些藥膳補品,倘若姐姐吃著有些苦味,也屬正常,那都是好東西,請她千萬別嫌棄。”
她自己是熱性體質,還愛吃熱性食物,身邊這藥存量不少,這一次生怕藥效不強,她在燕窩裏一連下了好幾丸藥進去,相當於病人一次服用藥量的好幾倍,雖說糖也加了不少,料想還是會有些苦味會嘗得出來。
待簧兒一一應了,朱奕嵐要走,又轉回來道:“哎記著,這東西利於女子補身子,可別叫姐夫吃啊,男子吃了不好的。”
這一回她覺得該交代的都交代完了,才放心離去,路上還頗感得意地心想:這樣也好,倘若真是我送去時她在,還當著我的面吃下去,回頭瀉了肚子,說不定更易懷疑到我身上。這回東西經了她下人的手,回頭也就說不清了,就怕她不吃……那也無妨,反正藥我還有幾丸呢,也尚未當面向她賠禮,大不了明日再給她端些別的來!
今天何菁與邵良宸去逛後園,叫煙翠拿了手爐面巾等物跟去,方才榮熙郡主過來,綺紅又去請何菁回來,是以朱奕嵐過來這會兒,桃園沒有大丫鬟在。
安化王府建府時間只有二十多年,發生過的宅鬥是非還不甚多,小丫鬟簧兒又是前兩年才從本地買來的,進府時王妃都已沒了,簧兒更是對大家族內部爭鬥不甚了了,雖也清楚三小姐對二小姐素日不夠禮敬,卻完全想不到三小姐會給二小姐下藥。
將那食盒提進當值的廂房,放在靠墻的條案上,簧兒小心翼翼地端出裏面的描金粉彩燉盅來,一掀開蓋子便聞到一股誘人的甜香味。簧兒食指大動,當即取了套小碗碟出來,舀了些燕窩,剛送到嘴邊,門簾子一動,出去喚人的綺紅回來了。
簧兒慌忙放下碗碟,綺紅一見就猜了個大半,頓時橫眉立目道:“又偷吃什麽呢?”
簧兒扁著嘴撒嬌:“瞧你說的,往日二小姐有好吃的沒少分給咱們,哪至於吃一點就算偷呢?”
“主子賞的是一回事,自己偷吃是另一回事,怎能仗著主子好性兒,就沒了規矩?”綺紅過來在她頭上戳了一指頭,低頭看看那燉盅,“就這麽點東西,你還想分一口?”
因何菁往日一直沒斷了吃著調理寒涼體質的補藥,王府膳房也常會順著二小姐的需求送來一些補品,綺紅見了這雪蛤燕窩只當又是膳房送的,問都沒問一句,當即拿了個紅漆大托盤,將燉盅放上,又添了三套杯勺,端進去了正屋。
簧兒看著自己舀出來的那一點燕窩又被她倒回了燉盅,待綺紅走後,她拿瓷勺刮了刮碗底,見只剩餘的半口都不到湯汁,不由得悻悻地撅了嘴。
綺紅將燕窩送進正房次間,放上炕桌,對正坐在一旁的榮熙郡主道:“膳房送了些燕窩過來,還熱騰騰的,請郡主先用點吧。”
榮熙郡主道:“不急,等菁菁他們來了一道吃更好。”
“二小姐與儀賓爺這就回來了,奴婢是先一步回來奉茶的,您先吃一口也無妨。”綺紅說話間已盛好了一小碗燕窩,放好瓷勺遞到榮熙郡主跟前。
奉上燕窩,綺紅就提了空托盤告退出來,剛出了正屋的門,就遇上簧兒迎面過來道:“有件事兒我忘了說,三小姐特意囑咐,那東西是女子補品,不適宜儀賓吃的。”
綺紅一皺眉:“又關三小姐什麽事?”
“方才三小姐過來,說要給咱二小姐賠禮,還送了這罐子燕窩來。”
綺紅今年都十七了,很多內宅事務沒經歷過也聽說過,一聽這話心裏就是咯噔一下,可回頭望著正房又猶豫不決。東西是三小姐送來的,究竟有沒有問題、吃不吃得,她都拿不準,現在裏頭坐的又不是自家主子,若是貿貿然再跑進去阻攔,說那東西不能吃,豈不是挑唆主子?可是,萬一那東西真吃出點毛病來可怎麽辦!
她正心裏七上八下,忽聽大門處傳來腳步聲響,原來是何菁由煙翠陪著回來了。
綺紅一見頓時有了主心骨,跑上前道:“二小姐,方才三小姐送來了一盅燕窩,我還當是膳房送來的,貿貿然就端去給郡主娘娘了,您看……那東西能吃嗎?”她與煙翠這些日子以來與何菁是混得極熟了,說話並無顧忌。
何菁將聽來的信息簡單快捷地一梳理,二話不說,提著裙子快步上前。簧兒打起簾子,何菁進了屋,一拐進次間正看見榮熙郡主手中端著杯碟,舀了一勺燕窩送至唇邊。
“姑母!”
