甲爐還只修建了小半，直到隔年冬天，通達全城的供暖通道才全部啟用。

自那時起，哪怕是大雪紛飛的隆冬時節，街巷的地面上也不會結冰，厚厚嚴霜看不見了，族民凍傷之事也少有發生。侵襲了烈山部上千年的惡寒終於收斂起魔爪，僅留下幾道朔風在橋頭屋檐呼嘯。

偃甲爐是偃術。

割裂伏羲結界是偃術。

傳信的偃甲鳥是偃術。

法陣光芒中隨著刀尖戳下而轟然迸裂的偃甲蠍……也是偃術。

時隔三十餘年，沈夜仍然記得當年問起偃甲之事時，眼前那張年少的，被興奮染紅的臉。

卻沒想到有朝一日自己會再次問出這句話來。

初七回來得很快。快得有些出人意料，卻似乎也本該如此。

大祭司殿內，他在距離石壁三步遠的地毯上顯出身形，一面行禮一面回稟說，遵主人吩咐，已將防禦機關處理完畢。

聲音是清朗而均勻的，語調不高不低，像輕輕敲打的瓷器，聽不出任何情緒變化。

一如這幾年來他在做著的一切。

沈夜記得四年前，就是在這個房間裏，自己將幾乎氣息全無的他交給瞳；後來還是在這裏，他低首在自己面前跪下，喊了第一聲“主人”。

有關過往的記憶都抹去了，法術和偃術雖然保留了下來，能用到的卻並不多。平日所用最多的是瞬移和傳送，其次是刀術，攻擊法術和暗殺術。

他叫初七起身，問他：

“今日之前你一直沒有接觸過偃甲機關，覺得偃甲如何？”

