第39章 039 溫馨。
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章府。
章老夫人叮囑兒媳：“厚禮得備好了, 不要怠慢。”
章夫人對這件事有種荒唐之感：“誰想到他挑來挑去，竟是挑了駱大姑娘。”原本那是要成為她的兒媳的，“難怪前陣子收駱公子為徒, 還讓允寧跟他一起學武。”
章老夫人擺擺手：“你別多說了，冥冥之中自有定數, 如今她嫁給淮兒, 便成了允寧的表嬸，到時見她也方便些。”
兒子還是舍不得駱鶯, 每月要見一見，從這方面來看, 確實是好事。章夫人點點頭：“我這就去跟允寧說。”
院中，章允寧正在蹲馬步。
他學武已經晚了，筋骨沒有駱棠軟韌, 是以不到一會，汗水就滾落下來。
小廝上前給他擦拭，讓他休息, 他道：“別管, 我還得練。”
章夫人一時也不知是喜是憂。
喜的是，兒子也算在做正經事, 憂的是，他要真學會了以後出去闖禍傷到人如何是好？
“允寧, 你先停一停。”章夫人拉著他去屋內坐下。
章允寧有點口渴, 拿著涼掉的水就喝。
小廝急忙道：“小的去沏熱茶。”
章允寧已經喝完了, 問章夫人：“娘有什麽事？”
“你表叔定親了你可知？”
章允寧搖搖頭, 他對定親沒太多的認知。
章夫人道：“他要娶駱鶯。”
章允寧楞住：“阿鶯？表叔要娶阿鶯？”
“是，以後她就是你表嬸了。”章夫人解釋，“最近你不能去見她, 不過以後她住去西平侯府，你倒是可以時常過去，一家人了也不怕有閑話。”
章允寧沈默不語。
章夫人當他不肯：“你別惹惱你表叔，小心他不教你！你忍到明年就行。”
他也不是不肯，只是不知為何，心裏有種說不出的難受，好像有塊大石突然壓在胸口，透不過氣。他揉了揉道：“我好似病了。”
章夫人大驚：“哪兒不舒服？”
章允寧說不出，落了兩行淚出來。
章夫人到底是過來人，心裏明白是何事，嘆著氣與章老夫人道：“允寧是真心喜歡駱大姑娘，可惜。”她的兒子若不是命不好，就憑他這副樣貌與聰慧，不知有多少小姑娘喜歡。
章老夫人悲從心來，拍拍她的手安慰道：“以後興許還能遇到合適的。”
聘禮送得大張旗鼓，爆竹聲不絕於耳。
聽聞車馬將信國公府前的巷子都堵塞了，百姓們想湊熱鬧都不得，小黃門忙來稟告蕭再謹。
蕭再謹心情很好。
原來宋淮收駱棠為徒，是因為看上了駱棠的姐姐駱鶯，並非是駱棠比他出色，是以醋心一點都沒有了。
“你去把張公公請來。”他吩咐。
小黃門應聲。
張公公來到殿內行禮。
蕭再謹道：“你現在就開始準備給宋都督的賀禮。”
雖說吉日定在年後，但宮內珍寶無數，也無需這麽快準備吧，張公公詢問：“皇上打算送什麽，奴婢心裏也有個數。”
“朕也不知，你多擬幾個單子，給朕瞧瞧。”
張公公一陣頭疼，嘴上卻忙領命。
退出殿後，他心想，歷來重臣家有喜事，作為天子無非就隨手賞個什麽，哪裏像蕭再謹這樣上心的。他是真沒想到，宋淮在攝政多年之後，非但沒有引皇上忌憚，還越來越寵信他了！
穆家小廝們此時走來走去，將聘禮往庫房搬運。
駱燕告訴駱鶯：“姐姐，聘禮中有大雁呢，想必是宋都督親自獵來的。”
駱鶯不知說什麽，轉移話題：“幹娘要給你請女先生，你快些去畫畫吧，別到時女先生看不上。”
姐姐這是害羞了，駱燕撲哧一笑：“我不提姐夫了，”眼睛轉了轉，“不過以後駱棠叫他，是叫師父，還是姐夫？”
駱鶯咬唇：“你……”
見她紅了臉，駱燕又挨著她道：“我真舍不得姐姐，姐姐一走，就剩下我一個。”
駱鶯心頭一軟：“你可跟幹娘常來看我。”這就是嫁去宋家的好處之一，至少幹娘跟章玉姝十分要好，若是嚴苛一點的婆家，恐怕一年也見不到幾次娘家人。
駱燕嘆一聲：“還是不一樣。”
“是，故而我原也不想嫁……”
駱燕一楞：“該嫁，怎麽不嫁？宋都督這樣的身份，不嫁才傻。當然，也得要姐姐喜歡……姐姐是喜歡他的吧？”她覺得，姐姐至少是不討厭宋淮，提起宋淮，姐姐也會臉紅。
其實什麽喜歡不喜歡，閨中女子並沒有太大的選擇，能嫁給真心相待的已經很不容易。
駱鶯也說不清楚，揉一揉妹妹的臉頰：“宋都督很好，不過往後你一定要嫁個心儀的男子。”
駱燕擰一擰眉：“難道姐姐很不喜歡，那姐姐應該告訴姨母。”
“不，”駱鶯搖頭，“除了他，也沒有更合適的人，我只是還未習慣……”
駱燕歪了歪頭。
回想起來，姐姐這些年為了她跟弟弟，付出了許多。她不是不知道，姐姐是怎麽在祖母跟前委曲求全的。她惹了禍事，是姐姐在祖母面前求情。她們沒有錢，寫字沒有宣紙，也是姐姐去跟祖母開口，每一件事都很難。
