第46章 死對頭 總覺得哪裏不對勁
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被她連番敲打, 崔大娘一下子就焉了。
段珍娘很滿意她的反應。
旁邊的秦宛如是佩服的，□□勢上就壓了對方一頭，談起價來完全占了主導地位。
這不, 每當崔大娘想反駁段珍娘的話, 她毫不猶豫戳痛腳——兇宅, 鬧鬼。
並且還是沒法租, 賣不出去的宅子。
崔大娘確實老實了不少, 也不跟她兜圈子, 問道：“若是小娘子誠心誠意要買, 你開個價, 我去跟主家說一說。”
段珍娘伸出兩個指頭來。
崔大娘不痛快道：“兩百貫買一座四合院兒，也虧得小娘子想得出。”又道，“那宅子再賤價，也不至於落到這個地步, 況且是京城這個寸土寸金的地方。”
段珍娘笑瞇瞇道：“實話跟你說，崔大娘, 我是生意人, 願意出價買那宅子, 全憑撞運氣。”
這話崔大娘聽不明白, “此話怎講？”
段珍娘：“相士說我八字大，我就想撿個便宜看我能不能鎮得住那鬧鬼的兇宅, 若是鎮不住，那宅子不就砸我手裏了嗎？”
崔大娘沈默不語。
段珍娘繼續說道：“我今兒是來撿漏的，一個不慎兩百貫就得打水漂, 更何況那兇宅換過好幾戶人家了，一家說鬧鬼，總不會幾家全都說鬧鬼, 裏頭肯定是有名堂的。這便宜若真那麽好撿，還會等到現在？”
崔大娘悻悻然道：“兩百貫實在太賤價了。”
段珍娘笑道：“無妨，你且考慮考慮，我只開兩百貫，能不能促成都無所謂，反正都是拿去打水漂的。”
崔大娘沒有說話，她的女兒倒是個機靈的，應承下來道：“這事我阿娘做不了主，還得跟丘家商量，不知小娘子住在何處？”
段珍娘把暫住地方說了。
崔大娘道：“改日我去找丘家說一說，若是有消息，便來找段娘子，你以為如何？”
段珍娘：“極好。”又打心理戰術道，“最好動作快一點，因為我又相中了另一家的一處宅子，那宅子比這要小，價格也合適，但勝在人家幹凈，牙人等著我回話呢。”
崔大娘連聲應好。
兩人把事情談妥後，沒坐多久便離去了。
崔大娘把她們送走後折返回院子，發牢騷道：“那段娘子也太利索了，兩百貫買一座四合院，虧她想得出。”
她的女兒錢秋娘道：“有一個冤大頭上門來就已經不錯了，阿娘又不是不知道，那宅子捂手裏多少年了。”
崔大娘皺眉，“這事丘家定然是不同意的。”
錢秋娘：“你管他同不同意，先走一趟同他們說一說，兩百貫固然賤價，但總比一直砸手裏的好。”又道，“那段娘子說得很明白，她就是來撿便宜的，既然人家把這宅子當做便宜來看，你還要人家出多高的價？”
崔大娘被這話噎著了。
錢秋娘繼續說道：“這些年阿娘帶不少人去看過那宅子，他們都說好，但私底下一打聽是兇宅鬧鬼，有哪個上過門來相問的？”
“……”
“一個都沒有，如今好不容易有個冤大頭上門來，你趕緊去丘家說一說。現在買家和賣家都清楚底細，你甭管價多價少，只要促成了這樁交易就有傭金拿，其他的還管這麽多作甚？”
經她一番勸說，崔大娘道：“那我等會兒就去。”
錢秋娘：“別去買米了，我去買。”
崔大娘匆匆出了門。
另一邊的秦宛如和段珍娘暗搓搓地躲在某個巷子裏觀望，見到崔大娘空著手出門，段珍娘小聲道：“是去辦事了。”
秦宛如笑道：“真有你的。”頓了頓，“兩百貫的便宜真能撿下來嗎？”
段珍娘：“我心裏頭也沒譜兒，就試一試。”
沒過多時錢秋娘拿著米袋出了門，待她去了隔壁街後，兩人才走出來回去了。
路上段珍娘叮囑仆人先別提這茬，怕方氏他們阻攔。她是鐵了心想把那兇宅拿下來的，等生米做成熟飯再打主意。
與此同時，前往誠意伯府碰運氣的範謹撿了個大便宜。
他有舉人身份，肚裏有真才實學，府裏的管事讓他當場寫飛花令，他一口氣寫了近二十個詩詞，皆是能對得上的，且字跡工整漂亮，很得管事讚揚。
管事問過姓名和住址後，便給了他一塊進府的牌子，說道：“十月十八日那天一早就過來，府裏要給你一身體面的衣裳，到時候隨迎親隊伍一同去寶華坊。”
範謹應聲好，他就居住在寶華坊，遂問道：“是去哪家迎親能否說嗎？”
管事：“百家巷秦家。”
範謹輕輕的“哦”了一聲，百家巷他知道，秦家他不知道。
管事再三詢問他到時候能不能來，他做了保證，管事很看得起他，先命仆人付了三百文到他手上，又簽字畫押立了字據才作罷。
