"德拉科？你怎麽會在這裏？"阿斯托利亞剛恢覆知覺便倒抽一口冷氣，向後縮進椅子裏，雙手小心翼翼地摸了摸自己的身體側面。

"因為你，我不得不幻影移形穿越整個歐洲。"他低聲咆哮。

他聲音裏透著毫不掩飾的憤怒。

赫敏註視著他。洲際幻影移形[1]—這幾乎不可能做到。巫師們要麽在多次幻影移形後因為魔力耗盡迫不得已停下來，要麽就需要冒著極端的生命危險高度集中註意力。許多嘗試洲際幻影移形的巫師最終都分體而死。如果馬爾福真的越過了那麽遠的距離，他應該已經因為魔力透支而奄奄一息才對。

也難怪剛才整座莊園都地震般地抖了起來。成功完成如此遠距離的跳躍，所需的能量和集中力往往會帶來音爆沖擊波一樣的爆炸。莊園裏的某間屋子很可能已經變成碎片了。

"這—這絕對不可能—"阿斯托利亞有些結巴。

"小瞧你的丈夫？"他的聲音平靜卻兇狠，"這可不太像是一個妻子會做的事。"

"哈，你難道是為了我才回來的？"阿斯托利亞沒好氣地控訴著，"不，你不是！你回來是為了那個泥巴種！你還對我下咒把我扔到墻上！你還殺了格雷厄姆·蒙塔古，就為了那個泥巴種！"

"沒錯，"馬爾福回答，"這些事情我一件不差全都做了，因為她是最後一個鳳凰社成員。這意味著她—和你不一樣—非常重要，比你重要得多，也比蒙塔古重要得多。你知道黑魔王會定期把她帶到面前親自檢查她的記憶嗎？用攝神取念的時候，眼睛可是很重要的。"

阿斯托利亞面色慘白。馬爾福繼續用他那冰冷而致命的聲音說："我已經盡力耐心地對待你了，阿斯托利亞。我一直都願意忽視你那些不體面的行為和小家子氣的幹擾，但請你記住—除了一個裝飾品，你對我而言什麽都不是。如果你再靠近她，或者和她說話，或者利用你莊園女主人的身份闖入我保護咒的區域，我就殺了你。我會慢慢來，也許持續一兩個晚上。這不是威脅。這是保證。滾。出。我。的。視。線。"

阿斯托裏亞發出一聲驚恐的抽泣，倉皇逃離了房間。

馬爾福站在那裏，深深呼吸了幾秒鐘，然後轉身面向赫敏。

他慢慢走近她，跪在她身前，伸手托起她的臉，再次看著她的眼睛。

"瞳孔的大小還有些不一樣，"過了一會兒他開口道，"等會兒用了白鮮香精之後，我會再讓專科治療師來看看還有什麽別的辦法。"

赫敏凝視著他。

"單單為了攝神取念的話，你並不需要我的眼睛，"赫敏聲音木然，"這頂多讓事情稍微容易些罷了。就算我一只眼睛瞎了也沒什麽影響。"

她覺得貼在自己臉上的手指微微一抖，他的下巴緊繃起來。

"我認為有必要為了方便行事。"他停頓了片刻後說道。

他仍然看著她，拇指指腹輕輕劃過她的顴骨。

她回望著他。他看起來很憔悴—但也許這只是因為她此刻視線模糊。

"你是怎麽從羅馬尼亞幻影移形回來的？"

他露出一絲疲倦的笑意。"拜黑魔王的'問候'所賜。不過—我不認為他當時有任何別的想法就是了。那只是一種懲罰而已。"

赫敏蹙起眉。她想不通什麽樣的懲罰竟然能抵消洲際幻影移形的副作用。一定是某種可怕又神秘的黑魔法。

"是某種詛咒—？"

"不是詛咒，是個儀式—我不想談論的某種儀式。"他生硬地說道。

"你怎麽知道我會這些治療咒語？"過了一會兒她又問道。他繼續端詳著她的臉。

"你曾經是個治療師，"他說著微微聳了聳肩，"如果我幻影移形送你去聖芒戈，壓力大概會直接毀了你的眼睛。時間可是至關重要的。"

