第53章 (1)
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天佑四年夏至，南楚軍竟扛過了禹城的連日大雨，天剛放晴，謝虢親自率領大軍突圍，與此同時，謝斐帶領一千騎兵夜襲田州，北燕的軍力被謝虢牽制著，來不及回身救城，竟讓謝斐僅憑借一千軍力攻下了固若金湯的田州。
破了田州，下一城就是金都了。
朝中禁止外逃的命令徹底無用，金都大街小巷所有能逃的人家都在收拾行囊。
就連吳氏也打點好了她和欣娘的行裝。
“實在是急的很，老家的信都來了好幾封了，我就這麽一個老娘，眼看就要撒手人寰，怎麽也要帶欣娘去看上一眼。”吳氏一邊拿絲帕抹淚，一邊用餘光看著坐在上首的徐晗玉。
徐晗玉將鴻哥遞給慧姨娘，“把他帶去園子裏同軒哥玩吧。”
慧姨娘瞟了吳氏一眼，接過鴻哥出去了。
“大伯娘，這些年丞相府多虧有你照料，公爹才能心無旁騖地為朝堂盡忠，你要走我不攔著，但是好歹等公爹回來給他說一聲吧，畢竟這一去或許便見不著了。”
吳氏見心事被她看穿，有些悻悻，可她實在不想等了，“少夫人，不是我不想等，實在是不知道小叔何時能回來，朝裏的事情忙起來他連著月餘不回府也是有的，我聽說今日再不走城門可就要關了。”
見勸不動，徐晗玉也不勉強，“秋蟬，去把我準備好的東西拿來。”
秋蟬從裏屋拿了個藍色的包袱出來，沒好氣遞到吳氏手裏。
沈甸甸的，吳氏打開一看，竟然是一包袱的金銀。
“大伯娘辛勞了這麽多年，也該安享晚年了，可惜世道如此，景川也無能為力，過些日子，若是吳江道也亂起來，銀票怕是不抵用了，所以我才備了這些金銀，沈是沈了點，關鍵時候還是金銀更實用一些，大伯娘莫要嫌棄。”
“不嫌棄、不嫌棄，我……”吳氏有些語塞，沒想到徐晗玉連她要去吳江道也知道了，她的確沒打算回鄉看什麽老母，吳江道地處西齊，現在是南楚治下，從北燕過去不算遠，聽說吳江道府說了，不拘是哪國人，只要是平頭百姓，吳江道一律收留。
吳氏心裏有些羞愧，猶豫著開口，“要不讓心娘先走吧，我、我留著同你們一道。”
“心娘一個未出閣的閨秀，世道混亂，她哪裏能自己過的下去，還是要大伯娘陪同一道。”
吳氏話剛出去就有些後悔，現下聽徐晗玉這麽說，只吶吶點頭，也不說話。
徐晗玉接著說道，“大伯娘不必有什麽負擔，這也是公爹之前同我說過的想法，只是景川有個不情之請，還望大伯娘這一路能幫我多帶一個人。”
吳氏心下正愧疚，哪裏還有不應的。
丞相府的馬車趕在封城之前出了金都，中途到白馬寺逗留了片刻。
徐晗玉之前聽到的消息說是顧晏在吳江道有蹤跡，這才想著讓顧子書同吳氏一道，當初在德妃殿上，顧子書替她頂了穢亂宮廷的罪，她現在也算是還了她吧。
封城當夜，金都大亂，許多平民沒有趕在封城之前出去紛紛大鬧，更有暴徒趁機燒殺劫掠，徐晗玉囑咐家中衛士將府門關緊加固，以□□民趁亂打劫。這一夜金都許多未出逃的富貴人家都被洗劫一空，甚至連家中女眷都遭到侮辱，更休提一般的平頭百姓。
天佑四年的夏天，金都宛如人間煉獄。
正如前朝《秦婦吟》裏所寫，家家流血如泉沸，處處冤聲聲動地；內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。
南楚的軍隊還是抵達了金都城下。
天佑帝已經在暗衛的護送下先跑了，只剩下一些死心眼的老臣還在負隅頑抗。
王介甫就是其中之一，算起來再過兩年他也是年屆花甲了，這樣一把老骨頭居然還能披上甲胄站上城墻。
“公主，求求你救救鴻哥吧，他還這麽小，什麽都不知道，難道真要眼睜睜看著他死在亂軍的鐵騎之下嗎？”慧娘不停磕著頭，聲淚俱下。
秋蟬懷裏的鴻哥睜著懵懂的大眼，他最近剛剛開始學走路，正是好動的時候，哪裏有些響動都要扭過頭去瞧一瞧，現下正一臉好奇地盯著跪在地上的慧姨娘。
徐晗玉扶住了她，用繡帕將她額上的汙漬擦去，，“慧娘，鴻哥是你的孩子，也是我的孩子，你說的對，他還這麽小，他不能死在這裏。”
慧娘臉色放喜，徐晗玉接著說道，“城破也就是這幾日的事了，南楚軍的主力都在北城，到時候我會找人護著你們從西城門走，我弟弟浩哥也同你們一起，出了城門你們先南去，路引和身份已經給你們做好了，以後你們就是西齊遺民，只要別說漏和丞相府的關系，一時也不會被查出來，日後鴻哥還有軒哥都要拜托你來照料了。”
慧娘聽著，猶豫地開口，“那公主你呢，還有丞相，你們不走嗎？”
徐晗玉笑笑，“你不是喚我公主嗎，我是北燕的公主，我怎麽能走，正如公爹是北燕的丞相，他也不會走的。”
“公主，我只是一個市井婦人，不懂什麽大道理，可是我知道留得青山在不怕沒柴燒，什麽家國大義哪裏能有命重要，說句冒犯的，天佑帝都走了，這北燕的天下和你、和丞相爺還有什麽關系？”
“婦人之見！”王介甫大吼一聲，踏入房門。
他有許久沒回府了，這些日子他一直在城門口督戰，厚厚的甲胄上全是灰漬和血汙，臉上的溝壑似乎更深了許多。
慧娘一向怕他，此刻被他一吼，縮在一旁吶吶不能言。
鴻哥卻不怕，似乎還覺得有趣，咯咯咯笑了起來。
看見孫子的笑，王介甫的眉心總算舒展了一些，他接過鴻哥抱在懷裏，“先帝對我知有遇之恩，北燕對王氏有養育之德，丹心不用來報國，和豬狗輩有何區別。鴻哥是我王家的子孫，他哪裏也不會去！”
慧娘聽他這意思，是不會放鴻哥走，面色灰白，一時之間將往日的懼怕拋之腦後，鼓著膽子說，“北燕的天子都不管北燕了，丞相爺是要報哪門子的國？鴻哥生下來以後，丞相府的好處半點沒有沾著，怎麽現在得跟著殉國了？我都聽說了，丞相爺堅持抵抗，拒不投降，早已被南楚軍恨之入骨，這滿城的百姓可都是要跟丞相爺一起殉國了啊，丞相爺可有問過他們有沒有得過北燕的好處，他們願不願意一起去死！”
王介甫沒有料到一個賤妾竟然敢如此頂撞家主，一怒之下抽出腰間寶劍就要結果了她。
徐晗玉趕緊上前抓住劍鋒，“丞相何必動怒，金都死的人已經夠多了，慧娘不過是一介弱女子，她所言又有何錯？我知道丞相忠心為國，景川又何嘗不是，丞相放心，國破之日，景川隨丞相府一同捐軀，絕不獨活。”
徐晗玉抓劍的手鮮血直流，鴻哥被這場景給嚇到了，忽然大哭起來，秋蟬壯著膽子趕緊上前從丞相手裏接過鴻哥。
王介甫的理智也回來了一些，這些日子他在城墻上看到的血已經夠多了，若他的負隅頑抗是一場錯，那為國而死的將士們流的血又是為了什麽。
