第97章
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第97章
日上三竿，明晃晃的亮光經窗而入，船艙濕氣重，半空中漂浮的灰塵都是沈甸甸的，慢悠悠在明光中游曳，在眼前幾要凝成一片靜止的混沌。
鴉黑的翹睫，清亮的眸，安靜的眼神，甜釀醒來已有好一會。
身側有曲池緩慢平靜的呼吸，和衣而眠，睡得很好。
他夜裏總是睡得很好，睡相也是雅觀的，劍眉之下是高挺的鼻和豐盈的唇，沾著酒醉後的慵懶。
她伸手摸摸自己，衣裙都是完好又整齊的，身上各處都是清爽的，沒有半分歡愛的痕跡。
但她的身體是懶洋洋的，還殘存著酸脹和高漲的餘韻。
夢裏有模糊的碎片。
起初頻繁的夢，總是那個人，炙熱的吻，幽深的眼神，被他擁著，輕緩撫慰或恣意索取，像兩根糾葛的藤，分不出你我來，屋子裏婉轉動人的聲響，冷不防眼神撞進妝鏡中，她嫵媚妖嬈，他蓬勃放縱，在她脆弱的脖頸上落下濕漉漉的吻，就是一個久久不能褪去的印記。
後來日子漸漸忙碌起來，多半時候都是乏困倒頭而眠，偶爾在天光漸熹的破曉，乍然於昏暗裏浮現出的一雙單薄的眼，無聲凝視著她，一雙溫柔的手，泛起一圈圈的漣漪，她半夢半醒裏咬住自己的指節，抑住輕吟，於馨暖的被內擰起腰肢，迎接那洶湧的悸動。
和曲池在一起後，她就再也沒有那樣的夢。她以為自己是徹底放下了。
離江都越近，她心裏越不安寧，所以才會有這樣破碎的夢？陰鷙的眼睛凝視著她，冰冷的吻輾轉在唇上，生涼的手靈蛇一樣，百般撩撥，她節節潰敗，半沈淪半唾棄，被指尖輕輕一擰，洶湧的洪流吞沒自己。
那雙幽深的眼始終冷冷註視著她。
曲池抱著頭幽幽轉醒時，只覺得自己做了個沈甸甸又冰冷的夢，頭昏腦漲，支著肩膀楞了好半晌，才瞧見甜釀坐在床沿，蹙眉出神，眼神飄蕩在虛空之中。
“嘶，這酒後勁也太足了些。”曲池撐額，俯身過去，將下頜擱在妻子肩頭，一手攬住她的纖腰，有些撒嬌的意味，“我頭疼了一晚上，手足都是僵的，九兒幫我揉揉。”
“是麽。”甜釀的臉色也不算好看，伸手覆住曲池的手，語氣淡淡哄他，“誰讓你貪杯的。”
“下回可要節制些。”他懶洋洋的沒個正行，把身上的重量半數都壓在甜釀身上，深嗅著妻子身上的甜香，半闔著眼嘟嘟囔囔：“九兒姐姐。”
是索歡的語氣。
甜釀扭身，默不作聲盯著曲池，伸手摟緊他。
曲池覺得她的神色並不算愉快，眼裏也看不出半點興致來，但動作卻是急切的。
事實上，她已然準備好，極度濕潤柔軟。
這場燕好尤為酣暢，肆無忌憚得有些離譜，屋裏動靜鬧得大。
“曲池……”她話語裏也帶著泣音，“幫幫我……”
“好……”
歇過半刻，曲池起身穿衣，吻吻她汗濕的額頭：“我讓人提水來洗洗。”
屋裏只剩她一人，甜釀盯著床帳半晌，慢慢伸出手，捂住了自己的一雙眼。
曲池帶著仆童把熱水熱飯送到屋內，扶著甜釀梳洗一番，吃過些東西，見她懶洋洋的無力，又把甜釀摁在床上休憩，見她披著滿頭烏發，在枕上怔怔出神。
他就在一旁守著她，見甜釀連著眨睫，而後輕輕闔眼，肩頭輕微起伏，知道她累得睡了，輕輕掩門，出去吹吹江風。
