大廳內，三當家正在匯報此次山火損失的財物以及人員傷亡。

“竹屋被毀五間，十個兄弟被火燒傷，半山腰上的豬圈和羊圈被燒為灰燼，就連咱們剛種好的果樹園都燒沒了。”

淳於豐額頭青筋暴露，右手握拳，狠狠錘向桌面。

“兵子傷我兄弟，燒我家園，此仇不報，老子他媽誓不為人！！”

“老三，立刻吩咐下去，讓兄弟們加強戒備，巡邏守備無縫更換，務必謹慎提防！”

三當家點頭應是，退出大廳。

淳於豐細想了想，還是不安心，“不行，我要親自去看看那幾個受傷的兄弟。”

裴景旭見他要走，連忙叫住：“慢著。”

“淳於兄請稍等。”

說罷，又讓廳中眾人先行出去。

淳於豐見廳中只剩下他們二人，不解詢問，“景大哥，你有什麽話要跟我說嗎？”

裴景旭微微點頭，示意他先坐下。

“淳於兄，你就算此刻去了，也改變不了他們已經受傷的事實，如今的當務之急，是要想好萬全之策，雖然此刻山中草木濕潤，能夠阻止大軍再次縱火，可天總有放晴的事情，屆時他們若再行此招，只怕就沒有天降祥雨的好運了。”

淳於豐被氣昏了頭腦，經他點醒才明白此刻並不是悲傷春秋的時候。

“多謝大哥提點，可是兵子喪心病狂放火燒山，咱們已經處於劣勢，大哥可有法子相助？”

其實裴景旭早知道蝤蠐山的首領是淳於豐，此番前來陶臺城，除了要找到那柏平，還有一件更重要的事情要做。

他從袖中取出一封信件，交給淳於豐。

“你先看看這個。”

淳於豐伸手接過，拆開看了幾眼，驀地將信拍在桌上，橫眉揚聲道：

“景大哥！兵子才放火燒了我的家園，你就讓我去淮北投身軍營？老子現在恨不得殺光所有的兵給受傷的兄弟出口惡氣！”

淳於豐怒氣沖沖，滿臉難以置信。

“淳於兄莫急。”

裴景旭拎著桌上的茶盞給他倒了一杯，言語平靜道：

“放火燒山，兵卒也只是聽令上將行事，並非是他們的錯，淳於兄，你智勇雙全，武藝高強，又有主事之才，不該埋沒在這山野當中，如今軍中一團淆亂，正是出人頭地的好時候，我相信你定能青雲直上。”

淳於豐臉上的怒意慢慢消減，卻仍舊緊鎖深眉，端著茶盞仰頭大口喝下，沈沈道：“我沒這個本事，大哥莫要擡舉我。”

裴景旭知道他說的是氣話，不動聲色地勾了勾唇，繼續相勸。

“你也看到了，蝤蠐山的地勢是能護住山寨一時周全，可大軍進攻當前，一把火就能輕易毀掉，沒有權勢，在這世間實在難以過得安穩順勢。”

許是言及感同身受之處，裴景旭的眼中變得幽邃，轉瞬即逝。

見淳於豐雖然面有拒絕，眉眼卻有動容的神色。

裴景旭便又給他倒了杯茶。

茶水慢慢落入瓷碗，清脆悅耳，打破當下沈默困頓，有撥開雲霧之效。

“你若想憑借自己的能力，守護你想要守護的人，就該好好考慮我的話。”

淮北是大慶朝三十萬大軍的駐守之地，軍中主帥是淑妃的親哥，巍王的舅舅王淵道。

軍權勝於皇權，王淵道手握重兵，王家歷經三朝，加之淑妃獨寵後宮，王氏一族的地位權傾朝野。

若他日由裴元巍登基，以他的心狠手辣，將是整個大慶朝的不幸。

屆時就不只是一個蝤蠐山被燒毀，就連整個大慶朝的百姓也將如困火爐之中。

淳於豐的右手緊緊握著書信，指節泛白，面色緊繃，陷入沈思當中。

傍晚時分

錦娘的身體再也撐不住，日落西斜，美人殞命，親女小枝得到了庇護，她走得十分安詳。

錦娘埋葬在蝤蠐山的山頂之處，那裏有一片粉黃的花海，雖然是叫不上名字的野花，可在月色的傾灑下仍然美得不像話，只願她來世做個無憂的美人，像這山間野花般樂悠自在。

小枝朝著那處墳包磕了幾個響頭，擡手擦幹眼淚，轉身走到傅如歌身邊，一步三回頭，隨她下山回到寨中。

而此時的寨子裏卻是人潮湧動，所有兄弟都站在院子當中，大家換下了粗布麻衣，穿上黑色夜行衣，脖子上也綁了黑色頭巾。

若非院中有火把著涼，如此黝黑，簡直要跟夜色融為一體，令人難以分辨。

傅如歌見他們手中都帶著刀槍，心中不免緊張，連忙詢問面前的一個小兄弟。

“如此大晚上的，你們這是要去做什麽？”

那小兄弟抱拳回道：“大當家說，景大哥預測到今晚兵子會趁勢夜襲山寨，所以我等準備在半山腰埋伏，殺他們個措手不及。”

傅如歌明了的點點頭，難怪他們要出動了，寨中卻處處燈火通明，看來是要營造一種所有人都在寨子裏的假象，好迷惑攻山之人。

裴景旭也換好了夜行衣，正與身旁的子低頭說話。

許是傅如歌看慣了他穿青白顏色的明亮衣衫，如今穿了黑色，周身的氣場仿佛也變得不同。

男人劍眉凜然，目光淡漠冷沈，擡眸掃視寨外山峰時的目光，竟然透著一股殺伐果決的淩厲之氣。

傅如歌心下一楞，如此冷漠的眼神，強大的氣場，怎麽會是裴景旭所有？

私以為是月色醉人，她擡手揉了揉眼睛，閉眼眨眸稍許，再擡起頭，卻見裴景旭朝她淡然一笑，目光溫潤，行至她面前。

“從山頂下來的嗎，可有吹風著涼？”

