2002年，八月

"揪出每個人的'把柄'，即他們的弱點。這是控制他人意志的藝術，與其說需要決心，不如說需要技巧。你必須懂得從何處著手…首先要摸清他的性格，然後再觸及他的弱點。"[1]

赫敏直到半夜都沒睡，一直在重新分析德拉科。她把原來的筆記本整個兒撕成碎片，拿出一本新的本子從頭寫起。

她覺得自己似乎滿腦子都是關於他的全新想法。她不確定這些想法是基於現實，還是單純是由於睡眠不足而出現的，但她覺得自己好像偶然間想到了什麽。她仿佛正在設法闖入一座麻瓜金庫，苦苦摸索卻不得其法，現在終於聽見了第一道鎖軸歸位的哢噠聲。第二天熬制魔藥的時候，她感到一種帶著暖意的興奮，禁不住一個人笑了起來。

她幾乎覺得整顆心都輕松了許多。

能行得通。她能贏。她能讓他屈服，能讓他忠誠。

她之前並沒有意識到，在自己眼裏這種成功的希望究竟有多渺茫—畢竟很長一段時間內，她都認為他只不過是個毫無道德準則的怪物。她一直有一種肯定的感覺：他總有一天會背叛鳳凰社，把她連同其他所有人一起殺死—這個想法已經在她腦海裏根深蒂固。盡管她幾乎從不停歇地使用大腦封閉術，但這種深信不移已經滲透到了她的思維方式和她對他的態度中。

盡管他們只是在玩游戲；盡管他吻過她，教她大腦封閉術；盡管他告訴她她可以拒絕；盡管她治好了他的傷，並且按照他的指示學習決鬥和鍛煉。但在教學和片面的細節相處背後，他們就像兩條蟄伏相對的毒蛇，等待著對方最終發動攻擊。

現在她正在重新思考一切。

他不是怪物。至少不完全是。他正在想辦法挽回，試圖做出一些彌補—不是因為他殺死鄧布利多或其他任何人，但確實是為了某種東西。

他知道自己墮落了。在這個過程中，一定是發生了什麽，讓他願意為之受苦，甚至願意為之死去。他一直在努力糾正某些事情。他不是個缺少野心的間諜，也並不是想讓鳳凰社和食死徒鷸蚌相爭以坐收漁利。他只是在想辦法挽回。

不是為了這場被自己親手挑起的戰爭，也不是為了那些死在他手下的性命。但確實有一些事情，他想要為之做出彌補。

她最初的判斷是正確的。德拉科·馬爾福不是一塊千年不化的寒冰。在他外在的致命、憤怒和黑暗之下，還隱藏著更多的東西。她可以利用這一點。

赫敏並不認為他真的會告訴她究竟是什麽在驅使著他。他顯然已經下定決心要把這個秘密爛在自己肚子裏。於是他開始陪她玩一場誤導游戲，直到她暈頭轉向。但她可以耐心地等下去。現在她已經明白了，他會成為間諜是出於一種懺悔—對某些事情的懺悔。如果她現在拒絕讓自己真正去恨他，如果她繼續表現得友善、有趣、聰明、善解人意的話，她就能找到接近他內心的辦法。

她能贏。

隨著夜晚降臨，她準備前往棚屋照料他背上的傷。離開格裏莫廣場前，她停頓了一會兒，讓自己平靜下來。

她必須從頭開始。

他們之間存在著某種東西—她很難讓自己去仔細思考那究竟是什麽。也許是他們之間那種已經因為她的爆發而可能就此分崩離析的緊張關系。

她必須小心翼翼地經營一切。

她必須慎之又慎，把控精準。

—像熬制魔藥一樣精準。

赫敏閉上眼睛，默默在腦海中翻閱著自己的記憶，然後篩選出最強烈的感情，把它們推向角落。

抑制住她的得意，抑制住她滿心的自信，抑制住一切…直到她的頭腦歸於清醒，歸於專註。

離八點還差一分鐘，她幻影移形來到棚屋。

馬爾福出現時，她看了他一會兒，然後垂下目光，咬著嘴唇，有些尷尬地撥弄著自己手指甲邊的角質。

"抱歉…"她低聲道。"你說得對。我昨晚太粗心了。不會再發生這種事了。"