今日船至鎮江，再往前走，就要橫渡長江，而後至瓜洲，瓜洲之後就是江都，也只不過餘兩三日水程。
天氣尚好，江面水闊，天水一色，船客們三三兩兩聚在甲板上喝茶閑話，曲池略略瞥過，只見人群中站著一男子，臨著船舷背手而立，暗灰衣袍上繁覆繡花，身形挺拔，玉冠束發，這人看著氣質本該是清雅的，卻因那身暗沈的衣衫，平添了幾分陰郁之氣。
許是察覺曲池的目光，也許是早就有所意料，那人偏過一點側臉，薄唇，刀刻般的頜線，利落長眉和狹長的丹鳳眼，遙遙看了曲池一眼。
曲池沒見過此人，只覺他的目光直直望著自己，鋒利如刀，有些漠然，有些陰冷，兀然吃了一驚，定睛再看，那人一甩袖，離了甲板，走進了艙室內。
曲池心內有嘀咕，想了想，不以為意，將此人拋下不理會。
船過鎮江後，夜裏泊在瓜洲渡口，隔壁頭艙有了開門和腳步聲的動靜，第二日船家來清理艙室，曲池才得知隔壁的船客昨夜裏在瓜洲渡口下了船。
船越往前行，甜釀的神色繃得越來越緊，她不說話，也少了和曲池閑聊的興致，只默默盯著外頭連綿的江水。
曲池去握她的手，只覺她兩手冰冷，掌心都是冷汗。
“你到底在緊張些什麽呢？滿手都是汗。”曲池將她的手暖在雙掌間，柔聲問她。
“很多啊。”甜釀看著江面，“第一次見夫家，怕他們不喜，還有我姨娘和弟弟，是不是該去見一見，還有……那麽多人……”
她長長吐出口氣，蹙起了眉尖。
縱使他早已離開了江都，再回到江都，她心裏依舊覺得難以面對。
未料到四年時光已過，未料到她一次次回了這裏。
只有還有牽絆，一個地方或者一些人，那就意味著要重新面對過去，或許也意味著……重逢再所難免。
曲池看著她，也略略皺了皺眉。
船到江都，曲家派人來接。
接人的是一個內院的管家，帶著三個仆婦，三個家丁，衣著嶄新，頗有些傲氣，見了曲池，先向曲池禮行，又對著甜釀喊了聲夫人。甜釀看這幾個下人舉止，只覺是個重禮之家，點點頭，牽著曲池的手上了馬車。
曲家府宅距離哨子橋頗遠，隔了半個江都城的距離，近望曲宅，比施家還闊氣許多，也是樓閣臺榭，雕梁畫棟，馬車從側門而進，眼見著就是一堆堆的仆婦。
甜釀隔著車簾，望見外頭的闊氣景致，只覺非是尋常商賈之家，壓低聲音問曲池：“你家派頭不小，是巨賈之家？”
“哪裏，這是家裏人多，又二叔家住在一處，一扇小門連著，所以看著大。”曲池微笑，“我家若是巨賈之家，那江都遍地都是豪門大戶……只是小有資產……家裏在江都開了三四間銀樓，還有些門路，進獻些珍寶到那些達官貴人手裏。”
那就不是如施家那般的普通商賈，甜釀責備他：“你應當早些告訴我。”
“有什麽關系。”曲池收斂笑容，“我們只管在錢塘過我們的悠閑日子。”
堂上有主家迎人，曲池牽著甜釀的手拜見家長，曲父年過五旬，稀疏短髯，已然花鬢，和曲池略有些相像，氣勢不威自怒，繼母姓蘇，四旬出頭，算是中年美婦，面上倒是和氣，旁側還站著曲池的叔父叔母，還有四五個小孩兒，長幼不一，都是曲池的弟妹。
小夫妻兩人上前見禮，堂上的長輩既不熱絡，也不疏離，甜釀給公婆奉茶，曲父和蘇夫人打量了新婦兩眼，沒有難為，先是接了茶盞，旋即賞了一份厚禮。隨後叔父叔母也接了茶，送了侄媳見面禮。