這一聲高喝嚇了榮熙郡主一跳,擡頭見是她,榮熙郡主笑道:“怎麽了,瞧你這一驚一乍的?”
何菁快步上前,劈手取過她手中的杯碟看了看,問道:“這東西您方才吃了麽?”
“還沒,正要吃呢。”榮熙郡主笑了笑,“不瞞你說,這種甜點我從前愛吃,近幾年倒有些膩了,也就偶爾嘗上一口罷了。”
何菁與綺紅都松了口氣,煙翠這時才上前為何菁揭去鬥篷。榮熙郡主看她們個個兒神情異樣,便問道:“出什麽事了?難道這東西吃不得?”
何菁知道此事沒得可瞞姑母,便朝簧兒道:“是怎麽回事,你先來說吧。”
簧兒見了綺紅與何菁的反應,也有點察覺事態不對勁,瑟瑟縮縮地過來道:“方才三小姐忽然登門來,說要向二小姐賠罪,還送了這盅燕窩來,說是她親手做的,還再三囑咐,叫二小姐一定要吃,不要辜負了她的好意,而且,還說這是給女人補身子的,不宜男子吃,叫二儀賓不要分食。”
何菁與榮熙郡主對望了一眼,何菁赧然道:“或許是我小人之心了,一聽說是三妹妹送來的,就怕有異狀,才不敢叫姑母吃。”
榮熙郡主輕嘆道:“你多心得沒錯,奕嵐那丫頭,哼,咱們都曉得,她幹得出那種事。你還不曉得吧,昨日鄭側妃終於求得你父親松了口,叫奕嵐來給你賠個禮,便解了她的禁足。可是我聽下人說,鄭側妃去與奕嵐說了以後,前腳剛出門,奕嵐便在裏頭大罵下人出氣。就這樣兒,你能信她今日來賠禮是真心的?”
這事其實何菁也知道了。
邵良宸近日對內宅中事也沒掉以輕心,他充分發揮了一番自己的長項,調動起桃園之中既忠心又能幹的下人,以各樣方式去向榧園下人滲透打探,以確保那邊稍有一點風吹草動他們都能獲悉。
沒辦法,誰都猜得到那位三小姐不會就此棄惡從善,總得防著點才是。
昨日鄭側妃去苦勸朱奕嵐,朱奕嵐卻油鹽不進,待鄭側妃走後還大罵下人出氣,這些事邵良宸與何菁早已聽到回報了,只不過朱奕嵐私下找藥下藥沒有外人看見,他們不得確認。
綺紅在一旁垂頭道:“都是奴婢不好,問也沒問一句,便端來給了娘娘。”
簧兒忽道:“哦,還有,三小姐還說她加了藥膳在燕窩裏,叫二小姐不要嫌苦。”
這傻丫頭似乎臨到此時也未意識到自己方才一時嘴饞經歷的風險,何菁朝她們道:“你們都下去吧,端茶上來就是。”
榮熙郡主也遣了自己的隨身下人出去,信手拿瓷勺攪著燕窩,笑著揶揄:“叫你不要嫌苦,一定要吃,還要自己吃,不能分給宸兒……奕嵐這孩子,壞倒也壞得實誠!對了,宸兒怎沒隨你一道回來?”
“哦,方才路上遇見四哥來找他問什麽生意的事,一會兒就回來了。”
榮熙郡主頓了片刻,忽然狡獪一笑:“有了,不若咱們就把這東西送去鄭側妃那裏如何?”
何菁吃了一驚:“那怎麽成?真出了事可怎辦?”她還想過些日子就平平靜靜地回家呢,可不想惹是生非。
榮熙郡主嗔怪地在她手上輕拍了一下:“怕什麽?你還真當奕嵐有本事弄得來穿腸毒.藥?這後宅可是在我手裏管著呢,這些日子最防備的莫過於她們母女二人惹事,所有進出食材嚴密查驗,絕沒毒.藥流進來的可能。這裏面最多也就是些瀉肚子的藥罷了。是了,聽說奕嵐體質燥熱,身邊確實備著那種藥。”
何菁端起杯碟,將裏面的燕窩都倒回燉盅,有些煩躁地道:“縱使那樣,我也不想惹事。”
榮熙郡主望著燉盅:“那你打算如何處置?不如叫個太醫來驗一驗,真有點子不幹凈的東西,想必也驗得出來。”
何菁嘆了口氣:“罷了,為這事再與她撕破臉一回,於我又有多點好處?”走都要走了,她沒心力跟朱奕嵐多計較,見榮熙郡主似是不以為然,她笑道:“姑母放心,我不是個一味吃虧讓人的,只不過何事當計較,何事得過且過還分得清。”
榮熙郡主亦是嘆息:“菁菁,我也不瞞你,剛來安化那會子我便對你父親說過,等我回了家,就叫他將這後宅交與你管,到時什麽鄭側妃,什麽奕嵐,都任由你處置,你父親是個沒主意的,只能多勞累你這個明白閨女替他多費心。不然,還不知那母女倆將來會惹出些什麽是非來。到時候,你不想計較,也得計較了。”
何菁十分訝異,本來方才都已有心對姑母直說自己告辭回京的打算,一聽這話,又有些難以啟齒了,怔了怔只好道:“姑母言重,我……試試看吧。”
兩人又閑話了一會兒,榮熙郡主離去。
榮熙郡主才出門,邵良宸後腳就回來了。
何菁迎到堂屋親手替他收了鬥篷,邵良宸一進次間,先就一眼看見了桌上敞著蓋子的燉盅。他倒是個愛吃甜點的,平日何菁吃的這類補品他都要分一杯羹,見狀隨口問了句:“這是什麽好東西?”同時已自己動手拿了勺子去舀。
何菁剛將鬥篷掛上桁架,一轉頭就見他已然舀了一勺燕窩往嘴裏送了,她忙大叫一聲:“別吃!”