範謹揣著那三百文銅板，心裏頭別提有多高興。
這些錢足夠他娘繡好多匹手帕了。
回到寶華坊後，他順便去菜場買了一斤多豬肉，還買了幾塊飴糖。
路過書肆時，店主見他拎著肉，探頭問道：“成了？”
範謹高興道：“成了！”
店主指了指他，“下次把欠的筆墨錢還上。”
範謹應聲好。
店主似乎也替他高興，嘀咕道：“這小子，倒是有幾分能耐。”
回到自家屋裏，孔氏見他拎著一塊肉，問道：“少儀你哪來錢買的肉？”
範謹把肉放好，又摸出紙包著的飴糖，洗幹凈手取出一塊餵進她嘴裏，說道：“誠意伯府那事成了，管事提前給了我三百文喜錢，讓我在十月十八日那天去一趟。”
孔氏笑道：“真的？”
範謹點頭，“你兒好歹是個舉人，若連飛花令都拿不下，還考什麽功名。”
孔氏打了他一板，笑得合不攏嘴。
範謹從袖袋裏掏出剩餘的銅板，全交給她，“阿娘，飴糖甜嗎？”
孔氏笑瞇瞇道：“甜，你也吃一顆。”
範謹：“明兒阿娘先把書肆的五十文還了，這份差事還是店主老賈提醒我的。”
孔氏：“好好好。”
隔壁的蔡六郎先前見到範謹拎著一塊肉回來，厚著臉皮跑過來蹭飯。
範謹拿了一塊飴糖給他，說道：“這頓飯可不易蹭，我得先考考你，你若答錯了，就乖乖回去。”
蔡六郎含著飴糖，連聲說好。
孔氏在廚房裏做飯，從門口往外看去，一大一小正在對《論語》。
她對自家兒子是非常滿意的，孝順又懂事，還有學問，背地裏不知有多少商賈上門，想與他們家結親，無非就是看中範謹是舉人身份，往後考中進士就是當官兒的了，更重要的是人也長得順眼，還年輕。
有好多回孔氏都覺得那些商賈人家的姑娘挺不錯，但他家兒子就是沒興致，直言什麽時候考取功名了什麽時候才談婚論嫁。
說到底骨子裏清高，嫌那些商賈銅臭味重，拿自家閨女做交易。
娘倆雖艱難一些，那小子好歹什麽活兒都幹，又疼人，家務事樣樣精通，裏裏外外都操持，倒也能勉強支撐。
似想起什麽，孔氏忽然道：“今兒上午有兩個女郎來嘮了一陣兒，問的是丘家兇宅。”
外頭的範謹楞了楞，“是來看宅子的嗎？”
孔氏：“說打算租住，私底下打聽了一下。”又道，“看衣著，家裏頭應是殷實的。”
範謹進屋道：“多半是上回由牙人帶去看的女郎，當時也有好幾個，衣著光鮮，應是外地人。”
孔氏：“今日來的也是外地人，說是魏州的。”
範謹：“阿娘如實說就是，咱們不做虧心事。”
孔氏點頭，“看那兩個女郎挺面善的，年紀小，說話也客氣，很有教養。”頓了頓，忽地問道，“你討的那差事，可清楚女方家在哪個坊？”
範謹笑道：“說來也巧，誠意伯府迎親的女方就在咱們坊裏，百家巷的秦家。”
孔氏：“你一說秦家我倒有點印象，前陣子傳的，兩家媒人給同一個閨女說親，在女方家院子裏打了起來，應該就是那個秦家。”
範謹：“多半是的。”
孔氏嘆道：“這個秦家閨女倒是了不得，能得伯爵府大打出手搶人，必定是頂好的。”
範謹笑笑不語。
孔氏又念叨道：“也不知你什麽時候才能討到一個稱心如意的媳婦兒。”
範謹刻薄道：“阿娘就別想了，咱家窮得叮當響，討媳婦來吃苦頭嗎？”
孔氏：“……”
範謹：“這些話我不愛聽，等會試過了你再念叨。”
孔氏閉嘴，知道他是個有主意的，一旦定下來就不會改變。
眼見中秋佳節快到了，平時京城裏都有宵禁制度，中秋那天晚上則燈火通明，全京城百姓都會上街觀花燈看熱鬧。
朝廷裏也有三天假期。
這樣盛大的團圓日子，秦家人自然也少不了觀花燈賞月。
現在秦大娘就在備做月餅的餡料了。
上一回秦致坤的同僚得了他家包的粽子，老惦記著，這回中秋，自然也少不了要送月餅贈禮。
幾個姑娘們紛紛報自己喜歡的口味，雜七雜八的，有棗泥、鹹蛋黃、火脮、蜜汁烤肉、鮮肉、芋魁泥、芝麻餡兒等。
秦大娘也愛搗騰吃的，不嫌麻煩，樣樣滿足全家人。
家裏人口多，還要送人，她先試做了鮮肉，火脮和芋魁泥口味的。
秦宛如饞嘴，興致勃勃地幫忙打下手剝熟芋魁。
待第一批鮮肉和火脮餡兒的月餅出爐，整個庖廚都是誘人的餅香。
秦宛如扔掉芋魁就洗手去撈，秦大娘拍她的手道：“先給祖母送兩個過去！”
秦宛如拿筷子夾了兩個放進白瓷碗裏，跑得飛快。
秦大娘被她的舉動逗笑了。
秦老夫人在房裏，大老遠就聽到自家孫女兒喊她，咋咋呼呼跟只小黃鸝似的，活潑得叫人歡喜。
