第58章祭師祭師與祭品
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第58章祭師祭師與祭品
馬車碾著雨水, 轔轔駛出建安城。
雨水打在車棚頂上，嘩啦作響。
葉曦將車簾掀開，任風帶著雨拂進馬車裏來, 始終沒有車簾放下的打算，就這般面無表情地看著逐漸遠去的榮親王府與陌生的街道。
良久良久, 才聽得他說話道：“葉誠，小啞巴不會有事的, 她會好好活下去的，對不對？”
馭手的駕車本事極高，馬車行駛得很是平穩, 平穩得榮親王可以在馬車裏烹茶。
他此時就在烹茶。
茶香溢滿整個馬車。
他沒有回答葉曦的問題。
葉曦也未有追問。
良久良久, 他才將車簾放下。
榮親王正好將茶湯煮好, 盛了一碗遞給他。
他接過捧在手裏, 卻沒有喝, 而是擡眸看向榮親王，“我記得葉誠你說過，你不喜歡飲茶, 你只喜歡飲酒。”
“的確如此。”榮親王端起茶碗, 輕輕呷了一口，嘆息道，“只是這世上哪能事事都有選擇, 很多事情不是我不喜歡甚至是厭恨便能不去做的。”
“喝喝看，嘗嘗是什麽味道。”榮親王朝葉曦擡擡下巴, 微笑道。
葉曦知曉這是茶，然而他卻從未喝過，亦未嘗過。
他先淺淺呷了一小口，嘗不出什麽味道, 便呷了一大口。
非但仍未嘗出味道，反是先燙了自己的唇舌，燙得他眼角都溢出了淚來。
榮親王笑出了聲：“傻小子，茶可不是這般來喝的。”
笑著笑著，葉曦瞧見他眼角變得濕潤起來。
“葉誠。”他盯著榮親王的眼角，擰起了眉心，“你哭了。”
榮親王當即別開頭，用力眨了眨眼，再回過頭來時笑道：“胡說，我堂堂七尺男兒，怎麽可能哭？”
葉曦不說話，只是一瞬不瞬地盯著他，好一會兒才仰起頭將茶碗裏的茶湯一飲而盡，嫌棄道：“苦的，不好喝。”
榮親王又笑了，少頃，他才又問葉曦道：“現在呢？你嘴裏喉間又是何味道？”
葉曦聽話般地咂咂嘴，細品餘在唇齒間的茶味。
竟是奇異的嘗到了些微淡淡的甜味。
這於他而言從未嘗到過的味道令他不解地又擰起眉心。
“可是有些甘甜的味道？”榮親王道，“你已經嘗過飴糖的味道，甜味於你而言必不陌生了。”
“有些人的一輩子呢，就如同這茶味一樣，先苦，再有回甘。”
“葉誠。”葉曦將眉心擰得更緊，“你今天很奇怪。”
可奇怪在何處，他卻又說不上來。
僅是他的直覺而已。
“有嗎？我哪回見你又不是這樣了？”榮親王一副並不在意的模樣。
葉曦搖搖頭，卻又不回答，而是道：“我在我那間屋裏給你留了連弩和雷□□，小型的大型的都有，我知道你喜歡這些，往後你要是想用，就找人照著圖紙給你做出來。”
“只是他們的手藝肯定沒有我的好，可不能毀了我的圖紙就行。”
“可以拿在手上使喚的連弩與雷弩我也都各做了好幾把放在屋裏了，本想給你多做幾把的，可是材料不夠了，過後你自己去拿。”
“還有，謝謝你。”說罷，他朝榮親王深躬下身來，額只差一寸便要磕到地上。
不僅僅是感謝他對他的寬容與包容，更是感謝他將他當成一個人來對待，而不是當成一個物件，一件……祭品。
葉曦從未同任何人說過這般多的話，更未向任何人這般躬身道過謝。
這是第一次。
認真，真誠。
榮親王又別開臉。
這一回，他擡起手飛快地在眼角擦了一把。