他沒有錯，但是金都的百姓又何嘗有錯。
“唉，”他重重地嘆了一口氣，倒是沒想到徐晗玉也是個有氣節的，沒有辜負先帝給她的封號和榮寵。
“曹太尉今日戰死了，呵，他這個平日裏老奸巨猾的，大難臨頭居然沒有跑，公主，為了他們，老臣也要戰到最後一刻，這北燕不是劉家一家人的北燕。”王介甫悲涼一笑。
徐晗玉低頭不語，她知道王介甫在堅持什麽，她也知道慧娘在渴求什麽，可是她什麽也做不了，她想不到兩全之策。
“阿爹，景川公主可以和北燕一起戰死，可是作為兒媳，我求求你，給鴻哥一條生路吧。”她澀聲苦求，“他不僅是王家的血脈，他還只是一個不足周歲的孩子，稚子何辜啊！”
王介甫一動未動，不知在想什麽，慧娘也趕緊跪在地上求道，“沒錯沒錯，求求你了丞相爺，給鴻哥一條生路吧。”
徐晗玉繼續道，“我聽大伯娘說過，軒哥年幼的時候因為丞相的疏忽，生了大病沒有及時治療，才落得終生癡傻，夫人拼了命要給丞相再生個孩子，卻死在了產房，丞相一生無愧北燕，可是不是對軒哥、對夫人有愧？便是為了他們，也給鴻哥留一條生路吧！”
徐晗玉這番話的確戳中了王介甫的內心，他踉蹌了兩步，閉上眼想起原配的音容笑貌，心裏一痛，良久，他睜開眼，看了看縮在秋蟬懷裏的鴻哥。
總算是松了口，“好，就按你說的辦，把鴻哥送走吧，日後不要告訴他他是誰家的後人，就當我王家沒有這個孩子。”
徐晗玉松了一口氣，慧娘咬咬唇，繼續說道，“那軒哥呢，也讓他一起走吧？”
話音剛落，軒哥就進了屋子，他手裏拿著糕點，沒想到屋裏竟然有這麽多人。
丞相府好久沒有新鮮的糕點吃了，軒哥手裏的還是他以前偷偷藏起來的，看見他爹趕緊將手背到後面，生怕被責罵。
王介甫走過去，摸了摸王儒軒的頭，柔聲哄道，“吃吧，阿爹不罵你。”
軒哥一聽，嘿嘿笑道，將糕點放進嘴裏，“唔唔，可好吃了，阿爹你要不要。”他口齒不清地說。
王介甫搖搖頭，還剩一點王儒軒卻不吃了，“留給鴻哥，”他傻呵呵地笑道。
王介甫沒想到他會這麽說，眼裏有些欣慰，誇讚道，“我兒長大了，知道分享了，真好。”一手卻慢慢握緊長劍。
徐晗玉覺得不對，大喊道，“軒哥快跑！”
可惜還是晚了，軒哥的笑意凝在臉上，長劍已經貫穿了他的心肺。
慧娘慘叫，秋蟬趕緊捂住鴻哥的眼睛。
王儒軒慢慢滑落在地，到死都不知道發生了什麽。
徐晗玉失聲痛哭，“為什麽，你為什麽要這樣對他，你是他爹啊！”
王介甫的面上無悲無喜，他木木地說，“我答應過軒哥的娘，這輩子要保他平安康健，享盡榮華富貴，我現下做到了，我兒這一生雖然癡傻但是直到最後時刻都是快樂的。”
說完，他拎著劍走出了房門。
三日後，城破在即。
謝斐身披金甲，坐在馬上遙遙看著金都那高不可摧的城墻逐漸瓦解。
昔年，他是敵國質子，在金都受盡羞辱，而現在，他手持長劍，即將踏平這裏的每一寸土壤。
“將軍，攻城的鐵石已經備好，亥時可以最後一擊。”
謝斐點點頭，“現在城墻上的守將是誰？”
“是王介甫，其餘的跑的跑，死的死，王介甫也中了箭，撐不了多久了。”
“哼，這個老匹夫，耗了我們三天三夜，因為他的愚忠多死了多少人。”說到這裏，他頓了一下，又問道，“他的家眷呢，跑了沒有？”
陳玄木知道他在問誰，搖搖頭，“據城裏的探子說，封城之前，王家只有兩個親戚出了城，其餘的都還在府裏，說是要和丞相一起盡忠，許多人家見丞相府的家眷都沒走便也沒有逃。”
呵，她對王家倒是盡心盡力。“我知道了，城破之後，你先帶一隊人馬去將丞相府圍起來，裏面的人一個都不許放走……也不許死。”
“是，”陳玄木應了，轉而又說道，“將軍遲遲不強攻金都，大司馬那裏似乎已經有意見了，大郎君那邊多次往大司馬那裏遞信，恐怕對將軍不利。”
“謝騰那個廢物在東吳那邊被牽著鼻子跑，居然還有空操心我的事，放心吧，老頭子就算要發火也不會挑這個時候，何況金都馬上就要破了。”
其實若他強攻，哪裏需要耗這些時候。
丞相府的後門開了一個縫，一輛青布馬車停在了門口。
慧娘抱著鴻哥上了馬車，車裏是一臉驚慌的林姨娘同浩哥。
菡萏駕著馬車看著徐晗玉，“公主真的不走嗎？”
徐晗玉搖搖頭，“我若要走便不會等到這個時候，你護送他們快點離開吧，以後就自由了。”
菡萏握緊韁繩，暗中給秋蟬使了個眼色，秋蟬別開眼去，假裝沒看見。
徐晗玉好笑地說，“我知道你們倆打的什麽主意，秋蟬已經被我收拾過了，我是能被你們偷偷打暈帶走的嗎。”
見最後的計劃也破滅，菡萏著急地說，“公主！”
“公主！”遠遠一人騎在馬上趕來。
“胡忠進？”徐晗玉沒想到是這個人，胡忠進是王丞相的得意門生，自從嫁到丞相府之後，她也見過幾次，但是並無深交。
“丞相囑托我來送你們出城，”他掏出丞相令牌，“現在恐怕也只有丞相的令牌能管用了。”
王介甫必定是下了很大的決心，才能說服自己將丞相府的家眷送出城吧，畢竟這在他看來可是不忠不義之舉。
徐晗玉點點頭，“如此便有勞胡大人了。”
胡忠進苦笑一聲，昔日的儒雅狀元如今已經是個邋遢的武將了，“國將不國，哪裏還有什麽大人，公主不要折煞我了。”
徐晗玉也笑笑，“沒錯，同樣也沒有什麽公主了，你們快走吧，別再耽誤了。”
胡忠進望了他一眼，驅馬走到馬車身前。
徐晗玉同旁邊的侍衛使了個眼色，那侍衛便將秋蟬敲暈過去。
“把她也帶走吧。”徐晗玉將秋蟬遞給菡萏。
“公主，”菡萏紅了眼睛，她知道勸不住徐晗玉了，“你打算怎麽辦？”
“別難過了，我是北燕的公主，我不會讓自己受辱的。”
菡萏扭過頭去，駕著馬車同胡忠進走了。浩哥掀開車簾，望著徐晗玉，哭著說，“我不走，我還要保護阿姐！”林姨娘趕緊按住他，也深深望了一眼徐晗玉。
待眾人走後，徐晗玉回到空無一人的府中，她從袖中掏出一瓶藥丸，這叫長樂丸，能讓她無聲無息離開人世。
她抖著手倒出一粒，到了這個時候她才發現，原來自己也是怕死的啊。
狠下心來，她仰頭正要吃下，忽然一道大力將她手中藥丸打落。
竟然是胡忠進去而覆返。
“公主得罪了。”他低聲說完，徐晗玉頸上一疼，便昏了過去。
再醒來，已經是五日後了。
徐晗玉在一處簡陋的床榻上醒過來，入目是泥土堆砌的四壁，墻上掛著一些農具，屋中只有幾張桌椅。
她支撐著自己從床上下來，窗外的陽光刺得她一下子睜不開眼，她緩緩走到房門口，聽到一陣雞叫，還有鴻哥咯咯地笑聲。