"你是從哪裏學會治療的？"她回想起他在施治療咒和診斷咒時熟練而果斷的樣子。

他輕笑了一下。

"我做了好幾年的將軍，一路學到了很多東西。這顯然是一項需要不斷磨練提升的技能。"

"並非對每個人都是如此，"她說。她曾多次嘗試向鳳凰社的成員們傳授一些基本急救治療咒以外的東西，但大多數人學會愈合如初後就再也不願繼續了。

"沒錯。不過畢竟，我們才是獲勝的一方，戰略選擇方面顯然是我們更勝一籌。"他冷冷說著，抽回雙手。

"但這不是什麽你會知道的尋常診斷咒。"赫敏沒有理睬他殘酷無情的評論。

"那是一場相當漫長的戰爭。"他回答，仍舊維持著跪在她身前的姿勢。

赫敏低頭盯著自己的膝蓋沈默了一會兒，又擡頭看向他。由於左右眼視力不平衡，她的兩側太陽穴已經開始突突地疼了起來。

"你—有治療的天賦。如果生活在另一個世界的話，你也許會成為一名治療師。"

"這還真是人生最大的諷刺之一啊。"他說著將目光從她身上移開。她覺得他的嘴角微微抽搐了一下，但也許只是她的幻覺。

"我想是吧。"赫敏又看了一眼自己的手，指尖上殘留著血跡，他的手指也是一樣。

托普茜"啪"地一聲出現在房間裏，將手裏的白鮮香精遞給馬爾福。

"把門修好。"馬爾福向小精靈下了命令，幾乎看也沒看它一眼，覆又轉身面向赫敏。

赫敏搖搖晃晃地想站起身。

"我應該—我應該躺著，否則白鮮不會起效。"話音剛落，她就覺得身體失去平衡，雙手和胳膊顫抖不止，無法承受自己的重量。她跌倒在地板上，沮喪地咬著嘴唇。也許她只能躺在地上了。

一只手握住了她的手肘將她拉了起來。

"我可不想在地板上彎著腰幫你滴白鮮。"馬爾福一邊冷冰冰地說著，一邊拖著她走到房間另一側，扶她坐回床上。"躺下。"

赫敏伸手摸索著身後，然後將枕頭推到一邊，仰面躺下。

馬爾福彎下身子俯向她，手裏拿著白鮮香精的小瓶。她每眨一次眼，他的臉就在眼前閃爍一下。黑暗。他的臉。又是黑暗。又是他的臉。

"要多少滴？"他問。

赫敏猶豫了一下。白鮮香精非常昂貴。她還是治療師的時候，不得不每次都在其用量和配給上仔細權衡利弊。

"理想情況下，接下來的幾天裏需要每兩小時滴一滴。不過，一次性滴三滴也可以。"她最後說道。

"可以什麽？"他問。

"也許可以讓我辨認出幾英尺內的輪廓和顏色。"她回答。

馬爾福傾身向前，右手手指輕輕撐開她的左眼，左手往她的眼睛裏滴了一滴香精。一陣刺痛突然傳來，赫敏立刻閉緊眼睛，以免香精被眨出來。

撫在她臉上的手消失了。

"我兩小時後回來。我會保證阿斯托利亞不會再靠近這裏。"

她聽到他離開的腳步聲，於是舉起左手捂住左眼，用右眼看著他離去。

他剛走到門邊，忽然腳底微微一個踉蹌，仿佛站立不穩。

赫敏又閉上了眼睛，安靜地躺在床上，祈求自己不要哭出來。

不要哭，不要哭—她這樣告訴自己—否則白鮮就浪費了。

兩小時後，馬爾福帶著一位專科治療師回來了。這位穿著石灰綠長袍的年長治療師表情十分緊張，但他好像下定決心要掩飾自己的不自在，幾乎沒向赫敏看一眼。

"鞏膜穿孔是件非常討厭的事情，"治療師一邊氣喘籲籲地說著一邊在床邊變出一把椅子，回頭看向馬爾福，"並不是總有很多有效的對策。基本的治療魔咒對於保護視力沒有多大作用，我們得看看究竟能做些什麽。是她告訴您該用什麽咒語的嗎？"

