早上叫四小姐磋磨耽誤了兩個時辰, 福桃兒連午膳都直接錯過了。想著明兒一清早就要啟程，索性便先將自個兒的包袱打好。

回了二院裏，先收拾了自個兒的幾件換洗衣服, 零零碎碎的, 還有些洗漱用具……

不過盞茶功夫, 她已將個灰布包袱裏裏外外完整地檢查了兩遍。

坐在榻上，有些神思昏沈, 肚中倒也不怎麽餓。本想趁著無人，小憩上一覺。

耳邊卻突然回想過老太太的一句話來。

“你這身子骨, 細弱架子襯著厚實皮肉，福相……可萬莫清減了去, 折損了氣運。”

好像桂大嫂子也提點過，說是明悟方丈算的八字，老太太正是看上她這八字和福相的樣貌啊。

這麽想著，她側首恰瞧見了角落的銅鏡，才得半月，竟見那圓臉都消下去一圈, 這是瘦下去多少了？雖還是醜的, 可二八少女，怎麽也顯得有些清秀幹凈起來。

哪個女子不愛俏, 可福桃兒卻無暇去管。從小到大，人家說她，不是無鹽粗陋，就是普通凡俗, 也早就聽慣了。再說, 若真有兩分姿色, 恐怕早被嫂子梁氏給賣了。

若要賣她, 阿娘總是會攔著的吧？

遠遠地望著銅鏡，她只是有些茫然地捏了捏自己的臉，隨即晃晃頭，心道可萬萬不敢真的清減了。

老太太的恩寵是其次，若要她真的作了楚山潯通房，那可真是不敢深想。

思及此，福桃兒暫忍了困意，起身向桌邊的糕點走去。

那是廚房給她們這些二等丫鬟墊肚子用的，都是些極甜膩的桂花豬油糕，不怎麽好吃又最易胖人的。往常也就是放著作個樣子，也沒人去吃，到了夜裏，就會拿去賞給外院的小丫鬟吃。

福桃兒的口味其實偏甜些，只是這糕點著實比不得江南的清口粉糯。一口下去，滿口盡是豬油的腥氣。

不過想著能快快胖起來，她也是不挑，三兩口遍將點心一個個朝肚裏塞去。

“小桃，你理了自己的，得空過來，我同你交代公子的用度。”

纖雲的聲音隔了窗傳進屋來。

“哎，就來。”福桃兒含糊地答了句，擡手將一塊點心全部塞入口中。

還沒拍去手中碎屑，房門卻突然叫人踢開了。

她鼓著嘴巴看去，就見楚山潯一身胡服，汗濕的發帶貼在額上，站在門邊，秀美的臉上面無表情，似是在發怒。

少年見她吃得滿口都是餅渣，更是嫌惡不已。他轉身砰得關上門，大著步子向桌邊走去。

“問、問主子安……”福桃兒嘴裏點心吐也不是，咽也來不及的，本能地覺察到危險，含糊地說了句，就朝後退去。

“你這賤奴！”未料楚山潯上前就以兩指捏開了她的嘴，一股嘔人的甜膩傳進他鼻尖裏，又看看桌上的空盤，他怒喝，“除了銀錢，吃食，你倒還會暗通款曲了。”

