一盞茶喝完, 小貓已經沈沈睡去，宸王開口：“太妃，時辰已經不早, 我們該告辭了。”

“這麽快，就要走了？”趙太妃面上露出些許遺憾, 她把熟睡的小貓放到軟墊上, 叫來嬤嬤：“廚房裏還有剛才的那種點心麽, 小姑娘喜歡吃, 用盒子裝了，讓姑娘帶回去吃。”

說完，她看向玖珠：“你且等等, 我屋子裏還有幾個自己縫的布老虎，等我給你取來。”

玖珠張了張嘴，最後笑著點頭：“謝謝太妃娘娘。”

很快趙太妃從屋子裏抱著一個木盒出來, 裏面裝著好幾個布老虎, 把盒子塞得滿滿當當。

接過木盒，玖珠朝她行禮道謝：“謝謝太妃娘娘。”

“這些小玩意兒, 不值當謝。”趙太妃摸了摸木盒，笑著說：“若是我的孩子還活著, 他的女兒也該有你這般大了。”

玖珠不敢問她，她的孩子是怎麽沒的。

抱著木盒跟點心走出靜安宮時，老太妃一直把她跟宸王送到外面院子裏，才停了下來。

玖珠站在紅漆木門的臺階上, 回頭看了眼這個寬敞的院落, 還有那些分明對她跟殿下很好奇，卻不敢湊過來的老太妃們，心裏有些說不出的悵然。

隨著紅漆木門在眼前關上, 玖珠抱著木盒走出長長的宮巷，問宸王：“殿下，這位太妃有過孩子嗎？”

“或許有過吧。”那時候的他還很小，很多事已經記不清：“先帝的妻妾多，皇子公主也多，有些還未立住就夭折了。”

他見玖珠精神頭不好，以為她是不想離開自己，開口道：“別不開心。要不，等你大伯派人去周家提完親，我就讓母妃把你接回來。”

玖珠很想提醒他，到宮裏不能稱為“回來”，明侍郎府才是她的家。可是想到殿下不想她離開，她把這話咽了回去，踮著腳在宸王耳邊小聲說：“殿下，我只是想到了一個可能有些大逆不道的事。”

“什麽？”

宸王才不信，以她的膽子，能想出什麽大逆不道的事來。

“你說，如果先帝在時，能少納一些妃嬪，是不是就不會有這麽多女子受苦？”玖珠抱緊手裏的盒子：“我只是這麽想想，殿下千萬別說出去。”

不然她完蛋了。

“怕我說出去，還告訴我？”宸王笑著看她。

“殿下又不是別人，告訴你也沒關系。”玖珠眼珠子轉了轉：“你如果把這事告訴別人，那我就不承認，反正除了你，也沒人能證明我說了這個。”

“嘿，你倒是挺會想。”宸王伸手戳玖珠的臉頰，逗著她連連躲閃，笑聲不斷。

“明小豬，你放心。”看著她笑得面色紅潤的臉頰，宸王把手背在身後，別別扭扭地開口：“我跟他們不一樣。”

玖珠眨著眼看她。

見她不說話，猜測她應該聽懂了自己的意思，宸王板著臉：“意思就這個意思，你回去以後也不要多想，一個月……很快就過去了。”

知道她喜歡黏人，他就讓她黏著。

反正、反正……是自己的媳婦兒。

“殿下，你臉紅啦？”

“哦，大氅太厚，熱的。”

“殿下臉紅的樣子也好看啦。”

“明小豬，你不要說話。”

“……”

“算了，你想什麽就說吧。木盒拿來，我幫你抱著。”

早上，霧氣未散時，孫采瑤就坐在院子裏，直到陽光穿透晨霧，暖陽高懸，她都沒有看到明玖珠來璋六宮。

“明縣主今日沒過來？”她看著過於安靜的院子，竟有些想念明玖珠在時的熱鬧。

“郡王妃，明縣主今日一早就出宮了。”宮女答道：“奴婢聽宸王殿下院子裏的小六子說，縣主要等除夕夜時，回來參加宮裏舉辦的除夕宴。”

回來？

孫采瑤聽到這兩個字，恍惚地看著說話的宮女，這些宮女太監，已經把她當宸王妃伺候了？

她垂下眼瞼嘆息：“明縣主離了宮，整個璋六宮都冷清了。”

“正是呢，好幾個姐妹聽到縣主回家，都遺憾不已。”宮女一臉笑：“她們還想著陪縣主一起翻花繩，連繩子都準備好了。”

“花繩？”

“對。”宮女點頭：“前日縣主聽到奴婢們提到花繩，十分好奇，奴婢們就托人到殿中省找來漂亮柔軟不傷手的繩子，準備教縣主怎麽玩。”

因為明玖珠隨口提了一句，這些宮女就自發去找這些，是因為她們喜歡明玖珠，還是因為她們存心想討好？

也許整個後宮，所有人想討好未來的宸王妃，據說連那些住在西邊從不出門的老太妃們，都在明玖珠上門後，送了她一匣子東西。

人心，向來是最現實的那面鏡子。

她擡頭制止了宮女滔滔不絕的話，起身回了住的院子。臨進門前，她想了想，轉頭去了雲延澤居住的主屋。

門外沒有下人守著，她推開簾子進去：“殿下……”

