薄春山在西井巷附近住戶嘴裏有許多代稱。

以前還小的時候是薄家那小潑皮，那潑皮戶，薄家那小崽子，長大後許多人不敢用含貶義的代稱，多是薄家那小子，薄家那誰。

小子一般都是長輩們、年紀大些人的稱呼，會含糊稱呼薄春山的多是年輕人或者得罪過薄春山的人。

這種含糊不屑中又隱隱帶著一種懼怕，懼怕占多。

所以見女兒稱呼‘薄家那誰’時的猶豫臉色，孫氏當即就笑了。

“怎麽現在知道怕了，你小時候可不怕他，你不但不怕，還非要跟人玩，我不讓你跟他玩你還鬧。”

顧玉汝有些窘，“我小時候這麽不聽話嗎？”

“倒也不是不聽話，就是很犟，別人不讓你幹什麽，你非要幹什麽。我記得那時候你淑珍姐經常來找我告狀，說你跟薄家那孩子玩，我回來教訓你，你也不聽，下回被抓住了也不怕，只說不記得我跟你說這話了。

“你爹總說你記性不好，讓我多燉魚湯給你補補腦，讓我說你那會兒就是個小人精，心情有數著呢，就是不想聽大人的話，才會推說不記得了。”

淑珍是胖嬸家的小女兒，比顧玉汝大一歲，去年已經出嫁了。

“有嗎？我小時候有這樣？”反正顧玉汝真窘了，沒想到娘竟然會覺得她小時候是個小人精。

小人精倒不是什麽貶義詞，只是她從小到大都被人稱讚懂事、聽話、大方、得體、知書達理，跟小人精這種一聽就賊頭賊腦的完全不搭。

“那娘我是從什麽時候開始不跟薄家那孩子玩的？是在不吃糖了以後？”

孫氏嗔道：“這我怎麽記得，都過去多少年了，你今天怎麽想起來問這些？”

“我這不也是大娘給我糖，讓我想起幼年的一些事有些好奇了。”

孫氏倒也沒多想，回憶了一會兒道：“具體什麽時候都過去了那麽多年我也不記得了，就記得那時候我也管不住你，每次不讓你跟他玩，你總是過會兒就忘，直到那次顏鐵匠的老娘鬧到薄家去，當時鬧得很兇，我狠著心把你拘了大半個月不讓你出家門，後來就沒見著你跟薄家那孩子玩了。”

其實像孫氏這種大人怎可能時時盯著孩子不讓她跟誰玩，多是有人告狀了才知道，才會叮囑自家孩子幾句。

也不怪別的小孩會告狀，那會兒薄家名聲不好，西井巷的人都不讓自家孩子和薄家那孩子玩。

一群小孩子，懂的什麽，自然是我不跟他玩，你也不能跟他玩，我們大家都不跟他玩，誰跟他玩，誰就不是我們一國的，自然要告訴大人去。

所以不是淑珍姐愛告狀，而是當時的小孩都是這樣的。

至於顏鐵匠老娘鬧到薄家去，這件事顧玉汝有聽說過，只是知道的不多。

薄春山的娘邱氏在西井巷的名聲並不好，不光因為她是妓女出身，也是因為薄春山的爹死後，她和一些男人有些不清不楚。只因這些男人多是未婚，或者幹脆就是西井巷的人不認識的，所以旁人只是議論，倒不至於鬧出什麽事。

唯一的那次，就是顏鐵匠的娘鬧到薄家，說邱氏勾引自己還未婚的兒子，禍害了她兒子，大罵邱氏不要臉，罵了很多難聽的話。

反正那一次鬧得很大，鬧完後邱氏的名聲再次臭大街，而‘小山哥哥’似乎也是那時候銷聲匿跡，不再出現在巷中小孩堆裏了。

難道說她幼時突然不愛吃糖了，跟這些事有關？

年幼那會兒她肯定懂不了太多的道理，只知道家裏大人不讓她跟小山哥哥玩，都不讓她跟小山哥哥玩，還把她拘在家裏，所以她生氣了，很生氣，她覺得吃糖很重要，就用吃糖來威脅家裏人？

沒想到後來就真不吃糖了？

她小時候有那麽犟嗎？

顧玉汝一點記憶都沒有，而且她覺得這種想法很顛覆。

她長大後人人誇讚大氣得體、性格溫柔，怎可能幼時脾氣那麽虎，所以兩者應該沒有什麽關聯吧？

……

“這糖既然是你大娘給你的，你就留著吃吧。”到處收拾了一番，輪到處置那糖的時候，孫氏道。

“給於成吃。”

頓了頓，顧玉汝又道，“我自己留一半，放著慢慢吃。”

“好。”孫氏笑了笑，也沒說什麽。

上午還是大日頭，下午突然下起雨來，一直到傍晚才轉為綿綿細雨。

素色染墨的油紙傘，傘下是一道挺拔的青色身影。

宋氏迎了上來，接過齊永寧手中的傘，又招了丫頭把傘遞過去，並從榮婆子手裏接過幹帕子。

“我本說讓柱子趕了車去接你，沒成想你自己回來了。”

齊永寧接過帕子，擦了擦長衫上飄濺的雨珠。

“不過一段路，我自己就回來了。”

