第79章三巨頭秦寺丞來造個反
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第79章三巨頭秦寺丞來造個反
婆媳倆坐著說了好一陣子話, 晚上衛國公回來看到擺放在書房裏的那株紅珊瑚，色澤濃艷，光彩奪目。
喬氏討好道：“今年宮裏頭送來的年禮比往年豐厚許多。”
衛國公沒有說話。
喬氏繼續道：“聽說年後太後要回府省親小住陣子, 眼下看來, 宮裏頭的母子還是把王家放到心上的。”
衛國公冷哼一聲, 不痛快道：“你懂什麽。”
見他面色陰沈, 喬氏閉嘴不語。
衛國公：“打一巴掌給個棗, 當我是三歲小兒哄不成。”
這話喬氏聽不明白, 卻也沒有多問, 只道：“再過些日子大郎和二郎也該從營裏回來了, 我好些日子沒見著他們，委實想念得緊。”
提到長子，衛國公的神色才緩和了些，“你若舍不得, 便讓他們年假多陪你一陣子。”
喬氏高興道：“可是王郎你自己說的，不準反悔。”
衛國公緩緩起身, 說道：“這些日我心裏頭煩, 許多事情, 莫要惹我生厭。”
喬氏唯唯諾諾應是。
衛國公原本以為章州刺史這肥缺多半會被瑞王撿漏, 哪曉得幾派人爭鬥下來，卻落到了孟廣春的頭上。
這是誰都沒有料到的。
孟廣春這人, 那真的是誰都沒轍，軟硬不吃，且脾氣還差。但因他曾做過章州刺史, 雖已告老還鄉，覆啟好像也在情理之中。
衛國公被活活氣笑了，章州這事令他不痛快了好些天, 結果瑞王苦心謀劃，還不是為他人做了嫁衣，白折騰了一場。
他斷了腕足，瑞王也沒撿到便宜，咬了一嘴狗毛，倒是便宜了孟廣春。
對於這個結果，衛國公還是滿意的，就算老子吃了悶虧，你也別想來占到分毫便宜，就當肉包子打了狗罷了，誰都別想來沾邊兒。
如此一想，他覺得書房裏那株紅珊瑚看著也順眼了不少，宮裏頭的那對母子到底是依賴他的，沒有他王家人，他們便什麽都不是。
今年的宮宴衛國公要親自去應付，王簡則在家中陪王老太君他們。
而在過年的前一天，秦宛如吩咐家奴給董蔡兩家送年禮去，每家五斤豬肉和幾鬥米，盡一些心意。
東家特地派人走了這趟，陶二娘笑得合不攏嘴，他們一年到頭都吃不了幾回肉，不由得謝了又謝。
邊上的鄰裏看著眼饞，待秦家的仆人離去後，過來打趣道：“陶二娘你家這地種得值了，這還沒正兒八經種呢，就什麽東西都往家裏送了。”
董世遠笑道：“往後啊，你們也會有的。”
一家人圍在一起商量著怎麽吃那塊肉，陶二娘把肥的拿來煉油，油渣拿來燉菜，他們是舍不得燉坨子肉吃的，只想每頓都沾點油葷。
大年三十兒秦家聚在一起熱鬧過大年，方氏已經安排家奴把裏裏外外都打掃得幹幹凈凈，換了門神，貼了對聯窗花，一派喜氣洋洋。
段珍娘要在張家胡同跟家奴們一塊兒過，說初一再過來拜年。
秦致坤帶著全家給織女娘娘燒香叩拜，盼著她能保佑一家人在來年平安順遂。
晚上人們備了滿滿的兩桌菜肴，清燉的雞，蒸的魚，燒的子鵝，炙烤的羊肉……滿屋子裏彌漫著食物的香氣。
秦宛如給自家祖母布菜，方氏感慨道：“今年大娘不在，往後你們各自嫁走了，家裏頭就只有我們三人了。”
秦宛如隨口道：“那我留下來陪你們，我哪也不去。”
秦老夫人道：“說什麽胡話，女郎家總是要嫁人的。”
秦宛如：“我們都走了，以後你們仨過年多冷清呀，我留下來陪你們過年，給你們找個上門女婿。”
這話把三個長輩哄高興了，方氏道：“這話可是你自個兒說的。”
秦宛如點頭，“對，我說的。”
秦致坤擺手，笑道：“我看你是留不住的，天天都想著往外頭蹦，指不定什麽時候就蹦走了。”
秦宛如：“話可不能這麽說，我不可能每天都在外頭，逢年過節總得在家吧。”又道，“我給爹娘你們掙大宅子，等有錢了，再買個漂亮的小郎君上門來做秦家的女婿。”
方氏掩嘴失笑，“荒唐！”
秦致坤：“我不用你掙大宅子，我就盼著你平平安安，找個如意郎君過安穩日子。”
秦宛如撇嘴，嫌棄道：“爹，咱們能不能稍稍漲點出息，換個大一點的宅子，最好還是自家的。”
秦致坤：“……”