若非邵良宸多歷陣仗見多識廣,聽了這一嗓子就得扔飛了手裏瓷勺。
“哎呀呀,這東西怎就那麽饞人?”何菁快步過來奪下他手裏的瓷勺,“這是三妹妹送來的孝敬我的。”
當下對他簡述了一遍簧兒所言的過往,最後何菁將那灑了半勺的燕窩往他面前遞了遞,半開玩笑地道:“你不是說自己有本事嘗毒的麽?不如來聞聞……不,來品一品,這裏都下了些什麽?”
“她現今連個忠心下人都沒了,還能有門路找的來毒.藥?”邵良宸的判斷與榮熙郡主殊途同歸,取了瓷勺,送到口中細細品了品,只片刻之後,他便將其吐進了痰盒,端了杯茶水漱口,道:“是大黃,劑量相當不小,味兒都發苦了,還燕窩呢,簡直就是大黃羹!以你這種寒涼體質,真要吃了這整整一盅,非得臥病一個月不可!”
“你還真嘗得出啊!”何菁睜圓了雙眼,“大黃?那不是中藥嗎?怎會有毒性?”
邵良宸鄙夷地瞥她一眼:“那是瀉藥,專治便秘的。”
何菁驚詫依舊:“瀉藥你也能嘗得出?”
“那是自然,毒.藥、迷藥、瀉藥,都是害人常用藥,我都特意嘗過,何況瀉藥還是味道最重的……”邵良宸正說著,忽然心頭一動,冒出一個絕佳的主意,雙眸都閃出光芒,“有了,這個朱奕嵐,送這東西來的正是時候!”
……
榮熙郡主離開桃園後在院中曬著太陽閑逛了一陣,等回到梅園的時候已經接近飯點,本想著稍坐一會兒便吃飯了,未料何菁忽然過來登門,還要留在這兒陪她用飯。
“是大姐夫忽然造訪,我就叫宸哥陪他吃酒用飯,自己只好到您這兒來叨擾一頓。”
“哦,這也好,我一個人吃著也無趣呢。”
很快飯菜送來,榮熙郡主叫下人在炕桌上擺了,待外人退去,她向何菁問道:“你是不是不大待見景文?”
何菁一怔:“沒有啊,您何出此言?”
榮熙郡主一笑:“我別的本事沒有,就單單看得出誰不待見誰。見了你方才說起景文時的神情,我便知道你不待見他。”
何菁深深檢討著自己的演技拙劣,臉上略顯難色:“姑母有所不知,我來安化之前,曾在京城之內偶遇過大姐夫,當時……我總看著他不似好人,確實對他印象不佳。”
一個年輕貌美的姑娘會在何樣時候判定一個男子不似好人,這很好推想,榮熙郡主吃驚不已:“難不成他明明猜想你是王爺之女,還敢調戲你?”
何菁搖搖頭:“談不上調戲,但……我也說不上來,就是總覺得他不像好人。唉,叫您笑話了。到了這邊聽見人人都說大姐夫為人老實忠厚,可見都是我小人之心罷了。”
她與邵良宸已有默契,待收拾了孫景文之後務必也揭開他的偽裝,讓別人都知道他是個變態色鬼,是以此時這回答只當是略作鋪墊,不怕引人懷疑。
榮熙郡主微微撇開唇角:“不瞞你說,景文那孩子,你父親總看他這好那好,我倒不以為然。我也同你一樣,總看著他像是暗藏心眼,表面一套,背地裏又是一套,何況連你二哥也不待見他,可見他也端正不了哪兒去。”
“二哥也不待見大姐夫?”何菁聽的十分意外,先前從下人們口中聽來的,可都是說孫景文很得朱臺漣器重,為他辦過許多大事。
榮熙郡主笑著撇撇嘴:“秦兒的性子你也當看出幾分了吧?他不待見誰,就都掛在臉上。別看他往日是派給景文一些個差事幹,可你但凡見過他與景文當面說話時的模樣兒,就知道了,他根本就看不上景文。他待景文,可比待你家宸兒差得遠了!”