秦宛如端著白瓷碗高興道：“祖母，有月餅吃了，剛出爐的，第一鍋，頭兩個都給你拿來了。”
秦老夫人笑道：“你動作倒挺快，什麽餡兒的？”
秦宛如掰開看，熱氣騰騰的，有些燙手，她一邊吹，一邊說：“這個是鮮肉的。”
秦老夫人伸手接過，她提醒道：“祖母小心燙。”
秦老夫人拿到手裏小小地咬了一口，笑道：“你阿姐的手藝就是不錯，好吃。”
秦宛如又掰開另一只，是火脮餡兒，“祖母嘗嘗這個。”
秦老夫人接過半塊，說道：“咱們一人一半，我還等著嘗芋魁口的呢。”
秦宛如失笑。
祖孫二人坐在一起吃月餅，兩種口味的一人一半。
秦老夫人道：“再過些日子你阿姐就要出嫁了，到時候可不容易吃到她做的東西了。”
秦宛如：“大姐疼我們，一有好吃的，肯定會悄悄給我們送些來。”
祖孫二人說了會兒家常，秦宛如才端著瓷碗出去了。
她到庖廚裏跟段珍娘也拿了幾個送過去，哪曉得剛端進東廂房，就見家奴來報，說有一婦人來找段珍娘，姓崔。
秦宛如的眼睛一下子就亮了，忙道：“快去請進來！”
裏頭的段珍娘出來問：“牙人崔大娘來了？”
秦宛如笑道：“來了，這才過幾天就上門了，我覺得那兇宅多半有門兒！”
段珍娘也笑了，暗搓搓地點頭。
不一會兒崔大娘被請進東廂房，二人相互行禮，她笑瞇瞇道：“段娘子這兒倒是好找。”
段珍娘命小桃備茶飲。
秦宛如道：“崔大娘嘗嘗我家大姐做的月餅，剛出鍋的。”
她笑得熱情，一張圓臉上兩個可愛的酒窩，看起來純真又討喜，叫人無法抗拒。
婢女端來銅盆供崔大娘凈手，崔大娘不動聲色打量屋裏的擺設和二人的衣著，是戶講究人家。
秦宛如道：“你嘗火脮餡兒的，那個比鮮肉好吃。”
崔大娘拿了一個試著咬了一口，餅裏餡料足，滿口火脮香，她詫異道：“這手藝真了不得，好吃！”
秦宛如咧嘴笑，“我阿姐的手藝是頂好的，不比得月樓那些差。”
正所謂拿人手短，吃人嘴軟，她這般熱情，崔大娘還怪不好意思的。
段珍娘端起茶碗道：“今日崔大娘上門來，可是丘家那邊來信兒了？”
崔大娘點頭，正色道：“那日我去把段娘子開的價給他們說了，他們考慮了幾日，回覆我說兩百貫委實太賤價，要添到兩百八十貫才願意脫手。”
段珍娘輕輕的“哦”了一聲，做出若有所思的樣子。
崔大娘仔細觀察她的面色道：“我見段娘子也是個爽快人，有些話不知該不該說。”
段珍娘道：“你請講。”
崔大娘：“若段娘子真有這個誠意，就再添些，兩百貫確實價賤了。”
段珍娘垂眸，細細思索了會兒，說道：“兩百八十貫也太高了，我頂多再添三十貫，兩百三十貫，多的一厘都不會再添。勞煩崔大娘再跑一趟，跟丘家說清楚，話又說回來，我還有些怵那口深井呢，他們難道沒填嗎？”
崔大娘搖頭，“之前你曾去看過，就是封了的，沒填。聽說裏頭可深了，是以前老宅留下來的古井，以前是有水的，後來不知怎麽回事枯了。”
秦宛如好奇道：“丘家人難道沒下去看過井裏的名堂？”
崔大娘：“聽說曾請人去看過，什麽都沒有，但一到晚上就有動靜。”
秦宛如和段珍娘相視一眼。
兩人沈默了陣兒，段珍娘才道：“那口井還是得請高人來做場法事，宅子裏也要重新翻修，畢竟有過一起兇殺案，零零總總合計下來，我還得花好些錢砸進去呢。”
崔大娘應聲是。
那宅子畢竟空置了好些年，這群女郎一看就是講究人，要想住得舒適些，確實需要仔細修整一番。
段珍娘道：“兩百三十貫，若丘家願意脫手，中秋節後我就可以同他們簽訂契約，有勞崔大娘再跑一趟，把我的難處同他們說一說。”
崔大娘笑道：“好，段娘子也是個爽快人。”
雙方講妥當後，崔大娘又坐了會兒才走了。
臨走前秦宛如拿油紙給她包了幾個月餅帶走，她笑得合不攏嘴，覺得這小娘子嘴巴甜，又生得可愛，委實討人喜歡。
把崔大娘打發走了後，秦宛如回到東廂房，坐到桌前，說道：“兩百三十貫應是能成的。”
段珍娘點頭，“多半能成。”
秦宛如：“若是買下來了，那口井裏的古怪一定要去探一探。”
段珍娘：“我心裏頭其實是怵的。”
秦宛如露出一言難盡的表情，“你不是說你不怕鬼嗎？”
段珍娘：“……”
臨近中秋那兩天秦大娘趕做了一批月餅出來，屋裏大大小小都幫忙，一些是送到瑞王府的，一些是送到賀家的，還有一些則是送秦致坤同僚的。
各種口味的都有。
這不，賀知章嘗到了甜頭，厚著臉皮差人來問還有沒有芋魁泥餡料的，他拿去送人。