秦宛如：“買大宅子，買大莊園，家奴成群，提早致仕安享晚年，不用天不見亮就起床去上值，難道不安逸嗎？”
秦致坤：“……”
與自家媳婦兒的三個大人四個女兒八個家奴和一貓一鳥一狗的口頭禪比起來，這話聽著委實順耳多了。
小棉襖就是暖心。
方氏忙打斷道：“你莫要蠱惑你爹，人家說了要努力幹活掙大宅子節節高升的。”
秦致坤默了默，“哦對，努力幹活掙大宅子。”
秦二娘道：“那我就預祝爹明年芝麻開花節節高！”
秦致坤端起酒杯同她碰了碰，“那我也預祝你明年找到如意郎君，覓得一樁好姻緣！”
秦宛如端起酒杯道：“我就祝祖母明年身體健健康康牙口好，吃嘛嘛香。”
秦老夫人也同她碰了碰杯，說道：“我就預祝你明年也能找到一個如意郎君。”
秦宛如貪心道：“還有呢。”
秦老夫人：“祝你那五十畝地風調雨順，大豐收！”
這話把秦宛如哄樂了，開心道：“祖母你真好！”
一家子在飯桌上相互祝福，對明年充滿著積極向上的憧憬，人們盼著來年能找到佳婿，盼著事業順遂，盼著風調雨順……
外頭忽地響起陣陣炮竹聲，雙胞胎吵著也要放鞭炮，仆人便到外頭放了一串，劈裏啪啦的，把旺財嚇慫成了一團。
吃完年夜飯，家奴們忙著收拾，主人們則坐到一塊吃幹果飲子嘮家常。
按照往年慣例，長輩們是要給小輩們壓歲錢的，每人一百文，用紅繩穿成一串兒。
幾個姑娘們分別跟三位長輩拜年討壓歲錢，三百文到手樂得秦宛如開懷不已。待她們討完壓歲錢，家裏的仆人們也有一份，每人一百文。
還有三百文是給段珍娘留著的，明早她過來跟秦致坤夫婦拜年，也得給一份。
除夕這天晚上一家老小都要守歲，辭舊迎新，等著新年到來。與秦家這邊的小家庭相比，王家則要喧囂許多。
王簡兄弟姐妹多，自家老子又有四房妻妾，光討壓歲錢就折騰了許久。
小輩們挨個兒給王老太君拜年，他們家的壓歲錢可比秦家多得多，一人就是五百文。
現在衛國公還沒回來，光姚氏和王老太君手裏就能討一貫了。
她們是當家人，其他妾室是沒有資格發壓歲錢的，但也可以湊熱鬧跟著小輩兒去討。
王老太君到底偏心自家嫡親的孫子，又趁他們不註意時偷偷給了王簡兩串，叫他拿去跟梁王老兒他們打牌。
王簡哭笑不得。
自從他被衛國公打一頓之後，與這個老太太愈發親近，許多事情都能跟她說說，讓他對這個家還有一絲盼頭。
眾人聚在一起守歲，迎接新年到來。
府裏炮仗劈裏啪啦，待到戌時，衛國公才從宮裏回來，他喝了些酒，許是心情高興，臉上也沒有往日那般陰沈。
小輩們立馬去拜年討壓歲錢。
那情形不禁令王簡想起幼時的自己，八歲前他也是無法無天的一個小子，被這個又敬又愛的父親寵著。
只是遺憾，他永遠都無法走近這個生養他的人。
從他被衛國公立為王家的牌坊開始，便意味著父子已經分道揚鑣。
他是王家幹幹凈凈的門楣，而他的父親，便隱藏在門楣後用骯臟的手段去滿足自己野心勃勃的私欲，無視王法，無視王家滿門忠烈的清譽，草菅人命，為所欲為。
其實有時候他還挺羨慕自己的大哥，至少從一開始他們父子就是一條心的，不會像他這樣被割裂開來。
亦或許，倘若當初沒有請竇維來做他的老師，他是不是也會像他大哥那樣同流合汙，沒有是非對錯之分，只有利益私欲？
一時間，王簡不知是幸還是不幸。
見他發怔，姚氏推了他一下，他回過神兒，姚氏道：“還不快去討壓歲錢，等會兒都被他們討完了。”
王簡失笑，依言去向衛國公拜年討壓歲錢。
衛國公給了他一串銅板，說道：“今兒在家宴上太後說省親要與你打通宵葉子牌。”
王簡：“……”
衛國公又多給了一串，“拿去留著打牌。”
王簡：“……”
眾人都笑了起來，王簡道：“父親今日似乎很高興。”
衛國公點頭，“高興，宮宴上跟瑞王那小子懟起來了，他在背地裏作祟到頭來也沒討到好，我可高興了。”
王簡笑道：“阿娘說今年的年禮太後給得豐厚，看來還是惦記著娘家人的。”
衛國公拍了拍他的肩膀，“往後還得多多走動走動。”
王簡點頭，應聲是。
衛國公抱手道：“瑞王那小子還想著把曹友觀塞到章州去，結果被孟廣春那老頭兒撿了便宜，那塊肉誰都咬不到一嘴，今晚他在宮宴上給陛下擺臉子看呢。”
