清和酒樓是六十年前，富可敵國的商賈馬岳建造的，當年風靡一時，文人騷客都願來此聚會，一展才情。然好景不長馬岳因賄賂重罪被流放，此後清和酒樓一年不如一年，直到十二年前被一位匠人陳禹買下，重新修葺，方才再展光彩。

季珣早已在雅間等候，見到宋淮，急忙起身迎接。

“卑職慚愧，都督真是我等楷模。”

宋淮道：“是被我表侄耽擱了，你不必妄自菲薄，若非你身體力行，也不能得到升任。”

季珣得他誇獎，又驚又喜：“卑職往後定更加勤勉，不讓都督失望。”

二人坐下喝酒。

中途宋淮提起傅雲棟：“你與他可是有私交？”

季珣跟傅雲棟同是鐘村出來的，自小便相識，不過季珣家條件優於傅家，是以季珣還能念書，傅雲棟卻是被家人送到一位仵作手下掙些辛苦錢。

季珣很同情傅雲棟：“阿棟雖然沒念過書，但《洗冤錄》卻能倒背如流，他是一個字一個字向我請教的，是以後來才能被調到刑部。”原先只是縣裏的仵作。

宋淮點點頭，將帶來的書交給他：“你替我送給他。”

季珣一看，發現是《白骨集》，但他並不知這意味著什麽：“卑職遵命。”

《白骨集》名聲不顯，然而在各位仵作心裏，卻是一本極其珍貴的書，此書乃旬國仵作明昂所著，羅列了許多驗屍中的技巧，被奉為寶典。後來旬國被滅，《白骨集》差點消失，只有為數不多散落在民間。

有人得了後高價出賣，但仵作薪酬極低，如何買得起，漸漸便無人再提。

傅雲棟捧著《白骨集》叫道：“好書啊，好書！”又質問季珣，“你怎麽單獨去請宋都督，不帶上我？”

季珣咧了咧嘴：“只怕我難以開口。”仵作一向是賤役，誰也瞧不起，萬一宋淮介意，那對誰都沒有好處。

確實，那日在平谷縣，他也想跟宋淮套近乎，但宋淮態度冷淡，他也就不能不識趣了。可誰想宋淮竟然會把《白骨集》送給他，傅雲棟握一握拳：“我一定要成為大魏最好的仵作！”

季珣拍拍他肩膀：“有不認識的字盡管找我。”

“去。”傅雲棟推開他，“我早就識字了，你還當我是個白丁不成？”

季珣笑了，翹起大拇指：“難怪宋都督記得你，果然是可造之才。”

此時章允寧也歸了家，眉飛色舞的與祖母，母親說宋淮願意收他為徒，還讓他搬去西平侯府。

章老夫人心道，恐怕是哄這孩子的，一時也沒當回事，只敷衍道：“那你得好好學，別讓你表叔為難……至於去西平侯府，還是算了，你去了允懷怎麽辦？你可是他哥哥。”

雖然弟弟平常都在刻苦念書，可得空的時候還是會與他玩耍的，章允寧點點頭。

…………

重陽節，章玉姝寫了兩份請帖，一份送去駱府，一份送去信國公府。

“瑞蓉太心善了，臉皮也薄，駱老夫人不舍得駱大姑娘，她竟然就真的不去接了，我知道她很想念駱大姑娘，也只能這麽幫她，但願駱老夫人不要不識擡舉。”

宋淮道：“這辦法也只有母親能想出來，果真絕妙。”

被兒子誇了，章玉姝哈哈大笑：“是嗎，我也覺得妙，我這裏先來一輪，下回讓阿雯也去請一次。”阿雯是宣德侯夫人的小名。

這當然不能解決根本的問題，但也能解一解穆夫人的相思。

不過，本是有更好的途徑，宋淮心想，假使穆夫人一直不曾發現她跟駱鶯的關系，那他得再次出手了。

駱老夫人收到信細細看了一遍。

她沒有往那處想，她心裏希望的是，西平侯府請駱鶯，是因為宋淮對駱鶯有意。

本來，她是沒那麽大的野心的，畢竟駱家在燕京是無名之輩，但最近的事，讓她的胃口越來越大。

假使能與西平侯府結親，他們家才可以真正的飛黃騰達啊！

駱老夫人叫梅娘好好給駱鶯打扮。

駱鶯沒有拒絕。

她知道章玉姝與穆夫人的交情，已經猜出一二，便十分配合，務必讓事情順利。

今日駱棠也回來了，駱燕道：“阿棠你正好可以跟宋都督練武……”又問他，“在書院真沒被人欺負？”

駱棠笑瞇瞇道：“沒有，都待我很好，有幾個不是送我吃的，就是要送書給我。”

駱燕驚訝。

她本以為這鳳棲書院是書香聖地，俊才雲集，原來也有俗人。她才不信是弟弟討人喜歡，定是因為宋淮的關系，不過三年之後便可將庸才驅除了。她叮囑道：“你千萬別收，拿人手短，另外，一定要加倍刻苦，不然看我不打你！”

她的弟弟不能成為被趕走的學子。

駱棠見她喊打喊殺的，急道：“我沒有收，我每日念書都念到申時，申時後又練武，都累壞了。”