這倒是件新鮮事兒,何菁心裏十分疑惑。
前日聽邵良宸說要殺孫景文,她最擔憂的莫過於因此事惹毛了朱臺漣。楊英與仇鉞那些主事人畢竟平日都不在安化,這邊出了事他們也難得悉細節,但朱臺漣就在眼跟前,還是個眼裏不揉沙子的主兒,倘若被他看穿得力手下死於他們之手,能輕易放過他們麽?
如果朱臺漣也是厭惡孫景文的……難道二哥早就看穿了孫景文的為人、知道他私底下那些齷齪勾當?那又何必還要在外人面前給他留著面子、沒有像對朱奕嵐那般撕破臉?二哥對孫景文的虛與委蛇,又該說明什麽?
何菁一時想不明白。
陪榮熙郡主吃著飯,料著時候差不多了,她忽然驚跳起來道:“哎呀,方才因大姐夫來得快,三妹妹送的那燕窩我都還未來得及處置,隨手就放在窗臺上了。萬一被他們拿來誤食了就糟了!”
榮熙郡主怔了怔:“不會的吧,男人家有幾個愛吃那種甜膩東西的?”
“您不知道,宸哥就愛吃的呀!”何菁簡直都快急哭了,忙不疊地穿鞋下炕,“都還不知道那東西裏有什麽……我還是趕緊回去看看的好。”
榮熙郡主忙起身攔道:“你先別忙,叫丫頭裝著若無其事回去看一眼就是了,你這麽興師動眾地跑回去,叫景文也知道了奕嵐送了罐不能吃的玩意給你,這成何體統啊?”
姑爺畢竟是外人,何況還是個鰥夫姑爺,更是外人,依榮熙郡主的心意,朱奕嵐這事就是要計較,也要在家庭內部計較,不能家醜外揚,便替何菁朝隨侍一旁的丫鬟吩咐:“你回去桃園一趟,就說二小姐叫你把窗臺上那盅燕窩拿來吃,看準二姑爺與大姑爺有沒有動過那東西,盡快回報我們。”
丫鬟應了離去,榮熙郡主又拉著何菁安撫:“別擔憂了,即便宸兒一時嘴饞嘗了兩口也不妨事,我說了,那裏頭總不會是毒.藥。”
何菁勉強坐回來,赧然道:“您說得也是,這事兒確實不宜咋呼。唉,都怪我太粗心了,方才竟將此事忘得一幹二凈。”
這能怪她粗心麽?誰在自己家裏吃東西還要防這防那?榮熙郡主苦笑道:“看了你這模樣兒啊,叫我如何放心的下?等我走時,少不得還要囑咐秦兒,叫他幫著照應你。”
又過了一陣,姑侄二人的飯吃得差不多了,方才回去的丫鬟忽然急慌慌地跑回來,氣喘籲籲地報道:“稟二小姐,郡主娘娘,大事不……不好了!”
何菁與榮熙郡主俱是大驚,榮熙郡主忙問:“出什麽事了你快說啊!”
“說是……是大儀賓見了那燕窩嘗了兩口,奴婢趕到時,大儀賓早已吃下肚去了,結果……沒過多時,大儀賓竟然吐了血,倒在地上渾身抽搐,活像惡鬼附身似的,可嚇人了……二儀賓也被嚇著了,已差人請太醫去了。”
何菁大驚而起:“怎麽會?難不成……那裏面下的還真是穿腸毒.藥?”
榮熙郡主心中同是有此一問,見到何菁告辭都來不及、急慌慌披了外衣就奔出門去,她也連忙吩咐丫鬟伺候更衣換鞋。
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沒想到計劃趕不上變化, 剛來在桃園門首, 竟被告知,何菁兩口子都沒在。
“二小姐看今日日頭好,便叫二儀賓陪著逛園子去了。”院裏當值的小丫頭簧兒迎了朱奕嵐進門, “三小姐進去坐等一會兒, 方才郡主娘娘來了,綺紅姐姐已經過去叫二小姐他們回來, 想是很快就到了。”
朱奕嵐心心念念惦記著把該說的話說完, 再親眼看著何菁將她下足了藥的燕窩吃下去,聽了前一句話還打算進門去等何菁回來,一聽後兩句又連忙駐足停下。
“姑母在裏面?”