王簡道：“那陛下心裏頭一定不大舒服了。”
衛國公：“他沖我發了一頓牢騷，你多哄著他些。”
王簡眼角含笑，“兒明白。”
一大家子坐在一起辭舊迎新，外頭不知什麽時候落起絨絨白雪來，聽到下雪了，人們好奇去院子裏觀望。
這還是今年下的第一場雪！
王老太君高興道：“都說瑞雪兆豐年，看來開年是個好兆頭。”
姚氏道：“盼著一家人來年平平安安順順遂遂。”
直到子夜時分，陣陣鼓聲響起，新年到來，整個城裏的煙花炮竹震耳欲聾，人們在初雪中迎來了新年。
鑒於明日他們還要去宮裏朝賀，王老太君也沒跟小輩兒們呆多久便回壽安堂去了，王簡親自把她送了回去。
待王老太君洗漱入睡時，祖孫倆又說了陣私房話，跟章州有關。
王簡悄聲道：“孫兒跟陛下說了，等年假一過，就把啟用孟廣春的聖旨送到他手上。”
王老太君：“這老兒我倒是聽說過他，性子跟茅房裏的石頭差不多，又臭又硬，當年他稱病告老還鄉，如今覆啟，會應承下來嗎？”
王簡點頭，“定然會的，他畢竟治理了章州十多年，跟那裏的百姓有感情。我讓他的故交去送聖旨，他不會看著章州一團糟亂坐視不管。”
王老太君這才放心了，“能管就好，上頭爭鬥，苦的終歸是百姓。”
王簡：“我們一點點板正，神不知鬼不覺。”
王老太君被逗笑了，輕輕拍了拍他的臉，“若有什麽事只管跟我說，祖母護著你。”
王簡笑道：“好，若是爹要打我，你拿先帝親賜的拐杖打他。”
王老太君語重心長道：“咱們王家不能敗在他手頭。”
王簡：“孫兒謹記祖母教誨。”
鑒於明日還得早起去朝賀，王簡並未逗留多久便回去了。
翌日整個京城都鋪上了一層薄薄的白雪，一大早段珍娘就過來跟秦家夫婦拜年。
外頭的雪落個不停，秦宛如賴在被窩裏睡懶覺。
誰都沒料到，這場雪整整下了三天，外面天寒地凍的，個個都縮在家裏頭，不願出去受凍。
朝廷官員有好幾天的假期，秦致坤在家裏閑著無聊便同秦二娘研究起那本棋譜來。
秦宛如則天天睡懶覺，雙胞胎貪耍，有時候會跟家奴們興致勃勃在院子裏打雪仗。
而另一邊的王太後回府省親天天拉著王簡打葉子牌，以至於在往後很長一段時間他看到葉子牌就頭大。
正月十五元宵節全城百姓都會看花燈，去年中秋秦家人吃了回虧再也不去湊熱鬧了，哪曉得秦大娘派家奴來前告訴他們，說已經在花月樓訂好了位置，讓他們在十五那天下午早些過去，晚上一家子聚一聚，並還說讓秦老夫人都要去。
秦老夫人笑道：“瞎折騰。”
方氏：“人家都說了，要讓你這個老人家陪著呢。”
秦二娘高興不已，“還是大姐好，今年可算不用人擠人了！”
方氏說道：“元宵那天在花月樓訂席，得花不少錢，你大姐他們做東，咱們算是有了臉面。”
那天段珍娘也一並去的，一家子提早過去，怕又像上次那樣人山人海。
待他們抵達花月樓時，秦大娘夫婦已經在那裏了。見到娘家人，秦大娘倍感親切，忙去接自家祖母。
賀亦嵐上前跟他們行禮打招呼，秦致坤問道：“你爹娘他們呢？”
賀亦嵐：“還沒來。”
他做了個“請”的手勢，把一家人請到三樓的包廂裏，說道：“晚上在這兒看花燈是最好的。”
人們朝底下看去，整個街道盡收眼底，已經有不少花燈擺了出來，去年中秋他們曾看過，今年倒沒有那般稀奇了。
晚些時候街道上的燈全都亮了起來，賀家夫婦上樓來，同秦家人寒暄了陣子。
沒看到秦宛如和段珍娘，竇氏好奇問秦大娘，“你家三妹呢，怎沒見著人？”
秦大娘道：“方才都還在的，興許到外頭看熱鬧了。”
她說得不錯，二人確實在外頭看熱鬧。
整個花月樓裏的燈都亮了起來，造型各異，色彩紛呈，叫人看得眼花繚亂。
兩人沿著長廊觀望，走到樓梯口時，好巧不巧撞上了熟人，李南咧嘴露出滿口大白牙，笑著打招呼道：“秦小娘子新年好！”
秦宛如也笑道：“小郎君新年好！你家主子也來湊熱鬧了？”
話語一落，就見王簡上樓來，他一襲牙色衣袍，端的是風流倜儻。
秦宛如一見到他就開躲，王簡沒好氣道：“你跑什麽呀？”
段珍娘局促地朝他行禮，他看也不看她，只道：“秦三娘我問你話呢，賀二郎在不在？”
秦宛如頓身，應道：“在。”
王簡：“帶我去瞧瞧。”
秦宛如：“……”