她悄悄透過睫毛向上望去，想看看馬爾福有沒有對她的道歉流露出一絲懷疑。

"很好。"他站在房間的另一頭盯著她。"我畢竟不是你的監護人。我可不想為了保證你活著而監視你。"

"不會再發生這種事了。"她重申。

他看了她一會兒，然後移開視線，將房間另一側的椅子召喚到身邊，跨坐在椅子上，開始解開襯衫紐扣。赫敏幫他把襯衫從他肩上拉下來，審視著那些符文。

她把手指輕輕放在他的肩膀上，身子前傾，想看得更清楚些。當她碰到馬爾福時，他並沒有退縮，不過他微微有些緊張。

"你有時間讓我封閉切口嗎？"她低聲問道，一邊用手指和魔杖把藥膏清除幹凈，一邊檢查切口的邊緣。

它看上去仍然是那副讓人痛得難以忍受的模樣。她根本無法想象馬爾福是怎麽撐到現在的，更不用說幻影移形和決鬥了。就連她每次看到那些傷口，都會感到畏縮。

他沒有答話。

她把手放在他的脊椎上。"我要用清潔咒了。"

她感覺到馬爾福的肌肉在她的手下開始繃緊，指關節也略有些泛白。她默數到三，然後施咒。

他的整個身體都微微顫抖起來。

"抱歉。"她說。"如果真的有什麽方法能更快地修覆傷口，或者至少能減輕你的疼痛，我一定會做的。"

"我知道。"他的聲音也有些緊繃。

她把藥膏盡可能輕地塗在他的背上。

"周一方便嗎？"她一邊問一邊用指尖輕撫著他裸露的肩膀，試圖讓他釋放渾身散發出來的痛苦的緊張感。"如果你想早一些的話，我也可以不吃晚飯直接過來。"

"周一，"短暫地停頓後他開口說道，"八點可以。"

"好。"

她重施了保護咒，然後又開始研究那些如尼符文，用手指在附近摩挲著。她幾乎感覺不到它們的魔力—它已經深深滲入了他的身體，成為了他的一部分。

她也幾乎感覺不到他周圍有什麽黑魔法的氣息。它消失了。幾周之前就已經消失了。

"你能—感覺到那些如尼符文嗎？"她問道。"你能感覺得出它們到底有沒有在影響你嗎？"

他似乎在思考。

"能。"過了一會兒他答道，然後直起腰身。"它們並不會撤除我本身的行為，但卻好像是在我身體裏添加了一些新的元素。無情對我來說變得更容易，要克制內心的沖動變得困難了些。還有—並不是說以前有很多的事情讓我分心，而是—現在我覺得其他的事情甚至都已經不那麽重要了。"

赫敏又讀了一遍那些誓言符文。

"他刻這些符文的時候，你知道他選的是什麽內容嗎？"她問道。

"是我選的。"他邊說邊把襯衫拉回肩上開始扣紐扣。

赫敏驚愕地看著他。

"這是我的懺悔。我已經被迫在他面前卑躬屈膝了。如果我親自來選，至少能保證他不會刻什麽有問題的東西上去。這就是為什麽最後刻了那麽多—我不想再給其他的什麽承諾誓言留任何空間。我需要他相信我的悔恨。"他說完站起身來。看著他的眼睛，赫敏想到了狂風暴雨。

"雖然，"他的嘴唇微微扭曲，眼中的憤怒變得越發明顯，"他沒有提到這些傷口需要很長時間才能愈合，直到後來我才明白。現在回想起來，我早該料到這是他對我額外的懲罰。"