於是秦大娘又多做了些。
她不止做了芋魁泥月餅，還用糯米粉裹著芋魁泥餡料油炸。
那些小丸子油亮金黃，把油脂瀝凈後，外皮酥脆，內裏松軟，全是芋魁的甜香。
這份小甜點得到了全家的喜愛。
賀亦嵐也興致勃勃地送了一份月餅給王簡，故意向他炫耀。
王簡嘴上嫌棄，身體很誠實，芋魁泥糯米丸子委實不錯，甜度適中，他阿娘一定喜歡。
到了中秋那天晚上，宮中家宴，皇室所有趙姓成員都會參加。
衛國公跟那幫人都不對付，要是坐一塊兒，指不定會唇槍舌戰，他托病避開了，讓王簡替他去。
瑤娘伺候他更衣，他挑了一件素雅的牙色衣袍，頭戴玉冠，腰束玉帶，面容秀美清朗，氣質沈靜，頗有幾分郎艷獨絕之姿。
瑤娘讚道：“郎君穿這身好看。”
王簡：“今晚是去鬥嘴皮子的。”
瑤娘掩嘴笑，“誰叫你是世子呢，家主不願去討不痛快，你總得去頂上。”
王簡“嘖嘖”兩聲，“瑞王，端王，梁王，這些個趙家人都看王家不順眼，你說我老子也真放得下心，把他崽子推到他們眼皮底下，還不得被擠兌成什麽樣子。”
瑤娘：“上回郎君不是在慈恩寺曾跟梁王老兒打過牌麽，既然混了個臉熟，今晚再混個臉熟也不錯。”
王簡指了指她，暗搓搓道：“瑤娘真是我肚子裏的蛔蟲。”
瑤娘輕輕打了他一下，“小孩子家家的打牌不好，勿要被那群老兒裹壞了。”
王簡失笑，“什麽時候再跟他們打兩局，多贏幾個銅板。”
外頭的李南催促道：“郎君，時辰快到了。”
瑤娘：“去吧，回來的時候也去湊湊熱鬧看看花燈。”
王簡：“你也去走走，看看我大燕的不夜天。”
李南伺候他出門，乘坐馬車前往皇宮，幾名便衣侍衛跟隨護送。
現在還沒到晚上，街道上就人來人往紮堆了。
今天整個城內的百姓都會出來看花燈，魚龍混雜，巡防隨處可見。
待馬車抵達皇城，王簡剛下馬車就見到梁王府的仆人。
也是湊巧，居然碰上了。
這不，梁王老兒一身華貴紫袍由家奴攙扶著下馬車。
王簡上前行禮。
見到他，梁王頗覺詫異，拄著拐杖道：“你老子呢？”
王簡道：“回皇叔的話，家父小染風寒，怕把病氣帶進宮裏，故讓晚輩來參宴。
聽到這話，梁王不屑地撇嘴，拿拐杖指了指他道：“依我看，你老子只怕是怯了場，沒膽量來。”
王簡笑道：“家父是真病了來不了，倒是晚輩，還真有些怯場。”
梁王啐道：“瞧你這點出息！”
他伸手，王簡上前攙扶，一老一少慢吞吞地走在前頭，倒把梁王自己的子孫落下了。
“上回從慈恩寺回來，你老子有沒有罵你？”
“沒有。”
“我不信。”
“真沒有，家父說王家和趙家，一家是皇叔，一家是外祖，都是為了陛下，應當把關系搞好。”
梁王斜睨他，“你王家的臉可真大。”
王簡默了默，“晚輩倒覺得這話沒毛病，你是陛下的皇叔，晚輩是陛下的舅舅，太後又是晚輩一母同胞的長姐，不都盼著陛下好嗎？”
這話令梁王楞住，若有所思地看他。
王簡也看他。
兩人對視了半晌，忽地都笑了，梁王鄙夷道：“你這小子鬼精鬼精的。”
王簡也不客氣道：“晚輩可比不上皇叔。”
也在這時，有內侍擡著步輦過來，梁王沖他們揮手，讓他們退到後頭去。
王簡道：“皇叔年邁，還是乘步輦好，省得後頭的世子擔憂。”
梁王：“誰說我老了？”
王簡附和道：“也對，打葉子牌還挺利索。”
“上回在慈恩寺曹老兒輸了幾百文，天天惦記著讓我把你哄出來玩兩局。”
“那敢情好，晚輩又可以在曹前輩那兒撈點油水了。”
“你這孫子，白得了探花郎的名聲，當初不是在先帝跟前誇下海口說要進政事堂嗎，天天不琢磨著上進，反倒盯著我們這些致仕老兒兜裏的幾個銅板，出息！”
“皇叔此話差矣，王家又不是晚輩當家，現在晚輩就靠那點俸祿和家裏頭的補貼過活呢。”
這話說得有點意思。
梁王試探道：“想自個兒當家了？”
王簡厚顏無恥道：“手頭緊得很。”又道，“王家的掏不出來，就只能去掏趙家的了。”
這話把梁王活活氣笑了，罵道：“潑皮孫子！”
兩人正嘮著，瑞王也進宮來了，他原本是乘的步輦，結果看到梁王跟王簡像龜爬似的一邊走一邊低聲說話，他只得叫停，下輦上前來行禮。
梁王心裏頭不待見他，表面上倒沒表現出來。
王簡朝他行禮。
瑞王驚訝不已。
趙王兩家是死對頭，人盡皆知，今兒王簡居然和自家皇叔混到一塊兒去了。
見兩人的樣子似乎很熟識的樣子，他總覺得哪裏不對勁。