他比她高出許多，走在一起有壓力，再加上上次在鴻來客棧見到過他殺人，秦宛如心裏頭有點怵。
誰知走著走著，王簡冷不防道：“你好像長個兒了？”
秦宛如：“！！！”
她一下子來了精神，歪著頭看他，“真的假的？”
那模樣把王簡逗笑了，他一米八幾的個頭，走在人群中算得上鶴立雞群了，秦宛如跟他比起來猶如一只小雞仔。
其實有時候她特別羨慕他的大長腿，那腰那腿，嘖嘖！
要知道她上輩子也是英姿颯爽幹練又爽利的，結果生了副這模樣，以至於她對高個兒長腿產生了無法開解的執念。
王簡自然不知道她的心思，也理解不了她對身高的執念。
到了賀家訂的包廂，眾人見到他，都覺詫異，賀亦嵐打趣道：“喲，王三郎，太陽打西邊出來了，你今兒也來湊熱鬧啦？”
王簡：“陪皇叔梁王他們來的。”
聽到梁王也來了，賀知章起身問：“他們在哪兒呢？”
王簡：“在三樓最盡頭的房間裏。”
賀知章同秦致坤等人道：“我去見個禮。”
屋裏的秦致坤朝王簡行禮，他回禮，賀亦嵐同他出去了。
待二人離開後，竇氏問：“三娘怎麽跟王簡一塊兒來了？”
秦宛如：“我們在長廊四處觀熱鬧，遇上了。”
方氏一直在盯著她看，也不知是她的錯覺還是其他，總覺得自家閨女跟王簡像很熟識的樣子。
現在是自己的親家跟閨女熟識了，竇氏問秦宛如地裏的情況，她一一告知，並發牢騷白疊子的種子忒貴，說她們買四十畝種子花了不少錢雲雲。
竇氏道：“今年下過一場初雪，瑞雪兆豐年，必定是一個好開端。”
秦宛如笑道：“借姻伯母吉言。”
兩人就白疊子一番討論，邊的秦家人全都瞅著她們，插不上話。
秦致坤默默地瞥了一眼方氏，方氏也瞧了他一眼，兩人不由自主想起上次自家閨女說要把竇氏也誆來做白疊子，說不定是真的！
要命！
直到賀知章回來，二人的話題總算結束了。
竇氏頗覺好奇，問道：“王家三郎怎麽跟梁王攪合上了？”
賀知章擺手，“我也正奇怪呢。”說罷看向秦致坤，“聽說親家前陣子去了一趟章州，可還順遂？”
秦致坤道：“還湊合。”
這些地方不宜討論公事，兩人也沒有說什麽。
不一會兒賀亦嵐進來了，外頭煙花炮竹炸個不停，現在天還沒黑，街道上已經有不少人湧出來觀熱鬧。
稍後他們訂的菜肴陸續上桌，人們圍攏到一起。
今日是賀家夫婦做東，二人坐到最上首，秦老夫人和秦致坤夫婦則排在下方，其餘小輩依次排下去，長幼之分，井然有序。
人們席地而坐，各自的案桌上都擺放著同等菜肴，皆是花月樓的招牌菜。
秦宛如特別愛吃那道酥炸蝦球，雙胞胎也喜歡。
竇氏見她們愛吃，又叫了幾份來。
花月樓的炙羊肉也做得不錯，表皮酥脆，內裏鮮嫩多汁，一口咬下去滿口焦香。銀耳羹則煨得軟爛，入口絲滑濃稠，甜度適中。
若是覺得肉食吃膩了，還有爽脆蘿蔔絲，酸辣口的，清爽又解膩。
不論是蝦球，炙羊肉，還是銀耳羹，亦或蜜汁火方，以及元宵，每樣菜品都是小而精致。
在這樣的地方用食，外頭嘈雜，並不是一個好地方，但元宵節嘛，不就是圖熱鬧嗎？
美酒佳肴就著煙花炮竹，人們在喧鬧中過元宵佳節，嘮些家常，嘮些生活裏的雞毛蒜皮，算是兩親家第一次聚在一起祝福秦大娘和賀亦嵐這對小夫妻恩恩愛愛到白頭。
用完飯後，人們坐在一起吃茶水飲子。哪曉得李南忽然上門來，向賀家夫婦和秦致坤行禮，說梁王請秦致坤過去敘話。
眾人吃了一驚。
秦致坤的心裏頭一下子提了起來，方氏有些緊張地望著他，秦老夫人亦是擔憂不已，賀知章問道：“是梁王說的？”
李南點頭，“正是。”
賀知章看向秦致坤，皺眉道：“親家去一趟吧。”頓了頓，“且小心應付。”
這話已經是在提醒他謹慎了。
秦致坤頷首表示知道，跟李南過去了。
屋裏的人們都提心吊膽起來，竇氏道：“怎麽忽然就來叫人了？”
賀知章：“多半是因為章州之事。”
他們賀家不參與政事，從不會在外頭提及，故賀知章也沒有多說。
而另一邊的秦致坤心裏頭則七上八下的，斟酌該怎麽回話，思忖間，已經到了梁王的包廂外頭。
李南通報一聲，隔了許久，包廂的門才打開了。
李南做了個“請”的手勢，秦致坤繃著神經進了包廂。