駱鶯柔聲道：“阿燕，我們要相信阿棠，阿棠已經長大了。”

還是大姐溫柔，駱棠撲到她身邊：“就是見不到大姐，想死我了。”

駱燕皺眉：“油嘴滑舌，他學壞了。”

駱棠：“……”

駱鶯袒護弟弟：“他這是學你。”要說甜言蜜語，駱燕說得可比駱棠多。

駱燕無法反駁，哼一聲道：“也罷，會說話總比悶葫蘆好。”

二房那裏，駱箐也在上妝，她要去跟吳家的姐妹登山望高，順便結識下今日外出的閨秀們。

許氏道：“你不留下陪陪我？”

母親已經哭了好幾日，駱箐雖然心疼，可母親確實沒有生下弟弟，也沒法子。她安慰道：“就是個妾，怎麽也越不過娘，娘不妨往好處想，多個伺候的人。”

“你以為每個妾都好對付？”許氏心想，駱老夫人原先也是個外室，這不就奪了正妻的位置，萬一她給許氏找來的妾是個美人呢？

駱紹安看著老實，可也是因為手中拮據，沒法風流。

駱箐想一想道：“看到人再說，對癥下藥，到時我自會幫你。”

許氏聽了甚覺暖心，摟住駱箐：“幸好我還有你，不然真不知如何了。”就是看在駱箐的面子上，駱老夫人也不該下狠手吧？以後駱箐嫁到好人家去，駱老夫人定會後悔。

駱箐笑一笑：“娘松手，我得出門了。”

許氏叮囑她：“戴好帷帽，別給登徒子瞧了去。”

駱箐答應。

她出去時，正好看見駱鶯三姐弟。

“堂姐是要去西平侯府？”駱箐揚眉，“可惜我約好吳大姑娘，吳二姑娘登山，不能與你們同去。”她受夠了沾駱鶯的光。

駱燕巴不得：“山風大，小心些。”

這絕對不是出於關心，駱箐輕哼一聲，轉身而去。

西平侯府。

穆夫人親熱的抓著章玉姝的手：“你真聰明，我不知如何謝你。”

章玉姝道：“我們之間還需要謝？不過別怪我多嘴，你別太心軟，駱老夫人不過是阿鶯的繼祖母，你還真當回事？”

穆夫人當了這麽多年官夫人，哪裏真是個軟柿子呢，她輕嘆口氣：“相公去年才入京，一來就當了兵部尚書，多少人盯著？我怕落人把柄，再者，阿鶯也難做，不到萬不得已，還是多一事不如少一事。至於見面，這不你給我想了個法子嗎？”

真是夫妻情深啊，章玉姝感慨道：“好生讓人羨慕。”

倘若她的丈夫還在，他們應該不會再為兒子爭吵了吧？不過也難說，宋崢的性子太倔。

只是，倘若他真能活著，她一定不會再如此執著了。

兒子也說了，他不怨恨他的父親。

知道她念及往事，穆夫人撫了撫她肩頭安慰。

宋淮進來向穆夫人請安。

幾乎是同時，駱鶯三姐弟也到了。

穆夫人的目光熱切的落在駱鶯身上：“阿鶯！”

“幹娘。”駱鶯眼圈一紅，“叫幹娘掛念了。”又與弟弟妹妹向宋淮，章玉姝行禮，“多謝宋都督，宋夫人。”

章玉姝打趣：“你幹娘都瘦了，等會你餵她吃飯。”

駱鶯發現穆夫人確實清減了些，頓時眼淚就沒忍住：“都是我不好。”

“別哭。”穆夫人急忙走到她身邊，“與你無關……阿擴回燕京了，我沒那麽難受。”

駱鶯一怔，隨即很替穆夫人歡喜：“穆公子何時歸來的？”

“半個月前，他現在城外的龍虎衛。”

駱鶯擦擦眼角：“恭喜幹娘，可惜我沒能見到穆公子。”

“總有機會的，”穆夫人轉頭朝宋淮一笑，“此事多虧宋都督。”

是宋淮將穆擴調回燕京的？駱鶯驚訝，但她沒敢看宋淮。

駱棠卻屁顛顛跑去宋淮身邊：“師父，快教我劍法吧，飛鶴拳我練得很熟練的。”其實他想學槍法，然而槍實在是太沈了，他怎麽也拿不動。

宋淮屈指彈一下他腦門：“不到一年功夫就想學劍法？好好再練半年飛鶴拳。”

駱棠很聽他的話：“師父說什麽就是什麽，”轉頭對著兩位姐姐道，“大姐，二姐，你們去不去練武場？我要練拳給師父看。”

駱鶯看向弟弟，誰想宋淮的個子太高，完全把駱棠給擋住了，她只對上宋淮的眼睛，一時就講不出話。

宋淮淡淡道：“駱大姑娘想必要與穆夫人再說會話，就你我去吧。”

駱鶯確實是不想去。

但宋淮這話聽著是善解人意，可不知怎地，有些刺耳，她有點不安，這大都督該不會就此恨上她了吧？

畢竟她沒怎麽考慮就拒絕了。

或許該留幾分面子的，哪怕是先誇讚一下宋淮都好。

她當時怎麽就沒忌憚宋淮的身份，真把他當個善人了！駱鶯心想，現在誇會不會太晚？

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