一家人坐定，曲池坐在椅上，打量親爹：“您老人家來信，不是說久病未愈麽，瞧著生龍活虎的，半點岔子都沒有。”
“我若不病，你打算幾時歸家？”曲父臉色沈下來，甕聲道，“你出去多久時日，心底還有沒有這個家？”
曲池兩手一撒，癱在椅上一副憊懶樣。
“池兒，你爹近來夜裏總是咳喘，這些日才好了些，你莫跟你爹置氣。”蘇夫人柔聲勸。
曲池轉轉眼珠，擡頭瞟著房梁不說話。
蘇夫人將目光轉到甜釀身上，親熱握住甜釀的手：“讓新媳婦見笑了，他們父子兩人向來這副模樣。”
甜釀微笑。
“走，我帶著新媳婦去看看屋子，早前聽說你們成婚就布置好了，一直盼著你們回家來。”蘇夫人去牽甜釀的手，把屋子留給父子兩人。
夫妻兩人的新房是一進單獨的小院子，很是清幽，陳設布置都是嶄新的，蘇夫人一面說著閑話，一面旁敲側擊問甜釀身世背景：“九娘家以前在淮安？聽說還有兩個妹妹留在錢塘，如何不一道帶著來江都玩耍幾日？”
“不知守備夫人身體可還好？池兒在錢塘，也多虧楊夫人關照……”
甜釀不輕不癢，一一回話，蘇夫人瞧著她那副模樣，又問：“聽說九娘在錢塘開了間香料鋪，親自打理，可還辛苦？”
“不辛苦，幹娘也時常幫襯著，池兒無事也來幫手。”甜釀連讓人捧出從錢塘帶回的香品，“略帶了些，都是平常之物，請爹娘笑納，也算是做兒媳的一點心意。”
蘇夫人笑瞇瞇收了禮。
後來曲池也回到屋裏來，頭枕在腦後，想了想，扭頭向甜釀：“家裏沒什麽事，住個七八日，我們回錢塘去吧。”
甜釀點頭：“好。”
甜釀看著他頗有些頭疼的模樣，抿唇道：“你在這家……倒還真有些不好過，適才堂上你那個弟弟，也有十六七歲了吧。”
“那是我最大的弟弟，精著呢。”
甜釀握住他的手：“那就早些回錢塘吧，我養你好了。”
曲池彎著桃花眼嬉笑。
甜釀也在他身邊躺下，想了又想，閉眼：“找個空，我偷偷去看眼我姨娘和弟弟吧。”
“好。”
曲池借口帶著甜釀外出游玩，去了一趟施家。
哨子橋下綠樹成蔭，施家的朱門已卻已經斑駁了，門上落著銅鎖，鎖上落著灰，顯然是有很長時間，都無人從此門出入，小仆上前敲門，怎麽都不應。
馬車繞到後巷小門，門從內裏扣上，看起來倒是有人出入的痕跡，但去敲門，卻依舊沒有人開門。
甜釀見小仆回來說話，禁不住眼眶發酸。
施家的生藥鋪還開著，曲池親自去藥鋪裏打探，回來跟甜釀道：“如今施家只住著施家的王姨娘，帶著一雙兒女，家裏只有兩個仆婦，一個管灑掃，一個管采買做飯。你姨娘在家輕易不出門，弟弟每日也要外出上學堂的，只是這幾日……聽說是去莊子裏掃墓上香了，過幾日才得回來。”
原來王妙娘產下一女，這孩子如今也有三歲多了，喜哥兒今年十二歲，應當也長成個小少年了吧。
曲池看著她泫然欲泣的神色，安慰道：“鋪子裏的夥計說，你姨娘和弟弟都好，小弟弟有時候還去生藥鋪裏坐坐，問問藥鋪的事情呢。”
甜釀噙住淚，回道：“那就好。”
曲家的日子表面上看著和睦，實則也不安寧，蘇夫人對著曲池，總是一副笑瞇瞇送佛的神色，曲池也不愛在家呆著，只是每日勉強應承父親。
