第38章事畢輕重緩急,小郡主拎得分明……
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第38章事畢輕重緩急,小郡主拎得分明……
小郡主裹在溫軟禦寒的鬥篷裏, 像是終於卸下了那身冷硬堅固的鎧甲,乖覺地跟在楚流光身側。
傅家的殺手如入無人之境般,悄無聲息地潛行於林中, 形成一張密不透風的網,圍困整座三途山。
楚流光部下百名箭手開道。
這架勢不似救人, 反倒活像是要來屠山一樣。
小郡主將獵場中的全部遭遇和盤托出, 仰頭望一眼楚流光, 神情鎮定道:“方才焰火與其說是求救,倒不如說是場請君入甕的局。”
叛臣一黨對他們緊追不舍,屢次三番要置臨王府這對兄妹於死地。
可惜從前小郡主總黏著傅長凜, 相府的影衛戒備森嚴,全然沒有近身之機。
楚流光則常在宮中當差,又是禁軍統領,更加不好拿捏。
這次冬獵,大約已是最好鉆的空子。
楚流光揉一揉她散亂的烏發,眉眼有些凝重:“近年來京中頗不太平,卻不想竟同禦史臺一脈有關。”
倘若昨夜裏小郡主運氣差了半分,只怕此刻早已葬身獸口。
至於楚流光,則會被按部就班地引來三途山崖, 有去無回。
山間險路難行,眾人在半山拴了馬, 徒步往山崖最頂端趕去。
傅長凜一語不發地守在小郡主一步之內,面色冷厲恍如一尊冷心寡情的殺神。
這樣的距離, 略一伸手便足以將人一把揪到身後。
白偏墨自隊尾不疾不徐地趕上來, 貼在小郡主身邊朝她張開手掌。
一條流光錦緞織就的發帶被林間清風揚起。
楚流光額角一跳,登時防備地走上前來,不著痕跡地將小郡主圈進臂彎中。
這麽個乖乖軟軟的小漂亮, 一向是臨王夫婦一塊心頭肉。
白偏墨並不訝於楚流光一身的防備,只遷就著小郡主的腳步,溫潤謙和道:“將頭發束一束罷。”
照天和城的民俗,互贈發帶可是定情一樣的性質。
楚流光雖是小郡主的兄長,卻也沒有替她做主的權力。
小郡主腳步一頓。
她少時便被指婚給了傅長凜,從小到大,近乎沒甚麽世家子弟有膽子明目張膽地追求。
傅長凜更是不可能有這樣細致的心思。
小郡主自然曉得其中深意,只是這卻是從小到大頭一遭直面這樣的示好。
她下意識便要向後退去一步,身後卻忽然有高大的身軀貼上來。
傅長凜面色沈得要滴出墨來。
他暗自撥弄著指間那枚象征權勢的扳指,裹挾著冰霜與血色略微俯下身來:“私相授受,豈不折辱了郡主的清名。”
男人一貫的冷冽氣息與渾身的傷痕交織在一起,匯成極具侵略性與震懾意味的寒意。
白偏墨半步未退,反而微擡起下頜來,神色自若地與他對視:“傅相所言極是。只是不知當年您與小郡主名正言順時,可曾有過信物?”
傅長凜身形一僵。
這樣的信物,小郡主送到丞相府可有太多了。
從七夕的花燈到端午的香囊,年年不重樣的生辰禮盡皆是她親力親為的。
只是傅長凜不很在意,這些便一樣不落地被相府的老主簿收在閣樓裏。
她曾連那樣意義重大的飛仙佩都交到了傅長凜手裏。
傅長凜挖空了記憶,卻沒想出半個他曾回贈給小郡主的信物。
她金尊玉貴,樣樣不缺,甚麽樣的稀罕物沒有見過。
是以小郡主每年的生辰禮,多是由老主簿自行拿主意,頂多在傅長凜閑暇時提一嘴,從來不需他親自過目。
唯一一次上心大約便是今年為小郡主備下的及笄禮,那枚象征傅家主母之位的沈月璧。
可惜這枚玉璧送到小郡主手中還未來得及送到小郡主手中,他已親手毀了這份本就搖搖欲墜的婚約。
白偏墨略過啞口無言的傅丞相,雙手奉上那條錦帶:“糯糯,這發帶,乃是翠袖托我送進來的。”
一並送進來的還有小郡主慣用的手爐、絨毯之類,恨不能將她平日裏睡慣的床榻都打包塞進來。
至於這條發帶究竟在不在其中,只怕眼下無從考證。
白偏墨淡笑著向後一指,隊尾果然有侍衛牽著滿載行禮的馬匹,晃晃悠悠地跟在最末。
傅長凜凝眉緘默不語。
他冷雋的眉骨上留了幾道極細的血痕,渾身的傷痕仿佛被冷風割開,凜冽痛絕。
小郡主卻淡淡搖了搖頭,拂開了他的手。
她掙脫開傅長凜與白偏墨二人的夾擊,清清冷冷地行在最前面,一頭墨發慵懶淩亂地舒展著。
“專心趕路,別誤了正事。”
傅家的殺手早已形如鬼魅一般,暗中趕在最前面圍死了三途山。