福桃兒被他捏開了嘴，連話都說不來了，滿口的糕點更是不知怎辦。她只好用手去扒拉，示意少年松手再說。

卻不料少年眼中怒火更甚，他素來最恨這等吃裏爬外的賤奴。

右臂傷處傳來鉆心的疼痛，楚山潯不知腦子搭錯了哪根筋，瞧著她微張的檀口，瞇了眼眸便想威逼一番。

少年用力抓上她的右臂，不由分說地將她朝床榻上拖去，到了近前，一把將人摜在了榻上。

既然是他的通房，本就該是要盡些應盡的責任的。

福桃兒後背被床板砸的生疼，卻也顧不得這些了。反應過來後，她難以置信地朝裏側縮去，一邊快速將口中幹燥的糕點強咽了下去。

少年欺身逼近，本以為姑娘家沒什麽力氣，兩個卻是好一番博力推搡，到後來楚山潯氣急，也不怕傷人，將她雙手高舉過頭頂，重重地撞在了床板上。

“主、主子……這是，是怎麽了。”福桃兒喘息著，她到底是個剛及笄的小姑娘，被異性如此制壓逼迫，眼底裏早已經浮上了驚恐的水色。

少年幾乎是與她想貼，手肘牢牢地壓在她肩上。

近距離相看，她五官的粗陋便愈發明顯起來，只是意外的膚色柔嫩雪白。

而他褐色的瞳眸也是愈發深邃，好似含納了山川河漢。瓊鼻英挺，劍眉如黛，這不辨雌雄的年紀，若要換個女裝，恐怕全平城的仕女都要失了顏色。

可是男女有別，便是再傾國的容色，也難掩少年身上散發的侵略感。

就這麽將人壓在了身下，楚山潯反倒是怔住了。

他這是在發什麽瘋？這麽個惡心貌醜的胖東西，又有什麽值得他惱火的？

被她的細長眼眸中的水色一激，楚山潯反倒沒覺得自己仗著名分在欺負人家，他只覺得惡心厭煩至極。

也懶得再問方才紀大掌櫃的事，他重重甩開了福桃兒的雙手，起身居高臨下輕蔑地斜眼看著她，出口便是最惡毒的話語。

“裝的什麽，吃裏爬外的賤奴。老太太點了你作通房，本公子便是現在叫你脫幹凈衣衫，也是應該的。不過就你這德行，我瞧了便想吐。”

眼淚就掛在眼眶子下邊了，福桃兒擡手極輕快地一按，便去攏身上的衣服。

方才爭執間，上衣系帶都被扯開了，領口晃開了一大片。她起身縮在床側，盡力將頭埋低了去整理衣飾。

“奴婢、都、省的。”她邊合攏衣衫，出口勉強答了句，聲音細弱屈辱，卻還是不帶半點情緒。

少年將這一幕都看在眼底，對她一晃而過的雪肩，也是立馬回避了視線。

“一會兒去主屋找纖雲。”楚山潯半是尷尬半是惱怒地丟下這句，便自回去換衣梳洗了。

等人走了，福桃兒都沒有再落淚。她只是縮緊了身子，抱膝靠在窗邊，細長的眸子裏，從驚懼淒苦慢慢轉成了無奈淡漠。

又能如何呢，那句‘本公子便是現在叫你脫幹凈衣衫，也是應該的。’不斷地在她耳邊回蕩。

他沒有說錯，這是身為通房的應盡的責任。常常是先委身於主人，往後或是失寵，或是外放，那命數好的卻沒有幾個。

對她這副德行的，若是失了身，便更是不知要遭人怎樣的嫉恨和陷害，恐怕是一天好日子都不會有的吧。

更何況……

伸手摸出了那玄色荷包，她心裏突然如被針刺。

更何況，她也是想尋一人真心偕老，共度白首的。若是就這麽不明不白得失了身，又該怎樣自處。

收了荷包，她突然想著什麽，從榻上跳將下來。瞅了瞅銅鏡裏愈發清瘦的模樣，開了門就朝廚房跑去。

“哎，你這丫頭，慢些吃，中午沒吃過，何至於這般，餓死鬼投胎嗎？”

廚房裏，卞媽媽驚駭地瞅著一通猛吃的福桃兒。見她對著些殘羹剩菜，盡揀些油足的，也不嘗嘗就朝肚裏灌去。

“勞煩了，媽媽，一會兒我幫您做點心吧。”

胖丫頭嘴巴塞得鼓鼓的，卞媽媽還待說她兩句時，卻發現她細長的眸子裏隱隱似有淚光，當即也就擺擺手，拿了塊帕子叫她擦手。

直到再也吃不下，福桃兒擦凈了手，也不再耽擱，便朝內院去了

到了主屋門口，腳下猶豫，她壓制住心底的難受慌亂，還是垮進了屋去。

“來。”忙著收拾細軟的纖雲對她輕聲招手，“你是識字的，過會兒去爺的書屋裏，把那些書冊整理了，叫雙瑞先搬了車上去。”