也許因此，姐姐就沒有心情談情說愛。
駱燕擦一擦眼角：“我以後一定會聽你的話，再不沖動了。”
“怎麽突然說這些？”駱鶯驚訝，“你現在就很懂事，像個大家閨秀。”
駱燕撇嘴：“什麽大家閨秀，我只是不想落後於駱箐，她現在鐵定恨死我們了，以後再遇到，我絕不能輸給她。”
她在這件事上是真的有好勝心，駱鶯心知勸不動，也罷了。反正以後，她跟駱箐也不會有多少交集。
宣德侯夫人前來恭喜。
“我們三個真是有緣，你看你們兩個就成親家了。”她笑著看一眼駱鶯，心想那次宋淮為何幫駱鶯，她如今算是有答案了，那是一舉兩得，“瑞蓉，下回我帶映山過來，看看能否入阿燕的眼睛。”
柳映山是宣德侯夫人的小兒子，穆夫人曉得有宣德侯教導，不會差：“阿燕還小，但以後也未可知，若真合適，那我可要高興壞了。”
宣德侯夫人一笑：“那就說好了。”
駱燕眨眨眼睛：“也不問我，這就好了？柳夫人，我醜話說在前頭，我嫁的夫婿需得一心一意待我，但凡有異心，我都不準。”
宣德侯夫人哎呀呀道：“那我們家映山可危險了，他現如今眼裏只有武功。”
穆夫人忍不住大笑：“瞧瞧，都還小呢，心思不在上面，不急不急。”
宣德侯夫人點點頭：“也確實還差兩年，不過你們家阿擴不小了，你就沒打算替他挑一挑？”她湊過去，“有好幾位夫人明裏暗裏向我打聽呢。”
說起穆擴，駱燕不由豎起耳朵。
穆夫人道：“若有合適的，你可介紹下。他每月要歸家一次，可以相看。”她也是希望兒子能早日成親，但才回燕京，還來不及準備，眼下駱鶯又定親了，忙不過來。
宣德侯夫人笑著道：“那再好不過，若是成了，我還能喝一杯媒人茶。”
等穆擴回來，駱燕跟之前一樣去迎接他。
“聽說阿鶯跟宋都督定親了？”消息傳到龍虎衛，那些將士們紛紛來恭喜，還叫他請他們喝酒。
“是，過完年就成親，吉日定在一月十八。”
穆擴一時不語。
駱鶯跟妹妹生得很像，他打心裏眼喜歡，只駱鶯性子沈靜，他又難得回家，便很少親近，沒想到，那麽快就要嫁人。
不過幸好是嫁去西平侯府，對於母親來說，應很是滿意。
“我得想想送什麽賀禮。”
駱燕道：“賀禮不重要，但你一定要在家才行！”弟弟可背不動姐姐，得要穆擴。
穆擴笑起來：“那是當然。”
等二人走到院中的那棵樹下，穆擴拉著她看身高：“果然是長高了些。”又在自己胸前比劃了下，“你這個子在姑娘中很是少見。”
駱燕歪頭問：“是不是可以當女將軍的個頭？”
“怎麽，還惦記著學武？”
駱燕又搖頭：“不學，我有個會武功的弟弟，還有個會武功的表哥，幹嘛要學，不是說喊一聲就行了？”
穆擴哈哈大笑。
許是太忙忘了刮，他下巴有青黑色的胡茬，但笑時爽朗又豪放，眼睛裏像是閃耀著星星似的。
駱燕盯著他看了會，忽然問：“表哥，你喜歡什麽樣的姑娘啊？”
穆擴止住笑：“什麽？”
“你喜歡什麽樣的姑娘？我看姨母要替你擇妻呢。”
穆擴莞爾，但是不答。
見他轉身往屋內走，駱燕跟在後面：“表哥，告訴我嘛，我就是，就是好奇……”
看她像個小嘮叨鬼，穆擴忽然停住腳步。
駱燕差點撞在他後背。
他轉過頭：“我也不知，如何告訴你？”他沒有遇到過令他動心的姑娘，也不曾憧憬過什麽男女之情，一顆心全在駐守邊疆上，是以駱燕問他，他全無答案。
駱燕道：“你都二十出頭了，竟不曾考慮過嗎？”
穆擴好笑：“小丫頭管得倒多。”一邊說一邊又往屋裏走。
看著他的背影，駱燕暗自嘀咕，在欽州不是有騎過他坐騎的小姑娘嗎？他怎麽這時候一字不提呢？
…………
得到宮裏傳來的消息，唐赫頗為不安。
“宋家與穆家結親，可謂如虎添翼，想要扳倒他難上加難。”他皺眉看著父親，“偏偏皇上還相信他，張公公說，皇上叫他擬幾個單子的賀禮，要精心挑選……皇上竟有這份閑心！”
唐思順並不急，慢悠悠道：“皇上初初親政，還未嘗到甜頭，等他習慣於掌權，以後自會疏遠宋淮。”
“是嗎？兒子可是聽說，皇上又讓宋淮教他劍術了。”
唐思順一笑：“不過是剛剛斷奶的孩子。”
這種孩子會依戀母親，但等到他長大，不再需要母親的照顧，母親若還在耳邊叮嚀，只會被嫌棄。
唐赫見父親很是篤定，便說起別的事情：“我們是不是也要準備一份賀禮？”
“當然，不過無需貴重，不然清廉如宋都督定會拒之門外。”唐思順的語氣有些嘲諷。
這些年，他也嘗試過動搖宋淮，可卻無隙可乘，如此年輕有這等定力，委實可怕。也不怪先帝會把蕭再謹托付給宋淮，宋淮確實是與宋崢十分相像，不過他相信，功高蓋主。
歷朝歷代，有幾個權臣能有好下場？Pao pao
