“你們如何遲遲不出來，我在城外等了好些時候了。”石淵渟的聲音忽然在身後響起。

那些地痞一聽，嚇得一哆嗦，忙松了獵戶娘子和玉染香退到一旁。

帶頭那個點頭哈腰：“呦，石大爺，是您啊，小的們剛才沒看見您來了。”

玉染香像只貓一樣，麻溜地扯了獵戶娘子鉆到石淵渟的身後。

石淵渟卻看也不看她，只沖那些人拱手：“石某跟鄰居一起出來趕集，不曾想走散了。多謝幾位幫石某把她們帶到了這裏。”

那幾個地痞忙順著臺階下了：“順便的事，您不必客氣了。天不早了，我們就不耽誤您趕路了。”

石淵渟又一拱手，轉身便走。

獵戶娘子忙拉著玉染香跟了上去。

玉染香悄悄回頭。那群地痞還站在原地，似有不甘。

她微微皺了一下眉，暗想：“真麻煩，被他們盯上了，以後想自己來縣城賣玉還不安全了。”

出了城，石淵渟頭也不回，一言不發，仿佛剛才什麽也沒發生過。

玉染香註意到他與她們的距離很微妙，他聽不見她們說話，有什麽事卻能及時回身來救。

這是他刻意為之，或是巧合？

察覺獵戶娘子的手猶在顫抖，玉染香壓低了聲音對她說：“對不住，是我拖累您了。”

獵戶娘子嗔怪地拍了拍她的手背：“這哪裏能怪你，你這孩子真是懂事，你越是這樣越發讓嬸子心疼你。”

獵戶娘子瞥了一眼石淵渟在暮色中有些蒼茫的背影壓低了聲音說：“不過今日還好遇見石大爺，不然嬸子真沒法跟玉娘子交代了。”

玉染香點點頭，不出聲。

“你倒是去給石大爺道個謝啊。”獵戶娘子輕輕推了一下玉染香。

原本想裝糊塗的玉染香只能緊趕幾步上前，在他身後不情不願地行禮：“謝謝石大爺。”

石淵渟回身虛虛拱手：“小姐不必在意。在下答應過令尊照看你，既然遇見了今日這種情形，自然不好袖手旁觀。”

玉染香冷笑：原來他還記得玉遲生曾巴巴地上門拜托他照看她們的事情。那日玉無量帶著人上門搶東西的時候，他怎麽像個死人一樣？

石淵渟卻不再理會她，大步走遠了。

對他好不容易才有的一點感激之情此刻又消失殆盡。玉染香深吸一口氣，強壓下怒火：這個大胡子真不討人喜歡。

進了玉家村了，玉染香摸了摸懷裏揣著的肉和米，心情也雀躍起來。

“哎呦，總算是回來了，可把我累壞了。”獵戶娘子也大聲笑著跟玉染香告別。

走在前面的石淵渟路過玉家時，門忽然從裏面打開。

玉蓮兒走了出來對石淵渟行禮：“哎呀，石大哥，好巧，你回來了。”

石淵渟腳步頓了頓，下意識回頭看了玉染香一眼。

玉染香也莫名其妙，皺眉問玉蓮兒：“你如何在我家？我娘呢？”

玉蓮兒抿嘴一笑：“啊，對了，妹妹今日不在家，還不知道。這院子本來就是我家的。祖屋要修整，我爹就把這院子收回來了暫住。我倒是不介意妹妹和嬸嬸與我們同住，就怕妹妹覺得不自在。方才我們要清理房間擺放家具，怕磕碰到玉娘子，便把她扶到柴房去了。”

玉染香心裏一緊，忙推門跑進去，大聲喚著：“娘，娘！”

院子裏擺了好多新家具。玉染香她們的衣物被褥和僅有的幾件破家什被胡亂扔在地上任人踩來踩去，踢來踢去。

石淵渟收回目光，面無表情地進了自家的門。

玉染香跑進柴房。

玉娘子雙眼緊閉躺在稻草上，身上只穿了一件薄薄的貼身裏衣，面色蒼白如紙。

玉染香心肝俱碎，撲上去抱著玉娘子淒聲呼喚：“娘，娘，香兒回來了。你別嚇我，睜眼看看香兒。”