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段珍娘很滿意她的反應。
旁邊的秦宛如是佩服的，□□勢上就壓了對方一頭，談起價來完全占了主導地位。
這不, 每當崔大娘想反駁段珍娘的話, 她毫不猶豫戳痛腳——兇宅, 鬧鬼。
並且還是沒法租, 賣不出去的宅子。
崔大娘確實老實了不少, 也不跟她兜圈子, 問道：“若是小娘子誠心誠意要買, 你開個價, 我去跟主家說一說。”
段珍娘伸出兩個指頭來。
崔大娘不痛快道：“兩百貫買一座四合院兒，也虧得小娘子想得出。”又道，“那宅子再賤價，也不至於落到這個地步, 況且是京城這個寸土寸金的地方。”
段珍娘笑瞇瞇道：“實話跟你說，崔大娘, 我是生意人, 願意出價買那宅子, 全憑撞運氣。”
這話崔大娘聽不明白, “此話怎講？”
段珍娘：“相士說我八字大，我就想撿個便宜看我能不能鎮得住那鬧鬼的兇宅, 若是鎮不住，那宅子不就砸我手裏了嗎？”
崔大娘沈默不語。
段珍娘繼續說道：“我今兒是來撿漏的，一個不慎兩百貫就得打水漂, 更何況那兇宅換過好幾戶人家了，一家說鬧鬼，總不會幾家全都說鬧鬼, 裏頭肯定是有名堂的。這便宜若真那麽好撿，還會等到現在？”
崔大娘悻悻然道：“兩百貫實在太賤價了。”
段珍娘笑道：“無妨，你且考慮考慮，我只開兩百貫，能不能促成都無所謂，反正都是拿去打水漂的。”
崔大娘沒有說話，她的女兒倒是個機靈的，應承下來道：“這事我阿娘做不了主，還得跟丘家商量，不知小娘子住在何處？”
段珍娘把暫住地方說了。
崔大娘道：“改日我去找丘家說一說，若是有消息，便來找段娘子，你以為如何？”
段珍娘：“極好。”又打心理戰術道，“最好動作快一點，因為我又相中了另一家的一處宅子，那宅子比這要小，價格也合適，但勝在人家幹凈，牙人等著我回話呢。”
崔大娘連聲應好。
兩人把事情談妥後，沒坐多久便離去了。
崔大娘把她們送走後折返回院子，發牢騷道：“那段娘子也太利索了，兩百貫買一座四合院，虧她想得出。”
她的女兒錢秋娘道：“有一個冤大頭上門來就已經不錯了，阿娘又不是不知道，那宅子捂手裏多少年了。”
崔大娘皺眉，“這事丘家定然是不同意的。”
錢秋娘：“你管他同不同意，先走一趟同他們說一說，兩百貫固然賤價，但總比一直砸手裏的好。”又道，“那段娘子說得很明白，她就是來撿便宜的，既然人家把這宅子當做便宜來看，你還要人家出多高的價？”
崔大娘被這話噎著了。
錢秋娘繼續說道：“這些年阿娘帶不少人去看過那宅子，他們都說好，但私底下一打聽是兇宅鬧鬼，有哪個上過門來相問的？”
“……”
“一個都沒有，如今好不容易有個冤大頭上門來，你趕緊去丘家說一說。現在買家和賣家都清楚底細，你甭管價多價少，只要促成了這樁交易就有傭金拿，其他的還管這麽多作甚？”
經她一番勸說，崔大娘道：“那我等會兒就去。”
錢秋娘：“別去買米了，我去買。”
崔大娘匆匆出了門。
另一邊的秦宛如和段珍娘暗搓搓地躲在某個巷子裏觀望，見到崔大娘空著手出門，段珍娘小聲道：“是去辦事了。”
秦宛如笑道：“真有你的。”頓了頓，“兩百貫的便宜真能撿下來嗎？”
段珍娘：“我心裏頭也沒譜兒，就試一試。”
沒過多時錢秋娘拿著米袋出了門，待她去了隔壁街後，兩人才走出來回去了。
路上段珍娘叮囑仆人先別提這茬，怕方氏他們阻攔。她是鐵了心想把那兇宅拿下來的，等生米做成熟飯再打主意。
與此同時，前往誠意伯府碰運氣的範謹撿了個大便宜。
他有舉人身份，肚裏有真才實學，府裏的管事讓他當場寫飛花令，他一口氣寫了近二十個詩詞，皆是能對得上的，且字跡工整漂亮，很得管事讚揚。
管事問過姓名和住址後，便給了他一塊進府的牌子，說道：“十月十八日那天一早就過來，府裏要給你一身體面的衣裳，到時候隨迎親隊伍一同去寶華坊。”
範謹應聲好，他就居住在寶華坊，遂問道：“是去哪家迎親能否說嗎？”
管事：“百家巷秦家。”
範謹輕輕的“哦”了一聲，百家巷他知道，秦家他不知道。
管事再三詢問他到時候能不能來，他做了保證，管事很看得起他，先命仆人付了三百文到他手上，又簽字畫押立了字據才作罷。
範謹揣著那三百文銅板，心裏頭別提有多高興。
這些錢足夠他娘繡好多匹手帕了。