馬爾福短促地點了點頭，背靠在墻上。

治療師轉向赫敏，施了一道她不熟悉的眼部診斷咒。

赫敏盯著飄浮在頭頂的彩色光帶，但不知道怎麽看其中的讀數。治療師揮著魔杖擺弄著診斷書，沈默了好幾分鐘。

"這—這項修覆工作完成得非常出色。"治療師用魔杖尖最後戳了一下光帶，射出了一道微小的火花，繼而驚訝地表示讚嘆。光帶隨著他的動作閃爍扭曲了起來。

"你讓他用了什麽咒語？"治療師低頭看向赫敏的臉問她。

"鞏膜愈合。"她回答。

治療師的眉毛微微一揚。

"如果用了更普通的咒語，你可能會失明的。這類治療方法你在哪裏學到的？"他驚愕地問。

"奧地利、法國、阿爾巴尼亞，還有丹麥。"赫敏輕聲說。"我去了許多地方學習。黑魔法和創傷治療是我的專長。"

"真的嗎？"治療師先前對赫敏那種輕蔑的態度消失了，取而代之的是若有所思地打量著她。"我申請過去阿爾巴尼亞學習，64年的時候。但是被拒絕了，因為我的魔杖動作不夠精準。那真是座漂亮的醫院啊。他們古魔法傷害課可是全歐洲最好的。"

"是的。"赫敏的聲音裏帶著一絲懷念的傷感。

"可惜恐怖分子在戰時把它全毀了。"治療師說。"話說回來，"他看了看赫敏的衣服和手腕，嘴唇微微彎起，"我猜，你也是他們之中的一員吧。"

"從來沒有人襲擊過醫院。"赫敏反駁。

這向來是伏地魔喜歡的戰術。襲擊那些本應該在戰爭中處於中立的地方，再嫁禍於抵抗軍的"恐怖分子"。所有的這一切都將公眾的支持愈發地推向伏地魔，並進一步迫使抵抗軍只能在暗處行動。

赫敏想起他們聽說阿爾巴尼亞醫院被炸毀的時候。消息裏說，整個醫院幾乎沒有一位幸存者，所有指導過赫敏的治療師都死在了廢墟之中。

阿爾巴尼亞的抵抗軍也很快便銷聲匿跡了。

治療師繼續盯著赫敏頭頂的光帶研究了幾分鐘，接著輕輕一揮魔杖，光帶便消失了。他又施了幾道魔咒，赫敏覺得有魔法陷進了自己的眼球，大腦前部有一種奇怪的冰冷的感覺。然後，治療師又俯下身往她的左眼中滴了一滴白鮮香精。

"我想，你會完全康覆的。接下來兩周內，要保持環境光線昏暗，白天每兩小時一滴白鮮香精，睡覺前多來一滴。這樣的話，我認為你的視力最終應該不會留下什麽長期損傷。"

赫敏睜著一只右眼，看著治療師轉身面向馬爾福，有些傲慢地整理著自己的長袍。

"我必須要說，您的這位小治療師可真是了不起。當您告訴我發生什麽事的時候，我還以為她那只眼睛瞎定了。鞏膜咒是非常晦澀難懂的、針對特定傷害的治療咒，她居然能在那種情況下鎮定地分辨出它是否適合用來修覆那種特殊的穿孔，真是非同凡響。"

"確實走運，"馬爾福的口氣毫無波瀾，"你還有什麽建議嗎？我接到嚴格的命令要保證她始終處於良好狀態，我不希望有任何細節被忽視。"

"嗯—也許還能加上冷敷。白鮮香精在低溫下治療眼部的效果最好。還有—呃—嗯，要保證食物的營養，比如雞湯之類的，可以幫助身體恢覆。她應該也知道這些。"

"很好。"馬爾福說完直起身子，向赫敏的房門做了個手勢—小精靈已經把門修好了。

治療師又低頭看向赫敏。

"了不起，"他又用那種帶著詫異的語氣說道，"可惜啊。真是浪費人才。"

馬爾福不置可否地"嗯"了一聲。

"還有您，先生。您的咒語完成得如此出色，非常不可思議。這真是令人印象深刻的合作。您自己也可以成為一名治療師的。"

"一直有人跟我這麽說。"馬爾福的嘴角揚起了虛偽的笑意，"不過，我在聖芒戈候診室裏殺了人，你覺得聖芒戈還會雇傭我嗎？"

治療師的臉色唰地變白。"那個—我的意思是—"

