小城鎮，吃鄉野飯食，聽市井俚語，看過平湖月影也聽過大漠駝鈴，最初的急迫被歲月一日一日一月一月一年一年打磨下去，到了後來，就只是憑著心底那股執念才沒有停下腳步。

好在終是被他找到了。

五年前，巫山一座古祠的某片殘簡中，他讀到了有關神劍昭明的傳說。

……凝光成形，劍氣溫潤……

……伏羲以之取巨鰲四足撐天，暫止天柱傾塌……

……能斬斷世間一切靈力流動……

憑著最後那一句，謝衣幾乎可以斷定，這柄神劍就是他要找尋的東西。

然而這其中阻隔了千年光陰，又有傳聞說此劍早已崩碎，如今又要找誰去問昭明的下落？

常人大約確實無法可想。但他是謝衣。

無人可問，就去問草木山石。

木石不會開口，他就生造出一個通天之器來。

兜兜轉轉磕磕絆絆，終於有了點眉目，然而他也同時風聞了些遠來的消息，諸如邊疆偏遠地域有人突發奇病，忽而狂亂暴戾忽而癡呆無神，後來有世外高人相助才斬去魔根。

他聽得惻然，既憐憫當地百姓無辜受害，又擔心此事被修真人士知道，追究起來會對誰不利。

而比起這些他更清楚的是，時間不會一直等他。

謝衣打發了阿阮，轉回身來跟夥計解釋說，實在抱歉，我們並非如你所想——

然而話到一半又被截了過去。

小夥計說，啊，知道知道，我們懂得，客官只管挑了東西，小的保證不再多嘴。而後哈了哈腰，臉上大大地寫著一行“這種事我們見得多了不就是離家私奔的小夫妻嘛不用掩飾”。

謝衣看了看四周投來越來越多的目光，心想事已至此，也沒別的辦法了。

他平時為了隱藏行跡很少會在城鎮市集中停留，否則只要不戴面具從鬧市裏走上一遭，四周一半的註意力都會轉了向，尤其是年輕女孩子，明裏暗裏視線都會跟著他打轉。

等到後來有了阿阮跟著，剩下的一半目光也被拉了過來，阿阮天性活潑不知掩飾，惹得拄著拐杖從身邊走過的乞丐也會回頭看他們兩眼。

這情形還想不引人註意，簡直是笑話。

他吸了口氣，面上還保持著沈靜溫和，一拱手：

“實不相瞞，在下未婚妻身患重疾，此行是帶她出來尋訪名醫，無暇他顧，還請店家見諒。”

小夥計在這一句裏楞了神，繼而就露出不滿的神色。

身患重疾……？

就那個蹦蹦跳跳面色紅潤好得不能再好的模樣？騙鬼呢嗎這是。

“她所患並非尋常病癥，而是……嗯，心智錯亂，有時候會錯以為自己是神仙……”

……哈？

眼前的人謙謙如玉，十足誠懇的樣子不由他不信。小夥計半張著口朝遠處看看，剛好風裏送來一句清脆的少女聲音：

“……為什麽直接換就不行，非得用銀錢啊……跟你們人打交道可真麻煩……”

茫然地點了點頭，終於罷休。他想這真是可惜了，明明生得天姿國色，偏偏得這種奇怪的病癥，看來老天爺也有不長眼的時候。

直到那兩人離開，他還望著長街盡頭感嘆，唉，天意從來高難問。

出了江陵城便是紀山。

青山隱隱，流水潺潺，幾只燕子低低從水面上掠過去，一直飛到遠處楊柳青煙下掩著的屋檐。

謝衣將攤子上剛買的魚糕放到阿阮手裏，兩人沿著曲曲折折的羊腸小道往山中走。

謝衣哥哥，謝衣哥哥！

何事？

你們凡人都是怎麽算輩分的呀，我可是神仙，比你大好多歲，為什麽還要叫你哥哥？

呵，阿阮可是不服氣？

……嗯……

那阿阮是想做長輩？

也不是那樣……

……你可知道，這世間有哥哥的女孩子都是最受寵的。

最受寵？真的嗎？

當然是真的。

阿阮快跑了幾步跟上去，謝衣在前面轉過身來等她，逆光中她看見他的笑容，不知是想起了什麽，似乎有點懷念，也像是感傷，然而無論是什麽都在春日暖暖的陽光裏融化了，變成一片和這陽光一樣暖暖的溫柔。

[循跡]