其後又有禁軍開道,自然誤不了正事。
白偏墨狀似無奈地輕嘆一聲,卻毫無芥蒂地將發帶收入懷中。
這位小祖宗實在是個不開竅的,全然把他當做是個可敬可靠的兄長,憑他怎麽暗示,硬是半點沒參透。
白偏墨萬般無奈之下,才出此下策。
此招直白,一時果然嚇到了這位小祖宗,卻也勉強達成了他的目的。
身後傅長凜幽幽攥緊了扳指,身負著長劍,快步跟上了小郡主。
三途山是整個圍獵場中最高的一座峰,山崖陡峭,高聳入雲。
禁軍整束了箭陣,訓練有素地包圍整個山崖,只留一個可供眾人上前的入口。
傅家的殺手隱沒於長天白雪間,毫無蹤跡。
小郡主穿過重重圍困的禁軍,腰肩筆直地背著皇帝禦賜的檀弓,踏上了山崖。
崖頂人跡罕至,重重深雪覆蓋了巖面,更顯荒寂。
雪崖中央,卻霍然站著一個所有人皆意想不到的人物。
賀恭。
小郡主心下一凜,正要頓下腳步,卻忽然被身後人重重一扯。
男人高大的身軀鋪天蓋地一樣將她籠罩,背上檀弓被傅長凜輕而易舉地取下。
搭上箭矢,拉滿弓弦。
玄鐵制成的箭首上寒光乍現,遙遙對準賀恭。
遠處驟然被針對的賀恭渾身一僵,正要側身卻忽然被小郡主厲喝一聲:“別動!”
近乎是同時,力道狠辣的飛箭擦破他右肩的衣料,狠狠穿透了他身後的野獸。
那是一只山貓。
民間有學者為它取過另一個更為艱澀文言的名字——猞猁。
小郡主在傅長凜懷中艱難探出頭來,正瞧見賀恭身後,向他飛撲的一撮黑影。
傅長凜直覺敏銳,射術又極準。
在千鈞一發的時刻,他似乎永遠是人群中最淡漠強大不可撼動的一個。
他懷中縈繞著極淡的血氣,只擁過小郡主一瞬,射殺了那只突襲的山貓,便輕輕放開了她。
賀恭渾身一激靈,回首時看清了那只仍露著滿口尖牙的山貓,登時趔趄兩步,踉踉蹌蹌地向禁軍奔來。
小郡主仔細觀察過他的神色,卻一時找不出半點破綻來。
他眼底的驚惶和這一身狼狽,似乎的確是一個文弱書生該有的模樣。
傅長凜將檀弓交還到小郡主手中,頗有深意地看了眼賀恭這副狼狽模樣。
他容冠淩亂地朝傅長凜抱拳道:“多謝傅相,多謝傅相。”
小郡主近乎能夠確認,這人的的確確是不通半點武功的。
禁軍引弓搭箭,蓄勢待發。
賀恭便精準地看向楚流光,攥著火折子語無倫次道:“是在下,正是在下引燃的求救焰火。”
楚流光揮手示意禁軍原地待命,掃一眼他身後曠遠的山崖:“賀二公子不通武藝,進這圍獵場作甚。”
賀恭立時面露難色,張了張口,卻只滿眼蒼白地苦笑道:“同根相煎,手足相殘……”
眾人自然當即聯想到駙馬賀雲存。
小郡主早已將玉冠之事毫無隱瞞地告知楚流光,這玉冠雖以二公主之名送來,卻必然與賀雲存這個駙馬爺脫不了幹系。
賀恭是禦史大夫賀允的嫡出次子,逍遙金貴,風光無限。
而賀雲存卻只是個庶子。
且依朝中規矩,駙馬終生不得入仕做官。
只因出身,便被註定了一生庸碌的命運,賀雲存但凡有半點野心,自然心懷怨憤。
如此一來,使計誘騙賀恭進入圍獵場,借林中兇獸殺人,便全然說得過去了。
楚流光身後的一眾副將,顯然已憑著賀恭短短八個字自動補足了細節,甚至看向他的目光都帶上了同情。
小郡主歪了歪腦袋,正大光明地將賀恭打量一圈,誠懇道:“賀二公子平安無虞便好,還請多節憂思罷。”
她面上懇切,暗地裏卻悄悄勾了勾楚流光的手背。
傅長凜眼尖,霎時捕捉到她白嫩俏皮的尾指,撥動時仿佛一尾漂亮的魚。
小郡主與他一樣,疑慮未消。
辰時才過一刻,賀恭向小郡主答了謝,苦笑道:“我醒時便被丟在此地,幸而求救焰火與火折子收在袖子裏,並未與旁物一同放在包裹中。”
他露出滿臉劫後餘生的驚悸:“我們快些下山去罷,方才不遠處還有成片的狼嚎。”
楚流光見他實在害怕,便按了按他的肩膀安撫道:“朝廷會護你周全。”
一轉頭,半上腰上不知何時悄然出現了浩大的狼群。
粗粗一數足有三十來只。
禁軍火速收縮軍陣,將小郡主連同一眾人圍在最裏層,爾後密密麻麻地拉開了弓。
頭狼有自己敏銳的判斷能力。
禁軍弓箭充足,又處於地勢高處,占盡了天時地利人和,此刻強攻決計討不到好處。
楚流光還未下令,軍中無人放箭,只寸步不讓地與狼群對峙。
頭狼踩著滿地的枯枝與殘雪,魔障一般不顧後果地朝禁軍逼近。