挑著好日子，蘇夫人也要裝出婆母的氣勢來，每日邀著甜釀出門交際應酬，看看江都的景致。
那些景色都是甜釀慣熟的，也要裝出個新鮮好奇的模樣來，這日香會，蘇夫人帶著家人去廟裏燒香，笑瞇瞇對甜釀道：“這廟裏求子可是極靈驗的，你和池兒成親也有些時日，倒要去討一炷香來。”
甜釀淡淡一笑：“是麽，那當然要去看看。”
曲池當然也作陪。
甜釀不燒香，只在寺內閑逛，偶爾一瞥，見山門外的茶棚裏，一個年輕婦人領著個婢子，婢子手裏端著碗桂花藕羹，那婦人臉上溢著笑，餵著個粉妝玉琢的嬌縱吃藕羹。
她有幾許詫異，撇開曲池，上前喚了一聲：“杜二嫂。”
杜若見了來人，也是楞住，將碗擱下，眼裏又笑又驚又嘆：“甜釀。”
真沒想到，能在這兒重逢故人。
“別叫嫂子了，叫我杜若姐吧。”杜若笑著站起來，拉著孩子的手：“蔻蔻，叫姨姨。”
“姨姨。”女孩子軟聲軟氣的話語。
甜釀低頭看著蔻蔻，又看看杜若，摸了摸蔻蔻細軟的發頂，從香袋裏掏出個銀葫蘆送蔻蔻，燦爛笑道：“蔻蔻真乖。”
孩子生得像杜若。
杜若萬千感慨，讓婢女把蔻蔻抱開，自己和甜釀說話：“是張家的孩子。我和張優和離了，把這孩子帶在身邊養。”她淺笑，“如今依著我娘家過活，斷了前塵往事，一個人帶著孩子，不問外事。”
“真沒想到……”甜釀感嘆，“杜姐姐……”
“日子還算好，我自己有些積蓄，張家對我有些照顧……圓哥兒也喜歡蔻蔻……時不時來信關照一番。”
她看甜釀：“你……如今嫁人了麽？”
甜釀指指不遠處站的曲池：“去年嫁了，那是我夫君。”
曲池遙遙朝杜若拜了拜。
杜若松了口氣，笑道：“怪不得……好相貌呢……來廟裏求子的麽……”她看著甜釀，“我……陪舅母趙安人來廟裏……給窈兒求的……她早兩年，已經嫁給了圓哥兒……現在跟圓哥兒住在京裏。”
“那很好啊。”甜釀微微嘆氣，由衷道，“他們兩人青梅竹馬，很是般配。”
杜若也長長嘆了口氣：“你走了……也有四年了吧……”
“是啊。”
兩人雙雙感慨，一時無語。
這麽沈默著，彼此看了一眼，都釋然笑了。
彼此都知道的吧。
兩段交織在一起的私情，毫無相幹卻又互相牽扯，一個和自己的長兄，一個和別人的丈夫。
都有過一段匪夷所思的過去，如今都回到了各自的路上。
蔻蔻在婢女懷中鬧著要娘親抱，杜若上前一步，想去抱孩子，又頓住，問甜釀：“有很多話想問你，又不知從何問起，如今事事都好麽？”
“很好。”甜釀回她，也瞧見曲池在朝自己招手。
“我在江都不久呆，保重啊杜若姐姐。”
“你也保重，甜釀。”
兩個女子笑著錯開。
錢塘往江都的一封信。
這封信出自錢塘楊夫人之手，說的是一件緊要事，曲池和甜釀的新居，不慎失火，燒了個幹幹凈凈。楊夫人先妥當處置了一些，餘下等夫妻兩人回去料理。
那人看過來信，仿著字跡，改了信的內容。
信是寫給甜釀和曲池的。
西湖走水，連帶半爿居舍都遭了殃，連帶著兩人的新居和香坊，都燒了個幹幹凈凈。
甜釀捏著信紙，臉色煞白，喉頭腥甜。