林姨娘正在院中餵雞，慧娘抱著鴻哥給他餵飯，不遠的夥房中飄出裊裊炊煙，秋蟬系著圍裙竟然正在炒菜。
這一切都超出了徐晗玉的想象，“娘子，你醒了？”
菡萏推開院門，一眼便看見徐晗玉。
聽見菡萏的聲音，眾人都往徐晗玉這裏看過來。大家紛紛放下手頭的東西，高興地圍了上來。
徐晗玉皺著眉，瞧見菡萏抱著一大個麻袋走了進來，“這是什麽？”她呆呆地問。
菡萏沒想到她居然第一個問題是這個，好笑地說，“是我剛剛去鎮子裏買的大米。”
話音剛落，院門又一次打開，胡忠進還有浩哥各拎了一只野雞同兩條草魚進門。
見到徐晗玉，浩哥眼睛一亮，飛奔著跑到徐晗玉跟前，緊緊抱住她，“阿姐！”
他身上的魚腥味湧進徐晗玉的鼻腔中，讓她這才反應過來，原來一切都是真的，她沒有死，他們也都還活著。
“好了，別堵在門口了，一會兒嚇著鴻哥，進屋說吧。”胡忠進笑著發話。
眾人進屋，你一言我一語，總算給徐晗玉解釋清楚了。
那一日胡忠進折返丞相府，正撞見她要尋死，便將她打暈了帶走，一行人出了金都一路往北，到了胡人同中原的交界處，在荒村中找了處農家安頓了下來。
徐晗玉遲遲未醒來，菡萏都想冒險給她綁個大夫來了。
“這些雞呀、米的都是從山下的鎮子裏采買來的，這裏雖然人煙不多，但還算安寧，鎮子裏的百姓大多還在安居樂業。”菡萏說。
“金都呢？”徐晗玉問道。
眾人便沈默了，還是胡忠進開口說道，“五日前金都就被攻破了，不過我聽說南楚軍沒有屠城，只殺了一直抵抗的北燕軍隊，城中百姓倒是無礙。”
“丞相已經殉國了。”
徐晗玉閉上眼，果然還是如此。
“公主，不，已經沒有公主了，徐娘子，你現在就是一個尋常娘子，金都的事情已經和你沒關系了，好好活著吧，這一大家子人可還要仰仗你呢。”胡忠進故作輕松地說。
徐晗玉卻笑不出來，“我答應過丞相絕不獨活，可現在食言了。”
“娘子，你別這樣，”秋蟬忍不住哭道，“你不欠北燕什麽，何必自苦呢。”
“你們先出去吧，我同徐娘子談一談。”
這些日子，徐晗玉沒醒來，許多事都是胡忠進在做主，這一群人不是女子便是小孩，漸漸也有些依賴他了，聽到他發話，都起身走了出去。
胡忠進上前一步，從懷裏掏出一封信，“丞相的遺言，娘子可要過目。”
徐晗玉接過信箋，展開讀來，漸漸淚水順著臉頰流淌下來。
“老師給我令牌的時候，囑托道若我沒能帶走你，就帶著大家往西走，去投奔天佑帝，繼續北燕未竟的事業，可若是能救下你，就向北，換個身份活，平安就好。”
“我是個懦夫，我原本也想像丞相那樣繼續為國盡忠，可是看到金都遍地的屍骸，我猶豫了，我不知道繼續抵抗究竟是對是錯，我讀了這麽多年的聖賢書所圖究竟為何？不就是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平嗎。那只要能國泰民安，這天下姓什麽又有何區別？”
“所以我折回去將你救下來了，老師說若你活著出了金都，就將這封信給你。”
徐晗玉掩面而泣，執筆這封信的人不是那個鐵面無私的王丞相，而只是一個愛護後輩的老者。
王介甫告訴她，既然活著出了金都，就當景川公主已經死了，以後就做徐晗玉。他不會怪她，先帝也不會怪她，北燕更不會怪她。
她以後是鴻哥的母親，是浩哥的長姐，是她自己。
有時候，死去並不那麽高貴，活著才更需要勇氣。
“我不知道為什麽老師說你活著，我們就可以不去投奔天佑帝，我只是怯懦了，不想再做北燕的臣子，希望你別怪我。”
因為王介甫知道，比起去投奔天佑帝，徐晗玉恐怕更願意死在金都。
他是想要她活啊。
徐客卿臨死前希望她活，王介甫也希望，徐晗玉擦了擦眼淚，眼神漸漸堅定，那她就活下去吧，為了那些希望她活著的人。
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謝斐沈著臉將金都搜了個遍，依然沒有她的身影。
“屬下盤問過了，丞相府的人一共有兩次出城，一次是封城前，馬車裏坐的是丞相府的吳氏同表姑娘王茹心，還有一個蒙著面的女郎，沒有人知道她的身份，這個馬車是往吳江道的方向去了。第二次是城破那日，據說是胡中進趕的車，從城西出去的，他手持丞相令牌，沒有人盤查，並不知道馬車裏坐了誰，出城以後也不知道馬車往哪個方向走的。”
謝斐坐在丞相府臨時改成的指揮營，手指扣著黑檀木的書桌，寒聲道，“先派一隊人去吳江道，將那個蒙面女郎帶回來，再派人從西城門沿著痕跡搜尋，還要派一隊人往西邊去追。”
西邊，是天佑帝逃亡的方向。
還是不放心，謝斐想了想繼續說，“馬上將她的畫像分發給南楚眾將領，讓他們四處搜尋，若有消息即刻報我。”
陳玄木有些遲疑，“這般動作，恐怕瞞不住大司馬。”
“那就別瞞了，你只需要找到她。”謝斐毫不猶疑地說。
“是。”話音剛落，白谷一臉難看的走了進來。
“怎麽，不是讓你去盤點北燕的國庫嗎，這麽好的差事你還哭喪個臉。”陳玄木揶揄他。
“將軍，屬下盤點得好好地，大郎君的人馬就過來了，說是大司馬有令，派大郎君來接替金都的善後工作，讓將軍即刻去攻打東吳。”
“欺人太甚，金都這塊硬骨頭好不容易才被將軍啃下來，憑什麽要讓大郎君來撿便宜。”陳玄木忍不住說。
謝斐倒沈得住氣，“大郎君人過來了嗎？”
“還沒呢，說是一路舟車勞頓，大部隊還在後面，先派了馬前卒過來耍威風。”
“呵，”謝斐冷笑一聲，“那我們不還有時間嗎，這次我可得給大哥留個禮。”他的眼神漸漸狠厲。
過了幾日，金都的北燕餘孽收拾的差不多了，謝騰姍姍來遲，一來便要同謝斐交接軍權。
軍營裏面的將領這幾個月跟著謝斐出生入死，並不願意換了主帥，但是謝斐倒是沒有抱怨，還幫著謝騰安撫了軍中，很快便和謝騰交接清楚，翌日便只帶領親信部隊趕赴東吳。
謝騰原以為撿了個便宜，心裏好不得意，在北燕偌大的皇宮中大肆搜刮了一番，還沒來得好好享受，大牢竟然起了亂子。
北燕的幾個叛逆趁謝騰帶去的守將疏忽之際，從牢中逃了出來，糾結起散落在金都附近的散兵對金都對南楚軍隊進行了反撲，謝騰一個不慎中了刺客的埋伏，險些喪命。
好在有驚無險，謝斐留下的副將率兵很快平息了叛亂，除了謝騰因病臥床兩月，南楚並沒有什麽損失。
謝虢聽聞此事，派人將病床上的謝騰狠狠申斥了一頓。