"我封閉切口的時候，會花上一段時間，以確保疤痕的結締組織在日後不會影響你的行動。你必須一直保持清醒才能給我準確的反饋。所以你—可能需要帶點喝的東西來。"

馬爾福瞇起眼睛，盯著赫敏看了幾秒鐘。

"我不會在你邊上喝酒的，格蘭傑。"

她聳了聳肩。

"我只是提個建議。我會帶點東西以防你改變主意。但我想，我能買得起的酒要比你喜歡的都便宜得多。"

他哼了一聲。"我會記得的。"

他再沒說一句話，便消失了。

第二天晚上，他的心情很不好。赫敏在治療的時候一直克制著不和他說話。但是她註意到，隨著她的撫摸，他開始稍稍放松下來。不過，她懷疑他自己並沒有發覺。

就赫敏而言，她已經意識到自己在和他相處時越來越來自在。那股黑魔法的濁氣不再籠罩著他，她本能的害怕也隨之消失了。她觸碰他時不再猶豫，她的脊背上也沒有任何恐懼帶來的刺痛。她也不再只會緊張局促地站在原地，做好準備迎接他下一秒可能爆發的怒意。

她現在覺得他很熟悉。

到了周六，德拉科的傷已經好轉許多，她施在切口上的鎮痛咒也終於能夠生效了。她在施清潔咒時，德拉科的顫抖也明顯減輕了。

"毒液總算消失了。"她松了口氣對他說。她把背包召喚到手邊，從裏面掏出她自己發明的鎮痛劑。她抽出幾塊棉布，在自己的手上施了一道防止麻木的保護咒，然後把鎮痛劑傾倒出來，直到棉布被完全浸濕。

"敷上之後會有短時間的冰冷和刺痛感，但隨後會麻痹切口。"她解釋道。"我會先從你的左肩開始。"

她把手指按在第一處符文上，停留了一秒鐘，然後她輕輕地展開整塊棉布覆蓋住他的肩膀，小心地壓在下面的切口上。他打了個哆嗦。

她為他的左肩設下倒計時後，轉向照顧右肩。

"現在切口應該不會痛了，但它們仍然是你背上的開放性損傷，"她繼續囑咐道，"不要因為感覺不到疼就去做傻事，比如和狼人打架。"

"你是想給我下周二和狼人的決鬥下禁令嗎？"他的聲音裏帶著暗諷。

赫敏翻了個白眼。

"我建議在你與狼人戰鬥之前，至少留三天時間讓疤痕組織完全長好。"

他輕聲笑了起來。

他們之間的談話在那之後就停止了。不過這個夜晚卻以出乎意料的友好氛圍結束。

赫敏幻影移形回到格裏莫廣場時，心情甚至有些愉快。然而當她落在大門前的臺階上時，腕上的手鐲突然變得又紅又燙。

她猛地推開門，發現屋內一片混亂，地板上滿是血跡。

"赫敏！"納威喊道，"是金妮！"

赫敏以最快的速度沖上臺階，同時避讓著濺到地板上的鮮血。

哈利、羅恩和其他住在此處的韋斯萊們都來了。龐弗雷和帕德瑪在金妮的床邊忙得亂成一團。

"出什麽事了？"赫敏高聲問道，扔下背包便沖了過去。金妮昏迷不醒地躺在那裏，臉上有一道參差不齊的大傷口，鮮血從中汨汨而出。

"她的臉被壞死詛咒擊中了。"龐弗雷在念咒的間隙中解釋道。"他們已經用最快的速度把受傷的部位切除了，但是從來沒有人能在頭部被擊中後活下來。"