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日上三竿，明晃晃的亮光經窗而入，船艙濕氣重，半空中漂浮的灰塵都是沈甸甸的，慢悠悠在明光中游曳，在眼前幾要凝成一片靜止的混沌。
鴉黑的翹睫，清亮的眸，安靜的眼神，甜釀醒來已有好一會。
身側有曲池緩慢平靜的呼吸，和衣而眠，睡得很好。
他夜裏總是睡得很好，睡相也是雅觀的，劍眉之下是高挺的鼻和豐盈的唇，沾著酒醉後的慵懶。
她伸手摸摸自己，衣裙都是完好又整齊的，身上各處都是清爽的，沒有半分歡愛的痕跡。
但她的身體是懶洋洋的，還殘存著酸脹和高漲的餘韻。
夢裏有模糊的碎片。
起初頻繁的夢，總是那個人，炙熱的吻，幽深的眼神，被他擁著，輕緩撫慰或恣意索取，像兩根糾葛的藤，分不出你我來，屋子裏婉轉動人的聲響，冷不防眼神撞進妝鏡中，她嫵媚妖嬈，他蓬勃放縱，在她脆弱的脖頸上落下濕漉漉的吻，就是一個久久不能褪去的印記。
後來日子漸漸忙碌起來，多半時候都是乏困倒頭而眠，偶爾在天光漸熹的破曉，乍然於昏暗裏浮現出的一雙單薄的眼，無聲凝視著她，一雙溫柔的手，泛起一圈圈的漣漪，她半夢半醒裏咬住自己的指節，抑住輕吟，於馨暖的被內擰起腰肢，迎接那洶湧的悸動。
和曲池在一起後，她就再也沒有那樣的夢。她以為自己是徹底放下了。
離江都越近，她心裏越不安寧，所以才會有這樣破碎的夢？陰鷙的眼睛凝視著她，冰冷的吻輾轉在唇上，生涼的手靈蛇一樣，百般撩撥，她節節潰敗，半沈淪半唾棄，被指尖輕輕一擰，洶湧的洪流吞沒自己。
那雙幽深的眼始終冷冷註視著她。
曲池抱著頭幽幽轉醒時，只覺得自己做了個沈甸甸又冰冷的夢，頭昏腦漲，支著肩膀楞了好半晌，才瞧見甜釀坐在床沿，蹙眉出神，眼神飄蕩在虛空之中。
“嘶，這酒後勁也太足了些。”曲池撐額，俯身過去，將下頜擱在妻子肩頭，一手攬住她的纖腰，有些撒嬌的意味，“我頭疼了一晚上，手足都是僵的，九兒幫我揉揉。”
“是麽。”甜釀的臉色也不算好看，伸手覆住曲池的手，語氣淡淡哄他，“誰讓你貪杯的。”
“下回可要節制些。”他懶洋洋的沒個正行，把身上的重量半數都壓在甜釀身上，深嗅著妻子身上的甜香，半闔著眼嘟嘟囔囔：“九兒姐姐。”
是索歡的語氣。
甜釀扭身，默不作聲盯著曲池，伸手摟緊他。
曲池覺得她的神色並不算愉快，眼裏也看不出半點興致來，但動作卻是急切的。
事實上，她已然準備好，極度濕潤柔軟。
這場燕好尤為酣暢，肆無忌憚得有些離譜，屋裏動靜鬧得大。
“曲池……”她話語裏也帶著泣音，“幫幫我……”
“好……”
歇過半刻，曲池起身穿衣，吻吻她汗濕的額頭：“我讓人提水來洗洗。”
屋裏只剩她一人，甜釀盯著床帳半晌，慢慢伸出手，捂住了自己的一雙眼。
曲池帶著仆童把熱水熱飯送到屋內，扶著甜釀梳洗一番，吃過些東西，見她懶洋洋的無力，又把甜釀摁在床上休憩，見她披著滿頭烏發，在枕上怔怔出神。
他就在一旁守著她，見甜釀連著眨睫，而後輕輕闔眼，肩頭輕微起伏，知道她累得睡了，輕輕掩門，出去吹吹江風。
今日船至鎮江，再往前走，就要橫渡長江，而後至瓜洲，瓜洲之後就是江都，也只不過餘兩三日水程。