回到寶華坊後，他順便去菜場買了一斤多豬肉，還買了幾塊飴糖。
路過書肆時，店主見他拎著肉，探頭問道：“成了？”
範謹高興道：“成了！”
店主指了指他，“下次把欠的筆墨錢還上。”
範謹應聲好。
店主似乎也替他高興，嘀咕道：“這小子，倒是有幾分能耐。”
回到自家屋裏，孔氏見他拎著一塊肉，問道：“少儀你哪來錢買的肉？”
範謹把肉放好，又摸出紙包著的飴糖，洗幹凈手取出一塊餵進她嘴裏，說道：“誠意伯府那事成了，管事提前給了我三百文喜錢，讓我在十月十八日那天去一趟。”
孔氏笑道：“真的？”
範謹點頭，“你兒好歹是個舉人，若連飛花令都拿不下，還考什麽功名。”
孔氏打了他一板，笑得合不攏嘴。
範謹從袖袋裏掏出剩餘的銅板，全交給她，“阿娘，飴糖甜嗎？”
孔氏笑瞇瞇道：“甜，你也吃一顆。”
範謹：“明兒阿娘先把書肆的五十文還了，這份差事還是店主老賈提醒我的。”
孔氏：“好好好。”
隔壁的蔡六郎先前見到範謹拎著一塊肉回來，厚著臉皮跑過來蹭飯。
範謹拿了一塊飴糖給他，說道：“這頓飯可不易蹭，我得先考考你，你若答錯了，就乖乖回去。”
蔡六郎含著飴糖，連聲說好。
孔氏在廚房裏做飯，從門口往外看去，一大一小正在對《論語》。
她對自家兒子是非常滿意的，孝順又懂事，還有學問，背地裏不知有多少商賈上門，想與他們家結親，無非就是看中範謹是舉人身份，往後考中進士就是當官兒的了，更重要的是人也長得順眼，還年輕。
有好多回孔氏都覺得那些商賈人家的姑娘挺不錯，但他家兒子就是沒興致，直言什麽時候考取功名了什麽時候才談婚論嫁。
說到底骨子裏清高，嫌那些商賈銅臭味重，拿自家閨女做交易。
娘倆雖艱難一些，那小子好歹什麽活兒都幹，又疼人，家務事樣樣精通，裏裏外外都操持，倒也能勉強支撐。
似想起什麽，孔氏忽然道：“今兒上午有兩個女郎來嘮了一陣兒，問的是丘家兇宅。”
外頭的範謹楞了楞，“是來看宅子的嗎？”
孔氏：“說打算租住，私底下打聽了一下。”又道，“看衣著，家裏頭應是殷實的。”
範謹進屋道：“多半是上回由牙人帶去看的女郎，當時也有好幾個，衣著光鮮，應是外地人。”
孔氏：“今日來的也是外地人，說是魏州的。”
範謹：“阿娘如實說就是，咱們不做虧心事。”
孔氏點頭，“看那兩個女郎挺面善的，年紀小，說話也客氣，很有教養。”頓了頓，忽地問道，“你討的那差事，可清楚女方家在哪個坊？”
範謹笑道：“說來也巧，誠意伯府迎親的女方就在咱們坊裏，百家巷的秦家。”
孔氏：“你一說秦家我倒有點印象，前陣子傳的，兩家媒人給同一個閨女說親，在女方家院子裏打了起來，應該就是那個秦家。”
範謹：“多半是的。”
孔氏嘆道：“這個秦家閨女倒是了不得，能得伯爵府大打出手搶人，必定是頂好的。”
範謹笑笑不語。
孔氏又念叨道：“也不知你什麽時候才能討到一個稱心如意的媳婦兒。”
範謹刻薄道：“阿娘就別想了，咱家窮得叮當響，討媳婦來吃苦頭嗎？”
孔氏：“……”
範謹：“這些話我不愛聽，等會試過了你再念叨。”
孔氏閉嘴，知道他是個有主意的，一旦定下來就不會改變。
眼見中秋佳節快到了，平時京城裏都有宵禁制度，中秋那天晚上則燈火通明，全京城百姓都會上街觀花燈看熱鬧。
朝廷裏也有三天假期。
這樣盛大的團圓日子，秦家人自然也少不了觀花燈賞月。
現在秦大娘就在備做月餅的餡料了。
上一回秦致坤的同僚得了他家包的粽子，老惦記著，這回中秋，自然也少不了要送月餅贈禮。
幾個姑娘們紛紛報自己喜歡的口味，雜七雜八的，有棗泥、鹹蛋黃、火脮、蜜汁烤肉、鮮肉、芋魁泥、芝麻餡兒等。
秦大娘也愛搗騰吃的，不嫌麻煩，樣樣滿足全家人。
家裏人口多，還要送人，她先試做了鮮肉，火脮和芋魁泥口味的。
秦宛如饞嘴，興致勃勃地幫忙打下手剝熟芋魁。
待第一批鮮肉和火脮餡兒的月餅出爐，整個庖廚都是誘人的餅香。
秦宛如扔掉芋魁就洗手去撈，秦大娘拍她的手道：“先給祖母送兩個過去！”
秦宛如拿筷子夾了兩個放進白瓷碗裏，跑得飛快。
秦大娘被她的舉動逗笑了。
秦老夫人在房裏，大老遠就聽到自家孫女兒喊她，咋咋呼呼跟只小黃鸝似的，活潑得叫人歡喜。
秦宛如端著白瓷碗高興道：“祖母，有月餅吃了，剛出爐的，第一鍋，頭兩個都給你拿來了。”