"如果沒別的事了，我送你出去。"馬爾福打斷了他的話，大步走出了房間。

接下來幾天的時間裏，赫敏大部分時間都躺在床上。每隔兩個小時，就會有一個小精靈拿著一小瓶白鮮香精出現在她的房間裏，向她的左眼裏滴上一滴，然後又迅速消失。

四天過後，她的視力已經基本恢覆到一臂距離左右，但如果超過這個範圍，一切就會變得模糊，只要一試圖集中註意力，眼睛就會感到生疼。

馬爾福一直都沒有再出現。不過，赫敏好像聽到走廊裏傳來了一串腳步聲。

不消一分鐘，斯特勞德走了進來。

"我聽說你這個月過得相當糟糕。"斯特勞德邊說邊變出一張體檢臺，等著赫敏過來。

赫敏一言不發地走過去坐在邊緣。斯特勞德拿出一小瓶吐真劑，等赫敏張開嘴後，向她的舌頭上滴了一滴。

斯特勞德對赫敏施了一道常規診斷咒，兩人都對著診斷結果仔細研究著。赫敏左眼的傷已經恢覆了許多，鈉水平正常，皮質醇水平極高。

皮質醇的讀數一直維持在高位，但有一處明顯的峰值。

斯特勞德嘆了口氣，在赫敏的檔案文件裏寫了幾筆，然後施了一道妊娠檢測咒。

赫敏早已知道結果了，於是她直直地盯著墻上的時鐘。她的視力依然沒有恢覆平衡，因此除非閉上左眼，否則她無法看清數字，甚至是自己的手。

沈默了許久，赫敏終於回過頭，發現斯特勞德正在對她的生殖系統進行詳細診斷。

赫敏看不清全部的讀數，但她能大致明白其中並沒有什麽異常。她擡頭瞥了一眼斯特勞德。

女治療師的臉有些模糊不清，但赫敏仍能辨認出那個女人揮著魔杖擺弄著診斷結果時那熟悉的緊繃而又憤怒的神情。

"你還是沒有懷孕。"斯特勞德說得直截了當。

這句話既是控訴也是譴責。

赫敏沒有退縮，甚至連眼睛都不眨一下。

"到現在為止已經不剩幾個人還沒懷孕了，你就是其中之一。而且其他人是因為—那些種公馬自己有問題。"

斯特勞德停頓了一下，似乎在等著赫敏的反駁。

"也許將官長也有問題。"赫敏最後說道。

"他沒有。我親自檢查過他好幾次。他的性機能和生育力都非常完美，甚至超常。"

一想到馬爾福也會被斯特勞德做這些檢查，赫敏就覺得一陣好笑，拼命忍住不讓自己的嘴角開始抽搐。他一定對這個結果相當滿意—她心想。

但是在表面上，赫敏仍舊保持沈默。斯特勞德重重地嘆了一口氣。

"他是怎麽與你性交的？事後你有按照指令保持不動嗎？或者有直接去洗澡嗎？"斯特勞德的語氣十分懷疑。

赫敏知道自己不得不回答這些問題，頓時覺得臉漲得通紅。

"墻上有鐘，我一直都等到時限過去才會動。洗浴也都是按照指令完成的。肖像都可以作證。"

斯特勞德瞇起了眼睛。

"那他是怎麽與你性交的？"

赫敏目不轉睛地盯著那只模糊的時鐘，直到她的頭開始突突抽動起來。

"在桌子上。"

"什麽？"斯特勞德尖聲問道。

"他—在房間中央變出一張桌子，讓我趴在上面。"

"所以他是從後面做的？"

赫敏覺得自己的雙頰和耳朵越來越熱。"是的。他做那件事的時候非常—冷靜。"

"一天幾次？"

"一天一次，連續五天。"

房間裏陷入了一陣長時間的沈默。

"行吧—"斯特勞德終於接受現實一般地說道，然後彎下身，用魔杖在赫敏腕上的一只手銬上敲了兩下。手銬頓時發熱。

一分鐘後，房門上響起了一陣尖銳而急促的敲擊聲，馬爾福隨後走了進來，臉上是赫敏過去從未見過的冷酷。當他走向斯特勞德的時候，她只能勉強辨認出他的臉。於是她合上左眼，想看得更清楚些。