…………
親事已經定下，為駱鶯三姐弟的將來打算，穆易找人寫了份分家協議，提前讓駱鶯三姐弟按上手印，再派管事送去駱府。
駱老夫人氣得面如土色，質問管事：“國公爺未免手伸得太長。”
管事並不動氣：“倘若老夫人覺得不妥，盡可修改，不過我提醒老夫人一句，萬事以和為貴。”
這分家，大房是一個銅錢都沒有要，府中一切全歸老夫人與二房所有，大房只想獨立出去。
可駱老夫人明白穆易的心思，這是不想讓他們占便宜。
只是，她若不肯又如何？
以和為貴，這四個字說的明明白白，倘若她不答應，恐怕整個信國公府就要與她為敵了。她的兒子不過一介知縣，得不到提拔就罷了，倘若還被貶官，後果不堪設想！
駱老夫人想來想去，只有唐家可以求助，然而唐思順雖是天子舅父，官職卻在穆易之下，豈會為他們駱家出頭，與穆家為敵？真提出此種要求，或許唐家也會棄他們而去！
駱老夫人打落牙齒和血吞，只好同意了分家。
穆易把契約交給駱鶯保管，說等以後駱棠長大，就搬出去自立門戶。
駱棠這日歸家，直奔駱鶯，駱燕的住處。
前日，穆夫人給駱燕請了一位女先生，女先生正在教駱燕下棋，駱鶯坐於旁側觀戰。
“大姐。”駱棠在門口就叫起來，“大姐你要嫁給師父了？”
駱燕聽到聲音，撲哧一笑：“看來阿棠很是興奮。”
駱鶯微微紅了臉，站起與駱棠道：“別大呼小叫的。”
駱棠撲到她懷裏：“是不是啊？”
駱鶯點點頭：“是。”
駱棠高興極了：“那師父就是我姐夫……大姐，我以後叫他師父，還是姐夫？”
果然會考慮稱呼的問題，駱燕感覺自己有先見之明：“我覺得，可以一會叫師父，一會叫姐夫。”
“啊？”駱棠楞住。
駱鶯睨一眼駱燕，嗔道：“別聽她的，你還是叫師父。先來後到，你一開始便是以師父相稱，一日為師終身為父。至於別的稱呼，偶爾叫叫便可。”
駱棠點點頭：“好！”
駱燕招手：“阿棠，來，與我下棋，”又給他介紹，“這是紀先生，往後你有想學的，也可向紀先生請教。”
女先生叫紀寧，年少時頗有才學，但性子清冷，看破世事，一生未嫁，幸好雙親十分疼愛，容得下她。後來年紀稍長，她便出來做先生，教導各家的大家閨秀。
比起程茂英，駱燕十分喜歡紀寧，紀寧不打手，教學也仔細，說話不疾不徐，很是平和。
阿棠向紀寧行一禮，便與駱燕對弈。
外面又飄起小雪。
北風呼嘯而過，鉆入衣袍，寒冷刺骨。
宋淮從都督府出來，坐入轎子時，吩咐轎夫去街上的一家手爐鋪。
翁鶴本想開口，覺得置辦手爐這種小事下人可以代勞，但想到宋淮剛剛定親，當下就明白了。
果然宋淮親手挑選了女子專用的手爐。
小巧精致，還配了香餅。
等駱棠來習武時，他把手爐拿給駱棠：“帶去給你大姐。”
駱棠笑嘻嘻道：“好，姐夫。”
這稱呼叫的宋淮心花怒放，伸手揉一揉他的腦袋。
駱棠打開盒蓋往裏看：“是手爐啊，大姐一定喜歡！姐夫，我這就回去給大姐看。”
他蹦蹦跳跳跑向門口。
每逢冬季，駱鶯出現時，手裏都會捧個手爐，長長的手指圍攏在手爐旁，指尖稍許的發紅。
那時他就覺得駱鶯很怕冷。
有一年上元節，她跟章允寧出來看花燈，章允寧跑得很快，她在後面追，手爐不小心掉下來。
他替她撿起，遞過去。
只是離了一會手爐，她的指尖跟雪一樣冷。
宋淮看向灰暗的天空，說起來，允寧這孩子今日竟然沒有來學武，不知因何緣由。
為了傳達師父的心意，駱棠捧著木盒，從馬車上跳下，一路飛奔進去。
駱鶯瞧見他匆忙的樣子，拿出羅帕：“怎麽路都不好好走，急什麽。”
駱棠把木盒遞給他：“師父叫我拿給你的。”
駱鶯一怔。
駱燕上來湊熱鬧：“快些打開來看看。”
駱鶯實則也有些好奇，不知宋淮突然送她什麽，便伸手去解盒蓋。
迎面傳來淡淡的梅香，她發現裏面不止有一個手爐，還有幾塊供焚燒的香餅。
駱燕性子急，將手爐提出。
只見寬不過三四寸，圓圓一只，紫銅鑄就，鎏金面雕著梅蘭竹菊四君子紋。蓋兒是鏤雕的，網面細如發絲，方便透出香氣，她拉住駱鶯的手往上一攏，不大不小，正合適她的手掌。
“也很輕巧，拿著不費勁。”駱燕由不得誇讚，“宋都督可真是細心啊。”
若她去買，恐怕都不一定買得這般合適。
駱鶯不知說什麽。
家裏也有手爐，幹娘前不久送的，是個瓜棱形的碧玉手爐，也很漂亮，但確實沒有這個合心意。
宋淮是怎麽知道尺寸的呢？
他又為何買梅花香的香餅？
那日在西平侯府，她倒在他懷裏，應不至於他就熟悉她的手了，駱鶯暗想，應是巧合吧？
駱燕將香餅與炭焚了，置於手爐，而後把手爐塞在駱鶯手裏。
暖意立刻傳到掌心。
香餅的梅花香也變濃了，醞釀出一絲絲的甜味。