似乎是有些特別的感覺。

究竟是什麽，初七想不起來，只有接觸偃甲時那種流暢自如似乎還在手上。主人不問也許他也不會留意，此時去想卻也無話回答。

但是……那並不重要。

之所以會去拆裝機關，只是因為奉了主人的命令。

初七想起此前在大祭司寢殿度過的那一夜，那個晚上他一直醒著，聽著床上人的呼吸。手上傳來的力道一直很緊，幾乎將他的手攥出淤青。

他看得出他在睡夢中思緒起伏，不敢動，只能等他略略松了力氣之後，反轉自己的手握回去。

後來一切終於平靜下來。

一呼。一吸。緩慢而綿長。

夜色也在這聲音裏漸漸變得柔軟，堆積在身畔，有安寧從心底慢慢浮起。

在成為他的屬下之前，自己是誰，在什麽地方，做過些什麽，他全無知曉。而主人又是因為什麽而選中了他，因為什麽將他留在身邊，更無從得知。

所能了解的不過是這一千多個晝夜的陪伴。

他跟隨他，聽從他，註視著他目不轉睛，他覺得自己只是在遵從命令，卻未曾想過那是否出自本心。

單純，直接，毫無雜念。

除此之外，再也沒有什麽重要。

往常也是如此，初七雖然從不違背沈夜，卻不會有問必答。

自然有些問題沈夜並不是真的在問他，既然知道他聽不懂，又如何要求回應？

也或許恰恰因為他不懂，才能在他面前說出口來，至於那些問題究竟是問他還是自問，答案又是什麽，只怕連他自己也並不想知道。

然而今天他卻想要一個答案，初七的答案。

他朝他走近，看著那張以金屬扣鎖住的木制面具，和那下面露出的一小段下頜弧線。有面具的沈重粗拙反襯，那線條有些不合身份地柔和。

而哪怕是這一身黑色的殺手裝束，手腕上的金屬尖刺，眼眸被遮擋，也沒能將他完全掩蓋。

“初七。”他叫他。

“是，主人。”應得毫無波動。

他想知道他在想什麽，繼而恍然發覺，自己似乎已經很久沒有看過他的眼神。

註視良久，沈夜伸出手去，將手掌按在他的面具上。

眼前忽然一輕，光湧過來，初七有些不適應地閉了眼睛，又重新睜開。

除去執手而眠的那一夜，沈夜幾乎從未離他如此之近，近得他睜開雙眼就能望進他眼底。他不敢逾矩直視，立刻垂下目光，卻有一只手伸過來，撩開一側的發絲，將他的臉輕輕擡起。

主人……？

他疑惑，然而下頜被制住，只得將視線迎上去。

那雙眼之中是一片如暗夜海面般的深邃。

面具下的人臉色有些蒼白。右眼下的魔紋殷紅在目，五官卻依然俊秀逼人。光線淺淺照在眉目之間，他瞬了瞬目，睫毛揚起來，眼底藏著雪色初融的寒煙。

沈夜用手指在那雙淺淡的唇上輕輕摩挲，初七沒動，然而臉頰上還是多了幾分血色。

真是很久不曾見過了……他這樣的反應。

他想自己是在暴殄天物。

是他命他隱去身形，戴上面具。是他給他改換名姓，叫他初七。他要他留在黑暗之中，褪盡光華，浸染血腥，從此以後他再不是常人，而是他藏納的霜刃。

他知道這是件殘酷的事。不說初七自己會不會知道真相，便是被華月知道他如此做法，只怕也不會原諒他。

但他仍是做了。

他將手伸過他頸後，輕輕拉近，動作很慢好像在觀察光線的變化。

距離一分一分地縮減，直到他看見對面的人眼中閃過一絲驚異。

今時今日，他們之間已經沒有了當初外來因素的諸多制約，沒有了倫理綱常的限制與束縛。

勾了過往斷了情分，改了名姓與稱呼，只留下斬不斷的羈絆。

他側了側頭，朝他微張的雙唇吻上去。

和之前的緩慢逼近完全相反，這個吻來得兇猛又激烈。

好像來不及試探，啟開唇齒，深入進去就是一場強而有力的掠奪。

仿佛已經等了太久。

雖然一個已不覆記得，而另一個不會再提起。然而時光可以作證，從當年謝衣離開流月城起，這一吻已隔了一次生離又一次死別的距離。

那麽遙遠，恍若隔世。

閉上雙眼之前，初七覺得知覺都是重疊著的，幾乎無法呼吸，身後的手臂圈禁住他不準他逃脫。

……然而他也並不想逃脫。

最初突如其來的侵略令他失措，惶惑不解不知道要如何應對。然而等到吻得越來越深，唇舌交纏將神識攪得一片昏亂，心中卻忽然安穩下來。

似乎在記憶的空白之中，遠不可及的某處，曾經有過這樣的接觸。

既陌生，又熟悉。

他下意識地將手朝沈夜身後回抱過去。

我已經忘記了你，我也忘了我自己，忘了我要做的事，要說的話，忘了我熱愛過的一切。

如果這死而覆生的軀體還能夠告訴我什麽，大約也只有一件事。

我曾經，如此想念你。

十二

[暗流]

太初歷六千六百一十九年。寒露。

魔化人事件之後十餘年，一次小規模動亂忽然自中層住民區冒頭。

盡管魔氣熏染已多次試驗並加以控制，魔化的情況仍然無法完全避免。雖然每一次都處理及時，族民大多也對此事一無所知，然而與魔氣接觸仍舊是件令人畏懼的事。

這一年深秋忽然又有抵制熏染對抗心魔的言論傳出，加之某些沈寂已久的派系趁機推波助瀾，終於鬧出了亂子。然而便如沈夜繼任大祭司之後的每一次一樣，動亂還沒成氣候就平息了，所有謠言一夕之間消失無蹤。

代價是十餘個相關者的性命。

華月站在大祭司殿中，望著沈夜背影。

他既沒有惱怒也沒有不耐，可她還是將兩道纖眉越皺越緊，終於忍不住質問他，剩下那兩人僅是知情並未參與其中，為何也要處死？

沈夜說，礪罌匿於暗處所窺之事甚多，你又不是不知，這次動亂借對抗心魔起事，它必然有所覺察，今日留下一人，它怎能輕易罷休？倘若它在熏染之時暗中作梗，所禍及者又豈止一人？

華月定定想了一陣，說，那我們豈不是只能一直受制於它，連想個克制的法子都難。

沈夜不語，停了停才說，照眼下情形，尚需近百年時間才能讓族民遷徙，為我烈山部存續之計著想，不可輕舉妄動。

華月默然望著他，知道他如今光是與心魔周旋和平穩城中局勢已經耗去大半精力，向下界投放矩木枝雖不需親為也要時時留心，確是容不得差錯。

她終於將視線轉開，低聲問，那尊上此前為此事動怒，是否也和他們提及……那人叛逃有關？

話題就在這裏戛然而止。

盡管是在詢問，華月心裏其實已有一個隱約的答案。幾十年來她為了調查人界情況曾經數次前往下界，早年聽聞了一些消息，後來卻連傳聞也少了，那人好像已經徹底淡出了他們的視線。

然而影響仍在。

她漸漸意識到，於公於私，那個名字都仍舊是他的禁忌……無論再過多少年。

氣氛瞬間冷凝下來，她拉起裙擺跪下去行禮，

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