小郡主眉尖一凜,敏銳地發覺了頭狼的異常。
傅長凜一語不發地拔了劍,湊到小郡主耳邊低聲道:“糯糯離他遠些。”
小郡主努力吸了吸鼻子,終於在冷冽徹骨的寒氣中捕捉到一絲幽微的異香。
她面色一變。
發冠中用量極微的誘獸香都足以引來那樣的兇獸。
賀恭身上的劑量,近乎能把他整個人腌入味了。
在這片獵場裏,他一身誘獸香,隨時可能送命。
這樣一個紈絝倘若是幕後黑手,何必親自跑出來以身犯險,又怎會自甘犯險。
小郡主一時有些動搖。
賀恭一向逍遙自在,以他的出身,大可在朝堂上一展宏圖,何苦與叛臣為伍。
興許,賀雲存不過是想將二哥哥與賀恭一網打盡罷了。
這個賀恭,或仍有一絲可能,是無辜的。
小郡主心間一瞬閃過千百種猜測,未及深析,頭狼忽然仰天長嗥一聲。
這是狼群發動攻擊的訊號。
身後忽然有副將一把攥住賀恭的手臂,要將人丟出去。
圍獵場中混跡多年,在場哪個識不出誘獸香來。
賀恭留在陣內,只會招致更多兇獸。
小郡主當即按下他的手,厲聲道:“不可。”
這樣的生死關頭,哪還顧得上尊卑。
副將嗤笑一聲,一把擊開小郡主的手腕道:“快且收收您的慈悲罷,這些野獸,可不認您這個郡主。”
小郡主一時不察,正被他打在腕心,連帶著狠狠牽動了左肩胛那道舊傷。
她倒抽一口冷氣,面上霎時間被抽幹了血色。
身後劍光一閃,傅長凜已削去他整只手臂。
男人淡漠地收了劍,語氣幽深道:“不守軍規,以下犯上,可誅九族。這條手臂,權當本相替楚世子管教手下了。”
傅長凜這一招顯然震懾力十足。
小郡主輕蔑一笑,將一幹副將環視一圈:“賀恭乃是禦史大夫賀允的嫡次子,今日棄了他縱然有望逃出生天,可日後禦史臺追究起來,你們誰逃得過?”
陣外狼群飛撲而來,千萬箭矢如雨般傾瀉而下,將狼群整齊兇猛的攻勢打得七零八落。
禁軍守在崖上,逼得狼群再難上前半步。
眾人還未能暫松一口氣,頭頂忽然傳來一聲高亢的鷹鳴。
傅長凜驟然挽弓飛射一箭,遠處卻有另一支箭先他一步,正中鷹腹上的包裹。
無數紛揚的白色粉末傾瀉而下,隨風揚滿整座山崖。
濃烈的奇香霎時間席卷了所有冰雪與松香。
誘獸香。
賀雲存的手段終於完全展露出來,這才是所謂的“辰時三途山崖”。
小郡主揚起鬥篷將自己與楚流光遮了個結實,待香粉散盡後將之遠遠拋開。
傅長凜亦拋了黑袍,露出一身玄色勁裝。
狼群登時紅了眼,渾身紮著箭矢不管不顧地向上攻來。
沖天的奇香近乎喚醒了整座山林,空幽的山谷間隱隱回蕩起不知名的低吼與嚎叫。
傅長凜掃視一周,瞥見山崖後那條陡峭橫斜的小徑。
楚流光喝道:“變換陣型,向南撤離。”
傅長凜接過小郡主手中檀弓,一面在禁軍的掩護下緩緩撤離,一面留心天上盤旋的鷹鷲。
他連殺飛鷹十餘只,勉強抵住了暗處的又一輪攻勢。
傅家的殺手在山林間蹲守許久,沿著飛鷹出現的方向拿下元兇。
只是這人卻並非賀雲存,而是在逃已久的季原。
殺手飛上崖頂覆命時,禁軍早已彈盡糧絕,全憑刀劍與林中兇獸相搏。
三途山上所有兇獸近乎都匯聚於此,場面一時血腥至極。
傅長凜劍上血色斑駁,與楚流光、白偏墨圍成一堵堅不可摧的墻,牢牢護著小郡主,往南面那條陡峭的山路上退。
一眾殺手拔劍沖進了混戰之中。
山巔寒風烈烈,小郡主一頭墨發狂舞,舉弓立於眾人之間,一箭射殺了身側撲來的巨獸。
山徑陡峭,遍布枯枝巖石。
小郡主勉強禦起輕功,磕磕絆絆地向下走。
半山上有紮營留下的大片柴灰。
林間安營時大多燒的是松柴,氣味嗆鼻,這堆木灰簡直比那誘獸香要烈上百倍。
楚流螢心神劇動,快如閃電一般將所有灰燼收在一張皮革制成的帷幕上,又浸上泉水化開。
她將皮革挽好,上百斤重的負擔近乎要壓垮纖薄的脊梁。
小郡主咬牙扛著灰燼,使了輕功不要命一樣飛躍上崖頂。
賀恭早跟著小郡主下了山崖,目送她將柴灰運了上去,意味不明地呢喃了句:“真聰明啊。”
小郡主卸下皮革,狠狠咳出一口血來,扯過楚流光將他丟進大灘的灰泥之中。
冬日裏松柴偏潮,燒不幹凈,便更多幾分刺鼻。
楚流光一時不察,吞了一大口進去。
傅長凜逼退一頭巨虎,側眸時忽然瞥見已送出去的小郡主卻竟折了回來。
他分神一瞬,小郡主已瞳孔驟縮向他飛撲而來:“小心!”