太初歷六千五百九十九年。谷雨第二日。

流月城。

沈曦抱著布偶兔子從臥室裏追出來，跑得飛快差點在地毯上絆個跟頭。

華月回過身去扶住她，說了句“小曦聽話”，卻見小姑娘完全沒在聽，眼神越過她一直望著沈夜。

沈夜便也回來，俯下身去問，小曦還有什麽想說？

沈曦搖了搖頭，朝他張開手臂：哥哥，抱一下再走。

沈夜伸過手去將她抱上肩頭，替她把垂下來的長辮子攏了攏，兩人對視，沈曦露出甜甜的笑。抱了一陣，沈夜拍了拍她的小腦袋瓜，低聲說，小曦乖，哥哥晚上再過來陪你。

說著將她放下地來，動作輕得像托住一片飄落的羽毛。

華月在一邊看著，想沈夜對這個妹妹予取予求，就算她有什麽天大的願望他大概也會不問緣由地滿足。然而以沈曦這樣的情形，她又能想要什麽，只怕是想讓她提個要求都不可得吧。

仔細想想，這世上求而不得的事情莫非還少麽。

透窗而入的陽光在兄妹倆的側影上灑下柔和光暈，看上去和那些平凡卻溫馨的人家毫無二致。

從沈曦處回大祭司殿，兩人直到進了殿內才停下來說話。

今時不同往日，流月城雖大，卻有一個礪罌在暗中窺伺，雖然這魔物平日都躲在矩木之中不現身，想起來卻仍是一件讓人不舒服的事。

華月將各項事務一一回稟，又說到前次投放的矩木枝似乎已經失效，礪罌似有不滿。沈夜點點頭，說投放矩木枝之事暫且不必心急，族民熏染魔氣尚需時日，此時不壓住礪罌氣焰，日後怕是要得寸進尺。

華月本也是一樣的意思，可真聽他這樣說了卻又擔心起來。

沈夜看出她的想法，笑了笑說不需多慮，礪罌須得吞噬大量七情才能增長魔力，眼下不敢造次。

看他神情自若的樣子，從容得好像這數十年都從未變過。

然而他越是跟平時一樣，她越覺得不安，好像一只高速轉動的陀螺，快要轉脫了方向卻還維持在原來那一點上，表面看上去毫無改變，內裏卻不知多花了多少力氣。

她想起二十一年前，謝衣離開之後的那場變故。

最開始是有人借機生事，本已銷聲匿跡的叛亂重又起了苗頭，後來很快被鎮壓下去，再後來，僅是提到“破軍”二字就會招來牢獄之災，那形勢幾乎是要趕盡殺絕。

所有人噤若寒蟬，暗地裏說大祭司果然對自己徒弟也毫不留情。

只有她知道，沈夜聽到謝衣出逃時是什麽樣的情形。

當時她就在他面前，有種她從未見過的情緒從他眼睛裏流淌而過……只有一瞬，僅僅一瞬。她卻看得心驚。

那樣的情緒也會出現在他身上嗎。

她想她此生都不會想看第二次。

沈夜將事情交代完畢，看華月還若有所思就又問了一句，還有何事？

華月思忖一下，說，前些天負責神殿人事的祭司來報，說今年殿內供職者變動大，他們在身份相符的家族中新選了一批孩子，我昨日看過，都還頗有資質——

話說到一半就看見沈夜臉色一凝，她立時住了口。

沈夜斂了雙眉問她，你想跟本座說什麽？

華月低下頭去：屬下並無他意。

“你是想叫我再收個徒弟？”語調分明冷冽起來。

華月避無可避，又擡起頭直視他：

“……不然你打算怎麽辦？已經二十一年了，如果你不想尋覓繼任人選，當初又何必——”

“華月！”

那一句沈聲低喝聲音並不大。卻像是一把刀，將思緒的流動，說到一半的話，連同空氣中溫和的氣氛一並斬除。

短短兩個字在殿內回蕩開去，像漣漪漸漸消散無波。

靜默了許久，沈夜才低低冷笑了一聲。

“……再收一個，然後你再背著本座幫他逃去下界，是麽？”

後來華月跟瞳說起這件事，回想當時的情景仍舊心有餘悸。

她並不知道沈夜是何時得知，又是從何得知的，而他自然也不會告訴她。他只是用一種十分平靜卻不容反駁的語氣對她說：

“時隔已久，本座並不打算再以此處罰你，但這不代表你還有第二次犯錯的機會。至於收徒之事，你大可去看看瞳那裏需不需要人手……不要再在本座面前提起。”

華月覆述這些話的時候瞳就在她面前聽著，偃甲手指停在座椅扶手上，指尖輕輕敲打著不知名的節奏。待到她全部說完，他的神色仍是一如平時的淡漠，語聲也是一樣：

你是後悔當初瞞著阿夜放謝衣下界了麽。

華

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