"帕德瑪！補血藥！"赫敏一邊施咒一邊大喊。腦損傷並非赫敏的專長。正常情況下，一旦詛咒傷害蔓延到大腦，那就無法治愈了。

她施了一道她所知道的最覆雜的腦部掃描咒語，仔細研究著診斷結果。

"還沒有蔓延到大腦。"她如釋重負地喘了口氣。然後，她又對金妮的頭部施了一道診斷咒。那道情急之下劃出的傷痕過於粗糙，她很難看清楚其他細節，也找不到任何明顯壞死的跡象，但赫敏不相信命運會這麽仁慈。她問也沒問便從龐弗雷手中奪過她的魔杖，低聲念出一道咒語，用第二支魔杖快速分解著層層疊疊的診斷結果，在受傷部位切除術導致的所有組織損傷中尋找著任何還可能殘存著的腐壞痕跡。

找到了…

"她的顴骨和額骨壞死了。我現在必須把它們取出來。"赫敏說。"所有人都出去！"

她無視了其他人的抗議，又施了幾道止血咒，試圖仔細檢查金妮的身體還有沒有別的地方被詛咒侵蝕了。

"給她喝一滴活地獄湯劑。"她吩咐一旁剛剛把補血藥灌進金妮喉嚨的帕德瑪。"這會延長她的昏迷時間，但如果她醒來就有可能亂動，我們不能冒險。"

赫敏咬緊牙關，一邊默默祈禱著，一邊從櫃子裏取出魔藥，開始對金妮頭部施出一系列覆雜的治療咒和保護咒，其中許多她以前都從未用過或者只用過一次。

不管在什麽樣的情況下，試圖移除顱骨的任何部分都是相當危險的，但如果一味求快，情況只會更糟。手術過程會暴露出金妮的鼻竇和一部分額葉，她的整個眼窩也會被移除，直到骨頭重新長回來為止。

赫敏的雙眼緊緊盯住金妮暴露在外的頭蓋骨上越來越大的黑點，她施了一道脫毛咒，然後非常小心地在傷口邊緣、金妮的大半個頭部和臉上都塗上一層厚厚的紫色魔藥。赫敏小心翼翼地把魔藥抹開，然後施了一道固定咒。魔藥立刻凝固變硬，像貝殼一樣包在金妮的頭部外圍，形成了一層外骨骼。

赫敏屏住呼吸，把金妮的每一塊頭蓋骨悉數移除。

由凝固的魔藥形成的外骨骼穩定住了那些不再有骨骼結構支撐的區域。赫敏重新做了診斷，反覆徹底地檢查了一遍。壞死的情況已經完全消失。她成功地在詛咒傷害蔓延到金妮的大腦之前移除了壞死的骨頭。

赫敏緩緩跌坐在地上，如釋重負，忍不住想哭。差一點。真的就差一點點。她永遠不會告訴任何人剛才的情況究竟有多危急。

她穩住自己的雙手，餵金妮喝下了生骨靈，又在金妮暴露在外的大腦周圍加了幾道監測咒和保護咒，然後設了一只計時器。

由於活地獄湯劑的幹擾，頭骨再生需要十個小時左右，而且在骨頭完全長好之前，她都不能開始著手修覆傷口，否則那些被修覆的組織將無處依附。金妮餘生都將帶著一道猙獰的傷疤，但她會活下來。不管先前是誰切除了壞死的部分，他的動作都非常快，這才救了金妮的命。

赫敏握住金妮的手，輕輕地撫摸著。她在金妮滿是鮮血的身上施了一道清潔咒，輕輕一揮魔杖，把金妮的衣服變成了醫院的寢衣，然後又施了幾道診斷咒，以確保她沒有其他地方受傷。

她的小腿上有一處擦傷，一只胳膊上有瘀傷。赫敏只花了幾分鐘就把它們治好了。

赫敏站起身來，拿起身邊的兩支魔杖。

"對不起。"她把魔杖遞還給波比。對於任何一位巫師來說，未經允許就拿別人的魔杖都是非常無禮的行為。

波比收起魔杖，面部肌肉仍在顫抖。

"在你趕來之前，我已經做了四次診斷，沒有一次顯示有其他的骨頭壞死。我以前從來沒有見過這樣分解診斷結構的方法。我很高興你沒有浪費寶貴的治療時間來請求我的允許。"