秦老夫人笑道：“你動作倒挺快，什麽餡兒的？”
秦宛如掰開看，熱氣騰騰的，有些燙手，她一邊吹，一邊說：“這個是鮮肉的。”
秦老夫人伸手接過，她提醒道：“祖母小心燙。”
秦老夫人拿到手裏小小地咬了一口，笑道：“你阿姐的手藝就是不錯，好吃。”
秦宛如又掰開另一只，是火脮餡兒，“祖母嘗嘗這個。”
秦老夫人接過半塊，說道：“咱們一人一半，我還等著嘗芋魁口的呢。”
秦宛如失笑。
祖孫二人坐在一起吃月餅，兩種口味的一人一半。
秦老夫人道：“再過些日子你阿姐就要出嫁了，到時候可不容易吃到她做的東西了。”
秦宛如：“大姐疼我們，一有好吃的，肯定會悄悄給我們送些來。”
祖孫二人說了會兒家常，秦宛如才端著瓷碗出去了。
她到庖廚裏跟段珍娘也拿了幾個送過去，哪曉得剛端進東廂房，就見家奴來報，說有一婦人來找段珍娘，姓崔。
秦宛如的眼睛一下子就亮了，忙道：“快去請進來！”
裏頭的段珍娘出來問：“牙人崔大娘來了？”
秦宛如笑道：“來了，這才過幾天就上門了，我覺得那兇宅多半有門兒！”
段珍娘也笑了，暗搓搓地點頭。
不一會兒崔大娘被請進東廂房，二人相互行禮，她笑瞇瞇道：“段娘子這兒倒是好找。”
段珍娘命小桃備茶飲。
秦宛如道：“崔大娘嘗嘗我家大姐做的月餅，剛出鍋的。”
她笑得熱情，一張圓臉上兩個可愛的酒窩，看起來純真又討喜，叫人無法抗拒。
婢女端來銅盆供崔大娘凈手，崔大娘不動聲色打量屋裏的擺設和二人的衣著，是戶講究人家。
秦宛如道：“你嘗火脮餡兒的，那個比鮮肉好吃。”
崔大娘拿了一個試著咬了一口，餅裏餡料足，滿口火脮香，她詫異道：“這手藝真了不得，好吃！”
秦宛如咧嘴笑，“我阿姐的手藝是頂好的，不比得月樓那些差。”
正所謂拿人手短，吃人嘴軟，她這般熱情，崔大娘還怪不好意思的。
段珍娘端起茶碗道：“今日崔大娘上門來，可是丘家那邊來信兒了？”
崔大娘點頭，正色道：“那日我去把段娘子開的價給他們說了，他們考慮了幾日，回覆我說兩百貫委實太賤價，要添到兩百八十貫才願意脫手。”
段珍娘輕輕的“哦”了一聲，做出若有所思的樣子。
崔大娘仔細觀察她的面色道：“我見段娘子也是個爽快人，有些話不知該不該說。”
段珍娘道：“你請講。”
崔大娘：“若段娘子真有這個誠意，就再添些，兩百貫確實價賤了。”
段珍娘垂眸，細細思索了會兒，說道：“兩百八十貫也太高了，我頂多再添三十貫，兩百三十貫，多的一厘都不會再添。勞煩崔大娘再跑一趟，跟丘家說清楚，話又說回來，我還有些怵那口深井呢，他們難道沒填嗎？”
崔大娘搖頭，“之前你曾去看過，就是封了的，沒填。聽說裏頭可深了，是以前老宅留下來的古井，以前是有水的，後來不知怎麽回事枯了。”
秦宛如好奇道：“丘家人難道沒下去看過井裏的名堂？”
崔大娘：“聽說曾請人去看過，什麽都沒有，但一到晚上就有動靜。”
秦宛如和段珍娘相視一眼。
兩人沈默了陣兒，段珍娘才道：“那口井還是得請高人來做場法事，宅子裏也要重新翻修，畢竟有過一起兇殺案，零零總總合計下來，我還得花好些錢砸進去呢。”
崔大娘應聲是。
那宅子畢竟空置了好些年，這群女郎一看就是講究人，要想住得舒適些，確實需要仔細修整一番。
段珍娘道：“兩百三十貫，若丘家願意脫手，中秋節後我就可以同他們簽訂契約，有勞崔大娘再跑一趟，把我的難處同他們說一說。”
崔大娘笑道：“好，段娘子也是個爽快人。”
雙方講妥當後，崔大娘又坐了會兒才走了。
臨走前秦宛如拿油紙給她包了幾個月餅帶走，她笑得合不攏嘴，覺得這小娘子嘴巴甜，又生得可愛，委實討人喜歡。
把崔大娘打發走了後，秦宛如回到東廂房，坐到桌前，說道：“兩百三十貫應是能成的。”
段珍娘點頭，“多半能成。”
秦宛如：“若是買下來了，那口井裏的古怪一定要去探一探。”
段珍娘：“我心裏頭其實是怵的。”
秦宛如露出一言難盡的表情，“你不是說你不怕鬼嗎？”
段珍娘：“……”
臨近中秋那兩天秦大娘趕做了一批月餅出來，屋裏大大小小都幫忙，一些是送到瑞王府的，一些是送到賀家的，還有一些則是送秦致坤同僚的。
各種口味的都有。
這不，賀知章嘗到了甜頭，厚著臉皮差人來問還有沒有芋魁泥餡料的，他拿去送人。
於是秦大娘又多做了些。
她不止做了芋魁泥月餅，還用糯米粉裹著芋魁泥餡料油炸。
