謝游出身商賈之家，本朝對於商戶幾乎不設任何限制，其後代進入朝廷者數不勝數，是以也沒人會看不起商戶，如今最有名的四大商賈之一便是金陵謝家，好巧不巧的，謝游就是出身於金陵。

“既在江南做得好好的，為何要來西北趟這趟渾水？”

這麽遠的地方，即便是運送糧食過來，其中損耗巨大又浪費時間，於謝家而言實在沒必要走這一趟。

“因為有趣，”對於沈弗辭所提，謝游半點都不在意，“西北這麽有趣的地方，我怎麽能不來一趟？”

沈弗辭微微一楞。

這姓謝的人做事都是如此隨性嗎？

謝洵回來的時候沒見過沈弗辭，順著兵士所指方向，在北邊見到了和謝游坐在一起的沈弗辭，兩個人看起來似乎相談甚歡，他在不遠處站定腳步，保護沈弗辭的兵士見此便離開了。

謝游話說到一半，覺察到一陣銳利的視線，即便不擡頭他也知道是誰，這麽想著，就對沈弗辭笑了下說，“姑娘，你看我們既然所去的地方相同，不如直接一道走吧？”

一道走是隨便說說，怕是想要借著周老將軍的兵士自保才是真的。

沈弗辭也沒拒絕，這商隊本就與他們相隔不遠，如今跟得緊些對他們來說也沒什麽分別。

這麽想著，沈弗辭一擡頭就看見了面色冷淡的謝洵。

……她怎麽覺得出去走了一圈之後謝洵的臉色比剛才還要差了？

謝洵的目光在謝游身上掃了一遍，而後催促沈弗辭回去。

“周老將軍已經開始準備動身了。”

沈弗辭一聽，果然沒猶豫很快便往回走。

謝游就在她身後，路過謝洵的時候剛想笑一下就見著他面無表情地轉了身，一臉笑意便更大了。

馬車繼續前行，速度快些，到奕縣不過是一日功夫。

奕縣城門打開，沈弗辭在車內聽到外面的動靜，即便是不掀車簾也知道外面必定然圍了不少的人。

突然不知道誰先喊了句“公主千歲”，一群人便跟著喊了出來，但很快便沒了聲音，沈弗辭掀開車簾，朝著那聲音來源微微點頭。

然而其他人更多是在悄悄打量她，比起沈弗辭來，百姓們顯然更尊重於前面的周老將軍，而對於這個遠道而來的公主，更多的則是探究。

越遠的地方對於皇族朝廷越是沒那麽多的敬畏，再多的恩施也比不上實打實得保衛，便如周畢。

將軍府在奕縣靠近中央的位置，還算是氣派，將軍府每年都會由朝廷撥款修葺，但入門之時沈弗辭看了眼將軍府的大門，便知道這幾年恐怕並未修葺過。

周畢的原配早幾年便去了，府中無新人，顯得有些冷清，叫了個下人想帶沈弗辭和謝洵先去休息。

沈弗辭卻搖了下頭，“周老將軍，先帶我去祈雨臺吧。”

祈雨臺位於奕縣與西夷交界之地，兩國為此事還有過一點爭端，後來不了了之，便約定除西夷王室和本朝皇族，其他百姓一概不許私自求雨。

周畢聞言皺著眉頭，“公主才剛到，何必這麽著急？”

“等不了了，”沈弗辭卻說，“今天是十五。”