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婆媳倆坐著說了好一陣子話, 晚上衛國公回來看到擺放在書房裏的那株紅珊瑚，色澤濃艷，光彩奪目。
喬氏討好道：“今年宮裏頭送來的年禮比往年豐厚許多。”
衛國公沒有說話。
喬氏繼續道：“聽說年後太後要回府省親小住陣子, 眼下看來, 宮裏頭的母子還是把王家放到心上的。”
衛國公冷哼一聲, 不痛快道：“你懂什麽。”
見他面色陰沈, 喬氏閉嘴不語。
衛國公：“打一巴掌給個棗, 當我是三歲小兒哄不成。”
這話喬氏聽不明白, 卻也沒有多問, 只道：“再過些日子大郎和二郎也該從營裏回來了, 我好些日子沒見著他們，委實想念得緊。”
提到長子，衛國公的神色才緩和了些，“你若舍不得, 便讓他們年假多陪你一陣子。”
喬氏高興道：“可是王郎你自己說的，不準反悔。”
衛國公緩緩起身, 說道：“這些日我心裏頭煩, 許多事情, 莫要惹我生厭。”
喬氏唯唯諾諾應是。
衛國公原本以為章州刺史這肥缺多半會被瑞王撿漏, 哪曉得幾派人爭鬥下來，卻落到了孟廣春的頭上。
這是誰都沒有料到的。
孟廣春這人, 那真的是誰都沒轍，軟硬不吃，且脾氣還差。但因他曾做過章州刺史, 雖已告老還鄉，覆啟好像也在情理之中。
衛國公被活活氣笑了，章州這事令他不痛快了好些天, 結果瑞王苦心謀劃，還不是為他人做了嫁衣，白折騰了一場。
他斷了腕足，瑞王也沒撿到便宜，咬了一嘴狗毛，倒是便宜了孟廣春。
對於這個結果，衛國公還是滿意的，就算老子吃了悶虧，你也別想來占到分毫便宜，就當肉包子打了狗罷了，誰都別想來沾邊兒。
如此一想，他覺得書房裏那株紅珊瑚看著也順眼了不少，宮裏頭的那對母子到底是依賴他的，沒有他王家人，他們便什麽都不是。
今年的宮宴衛國公要親自去應付，王簡則在家中陪王老太君他們。
而在過年的前一天，秦宛如吩咐家奴給董蔡兩家送年禮去，每家五斤豬肉和幾鬥米，盡一些心意。
東家特地派人走了這趟，陶二娘笑得合不攏嘴，他們一年到頭都吃不了幾回肉，不由得謝了又謝。
邊上的鄰裏看著眼饞，待秦家的仆人離去後，過來打趣道：“陶二娘你家這地種得值了，這還沒正兒八經種呢，就什麽東西都往家裏送了。”
董世遠笑道：“往後啊，你們也會有的。”
一家人圍在一起商量著怎麽吃那塊肉，陶二娘把肥的拿來煉油，油渣拿來燉菜，他們是舍不得燉坨子肉吃的，只想每頓都沾點油葷。
大年三十兒秦家聚在一起熱鬧過大年，方氏已經安排家奴把裏裏外外都打掃得幹幹凈凈，換了門神，貼了對聯窗花，一派喜氣洋洋。
段珍娘要在張家胡同跟家奴們一塊兒過，說初一再過來拜年。
秦致坤帶著全家給織女娘娘燒香叩拜，盼著她能保佑一家人在來年平安順遂。
晚上人們備了滿滿的兩桌菜肴，清燉的雞，蒸的魚，燒的子鵝，炙烤的羊肉……滿屋子裏彌漫著食物的香氣。
秦宛如給自家祖母布菜，方氏感慨道：“今年大娘不在，往後你們各自嫁走了，家裏頭就只有我們三人了。”
秦宛如隨口道：“那我留下來陪你們，我哪也不去。”
秦老夫人道：“說什麽胡話，女郎家總是要嫁人的。”
秦宛如：“我們都走了，以後你們仨過年多冷清呀，我留下來陪你們過年，給你們找個上門女婿。”
這話把三個長輩哄高興了，方氏道：“這話可是你自個兒說的。”
秦宛如點頭，“對，我說的。”
秦致坤擺手，笑道：“我看你是留不住的，天天都想著往外頭蹦，指不定什麽時候就蹦走了。”
秦宛如：“話可不能這麽說，我不可能每天都在外頭，逢年過節總得在家吧。”又道，“我給爹娘你們掙大宅子，等有錢了，再買個漂亮的小郎君上門來做秦家的女婿。”
方氏掩嘴失笑，“荒唐！”
秦致坤：“我不用你掙大宅子，我就盼著你平平安安，找個如意郎君過安穩日子。”
秦宛如撇嘴，嫌棄道：“爹，咱們能不能稍稍漲點出息，換個大一點的宅子，最好還是自家的。”
秦致坤：“……”
秦宛如：“買大宅子，買大莊園，家奴成群，提早致仕安享晚年，不用天不見亮就起床去上值，難道不安逸嗎？”
秦致坤：“……”