"我是在一本關於治療理論的書裏讀到的。大腦診斷相當困難，許多腦部活動都需要依靠不同的魔法來辨別。即使是專科治療師也很難快速讀取診斷結果。幸好這次成功了。"

說完，赫敏嘆了口氣，只想要坐下來好好休息一下。現在危機已經過去，她這才發覺自己的心臟在狂跳，雙手在顫抖，頭暈目眩，整個人幾乎就要向後倒去。

"我應該去告訴大家她沒事了。"她的聲音也在發抖。

哈利、羅恩和幾乎所有格裏莫廣場的人都在病房門外等候著。

"她沒事了，"赫敏打開門說，"她會好起來的。"

哈利發出一聲抽泣，背靠著墻癱坐在地上。

"哦，感謝梅林。"查理低聲說。

一旁的羅恩也揉了揉眼睛。赫敏看見他的手上和衣服上都是血。她走近他，施了一道精細的診斷咒。他沒有受傷。那些血全是金妮的。

"是你切除了壞死的部分嗎？"她問羅恩。

他點了點頭，淺藍色的眼睛裏一瞬間盈滿了淚水。他整個身體都在顫抖，仿佛馬上就要休克了。

"你救了她，羅恩。"她拉低他的身子擁抱了他。"你為她爭取到了足夠的時間回到這裏。如果你沒那麽做，一切可能就都來不及了，又或者她可能連眼睛都保不住。她會留下一道疤，但她會好起來的。"

"哦梅林…"羅恩輕輕癱倒在赫敏的懷抱裏。"盧修斯出現在了那裏。所以我們立刻幻影移形離開，但是落地的時候我們才意識到金妮被擊中了。當我看到—"

他擡手抹了抹眼睛，血跡蹭在了他蒼白的皮膚上。他的手不由自主地顫抖著。

"當時我想到的唯一一件事就是爸爸被帶回來的那次。然後是喬治。現在又是金妮—然後我—她當時看著我，我就知道我必須試一試。那—那簡直比什麽都糟糕—"

羅恩抽泣著，把頭埋進赫敏的肩膀。她用雙臂緊緊摟住他。

"我只能不停地告訴自己，這是為了救—救她。"他在她的肩窩裏泣不成聲。"媽媽—我答應過媽媽會保護她的—我向她保證過絕不會讓金妮出事的。"

"你救了她。"赫敏對著他的耳朵說，聲音輕柔又堅定。"你做了你該做的事。"

"我要殺了馬爾福全家。"他在她耳邊咕噥著。"盧修斯和馬爾福，我要把他們兩個都殺了。我才不在乎是不是得等到戰爭結束，他們全家都該死。"

赫敏強忍著沒有停下她在羅恩肩膀上畫著圈安撫的手，只是把他抱得更緊了。

"殺死馬爾福全家"的誓言越來越常被韋斯萊兄弟們掛在嘴邊，成為了他們堅決反對殺人原則的主要例外。這種現象自鄧布利多死後就已開始出現，但在那次比爾完成任務拖著哭哭啼啼的父親回來後開始變得愈發頻繁。盧修斯·馬爾福先是用某種艱澀難懂的詛咒攻擊了亞瑟，隨後立刻故意亮明了身份。那道詛咒讓亞瑟的心智退化成了蹣跚學步的孩子。