正在換衣服的雲延澤拉過衣服，蓋在左半身上，扭頭看向她。

在這個瞬間，她覺得殿下看她的眼神十分冷漠。仔細看去，只看到殿下眼角眉梢的笑意，所謂的冷漠，都只是她的錯覺。

“采瑤，你怎麽進來了？”雲延澤把衣服套進左臂，收回看她的目光。

孫采瑤走到他身邊，幫他穿好右邊袖子：“殿下怎麽獨自在屋裏換衣服？”

“我身上有傷，不想下人看見。”他轉身套上幹凈外袍：“這些天你一直在院子裏陪著我，是不是悶了。”

“只要跟殿下在一起，就不悶。”孫采瑤搖頭，低頭幫他整理腰帶，發現他左耳靠下巴處，有道劃痕。她伸出手摸了摸劃痕：“殿下，你這裏怎麽受傷了？”

“哪裏？”元延澤摸了一下，擡頭看著鏡中的自己，漫不經心道：“可能是夜裏睡得不好，不小心自己劃傷的。”

孫采瑤嘆息一聲，轉身從桌上取了一盒藥膏：“殿下要好好愛惜自己身體。”

“好。”雲延澤溫柔地笑著，任由孫采瑤給自己上藥。銅鏡裏映照出他的笑臉，他理了理左邊的袖子，把手臂遮得嚴嚴實實，柔聲道：“放心吧，我會好好護著自己。”

鏡中的男人很好看，劍眉星目，溫文爾雅。

像是世間，最好的一塊玉。

玖珠從馬車上下來，發現門口停著好幾輛馬車，她疑惑地問門房：“今天家裏來客人了？”

“小姐回來了？”門房見到玖珠回來很高興，小聲提醒她：“今日戶部幾位大人來找老爺，這些大人腳步匆匆，神情凝重，應該是有什麽大事。”

大事？

她待在宮裏的這幾日，除了齊郡王的生母被降了位分，好像沒什麽大事發生？

她走進院門，早就在等候的春分見到她，連忙迎上來：“奴婢給小姐問安。”

“春分姐姐，你怎麽也學了這些規矩來打趣我？”玖珠挽住她，“快免了吧，不然我渾身都別扭。”

春分見她這模樣，頓時笑出聲來：“好小姐，夫人在院子裏等你，你隨我來。”

“門房說，戶部的大人找父親，是發生了什麽事？”

“還能為了誰。”春分小聲道：“自然是為了齊郡王殿下。”

玖珠腳步一頓，扭頭看春分。

“鄭家人犯下大罪，被打入大牢，加之宮裏的寧妃娘娘又被打入了冷宮。這些大人擔心齊郡王因為這些受到牽連，來找老爺想辦法呢。”春分搖頭：“朝堂上的事奴婢也不懂，反正就是這些文臣，在為齊郡王奔走想辦法就對了。”

玖珠默不作聲地去了父母住的主院，然後被愛女心切的沈氏灌下了一大碗補湯。

“外面有客來，你父親一會兒就來見你。”沈氏打量了一下女兒，從頭到腳都是新制的，面色也好，於是放下心來。

玖珠揮手讓屋子裏所有下人都退出去，低著頭捏著裙擺問：“母親，父親會幫齊郡王與鄭家嗎？”

“朝堂上的事，為娘也看不太清楚。”沈氏笑著道：“不過你父親是個極有主見的人，不會因為別人說了什麽，就輕易下決定。”

“母親。”玖珠擡頭對沈氏道：“我不想父親去幫齊郡王，更不想他幫鄭家。”

第一次聽到女兒提這種涉及朝堂的要求，沈氏微楞後，隨後連原因都不問，就點頭道：“好，你在這裏坐著等我，我去跟你爹爹提個醒。”

沒過多久，沈氏回來了，身後還跟著明敬舟。

“乖女放心。”明敬舟見女兒神情有些不安，開口解釋：“為父原本就沒打算幫鄭家求情，鄭家這些年做的糊塗事不少，落到今天這個下場，也算是活該。”

“陛下是英明之主，既然他把鄭家人打入天牢，說明鄭家人肯定犯下了不可饒恕的大罪。”他在女兒身邊坐下：“更何況爹爹的乖女兒也不想讓爹爹幫他們，那我肯定不幫。”

“有件事，女兒一直瞞著你們。”面對寵愛自己的爹娘，玖珠頭埋得更低，羞愧得擡不起頭：“八年前，女兒確實見過貴妃娘娘與宸王殿下，但不是在陵州城，而是在陵州城外的花溪河。”

明敬舟為官多年，一聽這話就知道內有隱情，他臉上的笑容一點點消失：“玖珠，當年在你身上發生了什麽事？”

“鄭家人想要殺我。”玖珠回憶起當年事情發生的經過：“那一天，女兒戴著師父送的銀簪，下山去買魚。半路上，聽到有人在說什麽廚子，無色無味。”

“他們發現了我。”玖珠的手握緊，又緩緩松開：“那個被我用銀簪劃破下巴的人說，我知道得太多，不能讓我活著。”

那天的河水，特別的冷，河水不斷地往她耳鼻裏灌，她只能漂在水裏，清醒地，絕望地等待死亡來臨。

“殿下救了我。”說出這句話，玖珠擡起了頭，仿佛暴雨後終於迎來了晴天：“他還給了我糖吃。”

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