傅長凜下意識出劍抵開進攻的猛虎,張開一只手臂來接她。
卻見小郡主與他擦身而過,狠狠撲倒了身側陷入重重圍困的白偏墨。
傅長凜身前那只巨虎揮爪而來,在他頸側留下三道淋漓的血痕。
倘若他再慢一瞬,大約已屍首分離。
小郡主擁著白偏墨翻滾三周,將人狠狠推去了灰泥上。
她抓住空隙一把扯過傅長凜,一樣向楚流光的方向推去。
於小郡主而言,除卻她的二哥哥,旁的皆可分出個輕重緩急來。
總歸傅長凜武藝高強,排在最末位合情合理。
一番周折,眾人終於渾身泥濘地自獸群中脫了身,沿著那道狹窄陡峭的山徑向下飛快撤離。
林中的獸類大多是嗅覺動物,柴灰的刺鼻氣味遮掩了眾人身上的誘獸香,那群野獸自然便將目光別處去了。
崖上盡是橫斜的屍首,足夠令它們瘋狂了。
傅家殺手盡皆傷痕累累,折了數名。
禁軍甚至幾近全軍覆沒,幸存者十餘名,以及兩個貪生怕死的副將。
待離那座山崖足夠遠,眾人才勉強止住腳步,停下來歇一歇。
傅長凜失魂落魄地走在最末。
小郡主果然冰雪聰明,將他的輕功他的手段乃至他的謀略都學了個十成。
輕重緩急,小郡主拎得分明。
他今日也嘗到了遭人背棄的滋味。
被理所當然地排在最微末之位,永遠不被選擇,原來是這樣的徹骨之寒。
他曾經太過高高在上,才會覺得是輕描淡寫。
頸側的傷口還在汩汩冒著血,痛意直往心頭肉裏鉆,傅長凜倚靠著松木自嘲地笑。
封子真曾繪聲繪色地轉述過,下聘那日小郡主守在府門外,撞見過相府的車隊。
她親眼瞧著那隊鐵騎頭也不回地從王府前走過,掉著眼淚倒在了雪地裏。
傅長凜初時聽來只有滿懷的愧疚與悔意。
彼時他只是想著入夜已深,王府大約早已安置下了。
何況他一身血腥氣,便決定了明日登門。
於是親手葬送了她滿懷的赤誠。
傅長凜緩緩闔上了那雙泛紅的眼,心疼得渾身發顫。
殺手首領押回了季原,卻還帶了個令他意想不到的人。
陸十。
渾身是傷,昏迷不醒的陸十。
小郡主頹坐在山腳下,一面難以忍耐地咳嗽著,一面擡眼去瞧地上那人。
陸十向來空淡且強大,在這樣一片密林交錯的山間,連傅長凜都未必是他的對手。
甚麽樣的人,竟能將陸十打成這副模樣。
身後賀恭顫顫巍巍地湊到陸十身側,摸著下巴端詳道:“這樣的劍術,實在是高啊。”
楚流光一時來了興致,湊到他身邊道:“賀二公子還懂劍術?”