駱棠歪著頭問：“大姐喜不喜歡這手爐？”他得到答案，得去告訴師父。
駱鶯曉得弟弟在想什麽，他自從跟宋淮學武之後，宋淮在他心裏的地位不停上升。
她點點頭：“嗯，很喜歡。”
……………………
章允寧這段時日蔫蔫的提不起勁，既不去見駱鶯，也不想學武。
章夫人道：“要不要去百越玩玩？百越整年溫暖如春，花開四季，允寧，你要願意，我這就派人送你去。”
章允寧不肯：“我不要離開燕京。”
章夫人嘆氣：“那你要如何？”
章允寧不說話，過得半晌突然跳起來往外跑：“我去見表叔！”
章夫人在後面道：“這麽晚了，你去作甚？允寧，允寧！”
可章允寧跑得飛快。
一口氣奔到西平侯府，他彎著腰喘氣。
小廝見到他，驚訝道：“章大公子這是怎麽了？”往後張望，並未見到馬車與軟轎。
章允寧直起身：“我表叔在不在？”
“在。”
他就往裏走。
小廝忙去通報。
宋淮見到他，笑起來：“允寧，你未免來得太晚了，阿棠都已經學好歸家。”
章允寧欲言又止。
宋淮一挑眉：“你想說什麽？”
有一些話在他心裏盤旋許久了，一開始是有些模糊，但他越來越清楚，章允寧大著膽子道：“表叔，你能不能不娶阿鶯？”
宋淮怔住，他沒想到章允寧會說出這種話。
“為何？”他也沒有慌亂。
章允寧道：“我也不知……我就是不想表叔娶她。”
宋淮是重生之人，經歷過如此詭異的事，便也見怪不怪。他懷疑章允寧留有一些記憶，便道：“我與她已經定親，斷不可更改。不過你若能說出理由，我不妨聽一聽。”
章允寧仍是懵懂的，此事對他來說實在為難，他捏著拳頭道：“我，只是，只是不想見不到她。”
宋淮微微一笑：“怎麽會？我不是讓你搬入西平侯府？這樣就算我娶了阿鶯，你也可隨時見她……”以後駱鶯嫁給他，駱棠隨他學武，他早就想好，讓駱棠也住在西平侯府。
多一個章允寧不算什麽，反正駱鶯把章允寧當弟弟看待，他願意同她一起照顧章允寧。
章允寧忘了這一茬了，之前表叔是提過，但祖母說起弟弟他就沒舍得搬走，當下恍然大悟：“那我可以天天見到阿鶯？”
“是，你滿意了吧？”
章允寧連連點頭：“嗯，那我就不擔心了！”
他瞬間又開朗起來，比起之前一月見一次駱鶯，變成天天能見，他別提多高興。
時光匆匆，很快便到除夕。
信國公府前所未有的熱鬧，一家子其樂融融。
穆夫人給駱鶯三姐弟念她兄長季瑞海的來信。
因路途遙遠，一來一回花費了兩個月的功夫，穆夫人無奈道：“還得告訴他阿鶯定親的事，可等到他回信，阿鶯都嫁人了。”
季瑞海在信中表達出了強烈的歡喜，遺憾自己遠在他鄉，無法相見，派人送來幾箱子的東西給予三姐弟。
有文房四寶，有衣料，也有一些稀奇的小玩意兒。
穆夫人跟他們說：“阿兄也很喜歡瑞蓮。”當年瑞蓮失蹤後，季瑞海不分日夜的尋找，可一絲消息都沒有，後來她病了，季瑞海怕又失去一個妹妹，便也與父親母親絕口不提。
駱鶯道：“真想見一見舅父啊。”
穆易道：“他在任也有兩年了，後年該是要回京述職。”
駱燕則好奇的問起季瑞海的家眷，妻子是何人，有幾個孩子等等，穆夫人笑著一一回答。
今年的春節對三姐弟來說是最為特別的春節，有極大的遺憾，也有很多的溫馨。
看著下人們忙忙碌碌，貼著春聯，端著吃食，駱鶯感慨道：“要是爹爹跟娘還在就好了。”
光是想一想母親與姨母相見的場景，滿心裏都是難言的幸福，然而終究是不可能實現的。但他們三姐弟的運氣仍是不錯，至少還是與姨母相聚了，沒有錯過。
駱燕也嘆口氣：“是啊，陰差陽錯，不然娘一定高興極了，能看著姐姐嫁給宋都督。”
駱鶯臉一紅：“怎麽突然提他。”
駱燕笑道：“姨母都在給姐姐準備嫁妝了，我怎能不提？再說，就算現在不提，一個月後我還能不提嗎，不得問問姐夫待姐姐如何？”
駱鶯拿她沒辦法，只能不理她，轉過身去看書。
外面突然響起爆竹聲。
駱燕跑出去，發現是穆擴帶著駱棠在放爆竹。
穆擴性子粗獷，又是習武之人，很快就獲得駱棠的喜愛，一口一個“表哥”叫得歡。
“二姐，快來！”駱棠看到她，揮著手，“好好玩，二姐放不放？”
雖說駱燕的膽子大，但這事兒還是不敢做的，她捂著耳朵：“我看你們放。”
穆擴拿來一個細長的小竹管：“這東西不響，你試試。”把火折子遞給她。
駱燕將信將疑：“是嗎？”
穆擴就點了給她看。
只見那小竹管裏冒出細細碎碎的火花，一點聲音也無，好像天上落下的雪花似的。
駱燕來了興致，馬上就自己點了玩起來。
駱棠把駱鶯也拉出來，四個人一起看小小的煙花。
絢爛的光芒中，滿溢著歡聲笑語。
