天和城外重巒疊嶂山勢險峻, 雪林間有狼群出沒是情理之中的事。

小郡主渾身僵直地坐在篝火旁，早已發了一身的細汗。

她抱著那只肥軟的雪兔，心不在焉地餵它吃了些草葉。

她少時總是多災多難, 三歲回京初入這片圍獵場，便曾撞上過一次狼群。

至今想來, 仍舊心有餘悸。

身後傅長凜極具存在感地湊上來坐到她身邊, 與人隔開一段恰到好處的距離。

那聲狼嚎極遠, 離他們營地大約還隔著三兩座山頭，並構不成甚麽威脅。

傅長凜克制守禮地按了按她單薄的肩角，寬慰道：“山嶂延疊, 狼群距此地甚遠，且放寬心。”

她生得清絕纖瘦，打側面瞧時，臉頰卻仿佛帶著點軟糯的肉感，與半分尚未全然褪去的稚氣。

傅長凜喉結微動，只是終歸忍了忍，如朝聖般不敢再湊近半分。

出神間白偏墨已打了山泉水回來，將銅鍋架在篝火之上。

他遠遠瞥見小郡主總悶悶不樂的小模樣，狀似不經意地坐在她另一側, 隨口道：“明同。”

林間響過一陣極為短促的簌簌聲，少年已抱著滿懷的松柴飛身而下, 仔細侍弄著篝火。

林間趕路時尚不覺得冷，待下了馬停頓不過半刻, 寒氣便已順著腳心直竄渾身。

銅鍋中正咕嘟咕嘟地煮著山泉水。

白偏墨側了側眸, 正欲開口說些甚麽，卻忽然留意到小郡主臉頰上那點不易察覺的軟肉。

他一時覺得新奇，按捺不住地伸出手來捏了捏, 又在人炸毛之前開口調侃道：“這是糯糯存的冬膘麽？”

一轉頭，傅長凜正深漩而危險地定定凝視著他。

天和城中冬日裏本就飲食頗豐，這小祖宗近日來又災禍不斷，日日所進的滋補品更是要積成小山了。

倘若再存不出一點冬膘來，豈不辜負了這麽些奇珍。

小郡主掙開他的魔爪，一張軟嫩的臉板板正正，蹙著眉頭控訴道：“不許掐我。”

白偏墨與楚流光竟是一個德行，只是小郡主與他卻全然不那麽熟絡。

她雖打心底裏與這麽個表兄親近些，卻一時不好在他面前太過放肆，只能嗔怪地兇他一眼。

若是換作楚流光，恐怕絕沒有這樣的機會善了。

白偏墨在傅長凜如有實質的目光裏淡淡一笑，仍舊鎮定自若地自包裹中取出幹糧架在火焰上烘烤。

這火力極猛，不過片刻功夫便煮開了水。

傅長凜矮身湊近篝火旁，才盛了一碗出來遞到小郡主手中，忽然聽到遠山之外頭狼的又一聲長嚎。

接著便是此起彼伏的追隨聲。

傅長凜在這冬獵場上縱橫多年，近乎是下意識分辨出了這一聲與先前的微妙差別。

狼多是聚群而居。

在這重山深雪之上，最可怖的威脅絕非來自兇狠的猛虎，而該是成群結隊、狡猾難纏的雪狼。

方才那一聲嗥叫，分明是頭狼在集結狼群，這是傾巢而出圍捕獵物的前兆。

傅長凜遠遠望一眼嚎聲傳來的方向，目光中悄然爬上三分憂慮。

圍獵場中殺機暗藏險象環生，朝廷為所有入場者下發了焰火。

朝廷八千禁軍盡皆守在場外，一見焰光便會即刻發兵救援。

今年楚流光未曾入場，便是因著守在場外統禦八千禁軍，專司救援。

楚流螢自然曉得這一點。

她捧著那碗清澈滾燙的水，垂眸輕輕吹了吹碗口蒸騰的熱氣。

三人靜默許久，卻沒有等到遠山外求救的信號。

這焰火做了頂好的防水防潮，且每人手中至少有三支，應當沒有啞火的情形。

如此看來，遠山外那群狼所圍捕的大約只是鹿群抑或猛獸一類。

楚流螢今日總也心神不寧，經了這一遭反倒略微放下心來。

總歸圍獵場中沒有傷員便是最好，倘若身上的口子泛出血腥味來，只怕不知會招致怎樣的猛禽惡獸。

小郡主心中懸著的一塊石頭放下一些，才終於咂摸出一點餓意。

白偏墨將手中烤得酥脆的千層油油旋烙餅遞到她手中。

天和城中面食鼎盛，與江南魚米相差迥然，卻意外很得小郡主歡心。

三人氣氛古怪地潦草用過了午膳，又將煮開的山泉水灌滿水囊。

那雪兔被隨手擱置在篝火旁，卻竟老實得像只家兔一般，溫馴乖慫地烤著火。

小郡主已將這雪白的軟團子摸索得一清二楚。

她雖喜愛，卻架不住前路艱險，不便再帶著這麽個膽小易驚的小家夥。

楚流螢將它放在叢林邊緣，只見它鬼鬼祟祟地探了探頭，便轉身鉆進雪叢深處去了。

皇帝隨口指的仙鹿雖不算少見，卻遠非輕易能夠獵得。

他們安營紮寨的地方已算得上深入，再往裏走，未必再能遇上這樣平坦遮風的好地界。

小郡主起身取了弓來，側首時高束的墨發被山風微微揚起：“接著走罷。”