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東吳，謝斐帶軍越過了橫江，劍鋒直指東吳的腹地播州。
可惜播州地勢險要，又存糧充足，眾位將領商議之後都建議在播州前的平原駐紮，以逸待勞，將播州耗死。
將軍帳內，白谷聽說了金都的事，忿忿不平。
“竟然只是罵了大郎君幾句，這事若是落在咱們將軍頭上，還不得降為副將再加上一頓鞭子。”
“白副將此言差矣，昔年武姜寵愛兒子叔段，武莊公對叔段也是多加忍讓，故意縱容，讓他日益膽大妄為，驕奢淫逸，從不把尊君治民放在心上，多行不義必自斃，最終叔段可是自取滅亡。”
白谷咋舌，這位竹先生也太敢說了。
“先生擡愛，這種話日後還是少說為妙。”謝斐看著地圖，淡淡地說。
說話的人叫竹靈，三十上下的年紀，皮相白嫩，卻留了長長的美髯，這是謝斐最近得的一位謀士，為人足智多謀，對他助力頗多，就是人似乎有些不靠譜。
“竹某曉的，但這種話竹某可以不說，將軍心裏卻不能沒數，畢竟我是臥龍先生第七代嫡孫，我們家祖傳的使命可不能忘記。”
白谷抽了抽嘴角，人家臥龍先生姓諸葛，你竹先生姓的是竹，這能有半毛錢的關系嗎，再說了當年劉皇叔可是三顧茅廬才請的臥龍出山，你這屁顛屁顛跑過來自己投奔的能一樣嗎。
謝斐低笑一聲，“先生不僅看得起斐，還很是看得起自己。”
竹靈嘿嘿一笑，羽毛扇搖的飛起，權將謝斐的話當成了誇讚。
“將軍，”陳玄木從帳外進來，看樣子有要事稟報，竹靈豎著耳朵等了半日也沒聽見他說話，打眼一看，帳子裏幾個人都瞧著自己。
他用扇柄戳了戳後腦勺，誇張地說道，“呀，竹某還有要事在身，先退一步，將軍不必挽留。”
謝斐嗯了一聲，竹靈便依依不舍退了出去。
他剛出帳子，白谷便迫不及待地說，“我看這竹先生就是個江湖騙子，將軍還是將他速速轟走的好。”
這竹靈雖然嘴上沒個把門的，但是對於天文地理很是精通，在行軍作戰上還是有點用。謝斐心裏清楚，也沒答白谷，只盯著陳玄木問，“可是有她消息了？”
陳玄木一拱手，“已經按照將軍的吩咐向四處的將領紛發畫像了，這邊暫時還沒有消息，倒是吳江道那邊傳來消息說當日那個蒙面女郎到了吳江道沒多久，就投奔了顧將軍，聽說兩人甚為熟絡。”
“顧晏？”
正是顧晏，他同家裏決裂之後，到了吳江道，那裏原本是西齊治下，後來國破之後投降了南楚，不過南楚四處用兵，沒有精力駐紮在那裏，原本的降將公孫午擁兵自重，隱隱有要裂土封侯的意思。
顧晏一到了那邊，便受到公孫午的重用，平亂賊寇有功，被封了個將軍。
這人既投奔了顧晏，更多了幾分是她的可能，謝斐一想到她去找顧晏，心頭火起，抽出佩劍將桌案一刀斬斷。
“給我擬一封軍報向老頭子要兵，我要攻下吳江道。”
還未走遠的竹靈聽見帳子裏的動靜，有些驚訝，他身旁陪同的副將笑笑，“先生才來還不知道將軍的脾氣，以往咱們將軍混的很，還有江州活閻王的名號呢，也是這兩年從北燕回來才收斂起了暴脾氣，養成現下這個看不出喜怒的樣子。”
“是嗎，那想來北燕的經歷對將軍可是有脫胎換骨的功效啊。”
“那可不是，先生想想，我們將軍這樣的性子在北燕得受多少磋磨，他能活著回來還不知道是怎麽忍辱負重的。”
“這樣說來，將軍應該很恨北燕才是？”
那副將想了想，“應該挺恨的吧，當初說起要攻打金都，將軍可是第一個請軍前去的，一路上受了多少傷也不聲不響的，一日都沒耽誤行軍的腳程。”
如此急不可耐去攻打金都，可為何到了城下，卻不強攻速戰速決，打下之後更是三令五申不準屠城，真是奇哉怪哉，看來師父給他選定的這位潛龍之主身上還有不少秘密吶，竹靈摸著自己的長髯想道。
謝斐想要請兵攻打吳江道，謝虢卻沒有答應，反而親自帶兵到了播州軍營。
“屁大的地方，打了這麽久都沒打下來，還好意思去搶女人。”謝虢一語中的，謝斐沒有吭聲。
一位老將看不下去，替他辯解道，“東吳的大部分城池已經被少將軍打下來了，只是這播州實在難攻，我們這才決議原地駐紮，用圍困之計。”
“哦，那你說說要圍多久？”
那老將一時語塞，“這、這得看天時地利，播州的糧食儲備若是充足，撐個三五載也是有可能的。”
“哈哈哈，三五載，恐怕耗死你都沒耗死播州的守將！怎麽，你們還要等東吳那個老皇帝再生個小皇帝不成？”
眾將紛紛跪下，被謝虢斥責的那個老將更是面色灰白，搖搖欲墜。
唯獨謝斐直直站著，繼續等謝虢發瘋。
果然，謝虢的矛頭還是在他身上，“你想去打吳江道，可以啊，什麽時候攻下播州，老子什麽時候讓你去。”
謝斐忍著氣，拂袖而去。
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淩北城
徐晗玉接過大娘遞過來的脆藕，從荷包裏摸出銀錢。
北方缺水，更沒有脆藕生長，這藕是商販從南邊運過來的，極為難得，要價很是昂貴，淩北這座小城買得起的人並不多，所以大娘對徐晗玉這個出手闊綽的顧客印象很佳。
“怎麽今日徐娘子一個人來，你妹妹呢？”往日裏菡萏都會陪徐晗玉出來采買，不過今日菡萏去打探消息了，是以她一個人過來。
“她在家裏躲懶呢，這北方天氣也太冷了，若不是想著大嫂的這點脆藕，我也懶得出來呢。”
“嗨呀，還是娘子命好，有個顧家的好郎君這才能享清福啊。”
徐晗玉一楞，知道她誤會了，正要解釋，忽然一只手接過她拎的東西。
“謝謝大嫂，我們回家吧。”胡忠進淺笑道。
“正說著呢，郎君就來接娘子了。”
“大嫂誤會了，他不是我夫君。”徐晗玉將銀錢放下，轉身便走。
賣藕的大嫂一時有些訕訕，居然給認錯了。
胡忠進的淺笑微微凝住，拎起藕跟在徐晗玉身後。
“你莫要生氣，那個賣藕的大嫂也沒有惡意。”
“胡大哥想多了，我沒有生氣，只是凡事說清楚比較好。”徐晗玉淡淡地說。
胡忠進便不解釋了，默默跟在她後面。
路過茶樓，說書的先生正說著中原的戰況，這個邊陲小城離得太遠了，聽著這些消息就像是另外一個世界，天方夜譚一般。
“說起來那謝小將軍身有三頭，手有六臂，面若夜叉，聲如洪鐘，打一個照面就將金蘭君嚇得墜了馬去，不戰而降！”
徐晗玉聽到這裏輕笑出聲，一旁的胡忠進見她笑了，也跟著打趣道，“這說書先生凈胡說，那謝斐明明面若潘安，只是成日裏沈著張臉，不好接近罷了。”
徐晗玉微微一楞，“你和謝斐相熟嗎？”