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章老夫人叮囑兒媳：“厚禮得備好了, 不要怠慢。”
章夫人對這件事有種荒唐之感：“誰想到他挑來挑去，竟是挑了駱大姑娘。”原本那是要成為她的兒媳的，“難怪前陣子收駱公子為徒, 還讓允寧跟他一起學武。”
章老夫人擺擺手：“你別多說了，冥冥之中自有定數, 如今她嫁給淮兒, 便成了允寧的表嬸，到時見她也方便些。”
兒子還是舍不得駱鶯, 每月要見一見，從這方面來看, 確實是好事。章夫人點點頭：“我這就去跟允寧說。”
院中，章允寧正在蹲馬步。
他學武已經晚了，筋骨沒有駱棠軟韌, 是以不到一會，汗水就滾落下來。
小廝上前給他擦拭，讓他休息, 他道：“別管, 我還得練。”
章夫人一時也不知是喜是憂。
喜的是，兒子也算在做正經事, 憂的是，他要真學會了以後出去闖禍傷到人如何是好？
“允寧, 你先停一停。”章夫人拉著他去屋內坐下。
章允寧有點口渴, 拿著涼掉的水就喝。
小廝急忙道：“小的去沏熱茶。”
章允寧已經喝完了, 問章夫人：“娘有什麽事？”
“你表叔定親了你可知？”
章允寧搖搖頭, 他對定親沒太多的認知。
章夫人道：“他要娶駱鶯。”
章允寧楞住：“阿鶯？表叔要娶阿鶯？”
“是，以後她就是你表嬸了。”章夫人解釋，“最近你不能去見她, 不過以後她住去西平侯府，你倒是可以時常過去，一家人了也不怕有閑話。”
章允寧沈默不語。
章夫人當他不肯：“你別惹惱你表叔，小心他不教你！你忍到明年就行。”
他也不是不肯，只是不知為何，心裏有種說不出的難受，好像有塊大石突然壓在胸口，透不過氣。他揉了揉道：“我好似病了。”
章夫人大驚：“哪兒不舒服？”
章允寧說不出，落了兩行淚出來。
章夫人到底是過來人，心裏明白是何事，嘆著氣與章老夫人道：“允寧是真心喜歡駱大姑娘，可惜。”她的兒子若不是命不好，就憑他這副樣貌與聰慧，不知有多少小姑娘喜歡。
章老夫人悲從心來，拍拍她的手安慰道：“以後興許還能遇到合適的。”
聘禮送得大張旗鼓，爆竹聲不絕於耳。
聽聞車馬將信國公府前的巷子都堵塞了，百姓們想湊熱鬧都不得，小黃門忙來稟告蕭再謹。
蕭再謹心情很好。
原來宋淮收駱棠為徒，是因為看上了駱棠的姐姐駱鶯，並非是駱棠比他出色，是以醋心一點都沒有了。
“你去把張公公請來。”他吩咐。
小黃門應聲。
張公公來到殿內行禮。
蕭再謹道：“你現在就開始準備給宋都督的賀禮。”
雖說吉日定在年後，但宮內珍寶無數，也無需這麽快準備吧，張公公詢問：“皇上打算送什麽，奴婢心裏也有個數。”
“朕也不知，你多擬幾個單子，給朕瞧瞧。”
張公公一陣頭疼，嘴上卻忙領命。
退出殿後，他心想，歷來重臣家有喜事，作為天子無非就隨手賞個什麽，哪裏像蕭再謹這樣上心的。他是真沒想到，宋淮在攝政多年之後，非但沒有引皇上忌憚，還越來越寵信他了！
穆家小廝們此時走來走去，將聘禮往庫房搬運。
駱燕告訴駱鶯：“姐姐，聘禮中有大雁呢，想必是宋都督親自獵來的。”
駱鶯不知說什麽，轉移話題：“幹娘要給你請女先生，你快些去畫畫吧，別到時女先生看不上。”
姐姐這是害羞了，駱燕撲哧一笑：“我不提姐夫了，”眼睛轉了轉，“不過以後駱棠叫他，是叫師父，還是姐夫？”
駱鶯咬唇：“你……”
見她紅了臉，駱燕又挨著她道：“我真舍不得姐姐，姐姐一走，就剩下我一個。”
駱鶯心頭一軟：“你可跟幹娘常來看我。”這就是嫁去宋家的好處之一，至少幹娘跟章玉姝十分要好，若是嚴苛一點的婆家，恐怕一年也見不到幾次娘家人。
駱燕嘆一聲：“還是不一樣。”
“是，故而我原也不想嫁……”
駱燕一楞：“該嫁，怎麽不嫁？宋都督這樣的身份，不嫁才傻。當然，也得要姐姐喜歡……姐姐是喜歡他的吧？”她覺得，姐姐至少是不討厭宋淮，提起宋淮，姐姐也會臉紅。
其實什麽喜歡不喜歡，閨中女子並沒有太大的選擇，能嫁給真心相待的已經很不容易。
駱鶯也說不清楚，揉一揉妹妹的臉頰：“宋都督很好，不過往後你一定要嫁個心儀的男子。”
駱燕擰一擰眉：“難道姐姐很不喜歡，那姐姐應該告訴姨母。”
“不，”駱鶯搖頭，“除了他，也沒有更合適的人，我只是還未習慣……”
駱燕歪了歪頭。
回想起來，姐姐這些年為了她跟弟弟，付出了許多。她不是不知道，姐姐是怎麽在祖母跟前委曲求全的。她惹了禍事，是姐姐在祖母面前求情。她們沒有錢，寫字沒有宣紙，也是姐姐去跟祖母開口，每一件事都很難。
也許因此，姐姐就沒有心情談情說愛。