傅長凜為相多年，早不是當年那個一心奪魁鋒芒畢露的少年人。

他顧及小郡主體質孱弱，臉不紅心不跳地扯謊道：“糯糯，再歇上一會罷，也好教這馬緩上一緩。”

朝廷馴的軍馬一日可行近千裏，今日雪路雖艱險，卻遠不到傷及馬匹的程度。

白偏墨正欲開口，立時便收到傅丞相暗含警告的目光。

他扯謊的模樣實在太過鎮定坦蕩，小郡主一時竟有些分辨不出真假，卻不樂意再與他待在一處。

她肩上仍背著弓箭，向白偏墨遙遙招手道：“偏墨哥哥，我們往四周走一走罷，找找哪裏有鹿的蹤跡。”

因著是臨王晚來得女，楚流螢在同輩人中總是年歲最小的一個。

除卻宮裏那位小皇子楚端懿需得喚她一句姐姐，旁的男男女女都要較她年長許多。

幼時這位小祖宗一向只認自家的大哥哥與二哥哥，頂多再湊上一位極合她眼緣的長凜哥哥。

而今倒隨著年歲漸長懂事了許多。

倘若那位傅相好友、玩世不恭的封子真此刻在場，約摸會含笑調侃她“到底有幾個好哥哥”。

白偏墨全然無法推拒這樣清澈明朗的眼神。

他入這圍獵場本是為奪魁而來，而今卻發覺似乎竟也沒有那樣熱切。

白偏墨回身取了弓箭，在小郡主清明的目光裏走進她身邊，含著極輕淡的笑意應道：“好。”

他略側了側身，極謙謹地向傅長凜作揖道：“還勞傅相守好營地，多看護著些篝火。”

小郡主懶洋洋地抻了抻腰腿，闔眸深吸一口林間清冽爽朗的風，腳步輕快地往深林間走去。

白偏墨近乎較她高出一個頭來，以極為溫和強大的姿態守在她身側，偶爾在人一腳踩滑時扶上一扶。

傅長凜輕嘆了口氣，在不為人知的角度中疲倦到近乎脆弱地合了合眼。

他揉了揉眉心，一雙濃雲密布的黑眸定定目送著小郡主亭亭的背影隱沒在參差錯略的雪林間。

傅長凜勉強壓下喉間翻湧的血氣，強逼著自己定了定心神。

在國公府西殿那場爆炸中，他在最後一瞬沖上去替嬌貴脆弱的小郡主擋下了多數威力強勁的沖擊。

傷勢波及五臟，又沒有細養，竟磕磕絆絆地拖到了今天。

他強忍著不敢教人發覺，只是心緒波動太大便總有壓制不住的時候。

何況小郡主今時今刻顯然不樂意再瞧見他哪怕一眼。

既是他該還的債，再多退一步又何妨。

傅長凜抿了口溫熱的水，音色沈著與平日無異：“陸十，跟上去，守好她。”

朝廷為保每年圍獵的戰績，常年封鎖這片山林，但凡非冬獵其間，便不許任何人踏足半步。

圍獵場中縱養飛禽猛獸不知凡幾，一個高明的老獵戶尚不敢說全身而退，何況是這麽個體質孱弱的小祖宗。

林間隱約傳來一聲平靜無波的“是”，便有簌簌的動靜直追小郡主而去。

陸十已是天和城乃至整個王朝中不可多得的高手，有他守著，大抵是出不了大亂子的。

傅長凜微皺著眉頭，勉強斂下心頭鈍痛，往快要燃盡的篝火中又添了些松柴。

小郡主循著雪上深深淺淺的腳印緩步往前走。

她這一身的圍獵經驗盡皆是跟著傅長凜學來的，譬如仙鹿的腳印便猶如兩片分開的樹葉。

白偏墨年紀尚輕，卻意外地頗有幾分敏銳。

他略微揚起下頜來極目遠望，眼尖地發覺了遠處那排腳印中已然混入了某種巨物的印記。

那排橫空插入的腳印間距極遠，顯然是以極高的速度飛撲而來。

他牽住小郡主冰涼的手腕，忽然有些後悔如此莽撞便將這畏寒的小祖宗帶了出來。

如今既然走了這一遭，便只有速戰速決早些回營了。

白偏墨引著人靠近那排混亂模糊的腳印。

大約是那頭猛獸發力太過，全然將松厚的白雪踩出了一排無法辨別形狀的雪坑。

小郡主歪著頭沈思一瞬，忽然意識到：“我府中有只奶貓，玩雪時便是這樣的爪印。”

白偏墨被她逗得一樂，擡起眸子嚇唬她道：“這爪子，可是猛虎才有的。”

他直起身子極為熟練地環顧了四周，頗有自知之明地下了論斷：“這裏叢木遮蔽，又有野獸出沒，我們沒有馬，不能再往前了。”

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