天氣尚好，江面水闊，天水一色，船客們三三兩兩聚在甲板上喝茶閑話，曲池略略瞥過，只見人群中站著一男子，臨著船舷背手而立，暗灰衣袍上繁覆繡花，身形挺拔，玉冠束發，這人看著氣質本該是清雅的，卻因那身暗沈的衣衫，平添了幾分陰郁之氣。
許是察覺曲池的目光，也許是早就有所意料，那人偏過一點側臉，薄唇，刀刻般的頜線，利落長眉和狹長的丹鳳眼，遙遙看了曲池一眼。
曲池沒見過此人，只覺他的目光直直望著自己，鋒利如刀，有些漠然，有些陰冷，兀然吃了一驚，定睛再看，那人一甩袖，離了甲板，走進了艙室內。
曲池心內有嘀咕，想了想，不以為意，將此人拋下不理會。
船過鎮江後，夜裏泊在瓜洲渡口，隔壁頭艙有了開門和腳步聲的動靜，第二日船家來清理艙室，曲池才得知隔壁的船客昨夜裏在瓜洲渡口下了船。
船越往前行，甜釀的神色繃得越來越緊，她不說話，也少了和曲池閑聊的興致，只默默盯著外頭連綿的江水。
曲池去握她的手，只覺她兩手冰冷，掌心都是冷汗。
“你到底在緊張些什麽呢？滿手都是汗。”曲池將她的手暖在雙掌間，柔聲問她。
“很多啊。”甜釀看著江面，“第一次見夫家，怕他們不喜，還有我姨娘和弟弟，是不是該去見一見，還有……那麽多人……”
她長長吐出口氣，蹙起了眉尖。
縱使他早已離開了江都，再回到江都，她心裏依舊覺得難以面對。
未料到四年時光已過，未料到她一次次回了這裏。
只有還有牽絆，一個地方或者一些人，那就意味著要重新面對過去，或許也意味著……重逢再所難免。
曲池看著她，也略略皺了皺眉。
船到江都，曲家派人來接。
接人的是一個內院的管家，帶著三個仆婦，三個家丁，衣著嶄新，頗有些傲氣，見了曲池，先向曲池禮行，又對著甜釀喊了聲夫人。甜釀看這幾個下人舉止，只覺是個重禮之家，點點頭，牽著曲池的手上了馬車。
曲家府宅距離哨子橋頗遠，隔了半個江都城的距離，近望曲宅，比施家還闊氣許多，也是樓閣臺榭，雕梁畫棟，馬車從側門而進，眼見著就是一堆堆的仆婦。
甜釀隔著車簾，望見外頭的闊氣景致，只覺非是尋常商賈之家，壓低聲音問曲池：“你家派頭不小，是巨賈之家？”
“哪裏，這是家裏人多，又二叔家住在一處，一扇小門連著，所以看著大。”曲池微笑，“我家若是巨賈之家，那江都遍地都是豪門大戶……只是小有資產……家裏在江都開了三四間銀樓，還有些門路，進獻些珍寶到那些達官貴人手裏。”
那就不是如施家那般的普通商賈，甜釀責備他：“你應當早些告訴我。”
“有什麽關系。”曲池收斂笑容，“我們只管在錢塘過我們的悠閑日子。”
堂上有主家迎人，曲池牽著甜釀的手拜見家長，曲父年過五旬，稀疏短髯，已然花鬢，和曲池略有些相像，氣勢不威自怒，繼母姓蘇，四旬出頭，算是中年美婦，面上倒是和氣，旁側還站著曲池的叔父叔母，還有四五個小孩兒，長幼不一，都是曲池的弟妹。
小夫妻兩人上前見禮，堂上的長輩既不熱絡，也不疏離，甜釀給公婆奉茶，曲父和蘇夫人打量了新婦兩眼，沒有難為，先是接了茶盞，旋即賞了一份厚禮。隨後叔父叔母也接了茶，送了侄媳見面禮。