駱燕擦一擦眼角：“我以後一定會聽你的話，再不沖動了。”
“怎麽突然說這些？”駱鶯驚訝，“你現在就很懂事，像個大家閨秀。”
駱燕撇嘴：“什麽大家閨秀，我只是不想落後於駱箐，她現在鐵定恨死我們了，以後再遇到，我絕不能輸給她。”
她在這件事上是真的有好勝心，駱鶯心知勸不動，也罷了。反正以後，她跟駱箐也不會有多少交集。
宣德侯夫人前來恭喜。
“我們三個真是有緣，你看你們兩個就成親家了。”她笑著看一眼駱鶯，心想那次宋淮為何幫駱鶯，她如今算是有答案了，那是一舉兩得，“瑞蓉，下回我帶映山過來，看看能否入阿燕的眼睛。”
柳映山是宣德侯夫人的小兒子，穆夫人曉得有宣德侯教導，不會差：“阿燕還小，但以後也未可知，若真合適，那我可要高興壞了。”
宣德侯夫人一笑：“那就說好了。”
駱燕眨眨眼睛：“也不問我，這就好了？柳夫人，我醜話說在前頭，我嫁的夫婿需得一心一意待我，但凡有異心，我都不準。”
宣德侯夫人哎呀呀道：“那我們家映山可危險了，他現如今眼裏只有武功。”
穆夫人忍不住大笑：“瞧瞧，都還小呢，心思不在上面，不急不急。”
宣德侯夫人點點頭：“也確實還差兩年，不過你們家阿擴不小了，你就沒打算替他挑一挑？”她湊過去，“有好幾位夫人明裏暗裏向我打聽呢。”
說起穆擴，駱燕不由豎起耳朵。
穆夫人道：“若有合適的，你可介紹下。他每月要歸家一次，可以相看。”她也是希望兒子能早日成親，但才回燕京，還來不及準備，眼下駱鶯又定親了，忙不過來。
宣德侯夫人笑著道：“那再好不過，若是成了，我還能喝一杯媒人茶。”
等穆擴回來，駱燕跟之前一樣去迎接他。
“聽說阿鶯跟宋都督定親了？”消息傳到龍虎衛，那些將士們紛紛來恭喜，還叫他請他們喝酒。
“是，過完年就成親，吉日定在一月十八。”
穆擴一時不語。
駱鶯跟妹妹生得很像，他打心裏眼喜歡，只駱鶯性子沈靜，他又難得回家，便很少親近，沒想到，那麽快就要嫁人。
不過幸好是嫁去西平侯府，對於母親來說，應很是滿意。
“我得想想送什麽賀禮。”
駱燕道：“賀禮不重要，但你一定要在家才行！”弟弟可背不動姐姐，得要穆擴。
穆擴笑起來：“那是當然。”
等二人走到院中的那棵樹下，穆擴拉著她看身高：“果然是長高了些。”又在自己胸前比劃了下，“你這個子在姑娘中很是少見。”
駱燕歪頭問：“是不是可以當女將軍的個頭？”
“怎麽，還惦記著學武？”
駱燕又搖頭：“不學，我有個會武功的弟弟，還有個會武功的表哥，幹嘛要學，不是說喊一聲就行了？”
穆擴哈哈大笑。
許是太忙忘了刮，他下巴有青黑色的胡茬，但笑時爽朗又豪放，眼睛裏像是閃耀著星星似的。
駱燕盯著他看了會，忽然問：“表哥，你喜歡什麽樣的姑娘啊？”
穆擴止住笑：“什麽？”
“你喜歡什麽樣的姑娘？我看姨母要替你擇妻呢。”
穆擴莞爾，但是不答。
見他轉身往屋內走，駱燕跟在後面：“表哥，告訴我嘛，我就是，就是好奇……”
看她像個小嘮叨鬼，穆擴忽然停住腳步。
駱燕差點撞在他後背。
他轉過頭：“我也不知，如何告訴你？”他沒有遇到過令他動心的姑娘，也不曾憧憬過什麽男女之情，一顆心全在駐守邊疆上，是以駱燕問他，他全無答案。
駱燕道：“你都二十出頭了，竟不曾考慮過嗎？”
穆擴好笑：“小丫頭管得倒多。”一邊說一邊又往屋裏走。
看著他的背影，駱燕暗自嘀咕，在欽州不是有騎過他坐騎的小姑娘嗎？他怎麽這時候一字不提呢？
…………
得到宮裏傳來的消息，唐赫頗為不安。
“宋家與穆家結親，可謂如虎添翼，想要扳倒他難上加難。”他皺眉看著父親，“偏偏皇上還相信他，張公公說，皇上叫他擬幾個單子的賀禮，要精心挑選……皇上竟有這份閑心！”
唐思順並不急，慢悠悠道：“皇上初初親政，還未嘗到甜頭，等他習慣於掌權，以後自會疏遠宋淮。”
“是嗎？兒子可是聽說，皇上又讓宋淮教他劍術了。”
唐思順一笑：“不過是剛剛斷奶的孩子。”
這種孩子會依戀母親，但等到他長大，不再需要母親的照顧，母親若還在耳邊叮嚀，只會被嫌棄。
唐赫見父親很是篤定，便說起別的事情：“我們是不是也要準備一份賀禮？”
“當然，不過無需貴重，不然清廉如宋都督定會拒之門外。”唐思順的語氣有些嘲諷。
這些年，他也嘗試過動搖宋淮，可卻無隙可乘，如此年輕有這等定力，委實可怕。也不怪先帝會把蕭再謹托付給宋淮，宋淮確實是與宋崢十分相像，不過他相信，功高蓋主。
歷朝歷代，有幾個權臣能有好下場？Pao pao
…………
親事已經定下，為駱鶯三姐弟的將來打算，穆易找人寫了份分家協議，提前讓駱鶯三姐弟按上手印，再派管事送去駱府。
