謝晚芳有些意外地頓住，猶豫了一下，把手遞到了他掌心。

顧照之握住她的手把人拉了上來。

一進到車廂裏，謝晚芳就覺得自己的心跳聲大了不少，仿佛安靜到有回音似地，她忙將雙手放於膝上緊緊交疊而握，為掩飾自己的不自然和盡快調整不大平穩的心跳，她開口說道：“我先前碰到上官博了。”

顧照之有些意外：“你不是去命婦院麽，怎會遇到他？”

她便將自己路上找了個地方開小差的事講了一遍，又大致說了下上官博等人在背後說雲澄的那些壞話，只是沒有提及雲澄活不過三十歲的事。

“雲澄若是連尚書臺都擺平不了，那這丞相他確實是不做也罷了。”顧照之並不太以為意，只是道，“這也不是我們能替他操心的事。倒是你，今日情況特殊便罷了，只是以後莫要處處為他說話，他如今已不是那個只會舞文弄墨的九清居士，免得讓人多想。”

謝晚芳覺得莫名其妙：“我讚他也不行？”

“那如何不見你稱讚我？”顧照之瞥了她一眼，“你是有夫之婦，且你夫君我並非什麽擺不上臺面的，你卻只對個外人不吝讚賞，說得過去麽？”

謝晚芳點點頭：“說得過去啊。”

顧照之一怔，黑了臉：“你再說一次？”

“只許你們有妻室的男子稱讚美娘子，而我們嫁了丈夫的女子卻不能再稱讚出眾的郎君，這是何道理？”謝晚芳揚著下巴瞧他，“你若不許我讚雲玄明，那你也別看其他女子，可行？”

她半開玩笑地調侃著他。

顧照之看著她的目光透著莫名，隨即，竟似無奈失笑道：“你腦袋瓜裏都裝的什麽？”說著伸手過來往她腦門上輕敲了一下，“這如何能相提並論？這些話你對我說說便罷，可別出去說，小心被人笑話。”

謝晚芳有幾分失望，面上卻渾不在意的樣子擡手虛理了理額角細發，嘟囔道：“我阿父就從不看我阿母以外的女子。”

到底是自己的岳父，顧照之沒好直接說“所以你阿父是肅州出名的妻管嚴”，搖了搖頭，懶得跟她糾纏。

謝晚芳忽然低頭嗅了嗅自己撫過額頭的手指，頓了頓，又嗅了一嗅。

“做什麽？跟小狗似的。”顧照之看著她道。

她擡眸望了過來，問道：“你手上怎麽會有茉莉花香？”

“……嗯？”顧照之有一瞬間說不清道不明的楞怔。

他不由低頭聞了聞自己的手，果然有一絲淡淡的香氣，但若不仔細感覺也幾乎是聞不出來，他有些驚訝於她敏銳的嗅覺。

“哦，”他似是回想了一下，然後說道，“可能先前順手扶過一個人不小心沾到的。”

謝晚芳本想順口多問兩句是怎麽回事，但一想到自己這般追問頗有些想管束他的嫌疑，便及時地住了嘴。

“明日開始我會正式去紫騎衛。”顧照之轉了話題道，“往後每月都有當值的幾天要宿在宮裏，你若有事可以讓長風、長露他們給我送信。”

“好。”她在這些問題上向來痛快。

“對了，還有這個。”他低頭從袖中摸出一物遞到了她面前，“聖上說君子不奪人所愛。”

赫然正是她的那只玉鈴。

謝晚芳立刻伸手接過，難掩喜色地道：“我還以為小殿下，不是，太子殿下已不知將它拋去哪裏了呢。”

顧照之看她小心珍視的樣子，不由笑了笑，說道：“你若喜歡這些小玩意，改天帶你上街再買幾個。”

“自己買的怎麽一樣？”謝晚芳把玉鈴放進了懷裏，心滿意足狀地撫了撫心口，“這可是我憑本事從賀蘭世子手裏坑的。”

顧照之看著她這副小得意的樣子，不由笑了出聲，捧場地道：“嗯，你可真是了不起。”

***

雲澄應召來到太廟，尚未走近，候在殿外的內侍監新任掌監羅嘉就上前兩步向他行了一禮：“雲相公。”

雲澄微一頷首，問道：“聖上在裏面多久了？”

“已有一個時辰了。”羅嘉說著，面上也流露出些許擔憂，“聖上雖然不說，但奴婢知道他心中不好受。”

他話音剛落，從殿內便傳出了蕭弘的聲音：“可是玄明來了？讓他進來。”

羅嘉忙側身讓路，伸手恭敬請入。

雲澄淺回了一禮，這才邁步走了進去。

殿內有香火味繚繞，這是他在大慈寺這幾年最熟悉的氣味，此刻這氣味充斥在這精美的宮殿中，恍惚間還能讓人憶起當初決定身入寺中的那一日。

轉眼已過了這麽久。

很快他便看見了正佇立在殿中的新君蕭弘，還有其目視之處正掛前方的那幅繪著天豐帝之像的畫。

雲澄在他身後幾步站定，擡手施禮：“臣參見聖上。”

蕭弘回首，說道：“免禮，近前來吧。”待對方依言行近，他覆又望向天豐帝的畫像，少頃，語氣覆雜地說道，“十三年。這一仗，終是贏了。”

雲澄道：“這是聖上應得的。”

“你從前說他對朕仍有舐犢之情，其實朕是不太信的。”蕭弘緩緩說道，“但他最後說的那些話，卻又真的像是個在為兒子考慮的父親，甚至昏迷不醒時還曾喚朕的名字……你說，倘若那時朕沒有聽你的用此迂回之法，而是直接將晉王中毒一事的真相宣揚出來，他又會如何？”