與自家媳婦兒的三個大人四個女兒八個家奴和一貓一鳥一狗的口頭禪比起來，這話聽著委實順耳多了。
小棉襖就是暖心。
方氏忙打斷道：“你莫要蠱惑你爹，人家說了要努力幹活掙大宅子節節高升的。”
秦致坤默了默，“哦對，努力幹活掙大宅子。”
秦二娘道：“那我就預祝爹明年芝麻開花節節高！”
秦致坤端起酒杯同她碰了碰，“那我也預祝你明年找到如意郎君，覓得一樁好姻緣！”
秦宛如端起酒杯道：“我就祝祖母明年身體健健康康牙口好，吃嘛嘛香。”
秦老夫人也同她碰了碰杯，說道：“我就預祝你明年也能找到一個如意郎君。”
秦宛如貪心道：“還有呢。”
秦老夫人：“祝你那五十畝地風調雨順，大豐收！”
這話把秦宛如哄樂了，開心道：“祖母你真好！”
一家子在飯桌上相互祝福，對明年充滿著積極向上的憧憬，人們盼著來年能找到佳婿，盼著事業順遂，盼著風調雨順……
外頭忽地響起陣陣炮竹聲，雙胞胎吵著也要放鞭炮，仆人便到外頭放了一串，劈裏啪啦的，把旺財嚇慫成了一團。
吃完年夜飯，家奴們忙著收拾，主人們則坐到一塊吃幹果飲子嘮家常。
按照往年慣例，長輩們是要給小輩們壓歲錢的，每人一百文，用紅繩穿成一串兒。
幾個姑娘們分別跟三位長輩拜年討壓歲錢，三百文到手樂得秦宛如開懷不已。待她們討完壓歲錢，家裏的仆人們也有一份，每人一百文。
還有三百文是給段珍娘留著的，明早她過來跟秦致坤夫婦拜年，也得給一份。
除夕這天晚上一家老小都要守歲，辭舊迎新，等著新年到來。與秦家這邊的小家庭相比，王家則要喧囂許多。
王簡兄弟姐妹多，自家老子又有四房妻妾，光討壓歲錢就折騰了許久。
小輩們挨個兒給王老太君拜年，他們家的壓歲錢可比秦家多得多，一人就是五百文。
現在衛國公還沒回來，光姚氏和王老太君手裏就能討一貫了。
她們是當家人，其他妾室是沒有資格發壓歲錢的，但也可以湊熱鬧跟著小輩兒去討。
王老太君到底偏心自家嫡親的孫子，又趁他們不註意時偷偷給了王簡兩串，叫他拿去跟梁王老兒他們打牌。
王簡哭笑不得。
自從他被衛國公打一頓之後，與這個老太太愈發親近，許多事情都能跟她說說，讓他對這個家還有一絲盼頭。
眾人聚在一起守歲，迎接新年到來。
府裏炮仗劈裏啪啦，待到戌時，衛國公才從宮裏回來，他喝了些酒，許是心情高興，臉上也沒有往日那般陰沈。
小輩們立馬去拜年討壓歲錢。
那情形不禁令王簡想起幼時的自己，八歲前他也是無法無天的一個小子，被這個又敬又愛的父親寵著。
只是遺憾，他永遠都無法走近這個生養他的人。
從他被衛國公立為王家的牌坊開始，便意味著父子已經分道揚鑣。
他是王家幹幹凈凈的門楣，而他的父親，便隱藏在門楣後用骯臟的手段去滿足自己野心勃勃的私欲，無視王法，無視王家滿門忠烈的清譽，草菅人命，為所欲為。
其實有時候他還挺羨慕自己的大哥，至少從一開始他們父子就是一條心的，不會像他這樣被割裂開來。
亦或許，倘若當初沒有請竇維來做他的老師，他是不是也會像他大哥那樣同流合汙，沒有是非對錯之分，只有利益私欲？
一時間，王簡不知是幸還是不幸。
見他發怔，姚氏推了他一下，他回過神兒，姚氏道：“還不快去討壓歲錢，等會兒都被他們討完了。”
王簡失笑，依言去向衛國公拜年討壓歲錢。
衛國公給了他一串銅板，說道：“今兒在家宴上太後說省親要與你打通宵葉子牌。”
王簡：“……”
衛國公又多給了一串，“拿去留著打牌。”
王簡：“……”
眾人都笑了起來，王簡道：“父親今日似乎很高興。”
衛國公點頭，“高興，宮宴上跟瑞王那小子懟起來了，他在背地裏作祟到頭來也沒討到好，我可高興了。”
王簡笑道：“阿娘說今年的年禮太後給得豐厚，看來還是惦記著娘家人的。”
衛國公拍了拍他的肩膀，“往後還得多多走動走動。”
王簡點頭，應聲是。
衛國公抱手道：“瑞王那小子還想著把曹友觀塞到章州去，結果被孟廣春那老頭兒撿了便宜，那塊肉誰都咬不到一嘴，今晚他在宮宴上給陛下擺臉子看呢。”
王簡道：“那陛下心裏頭一定不大舒服了。”
衛國公：“他沖我發了一頓牢騷，你多哄著他些。”