玉娘子氣息微弱，單薄的身體冷得像冰塊一般。

玉染香忙從院子裏撿了一件薄襖子，把玉娘子的身子包起來，不住的搓揉，又給她灌了些溫水下去。

好一會兒，玉娘子才幽幽醒來。她呆滯的目光在空中搜尋許久才在玉染香臉上停下，眼淚湧出眼眶：“啊，香兒，你回來了。是娘沒用，連這個宅子都沒能保住。”

玉染香越發心如刀割，咬著唇，拼命的把眼淚逼了回去：“娘且保重身體，一切有我呢。”

“狐貍精，死也死給老娘到外頭去，別臟了我的宅子。”玉李氏靠在門口，滿臉嫌棄，陰陽怪氣。

玉染香放下玉娘子，站起來昂頭問玉李氏：“伯母，這宅子分明是爺爺留給我爹的，如何又成了你家的了？”

當初分家，玉無量說要奉養老爹占了大院子。玉遲生孝順，想著爹住大房子舒服，也沒有爭辯，便搬到了這個小院子。

玉老爺死的時候，兩兄弟又說好從此富貴貧賤各不相幹。

玉李氏冷笑，從懷裏拿出一張紙：“你倒是看看，上面寫了誰的名字？”

玉染香接過一看，上面果然寫著玉無量，交易日期是半年前，還蓋著官印，是個正兒八經的紅契。只是這紅印還是簇新的，分明是他們不知道什麽時候偷了原來的房契用了什麽法子換成了如今這個。

玉染香氣得手發抖：“本朝律法，房契轉手須得買家賣家官牙三方到場，又到至今尚未找到我爹，這房契是如何轉手的？”

玉李氏心虛別開身子：“白紙黑字，任你說上天也無用。”

明擺著玉無量使錢買通了官府，況且如今她勢單力薄，無人幫腔，所以就算是鬧到官府去也於事無補只會讓自己白白再受一番羞辱。

玉染香太陽穴突突地跳，攥緊了拳頭迫使自己冷靜下來。

她仔細又看了看房契，冷笑了一聲：“就算這房契是真的，此處也不是你家的。”

玉李氏尖著嗓子叫道；“呦，你這是要耍無賴嗎？”

玉染香指著那房契上的圖：“這個房契上的圖只包括了老圍墻以內。柴房和小木屋還是我們的。”

玉遲生是在父親把房子過給他之後才修的柴房和作坊，自然就不在房契上。

玉李氏一楞，接過房契細細看了看，還真如玉染香說的那樣。她臉上一陣紅一陣白，說不出話來。

“以後伯母還是放尊重些，不要隨便進來我家。不然我就要去官府告你強闖民宅。”玉染香把她一推，將柴門重重甩在她臉上。

玉李氏在外面叫罵著：“你個克死父親的傻子，我看你能橫到什麽時候？！”

玉染香見她還不走，沈著臉扯了把掃帚，又打開門走了出去。

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玉李氏被她那兇狠的模樣嚇得像是被掐住了喉嚨張著嘴卻沒了聲音。

玉染香把地上的塵土用力朝玉李氏掃著。

玉李氏被嗆得咳嗽不止，忙不疊後退。

玉染香便步步逼近，直到把她逼回了老圍墻裏面，然後一扔掃帚，走到院子裏把地上的被褥衣服鍋碗瓢盆工具等一個一個撿起來，拿到了這邊。

玉李氏看著她來來去去，許久才回過神找到了自己的聲音：“你個小丫頭片子當老娘是死人嗎？”

玉染香回頭陰森森望著她：“從今日起，你敢過這道墻試試。我如今光腳不怕穿鞋的，死了也要拖你墊背，你可不要逼我！”