駱老夫人氣得面如土色，質問管事：“國公爺未免手伸得太長。”
管事並不動氣：“倘若老夫人覺得不妥，盡可修改，不過我提醒老夫人一句，萬事以和為貴。”
這分家，大房是一個銅錢都沒有要，府中一切全歸老夫人與二房所有，大房只想獨立出去。
可駱老夫人明白穆易的心思，這是不想讓他們占便宜。
只是，她若不肯又如何？
以和為貴，這四個字說的明明白白，倘若她不答應，恐怕整個信國公府就要與她為敵了。她的兒子不過一介知縣，得不到提拔就罷了，倘若還被貶官，後果不堪設想！
駱老夫人想來想去，只有唐家可以求助，然而唐思順雖是天子舅父，官職卻在穆易之下，豈會為他們駱家出頭，與穆家為敵？真提出此種要求，或許唐家也會棄他們而去！
駱老夫人打落牙齒和血吞，只好同意了分家。
穆易把契約交給駱鶯保管，說等以後駱棠長大，就搬出去自立門戶。
駱棠這日歸家，直奔駱鶯，駱燕的住處。
前日，穆夫人給駱燕請了一位女先生，女先生正在教駱燕下棋，駱鶯坐於旁側觀戰。
“大姐。”駱棠在門口就叫起來，“大姐你要嫁給師父了？”
駱燕聽到聲音，撲哧一笑：“看來阿棠很是興奮。”
駱鶯微微紅了臉，站起與駱棠道：“別大呼小叫的。”
駱棠撲到她懷裏：“是不是啊？”
駱鶯點點頭：“是。”
駱棠高興極了：“那師父就是我姐夫……大姐，我以後叫他師父，還是姐夫？”
果然會考慮稱呼的問題，駱燕感覺自己有先見之明：“我覺得，可以一會叫師父，一會叫姐夫。”
“啊？”駱棠楞住。
駱鶯睨一眼駱燕，嗔道：“別聽她的，你還是叫師父。先來後到，你一開始便是以師父相稱，一日為師終身為父。至於別的稱呼，偶爾叫叫便可。”
駱棠點點頭：“好！”
駱燕招手：“阿棠，來，與我下棋，”又給他介紹，“這是紀先生，往後你有想學的，也可向紀先生請教。”
女先生叫紀寧，年少時頗有才學，但性子清冷，看破世事，一生未嫁，幸好雙親十分疼愛，容得下她。後來年紀稍長，她便出來做先生，教導各家的大家閨秀。
比起程茂英，駱燕十分喜歡紀寧，紀寧不打手，教學也仔細，說話不疾不徐，很是平和。
阿棠向紀寧行一禮，便與駱燕對弈。
外面又飄起小雪。
北風呼嘯而過，鉆入衣袍，寒冷刺骨。
宋淮從都督府出來，坐入轎子時，吩咐轎夫去街上的一家手爐鋪。
翁鶴本想開口，覺得置辦手爐這種小事下人可以代勞，但想到宋淮剛剛定親，當下就明白了。
果然宋淮親手挑選了女子專用的手爐。
小巧精致，還配了香餅。
等駱棠來習武時，他把手爐拿給駱棠：“帶去給你大姐。”
駱棠笑嘻嘻道：“好，姐夫。”
這稱呼叫的宋淮心花怒放，伸手揉一揉他的腦袋。
駱棠打開盒蓋往裏看：“是手爐啊，大姐一定喜歡！姐夫，我這就回去給大姐看。”
他蹦蹦跳跳跑向門口。
每逢冬季，駱鶯出現時，手裏都會捧個手爐，長長的手指圍攏在手爐旁，指尖稍許的發紅。
那時他就覺得駱鶯很怕冷。
有一年上元節，她跟章允寧出來看花燈，章允寧跑得很快，她在後面追，手爐不小心掉下來。
他替她撿起，遞過去。
只是離了一會手爐，她的指尖跟雪一樣冷。
宋淮看向灰暗的天空，說起來，允寧這孩子今日竟然沒有來學武，不知因何緣由。
為了傳達師父的心意，駱棠捧著木盒，從馬車上跳下，一路飛奔進去。
駱鶯瞧見他匆忙的樣子，拿出羅帕：“怎麽路都不好好走，急什麽。”
駱棠把木盒遞給他：“師父叫我拿給你的。”
駱鶯一怔。
駱燕上來湊熱鬧：“快些打開來看看。”
駱鶯實則也有些好奇，不知宋淮突然送她什麽，便伸手去解盒蓋。
迎面傳來淡淡的梅香，她發現裏面不止有一個手爐，還有幾塊供焚燒的香餅。
駱燕性子急，將手爐提出。
只見寬不過三四寸，圓圓一只，紫銅鑄就，鎏金面雕著梅蘭竹菊四君子紋。蓋兒是鏤雕的，網面細如發絲，方便透出香氣，她拉住駱鶯的手往上一攏，不大不小，正合適她的手掌。
“也很輕巧，拿著不費勁。”駱燕由不得誇讚，“宋都督可真是細心啊。”
若她去買，恐怕都不一定買得這般合適。
駱鶯不知說什麽。
家裏也有手爐，幹娘前不久送的，是個瓜棱形的碧玉手爐，也很漂亮，但確實沒有這個合心意。
宋淮是怎麽知道尺寸的呢？
他又為何買梅花香的香餅？
那日在西平侯府，她倒在他懷裏，應不至於他就熟悉她的手了，駱鶯暗想，應是巧合吧？
駱燕將香餅與炭焚了，置於手爐，而後把手爐塞在駱鶯手裏。
暖意立刻傳到掌心。
香餅的梅花香也變濃了，醞釀出一絲絲的甜味。
駱棠歪著頭問：“大姐喜不喜歡這手爐？”他得到答案，得去告訴師父。