賀恭清然一笑道:“賀某不才,年少時不學無術,家中的閑書快要壘成山一樣高了,武林秘籍尚還藏著許多本,因故懂一些。”
他查探了陸十身上的劍痕,坦蕩道:“這樣的劍法,我朝少有啊。”
在場眾人皆面色一冷。
天和城中戒備森嚴,外邦使臣在冬季封城前便會被驅逐出境。
總有個別承蒙特赦,也該是被關在使館之中重兵把手。
此人竟已入了皇家圍獵場,若當真是外邦人,便意味著叛臣的計劃已滲透極深。
小郡主歪著腦袋思索一瞬,覺得這位賀二公子實在笑容古怪。
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小郡主裹在溫軟禦寒的鬥篷裏, 像是終於卸下了那身冷硬堅固的鎧甲,乖覺地跟在楚流光身側。
傅家的殺手如入無人之境般,悄無聲息地潛行於林中, 形成一張密不透風的網,圍困整座三途山。
楚流光部下百名箭手開道。
這架勢不似救人, 反倒活像是要來屠山一樣。
小郡主將獵場中的全部遭遇和盤托出, 仰頭望一眼楚流光, 神情鎮定道:“方才焰火與其說是求救,倒不如說是場請君入甕的局。”
叛臣一黨對他們緊追不舍,屢次三番要置臨王府這對兄妹於死地。
可惜從前小郡主總黏著傅長凜, 相府的影衛戒備森嚴,全然沒有近身之機。
楚流光則常在宮中當差,又是禁軍統領,更加不好拿捏。
這次冬獵,大約已是最好鉆的空子。
楚流光揉一揉她散亂的烏發,眉眼有些凝重:“近年來京中頗不太平,卻不想竟同禦史臺一脈有關。”
倘若昨夜裏小郡主運氣差了半分,只怕此刻早已葬身獸口。
至於楚流光,則會被按部就班地引來三途山崖, 有去無回。
山間險路難行,眾人在半山拴了馬, 徒步往山崖最頂端趕去。
傅長凜一語不發地守在小郡主一步之內,面色冷厲恍如一尊冷心寡情的殺神。
這樣的距離, 略一伸手便足以將人一把揪到身後。
白偏墨自隊尾不疾不徐地趕上來, 貼在小郡主身邊朝她張開手掌。
一條流光錦緞織就的發帶被林間清風揚起。
楚流光額角一跳,登時防備地走上前來,不著痕跡地將小郡主圈進臂彎中。
這麽個乖乖軟軟的小漂亮, 一向是臨王夫婦一塊心頭肉。
白偏墨並不訝於楚流光一身的防備,只遷就著小郡主的腳步,溫潤謙和道:“將頭發束一束罷。”
照天和城的民俗,互贈發帶可是定情一樣的性質。
楚流光雖是小郡主的兄長,卻也沒有替她做主的權力。
小郡主腳步一頓。
她少時便被指婚給了傅長凜,從小到大,近乎沒甚麽世家子弟有膽子明目張膽地追求。
傅長凜更是不可能有這樣細致的心思。
小郡主自然曉得其中深意,只是這卻是從小到大頭一遭直面這樣的示好。
她下意識便要向後退去一步,身後卻忽然有高大的身軀貼上來。
傅長凜面色沈得要滴出墨來。
他暗自撥弄著指間那枚象征權勢的扳指,裹挾著冰霜與血色略微俯下身來:“私相授受,豈不折辱了郡主的清名。”
男人一貫的冷冽氣息與渾身的傷痕交織在一起,匯成極具侵略性與震懾意味的寒意。
白偏墨半步未退,反而微擡起下頜來,神色自若地與他對視:“傅相所言極是。只是不知當年您與小郡主名正言順時,可曾有過信物?”
傅長凜身形一僵。
這樣的信物,小郡主送到丞相府可有太多了。
從七夕的花燈到端午的香囊,年年不重樣的生辰禮盡皆是她親力親為的。
只是傅長凜不很在意,這些便一樣不落地被相府的老主簿收在閣樓裏。
她曾連那樣意義重大的飛仙佩都交到了傅長凜手裏。
傅長凜挖空了記憶,卻沒想出半個他曾回贈給小郡主的信物。
她金尊玉貴,樣樣不缺,甚麽樣的稀罕物沒有見過。
是以小郡主每年的生辰禮,多是由老主簿自行拿主意,頂多在傅長凜閑暇時提一嘴,從來不需他親自過目。
唯一一次上心大約便是今年為小郡主備下的及笄禮,那枚象征傅家主母之位的沈月璧。
可惜這枚玉璧送到小郡主手中還未來得及送到小郡主手中,他已親手毀了這份本就搖搖欲墜的婚約。
白偏墨略過啞口無言的傅丞相,雙手奉上那條錦帶:“糯糯,這發帶,乃是翠袖托我送進來的。”
一並送進來的還有小郡主慣用的手爐、絨毯之類,恨不能將她平日裏睡慣的床榻都打包塞進來。
至於這條發帶究竟在不在其中,只怕眼下無從考證。
白偏墨淡笑著向後一指,隊尾果然有侍衛牽著滿載行禮的馬匹,晃晃悠悠地跟在最末。
傅長凜凝眉緘默不語。
他冷雋的眉骨上留了幾道極細的血痕,渾身的傷痕仿佛被冷風割開,凜冽痛絕。