“是啊,郡主娘娘剛來了一會兒。”
誰不待見誰,誰都清楚, 雖說榮熙郡主這陣子面上對朱奕嵐都還和顏悅色,但朱奕嵐還是有自知之明,明白姑母不但不待見自己, 一定還在處罰自己方面出過大力,是以一聽說榮熙郡主正在屋裏,朱奕嵐立刻心虛得要命。
今日是借賠禮為名,給何菁下藥而來,萬一被姑母體察出點蛛絲馬跡還了得?朱奕嵐腦筋轉了幾轉,一時也沒什麽急智可發揮,只好叫跟來的丫鬟將提來的小食盒交給簧兒:“既然姑母在此,我就不打攪了。我今日是特來向二姐姐賠禮的,這是我親手為她燉的雪蛤燕窩,你記得等二姐姐回來,一定要交給她吃。”
見簧兒應聲接過去,朱奕嵐又強調:“記著,是我親手為她燉的,可一定要叫姐姐吃啊,別枉費了我一番心意。哦還有,這裏面我加了些藥膳補品,倘若姐姐吃著有些苦味,也屬正常,那都是好東西,請她千萬別嫌棄。”
她自己是熱性體質,還愛吃熱性食物,身邊這藥存量不少,這一次生怕藥效不強,她在燕窩裏一連下了好幾丸藥進去,相當於病人一次服用藥量的好幾倍,雖說糖也加了不少,料想還是會有些苦味會嘗得出來。
待簧兒一一應了,朱奕嵐要走,又轉回來道:“哎記著,這東西利於女子補身子,可別叫姐夫吃啊,男子吃了不好的。”
這一回她覺得該交代的都交代完了,才放心離去,路上還頗感得意地心想:這樣也好,倘若真是我送去時她在,還當著我的面吃下去,回頭瀉了肚子,說不定更易懷疑到我身上。這回東西經了她下人的手,回頭也就說不清了,就怕她不吃……那也無妨,反正藥我還有幾丸呢,也尚未當面向她賠禮,大不了明日再給她端些別的來!
今天何菁與邵良宸去逛後園,叫煙翠拿了手爐面巾等物跟去,方才榮熙郡主過來,綺紅又去請何菁回來,是以朱奕嵐過來這會兒,桃園沒有大丫鬟在。
安化王府建府時間只有二十多年,發生過的宅鬥是非還不甚多,小丫鬟簧兒又是前兩年才從本地買來的,進府時王妃都已沒了,簧兒更是對大家族內部爭鬥不甚了了,雖也清楚三小姐對二小姐素日不夠禮敬,卻完全想不到三小姐會給二小姐下藥。
將那食盒提進當值的廂房,放在靠墻的條案上,簧兒小心翼翼地端出裏面的描金粉彩燉盅來,一掀開蓋子便聞到一股誘人的甜香味。簧兒食指大動,當即取了套小碗碟出來,舀了些燕窩,剛送到嘴邊,門簾子一動,出去喚人的綺紅回來了。
簧兒慌忙放下碗碟,綺紅一見就猜了個大半,頓時橫眉立目道:“又偷吃什麽呢?”
簧兒扁著嘴撒嬌:“瞧你說的,往日二小姐有好吃的沒少分給咱們,哪至於吃一點就算偷呢?”
“主子賞的是一回事,自己偷吃是另一回事,怎能仗著主子好性兒,就沒了規矩?”綺紅過來在她頭上戳了一指頭,低頭看看那燉盅,“就這麽點東西,你還想分一口?”
因何菁往日一直沒斷了吃著調理寒涼體質的補藥,王府膳房也常會順著二小姐的需求送來一些補品,綺紅見了這雪蛤燕窩只當又是膳房送的,問都沒問一句,當即拿了個紅漆大托盤,將燉盅放上,又添了三套杯勺,端進去了正屋。
簧兒看著自己舀出來的那一點燕窩又被她倒回了燉盅,待綺紅走後,她拿瓷勺刮了刮碗底,見只剩餘的半口都不到湯汁,不由得悻悻地撅了嘴。
綺紅將燕窩送進正房次間,放上炕桌,對正坐在一旁的榮熙郡主道:“膳房送了些燕窩過來,還熱騰騰的,請郡主先用點吧。”
榮熙郡主道:“不急,等菁菁他們來了一道吃更好。”
“二小姐與儀賓爺這就回來了,奴婢是先一步回來奉茶的,您先吃一口也無妨。”綺紅說話間已盛好了一小碗燕窩,放好瓷勺遞到榮熙郡主跟前。
奉上燕窩,綺紅就提了空托盤告退出來,剛出了正屋的門,就遇上簧兒迎面過來道:“有件事兒我忘了說,三小姐特意囑咐,那東西是女子補品,不適宜儀賓吃的。”
綺紅一皺眉:“又關三小姐什麽事?”
