秦大娘被逗笑了，“聽話自然是好的。”

秦宛如眨巴著眼睛，“還得是俊的。”

秦老夫人接茬，“俊的好，生氣的時候看著那張臉，也就不那麽氣了。”

兩個孫女失笑出聲。

秦宛如愛極了這個老太太，幽默得要命，表面上中庸，內裏卻處處透著智慧。

秦老夫人繼續道：“咱們家裏雖然算不上大富大貴，但也沒有短缺你們。從小把你們放手心裏呵護，娘家人這般疼寵的閨女，日後去了夫家，怎麽忍心看你們受了欺負。所以一定得把眼睛擦亮了，好好挑，慢慢找，最好找脾氣好的，良善的人家。”

秦宛如道：“可是瑞王妃接觸的都是高門大戶，那樣的人家，裏頭的妻妾眾多，人際關系必定覆雜，大姐應付得來嗎？”

秦大娘沒有說話。

秦老夫人看著她道：“你阿娘一心想你嫁高門，也打小就把你培養得很好。祖母也盼著你嫁得好，可是你自己要想清楚，深宅大院的日子不比家裏這般，有求有舍，方能安心。”

“祖母說得是，孫女謹記於心。孫女不求攀高枝兒，就想求得一良人，像父親對母親那樣，知冷熱，能說得上話，脾氣溫和一些，若是能不納妾更好。”

“倘若家中有妾室呢？”

“他自己清楚妻和妾的分寸便好。”

秦老夫人點頭，“若是家世背景好的，家中難免有通房妾室，你若相中了人家的背景，便要接受一夫一妻多妾。若受不了，就把眼光放低一些，不要鉆了牛角尖。”

秦大娘輕輕的“嗯”了一聲，“祖母的叮囑孫女都記下了。”

秦老夫人拍了拍她的手，“你是個萬事周全的孩子，也忍得下事，這樣反而讓我擔心，擔心你在婚姻裏吃虧卻默默受著。”

秦宛如忙道：“大姐良善又溫柔，月老牽紅線不會打瞌睡，一定會給你找個脾氣好又聽話的。”

這話把秦大娘哄得高興，“三妹這張嘴，我是最喜歡的。”

秦宛如咧嘴笑，“那就多給我做些好吃的。”

棲霞觀在棲霞山的山腳，抵達那裏時，果然人來人往，香火鼎盛。

三人下了馬車，兩人攙扶秦老夫人進觀裏，同行來的丫鬟婆子帶著香燭籃子，跟在她們身後。

棲霞觀有月老殿，來這裏的人是最多的。

一行人求完平安符，才到月老殿求姻緣，秦大娘是誠心誠意想求得一如意郎君，跪在蒲團上非常虔誠。

當時旁邊也有一位華服男子被自家母親押著來跪拜，他是不信這個的，覺得這是女人家才求的差事，偏生被老娘盯著，只得忸怩地杵在那裏。

秦大娘閉著眼在心中默默向月老訴說著理想的郎君，邊上的男子好奇地看她，覺得這些女郎傻得可愛。

上完香，丫鬟攙扶秦大娘起身離去，誰料平安符忽然掉到了地上，是剛剛求來的，裏頭的符已經被秦宛如偷偷換成了良緣金手指。

那郎君瞧見，順手撿拾起來，喚道：“小娘子。”

秦大娘走到門口才發現平安符丟了，聽到身後的叫喊聲，扭頭看去。

那郎君把平安符遞上，一襲深松綠圓領窄袖袍衫，一雙多情的桃花眼，皮膚白白的，生得風流倜儻。

秦大娘道了聲謝，丫鬟上前接過。

待她們走後，男子的母親說道：“那女郎好，盤靚條順的，瞧著也端方穩重。”

男子敷衍道：“阿娘既然喜歡，兒就給你求個這樣的。”

外頭的秦家祖孫前往客堂休息，路上居然遇到隔壁院兒的小廝李南打招呼。

秦宛如頗覺意外。

李南向秦老夫人行了個禮。

秦宛如好奇問：“小郎君是來求姻緣的嗎？”

李南連連擺手，“我是跟著我家郎君來的，主母在這兒小住了幾日，今日郎君來接她回去。”

不多時王簡攙扶姚氏出來，他一襲做工考究的黛藍衣袍，面容冷清，在人群裏顯得鶴立雞群，因神色肅穆，旁人卻不敢多瞧。

李南見他們出來了，忙小跑上前。

也在這時，不遠處傳來一道爽朗的呼喊：“三郎。”

那人正是方才在月老殿裏撿拾平安符的男子，誠意伯府家的嫡次子，賀亦嵐，幼時曾跟王簡玩耍過，有幾分交情。

秦家姑娘們已經走遠，賀亦嵐向姚氏母子行禮，拿著折扇暗搓搓道：“三郎也來求姻緣了？”

王簡不留情面道：“你竟也淪落到拜月老的地步了。”

賀亦嵐痛心疾首，原本想說是被自家老娘逼著去的，後來仔細一想，索性對姚氏道：“夫人，我跟你說，那月老殿可靈驗了，我方才去拜，就遇到了心儀女子，你說巧不巧？”

姚氏半信半疑，“當真？二郎可莫要哄我。”

賀亦嵐忽悠道：“當真，就是方才！”

當即把那女郎的樣貌粗粗描述，把姚氏說得有幾分心動。

她默默地看向自家兒子，說道：“三郎要不也去拜拜，求個姻緣？”

王簡：“……”

賀亦嵐看著他笑，樣子很是討打。

王簡憋了陣兒，才耐心道：“阿娘，兒還沒淪落到要去討姻緣的地步。”