見她搭理自己，胡忠進接著說，“相熟倒是談不上，不過是在金都的時候打過幾次照面，印象最深的還是在
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破了田州，下一城就是金都了。
朝中禁止外逃的命令徹底無用，金都大街小巷所有能逃的人家都在收拾行囊。
就連吳氏也打點好了她和欣娘的行裝。
“實在是急的很，老家的信都來了好幾封了，我就這麽一個老娘，眼看就要撒手人寰，怎麽也要帶欣娘去看上一眼。”吳氏一邊拿絲帕抹淚，一邊用餘光看著坐在上首的徐晗玉。
徐晗玉將鴻哥遞給慧姨娘，“把他帶去園子裏同軒哥玩吧。”
慧姨娘瞟了吳氏一眼，接過鴻哥出去了。
“大伯娘，這些年丞相府多虧有你照料，公爹才能心無旁騖地為朝堂盡忠，你要走我不攔著，但是好歹等公爹回來給他說一聲吧，畢竟這一去或許便見不著了。”
吳氏見心事被她看穿，有些悻悻，可她實在不想等了，“少夫人，不是我不想等，實在是不知道小叔何時能回來，朝裏的事情忙起來他連著月餘不回府也是有的，我聽說今日再不走城門可就要關了。”
見勸不動，徐晗玉也不勉強，“秋蟬，去把我準備好的東西拿來。”
秋蟬從裏屋拿了個藍色的包袱出來，沒好氣遞到吳氏手裏。
沈甸甸的，吳氏打開一看，竟然是一包袱的金銀。
“大伯娘辛勞了這麽多年，也該安享晚年了，可惜世道如此，景川也無能為力，過些日子，若是吳江道也亂起來，銀票怕是不抵用了，所以我才備了這些金銀，沈是沈了點，關鍵時候還是金銀更實用一些，大伯娘莫要嫌棄。”
“不嫌棄、不嫌棄，我……”吳氏有些語塞，沒想到徐晗玉連她要去吳江道也知道了，她的確沒打算回鄉看什麽老母，吳江道地處西齊，現在是南楚治下，從北燕過去不算遠，聽說吳江道府說了，不拘是哪國人，只要是平頭百姓，吳江道一律收留。
吳氏心裏有些羞愧，猶豫著開口，“要不讓心娘先走吧，我、我留著同你們一道。”
“心娘一個未出閣的閨秀，世道混亂，她哪裏能自己過的下去，還是要大伯娘陪同一道。”
吳氏話剛出去就有些後悔，現下聽徐晗玉這麽說，只吶吶點頭，也不說話。
徐晗玉接著說道，“大伯娘不必有什麽負擔，這也是公爹之前同我說過的想法，只是景川有個不情之請，還望大伯娘這一路能幫我多帶一個人。”
吳氏心下正愧疚，哪裏還有不應的。
丞相府的馬車趕在封城之前出了金都，中途到白馬寺逗留了片刻。
徐晗玉之前聽到的消息說是顧晏在吳江道有蹤跡，這才想著讓顧子書同吳氏一道，當初在德妃殿上，顧子書替她頂了穢亂宮廷的罪，她現在也算是還了她吧。
封城當夜，金都大亂，許多平民沒有趕在封城之前出去紛紛大鬧，更有暴徒趁機燒殺劫掠，徐晗玉囑咐家中衛士將府門關緊加固，以□□民趁亂打劫。這一夜金都許多未出逃的富貴人家都被洗劫一空，甚至連家中女眷都遭到侮辱，更休提一般的平頭百姓。
天佑四年的夏天，金都宛如人間煉獄。
正如前朝《秦婦吟》裏所寫，家家流血如泉沸，處處冤聲聲動地；內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。
南楚的軍隊還是抵達了金都城下。
天佑帝已經在暗衛的護送下先跑了，只剩下一些死心眼的老臣還在負隅頑抗。
王介甫就是其中之一，算起來再過兩年他也是年屆花甲了，這樣一把老骨頭居然還能披上甲胄站上城墻。
“公主，求求你救救鴻哥吧，他還這麽小，什麽都不知道，難道真要眼睜睜看著他死在亂軍的鐵騎之下嗎？”慧娘不停磕著頭，聲淚俱下。
秋蟬懷裏的鴻哥睜著懵懂的大眼，他最近剛剛開始學走路，正是好動的時候，哪裏有些響動都要扭過頭去瞧一瞧，現下正一臉好奇地盯著跪在地上的慧姨娘。
徐晗玉扶住了她，用繡帕將她額上的汙漬擦去，，“慧娘，鴻哥是你的孩子，也是我的孩子，你說的對，他還這麽小，他不能死在這裏。”
慧娘臉色放喜，徐晗玉接著說道，“城破也就是這幾日的事了，南楚軍的主力都在北城，到時候我會找人護著你們從西城門走，我弟弟浩哥也同你們一起，出了城門你們先南去，路引和身份已經給你們做好了，以後你們就是西齊遺民，只要別說漏和丞相府的關系，一時也不會被查出來，日後鴻哥還有軒哥都要拜托你來照料了。”
慧娘聽著，猶豫地開口，“那公主你呢，還有丞相，你們不走嗎？”
徐晗玉笑笑，“你不是喚我公主嗎，我是北燕的公主，我怎麽能走，正如公爹是北燕的丞相，他也不會走的。”
“公主，我只是一個市井婦人，不懂什麽大道理，可是我知道留得青山在不怕沒柴燒，什麽家國大義哪裏能有命重要，說句冒犯的，天佑帝都走了，這北燕的天下和你、和丞相爺還有什麽關系？”
“婦人之見！”王介甫大吼一聲，踏入房門。
他有許久沒回府了，這些日子他一直在城門口督戰，厚厚的甲胄上全是灰漬和血汙，臉上的溝壑似乎更深了許多。
慧娘一向怕他，此刻被他一吼，縮在一旁吶吶不能言。
鴻哥卻不怕，似乎還覺得有趣，咯咯咯笑了起來。
看見孫子的笑，王介甫的眉心總算舒展了一些，他接過鴻哥抱在懷裏，“先帝對我知有遇之恩，北燕對王氏有養育之德，丹心不用來報國，和豬狗輩有何區別。鴻哥是我王家的子孫，他哪裏也不會去！”
慧娘聽他這意思，是不會放鴻哥走，面色灰白，一時之間將往日的懼怕拋之腦後，鼓著膽子說，“北燕的天子都不管北燕了，丞相爺是要報哪門子的國？鴻哥生下來以後，丞相府的好處半點沒有沾著，怎麽現在得跟著殉國了？我都聽說了，丞相爺堅持抵抗，拒不投降，早已被南楚軍恨之入骨，這滿城的百姓可都是要跟丞相爺一起殉國了啊，丞相爺可有問過他們有沒有得過北燕的好處，他們願不願意一起去死！”
王介甫沒有料到一個賤妾竟然敢如此頂撞家主，一怒之下抽出腰間寶劍就要結果了她。
徐晗玉趕緊上前抓住劍鋒，“丞相何必動怒，金都死的人已經夠多了，慧娘不過是一介弱女子，她所言又有何錯？我知道丞相忠心為國，景川又何嘗不是，丞相放心，國破之日，景川隨丞相府一同捐軀，絕不獨活。”
徐晗玉抓劍的手鮮血直流，鴻哥被這場景給嚇到了，忽然大哭起來，秋蟬壯著膽子趕緊上前從丞相手裏接過鴻哥。
王介甫的理智也回來了一些，這些日子他在城墻上看到的血已經夠多了，若他的負隅頑抗是一場錯，那為國而死的將士們流的血又是為了什麽。
他沒有錯，但是金都的百姓又何嘗有錯。
“唉，”他重重地嘆了一口氣，倒是沒想到徐晗玉也是個有氣節的，沒有辜負先帝給她的封號和榮寵。
