哪怕江中水浪再大,也平穩如行在陸地上的扁舟，在失去一只鳥的重量後，突然開始顛簸。

看到小鳥兒顏色淡去,李朝霜下意識往那邊跨一步。

下一瞬他就意識到,以他的速度，他的身體，他絕不可能在小鳥兒消失前趕過去了。

沒有猶豫，李朝霜直接原地坐下。

這是正確的決定,扁舟舟尾上插著的蘆葦，在施咒巫祝消失時,跟著飄落進江水,浪花打翻一次後，就沈入水中消失不見。

然後這艘扁舟就給水浪拋起，李朝霜要不是很有自知之明地坐下，大概會直接滾下船。

但即便如此，小鳥兒消失前,他還是用口型說出了三個字——

——別擔心。

也不知道對方看到沒有,李朝霜還沒閉上嘴，年輕鹓雛就和那宛若倒影的倒懸湘江，一起消失了。

“啊——！”

扁舟上有人發出尖叫。

這聲叫聲不是因為阿暈突然消失而響起的，全不似李朝霜和阿暈那樣敏銳,其他人忽略了短短幾個呼吸裏發生的事情。

陽光突然遮蔽，只當是飄來了厚雲，陽光出現,又當是雲飄走了，顧家莊的女人和小孩，只驚恐地盯著飄落在船上的灰燼。

船底有一灘水,顧泉屍體的灰燼沈進去，迅速和淤泥融為一體。

“爹！”

顧泉身體一晃，要靠他娘扶著，才沒有倒下。

顧王氏擡起頭，眼神有些空洞，她吃力地想要從心底挖掘出之前支撐她活下來的東西，卻只感到熟悉的、像是鋼針在血管中流動的，劇烈麻木刺痛。

她只能抽出最後一分力氣，問道：

“外子……大人，外子早就死了嗎？如果他早就死了，那剛才的東西，東西，是什麽？”

想要搞明白發生什麽事的眾人，也將目光投向俊朗少年……俊朗少年原本所站的船舷。

她們從呆楞到呆楞，終於發現那脾氣過於火爆的少年消失了。

眾人一慌，雖然之前因為兩位恩公過於神異，生出了一些隔閡，但此刻有人不見，又讓她們恐懼。

扁舟在這個時候，開始控制不住方向。

“誰會劃船？”李朝霜視線一掃，沒等有人回答，就指出兩個來，道，“你們去拿住槳，放心，靠岸就好。

“應該會游泳吧？顧家莊是水邊的村子……啊，不會也不要緊。”

他語速不變，平淡的話迅速安撫了眾人的心，只除開顧王氏和顧泉。

“小少爺，”李朝霜向顧泉伸出手，道，“扶我一下吧。”

“啊，哦，哦。”

實在不太明白現在到底是什麽情景，只有八歲的顧泉，表情空白，小心跨過船底那潭水，走到李朝霜身邊，扶他起身。

重新站起的李朝霜，正面朝向依然和他們保持相同距離，仿佛一起凝固在這寬闊江面上的方頭戰船船隊。

剛才是阿暈驅使扁舟跟上這些戰船的話，那現在，就是這些戰船在跟著他們了。

開始劃船，努力平穩起伏扁舟的女人們，也意識到了這點。

有一個人因此差點失手，將船槳丟進水裏，好在其他幫不上忙的女人看到了，撈起了。

船又開始搖晃，眩暈胸悶和惡心開始沖擊李朝霜的心神。

但從外表完全看不出他要暈船了，只有攙扶住他的顧泉才感覺到，李朝霜身體裏有一股涼意，透過柔軟的布料，蔓延到男孩身上。

而對面，最大的一艘戰船上，給萬萬兵馬大元帥打發回來，好看看情況的黑袍養屍人，剛好落在了船艙的窗前。

他向窗外看去，就看到公子朝霜似是掃視，又似是針對，目光一瞬與他相對。

明明相隔數裏，但李朝霜眼眸裏有若呼吸明滅不定的金芒，仿佛劍光，刺入黑袍養屍人心中。

“唔啊！”

黑袍養屍人慘叫一聲，踉蹌後退數步，不敢再讓自己的身影露出窗邊。

但就算如此，他依然感覺到，那雙眼眸在盯著他。

“太可怕了……”

