是祭祀千年的神農巨像，藉由燒熔五色石而亮起的火炬仍在燃燒，火苗無聲地搖擺跳躍，仿若為這即將傾覆的城做最後的祈禱。

沈夜在寂靜之間入口的廊道邊緣站住。

長道懸空，旁邊的矩木枝椏伸過來，茂密枝葉搖擺成蒼翠的波濤。他伸出手貼在樹幹上，掌心下的觸感粗糙堅實，樹身深處似乎還能夠隱約感知到殘餘的神血力量在流動——當年在矩木核心讓他飽受灼燒痛楚的力量，如今已淡得所剩無幾。

目光沿著指尖望上去，朝枝葉深處凝視了許久。

……已經過去那麽久了嗎。

等待某件事來臨的時候，神經就像偃甲機關中的發條弦，每次想起都會轉動一些。盡管幅度很小，時間長了也會越擰越緊。

而這根弦已經在他心裏轉了半個多月。

於是當他在瞳面前問起，這件事已沈積成了河底的泥沙，盡管衣袖中的手掌也曾握了又握，語聲卻是波瀾不驚的，絲毫看不出那下面的情狀：

“對了，說起來——初七呢？那幾個小毛孩去了你的地方，他是不是和他們一起？”

瞳給的卻是個否定的答案。語調一如既往地冷靜，內容也一如既往地偏到了蠱術和蠱蟲上。先是說肉傀儡和子母蠱，說母蠱怎樣子蠱又會怎樣，而後才又說回初七。

他沒讓瞳說完。

話到一半便匆匆插口，將那個“死”字截在了未出口之前。

緊繃的弦線忽然自軸上松脫，被拉開的長度唰啦啦抽了回來，打在心臟內壁上。於是心裏的某處也跟著塌陷下去，空空的，不見底。

自廣州一別便斷了音訊，他想他應當是同那幾個下界人走在一起了，畢竟那才是最適合他的歸宿。而接下來的事情也順理成章，城民既已遷徙，要對付礪罌便沒有後顧之憂，等他們帶著昭明劍心前來，這百餘年的罪孽便可就此了結。

而後他們便真的可以分開了，隔了生死陰陽，隔了善惡的界限，從此兩兩相忘，哪怕在後世人口中也不會再有交集。

並非甘願如此，然而瞳也曾說，天意從來高難問。

他想這莫非是早就註定了的，他們之間無論怎樣都是兵刃相向的命運，像一盤陷入生死劫的棋局，只要他仍是沈夜而他還是謝衣，就不可不應，在劫難逃。

……連自嘲都覺得多餘。

他想，如果這就是天意。

心底早作了準備，於是那一刻瞳的回答就顯得有些突兀。他知道只要初七願意，那幾人絕不會與他為敵，即便有，又有什麽緣由竟至讓他無法自保？

視野在記憶深處泛白，一片茫茫中仿佛是廣州龍騰客棧外的屋檐，黑衣殺手在他面前端端正正跪下去，他說，如果帶不回昭明劍心，屬下情願以死謝罪。

畫面隱沒，再浮現出來卻是大祭司神殿中央，他在面前單手撫胸行禮，俯首的剎那，額角的發絲沿著面具兩側劃過去：主人在哪裏，屬下就在哪裏。

即便身死也完成了他最後的使命。

以離開的方式守住了他的永不背棄。

沈夜收回手，轉身之際朝枝葉繁密處又看了一眼，天光還亮著，斜陽透過枝椏毫無顧忌地傾瀉進來，早秋的風這樣幹爽，習習颯颯拂過衣衫。

還能夠清晰回想起，多年以前那個小小少年，坐在樹杈的明暗蒼翠間朝他微笑燦爛。

兵刃相向不會再有。

背道殊途也不會有。

他所去的地方，正是自己所歸之處。

棋到終局，生死劫爭卻化作了三劫循環，從此黑白同生，再無勝負。

這一刻礪罌也蓄謀已久。

它在沈曦體內小心潛伏著，本體的大半靈力都被封入冥蝶之印，再被沈夜發覺就只有死路一條。好在天無絕魔之路，那柄插入矩木的昭明神劍既能阻斷自己與矩木的聯系，想必也能斬開冥蝶之印。

如此只需等待時機稍作喘息，除掉沈夜取回靈力，這人界便不會再有什麽能威脅到它了。

它在神殿裏又拖延了片刻，待沈夜走遠才控制了沈曦的意識。看了看手裏抱著的布偶兔子，朝地上一丟，循著沈夜離去的方向跑出門去。

樂無異迎著耀眼的斜陽踏入寂靜之間。

是來找沈夜算賬，卻也揣著他藏在心裏很久的疑問——偃甲之身的謝衣究竟有沒有人類的思維和感情？這問題或許不該去問一個敵人，然而這世上能回答他的，除了沈夜之外再也沒有第二個。