“我可沒為你做過什麽，你大可不必同我道什麽謝。”榮親王佯裝毫無所謂，偏偏紅了眼圈。
葉曦默了默，才又道：“我知道，那個人，是你。”
那個從來不肯摘下臉上面具但總是滿足他各種材料需求，也總會給他帶來各種各樣與偃術兵甲器械有關的書籍的人，是葉誠。
那個同樣戴著面具，站在神只與祭臺前，親手砍下他右臂與雙腿的人，也是葉誠。
榮親王看著葉曦清澈的雙眼與平靜的面容，狠狠一怔，爾後釋然又悲戚地笑了起來。
阿曦何其聰明，這些又怎瞞得過他？不過是他自己從不敢去想而自欺欺人罷了。
他是葉家神只選中的祭師，而阿曦生來便是神只選中的“最完美祭品”，所以他從不敢面對這個生來便註定為葉家獻出一切的孩子，唯有戴上面具，他才敢站在他面前。
後來，他在兄長與神只面前立誓，以他往後的自由為代價，換葉曦得以離開那不見日月星辰的洞窟到晴空屋宇下生活的機會。
禁苑如葉曦曾經生活了整整十三年的洞窟一樣，是他的囚牢，然而他永不會知曉的是，為此，建安城也成了榮親王的囚牢。
而南一與北一，即是葉謹放在他們身邊的眼。
只是葉謹不知曉、不曾想也絕不會去想的是，南一與北一雖是葉家訓練而來的影衛，可他們仍是個活生生的人，而非冷冰冰的兵器，他們還有一顆始終在跳動著的心。
“阿曦，你可知你這個名字的含義？”榮親王垂眸，拿過葉曦手中的茶碗，重新給他將茶湯舀上。
“是破曉，也是光明。”榮親王擡眸，將茶碗遞回葉曦，“喝完。”
葉曦像個聽話的好孩子似的，依言照做。
片刻，葉曦覺得自己眼前的榮親王有些模糊，他不由擡手揉揉眼，好讓自己看得清楚，“葉誠，你又哭了。”
榮親王這回沒有辯解，也沒有再別開頭，反是無所謂地笑了，“管不住了，哭就哭了吧。”
“你方才還說堂堂七尺男兒是不會哭的。”葉曦擰眉，愈發用力揉眼。
可無論他如何揉眼，視線都清晰不出來，他甚至覺得自己整個腦袋都變得沈重混沌起來。
模糊之間，他見榮親王朝他伸出手來，在他頭上先是撫撫，爾後用力揉了一把。
“阿曦，我們雖生為葉家人，可我們也該有能做選擇的時候，對不對？”葉曦再看不清眼前的榮親王，只聽低沈的聲音中好似帶著哽咽，“但做選擇有時候卻是件為難人也讓人痛苦的事情，所以……”
“這件事情，我來吧。”
“好孩子，活下去。”
葉曦隱隱約約聽得榮親王道得這一句話，便全然失去了意識。
只見他歪倒在蒲團上，呼吸均勻，竟是睡了過去。
坐在他身旁的榮親王眼圈發紅。
車轍轔轔，春雷陣陣，連綿的雨水之中不知蟄伏了多少眼睛與利刃。
只當又一陣春雷轟鳴之時，建安城外的密林間忽然湧出來不計其數的黑衣人，手握鋒刀將榮親王的車駕攔截圍堵。
亦是這同一時刻，密林間有利箭驟射而出，如雨一般，自四面八方朝榮親王的車駕方向包圍而來，一波緊接著一波，密密麻麻讓人無處可躲更無處可退！
他們的目的好似並非要將馬車裏的榮親王與葉曦生擒，而是要當場取他二人性命！
這如同驟雨般的箭矢仿若一場又一場無差別射殺，不僅讓榮親人一行車馬死於這陣陣箭雨之中，便是方才來襲的黑衣人也全都無一幸免，無一不身中數箭！
血水如流，雨水不止。
密林歸於寧靜，只聞雨水打在草木上的嘩嘩沙沙聲。
此時才見有人自密林深處走出來，走到因馬匹驟死而翻倒在地的馬車旁，躬身掀開車簾，看了馬車中各身中數箭已然氣絕身亡的榮親王與葉曦一眼，取下腰間水囊，將裝在水囊裏的黑油淋到他二人身上。