駱鶯曉得弟弟在想什麽，他自從跟宋淮學武之後，宋淮在他心裏的地位不停上升。
她點點頭：“嗯，很喜歡。”
……………………
章允寧這段時日蔫蔫的提不起勁，既不去見駱鶯，也不想學武。
章夫人道：“要不要去百越玩玩？百越整年溫暖如春，花開四季，允寧，你要願意，我這就派人送你去。”
章允寧不肯：“我不要離開燕京。”
章夫人嘆氣：“那你要如何？”
章允寧不說話，過得半晌突然跳起來往外跑：“我去見表叔！”
章夫人在後面道：“這麽晚了，你去作甚？允寧，允寧！”
可章允寧跑得飛快。
一口氣奔到西平侯府，他彎著腰喘氣。
小廝見到他，驚訝道：“章大公子這是怎麽了？”往後張望，並未見到馬車與軟轎。
章允寧直起身：“我表叔在不在？”
“在。”
他就往裏走。
小廝忙去通報。
宋淮見到他，笑起來：“允寧，你未免來得太晚了，阿棠都已經學好歸家。”
章允寧欲言又止。
宋淮一挑眉：“你想說什麽？”
有一些話在他心裏盤旋許久了，一開始是有些模糊，但他越來越清楚，章允寧大著膽子道：“表叔，你能不能不娶阿鶯？”
宋淮怔住，他沒想到章允寧會說出這種話。
“為何？”他也沒有慌亂。
章允寧道：“我也不知……我就是不想表叔娶她。”
宋淮是重生之人，經歷過如此詭異的事，便也見怪不怪。他懷疑章允寧留有一些記憶，便道：“我與她已經定親，斷不可更改。不過你若能說出理由，我不妨聽一聽。”
章允寧仍是懵懂的，此事對他來說實在為難，他捏著拳頭道：“我，只是，只是不想見不到她。”
宋淮微微一笑：“怎麽會？我不是讓你搬入西平侯府？這樣就算我娶了阿鶯，你也可隨時見她……”以後駱鶯嫁給他，駱棠隨他學武，他早就想好，讓駱棠也住在西平侯府。
多一個章允寧不算什麽，反正駱鶯把章允寧當弟弟看待，他願意同她一起照顧章允寧。
章允寧忘了這一茬了，之前表叔是提過，但祖母說起弟弟他就沒舍得搬走，當下恍然大悟：“那我可以天天見到阿鶯？”
“是，你滿意了吧？”
章允寧連連點頭：“嗯，那我就不擔心了！”
他瞬間又開朗起來，比起之前一月見一次駱鶯，變成天天能見，他別提多高興。
時光匆匆，很快便到除夕。
信國公府前所未有的熱鬧，一家子其樂融融。
穆夫人給駱鶯三姐弟念她兄長季瑞海的來信。
因路途遙遠，一來一回花費了兩個月的功夫，穆夫人無奈道：“還得告訴他阿鶯定親的事，可等到他回信，阿鶯都嫁人了。”
季瑞海在信中表達出了強烈的歡喜，遺憾自己遠在他鄉，無法相見，派人送來幾箱子的東西給予三姐弟。
有文房四寶，有衣料，也有一些稀奇的小玩意兒。
穆夫人跟他們說：“阿兄也很喜歡瑞蓮。”當年瑞蓮失蹤後，季瑞海不分日夜的尋找，可一絲消息都沒有，後來她病了，季瑞海怕又失去一個妹妹，便也與父親母親絕口不提。
駱鶯道：“真想見一見舅父啊。”
穆易道：“他在任也有兩年了，後年該是要回京述職。”
駱燕則好奇的問起季瑞海的家眷，妻子是何人，有幾個孩子等等，穆夫人笑著一一回答。
今年的春節對三姐弟來說是最為特別的春節，有極大的遺憾，也有很多的溫馨。
看著下人們忙忙碌碌，貼著春聯，端著吃食，駱鶯感慨道：“要是爹爹跟娘還在就好了。”
光是想一想母親與姨母相見的場景，滿心裏都是難言的幸福，然而終究是不可能實現的。但他們三姐弟的運氣仍是不錯，至少還是與姨母相聚了，沒有錯過。
駱燕也嘆口氣：“是啊，陰差陽錯，不然娘一定高興極了，能看著姐姐嫁給宋都督。”
駱鶯臉一紅：“怎麽突然提他。”
駱燕笑道：“姨母都在給姐姐準備嫁妝了，我怎能不提？再說，就算現在不提，一個月後我還能不提嗎，不得問問姐夫待姐姐如何？”
駱鶯拿她沒辦法，只能不理她，轉過身去看書。
外面突然響起爆竹聲。
駱燕跑出去，發現是穆擴帶著駱棠在放爆竹。
穆擴性子粗獷，又是習武之人，很快就獲得駱棠的喜愛，一口一個“表哥”叫得歡。
“二姐，快來！”駱棠看到她，揮著手，“好好玩，二姐放不放？”
雖說駱燕的膽子大，但這事兒還是不敢做的，她捂著耳朵：“我看你們放。”
穆擴拿來一個細長的小竹管：“這東西不響，你試試。”把火折子遞給她。
駱燕將信將疑：“是嗎？”
穆擴就點了給她看。
只見那小竹管裏冒出細細碎碎的火花，一點聲音也無，好像天上落下的雪花似的。
駱燕來了興致，馬上就自己點了玩起來。
駱棠把駱鶯也拉出來，四個人一起看小小的煙花。
絢爛的光芒中，滿溢著歡聲笑語。
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