王簡眼角含笑，“兒明白。”
一大家子坐在一起辭舊迎新，外頭不知什麽時候落起絨絨白雪來，聽到下雪了，人們好奇去院子裏觀望。
這還是今年下的第一場雪！
王老太君高興道：“都說瑞雪兆豐年，看來開年是個好兆頭。”
姚氏道：“盼著一家人來年平平安安順順遂遂。”
直到子夜時分，陣陣鼓聲響起，新年到來，整個城裏的煙花炮竹震耳欲聾，人們在初雪中迎來了新年。
鑒於明日他們還要去宮裏朝賀，王老太君也沒跟小輩兒們呆多久便回壽安堂去了，王簡親自把她送了回去。
待王老太君洗漱入睡時，祖孫倆又說了陣私房話，跟章州有關。
王簡悄聲道：“孫兒跟陛下說了，等年假一過，就把啟用孟廣春的聖旨送到他手上。”
王老太君：“這老兒我倒是聽說過他，性子跟茅房裏的石頭差不多，又臭又硬，當年他稱病告老還鄉，如今覆啟，會應承下來嗎？”
王簡點頭，“定然會的，他畢竟治理了章州十多年，跟那裏的百姓有感情。我讓他的故交去送聖旨，他不會看著章州一團糟亂坐視不管。”
王老太君這才放心了，“能管就好，上頭爭鬥，苦的終歸是百姓。”
王簡：“我們一點點板正，神不知鬼不覺。”
王老太君被逗笑了，輕輕拍了拍他的臉，“若有什麽事只管跟我說，祖母護著你。”
王簡笑道：“好，若是爹要打我，你拿先帝親賜的拐杖打他。”
王老太君語重心長道：“咱們王家不能敗在他手頭。”
王簡：“孫兒謹記祖母教誨。”
鑒於明日還得早起去朝賀，王簡並未逗留多久便回去了。
翌日整個京城都鋪上了一層薄薄的白雪，一大早段珍娘就過來跟秦家夫婦拜年。
外頭的雪落個不停，秦宛如賴在被窩裏睡懶覺。
誰都沒料到，這場雪整整下了三天，外面天寒地凍的，個個都縮在家裏頭，不願出去受凍。
朝廷官員有好幾天的假期，秦致坤在家裏閑著無聊便同秦二娘研究起那本棋譜來。
秦宛如則天天睡懶覺，雙胞胎貪耍，有時候會跟家奴們興致勃勃在院子裏打雪仗。
而另一邊的王太後回府省親天天拉著王簡打葉子牌，以至於在往後很長一段時間他看到葉子牌就頭大。
正月十五元宵節全城百姓都會看花燈，去年中秋秦家人吃了回虧再也不去湊熱鬧了，哪曉得秦大娘派家奴來前告訴他們，說已經在花月樓訂好了位置，讓他們在十五那天下午早些過去，晚上一家子聚一聚，並還說讓秦老夫人都要去。
秦老夫人笑道：“瞎折騰。”
方氏：“人家都說了，要讓你這個老人家陪著呢。”
秦二娘高興不已，“還是大姐好，今年可算不用人擠人了！”
方氏說道：“元宵那天在花月樓訂席，得花不少錢，你大姐他們做東，咱們算是有了臉面。”
那天段珍娘也一並去的，一家子提早過去，怕又像上次那樣人山人海。
待他們抵達花月樓時，秦大娘夫婦已經在那裏了。見到娘家人，秦大娘倍感親切，忙去接自家祖母。
賀亦嵐上前跟他們行禮打招呼，秦致坤問道：“你爹娘他們呢？”
賀亦嵐：“還沒來。”
他做了個“請”的手勢，把一家人請到三樓的包廂裏，說道：“晚上在這兒看花燈是最好的。”
人們朝底下看去，整個街道盡收眼底，已經有不少花燈擺了出來，去年中秋他們曾看過，今年倒沒有那般稀奇了。
晚些時候街道上的燈全都亮了起來，賀家夫婦上樓來，同秦家人寒暄了陣子。
沒看到秦宛如和段珍娘，竇氏好奇問秦大娘，“你家三妹呢，怎沒見著人？”
秦大娘道：“方才都還在的，興許到外頭看熱鬧了。”
她說得不錯，二人確實在外頭看熱鬧。
整個花月樓裏的燈都亮了起來，造型各異，色彩紛呈，叫人看得眼花繚亂。
兩人沿著長廊觀望，走到樓梯口時，好巧不巧撞上了熟人，李南咧嘴露出滿口大白牙，笑著打招呼道：“秦小娘子新年好！”
秦宛如也笑道：“小郎君新年好！你家主子也來湊熱鬧了？”
話語一落，就見王簡上樓來，他一襲牙色衣袍，端的是風流倜儻。
秦宛如一見到他就開躲，王簡沒好氣道：“你跑什麽呀？”
段珍娘局促地朝他行禮，他看也不看她，只道：“秦三娘我問你話呢，賀二郎在不在？”
秦宛如頓身，應道：“在。”
王簡：“帶我去瞧瞧。”
秦宛如：“……”
他比她高出許多，走在一起有壓力，再加上上次在鴻來客棧見到過他殺人，秦宛如心裏頭有點怵。