那些小丸子油亮金黃，把油脂瀝凈後，外皮酥脆，內裏松軟，全是芋魁的甜香。
這份小甜點得到了全家的喜愛。
賀亦嵐也興致勃勃地送了一份月餅給王簡，故意向他炫耀。
王簡嘴上嫌棄，身體很誠實，芋魁泥糯米丸子委實不錯，甜度適中，他阿娘一定喜歡。
到了中秋那天晚上，宮中家宴，皇室所有趙姓成員都會參加。
衛國公跟那幫人都不對付，要是坐一塊兒，指不定會唇槍舌戰，他托病避開了，讓王簡替他去。
瑤娘伺候他更衣，他挑了一件素雅的牙色衣袍，頭戴玉冠，腰束玉帶，面容秀美清朗，氣質沈靜，頗有幾分郎艷獨絕之姿。
瑤娘讚道：“郎君穿這身好看。”
王簡：“今晚是去鬥嘴皮子的。”
瑤娘掩嘴笑，“誰叫你是世子呢，家主不願去討不痛快，你總得去頂上。”
王簡“嘖嘖”兩聲，“瑞王，端王，梁王，這些個趙家人都看王家不順眼，你說我老子也真放得下心，把他崽子推到他們眼皮底下，還不得被擠兌成什麽樣子。”
瑤娘：“上回郎君不是在慈恩寺曾跟梁王老兒打過牌麽，既然混了個臉熟，今晚再混個臉熟也不錯。”
王簡指了指她，暗搓搓道：“瑤娘真是我肚子裏的蛔蟲。”
瑤娘輕輕打了他一下，“小孩子家家的打牌不好，勿要被那群老兒裹壞了。”
王簡失笑，“什麽時候再跟他們打兩局，多贏幾個銅板。”
外頭的李南催促道：“郎君，時辰快到了。”
瑤娘：“去吧，回來的時候也去湊湊熱鬧看看花燈。”
王簡：“你也去走走，看看我大燕的不夜天。”
李南伺候他出門，乘坐馬車前往皇宮，幾名便衣侍衛跟隨護送。
現在還沒到晚上，街道上就人來人往紮堆了。
今天整個城內的百姓都會出來看花燈，魚龍混雜，巡防隨處可見。
待馬車抵達皇城，王簡剛下馬車就見到梁王府的仆人。
也是湊巧，居然碰上了。
這不，梁王老兒一身華貴紫袍由家奴攙扶著下馬車。
王簡上前行禮。
見到他，梁王頗覺詫異，拄著拐杖道：“你老子呢？”
王簡道：“回皇叔的話，家父小染風寒，怕把病氣帶進宮裏，故讓晚輩來參宴。
聽到這話，梁王不屑地撇嘴，拿拐杖指了指他道：“依我看，你老子只怕是怯了場，沒膽量來。”
王簡笑道：“家父是真病了來不了，倒是晚輩，還真有些怯場。”
梁王啐道：“瞧你這點出息！”
他伸手，王簡上前攙扶，一老一少慢吞吞地走在前頭，倒把梁王自己的子孫落下了。
“上回從慈恩寺回來，你老子有沒有罵你？”
“沒有。”
“我不信。”
“真沒有，家父說王家和趙家，一家是皇叔，一家是外祖，都是為了陛下，應當把關系搞好。”
梁王斜睨他，“你王家的臉可真大。”
王簡默了默，“晚輩倒覺得這話沒毛病，你是陛下的皇叔，晚輩是陛下的舅舅，太後又是晚輩一母同胞的長姐，不都盼著陛下好嗎？”
這話令梁王楞住，若有所思地看他。
王簡也看他。
兩人對視了半晌，忽地都笑了，梁王鄙夷道：“你這小子鬼精鬼精的。”
王簡也不客氣道：“晚輩可比不上皇叔。”
也在這時，有內侍擡著步輦過來，梁王沖他們揮手，讓他們退到後頭去。
王簡道：“皇叔年邁，還是乘步輦好，省得後頭的世子擔憂。”
梁王：“誰說我老了？”
王簡附和道：“也對，打葉子牌還挺利索。”
“上回在慈恩寺曹老兒輸了幾百文，天天惦記著讓我把你哄出來玩兩局。”
“那敢情好，晚輩又可以在曹前輩那兒撈點油水了。”
“你這孫子，白得了探花郎的名聲，當初不是在先帝跟前誇下海口說要進政事堂嗎，天天不琢磨著上進，反倒盯著我們這些致仕老兒兜裏的幾個銅板，出息！”
“皇叔此話差矣，王家又不是晚輩當家，現在晚輩就靠那點俸祿和家裏頭的補貼過活呢。”
這話說得有點意思。
梁王試探道：“想自個兒當家了？”
王簡厚顏無恥道：“手頭緊得很。”又道，“王家的掏不出來，就只能去掏趙家的了。”
這話把梁王活活氣笑了，罵道：“潑皮孫子！”
兩人正嘮著，瑞王也進宮來了，他原本是乘的步輦，結果看到梁王跟王簡像龜爬似的一邊走一邊低聲說話，他只得叫停，下輦上前來行禮。
梁王心裏頭不待見他，表面上倒沒表現出來。
王簡朝他行禮。
瑞王驚訝不已。
趙王兩家是死對頭，人盡皆知，今兒王簡居然和自家皇叔混到一塊兒去了。
見兩人的樣子似乎很熟識的樣子，他總覺得哪裏不對勁。
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