“方才三小姐過來,說要給咱二小姐賠禮,還送了這罐子燕窩來。”
綺紅今年都十七了,很多內宅事務沒經歷過也聽說過,一聽這話心裏就是咯噔一下,可回頭望著正房又猶豫不決。東西是三小姐送來的,究竟有沒有問題、吃不吃得,她都拿不準,現在裏頭坐的又不是自家主子,若是貿貿然再跑進去阻攔,說那東西不能吃,豈不是挑唆主子?可是,萬一那東西真吃出點毛病來可怎麽辦!
她正心裏七上八下,忽聽大門處傳來腳步聲響,原來是何菁由煙翠陪著回來了。
綺紅一見頓時有了主心骨,跑上前道:“二小姐,方才三小姐送來了一盅燕窩,我還當是膳房送來的,貿貿然就端去給郡主娘娘了,您看……那東西能吃嗎?”她與煙翠這些日子以來與何菁是混得極熟了,說話並無顧忌。
何菁將聽來的信息簡單快捷地一梳理,二話不說,提著裙子快步上前。簧兒打起簾子,何菁進了屋,一拐進次間正看見榮熙郡主手中端著杯碟,舀了一勺燕窩送至唇邊。
“姑母!”
這一聲高喝嚇了榮熙郡主一跳,擡頭見是她,榮熙郡主笑道:“怎麽了,瞧你這一驚一乍的?”
何菁快步上前,劈手取過她手中的杯碟看了看,問道:“這東西您方才吃了麽?”
“還沒,正要吃呢。”榮熙郡主笑了笑,“不瞞你說,這種甜點我從前愛吃,近幾年倒有些膩了,也就偶爾嘗上一口罷了。”
何菁與綺紅都松了口氣,煙翠這時才上前為何菁揭去鬥篷。榮熙郡主看她們個個兒神情異樣,便問道:“出什麽事了?難道這東西吃不得?”
何菁知道此事沒得可瞞姑母,便朝簧兒道:“是怎麽回事,你先來說吧。”
簧兒見了綺紅與何菁的反應,也有點察覺事態不對勁,瑟瑟縮縮地過來道:“方才三小姐忽然登門來,說要向二小姐賠罪,還送了這盅燕窩來,說是她親手做的,還再三囑咐,叫二小姐一定要吃,不要辜負了她的好意,而且,還說這是給女人補身子的,不宜男子吃,叫二儀賓不要分食。”
何菁與榮熙郡主對望了一眼,何菁赧然道:“或許是我小人之心了,一聽說是三妹妹送來的,就怕有異狀,才不敢叫姑母吃。”
榮熙郡主輕嘆道:“你多心得沒錯,奕嵐那丫頭,哼,咱們都曉得,她幹得出那種事。你還不曉得吧,昨日鄭側妃終於求得你父親松了口,叫奕嵐來給你賠個禮,便解了她的禁足。可是我聽下人說,鄭側妃去與奕嵐說了以後,前腳剛出門,奕嵐便在裏頭大罵下人出氣。就這樣兒,你能信她今日來賠禮是真心的?”
這事其實何菁也知道了。
邵良宸近日對內宅中事也沒掉以輕心,他充分發揮了一番自己的長項,調動起桃園之中既忠心又能幹的下人,以各樣方式去向榧園下人滲透打探,以確保那邊稍有一點風吹草動他們都能獲悉。
沒辦法,誰都猜得到那位三小姐不會就此棄惡從善,總得防著點才是。
昨日鄭側妃去苦勸朱奕嵐,朱奕嵐卻油鹽不進,待鄭側妃走後還大罵下人出氣,這些事邵良宸與何菁早已聽到回報了,只不過朱奕嵐私下找藥下藥沒有外人看見,他們不得確認。
綺紅在一旁垂頭道:“都是奴婢不好,問也沒問一句,便端來給了娘娘。”
簧兒忽道:“哦,還有,三小姐還說她加了藥膳在燕窩裏,叫二小姐不要嫌苦。”
這傻丫頭似乎臨到此時也未意識到自己方才一時嘴饞經歷的風險,何菁朝她們道:“你們都下去吧,端茶上來就是。”
榮熙郡主也遣了自己的隨身下人出去,信手拿瓷勺攪著燕窩,笑著揶揄:“叫你不要嫌苦,一定要吃,還要自己吃,不能分給宸兒……奕嵐這孩子,壞倒也壞得實誠!對了,宸兒怎沒隨你一道回來?”
“哦,方才路上遇見四哥來找他問什麽生意的事,一會兒就回來了。”
榮熙郡主頓了片刻,忽然狡獪一笑:“有了,不若咱們就把這東西送去鄭側妃那裏如何?”
