冬日裏白晝漸短, 白偏墨帶著她自營地向北走出十多裏，便再不敢往前。

那排伶仃的仙鹿蹄印中赫然混入的猛獸的爪印，明晃晃昭示著這裏曾發生過一場單方面的捕殺。

再往前走出二三裏, 興許還能瞧見未幹的血跡。

白偏墨不自覺地暗自舔了舔牙尖，心中燃起幾分躍躍欲試的熱意來。

獵虎近乎是冬獵場上所有少年人最終極的追求。

只是他並未騎馬, 何況身邊尚帶著小郡主, 哪裏能任她同自己一起冒這個險。

白偏墨細致地扶著人緩步走出荒野間廣袤的深雪, 擡頭瞧一眼垂垂將暮的天色。

楚流螢似有所覺地跟著他仰首，一時間竟沒有料到不過才下了第一場雪的時節，入夜卻已這樣早。

林間這般冷冽的風是古舊江南所不常有的清明與利落。

他們在這無邊林海中徒步走了許多裏, 傅長凜竟意料之外地沒有追上來。

小郡主自雪地中直起身來松了松筋骨，愜意道：“冬夜來得早，既然前頭不能再近，便回去罷。”

她仰頭悠然望一眼雲海詭譎的天穹，才恍然意識到，自己似乎許久沒有這樣閑淡地外出散心了。

今日吹了風，連日來憂思不斷的心反倒終於沈靜下來。

白偏墨面上風流瀟灑刀槍不入，心底卻是個極為通透且溫柔的少年。

他不過比小郡主年長兩歲，卻仿佛是已是個閱盡人間辛苦事的逍遙浪客。

大約是因著白老國公這樣自在隨心的避世典範, 白偏墨全然隨了他的性子，實在沒甚麽深重的執念。

小郡主自幼生得可愛, 又是萬裏挑一的好秉性。

他一向隨心，既隱約覺著人有趣, 便十分樂意同她待在一處。

白偏墨守著人落落寡歡地在山林中走了一遭, 中間倒是獵了兩頭無意中撞上來的雪狐一類，盡皆被副將勤勤懇懇地送了出去。

小郡主散了心，此刻正腳步輕快地往回走, 偶爾回頭目光清亮地催促他快一些。

白偏墨瞧這位原本蔫了吧唧的小郡主終於重新支棱起來，不由淡淡一笑：“不著急，這雪林中，可有一樣寶貝。”

天和城中世家子弟哪個不是自幼金堆裏供起來的，能教國公府的嫡孫都稱一句寶貝，小郡主一時便來了興致。

她頓住腳步，微微擡首仔細打量過四下山林：“甚麽寶貝？”

白偏墨抽出一支箭來握在手中，霍然禦起輕功幹脆利落地飛身至一棵巨松之下。

他拿鋒利的箭矢刨開冰雪，露出樹底濕潤的褐色土壤：“糯糯不妨猜上一猜。”

再回到營地時這片冰雪滿覆的山林早已被沈沈夜色掩蓋，低垂的天幕間滿盛著浩瀚無垠的星河。

遠處烈烈的篝火像是一個微末的支點，在昏沈的暮色間無聲卻堅定地撐起一方小小的天地。

傅長凜守在篝火旁沈沈擡起眼眸，渾身皆浸沒在躍動的火光間，恍然竟有幾分難以言說的艱澀感。

白偏墨倘若再能放得開些，必然便能做京中赫赫有名的第一紈絝。

明同跟在他身後，面色發苦地抱了滿懷沾著汙泥的不明物什。

白偏墨不知湊到小郡主耳邊低聲說了句甚麽，直將人逗得眉眼帶笑。

傅長凜守在營地足足一晌，讀了兩封白鷹鴻雁傳進來的公務文書，便再看不進去甚麽。

銅鍋中始終煮著清冽的泉水，氤氳的煙火倒有幾分似尋常人家。

他要等的人終於在星滿天河時乘興而歸。

白偏墨緩步走近了那簇篝火，向傅長凜略施了一禮，帶著尚未退盡的笑意問禮道：“傅相。”

傅長凜站起身將溫熱的手爐塞進小郡主懷中，才朝白偏墨略一頷首以示回禮。

楚流螢卻驟然側身，無言回絕了他的示好。

傅長凜指節一僵，卻竟並未再強求，只是默然將它收了起來，音色溫和道：“烤烤火罷。”

他聲線沈且偏低，卻莫名有種教人心安的平和與強大。

只是小郡主不願再回想那段過往，她盤腿坐於篝火旁，擡手輕扯了扯白偏墨冰涼的衣袂：“那究竟是個甚麽，當真能拿來燉湯？”

白偏墨側頭吩咐明同將洗得仔細些，才終於矮下身來緩緩道：“自然可以，你個小蠻子不知這個倒亦是尋常。”

小蠻子本是個蔑稱，卻竟被他用輕淡含笑的語氣硬生生喚出了幾分調侃與親昵的意味。

傅長凜只借著搖曳的火光匆匆瞥過一眼，便風輕雲淡地下了定論：“采了松蕈？”

白偏墨霎時間擡眸與他對望一眼，由衷讚道：“傅相好見識。”