赫敏翻遍了每一本她能找到的治療說明手冊和關於高深詛咒的書籍，但她始終沒找到亞瑟所中的究竟是什麽詛咒，也沒找到逆轉或減輕詛咒的傷害的方法。

從某種程度上來說—赫敏有時會內疚地想—這比直接殺死亞瑟還要糟糕。這大概正是盧修斯的本意。這世上再也沒有亞瑟·韋斯萊了。只有一具和他一模一樣的軀殼。他那友善、好奇、深情的自我仍然存在—只不過禁錮於一個中年人的身體和一個孩子的思想裏。他經常需要他人的看管。他只能記住寥寥數人，而且心煩意亂時會很容易魔力暴走從而引發爆炸，或輕微發病。他的情況對鳳凰社來說是個令人震驚的雙重挫折。莫麗被迫離開戰場幾乎完全是為了能夠一心一意照顧她的丈夫。她把他帶到了一間收容安全屋裏。現在，每當喬治有機會離開格裏莫廣場病房的時候，他都會去幫助母親一起照顧他的父親。

"你是個好哥哥。"赫敏低聲對羅恩說。

當他的顫抖終於緩和下來時，她稍稍後退，以便問出那個一直壓在她心頭的問題。

"羅恩，你能告訴我你是用什麽來切除壞死部分的嗎？是咒語，還是一把刀？"

"是一把刀。從哈利的金庫裏拿的。"他說。

"能給我看看嗎？"她平靜地問。

"當然。"羅恩有些困惑地答道。他環顧著四周，仍有些茫然。"我想它應該在樓下。我們的東西都在納威那裏。"

赫敏後退幾步，把頭探進病房。

"波比，你能檢查一下哈利和羅恩的傷勢嗎？再讓他們服用一些緩和劑？羅恩的用量要加倍。我有些事情得去確認一下。"

赫敏走下樓。納威和漢娜·艾博正在用魔法清理地面。

"納威，能讓我看看羅恩的背包嗎？"

他朝著墻角點了點頭，示意了一下。

"沾滿血跡的那只就是。我還沒來得及清理。"

赫敏走到墻角邊，開始仔細地翻找。所有東西看起來都是被胡亂扔進去的。血跡沾滿了每一件物品，已漸漸幹涸。她翻開一個外側口袋，看見了刀柄。

她小心翼翼地把它拔了出來。是妖精鍛造的刀—正如她所猜測的那樣。

她拿著刀走進廚房，洗凈上面的血跡，然後從低溫箱中取出一小塊生雞肉，用整個刀刃輕輕劃雞肉。鋒利無比的刀刃毫不費力地切開了肉質。赫敏輕手輕腳地把刀放在一邊，低頭看著那塊雞肉。

一分鐘過去了。兩分鐘過去了。正當赫敏懷疑自己是不是弄錯了，雞肉上出現了一個小黑點。赫敏瞪大眼睛，看著它。在接下來的幾分鐘裏，小黑點慢慢地越變越大。

赫敏施了一道停滯咒，但毫無作用，雞肉上的腐壞仍在不斷擴散。

她對刀刃施了一道魔法屏障和幾道保護咒。然後用幾條毛巾把它嚴嚴實實包了起來，並在最外圍加了一道驅逐咒。最後她把它鎖進一個抽屜裏，設下了數道蜇人咒和一個報警器。

完成一切後，她轉身回到了病房。

哈利坐在金妮旁邊，握著她的手。他的眼睛在消瘦的臉上顯得又大又憔悴。他面色蒼白，緊張地咬著嘴唇。赫敏把手輕輕放在他肩上，他嚇了一跳，猛地回頭。

一見是赫敏，他扯出一個淡淡的微笑—那是一個客套的、扭曲的微笑；是一個人為了表現出某種鼓勵或堅強而做出的那種不自然地緊繃著的面部表情，盡管看在別人眼裏永遠是那樣支離破碎。

當金妮醒來後，她一定也會帶著同樣的表情安慰大家，說她沒事；說她不在乎自己的傷疤；說她真的很好。

赫敏低頭對哈利悲傷地笑了笑，變出一把椅子坐到他的身邊。

"她本不應該去的。"過了一分鐘，哈利開口道。

"最合適的作戰部隊是由鳳凰社決定的。她不是因為你們兩個才去的。"赫敏說。"盧修斯的怨恨與你和金妮有沒有在一起沒有任何關系。"