姚氏：“反正來都來了。”

王簡：“那我也在這兒小住幾日修身養性。”

姚氏念叨道：“你年紀輕輕的修什麽身養什麽性？”

王簡：“反正來都來了。”

姚氏：“……”

賀亦嵐被母子二人逗笑了。

雙方沒寒暄多久便分頭散去，離開道觀的路上姚氏似想起了什麽，問道：“小南，方才我見你跟一小娘子寒暄，可是認識？”

李南道：“回夫人，那小娘子一家租住在寶華坊的百家巷，就在咱們隔壁院兒，小奴曾見過兩回，故而認識。”

姚氏輕輕的“哦”了一聲，點評道：“那小娘子生得好，肉嘟嘟的有福氣，瞧著就討人喜歡。”

王簡不露聲色的“嘖”了一聲，不作任何評價。

上了回府的馬車後，姚氏把求來的平安符掏出來遞給王簡，說道：“你得空時把這個帶去，給你阿姐。”

王簡伸手接過，“我明日要進宮見陛下，順道去瞧瞧。”

姚氏“唔”了一聲。

王簡：“阿娘在這兒小住了幾日，心情是否暢快了些？”

姚氏幽幽道：“是比府裏松快不少，就是放心不下。這些年我身子不爽，府裏都是二房在打理，我只管賬目，始終對她不放心。”

王簡握了握她的手，“喬姨娘喜歡管家，你便讓她管。”

姚氏：“？？？”

王簡輕聲道：“阿娘的身子要緊，你是當家主母，又有太後和世子傍身，只要你在的一日，她喬元若永遠都出不了頭。”

姚氏皺眉道：“話雖如此，但這麽大一個家，她又是個不安分的，我怕她生出亂子來。”

王簡破天荒地笑了笑，上翹的眼尾含著神韻，皆是風情，“生出亂子來才好，人的欲望貪念是沒有止境的，你便由著她去，莫要壓著她，讓她爬得高高的，一步踏錯，總有人會來給她撿屍。”

這話令姚氏的心跳漏跳了一拍，看著他沈默了許久才道：“三郎……”

王簡輕輕應了一聲。

姚氏：“你父親對她有幾分舊情，莫要惹惱了他。”

王簡淡淡道：“兒聽阿娘的。”

之後母子沒再多說。

次日王簡進了趟宮，先去永寧殿見過天子後，才由內侍帶著去了王太後的長壽宮。

裏頭熱鬧非凡，幾個先帝遺孀聚在一起打葉子牌消遣。

王太後想是輸了錢，嬌嗔道：“餘太妃你要點臉好嗎，就不能多讓著點哀家？”

餘太妃道：“嗐，我一個月的月俸都不夠太後塞牙縫，這不，想來你這兒撈點回去打打牙祭，吃兩頓好的。”

王太後啐了一口，“出息！”

不知是誰道：“太後，國舅已經有好些日沒來瞧過你了，聽外頭說有一小娘子跑去抱人家大腿呢，我琢磨著，怕是魂兒被勾走了，都忘了你這個姐姐了。”

王太後罵罵咧咧道：“你這賤婢，以前在先帝跟前賤，現在還改不了臭毛病，想挑撥我姐弟的關系，門兒都沒有。”

餘太妃暗搓搓道：“不過國舅是有好些日沒進宮探望太後了。”

王太後指了指她們，口無遮攔道：“一群老寡婦，都惦記著哀家胞弟的那張臉呢。”

此話一出，內殿裏的幾位太妃全都吃吃地笑了起來。

外殿裏的王簡聽著裏頭那幫女人不成體統的言語，臉上居然還能穩如泰山，沒有什麽反應。

伺候王太後的劉嬤嬤露出尷尬而不失禮貌的微笑，“太後說她把這局牌打完了就見國舅。”

王簡面無表情的“唔”了一聲，像木頭似的杵在那裏，渾身都包裹著禮制教養。

隔了許久後，裏頭的太妃們才陸續出來。

王簡垂首行禮，目不斜視。

這群被禁錮在深宮裏的女人把青春都耗盡後還能時不時看到這麽一個俊俏郎君，那當真是一件美事。

畢竟探花郎的名聲不是白得來的。

幾人把他打量了一番，才竊竊私語地離去了。

沒隔多時，王太後由小太監攙扶著出來，王簡行跪拜禮。

王太後懶洋洋地端坐到鳳榻上。

去年先帝去世，到現在她都是著的素服，穿了一身月白交領衣袍，梳著墮馬髻，發髻上只別了一把做工精巧的木梳和素白珠花。

一張曲眉豐頰的臉上畫著清麗妝容，雖已三十六歲，卻保養得極佳，體態柔媚，處處透著豐腴女子的成熟嬌嫵。

她不高興地攏了攏發髻上的珠花，看著自己弟弟說道：“今兒輸了錢，三郎是不是給阿姐送錢來了？”

王簡：“……”

他緩緩起身，瞧見給王太後捏腿的內侍，眉頭微皺。

那內侍年歲頗小，生得唇紅齒白，看王太後的眼神放著光，他敏銳地意識到二人關系匪淺。

王簡不動聲色把平安符取出，劉嬤嬤雙手接過送了上去。

王太後拿著平安符問：“哪兒求來的？”

王簡答道：“回太後，是阿娘從棲霞觀求來的平安符，保太後平安康健。”

王太後“嘖”了一聲，故意說道：“哀家如今成了寡婦，阿娘求平安符給哀家做什麽，還不如到月老殿那兒給哀家求段姻緣來呢。”

王簡：“……”

緊繃的表情再也憋不住……裂了。

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