何菁吃了一驚:“那怎麽成?真出了事可怎辦?”她還想過些日子就平平靜靜地回家呢,可不想惹是生非。
榮熙郡主嗔怪地在她手上輕拍了一下:“怕什麽?你還真當奕嵐有本事弄得來穿腸毒.藥?這後宅可是在我手裏管著呢,這些日子最防備的莫過於她們母女二人惹事,所有進出食材嚴密查驗,絕沒毒.藥流進來的可能。這裏面最多也就是些瀉肚子的藥罷了。是了,聽說奕嵐體質燥熱,身邊確實備著那種藥。”
何菁端起杯碟,將裏面的燕窩都倒回燉盅,有些煩躁地道:“縱使那樣,我也不想惹事。”
榮熙郡主望著燉盅:“那你打算如何處置?不如叫個太醫來驗一驗,真有點子不幹凈的東西,想必也驗得出來。”
何菁嘆了口氣:“罷了,為這事再與她撕破臉一回,於我又有多點好處?”走都要走了,她沒心力跟朱奕嵐多計較,見榮熙郡主似是不以為然,她笑道:“姑母放心,我不是個一味吃虧讓人的,只不過何事當計較,何事得過且過還分得清。”
榮熙郡主亦是嘆息:“菁菁,我也不瞞你,剛來安化那會子我便對你父親說過,等我回了家,就叫他將這後宅交與你管,到時什麽鄭側妃,什麽奕嵐,都任由你處置,你父親是個沒主意的,只能多勞累你這個明白閨女替他多費心。不然,還不知那母女倆將來會惹出些什麽是非來。到時候,你不想計較,也得計較了。”
何菁十分訝異,本來方才都已有心對姑母直說自己告辭回京的打算,一聽這話,又有些難以啟齒了,怔了怔只好道:“姑母言重,我……試試看吧。”
兩人又閑話了一會兒,榮熙郡主離去。
榮熙郡主才出門,邵良宸後腳就回來了。
何菁迎到堂屋親手替他收了鬥篷,邵良宸一進次間,先就一眼看見了桌上敞著蓋子的燉盅。他倒是個愛吃甜點的,平日何菁吃的這類補品他都要分一杯羹,見狀隨口問了句:“這是什麽好東西?”同時已自己動手拿了勺子去舀。
何菁剛將鬥篷掛上桁架,一轉頭就見他已然舀了一勺燕窩往嘴裏送了,她忙大叫一聲:“別吃!”
若非邵良宸多歷陣仗見多識廣,聽了這一嗓子就得扔飛了手裏瓷勺。
“哎呀呀,這東西怎就那麽饞人?”何菁快步過來奪下他手裏的瓷勺,“這是三妹妹送來的孝敬我的。”
當下對他簡述了一遍簧兒所言的過往,最後何菁將那灑了半勺的燕窩往他面前遞了遞,半開玩笑地道:“你不是說自己有本事嘗毒的麽?不如來聞聞……不,來品一品,這裏都下了些什麽?”
“她現今連個忠心下人都沒了,還能有門路找的來毒.藥?”邵良宸的判斷與榮熙郡主殊途同歸,取了瓷勺,送到口中細細品了品,只片刻之後,他便將其吐進了痰盒,端了杯茶水漱口,道:“是大黃,劑量相當不小,味兒都發苦了,還燕窩呢,簡直就是大黃羹!以你這種寒涼體質,真要吃了這整整一盅,非得臥病一個月不可!”
“你還真嘗得出啊!”何菁睜圓了雙眼,“大黃?那不是中藥嗎?怎會有毒性?”
邵良宸鄙夷地瞥她一眼:“那是瀉藥,專治便秘的。”
何菁驚詫依舊:“瀉藥你也能嘗得出?”
“那是自然,毒.藥、迷藥、瀉藥,都是害人常用藥,我都特意嘗過,何況瀉藥還是味道最重的……”邵良宸正說著,忽然心頭一動,冒出一個絕佳的主意,雙眸都閃出光芒,“有了,這個朱奕嵐,送這東西來的正是時候!”
……
榮熙郡主離開桃園後在院中曬著太陽閑逛了一陣,等回到梅園的時候已經接近飯點,本想著稍坐一會兒便吃飯了,未料何菁忽然過來登門,還要留在這兒陪她用飯。
“是大姐夫忽然造訪,我就叫宸哥陪他吃酒用飯,自己只好到您這兒來叨擾一頓。”
“哦,這也好,我一個人吃著也無趣呢。”
很快飯菜送來,榮熙郡主叫下人在炕桌上擺了,待外人退去,她向何菁問道:“你是不是不大待見景文?”
何菁一怔:“沒有啊,您何出此言?”
榮熙郡主一笑:“我別的本事沒有,就單單看得出誰不待見誰。見了你方才說起景文時的神情,我便知道你不待見他。”
何菁深深檢討著自己的演技拙劣,臉上略顯難色:“姑母有所不知,我來安化之前,曾在京城之內偶遇過大姐夫,當時……我總看著他不似好人,確實對他印象不佳。”
一個年輕貌美的姑娘會在何樣時候判定一個男子不似好人,這很好推想,榮熙郡主吃驚不已:“難不成他明明猜想你是王爺之女,還敢調戲你?”