“曹太尉今日戰死了，呵，他這個平日裏老奸巨猾的，大難臨頭居然沒有跑，公主，為了他們，老臣也要戰到最後一刻，這北燕不是劉家一家人的北燕。”王介甫悲涼一笑。
徐晗玉低頭不語，她知道王介甫在堅持什麽，她也知道慧娘在渴求什麽，可是她什麽也做不了，她想不到兩全之策。
“阿爹，景川公主可以和北燕一起戰死，可是作為兒媳，我求求你，給鴻哥一條生路吧。”她澀聲苦求，“他不僅是王家的血脈，他還只是一個不足周歲的孩子，稚子何辜啊！”
王介甫一動未動，不知在想什麽，慧娘也趕緊跪在地上求道，“沒錯沒錯，求求你了丞相爺，給鴻哥一條生路吧。”
徐晗玉繼續道，“我聽大伯娘說過，軒哥年幼的時候因為丞相的疏忽，生了大病沒有及時治療，才落得終生癡傻，夫人拼了命要給丞相再生個孩子，卻死在了產房，丞相一生無愧北燕，可是不是對軒哥、對夫人有愧？便是為了他們，也給鴻哥留一條生路吧！”
徐晗玉這番話的確戳中了王介甫的內心，他踉蹌了兩步，閉上眼想起原配的音容笑貌，心裏一痛，良久，他睜開眼，看了看縮在秋蟬懷裏的鴻哥。
總算是松了口，“好，就按你說的辦，把鴻哥送走吧，日後不要告訴他他是誰家的後人，就當我王家沒有這個孩子。”
徐晗玉松了一口氣，慧娘咬咬唇，繼續說道，“那軒哥呢，也讓他一起走吧？”
話音剛落，軒哥就進了屋子，他手裏拿著糕點，沒想到屋裏竟然有這麽多人。
丞相府好久沒有新鮮的糕點吃了，軒哥手裏的還是他以前偷偷藏起來的，看見他爹趕緊將手背到後面，生怕被責罵。
王介甫走過去，摸了摸王儒軒的頭，柔聲哄道，“吃吧，阿爹不罵你。”
軒哥一聽，嘿嘿笑道，將糕點放進嘴裏，“唔唔，可好吃了，阿爹你要不要。”他口齒不清地說。
王介甫搖搖頭，還剩一點王儒軒卻不吃了，“留給鴻哥，”他傻呵呵地笑道。
王介甫沒想到他會這麽說，眼裏有些欣慰，誇讚道，“我兒長大了，知道分享了，真好。”一手卻慢慢握緊長劍。
徐晗玉覺得不對，大喊道，“軒哥快跑！”
可惜還是晚了，軒哥的笑意凝在臉上，長劍已經貫穿了他的心肺。
慧娘慘叫，秋蟬趕緊捂住鴻哥的眼睛。
王儒軒慢慢滑落在地，到死都不知道發生了什麽。
徐晗玉失聲痛哭，“為什麽，你為什麽要這樣對他，你是他爹啊！”
王介甫的面上無悲無喜，他木木地說，“我答應過軒哥的娘，這輩子要保他平安康健，享盡榮華富貴，我現下做到了，我兒這一生雖然癡傻但是直到最後時刻都是快樂的。”
說完，他拎著劍走出了房門。
三日後，城破在即。
謝斐身披金甲，坐在馬上遙遙看著金都那高不可摧的城墻逐漸瓦解。
昔年，他是敵國質子，在金都受盡羞辱，而現在，他手持長劍，即將踏平這裏的每一寸土壤。
“將軍，攻城的鐵石已經備好，亥時可以最後一擊。”
謝斐點點頭，“現在城墻上的守將是誰？”
“是王介甫，其餘的跑的跑，死的死，王介甫也中了箭，撐不了多久了。”
“哼，這個老匹夫，耗了我們三天三夜，因為他的愚忠多死了多少人。”說到這裏，他頓了一下，又問道，“他的家眷呢，跑了沒有？”
陳玄木知道他在問誰，搖搖頭，“據城裏的探子說，封城之前，王家只有兩個親戚出了城，其餘的都還在府裏，說是要和丞相一起盡忠，許多人家見丞相府的家眷都沒走便也沒有逃。”
呵，她對王家倒是盡心盡力。“我知道了，城破之後，你先帶一隊人馬去將丞相府圍起來，裏面的人一個都不許放走……也不許死。”
“是，”陳玄木應了，轉而又說道，“將軍遲遲不強攻金都，大司馬那裏似乎已經有意見了，大郎君那邊多次往大司馬那裏遞信，恐怕對將軍不利。”
“謝騰那個廢物在東吳那邊被牽著鼻子跑，居然還有空操心我的事，放心吧，老頭子就算要發火也不會挑這個時候，何況金都馬上就要破了。”
其實若他強攻，哪裏需要耗這些時候。
丞相府的後門開了一個縫，一輛青布馬車停在了門口。
慧娘抱著鴻哥上了馬車，車裏是一臉驚慌的林姨娘同浩哥。
菡萏駕著馬車看著徐晗玉，“公主真的不走嗎？”
徐晗玉搖搖頭，“我若要走便不會等到這個時候，你護送他們快點離開吧，以後就自由了。”
菡萏握緊韁繩，暗中給秋蟬使了個眼色，秋蟬別開眼去，假裝沒看見。
徐晗玉好笑地說，“我知道你們倆打的什麽主意，秋蟬已經被我收拾過了，我是能被你們偷偷打暈帶走的嗎。”
見最後的計劃也破滅，菡萏著急地說，“公主！”
“公主！”遠遠一人騎在馬上趕來。
“胡忠進？”徐晗玉沒想到是這個人，胡忠進是王丞相的得意門生，自從嫁到丞相府之後，她也見過幾次，但是並無深交。
“丞相囑托我來送你們出城，”他掏出丞相令牌，“現在恐怕也只有丞相的令牌能管用了。”
王介甫必定是下了很大的決心，才能說服自己將丞相府的家眷送出城吧，畢竟這在他看來可是不忠不義之舉。
徐晗玉點點頭，“如此便有勞胡大人了。”
胡忠進苦笑一聲，昔日的儒雅狀元如今已經是個邋遢的武將了，“國將不國，哪裏還有什麽大人，公主不要折煞我了。”
徐晗玉也笑笑，“沒錯，同樣也沒有什麽公主了，你們快走吧，別再耽誤了。”
胡忠進望了他一眼，驅馬走到馬車身前。
徐晗玉同旁邊的侍衛使了個眼色，那侍衛便將秋蟬敲暈過去。
“把她也帶走吧。”徐晗玉將秋蟬遞給菡萏。
“公主，”菡萏紅了眼睛，她知道勸不住徐晗玉了，“你打算怎麽辦？”
“別難過了，我是北燕的公主，我不會讓自己受辱的。”
菡萏扭過頭去，駕著馬車同胡忠進走了。浩哥掀開車簾，望著徐晗玉，哭著說，“我不走，我還要保護阿姐！”林姨娘趕緊按住他，也深深望了一眼徐晗玉。
待眾人走後，徐晗玉回到空無一人的府中，她從袖中掏出一瓶藥丸，這叫長樂丸，能讓她無聲無息離開人世。
她抖著手倒出一粒，到了這個時候她才發現，原來自己也是怕死的啊。
狠下心來，她仰頭正要吃下，忽然一道大力將她手中藥丸打落。
竟然是胡忠進去而覆返。
“公主得罪了。”他低聲說完，徐晗玉頸上一疼，便昏了過去。
再醒來，已經是五日後了。
徐晗玉在一處簡陋的床榻上醒過來，入目是泥土堆砌的四壁，墻上掛著一些農具，屋中只有幾張桌椅。
她支撐著自己從床上下來，窗外的陽光刺得她一下子睜不開眼，她緩緩走到房門口，聽到一陣雞叫，還有鴻哥咯咯地笑聲。
林姨娘正在院中餵雞，慧娘抱著鴻哥給他餵飯，不遠的夥房中飄出裊裊炊煙，秋蟬系著圍裙竟然正在炒菜。
