在這悅升客棧裏，劉瑜聽著那自稱從小侍候自己長大的長隨，細細碎碎說著往事：

“您說趕考前要先上京來，走走門路，家裏湊了二十五兩銀子。本來咱們就是怎麽吃喝，也能支撐到您考完放榜的。可您三天兩頭的去見那些大人物，光給門房的門包，每次都得半貫錢，這還沒過年，咱們就沒錢了。”

所以連家裏帶出來的被子，都賣了。

看著床邊用稻草鋪的一個床位，想來就是這個壯漢睡覺的地方，沒錢了，能省一點是一點。

而從這壯漢的述說裏，居然這家夥是劉慶！

劉瑜就郁悶了，劉慶讀書比自己還有天賦，是預著讓他過了年就回京師備考的，也中過舉的，怎麽會這麽五大三粗，半點不通文墨？

“少爺您記差了，這、這，您哪有拜範文正公為師啊？是，五六歲時，您是提過這茬，結果家裏都讚您有出息。但也就這樣了，咱們家裏雖有些田地，可哪有見著範文正公的福份？”這位長隨苦笑了起來。

在他的述說裏，壓根就沒有阿全叔被煽動，帶著劉瑜去擋道拜師這一節。

劉瑜就是一個耕讀傳家，小地主家的少爺，考過了舉人，這次過來上京趕考。

當然，蘇東坡是壓根不認得他，更別說王雱了。

至於蘇九娘和王檾，那長隨跟聽天書一樣，表示壓根就沒聽說過。

仙兒？不，沒有仙兒這個人，劉瑜也從來沒有去過秦鳳游歷，更不認識王韶。

“少爺，咱們都到這地步了，您就別亂想了好麽？名滿天下的蘇大才子，咱們哪高攀得起？這樣，小的出去看看，有沒有賣力氣的活，賣個力氣，賺幾個錢回來，湊夠了路費，咱們就慢慢跑出城，回家去過年好不好？至於這樣舊被褥行當，反正也是上旬變賣了衣物之後，買過來應急的，就留在客棧好了，這樣小二也不會起疑！”

劉瑜木然地點了點頭，他有點分不清了，到底哪一個，才是自己真實的人生？

等那長隨出了去，劉瑜踉蹌著推開了門，緩緩走下樓去。

卻就被那夥計叫住：“老客，且住！”

夥計行了過來，把劉瑜引到一樓的桌子邊坐下，轉身去端了一碗粥出來，往劉瑜面前一放：“掌櫃說您是讀書人，臨過年的，不能在咱們店裏餓死了，您把粥喝了吧，至少結帳之前，別給小店添麻煩。”

“謝謝。”劉瑜端起碗來，沈默地喝起粥。

喝完了粥，本來他想出門去，卻被掌櫃攔下：“外頭雪大啊客官！”

“長隨跑了，少爺也要跑，這店錢找誰結啊！”那夥計在邊上陰陽怪氣地說道。

很明顯，不給錢，這店裏掌櫃夥計，是怕劉瑜賴帳的了。

長隨能想出不要那些被褥的主意，這店裏掌櫃和夥計，能想不到這金蟬脫殼的套路？

無奈之下，劉瑜只好請夥計給他送封信，送去蘇軾府裏。

夥計哪裏肯幹？冷笑道：“您要說找尋常人家的朋友，來幫您結帳，小人倒也願意去跑腿。蘇大才子和您是至交好友？對不起客官，小人還沒瘋，一會去了蘇府，被人扭去見官，打上幾十大板，小人這個年就不用過了！”

劉瑜搖了搖頭，無奈道：“那你隨我，總可以了吧？”

這個主意，夥計倒是同意的，於是倒撐了把油紙傘，在風雪裏出了門去。

悅升客棧離蘇府倒是不遠，片刻就行到，但去叩了門，出來的門房，劉瑜卻不認得，報了姓名，那門客表示他在蘇府當差數年，從沒聽過劉瑜。

“城南的太白樓，小哥知道麽？”劉瑜對著陪自己出來的客棧夥計問道。

“知道。”夥計倒是點頭。

“我有朋友在太白樓做事，去那邊，看能不能借到錢。”

“好啊。”於是夥計便陪著劉瑜去了太白樓，結果太白樓從掌櫃到夥計，沒有一個，是劉瑜認得的。又去了他的院子，一叩門，周圍街坊說，那是致仕官員的物業，裏面就沒人。而這些街坊，劉瑜一個也不認得。走到街口，賣豆漿的小店，卻不是記憶裏的陳家大嫂。

倒是小轎停了下來，轎裏人出來叫住了劉瑜。

劉瑜看著這人有點臉熟，對方說是劉瑜徐州同鄉，同科的舉人，

可惜劉瑜連人家叫什麽名字，字什麽都記不起，也不好意思跟人借錢。

“子瑾兄這麽冷的天，怎麽步行出來？”

劉瑜都不知道怎麽答，半天擠了兩個字：“賞雪。”

不過這位同鄉倒是妙人，似乎看得出劉瑜的困頓，叫了自己的仆人，去給劉瑜喚了一頂小轎過來，並且先給了錢，然後方才告辭而去。

坐著轎子回了悅升客棧，劉瑜感覺自己真的分不清了。

難道游歷西北，謀得特奏名出身，乃至聽於館閣讀書，知陳留縣，勾當皇城司，同知都水監，判東京國子監等等，都是自己意淫出來的？

在一樓坐了一陣，那自稱劉慶的長隨卻就回來，摸出十個銅錢，遞給小二：“給弄幾碗白飯，打一角酒，弄上兩個菜！多的賞你！”

“客官，這真沒有多的。”小二冷笑著，接了錢自去後面廚房。

“少爺，小人今天去幫人扛了活，賺了十五個錢，這裏還五個，您收好了。”這位還真是忠仆，把還帶著體溫的五文錢，塞到了劉瑜手裏。

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