一家人坐定，曲池坐在椅上，打量親爹：“您老人家來信，不是說久病未愈麽，瞧著生龍活虎的，半點岔子都沒有。”
“我若不病，你打算幾時歸家？”曲父臉色沈下來，甕聲道，“你出去多久時日，心底還有沒有這個家？”
曲池兩手一撒，癱在椅上一副憊懶樣。
“池兒，你爹近來夜裏總是咳喘，這些日才好了些，你莫跟你爹置氣。”蘇夫人柔聲勸。
曲池轉轉眼珠，擡頭瞟著房梁不說話。
蘇夫人將目光轉到甜釀身上，親熱握住甜釀的手：“讓新媳婦見笑了，他們父子兩人向來這副模樣。”
甜釀微笑。
“走，我帶著新媳婦去看看屋子，早前聽說你們成婚就布置好了，一直盼著你們回家來。”蘇夫人去牽甜釀的手，把屋子留給父子兩人。
夫妻兩人的新房是一進單獨的小院子，很是清幽，陳設布置都是嶄新的，蘇夫人一面說著閑話，一面旁敲側擊問甜釀身世背景：“九娘家以前在淮安？聽說還有兩個妹妹留在錢塘，如何不一道帶著來江都玩耍幾日？”
“不知守備夫人身體可還好？池兒在錢塘，也多虧楊夫人關照……”
甜釀不輕不癢，一一回話，蘇夫人瞧著她那副模樣，又問：“聽說九娘在錢塘開了間香料鋪，親自打理，可還辛苦？”
“不辛苦，幹娘也時常幫襯著，池兒無事也來幫手。”甜釀連讓人捧出從錢塘帶回的香品，“略帶了些，都是平常之物，請爹娘笑納，也算是做兒媳的一點心意。”
蘇夫人笑瞇瞇收了禮。
後來曲池也回到屋裏來，頭枕在腦後，想了想，扭頭向甜釀：“家裏沒什麽事，住個七八日，我們回錢塘去吧。”
甜釀點頭：“好。”
甜釀看著他頗有些頭疼的模樣，抿唇道：“你在這家……倒還真有些不好過，適才堂上你那個弟弟，也有十六七歲了吧。”
“那是我最大的弟弟，精著呢。”
甜釀握住他的手：“那就早些回錢塘吧，我養你好了。”
曲池彎著桃花眼嬉笑。
甜釀也在他身邊躺下，想了又想，閉眼：“找個空，我偷偷去看眼我姨娘和弟弟吧。”
“好。”
曲池借口帶著甜釀外出游玩，去了一趟施家。
哨子橋下綠樹成蔭，施家的朱門已卻已經斑駁了，門上落著銅鎖，鎖上落著灰，顯然是有很長時間，都無人從此門出入，小仆上前敲門，怎麽都不應。
馬車繞到後巷小門，門從內裏扣上，看起來倒是有人出入的痕跡，但去敲門，卻依舊沒有人開門。
甜釀見小仆回來說話，禁不住眼眶發酸。
施家的生藥鋪還開著，曲池親自去藥鋪裏打探，回來跟甜釀道：“如今施家只住著施家的王姨娘，帶著一雙兒女，家裏只有兩個仆婦，一個管灑掃，一個管采買做飯。你姨娘在家輕易不出門，弟弟每日也要外出上學堂的，只是這幾日……聽說是去莊子裏掃墓上香了，過幾日才得回來。”
原來王妙娘產下一女，這孩子如今也有三歲多了，喜哥兒今年十二歲，應當也長成個小少年了吧。
曲池看著她泫然欲泣的神色，安慰道：“鋪子裏的夥計說，你姨娘和弟弟都好，小弟弟有時候還去生藥鋪裏坐坐，問問藥鋪的事情呢。”
甜釀噙住淚，回道：“那就好。”
曲家的日子表面上看著和睦，實則也不安寧，蘇夫人對著曲池，總是一副笑瞇瞇送佛的神色，曲池也不愛在家呆著，只是每日勉強應承父親。