爾後吹燃隨身帶著的火折子，扔到他們身上。
馬車裏尚未被雨水澆淋，明火一遇著黑油，瞬間燃起烈焰，將榮親王與葉曦的屍體裹於其中，拼命舔舐。
仿佛這般還不夠盡興似的，對方於離開還朝馬車內再扔了幾只裝滿了黑油的水囊。
牛皮水囊被烈焰燒得鼓脹，忽爾“轟”的一聲爆炸開來，將馬車內的屍體連同馬車一起炸得四分五裂。
若是此處此時還有人活著，定會看見這人右手手背上繪著一個墨綠色的古老圖騰。
似螣蛇，又似蛟龍。
嚴州曾楚地的腹地，是楚地最為重要的城池。
饒是如今它已遠非往昔可比，但它在楚帝眼中，仍一如既往的重要。
因為葉家的“聖地”就在嚴州，就在曾經的唐家府邸背後祁山下的地穴之中。
嚴州與建安相去不遠，半日車程便能抵達，若是快馬加鞭，即不過是三個時辰的事情而已，這也是為何楚帝定都建安而非遠去嚴州卻最為適合建都的靖州。
楚帝先榮親王八日離京前往嚴州，日日焚香沐浴於“聖地”之中跪拜葉氏神只。
每日七個時辰，他已跪拜了整整七日。
這是葉氏一族歷來的規矩。
唯有足夠虔誠，才能讓神只顯靈，助他們葉氏子孫達成所願。
眼下，已是一切準備就緒，只等祭師與祭品的到來，於今夜子時正點舉行祭祀儀式。
這次，他將為神只獻上祭品最明亮最能與神通的雙眼。
神只選中的祭師與最完美的祭品，定能讓神只與此前一樣，助他達成所願，找到唐氏秘寶，進而開拓楚國疆土，問鼎天下！
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雨水打在車棚頂上，嘩啦作響。
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良久良久, 才聽得他說話道：“葉誠，小啞巴不會有事的, 她會好好活下去的，對不對？”
馭手的駕車本事極高，馬車行駛得很是平穩, 平穩得榮親王可以在馬車裏烹茶。
他此時就在烹茶。
茶香溢滿整個馬車。
他沒有回答葉曦的問題。
葉曦也未有追問。
良久良久, 他才將車簾放下。
榮親王正好將茶湯煮好, 盛了一碗遞給他。
他接過捧在手裏, 卻沒有喝, 而是擡眸看向榮親王，“我記得葉誠你說過，你不喜歡飲茶, 你只喜歡飲酒。”
“的確如此。”榮親王端起茶碗, 輕輕呷了一口，嘆息道，“只是這世上哪能事事都有選擇, 很多事情不是我不喜歡甚至是厭恨便能不去做的。”
“喝喝看，嘗嘗是什麽味道。”榮親王朝葉曦擡擡下巴, 微笑道。
葉曦知曉這是茶，然而他卻從未喝過，亦未嘗過。
他先淺淺呷了一小口，嘗不出什麽味道, 便呷了一大口。
非但仍未嘗出味道，反是先燙了自己的唇舌，燙得他眼角都溢出了淚來。
榮親王笑出了聲：“傻小子，茶可不是這般來喝的。”
笑著笑著，葉曦瞧見他眼角變得濕潤起來。
“葉誠。”他盯著榮親王的眼角，擰起了眉心，“你哭了。”
榮親王當即別開頭，用力眨了眨眼，再回過頭來時笑道：“胡說，我堂堂七尺男兒，怎麽可能哭？”
葉曦不說話，只是一瞬不瞬地盯著他，好一會兒才仰起頭將茶碗裏的茶湯一飲而盡，嫌棄道：“苦的，不好喝。”
榮親王又笑了，少頃，他才又問葉曦道：“現在呢？你嘴裏喉間又是何味道？”