柱子是齊家的車夫，也兼顧做打雜的仆人。齊家人口簡單，攏共不過五口人，宋氏與丈夫齊彥誕下兩子一女，齊永寧是長子，次子齊永安今年六歲，還有一女喚柔兒，今年十三。

齊家兩進半的院子，除了門房周大，便是車夫柱子，還有兩個小丫頭一個奶娘及一個做飯的婆子，總共五、六個下人侍候這五口人。

宋氏身邊還有一老媽子人稱榮婆子，是宋氏的奶媽兼陪嫁，榮婆子本有一子，無奈幼年夭折，又因在宋家做奶媽子疏忽了丈夫，兒子夭折後那男人便生了異心，休了榮婆子再娶，之後榮婆子便一直跟在宋氏身邊，及至宋氏出嫁又跟著陪嫁到了齊家。

如今榮婆子也上了歲數，除了侍候宋氏便不再幹其他活兒，只管著齊家這幾個下人。

像齊家這種家境，在定波縣比上不足比下有餘，算不上什麽大戶，但也算是殷實人家。尤其齊家底蘊不一般，算是明州齊家的一脈分枝。

榮婆子沏了熱茶來，齊永寧接過啜了幾口，身上的濕氣盡散。

母子二人說了幾句話，期間宋氏吩咐下人去做晚飯，齊永寧這才問道：“娘，爹回來了嗎？”

“你爹在書房。”

聞言，齊永寧面色不顯，眼中卻閃過一抹喜色。

“我去跟爹說說話。”說著，人便匆匆走出正房。

宋氏又哪能不明白兒子這是急著去做甚，不禁蹙眉頭嘆了口氣。

榮婆子在一旁瞧了，見四周也沒其他人，遂低聲道：“太太也不用多想，到底這門親事是老爺早就定下的，少爺即是也中意，您又何必從中做那不落好的壞人。”

宋氏容長臉，皮膚白皙細膩，只眉間有兩道淺淺的皺紋，顯示她平時大概也是個多思多想的性格。她穿一身花青色對襟的衫子，戴著一套銀頭面，雖不富貴，但勝在素凈雅致。

她揉了揉眉心，嘆著氣道：“你當我不懂這理兒？這不是淑月纏得緊，春娥那孩子又是個死心眼。”

宋氏口中的淑月不是旁人，正是宋氏的親妹妹宋淑月，兩人一母同胞，宋氏雖不是定波縣本地人，但宋家在明州府大小也是個富戶。

姐妹二人為正房太太所生，無奈親娘死的早，又沒有個兄弟，及至到了年紀出嫁，宋氏嫁到了詩書傳家的齊家，宋淑月則嫁給了同縣的董家。

這董家論家傳學問論底蘊都比不上齊家，卻是定波縣有名的大財主，家中不光良田千傾，還有不少鋪子酒樓，在定波縣也頗有勢力。

這不，那董家太太宋淑月生有一女，名為董春娥，待字閨中，生得如花似玉。按理說這般年歲的女子應該早就出嫁了，即使不出嫁也該定了親事，可這董春娥卻一直沒有動靜。

無他，這女子心悅上了表弟齊永寧。

即使明知道齊永寧的婚配齊家早有打算，但架不住女兒心性，宋淑月又是個疼女兒的，也知道以外甥的人才，以後定非池中之物，自是想湊成這門婚事，女兒既得了如意郎君，以後嫁出去也不用擔心被夫家苛待。

想法雖好，就卡在這個齊顧兩家早有默契之上。

宋淑月沒少在親姐姐這敲邊鼓，宋氏聽了妹妹的，也沒少從中使力，無奈齊彥是個品行端正的君子，也是個認死理的，他既與顧秀才是好友，此事也是兩家早就說定的，自然不可能從中變卦。

宋氏也試探過兒子，可惜齊永寧對董春娥只有姐弟之情，並無男女之意，所以這事就一直沒成。

前日顧秀才約了齊彥今天見面，似乎就為了商議這婚嫁之事，宋氏心中焦慮，卻無計可施，齊永寧回來後急著去見齊彥，其實也就是為了這事，宋氏心裏清楚，榮婆子也清楚，這才有二人的一番對話。

“這事我是管不了了，老爺已與那顧家說定了，就看什麽時候去下聘。明日你親自去董家一趟，將這事與淑月說了，就說……就說讓春娥那孩子死心吧，以後我再給她尋個好的。”

次日，榮婆子便在宋氏的指使下坐車去了董家。

這董家位於縣東，宅子占地頗大，齊家自是不能相比。宅中仆人丫鬟眾多，榮婆子從後門進的，走了好一會兒才到了正院。

今日也是湊巧，榮婆子剛進了正院，就見院子裏跪著兩個人。

都是女子，一個做婦人打扮，但年歲不大，好像也就十五六歲的樣子，生得倒是嬌滴滴的，似乎跪久了，小臉煞白，面露痛苦之色。

還有個做丫鬟打扮，縮著脖子跪在後面。

這榮婆子不光是宋氏的奶娘，也奶過宋淑月，又是大姨奶奶家的人，宋淑月身邊的下人也都認識。引路的翠兒見榮婆子往那邊看了兩眼，便壓低了聲音道：“這是老爺剛納的小婦，仗著年紀小最近又得寵得罪了太太，太太讓她跪著醒醒神，也好知道這府裏誰才是大婦。”

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