小郡主卻淡淡搖了搖頭,拂開了他的手。
她掙脫開傅長凜與白偏墨二人的夾擊,清清冷冷地行在最前面,一頭墨發慵懶淩亂地舒展著。
“專心趕路,別誤了正事。”
傅家的殺手早已形如鬼魅一般,暗中趕在最前面圍死了三途山。
其後又有禁軍開道,自然誤不了正事。
白偏墨狀似無奈地輕嘆一聲,卻毫無芥蒂地將發帶收入懷中。
這位小祖宗實在是個不開竅的,全然把他當做是個可敬可靠的兄長,憑他怎麽暗示,硬是半點沒參透。
白偏墨萬般無奈之下,才出此下策。
此招直白,一時果然嚇到了這位小祖宗,卻也勉強達成了他的目的。
身後傅長凜幽幽攥緊了扳指,身負著長劍,快步跟上了小郡主。
三途山是整個圍獵場中最高的一座峰,山崖陡峭,高聳入雲。
禁軍整束了箭陣,訓練有素地包圍整個山崖,只留一個可供眾人上前的入口。
傅家的殺手隱沒於長天白雪間,毫無蹤跡。
小郡主穿過重重圍困的禁軍,腰肩筆直地背著皇帝禦賜的檀弓,踏上了山崖。
崖頂人跡罕至,重重深雪覆蓋了巖面,更顯荒寂。
雪崖中央,卻霍然站著一個所有人皆意想不到的人物。
賀恭。
小郡主心下一凜,正要頓下腳步,卻忽然被身後人重重一扯。
男人高大的身軀鋪天蓋地一樣將她籠罩,背上檀弓被傅長凜輕而易舉地取下。
搭上箭矢,拉滿弓弦。
玄鐵制成的箭首上寒光乍現,遙遙對準賀恭。
遠處驟然被針對的賀恭渾身一僵,正要側身卻忽然被小郡主厲喝一聲:“別動!”
近乎是同時,力道狠辣的飛箭擦破他右肩的衣料,狠狠穿透了他身後的野獸。
那是一只山貓。
民間有學者為它取過另一個更為艱澀文言的名字——猞猁。
小郡主在傅長凜懷中艱難探出頭來,正瞧見賀恭身後,向他飛撲的一撮黑影。
傅長凜直覺敏銳,射術又極準。
在千鈞一發的時刻,他似乎永遠是人群中最淡漠強大不可撼動的一個。
他懷中縈繞著極淡的血氣,只擁過小郡主一瞬,射殺了那只突襲的山貓,便輕輕放開了她。
賀恭渾身一激靈,回首時看清了那只仍露著滿口尖牙的山貓,登時趔趄兩步,踉踉蹌蹌地向禁軍奔來。
小郡主仔細觀察過他的神色,卻一時找不出半點破綻來。
他眼底的驚惶和這一身狼狽,似乎的確是一個文弱書生該有的模樣。
傅長凜將檀弓交還到小郡主手中,頗有深意地看了眼賀恭這副狼狽模樣。
他容冠淩亂地朝傅長凜抱拳道:“多謝傅相,多謝傅相。”
小郡主近乎能夠確認,這人的的確確是不通半點武功的。
禁軍引弓搭箭,蓄勢待發。
賀恭便精準地看向楚流光,攥著火折子語無倫次道:“是在下,正是在下引燃的求救焰火。”
楚流光揮手示意禁軍原地待命,掃一眼他身後曠遠的山崖:“賀二公子不通武藝,進這圍獵場作甚。”
賀恭立時面露難色,張了張口,卻只滿眼蒼白地苦笑道:“同根相煎,手足相殘……”
眾人自然當即聯想到駙馬賀雲存。
小郡主早已將玉冠之事毫無隱瞞地告知楚流光,這玉冠雖以二公主之名送來,卻必然與賀雲存這個駙馬爺脫不了幹系。
賀恭是禦史大夫賀允的嫡出次子,逍遙金貴,風光無限。
而賀雲存卻只是個庶子。
且依朝中規矩,駙馬終生不得入仕做官。
只因出身,便被註定了一生庸碌的命運,賀雲存但凡有半點野心,自然心懷怨憤。
如此一來,使計誘騙賀恭進入圍獵場,借林中兇獸殺人,便全然說得過去了。
楚流光身後的一眾副將,顯然已憑著賀恭短短八個字自動補足了細節,甚至看向他的目光都帶上了同情。
小郡主歪了歪腦袋,正大光明地將賀恭打量一圈,誠懇道:“賀二公子平安無虞便好,還請多節憂思罷。”
她面上懇切,暗地裏卻悄悄勾了勾楚流光的手背。
傅長凜眼尖,霎時捕捉到她白嫩俏皮的尾指,撥動時仿佛一尾漂亮的魚。
小郡主與他一樣,疑慮未消。
辰時才過一刻,賀恭向小郡主答了謝,苦笑道:“我醒時便被丟在此地,幸而求救焰火與火折子收在袖子裏,並未與旁物一同放在包裹中。”
他露出滿臉劫後餘生的驚悸:“我們快些下山去罷,方才不遠處還有成片的狼嚎。”
楚流光見他實在害怕,便按了按他的肩膀安撫道:“朝廷會護你周全。”
一轉頭,半上腰上不知何時悄然出現了浩大的狼群。
粗粗一數足有三十來只。
禁軍火速收縮軍陣,將小郡主連同一眾人圍在最裏層,爾後密密麻麻地拉開了弓。
頭狼有自己敏銳的判斷能力。
禁軍弓箭充足,又處於地勢高處,占盡了天時地利人和,此刻強攻決計討不到好處。