雲澄道：“大抵，不會比現在更好。”

蕭弘聞言一笑：“是啊，應不會比現在更好了。”又幽幽嘆道，“只可惜，還不能將母後的畫像也迎進來。”

“來日方長。”雲澄說道。

“嗯，來日方長。”蕭弘笑了笑，“十三年前你亦是這般說的，論耐性，你向來過人。”言罷，由衷地道，“這幾年在大慈寺辛苦你了，修行清苦，好在都過去了。”

“修性養身，還能向前太常卿請教學術，倒也並不無趣。”雲澄的語氣很是從容平靜，就仿若在說著昨夜星辰。

聽他提到前太常卿這幾個字，蕭弘也有些感慨和無奈：“可惜了他一身學識，若非是得罪了父皇，朕倒也想用他。”

現如今看來，確實一切都不能操之過急。

想到這兒，蕭弘便轉了話題，問道：“你打算何時啟程回蘭溪？”

雲澄道：“聖上正是用人之際，臣亦有公務需與呂公交接，還有許多事要做。”

蕭弘雖然讚同他留下，但也難免有些意外：“朕還以為你要回去解決你母親的事。”

“是要解決。不過，”雲澄淡淡一笑，“還是讓他們來找臣吧。”

***

回到安國公府，謝晚芳換下朝服便去了上院見白氏，因後者前幾日偶感風寒直到今天仍有輕咳殘餘，按照規矩是要回避宮中貴人的，所以白氏並未能參加大朝拜，聽聞兒媳回來，她已是等不及想知道今日在命婦院朝堂上的情況。

顧如芝正在白氏身邊侍疾，見著謝晚芳過來竟然難得地露出了歡迎之色，一口一個大嫂叫著：“今日你在宮中可見到了什麽人？”

謝晚芳只當她是小孩心性喜歡新奇熱鬧，便當著白氏的面將今日在命婦院朝堂得到的優待都大致講了一遍。

“就這些人啊？”顧如芝好似有些意外，“沒了？”

“這些人還不夠你聽著啊？”白氏不耐煩地打斷了自己女兒的話，沖著謝晚芳關心地問道，“你可有好好對皇後娘娘解釋我不能去的事？”

她總不能對自己的婆母說“皇後娘娘壓根兒沒提起您”吧？但她又知道白氏的性子好虛榮，所以也不好編得太過，以免將來白氏跟人家吹噓的時候太上頭。謝晚芳只能模棱兩可地道：“娘娘請您多保重身體。”

白氏聽了果然很滿意。

“阿母今日沒能進宮，倒是大嫂出盡了風頭。”顧如芝說起話來酸溜溜的。

謝晚芳明智地拉了顧照之出來當擋箭牌：“哪裏，我都是沾了世子爺的光。”

白氏聽了，神情間頗為驕傲。

顧如芝坐在她旁邊沖著謝晚芳撇了撇嘴。

奪儲之爭帶來的站隊煩擾總算隨著新君繼位煙消雲散，丈夫地位穩固，兒子又前程光明，白氏的心情自然也好，難得主動地留了謝晚芳用完飯才讓她回去。

謝晚芳走到一半停下來，想了想，轉頭吩咐黃鸝：“我在二門外的那座涼亭等你，你去把阿兄上次寄的胡酒拿些來。”

過了二門便是往前院去，顯然她是要去顧照之那裏，黃鸝高高興興地應下差事轉身走了，白鷺也欣慰於自家夫人總算是開了竅，剛要開口說兩句鼓勵她的話，一擡眸忽見不遠處有個小侍女鬼鬼祟祟地也正往二門的方向走。

“是茂之身邊的人？”夜色下謝晚芳雖看不清臉，但風中飄來一絲淡淡香氣卻是顧茂之房中點的那種香，這還是她從鋪子裏拿來送給他的，當時她分送了幾種不同的香給府裏人，給顧照之和顧茂之兄弟兩是一樣的香，顧照之嫌俗氣，或者說是當時嫌屋及烏所以轉手將他自己那份也給了顧茂之。

讓謝晚芳不得不印象深刻。

不過平日裏顧茂之衣服上總會不時染有這種香味，可見是時常在用，他這個人雖然膽小懦弱，但性子卻是不壞。

不會是……連底下的人也敢欺負他了吧？

謝晚芳不禁皺了皺眉，顧茂之屋裏的事雖不該自己管，但她只猶豫了一瞬，仍是帶著白鷺悄悄跟了上去。

那小侍女東拐西拐地繞著路，最後果然還是往顧茂之所住的“風雨軒”去了，上臺階的時候急了點兒，她忽地摔在地上，從身上“叮”一聲掉下來一支金釵。

謝晚芳見她手忙腳亂地撿起來要往懷裏塞，立刻給白鷺使了個眼色，後者當即一步竄出去厲聲喝道：“你手裏拿的什麽？！”

小侍女萬萬沒想到會有人突然跳出來，一震之下頓時抖如篩糠，連看都不敢擡頭看一眼就磕頭跪在了地上，話都不會說了。

謝晚芳走上前，語氣淡沈地吩咐白鷺：“把東西拿來看看。”

白鷺彎腰一把將金釵從小侍女手中扯了過來。

謝晚芳接過來就著頭頂的燈籠仔細看了看手中的這支釵，這是一支素釵，從樣式和保養得並不好的光澤狀態來看應是個舊物。

“你……”她才剛開口說了一個字，就見顧茂之忽然慌慌張張地從院子裏跑了出來。

“嫂、嫂嫂。”顧茂之看著跪在腳邊的侍女，垂在身側的手不由得攥緊了衣擺，“這個，是我讓荷香去庫房拿的，是、是我生母的遺物。”

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