葉曦聽話般地咂咂嘴，細品餘在唇齒間的茶味。
竟是奇異的嘗到了些微淡淡的甜味。
這於他而言從未嘗到過的味道令他不解地又擰起眉心。
“可是有些甘甜的味道？”榮親王道，“你已經嘗過飴糖的味道，甜味於你而言必不陌生了。”
“有些人的一輩子呢，就如同這茶味一樣，先苦，再有回甘。”
“葉誠。”葉曦將眉心擰得更緊，“你今天很奇怪。”
可奇怪在何處，他卻又說不上來。
僅是他的直覺而已。
“有嗎？我哪回見你又不是這樣了？”榮親王一副並不在意的模樣。
葉曦搖搖頭，卻又不回答，而是道：“我在我那間屋裏給你留了連弩和雷□□，小型的大型的都有，我知道你喜歡這些，往後你要是想用，就找人照著圖紙給你做出來。”
“只是他們的手藝肯定沒有我的好，可不能毀了我的圖紙就行。”
“可以拿在手上使喚的連弩與雷弩我也都各做了好幾把放在屋裏了，本想給你多做幾把的，可是材料不夠了，過後你自己去拿。”
“還有，謝謝你。”說罷，他朝榮親王深躬下身來，額只差一寸便要磕到地上。
不僅僅是感謝他對他的寬容與包容，更是感謝他將他當成一個人來對待，而不是當成一個物件，一件……祭品。
葉曦從未同任何人說過這般多的話，更未向任何人這般躬身道過謝。
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認真，真誠。
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這一回，他擡起手飛快地在眼角擦了一把。
“我可沒為你做過什麽，你大可不必同我道什麽謝。”榮親王佯裝毫無所謂，偏偏紅了眼圈。
葉曦默了默，才又道：“我知道，那個人，是你。”
那個從來不肯摘下臉上面具但總是滿足他各種材料需求，也總會給他帶來各種各樣與偃術兵甲器械有關的書籍的人，是葉誠。
那個同樣戴著面具，站在神只與祭臺前，親手砍下他右臂與雙腿的人，也是葉誠。
榮親王看著葉曦清澈的雙眼與平靜的面容，狠狠一怔，爾後釋然又悲戚地笑了起來。
阿曦何其聰明，這些又怎瞞得過他？不過是他自己從不敢去想而自欺欺人罷了。
他是葉家神只選中的祭師，而阿曦生來便是神只選中的“最完美祭品”，所以他從不敢面對這個生來便註定為葉家獻出一切的孩子，唯有戴上面具，他才敢站在他面前。
後來，他在兄長與神只面前立誓，以他往後的自由為代價，換葉曦得以離開那不見日月星辰的洞窟到晴空屋宇下生活的機會。
禁苑如葉曦曾經生活了整整十三年的洞窟一樣，是他的囚牢，然而他永不會知曉的是，為此，建安城也成了榮親王的囚牢。
而南一與北一，即是葉謹放在他們身邊的眼。
只是葉謹不知曉、不曾想也絕不會去想的是，南一與北一雖是葉家訓練而來的影衛，可他們仍是個活生生的人，而非冷冰冰的兵器，他們還有一顆始終在跳動著的心。
“阿曦，你可知你這個名字的含義？”榮親王垂眸，拿過葉曦手中的茶碗，重新給他將茶湯舀上。
“是破曉，也是光明。”榮親王擡眸，將茶碗遞回葉曦，“喝完。”
葉曦像個聽話的好孩子似的，依言照做。
片刻，葉曦覺得自己眼前的榮親王有些模糊，他不由擡手揉揉眼，好讓自己看得清楚，“葉誠，你又哭了。”