誰知走著走著，王簡冷不防道：“你好像長個兒了？”
秦宛如：“！！！”
她一下子來了精神，歪著頭看他，“真的假的？”
那模樣把王簡逗笑了，他一米八幾的個頭，走在人群中算得上鶴立雞群了，秦宛如跟他比起來猶如一只小雞仔。
其實有時候她特別羨慕他的大長腿，那腰那腿，嘖嘖！
要知道她上輩子也是英姿颯爽幹練又爽利的，結果生了副這模樣，以至於她對高個兒長腿產生了無法開解的執念。
王簡自然不知道她的心思，也理解不了她對身高的執念。
到了賀家訂的包廂，眾人見到他，都覺詫異，賀亦嵐打趣道：“喲，王三郎，太陽打西邊出來了，你今兒也來湊熱鬧啦？”
王簡：“陪皇叔梁王他們來的。”
聽到梁王也來了，賀知章起身問：“他們在哪兒呢？”
王簡：“在三樓最盡頭的房間裏。”
賀知章同秦致坤等人道：“我去見個禮。”
屋裏的秦致坤朝王簡行禮，他回禮，賀亦嵐同他出去了。
待二人離開後，竇氏問：“三娘怎麽跟王簡一塊兒來了？”
秦宛如：“我們在長廊四處觀熱鬧，遇上了。”
方氏一直在盯著她看，也不知是她的錯覺還是其他，總覺得自家閨女跟王簡像很熟識的樣子。
現在是自己的親家跟閨女熟識了，竇氏問秦宛如地裏的情況，她一一告知，並發牢騷白疊子的種子忒貴，說她們買四十畝種子花了不少錢雲雲。
竇氏道：“今年下過一場初雪，瑞雪兆豐年，必定是一個好開端。”
秦宛如笑道：“借姻伯母吉言。”
兩人就白疊子一番討論，邊的秦家人全都瞅著她們，插不上話。
秦致坤默默地瞥了一眼方氏，方氏也瞧了他一眼，兩人不由自主想起上次自家閨女說要把竇氏也誆來做白疊子，說不定是真的！
要命！
直到賀知章回來，二人的話題總算結束了。
竇氏頗覺好奇，問道：“王家三郎怎麽跟梁王攪合上了？”
賀知章擺手，“我也正奇怪呢。”說罷看向秦致坤，“聽說親家前陣子去了一趟章州，可還順遂？”
秦致坤道：“還湊合。”
這些地方不宜討論公事，兩人也沒有說什麽。
不一會兒賀亦嵐進來了，外頭煙花炮竹炸個不停，現在天還沒黑，街道上已經有不少人湧出來觀熱鬧。
稍後他們訂的菜肴陸續上桌，人們圍攏到一起。
今日是賀家夫婦做東，二人坐到最上首，秦老夫人和秦致坤夫婦則排在下方，其餘小輩依次排下去，長幼之分，井然有序。
人們席地而坐，各自的案桌上都擺放著同等菜肴，皆是花月樓的招牌菜。
秦宛如特別愛吃那道酥炸蝦球，雙胞胎也喜歡。
竇氏見她們愛吃，又叫了幾份來。
花月樓的炙羊肉也做得不錯，表皮酥脆，內裏鮮嫩多汁，一口咬下去滿口焦香。銀耳羹則煨得軟爛，入口絲滑濃稠，甜度適中。
若是覺得肉食吃膩了，還有爽脆蘿蔔絲，酸辣口的，清爽又解膩。
不論是蝦球，炙羊肉，還是銀耳羹，亦或蜜汁火方，以及元宵，每樣菜品都是小而精致。
在這樣的地方用食，外頭嘈雜，並不是一個好地方，但元宵節嘛，不就是圖熱鬧嗎？
美酒佳肴就著煙花炮竹，人們在喧鬧中過元宵佳節，嘮些家常，嘮些生活裏的雞毛蒜皮，算是兩親家第一次聚在一起祝福秦大娘和賀亦嵐這對小夫妻恩恩愛愛到白頭。
用完飯後，人們坐在一起吃茶水飲子。哪曉得李南忽然上門來，向賀家夫婦和秦致坤行禮，說梁王請秦致坤過去敘話。
眾人吃了一驚。
秦致坤的心裏頭一下子提了起來，方氏有些緊張地望著他，秦老夫人亦是擔憂不已，賀知章問道：“是梁王說的？”
李南點頭，“正是。”
賀知章看向秦致坤，皺眉道：“親家去一趟吧。”頓了頓，“且小心應付。”
這話已經是在提醒他謹慎了。
秦致坤頷首表示知道，跟李南過去了。
屋裏的人們都提心吊膽起來，竇氏道：“怎麽忽然就來叫人了？”
賀知章：“多半是因為章州之事。”
他們賀家不參與政事，從不會在外頭提及，故賀知章也沒有多說。
而另一邊的秦致坤心裏頭則七上八下的，斟酌該怎麽回話，思忖間，已經到了梁王的包廂外頭。
李南通報一聲，隔了許久，包廂的門才打開了。
李南做了個“請”的手勢，秦致坤繃著神經進了包廂。
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