他自明同手中接過那捧被洗得白凈的松蕈，薄如蟬翼的匕首驟然挽過兩朵刀花，便碎了松蕈撒進銅鍋中。

傅長凜肩背筆直地坐在一旁，從容的目光望向遠處晦暗難辨的叢林。

白偏墨仍舊無知無覺地調著湯，耐心細致地向小郡主講著這松蕈燉湯是怎樣的鮮美。

世人都說君子遠庖廚，他卻似乎總要反其道而行之。

傅長凜心不在焉地聽了兩耳朵，便將全部的心神放在遠處那點詭譎的動靜上。

圍獵場中不比尋常，他雖不能確定遠處叢中的活物究竟有無威脅，但卻絕不能掉以輕心。

出神間，身旁的小郡主忽然渾身一松直直向面前烈烈燃著的篝火中栽去。

白偏墨一把丟開手中匕首正要將她扶住，卻有人更快他一步，不顧面前熊熊的火焰直直伸出手去按在了小郡主的肩角。

她左肩的傷早已痊愈，傅長凜卻似乎始終顧忌此事，寧可穿過猙獰躍動的火舌去扶她的右肩，也不肯捧左肩一下。

白偏墨終於回身，立刻攬著她肩頭將人攔腰抱起，安置在鋪好的軍帳中。

傅長凜凝眉望一眼小郡主無力垂下的纖細腕骨，徒手掐滅了衣袖上被篝火引燃的一小蹙火苗。

他接過白偏墨的湯匙攪了攪銅鍋中未滾的湯水，淡淡吩咐道：“陸十。”

暗處驟然有人躍下，跪伏道：“主，是一只幼虎，大約是母虎覓食時誤打誤撞闖出來的。”

在這樣密林遍布的獵場裏，虎近乎憑借天然的力量優勢占據著制高點。

一只幼虎走失，極可能引得巨虎循著氣味找到這片營地。

傅長凜暗含隱憂地望一眼身後那頂軍帳，毫不遲疑地做了決定：“往北面趕，不可殺。”

陸十無聲叩首受了命，身形一閃便再度沒入無盡的夜幕中。

白偏墨擰著眉從軍帳中走出來，與傅長凜對視一眼，開口道：“她只是連日憂思太重，昏了一瞬便醒了。”

傅長凜回眸望一眼那道緊闔的帷幕，卻竟克制著沒有再上前一步。

他攥緊了左拳覆又松開，終究只是道：“好生看護著她，今夜……只怕不太平。”

傅長凜曾接連五年奪過冬獵的魁首，對這片山林縱然說不上是熟爛於心，至少該有自保之力。

白偏墨一時間竟想不出他口中的不太平究竟是怎樣的程度。

可惜這位傅大丞相寡言慣了，唯一能教他心甘情願做個咨客的小祖宗還躺在軍帳中。

明同倒是盡職盡責地湊上來說了方才的事。

虎類雖兇猛，卻未必能敵得過他們手中殺傷力極大的弓箭。

何況篝火尚烈烈燃著，無論如何也不該如傅相所言那樣“不太平”。

見他垂眸侍弄著篝火，未肯再多言半句，白偏墨便不好多問，只得攪了攪仍嘟嘟燉著的鮮湯，又將被凍得梆硬的幹糧一並架在篝火上。

小郡主近些年來已將身子骨養得很是不錯，只是她似乎連日來總有諸多顧慮。

白偏墨問不出甚麽，只好將人安頓踏實，又闔緊了帳門，容她一人好生歇一歇。

傅長凜初時取出那一幹起居用物還曾令他暗自咂舌，如今卻派上了大用場。

松蕈燉湯果然極為鮮美。

白偏墨盛出一碗來給那位病弱的小祖宗送了進去，連帶還有些果腹的幹糧。

他與傅長凜商議好了守夜之事，本打算自己來守下半夜，卻竟被他頗有深意地回絕了。

傅長凜整頓了兵器，交代道：“你來守上半夜，篝火絕不能滅。”

白偏墨少年從軍，自然曉得明火驅獸的道理。

守下半夜的人更為艱辛難捱，換到了上半夜自然樂得自在。

入夜極深時叢中萬籟俱寂，實在連半點不太平的動靜都沒有。

白偏墨掐著時辰喚了傅大丞相起來守夜，自己回了軍帳中倒頭便睡得昏沈。

傅長凜往篝火中又添了些松柴，沿著小郡主帳外巡視過三輪，才緊貼著她的帳門輕手輕腳地坐下。

天穹倒扣星河漫漫，輕渺的月色隱約照亮了一點遠處幽深難辨的叢林。

四下寂靜無聲，帳中小郡主細小微弱的呼吸聲清晰可聞。

傅長凜耳力極佳，像是忠誠而兇狠的孤狼一樣守著帳門。

他闔眸靜坐良久，卻倏聽到遠處叢中獨屬於獸類的腳步聲。

那張力道奇大的弓不知何時已被男人握在了手中。

寒光乍現的箭鐵無聲對準了叢中鼻息漸重的某種巨獸，傅長凜微微瞇起雙眸，全神貫註地凝視著那頭猛獸一點點顯出端倪來。

那是一只顯然正值壯年的母虎，大約是循著味道來找它走失的幼虎。

而它身後，赫然跟著另一頭較它大出一倍的雄虎。

虎類一向獨來獨往，唯獨在每年冬日裏時會雌雄相伴而行。

正被他們遇上了。

陸十至今未有回音，只怕另一處同樣不妙。

楚錫悄無聲息地翻身而下落在傅長凜身邊，向他略施了禮，同樣挽起了角弓。

明同鉆進帳中搖醒了睡得昏沈的白偏墨。

在圍獵場中紮營的第一晚，便是如此驚心動魄的歷程。

兩頭體格健碩的猛虎在營地三丈遠外止住了腳步。

它顯然分辨得出面前極度危險的箭鋒，卻不肯後退一步，反而無聲窺伺著時機。

這一場交鋒顯然不可避免。

傅長凜挽弓對準了那頭體格可怖的雄虎，在晦暗的夜幕中正中其要害。

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