跟隨前來祈雨臺的百姓比之前多了不少，本來只是幾個人，一傳十十傳百，全縣的人反倒是來得差不多了，沈弗辭在臺階上站定，回頭便能看見他們聚在一起，黑壓壓的，擡著頭仰著臉往上看，沈弗辭眼尖地看著那個問她問題的小男孩兒，他一定要跟來，周畢便找了兵士將人給送來了。

他正站在人群前頭，不同於其他人的吵鬧，他只是安安靜靜地擡頭看她。

“傻小子，”他的母親拍了一下他的後腦勺，“那是公主，不能這麽看。”

小男孩兒回過頭來，眨了下眼睛，“為什麽？公主和我們不一樣嗎？為什麽我可以看別人不能看她？”

婦人一陣啞然，緊接著又聽見他說，“那個姐姐說她跟我們一樣。”

沈弗辭看了他一眼，回過頭繼續往上走。

祈雨臺的石階本來修得還算精細，只是近幾年都沒什麽人上去過，自然也無人打掃修整，石階邊緣已經有些松動，一腳踢過去便能將石階邊緣的碎石踢得破碎，而後從這裏滾落下去。

本朝皇室不太信神佛，對於祈雨也沒有任何規制要求，前幾任的皇帝有時不得不來，就找身邊的文臣念一大段的求雨詞來，而今沈弗辭手邊卻什麽都沒有。她稍稍嘆了口氣。

不叫人上來也不是沒有原因的，越是神秘的東西便越是要藏著掖著，最好叫別人只能看見那顯露出來的一角，這樣才方能唬住人。

石階望不到頭一般，沈弗辭走到一半便停了下來，站在原地待了會兒，謝洵從下面看上去只能看得她瘦削的背影。

“走不動了吧？”有人悄悄說了句，這些皇室裏的人都是嬌生慣養的，哪能受得了這苦，還說要來祈雨，結果現在連臺子都沒上去。

他雖然沒說下去，但是後面的話大家心裏都心知肚明，一時都靜悄悄的。謝洵的目光看向那說話的男人，後者被他冷寒的目光嚇得瑟縮了一下，“我，我也沒說別的啊。”

謝洵收回視線，剛要傳身便聽到有人說，“動了，動了。”

周畢立於臺階下，看著那小公主一步一步地往上爬，眉間漸漸皺了起來。

“大哥，”周繼在他旁邊站著，看了一眼站在對面並沒有關註他們的謝洵，而後壓低了聲音說，“你說她非跑上去幹什麽，萬一又出事怎麽辦？”

周畢沒理他，周繼臉色一時有些難看，他看向石階上的人，有些冷嘲地笑了聲，“我看他們就是想玩兒，玩兒夠了拍拍屁股就走，扔下一堆爛攤子給我們。”

周畢這回才真的有了些反應，轉頭對他說，“你都是快五十歲的人，還管不住自己的嘴。”

周繼一時無話。

周畢不輕不重地嘆了口氣，“我們周家能到今天都是受皇室庇佑。”

“他們……”周繼還想說什麽，被周畢呵斥了一聲便閉了嘴。

“禍從口出。”周畢又提醒了他一句，“你要是實在閑，就帶些人去巡防，小心西夷趁機混人進來。”

周繼是不閑，但也不想待在這，無奈他大哥在這裏，一聽這話就跟蒙受恩赦似的，毫不猶豫地就帶人走了。

周畢看著周繼離開，再擡頭之時，沈弗辭已經走到了祈雨臺上。

公主還是那個公主，但和以前不太一樣了。

當年他回京之時，風光無限，人人看他都頗有些巴結的意思，就算是皇帝都對他禮遇有加，但周畢心裏明白，功太高便是催命符，他在宮宴之上小心自謙，卻突然見著有個不大的花球滾到他的腳下，那時京師裏的女子都喜歡做這個東西玩兒，周畢剛拿起來就見著那年紀不大的小公主朝他招手，隨口又無禮地說，“給我丟過來！”

這話一出，連帶著皇帝臉色都凝滯了一瞬，他那個年輕的兒子更是，“爹。”

周畢卻只是摁住了他兒子的手臂，拿著那花球走到小公主面前雙手遞給她，那小公主歪頭看了他一會兒，似乎是在訝異他竟然如此老實，而後又擺擺手，“下去吧。”

皇帝看了眼小公主，扭頭道她不懂事，叫將軍多擔待，周畢只道是自己應該，“陛下是天子，公主是天子之女，臣能戰時守衛，又能在平時撿撿花球也沒什麽不好的，”說完他又笑道，“臣倒是寧願天天給公主撿花球。”

因著這麽一遭，周畢在西北又安生了不少年。

沈弗辭到了祈雨臺之上，稍稍休息了下，便在原地轉圈，下面的人看不太清，只能見著她走來走去，懷疑她在念著什麽祈雨詞，但他們還從來沒見過一邊走一邊念的，上天不會覺得不恭敬嗎？

謝洵一看她這模樣，便知道沈弗辭恐怕是什麽都不知道，怕露餡兒便在上面神神叨叨地轉圈子。

真是……

“真是有意思！”

謝游拍了拍手裏的扇子，在沈弗辭走後不久他就聽到了消息，於是急忙騎馬往這邊來，走前想了想，又叫了商伯一起來。

人年紀大了又不會騎馬，被謝游一通折騰到這裏，下馬的時候還有些腿軟，“我說小少爺啊，”他白著臉說，“您非得來這湊什麽熱鬧，咱們東西才剛運來，這商鋪還沒打好招呼呢。”“打什麽招呼？”

謝游笑了聲，“不用打招呼了，”他站在人群末尾，擡頭看著祈雨臺上的女子，拿扇子擋了擋陽光。

商伯一頭霧水，“不打招呼我們怎麽賣？”

誰說是要賣的？

謝游彎了彎唇角，“哎，商伯，你覺得我三叔怎麽樣？”

商伯楞了下，想了想說，“小少爺你這不是為難我嗎，都沒見過三爺，只聽說過，但是商鋪裏都說，三爺做的決定那都是對的。”

“那就行了，”謝游笑了下，“那還有什麽問題？”

商伯琢磨了下這反應過來，“原來是三爺叫我們來得，那現在怎麽還不賣了，這也是三爺說的？”

“這個還真不是。”

謝游不再理他，“別吵，看，那小公主幹嘛呢？”

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作者有話要說：

最近因為一些事情影響沒能好好更新，感謝還在的讀者朋友們，謝謝。

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