楚流光還未下令,軍中無人放箭,只寸步不讓地與狼群對峙。
頭狼踩著滿地的枯枝與殘雪,魔障一般不顧後果地朝禁軍逼近。
小郡主眉尖一凜,敏銳地發覺了頭狼的異常。
傅長凜一語不發地拔了劍,湊到小郡主耳邊低聲道:“糯糯離他遠些。”
小郡主努力吸了吸鼻子,終於在冷冽徹骨的寒氣中捕捉到一絲幽微的異香。
她面色一變。
發冠中用量極微的誘獸香都足以引來那樣的兇獸。
賀恭身上的劑量,近乎能把他整個人腌入味了。
在這片獵場裏,他一身誘獸香,隨時可能送命。
這樣一個紈絝倘若是幕後黑手,何必親自跑出來以身犯險,又怎會自甘犯險。
小郡主一時有些動搖。
賀恭一向逍遙自在,以他的出身,大可在朝堂上一展宏圖,何苦與叛臣為伍。
興許,賀雲存不過是想將二哥哥與賀恭一網打盡罷了。
這個賀恭,或仍有一絲可能,是無辜的。
小郡主心間一瞬閃過千百種猜測,未及深析,頭狼忽然仰天長嗥一聲。
這是狼群發動攻擊的訊號。
身後忽然有副將一把攥住賀恭的手臂,要將人丟出去。
圍獵場中混跡多年,在場哪個識不出誘獸香來。
賀恭留在陣內,只會招致更多兇獸。
小郡主當即按下他的手,厲聲道:“不可。”
這樣的生死關頭,哪還顧得上尊卑。
副將嗤笑一聲,一把擊開小郡主的手腕道:“快且收收您的慈悲罷,這些野獸,可不認您這個郡主。”
小郡主一時不察,正被他打在腕心,連帶著狠狠牽動了左肩胛那道舊傷。
她倒抽一口冷氣,面上霎時間被抽幹了血色。
身後劍光一閃,傅長凜已削去他整只手臂。
男人淡漠地收了劍,語氣幽深道:“不守軍規,以下犯上,可誅九族。這條手臂,權當本相替楚世子管教手下了。”
傅長凜這一招顯然震懾力十足。
小郡主輕蔑一笑,將一幹副將環視一圈:“賀恭乃是禦史大夫賀允的嫡次子,今日棄了他縱然有望逃出生天,可日後禦史臺追究起來,你們誰逃得過?”
陣外狼群飛撲而來,千萬箭矢如雨般傾瀉而下,將狼群整齊兇猛的攻勢打得七零八落。
禁軍守在崖上,逼得狼群再難上前半步。
眾人還未能暫松一口氣,頭頂忽然傳來一聲高亢的鷹鳴。
傅長凜驟然挽弓飛射一箭,遠處卻有另一支箭先他一步,正中鷹腹上的包裹。
無數紛揚的白色粉末傾瀉而下,隨風揚滿整座山崖。
濃烈的奇香霎時間席卷了所有冰雪與松香。
誘獸香。
賀雲存的手段終於完全展露出來,這才是所謂的“辰時三途山崖”。
小郡主揚起鬥篷將自己與楚流光遮了個結實,待香粉散盡後將之遠遠拋開。
傅長凜亦拋了黑袍,露出一身玄色勁裝。
狼群登時紅了眼,渾身紮著箭矢不管不顧地向上攻來。
沖天的奇香近乎喚醒了整座山林,空幽的山谷間隱隱回蕩起不知名的低吼與嚎叫。
傅長凜掃視一周,瞥見山崖後那條陡峭橫斜的小徑。
楚流光喝道:“變換陣型,向南撤離。”
傅長凜接過小郡主手中檀弓,一面在禁軍的掩護下緩緩撤離,一面留心天上盤旋的鷹鷲。
他連殺飛鷹十餘只,勉強抵住了暗處的又一輪攻勢。
傅家的殺手在山林間蹲守許久,沿著飛鷹出現的方向拿下元兇。
只是這人卻並非賀雲存,而是在逃已久的季原。
殺手飛上崖頂覆命時,禁軍早已彈盡糧絕,全憑刀劍與林中兇獸相搏。
三途山上所有兇獸近乎都匯聚於此,場面一時血腥至極。
傅長凜劍上血色斑駁,與楚流光、白偏墨圍成一堵堅不可摧的墻,牢牢護著小郡主,往南面那條陡峭的山路上退。
一眾殺手拔劍沖進了混戰之中。
山巔寒風烈烈,小郡主一頭墨發狂舞,舉弓立於眾人之間,一箭射殺了身側撲來的巨獸。
山徑陡峭,遍布枯枝巖石。
小郡主勉強禦起輕功,磕磕絆絆地向下走。
半山上有紮營留下的大片柴灰。
林間安營時大多燒的是松柴,氣味嗆鼻,這堆木灰簡直比那誘獸香要烈上百倍。
楚流螢心神劇動,快如閃電一般將所有灰燼收在一張皮革制成的帷幕上,又浸上泉水化開。
她將皮革挽好,上百斤重的負擔近乎要壓垮纖薄的脊梁。
小郡主咬牙扛著灰燼,使了輕功不要命一樣飛躍上崖頂。
賀恭早跟著小郡主下了山崖,目送她將柴灰運了上去,意味不明地呢喃了句:“真聰明啊。”
小郡主卸下皮革,狠狠咳出一口血來,扯過楚流光將他丟進大灘的灰泥之中。
冬日裏松柴偏潮,燒不幹凈,便更多幾分刺鼻。
楚流光一時不察,吞了一大口進去。
傅長凜逼退一頭巨虎,側眸時忽然瞥見已送出去的小郡主卻竟折了回來。
他分神一瞬,小郡主已瞳孔驟縮向他飛撲而來:“小心!”