說罷，又看了看她身後的珠兒，“勞姑娘去給你家掌櫃取一件外衣披上。”

男人的聲音如夏日的清泉，悠然好聽，加之這明目張膽的關心，只叫聽者心醉。

珠兒屈膝應是，正欲轉身，卻被傅如歌叫住。

“不必了，我沒事，倒是你——你們，今夜務必一切順利才好。”

方才果然是自己看錯了，這般體貼關懷，言語溫潤的才是他。

淳於豐從大廳中出來，正在整齊隊伍整裝出發，裴景旭回頭看了眼，知道時辰差不多了。

“今夜恐不太平，好生待在房中別出來。”

見他神色認真的叮囑，傅如歌也變得緊張起來，用力點頭應是。

男人轉身欲離開時，傅如歌卻又叫住他。

“等等——”

裴景旭緩緩回頭。

盈盈的月色描繪他的輪廓，居高臨下望著她，眼中充滿了柔和。

傅如歌看了看他的頭頂，忙踮起腳，伸臂將他束冠的發簪移了移。

做完這個動作才發現自己似乎有些越矩了，舔唇尷尬一笑，指了指他的頭頂，“有....有些歪了。”

裴景旭微微一楞，眼角彎了彎，聲線低啞含笑，“多謝。”

淳於豐始終站在臺階之上，見裴景旭走了過來，微微一笑道：“大哥與嫂夫人當真恩愛。”

許是白日裏的一番話讓他舉止沈穩不少，眼中不再直勾勾地盯著傅如歌，更多的是艷羨和渴望。

兄弟們集合完畢，整齊有序的從山林小道緩緩行去。

寨子裏的家眷親屬全都圍在山寨門口相送，臉上無不是擔憂害怕。

站在傅如歌身邊的婦人更是翹首以盼遠遠張望，等看不見自己男人的背影，便再也忍不住抽泣出聲。

傅如歌連忙輕拍她的肩膀安撫，“大娘莫要哭，他們定能安然歸來。”

“這日子什麽時候是個頭啊....”

她們這些人比不得尋常家中的老百姓，跟著山匪過日子，整日不是東躲西藏就是刀光劍影，好不容易上了蝤蠐山，過了幾天安穩日子，誰知道又得擔驚受怕度日。

婦人的哭聲感染了眾人，紛紛擡手抹淚，哭成一片汪洋。

傅如歌見勸不動眾人，也不忍看著她們就在這山寨的風口之處幹站一晚上等待，擰眉想了想，連忙問道：“各位嬸嬸，山中可有面粉花生等物？”

這些婦人今夜鐵定是睡不著的，既然心中忐忑不安，不如分散註意力做點別的事情。

一時間竹屋大廳人來人往，說話時此起彼伏很是熱鬧。

廳中並排著五張長木桌子，搓面團，剝花生，碾芝麻，包餡料，煮糖水。

還在院子裏架起了幾口大鍋，正熱火朝天的燒著柴火。

乍一看倒像是在舉辦什麽慶宴般熱鬧。

山下入口處，張峰用遠鏡凝視。

“那群山匪都在寨子裏呢，瞧著四周燈火通明，院中柴火晃動，莫不是在慶祝今日的天象之事救了他們一命？”

裴元巍聞言面露嗤笑，“一群愚蠢之輩，待本王殲滅你們，便到陰曹地府去慶祝罷！”

張峰右手一揮，身後的兵卒快步跟上，朝山寨。

行至半山腰，山風忽然作響，吹起半人高的野草紙條，風聲呼嘯駭人。

隊伍的腳步不由放慢，而這時，許多粗糙的沙子忽然隨著山風刮過的方向，盡數往他們身上，臉上襲來。

眾人猝不及防地被迷住了眼，眼中充滿了沙子，迎風流淚，眼前視線被阻擋，還不等他們伸手揉搓幹凈，靜謐的四周冷不丁地響起一句沈聲大喝：

“兄弟們！殺————”

話音剛落，刀光劍影襲來。

兵卒的視線本就被阻擋，又因此處才到半山腰，以為山匪此刻都在寨子裏祝賀天象之事，故並未有戒備之心，任誰也沒想到竟然是一出假象計謀。

兵卒節節敗退，就連張峰也生生挨了淳於豐一刀，後背傳來血肉撕裂的疼痛，痛苦哀嚎。

而那邊，曹培正與蒙著黑巾的裴景旭交手。

曹培常年練家子，比張峰那種軟骨頭好上許多，與裴景旭倒是勢均力敵不相上下。

二人刀劍交錯，火光四射，裴景旭猛地一個發力，舉劍反擋為攻，將曹培逼得後退至暗處樹林，逐漸遠離戰場。

眼看曹培就要落入捕獸夾陷阱當中，裴景旭忽然收劍，曹培蹙眉不解，進攻動作慢了一拍，下一秒，裴景旭忽然閃身逼近，曹培的脖子便被一把短刀抵住。

裴景旭制服了他，立刻便用長劍挑開與他只隔了一個步伐的捕獸夾。

月色照耀下，捕獸夾的齒邊散發著危險的寒氣。

曹培猛地一驚，若是踩中這個捕獸夾，一條腿都會廢掉。

裴景旭收回短刀。

曹培感受到脖子上的涼意消失，連忙回頭，對上男人只露出一雙眼眸的臉。

他瞇眼定睛一看，頓時大為驚愕，“旭——旭王殿下？”

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