挑著好日子，蘇夫人也要裝出婆母的氣勢來，每日邀著甜釀出門交際應酬，看看江都的景致。
那些景色都是甜釀慣熟的，也要裝出個新鮮好奇的模樣來，這日香會，蘇夫人帶著家人去廟裏燒香，笑瞇瞇對甜釀道：“這廟裏求子可是極靈驗的，你和池兒成親也有些時日，倒要去討一炷香來。”
甜釀淡淡一笑：“是麽，那當然要去看看。”
曲池當然也作陪。
甜釀不燒香，只在寺內閑逛，偶爾一瞥，見山門外的茶棚裏，一個年輕婦人領著個婢子，婢子手裏端著碗桂花藕羹，那婦人臉上溢著笑，餵著個粉妝玉琢的嬌縱吃藕羹。
她有幾許詫異，撇開曲池，上前喚了一聲：“杜二嫂。”
杜若見了來人，也是楞住，將碗擱下，眼裏又笑又驚又嘆：“甜釀。”
真沒想到，能在這兒重逢故人。
“別叫嫂子了，叫我杜若姐吧。”杜若笑著站起來，拉著孩子的手：“蔻蔻，叫姨姨。”
“姨姨。”女孩子軟聲軟氣的話語。
甜釀低頭看著蔻蔻，又看看杜若，摸了摸蔻蔻細軟的發頂，從香袋裏掏出個銀葫蘆送蔻蔻，燦爛笑道：“蔻蔻真乖。”
孩子生得像杜若。
杜若萬千感慨，讓婢女把蔻蔻抱開，自己和甜釀說話：“是張家的孩子。我和張優和離了，把這孩子帶在身邊養。”她淺笑，“如今依著我娘家過活，斷了前塵往事，一個人帶著孩子，不問外事。”
“真沒想到……”甜釀感嘆，“杜姐姐……”
“日子還算好，我自己有些積蓄，張家對我有些照顧……圓哥兒也喜歡蔻蔻……時不時來信關照一番。”
她看甜釀：“你……如今嫁人了麽？”
甜釀指指不遠處站的曲池：“去年嫁了，那是我夫君。”
曲池遙遙朝杜若拜了拜。
杜若松了口氣，笑道：“怪不得……好相貌呢……來廟裏求子的麽……”她看著甜釀，“我……陪舅母趙安人來廟裏……給窈兒求的……她早兩年，已經嫁給了圓哥兒……現在跟圓哥兒住在京裏。”
“那很好啊。”甜釀微微嘆氣，由衷道，“他們兩人青梅竹馬，很是般配。”
杜若也長長嘆了口氣：“你走了……也有四年了吧……”
“是啊。”
兩人雙雙感慨，一時無語。
這麽沈默著，彼此看了一眼，都釋然笑了。
彼此都知道的吧。
兩段交織在一起的私情，毫無相幹卻又互相牽扯，一個和自己的長兄，一個和別人的丈夫。
都有過一段匪夷所思的過去，如今都回到了各自的路上。
蔻蔻在婢女懷中鬧著要娘親抱，杜若上前一步，想去抱孩子，又頓住，問甜釀：“有很多話想問你，又不知從何問起，如今事事都好麽？”
“很好。”甜釀回她，也瞧見曲池在朝自己招手。
“我在江都不久呆，保重啊杜若姐姐。”
“你也保重，甜釀。”
兩個女子笑著錯開。
錢塘往江都的一封信。
這封信出自錢塘楊夫人之手，說的是一件緊要事，曲池和甜釀的新居，不慎失火，燒了個幹幹凈凈。楊夫人先妥當處置了一些，餘下等夫妻兩人回去料理。
那人看過來信，仿著字跡，改了信的內容。
信是寫給甜釀和曲池的。
西湖走水，連帶半爿居舍都遭了殃，連帶著兩人的新居和香坊，都燒了個幹幹凈凈。
甜釀捏著信紙，臉色煞白，喉頭腥甜。
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