榮親王這回沒有辯解，也沒有再別開頭，反是無所謂地笑了，“管不住了，哭就哭了吧。”
“你方才還說堂堂七尺男兒是不會哭的。”葉曦擰眉，愈發用力揉眼。
可無論他如何揉眼，視線都清晰不出來，他甚至覺得自己整個腦袋都變得沈重混沌起來。
模糊之間，他見榮親王朝他伸出手來，在他頭上先是撫撫，爾後用力揉了一把。
“阿曦，我們雖生為葉家人，可我們也該有能做選擇的時候，對不對？”葉曦再看不清眼前的榮親王，只聽低沈的聲音中好似帶著哽咽，“但做選擇有時候卻是件為難人也讓人痛苦的事情，所以……”
“這件事情，我來吧。”
“好孩子，活下去。”
葉曦隱隱約約聽得榮親王道得這一句話，便全然失去了意識。
只見他歪倒在蒲團上，呼吸均勻，竟是睡了過去。
坐在他身旁的榮親王眼圈發紅。
車轍轔轔，春雷陣陣，連綿的雨水之中不知蟄伏了多少眼睛與利刃。
只當又一陣春雷轟鳴之時，建安城外的密林間忽然湧出來不計其數的黑衣人，手握鋒刀將榮親王的車駕攔截圍堵。
亦是這同一時刻，密林間有利箭驟射而出，如雨一般，自四面八方朝榮親王的車駕方向包圍而來，一波緊接著一波，密密麻麻讓人無處可躲更無處可退！
他們的目的好似並非要將馬車裏的榮親王與葉曦生擒，而是要當場取他二人性命！
這如同驟雨般的箭矢仿若一場又一場無差別射殺，不僅讓榮親人一行車馬死於這陣陣箭雨之中，便是方才來襲的黑衣人也全都無一幸免，無一不身中數箭！
血水如流，雨水不止。
密林歸於寧靜，只聞雨水打在草木上的嘩嘩沙沙聲。
此時才見有人自密林深處走出來，走到因馬匹驟死而翻倒在地的馬車旁，躬身掀開車簾，看了馬車中各身中數箭已然氣絕身亡的榮親王與葉曦一眼，取下腰間水囊，將裝在水囊裏的黑油淋到他二人身上。
爾後吹燃隨身帶著的火折子，扔到他們身上。
馬車裏尚未被雨水澆淋，明火一遇著黑油，瞬間燃起烈焰，將榮親王與葉曦的屍體裹於其中，拼命舔舐。
仿佛這般還不夠盡興似的，對方於離開還朝馬車內再扔了幾只裝滿了黑油的水囊。
牛皮水囊被烈焰燒得鼓脹，忽爾“轟”的一聲爆炸開來，將馬車內的屍體連同馬車一起炸得四分五裂。
若是此處此時還有人活著，定會看見這人右手手背上繪著一個墨綠色的古老圖騰。
似螣蛇，又似蛟龍。
嚴州曾楚地的腹地，是楚地最為重要的城池。
饒是如今它已遠非往昔可比，但它在楚帝眼中，仍一如既往的重要。
因為葉家的“聖地”就在嚴州，就在曾經的唐家府邸背後祁山下的地穴之中。
嚴州與建安相去不遠，半日車程便能抵達，若是快馬加鞭，即不過是三個時辰的事情而已，這也是為何楚帝定都建安而非遠去嚴州卻最為適合建都的靖州。
楚帝先榮親王八日離京前往嚴州，日日焚香沐浴於“聖地”之中跪拜葉氏神只。
每日七個時辰，他已跪拜了整整七日。
這是葉氏一族歷來的規矩。
唯有足夠虔誠，才能讓神只顯靈，助他們葉氏子孫達成所願。
眼下，已是一切準備就緒，只等祭師與祭品的到來，於今夜子時正點舉行祭祀儀式。
這次，他將為神只獻上祭品最明亮最能與神通的雙眼。
神只選中的祭師與最完美的祭品，定能讓神只與此前一樣，助他達成所願，找到唐氏秘寶，進而開拓楚國疆土，問鼎天下！
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