他直視著那個本應被他稱作太師父的人——那人的年紀看上去與這稱呼太不相稱——他難得地有些沈默，直到自己又追問了一句才開口，卻是個讓人惱火的回應，他說，本座不打算回答，你就懷著不甘，永遠疑惑下去吧。

偃術的極致究竟在何處，以人之渺小超越天道是不是妄想，倘若試圖超越又會怎樣？殺戮是否需要理由，是否為了所謂正義殺人就算不得錯？如果不是，又該如何？

善與惡的界限在哪裏，倘若弱肉強食是這世間鐵則，那麽弱勢者是否應當放棄抵抗聽憑天命宰割？

有些問題他從未想過，又有一些他知道卻未曾想透，直到沈夜問到眼前才豁然清醒。心中明明有一個方向，卻也不知道如何才能更有說服力，只是咬了牙，仿若堅定自己的信念一般答他：我要改變這個世界給你看。

很多年之後他還記得沈夜那時的神情——唇角竟然是微彎的，目光中流露出他看不懂的柔和。

他說，謝衣有沒有同你說過，你很像年輕時的他？

樂無異怔了怔。相像這事他知道，意外的卻是另一件……

他還記得在廣州碼頭上沈夜提起偃人時嘲弄的口吻，然而這一刻他確信自己沒有聽錯。

——他說謝衣。

那一日他們打了這幾個月來最長也最艱難一仗。

重生的昭明將矩木斬斷，魔核被一把捏碎，企圖逃走的心魔被它口中的“這種貨色”一把劫火燒成了灰燼。一場人與魔的較量，歷經無數時間與人的輾轉終於歸於平息。

流月崩塌，鯤鵬載著四人離去，也帶走了謝衣留下的那卷竹簡。

沈夜獨自沿著來時的路往回走，街巷中的人聲與金鐵聲逐漸被塌方的轟鳴取代，由術法支撐的植被雕零枯萎，流瀑凍成冰柱，道路結霜，滿目灰白。

下了祭臺，穿過甬道再穿過神殿，踏上那道橫越整座城池的廊道，全城盡收眼底。

這數千年來的祈禱，那位曾經庇佑過這個部族的大神終是沒有聽到。然而心魔大禍已除，世上再無流月，烈山也不覆從前的烈山。

此舟雖沈，下界江川還會百舸爭流，矩木雖傾，龍兵嶼上仍有萬木春深。

此去幽冥，重泉之下，死生之間，可會有人等候？

揚頭去看天際，暮色沈寂中已開始落雪。

虛空之中有千萬片雪花迎面而來，簌簌蕭蕭，猛烈又溫柔。紛飛的霜雪模糊了眉睫，看不清那雙眼中的神色究竟是黯然亦或是平靜。

而風聲呼嘯裏又是誰的低語，在夜幕完全降臨的時刻，像自語又像是對誰問詢。

“這問題問得豈非多餘……你說——是麽？”

二十

[久長時]

空中淅淅瀝瀝下著雨，似乎已經下了很久很久。

沈曦在雨聲裏睜開雙眼，腦海裏忽然有許多記憶浮現出來，像走馬燈上發光的畫片，每一張都差相仿佛，有些費解，卻又似乎實實在在發生過。

究竟過了多久呢？是哥哥長大了，而小曦卻一直沒有變麽。

想舉起手揉揉眼睛，才發覺自己很輕，輕得簡直沒有重量，而自己的手正被另一只手牽著，擡眼去看，是沈夜——她最熟悉的少年模樣。她便安下心來，大概那漫長的光陰只是一場大夢，夢醒之後，小曦還是原來的小曦，哥哥也還是原來的哥哥。

四下裏一片漆黑，她跟著沈夜踏著雨聲往前走，不知要往何處去。

有人從視野中經過，認識的，不認識的，三三兩兩，擦肩交錯。她看見變成大人的華月，銀發如雪的瞳，遠遠走來也不說話，只是微笑著和他們走了同樣的方向。

路到半途，前方有人執傘而立，待他們走近，便將手中的傘傾過來遮在沈夜和她頭上。傘面隔開了水聲，沈曦仰頭看他，心想，這個人是不是也在哪裏見過？

雨就在那時停了。

傳說千萬年前，天地清氣化生了諸神萬物，一切命魂都在三界之中往覆來去，除非壽數耗盡或遭到阻困，否則都要經九幽地府前往輪回。

深入地底千萬裏，忘川河水湯湯無盡。

而人間冬春雕換，時間填平了記憶的溝壑，又朝前方奔騰而去。

太初歷六千七百零一年。立春第十五日。

百草

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