“好，姐姐還有何吩咐。”眼角瞥見楚山潯在琴臺前。

他沐浴已畢，換了身幹凈輕軟的袍子，正在那兒細觀品聽從容荷晚那兒搶來的黃松古琴。

兩個丫鬟將聲音放到最低，纖雲盡力以手代口，將主子的用度物件一一指與她知曉。

宮、商、角、徵、羽，指尖按弦再輕撤，一串空靈寧謐的泛音響起，如天上仙人駕鶴而舞，聽著極是安撫人躁亂的心神。

福桃兒將衣衫玉帶一一默記於心，便悄聲退了出去。天色不早，已經是申初時分，她不敢耽擱，喊住了路過的紅兒，叫去外頭看看雙瑞來了沒。

轉身走進書房，就見約莫半人高的三摞書冊堆在了案上。

過去隨手抱下一疊，分別是《朱子本義》、《戰國策》、《詩經集傳》……

因養父從前作塾師時，也常帶著年幼的福桃兒去過書屋，先生們的藏書，她雖年紀小沒有一一讀過，卻也都對書名內容略知些許。

“爹爹，朱老先生作的集註為什麽就能流芳百世……”

“這戰國聽著好生嚇人。”

“爹爹啊，桃兒還想聽你講《山海經》……”

往事如煙雲散盡，七八歲的福桃兒全然不是如今這內斂卑弱的模樣，她對這世上的一切都充滿著好奇，福老爹憐她是孤女，對她比對親兒子還要寵些。

可是爹爹病逝後，她就再沒能去學堂，就開始了作工掙錢的日子。

起初阿娘待她還是疼愛的，可到梁氏進了門，她便開始了看人眼色的生活，以至於差點被賣給50多的喬屠夫作了續弦。

她眼眸暗淡了瞬，便著手整理起這上百本書冊。

楚山潯平日裏看書都是隨手取放的，故而挑出的這些書，正史、經註、史論、雜輯盡數混在了一起。

掃了數十本，福桃兒想了想，決定不以經史子集來分類。而是將相似內容的書目放在一處，譬如《朱子集註》註解孟子的，就歸在儒經四書裏；《戰國策》就同《竹書紀年》放在一處……

聽爹爹說，同一時代的史事典章，比對著讀不同的書冊，才能引人深思。

“你倒當真讀過兩年書？”

才剛把最後兩冊分好，一道清冷疑惑的聲線驟然在背後響起。福桃兒當即連退了三步，又覺得自己有些失態無禮，靠著書案就要朝他行大禮。

“啞巴了，問你怎的將書冊理成這般。”

楚山潯上前一步，擡手扶了下她的身子。方才沐浴之時，他對自個兒的粗暴也是隱隱有些悔意。

還不都是因為他那討厭的大哥，方才聽纖雲說，好像看見福桃兒拿了雙鞋給大掌櫃。楚山潯想起她姐妹兩個來時便是靠的那紀尚，把這層緣故想通後，便只當胖丫頭也就是個貪吃的，如何會有那等愛慕外男的心思。

再說了，便是要愛慕，又怎會舍近求遠，不愛他這等意氣落拓的少年郎，卻去貪慕個妻妾成雙的庶子。

當然，他可不要眼前這丫頭的愛慕。城南那個還差不多，哼，那楚山明慣會騙女兒家真心，他楚山潯可不屑。

少年還未幹透的濕發垂落至腰，瞧著如雲墨般厚重順暢，湊近了拂過她肩頭，一陣皂角清香傳至鼻尖。

“主子若覺著不好，奴婢現下就改。”避開那擾人的濕發，福桃兒低垂著頭，聲音細弱，面上古井無波。

“瞧著還行，叫雙瑞進來一起搬了吧。”說罷，他轉身又去書架上，翻撿是否有缺漏的。

來來回回兩個搬了三趟，福桃兒右臂被剪子傷了，這會兒忍痛搬下來，整條右臂都在微微震顫。

理完了書屋，就要告退時，突然又被一雙手攔住，正握在傷處。

“你今日……”楚山潯原本只是想再盤問紀大掌櫃的事，卻聽這丫頭在他手底下嘶聲喊疼，他蹙眉疑惑，茫然地看著她的右臂。

漸漸的，有溫熱濕滑的液體黏在他手裏，翻掌看時，卻是一大片刺目的鮮紅。

作者有話說：

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