傅長凜下意識出劍抵開進攻的猛虎,張開一只手臂來接她。
卻見小郡主與他擦身而過,狠狠撲倒了身側陷入重重圍困的白偏墨。
傅長凜身前那只巨虎揮爪而來,在他頸側留下三道淋漓的血痕。
倘若他再慢一瞬,大約已屍首分離。
小郡主擁著白偏墨翻滾三周,將人狠狠推去了灰泥上。
她抓住空隙一把扯過傅長凜,一樣向楚流光的方向推去。
於小郡主而言,除卻她的二哥哥,旁的皆可分出個輕重緩急來。
總歸傅長凜武藝高強,排在最末位合情合理。
一番周折,眾人終於渾身泥濘地自獸群中脫了身,沿著那道狹窄陡峭的山徑向下飛快撤離。
林中的獸類大多是嗅覺動物,柴灰的刺鼻氣味遮掩了眾人身上的誘獸香,那群野獸自然便將目光別處去了。
崖上盡是橫斜的屍首,足夠令它們瘋狂了。
傅家殺手盡皆傷痕累累,折了數名。
禁軍甚至幾近全軍覆沒,幸存者十餘名,以及兩個貪生怕死的副將。
待離那座山崖足夠遠,眾人才勉強止住腳步,停下來歇一歇。
傅長凜失魂落魄地走在最末。
小郡主果然冰雪聰明,將他的輕功他的手段乃至他的謀略都學了個十成。
輕重緩急,小郡主拎得分明。
他今日也嘗到了遭人背棄的滋味。
被理所當然地排在最微末之位,永遠不被選擇,原來是這樣的徹骨之寒。
他曾經太過高高在上,才會覺得是輕描淡寫。
頸側的傷口還在汩汩冒著血,痛意直往心頭肉裏鉆,傅長凜倚靠著松木自嘲地笑。
封子真曾繪聲繪色地轉述過,下聘那日小郡主守在府門外,撞見過相府的車隊。
她親眼瞧著那隊鐵騎頭也不回地從王府前走過,掉著眼淚倒在了雪地裏。
傅長凜初時聽來只有滿懷的愧疚與悔意。
彼時他只是想著入夜已深,王府大約早已安置下了。
何況他一身血腥氣,便決定了明日登門。
於是親手葬送了她滿懷的赤誠。
傅長凜緩緩闔上了那雙泛紅的眼,心疼得渾身發顫。
殺手首領押回了季原,卻還帶了個令他意想不到的人。
陸十。
渾身是傷,昏迷不醒的陸十。
小郡主頹坐在山腳下,一面難以忍耐地咳嗽著,一面擡眼去瞧地上那人。
陸十向來空淡且強大,在這樣一片密林交錯的山間,連傅長凜都未必是他的對手。
甚麽樣的人,竟能將陸十打成這副模樣。
身後賀恭顫顫巍巍地湊到陸十身側,摸著下巴端詳道:“這樣的劍術,實在是高啊。”
楚流光一時來了興致,湊到他身邊道:“賀二公子還懂劍術?”
賀恭清然一笑道:“賀某不才,年少時不學無術,家中的閑書快要壘成山一樣高了,武林秘籍尚還藏著許多本,因故懂一些。”
他查探了陸十身上的劍痕,坦蕩道:“這樣的劍法,我朝少有啊。”
在場眾人皆面色一冷。
天和城中戒備森嚴,外邦使臣在冬季封城前便會被驅逐出境。
總有個別承蒙特赦,也該是被關在使館之中重兵把手。
此人竟已入了皇家圍獵場,若當真是外邦人,便意味著叛臣的計劃已滲透極深。
小郡主歪著腦袋思索一瞬,覺得這位賀二公子實在笑容古怪。
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