"我必須告訴他們不要再安排我們做搭檔了。"哈利說著，把目光從金妮的手上擡起，凝視著遠處。

他表情茫然，明亮的翡翠色眼睛似乎看不到醫院的病房。赫敏認出了他的表情。他的思想再次回到了任務中，一遍又一遍地回顧著它，以便嚴厲斥責自己所犯下的錯誤。

"都是我的錯，"他的聲音極輕，有些顫抖。"我應該早點把保護咒設好。那個任務太簡單了，基本是毫無意義的。就好像和她還有羅恩一起旅行，好像我們在野外露營游玩一樣。我竟然這麽容易就放松了警惕。"

赫敏一句話也沒有說。這是哈利的懺悔。他此刻仍然沈浸在震驚和傷心之中，他有許多話想說，他只是需要用語言表達出來。但他不能告訴羅恩。而對於金妮，他更多的是無比的內疚，因此他也無法告訴金妮。

在病房裏，赫敏已經聽過無數守在病床邊的人的懺悔。有時她覺得自己就像個牧師。

"我換幻影移形離開後—當我看到她的臉—我呆住了，"沈默了幾分鐘後，他說道，"那時候我才發現她被擊中了。我沒有—然後她開始哭。羅恩把她擊昏了。我就呆呆地站在那兒。我就站在那兒，看著羅恩用刀把她的臉割開。我就是沒辦法掙脫出那種狀態然後幻影移形離開。幾乎什麽事都得讓羅恩一個人做。就像科林那時候一樣。我只是站在那裏，什麽都做不了。"

"我們誰也救不了科林。"赫敏輕聲說。

"可我本來至少能幫忙救金妮的！"哈利突然暴怒地吼道。"如果她死了怎麽辦？而我就只是站在那兒？她是我愛的女人—是我最好地朋友的妹妹。可我只是站在那裏，看著她的臉爛掉—"

他放下金妮的手，把眼鏡往上推了推，揉著眼睛。

"如果她死了怎麽辦？或者變成像亞瑟那樣怎麽辦？就因為我粗心大意，沒有及時施保護咒…"哈利的聲音抖得厲害，雙手緊握成拳。赫敏能感覺到他周身的魔法顫動不止，他心裏的內疚和情感也變得越來越強烈。

赫敏召喚過來一大瓶緩和劑，用變形咒將一塊棉布變成一只杯子，將魔藥倒了進去。她把杯子拿在手裏，沒有立即遞給哈利。如果她遞得太快，整個杯子很可能會被哈利直接甩到墻上。

"沒有人可以每次都作出最完美的應對。"赫敏輕聲說。

"不能再發生這種事情了。"哈利斷然說道。"我不會再冒這個險了。"

赫敏一言不發。過了一分鐘，哈利把他整個身子靠在她身上。她將裝滿緩和劑的杯子塞到他手裏，輕輕將頭抵在他的頭頂。

"她會好起來的，"她說道，"我保證，她會沒事的。"

哈利點了點頭。赫敏給了自己一些時間來陪伴他。陪伴她最好的朋友。

多數時候，他們仿佛生活在彼此完全分離的兩個世界裏。

那個從巨怪手下救了她的男孩。那個她為之在二年級配出覆方湯劑的男孩。那個她與之一起穿越時空回到過去拯救他的教父的男孩。那個她手把手教他飛來咒的朋友。那個和她一起成立鄧布利多軍的朋友。他一直都像一個英雄一樣走在他自己的道路上。但不知怎麽，赫敏卻與他漸行漸遠了。

