院裏這麽大動靜，大寶也不知道是不是被嚇到了，季妧回身的時候，就看到他半隱在竈房門口盯著這邊看。

火自然熄了，季妧摸了摸他的頭，又重新引著，讓大寶坐下接著填柴。

貞吉利背著雙手晃悠進來，一臉嘚瑟“怎麽樣？虧我今天神機妙算請了探親假，我若不來，你還不得被人欺負死！”

“那也未必。”

季妧正在刷小鍋，指著另一個竈洞，讓他和大寶一塊燒火。

貞吉利嘰嘰歪歪走過去坐下，大寶小眉頭微不可見的一枯，眼盯著他手中的木柴不放。

貞吉利見狀，逗他“要不你來燒，我最尊老愛幼了。”

季妧喊大寶“姐姐肚子餓了，你們倆一起燒，誰燒誰的，這樣咱們也能快點吃飯，好不好？你看，你的竈洞比他大，就把小的讓他燒算了。”

大寶不太高興，看了看兩個竈洞，確實是自己的比較大，便不再和貞吉利較勁，扭過頭繼續往自己那個竈洞添柴。

貞吉利“……”敢情讓他燒鍋是看他可憐？

不過他也看出來了，大寶似乎和一般的小孩不太一樣。

他動了動嘴，終究沒好問出來。

“你剛才還說未必，我看你就是逞能。你倒是說說，我若是不來，你打算怎麽對付那幫人。”

季妧切著菜，頭也沒擡“我起初不知道汪德也會來，所以只想出了針對谷雨田的應對方案。”

聽到謝寡婦被辭退的消息，季妧沒有第一時間趕去胡家，而是去了鎮上，找書鋪的方老板打聽消息。

居庸鎮就那麽大，想了解繅絲作坊的情況並不難，加上她去的時候正趕上宋璟去換書，而宋璟的同窗中恰好就有一位和那谷雨田是鄰居。

幾個渠道得到的消息相交叉，還真讓她發現了一個不小的內幕，或者說是谷雨田的把柄。

“什麽把柄？”貞吉利十分好奇。

“繅絲作坊的日常工作，就是將蠶繭浸在熱盆湯中抽出蠶絲。蠶是必不可少的。而蠶的主要食物是桑葉，這個季節絕大多數的桑樹葉子都落光了，待到來年春初才能發芽生葉。”

貞吉利聽得有點暈“什麽蠶啊繭啊還有樹葉子的，跟谷雨田有什麽關系？”

季妧白了他一眼。

“根據桑葉的生長周期，養蠶的季節主要有五到六月的春蠶、七到八月的夏蠶、和九到十月的秋蠶，即使是最晚的晚秋蠶，也就到十月底的樣子。可現在都十一月份了，繅絲作坊絲毫沒有停工的跡象。”

謝姨說過，她覆工這段時間，既不讓抽繭也不讓繅絲，而是和許多女工一起被叫去刷洗一種樹皮，清洗幹凈的樹皮再由專人送到另一個院子裏，也不知道要做什麽。

她們摸不透裏面的玄機，前世看多了“315打假”的季妧卻能猜出個大概。

等從谷雨田家一個做飯的老媽子那打聽到，他近來確實雇人常往深山老林裏伐一種淺棕色的樹木，季妧已經差不多可以確定了。

又給了點好處，讓那老媽子帶了塊樹皮出來。

事後證明，這種樹皮的纖維經過特殊處理，確實可以化成絲狀。

乍一看幾乎辨不出來，實際兩者卻有很大差別。

真正的蠶絲從外觀上看為乳白色，略黃，表面光澤柔和，絲質綿長。

有些粘膠纖維、人造纖維生產出的長絲也會長一些，但它們在蓬松性、隔熱性上都不如蠶絲好。

“最主要，也是最容易辨別真假蠶絲的一點——真蠶絲不易燃，假蠶絲火一團。”

貞吉利摸著下巴直點頭“聽上去很有道理。”

一看就知道沒聽懂。

剛好季妧手上特意留了些樣品下來，本來是打算對付谷雨田的，現在也用不到了，幹脆現場試給他看。

從竈洞裏抽出一根燃著的樹枝，靠近真蠶絲。

會發現只有在火苗靠近的時候它才會燃燒，火苗一離開馬上就熄滅，還會留下類似於雞蛋殼烤糊了的味道。

再仔細觀察燃燒物，燃燒處黑亮有光澤，用手一撚，呈粉末狀，顆粒細膩。

而用同樣的方式靠近假蠶絲。

它的燃燒程度較蠶繭大一些，火苗離開，稍後才會熄滅。

燃燒過程中升起不少灰煙，過後殘留一種燒紙的味道，燃燒物有黑色顆粒，捏碎之後，其中包裹著沒有完全燒盡的纖維。

沒什麽比一場試驗更能簡潔生動的說明問題。

貞吉利沖她豎起大拇指，不過尚有疑問。

“你就不怕谷雨田不僅不認，反倒給你扣一個誣陷的罪名？”

“谷雨田認不認不重要，這些本來也不是給他看的。我打聽到，一周後會有八家外地客商來繅絲坊驗貨，如果沒猜錯的話，這批貨肯定是真假摻半。這個時候，但凡有半點風聲冒出來……你說他敢冒這個險嗎。”

“幸好我沒得罪你！”貞吉利抱肩哆嗦了一下“不過我果然沒看錯，你的腦袋就是和別人長得不一樣。”

這怎麽聽也不像什麽好話。

“雖說胳膊拗不過大腿，但小人物也不想坐以待斃，絞盡腦汁想點法子自保而已。”

大寶那邊的鍋都要燒開了，貞吉利只顧著說話，火快滅了都不知道。季妧敲了敲鍋，他才趕忙去添柴。

起一個豬油鍋，姜、蒜和幹辣椒圈先丟進去爆香。

再把剝皮的大紅番茄炒至吐紅，加入切成小方塊的冬瓜混炒。

之前熬的豬骨湯還有小半盆，舀了幾勺進去，剛好沒過菜，蓋上鍋蓋熬煮一會。

“不過今天確實是多虧了你。”季妧這話說的倒也真心。

她雖然拿住了谷雨田的把柄，可以在谷雨田上門要挾的時候以此反擊，但其實隱患很大。

谷雨田即便一時退卻，也勢必懷恨在心。不到萬不得已，她實在不想給自己樹一個死敵，這會添很多麻煩。

對這種仗勢欺人的人，反而是貞吉利以勢壓勢的方法，更具有四兩撥千斤的效果。被壓者不僅不敢生恨，只怕巴結還來不及。

猛然被誇的貞吉利，兩條眉毛喜慶的抖了抖，差點沒飛上天去。

“哼，算你還有點良心！再怎麽說我也比你多吃了幾年鹽，我身上的東西你還有的學！”

給三分顏色就能開染坊，用來形容貞吉利再合適不過。

季妧讓他撤火，掀開鍋蓋，用鹽、蔥，胡椒粉調味後，再用薄芡收幹湯汁，一道番茄炒冬瓜就成了。

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