她記得很清楚。

升平元年，三月十五夜天降大雨。各地的奏章紛紛遞到了禦前，然而誰都沒有想到，那個祈雨的人是西夷王子。

隔日，西夷便派兵占據了奕縣，周畢不戰而降，全城百姓彈冠相慶。

多麽荒唐。然而事實就是如此。此事發生以後，小皇帝差點被氣得吐血。

沈弗辭現在只是想知道，周畢到底為何不戰而降，以周軍軍力抵擋西夷進攻，調集四方援軍不是難事，然而周畢什麽都沒做，僅是在半日之內便出城獻降去了。

十五怎麽了？

然而周畢看著沈弗辭的模樣到底沒有問出口。

“公主若是想去也可以，只是這地方偏僻高聳，又有百層石階……”即便是沈弗辭想去，百姓也未必想去。

公主要去祈雨臺的消息在城內迅速傳播開來，人人都同周畢一樣詫異，沒想到她剛剛來就要祈雨臺，然後便是有些忐忑不安。

他們一直都在等著朝廷做些什麽，可自從大旱以來，消息不停地遞向京師，然而回音卻是寥寥，西北百姓本就是靠天吃飯，一旦沒了雨便幾乎是斷了命，偏偏西北之地除卻他們能吃的糧食，並沒有其他可供耕種的扛得住旱災的東西。朝廷派人送過兩次糧食過來，然而那一點的東西於他們而言不過是杯水車薪，甚至還不如西夷商人帶來的那些可供果腹的東西。

對於朝廷的信任在一日日中磋磨，民間開始悄悄流傳起朝廷並不打算救濟他們的說法，這說法一出便幾乎激怒了大半的百姓，他們在城中鬧事，在官府門口圍堵，而弈縣因為有周畢在，還算是安定，在他們看來，周畢與神將無異，有他在，百姓也安心一些，也不敢多放肆，但平靜只存在於表面，一旦這點平靜都無法維持，那麽帶來的即將是狂風暴雨般的災難。

在此之時，傳來了公主要來求雨的消息。

百姓也早做了些祈雨儀式，然而到底是民間儀式，風浪小，規模小，人們為此戰戰兢兢，以為是上天認為他們誠意不足，但若是皇室之人來做那就不一樣了。

即便城內看似平靜，然而人人都在註視著沈弗辭的動向。

不知道周畢是如何做的，總之等到沈弗辭再次跨出將軍府的時候，門外已經零星的有幾個人在等待，穿著粗布衣裳，見她出來臉上隱隱有些激動，又忍耐住了。

你是仙女嗎？”有個年齡小的孩子，看起來才七八歲，跟著自己的母親來，見到所謂的公主出來便想也不想地問了出來。

沈弗辭沒想到，那位母親已經嚇得捂住了孩子的嘴巴，正要跪下來便見著她搖搖頭說，“我不是，我和你們一樣，是凡人。”

那婦人猶豫了下，松開了捂著孩子嘴的手。

“那你能讓雨來嗎？”小孩兒擡頭問她。

沈弗辭朝他走了兩步，但見著他們眼中的些許膽怯又停在了原地，“能，”她點頭說，“因為我是代替萬民祈雨的，上天看到我們的誠意，就會下雨了。”

謝洵看了她一眼，沈弗辭淡淡地笑著，他從未在她臉上見到過這種神情，溫柔又篤定。

“真的嗎？”小孩兒問。

“真的，”沈弗辭微微彎腰，“我向你保證。”

這話一出，那抓著孩子手的母親忍不住紅了眼眶，偏過頭去擦眼淚。

他們實在等得太久了。

沈弗辭直起身子來，看著眼前的幾人說，“我們沒有做錯任何事，上天不會對我們的苦難視而不見。現在我來了，是帶著皇室、帶著京師、也是帶著各地人的祈願來得。上天垂憐，今日定會下雨的。”

“如果下不了呢？”不知道是誰小聲地說了句。

沈弗辭聽到了，她不知道是誰，便只能將眼前所有人都看過，而後說，“沒有如果，一定會下雨的。”

人群噤了聲，似乎為她如此信誓旦旦而震驚，一時不知道該如何反應。

“今日祈雨，”沈弗辭又道，“若是可以，我希望諸位可以同我一起見證——上天賜福的時刻。”

謝洵跟隨沈弗辭上了馬車，回頭便看見那幾個人在馬車後面跟著，他回過來，抓緊了勒馬的韁繩，讓馬車行進的速度慢了下來。

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