何菁搖搖頭:“談不上調戲,但……我也說不上來,就是總覺得他不像好人。唉,叫您笑話了。到了這邊聽見人人都說大姐夫為人老實忠厚,可見都是我小人之心罷了。”
她與邵良宸已有默契,待收拾了孫景文之後務必也揭開他的偽裝,讓別人都知道他是個變態色鬼,是以此時這回答只當是略作鋪墊,不怕引人懷疑。
榮熙郡主微微撇開唇角:“不瞞你說,景文那孩子,你父親總看他這好那好,我倒不以為然。我也同你一樣,總看著他像是暗藏心眼,表面一套,背地裏又是一套,何況連你二哥也不待見他,可見他也端正不了哪兒去。”
“二哥也不待見大姐夫?”何菁聽的十分意外,先前從下人們口中聽來的,可都是說孫景文很得朱臺漣器重,為他辦過許多大事。
榮熙郡主笑著撇撇嘴:“秦兒的性子你也當看出幾分了吧?他不待見誰,就都掛在臉上。別看他往日是派給景文一些個差事幹,可你但凡見過他與景文當面說話時的模樣兒,就知道了,他根本就看不上景文。他待景文,可比待你家宸兒差得遠了!”
這倒是件新鮮事兒,何菁心裏十分疑惑。
前日聽邵良宸說要殺孫景文,她最擔憂的莫過於因此事惹毛了朱臺漣。楊英與仇鉞那些主事人畢竟平日都不在安化,這邊出了事他們也難得悉細節,但朱臺漣就在眼跟前,還是個眼裏不揉沙子的主兒,倘若被他看穿得力手下死於他們之手,能輕易放過他們麽?
如果朱臺漣也是厭惡孫景文的……難道二哥早就看穿了孫景文的為人、知道他私底下那些齷齪勾當?那又何必還要在外人面前給他留著面子、沒有像對朱奕嵐那般撕破臉?二哥對孫景文的虛與委蛇,又該說明什麽?
何菁一時想不明白。
陪榮熙郡主吃著飯,料著時候差不多了,她忽然驚跳起來道:“哎呀,方才因大姐夫來得快,三妹妹送的那燕窩我都還未來得及處置,隨手就放在窗臺上了。萬一被他們拿來誤食了就糟了!”
榮熙郡主怔了怔:“不會的吧,男人家有幾個愛吃那種甜膩東西的?”
“您不知道,宸哥就愛吃的呀!”何菁簡直都快急哭了,忙不疊地穿鞋下炕,“都還不知道那東西裏有什麽……我還是趕緊回去看看的好。”
榮熙郡主忙起身攔道:“你先別忙,叫丫頭裝著若無其事回去看一眼就是了,你這麽興師動眾地跑回去,叫景文也知道了奕嵐送了罐不能吃的玩意給你,這成何體統啊?”
姑爺畢竟是外人,何況還是個鰥夫姑爺,更是外人,依榮熙郡主的心意,朱奕嵐這事就是要計較,也要在家庭內部計較,不能家醜外揚,便替何菁朝隨侍一旁的丫鬟吩咐:“你回去桃園一趟,就說二小姐叫你把窗臺上那盅燕窩拿來吃,看準二姑爺與大姑爺有沒有動過那東西,盡快回報我們。”
丫鬟應了離去,榮熙郡主又拉著何菁安撫:“別擔憂了,即便宸兒一時嘴饞嘗了兩口也不妨事,我說了,那裏頭總不會是毒.藥。”
何菁勉強坐回來,赧然道:“您說得也是,這事兒確實不宜咋呼。唉,都怪我太粗心了,方才竟將此事忘得一幹二凈。”
這能怪她粗心麽?誰在自己家裏吃東西還要防這防那?榮熙郡主苦笑道:“看了你這模樣兒啊,叫我如何放心的下?等我走時,少不得還要囑咐秦兒,叫他幫著照應你。”
又過了一陣,姑侄二人的飯吃得差不多了,方才回去的丫鬟忽然急慌慌地跑回來,氣喘籲籲地報道:“稟二小姐,郡主娘娘,大事不……不好了!”
何菁與榮熙郡主俱是大驚,榮熙郡主忙問:“出什麽事了你快說啊!”
“說是……是大儀賓見了那燕窩嘗了兩口,奴婢趕到時,大儀賓早已吃下肚去了,結果……沒過多時,大儀賓竟然吐了血,倒在地上渾身抽搐,活像惡鬼附身似的,可嚇人了……二儀賓也被嚇著了,已差人請太醫去了。”
何菁大驚而起:“怎麽會?難不成……那裏面下的還真是穿腸毒.藥?”
榮熙郡主心中同是有此一問,見到何菁告辭都來不及、急慌慌披了外衣就奔出門去,她也連忙吩咐丫鬟伺候更衣換鞋。
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