"找我？"他問。

"她還是沒有懷孕。"斯特勞德直接宣布了體檢結果。

聽到這句話，馬爾福並未表現出任何驚訝或失望的神色。

"那還真是遺憾。"他冷聲應道。

"確實。事情開始變得有些反常了，我找不到任何原因來解釋這種情況。"

斯特勞德瞇起眼睛盯著馬爾福。

赫敏的好奇心一瞬間被勾了起來。斯特勞德是不是懷疑馬爾福刻意做了什麽來避免讓她懷孕？他真的動了手腳嗎？為什麽這麽做？他不應該是不顧一切想讓她盡快懷孕嗎？就算他不在乎馬爾福家是否後繼有人，至少為了用他與胎兒相容的魔力來突破赫敏封鎖的那些記憶，他也不可能蓄意幹涉才對。

"倘若她繼續這樣下去，黑魔王可能會開始擔心的。你知道，他在這件事上是有雙重寄望的。"

"的確。我知道。"馬爾福冷冷地說，聲音裏帶著一絲危險的氣息。

"那麽，如果我就如何提高成功率給出一些建議，你應該不會反對吧。"

"只要能為黑魔王分憂。"馬爾福回答。

"那就別再用桌子了。"斯特勞德的語氣仍舊尖銳。

似乎有什麽東西閃爍了一下—大概是馬爾福眼中的怒意。

"好吧。"

"讓她保持後仰的姿勢，"斯特勞德接著說，"也不要那麽冷漠。"

馬爾福的唇角揚起一絲冷笑，但還沒等他開口，斯特勞德就繼續補充道："魔法妊娠可不僅僅像生物學上的受精過程那麽簡單，它需要一種連接。否則我們早就可以利用麻瓜的方法來進行人口再增長了，這對每個人都要方便得多。"

"真的假的？難道你覺其他種母馬都是因為她們和那群種公馬之間有那種連接才成功懷孕的？"馬爾福慢悠悠地反問。

"她的魔力非同尋常，你也一樣。"斯特勞德淡淡地說。"根據某些理論，如果父母擁有這種程度的力量，就需要更強大的說服力才能制造出生命的火花。除非你能給出其他的解釋。"

她定定地看著馬爾福，而後者回以絲毫不帶溫度的目光。

赫敏肯定，斯特勞德確實懷疑馬爾福做了些什麽來幹擾她的計劃。

"行吧。"

"好極了。"斯特勞德無不得意地說。"畢竟，黑魔王非常渴望能提取那些記憶。如果一直沒辦法懷孕的話，我們就不得不考慮其他'種公馬'了。"

"在我印象裏，如果要用魔法妊娠來解鎖記憶，好像孩子的父親必須得是攝神取念師吧？如果讓其他人動手可能會導致流產。"馬爾福的口氣略帶尖刻。

"確實如此。魔法遺傳的相容性確實非常重要。但這並不代表攝神取念師必須是胎兒的父親。比如，同父異母的兄弟姐妹，也一樣能滿足這個條件。我聽說，你父親可能會被召回英國。"

赫敏覺得自己渾身顫抖，喉嚨發緊，好像快要吐出來似的。馬爾福的表情沒有閃爍，但他的臉色明顯地變得蒼白，即使透過模糊的視線，赫敏也能看得出來。

斯特勞德帶著一股嘲弄的語氣繼續說道："我倒是還沒向黑魔王提過這個主意，但我知道他有多麽渴望取得進展。如果未來有一天我不得不向他提出這個建議，我自己也會感到失望的。畢竟，作為一名科學家，我必須承認我非常好奇你們這兩位如此強大的巫師會生出什麽樣的後代。但是…效忠黑魔王才是我的第一本分。所以，如果你們第六個月仍然失敗的話，那我就真的別無選擇，只能提供另外一種解決方案了。"

"當然，"馬爾福的語氣十分平靜，但赫敏能聽出其中的滔天怒意。"還有別的事嗎？"

"沒有別的了，將官長。感謝你能撥冗來此。"斯特勞德應道。

馬爾福轉過身，頭也不回地消失在門口。

[1] Cross-continental apparition. 此處根據原文想要表達和強調的意思，還是譯作洲際幻影移形。後文同。

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