這一切都超出了徐晗玉的想象，“娘子，你醒了？”
菡萏推開院門，一眼便看見徐晗玉。
聽見菡萏的聲音，眾人都往徐晗玉這裏看過來。大家紛紛放下手頭的東西，高興地圍了上來。
徐晗玉皺著眉，瞧見菡萏抱著一大個麻袋走了進來，“這是什麽？”她呆呆地問。
菡萏沒想到她居然第一個問題是這個，好笑地說，“是我剛剛去鎮子裏買的大米。”
話音剛落，院門又一次打開，胡忠進還有浩哥各拎了一只野雞同兩條草魚進門。
見到徐晗玉，浩哥眼睛一亮，飛奔著跑到徐晗玉跟前，緊緊抱住她，“阿姐！”
他身上的魚腥味湧進徐晗玉的鼻腔中，讓她這才反應過來，原來一切都是真的，她沒有死，他們也都還活著。
“好了，別堵在門口了，一會兒嚇著鴻哥，進屋說吧。”胡忠進笑著發話。
眾人進屋，你一言我一語，總算給徐晗玉解釋清楚了。
那一日胡忠進折返丞相府，正撞見她要尋死，便將她打暈了帶走，一行人出了金都一路往北，到了胡人同中原的交界處，在荒村中找了處農家安頓了下來。
徐晗玉遲遲未醒來，菡萏都想冒險給她綁個大夫來了。
“這些雞呀、米的都是從山下的鎮子裏采買來的，這裏雖然人煙不多，但還算安寧，鎮子裏的百姓大多還在安居樂業。”菡萏說。
“金都呢？”徐晗玉問道。
眾人便沈默了，還是胡忠進開口說道，“五日前金都就被攻破了，不過我聽說南楚軍沒有屠城，只殺了一直抵抗的北燕軍隊，城中百姓倒是無礙。”
“丞相已經殉國了。”
徐晗玉閉上眼，果然還是如此。
“公主，不，已經沒有公主了，徐娘子，你現在就是一個尋常娘子，金都的事情已經和你沒關系了，好好活著吧，這一大家子人可還要仰仗你呢。”胡忠進故作輕松地說。
徐晗玉卻笑不出來，“我答應過丞相絕不獨活，可現在食言了。”
“娘子，你別這樣，”秋蟬忍不住哭道，“你不欠北燕什麽，何必自苦呢。”
“你們先出去吧，我同徐娘子談一談。”
這些日子，徐晗玉沒醒來，許多事都是胡忠進在做主，這一群人不是女子便是小孩，漸漸也有些依賴他了，聽到他發話，都起身走了出去。
胡忠進上前一步，從懷裏掏出一封信，“丞相的遺言，娘子可要過目。”
徐晗玉接過信箋，展開讀來，漸漸淚水順著臉頰流淌下來。
“老師給我令牌的時候，囑托道若我沒能帶走你，就帶著大家往西走，去投奔天佑帝，繼續北燕未竟的事業，可若是能救下你，就向北，換個身份活，平安就好。”
“我是個懦夫，我原本也想像丞相那樣繼續為國盡忠，可是看到金都遍地的屍骸，我猶豫了，我不知道繼續抵抗究竟是對是錯，我讀了這麽多年的聖賢書所圖究竟為何？不就是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平嗎。那只要能國泰民安，這天下姓什麽又有何區別？”
“所以我折回去將你救下來了，老師說若你活著出了金都，就將這封信給你。”
徐晗玉掩面而泣，執筆這封信的人不是那個鐵面無私的王丞相，而只是一個愛護後輩的老者。
王介甫告訴她，既然活著出了金都，就當景川公主已經死了，以後就做徐晗玉。他不會怪她，先帝也不會怪她，北燕更不會怪她。
她以後是鴻哥的母親，是浩哥的長姐，是她自己。
有時候，死去並不那麽高貴，活著才更需要勇氣。
“我不知道為什麽老師說你活著，我們就可以不去投奔天佑帝，我只是怯懦了，不想再做北燕的臣子，希望你別怪我。”
因為王介甫知道，比起去投奔天佑帝，徐晗玉恐怕更願意死在金都。
他是想要她活啊。
徐客卿臨死前希望她活，王介甫也希望，徐晗玉擦了擦眼淚，眼神漸漸堅定，那她就活下去吧，為了那些希望她活著的人。
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謝斐沈著臉將金都搜了個遍，依然沒有她的身影。
“屬下盤問過了，丞相府的人一共有兩次出城，一次是封城前，馬車裏坐的是丞相府的吳氏同表姑娘王茹心，還有一個蒙著面的女郎，沒有人知道她的身份，這個馬車是往吳江道的方向去了。第二次是城破那日，據說是胡中進趕的車，從城西出去的，他手持丞相令牌，沒有人盤查，並不知道馬車裏坐了誰，出城以後也不知道馬車往哪個方向走的。”
謝斐坐在丞相府臨時改成的指揮營，手指扣著黑檀木的書桌，寒聲道，“先派一隊人去吳江道，將那個蒙面女郎帶回來，再派人從西城門沿著痕跡搜尋，還要派一隊人往西邊去追。”
西邊，是天佑帝逃亡的方向。
還是不放心，謝斐想了想繼續說，“馬上將她的畫像分發給南楚眾將領，讓他們四處搜尋，若有消息即刻報我。”
陳玄木有些遲疑，“這般動作，恐怕瞞不住大司馬。”
“那就別瞞了，你只需要找到她。”謝斐毫不猶疑地說。
“是。”話音剛落，白谷一臉難看的走了進來。
“怎麽，不是讓你去盤點北燕的國庫嗎，這麽好的差事你還哭喪個臉。”陳玄木揶揄他。
“將軍，屬下盤點得好好地，大郎君的人馬就過來了，說是大司馬有令，派大郎君來接替金都的善後工作，讓將軍即刻去攻打東吳。”
“欺人太甚，金都這塊硬骨頭好不容易才被將軍啃下來，憑什麽要讓大郎君來撿便宜。”陳玄木忍不住說。
謝斐倒沈得住氣，“大郎君人過來了嗎？”
“還沒呢，說是一路舟車勞頓，大部隊還在後面，先派了馬前卒過來耍威風。”
“呵，”謝斐冷笑一聲，“那我們不還有時間嗎，這次我可得給大哥留個禮。”他的眼神漸漸狠厲。
過了幾日，金都的北燕餘孽收拾的差不多了，謝騰姍姍來遲，一來便要同謝斐交接軍權。
軍營裏面的將領這幾個月跟著謝斐出生入死，並不願意換了主帥，但是謝斐倒是沒有抱怨，還幫著謝騰安撫了軍中，很快便和謝騰交接清楚，翌日便只帶領親信部隊趕赴東吳。
謝騰原以為撿了個便宜，心裏好不得意，在北燕偌大的皇宮中大肆搜刮了一番，還沒來得好好享受，大牢竟然起了亂子。
北燕的幾個叛逆趁謝騰帶去的守將疏忽之際，從牢中逃了出來，糾結起散落在金都附近的散兵對金都對南楚軍隊進行了反撲，謝騰一個不慎中了刺客的埋伏，險些喪命。
好在有驚無險，謝斐留下的副將率兵很快平息了叛亂，除了謝騰因病臥床兩月，南楚並沒有什麽損失。
謝虢聽聞此事，派人將病床上的謝騰狠狠申斥了一頓。
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東吳，謝斐帶軍越過了橫江，劍鋒直指東吳的腹地播州。