黑袍養屍人害怕地嘟囔。

他發現自己完全能理解，在公子朝霜出現在大陸上後，水君為何下令，要他們不顧一切地追殺。

想到這個，黑袍養屍人就忍不住嘆氣。

換算到一支大軍裏，他這樣的家夥只能算幕僚，戰船上並非沒有其他將領，可是黑袍養屍人還是給萬萬兵馬大元帥派了出來，說是讓他觀察情況。

什麽觀察情況啊，不就是他死掉的話，對這些由他養出的屍兵影響最大。

所以公子朝霜出劍的話，他是最適合的目標？

“就算躲起來，也拖延不了太多時間。”

黑袍養屍人自言自語。

無形之中好像有什麽鞭打在他身上，黑袍養屍人知道，這是大帥在催促他了。

咬咬牙，黑袍養屍人對船隊裏所有屍兵下令。

“壓上！壓上！壓上！！！”

就算這上萬屍兵今日全部傾覆於此，也必須逼公子朝霜出劍！

***

“他們的速度，是不是變快了。”

扁舟上，有誰小聲說。

“啊……我確實不太擅長對付這種一群群的東西……”

李朝霜也小聲說。

這句話只有顧泉聽到了，背對親戚們，面朝越發迫近的十幾搜方頭戰船，男孩的臉色比今天早上，他剛給阿暈從江水裏救出來時，還要慘白。

好在，就在這時候，扁舟終於靠岸。

還有一段距離的時候，女人們就已跳下船，淌著到腰間的水，忍著疼痛，推著船加速。

等船底嘣的一聲，撞到巖石，她們才飛快地爬回岸上。

她們上岸了，可李朝霜現在可不敢轉身上岸。

他習慣的，短而急促的呼吸，已刻意調整成深而緩慢。

這讓李朝霜很不舒服，而且劍意從心中蓬發，偏偏他還要壓抑住。

哪怕他沒有什麽與人對陣的經驗——過去偶爾幾次出劍，他也只是過去，拔心劍，然後倒下——也明白這個道理。

出鞘之前，劍才有威懾力。

所以只能倒退著下船了。

李朝霜忍著眩暈，忍著惡心，忍著眼淚，倒退著後退一步。

然後他發現，可能是他保持姿勢太久，足尖落下的那一刻，他感覺不到堅硬的船板，只有一片虛無蔓延上來。

顧泉：“！”

男孩哪知道這個人說倒就倒，剎那間反應不及，根本沒有扶住。

便是李朝霜，此刻腦子裏也空白了一下，心劍就要出鞘。

一只手就在這個時候從背後撐起了他。在李朝霜和顧泉之外，唯一沒有下船的顧王氏，沈默地扶住另一邊，和顧泉一起，將李朝霜攙下了船。

等腳落回地面，李朝霜才聽到了一大一小急促的呼吸。

禿毛細犬蠢蛋，帶著一身濕漉漉的毛，在他腳邊繞來繞去，卻也小心地不妨礙他走路。

這下大家都上岸了，堅實的土地帶來無形的安全感，讓她們終於能簇擁在李朝霜身邊，小聲抽泣。

從先前開始，就一直沈默的顧王氏，則在這時候，重覆了她先前不曾得到回答的問題。

“我外子他，到底是……”

“你們應該聽說過養屍人，楚地過去曾有養屍之風。”李朝霜道，他聲音很小，這樣長時間的對峙——雖然根本還沒有對峙多久——耗費的精力實在太多。

“不曾經過大司命巫祝安魂的死者屍體，很容易給養屍人挖去養成屍兵……就是，品相養得這麽好的屍兵，便是史書之中，記載也不多啊。”

“所以，外子是前線戰死之後，未得到安魂，才……”

顧王氏迷茫地問。

“所以，只要沒有戰死，就不會變成這、這、這屍兵？”

其他女人顧不得這句話傷顧王氏的心，焦急地問。

“……我對養屍之咒了解亦不多，”李朝霜慢慢道，“不過，想養成這種品相的屍兵，一開始所用屍體，不可能是破破爛爛的那種。”

戰場上失去的屍體，養不成這樣的屍兵。

顧家莊的女人們瞪大眼睛，不太願理解這句話的意思。

李朝霜只在深呼吸。

因為長久集中精力於心劍上，他腦子裏開始抽痛。

眼前的景色也發生了變化，像是一幅打濕了的的水墨畫，凝固的線條在渲染下四處流淌。

已經出現幻覺，支撐不了多久了，李朝霜想。

便是此刻，他突然一個激靈。

來不及低頭，只聽哢嚓哢嚓幾聲，李朝霜腳邊地面裂開，一只灰白腐爛的手，從下面伸出，抓向他的腳腕。

作者有話要說：  李朝霜：會不會劃船這件事真的很重要……

李朝霜：好想吐，讓我吐……

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