如今，他轉身求助於她，更多是因為她是鳳凰社和抵抗軍的治療師，卻很少再因為她是他的朋友。

她用手指梳理著他淩亂的頭發。

"金妮是愛你的，你知道的。"她說。"不要把她推開。不要那樣對她。也不要那樣對你自己。因為這場戰爭，你們兩個如今都已經身處險境了。你不應該再放棄任何你所擁有的幸福。別讓湯姆再把幸福也從你身邊奪走了。"

哈利一聲不吭，只是一邊凝視著金妮，一邊喝下了緩和劑。

"她能聽見我說話嗎？"幾分鐘後他問道。他聲音悲傷，卻帶著希望。

"恐怕不能，我很抱歉。我讓她的生命體征處於停滯狀態，直到骨頭重新長出來，然後我才能修覆切口。現在她的大腦暴露在外，如果她現在醒來然後移動的話會相當危險。不過她明天就會醒的。"

他們默默地依偎在一起坐了幾分鐘，直到一只銀色的牛頭犬快如閃電地躥進了病房。

"波特，格蘭傑，五分鐘後進行任務匯報。"穆迪粗獷的低吼聲下達完命令後，守護神消失了。

哈利嘆息一聲，站了起來。

"那，我們一會兒見。"他說完，最後一次撫摸了金妮的手。

赫敏看著他走出病房，隨後轉身面向金妮。她施了幾道診斷咒，以確認一切情況穩定，頭骨也在按照她預期的方式重新生長。然後她來到樓下，從廚房抽屜裏拿出了那把刀，接著走向餐廳，參加鳳凰社的會議。

萊姆斯和唐克斯已經在那裏等候了。赫敏走進來找座位時，他們朝她微笑致意。幾分鐘後比爾走了進來。他和芙蓉向來都是輪流出席會議，因為必須有一個人留下來監視俘虜們。查理跟在後面，臉色仍然和聽到赫敏宣布金妮沒事時一樣蒼白。納威隨後走了進來，阿米莉亞·博恩斯跟在後面。接著是羅恩和哈利。最後是金斯萊·沙克爾和阿拉斯托·穆迪。

與會成員不足當前鳳凰社總人數的四分之一。只有少數成員知道魂器的事情。從無數慘痛的教訓中，鳳凰社已經認識到，當他們的對手是一個技藝嫻熟的攝神取念師時，知情者越多就越危險。莫麗和米勒娃很少參加任何會議，盡管嚴格來說，她們在組織中的情報權限等級仍然足夠高，有權獲知所有信息。西弗勒斯只參加一些提前通知他的既定高層會議。

"哈利，羅恩，我們需要一份關於你們尋找魂器任務的詳細匯報。"金斯萊開門見山。

"我們沒什麽可匯報的。"哈利直截了當地答道。"我們一路趕到阿爾巴尼亞，卻什麽也沒找到。我們沒有遇到任何人或者任何麻煩，直到盧修斯出現。"

"盧修斯是怎麽發現你們的？"穆迪問，目光慢慢地掃過哈利和羅恩。

"我不知道。"哈利回答。"當時我們剛開始搭帳篷。我們確實沒有第一時間在周圍施加保護咒，但那時候我們才剛到那裏不超過十五分鐘。"

"你們那時候在哪兒？"

"不是法國就是比利時的某個地方，我想。在一處森林裏。我們原本打算明天就直接從那裏幻影移形回來。"

整個會議室都沈默了數秒。

"你還有什麽別的事情要報告嗎？"金斯萊問道。

哈利和羅恩面面相覷，然後同時搖了搖頭。

所有人的表情都因為失望而嚴肅了起來。

赫敏深吸了一口氣，鼓起勇氣。或許她只是太悲觀了，但考慮到她以往參加會議的情況，她對自己將要宣布的事情會引起的反應並沒有報什麽特別的希望。

"我有事情需要匯報。"她平靜地說。

[1] 引自巴爾塔沙·葛拉西安（Baltasar Gracián）的《智慧書（Oráculo Manual y Arte de Prudencia

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