可惜播州地勢險要，又存糧充足，眾位將領商議之後都建議在播州前的平原駐紮，以逸待勞，將播州耗死。
將軍帳內，白谷聽說了金都的事，忿忿不平。
“竟然只是罵了大郎君幾句，這事若是落在咱們將軍頭上，還不得降為副將再加上一頓鞭子。”
“白副將此言差矣，昔年武姜寵愛兒子叔段，武莊公對叔段也是多加忍讓，故意縱容，讓他日益膽大妄為，驕奢淫逸，從不把尊君治民放在心上，多行不義必自斃，最終叔段可是自取滅亡。”
白谷咋舌，這位竹先生也太敢說了。
“先生擡愛，這種話日後還是少說為妙。”謝斐看著地圖，淡淡地說。
說話的人叫竹靈，三十上下的年紀，皮相白嫩，卻留了長長的美髯，這是謝斐最近得的一位謀士，為人足智多謀，對他助力頗多，就是人似乎有些不靠譜。
“竹某曉的，但這種話竹某可以不說，將軍心裏卻不能沒數，畢竟我是臥龍先生第七代嫡孫，我們家祖傳的使命可不能忘記。”
白谷抽了抽嘴角，人家臥龍先生姓諸葛，你竹先生姓的是竹，這能有半毛錢的關系嗎，再說了當年劉皇叔可是三顧茅廬才請的臥龍出山，你這屁顛屁顛跑過來自己投奔的能一樣嗎。
謝斐低笑一聲，“先生不僅看得起斐，還很是看得起自己。”
竹靈嘿嘿一笑，羽毛扇搖的飛起，權將謝斐的話當成了誇讚。
“將軍，”陳玄木從帳外進來，看樣子有要事稟報，竹靈豎著耳朵等了半日也沒聽見他說話，打眼一看，帳子裏幾個人都瞧著自己。
他用扇柄戳了戳後腦勺，誇張地說道，“呀，竹某還有要事在身，先退一步，將軍不必挽留。”
謝斐嗯了一聲，竹靈便依依不舍退了出去。
他剛出帳子，白谷便迫不及待地說，“我看這竹先生就是個江湖騙子，將軍還是將他速速轟走的好。”
這竹靈雖然嘴上沒個把門的，但是對於天文地理很是精通，在行軍作戰上還是有點用。謝斐心裏清楚，也沒答白谷，只盯著陳玄木問，“可是有她消息了？”
陳玄木一拱手，“已經按照將軍的吩咐向四處的將領紛發畫像了，這邊暫時還沒有消息，倒是吳江道那邊傳來消息說當日那個蒙面女郎到了吳江道沒多久，就投奔了顧將軍，聽說兩人甚為熟絡。”
“顧晏？”
正是顧晏，他同家裏決裂之後，到了吳江道，那裏原本是西齊治下，後來國破之後投降了南楚，不過南楚四處用兵，沒有精力駐紮在那裏，原本的降將公孫午擁兵自重，隱隱有要裂土封侯的意思。
顧晏一到了那邊，便受到公孫午的重用，平亂賊寇有功，被封了個將軍。
這人既投奔了顧晏，更多了幾分是她的可能，謝斐一想到她去找顧晏，心頭火起，抽出佩劍將桌案一刀斬斷。
“給我擬一封軍報向老頭子要兵，我要攻下吳江道。”
還未走遠的竹靈聽見帳子裏的動靜，有些驚訝，他身旁陪同的副將笑笑，“先生才來還不知道將軍的脾氣，以往咱們將軍混的很，還有江州活閻王的名號呢，也是這兩年從北燕回來才收斂起了暴脾氣，養成現下這個看不出喜怒的樣子。”
“是嗎，那想來北燕的經歷對將軍可是有脫胎換骨的功效啊。”
“那可不是，先生想想，我們將軍這樣的性子在北燕得受多少磋磨，他能活著回來還不知道是怎麽忍辱負重的。”
“這樣說來，將軍應該很恨北燕才是？”
那副將想了想，“應該挺恨的吧，當初說起要攻打金都，將軍可是第一個請軍前去的，一路上受了多少傷也不聲不響的，一日都沒耽誤行軍的腳程。”
如此急不可耐去攻打金都，可為何到了城下，卻不強攻速戰速決，打下之後更是三令五申不準屠城，真是奇哉怪哉，看來師父給他選定的這位潛龍之主身上還有不少秘密吶，竹靈摸著自己的長髯想道。
謝斐想要請兵攻打吳江道，謝虢卻沒有答應，反而親自帶兵到了播州軍營。
“屁大的地方，打了這麽久都沒打下來，還好意思去搶女人。”謝虢一語中的，謝斐沒有吭聲。
一位老將看不下去，替他辯解道，“東吳的大部分城池已經被少將軍打下來了，只是這播州實在難攻，我們這才決議原地駐紮，用圍困之計。”
“哦，那你說說要圍多久？”
那老將一時語塞，“這、這得看天時地利，播州的糧食儲備若是充足，撐個三五載也是有可能的。”
“哈哈哈，三五載，恐怕耗死你都沒耗死播州的守將！怎麽，你們還要等東吳那個老皇帝再生個小皇帝不成？”
眾將紛紛跪下，被謝虢斥責的那個老將更是面色灰白，搖搖欲墜。
唯獨謝斐直直站著，繼續等謝虢發瘋。
果然，謝虢的矛頭還是在他身上，“你想去打吳江道，可以啊，什麽時候攻下播州，老子什麽時候讓你去。”
謝斐忍著氣，拂袖而去。
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淩北城
徐晗玉接過大娘遞過來的脆藕，從荷包裏摸出銀錢。
北方缺水，更沒有脆藕生長，這藕是商販從南邊運過來的，極為難得，要價很是昂貴，淩北這座小城買得起的人並不多，所以大娘對徐晗玉這個出手闊綽的顧客印象很佳。
“怎麽今日徐娘子一個人來，你妹妹呢？”往日裏菡萏都會陪徐晗玉出來采買，不過今日菡萏去打探消息了，是以她一個人過來。
“她在家裏躲懶呢，這北方天氣也太冷了，若不是想著大嫂的這點脆藕，我也懶得出來呢。”
“嗨呀，還是娘子命好，有個顧家的好郎君這才能享清福啊。”
徐晗玉一楞，知道她誤會了，正要解釋，忽然一只手接過她拎的東西。
“謝謝大嫂，我們回家吧。”胡忠進淺笑道。
“正說著呢，郎君就來接娘子了。”
“大嫂誤會了，他不是我夫君。”徐晗玉將銀錢放下，轉身便走。
賣藕的大嫂一時有些訕訕，居然給認錯了。
胡忠進的淺笑微微凝住，拎起藕跟在徐晗玉身後。
“你莫要生氣，那個賣藕的大嫂也沒有惡意。”
“胡大哥想多了，我沒有生氣，只是凡事說清楚比較好。”徐晗玉淡淡地說。
胡忠進便不解釋了，默默跟在她後面。
路過茶樓，說書的先生正說著中原的戰況，這個邊陲小城離得太遠了，聽著這些消息就像是另外一個世界，天方夜譚一般。
“說起來那謝小將軍身有三頭，手有六臂，面若夜叉，聲如洪鐘，打一個照面就將金蘭君嚇得墜了馬去，不戰而降！”
徐晗玉聽到這裏輕笑出聲，一旁的胡忠進見她笑了，也跟著打趣道，“這說書先生凈胡說，那謝斐明明面若潘安，只是成日裏沈著張臉，不好接近罷了。”
徐晗玉微微一楞，“你和謝斐相熟嗎？”
見她搭理自己，胡忠進接著說，“相熟倒是談不上，不過是在金都的時候打過幾次照面，印象最深的還是在
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