她說完就進去，把柴房的門關上了。

玉李氏擦了擦額頭上的冷汗，心猶在胸膛裏撲騰不已。她暗自嘀咕：玉染香瘦瘦小小，矮她半個頭，發起狠來的樣子卻格外嚇人。玉遲生和玉娘子都像面團一樣，如何生了個玉染香會這般厲害。

玉染香在作坊裏用稻草和被褥墊了個簡陋的床，把玉娘子攙扶了過去，安頓好，然後又去後面樹林裏撿了些石頭在柴房了搭了個簡易的竈。

只是她沒生過火，天氣濕冷，柴火又潮，點來點去都點不燃。玉染香被熏的眼淚直掉，才總算是有了一點明火。

她把帶回來的瘦肉剁成肉沫，打算熬一點瘦肉粥給玉娘子。

這石頭搭的竈，到處漏風，那火一會大一會小，玉染香又擔心玉娘子，攪一攪粥，又進去看玉娘子一眼。等她回來要麽粥就糊了底，要麽就熄了火。

玉染香又想熬得細些讓玉娘子好吞咽，所以一小鍋粥硬生生熬了一個時辰。

等她把粥端進去，已經是滿頭是汗，滿臉灰黑，狼狽不堪。

索性雖然費時費力，這個粥熬得還算不錯，米粒全化了，瘦肉也一攪就散。

“娘。”玉染香舀了一勺粥，吹涼了，喚了一聲玉娘子。

玉娘子搖著頭：“娘不餓。你吃吧。”

玉染香鼻子一酸：這才一個月，玉娘子已經瘦得脫了形。

玉遲生出事以後，玉染香怕玉娘子想不開，夜裏要陪玉娘子，玉娘子卻不肯。想來她一定是整夜整夜在哭，怕被玉染香看見。

玉染香眼睛火辣辣的，哆嗦著嘴唇，許久才嘶啞著聲音說：“娘，爹肯定還活著。您要是不保重身體，如何等到他回來的那一天……”

玉娘子一聽，眼淚從眼角滑落，張嘴接了粥。

玉染香忙又舀了一勺，餵給她。

玉娘子慢慢把一整碗都吃下了，身子才漸漸暖了，臉上也有了點血色，又昏昏沈沈睡了過去。

那一小鍋粥，也就兩三碗，玉染香想著留給玉娘子明早吃，端進來放在角落蓋好，自己找了一塊餅倒了點水，就這麽對付了一頓。

雖然餅又幹又冷，水也冰得心肝顫，可是這是她今日的第一頓飯，只要能填飽肚子就信過，已經沒有那麽多講究了。

圍墻那邊隱約響起玉寶器的聲音：“我去看看妹妹。”

玉蓮兒柔聲說：“我勸哥哥還是不要自找沒趣。方才娘好心去看她們都被打回來了。”

玉李氏大聲說：“就是，那個小蹄子真是無法無天，連我都敢打。死老頭子，你不管管嗎，快把這兩賤人敢走。”

玉無量低聲說：“吵什麽，不懂事的婆娘，這房契上寫得清清楚楚，我也沒辦法。”

玉李氏聲音越發尖利：“想辦法啊。既然可以弄一次就能……”她像是被人捂住了嘴，聲音含糊不清。

玉無量小聲訓斥：“胡說八道些什麽。”

玉李氏哭鬧起來：“我知道，你不就是還想著那大的嗎？這兩賤人要住在這裏可以，以後家裏的活都讓她們做，別指望我伺候你。”

玉染香摸了摸懷裏的錢：幸好留了一些，如今最緊要的，是請個工匠把那舊圍墻砌起來擋住那兩父子色瞇瞇的目光。

她要趕緊再做些玉器出來賣些錢，給玉娘子請個郎中來看看才好。

還有那個石淵渟是什麽蓋世英雄？方才在路上他還說記著玉遲生的囑托。這會子她們娘兩被人欺負成這樣，卻沒見他出來說句公道話，根本就是個只會做表面功夫的偽君子！

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