“鄭大人，有話不防直說。”

周幽想了一下，他知道現在這個給宮裏供米的皇商，是後上來的，擠掉了之前的南邊的皇商。

凡是能跟皇家做買賣的人，背後都有人，都不簡單。周幽覺得自己跟皇商之爭並沒有什麽牽扯，所以才會十分有底氣的問鄭桓。

“周大人，您可知道這個供米的皇商，跟您是本家？”意思就是也姓周。

周幽楞了一下，顯然並不知道這件事。不過這也是情理之中的事情，他是六部尚書，每天要處理很多的政務，周家又是新上來的，他不知道也不足為奇。

“也姓周？”

鄭桓點了點頭，挾了口菜吃，隨後才道：“你或許無法想象，出面跟我談生意的，是個十幾歲的年輕人。”

“這有什麽稀奇的？那些江南富商，很重註子弟的培養，一部分培養成讀書的種子，走仕途，還有一部分就是要接管族裏的家業！”

鄭桓點了點頭，又道：“可是周大人想必不知，這個周家，必沒有根基。”

沒有根基？

周幽微微驚訝，不過鄭桓跟他說這些是什麽意思呢？他也是寒門出身，家裏親戚也沒剩下幾個了，有幾戶還走動的，都是要靠著周家的接濟來過日子的。

不是他們的親戚，鄭桓會特意找上他嗎？

“哦！鄭大人到底什麽意思？”

鄭桓突然就笑了笑，“周大人覺得某在朝中風評如何？”

嘶～

怎麽又轉到這個問題上去了？

“鄭大人身負皇恩，自然是不錯的。朝中誰人不知道鄭大人深得皇上看重？”此話固然有讚揚之意，但也是實話。再者，鄭桓這人確實不錯，為人聰明，做事謹慎，處事圓滑，很少得罪人。

“周大人擡舉了。不過，我這個人，從來不打誑語，也不喜歡摻和到黨派之爭中去。”

周幽微微挑了挑眉，“哦？”這話，也不盡然吧？聽聞最近鄭桓與太監總管魏公公走得很近呢！

鄭桓知道他不信，當下道：“周大人信不信都不要緊，我只是覺得，那個孩子跟周大人有幾分相像罷了。”

周家幾個孩子裏，跟周幽最像的就是周翼興，兩個人都長著一雙桃花眼，微微上挑著。周瑾身上也有周幽的影子，可是他像宋氏的地方更多一些。

跟他有幾分相像？

這可真有意思了。到底鄭桓是在替誰辦事，好好的，非要把他跟那個皇商綁在一起，圖的是啥？到底是在向他示警，還是在算計他？

可是他要是想算計自己，大可以暗中進行，為什麽要來告訴他呢？

“人有相像，有何稀奇？”

杜桓瞧了周幽一眼，默默的拿起筷子，一邊挾菜一邊道：“那孩子的父親，跟大人的長女同歲，據說也是五月初五的生辰。”

周幽心裏咯噔一聲！

跟婉兒同歲，竟然也是五月初五的生辰？

“杜大人，你到底想說什麽？”周幽不由得想起三十多年前的那件事。是有人想利用這件事情做文章嗎？還是那戶人家沒安好心，想要借著這個引子跟他攀上關系？

周幽在官場多年，早就練就了一張不喜形於色的面孔，可是杜桓的話，還是讓他的臉變了顏色。

“周公勿惱！”杜桓擺了擺手，只道：“我跟您說起此事，並非是有什麽不良的心思。只是我與周家小子很談得來，況且他們一家子雖然沒有靠山，但是並不簡單。這周家小子的大哥，現在在京機營裏當差，他還有個弟弟，在松鶴書院讀書，所說成績非常好，回回考試都是第一名。”

周幽微微楞住。

松鶴書院他是知道的，清流一族，名氣很大。山長秦邦，是辛醜年的榜眼，任過江北直隸的總督，後來因為不喜歡官場的習氣，致仕去教書了。但凡是進了松鶴書院的學子，那都是出類拔萃的。

世人只知道國子監，卻不知道那裏已經成了世家子弟，紈絝們混日子的地方，日風世下，國子監儼然成了烏煙瘴氣之地，早就沒了往昔的聲名。

那孩子居然能在松鶴書院那樣的地方，回回考第一，當真是不容易的。

不過周幽很快就發現，自己被鄭桓帶到溝裏去了。

人家的孩子再優秀，跟自己有什麽關系？

但，若那孩子是他家的呢？

周幽的心抑制不住狂跳起來。

不過，他很快就想起了慧心大師的話，心裏頓時咯噔一聲。

到底，是他被有心之人，圈進了算計之中，還是老天垂憐，讓他周家血脈得以傳承？

杜桓一見周幽陷入了沈思之中，便默默的吃起了菜，什麽也沒說。

好半晌，周幽才回過神來！

“杜大人且慢用吧，老夫還有事兒，先走一步了。”周幽起身離席，有些破不及待的樣子，但是到底在急什麽，連他自己也沒弄明白。

杜桓也不送，只是慢悠悠的道：“周公，那孩子的父母，也是有福氣的，以前雖然被拐去了鄉下，受盡了苦難，但是後來苦盡甘來。他二人幾年前還生了一對雙生子，有五個兒子，一個女兒，真真是多子多福啊。”聽聞雙生子這種事情，都是遺傳的。

周幽腳步一頓，眼中閃過一抹不明所以的情緒，接著便闊步走開了。

周幽打馬回府，擡腳就進了榮壽堂，待在裏面半天都沒有出來。

馬氏讓人去打聽，結果榮壽堂被圍得跟鐵桶一樣，派去聽風聲的人全部鎩羽而歸。

馬氏氣得咬牙切齒的。

一方面周幽最近確實冷落了她，而榮壽堂那邊則是風聲水起的！下人們都是墻頭草，見周幽老是往榮壽堂跑，見宋氏出手大方，一個個的便都巴結榮壽堂那邊，讓馬氏平白無故的生了不少氣。

還好現在府裏的中饋大權還在自己的手上！

馬氏在趙嬤嬤的勸說下，微微熄了些火氣。不過一想到過去這麽多天了，娘家人也沒打聽到她要的消息，她便不免有些肝疼。

“你去，讓趙大按著以前的法子，整治一下宋氏院子裏的人，打聽一下風聲。”

趙嬤嬤心神一凜，只道：“奶奶，怕是不妥吧？”眼下宋氏那個正頭奶奶正得意著呢，再幹這種事情，怕是不風險吧！宋氏可不是之前那個中了毒，身體，神志都有些不濟的宋氏了！她現在的狀態，怕是比二十年前都好吧？

“有什麽不妥的？”馬氏看了趙嬤嬤一眼，不屑的道：“你不是不想讓你兒子替我辦事吧？”

趙嬤嬤一個激靈，連忙道：“奶奶，奴婢決無此意。”

“哼！量你也不敢。你要知道，當初你兒子可是犯了人命案的，要不是我救了他一命，他現在骨頭都爛沒了！你兒子這些年手上可沒少沾血！大姑娘，小媳婦的，他可沒少遭盡。”

趙大一見到有些姿色的女人，就兩眼發直。因為這個當年還出過人命！不過後來被馬氏托人擺平了！趙大現在替她辦事，也是理所當然的。

趙嬤嬤連忙道：“是是是，奶奶大恩，奴婢沒齒難忘。奴婢這就去找他。”

馬氏這才滿意了，端起身邊的茶來喝了一口。

趙嬤嬤連忙低眉順眼的退了下去。

她站在廊下，莫名的覺得有些心寒。她侍候了馬氏大半輩子，連兒子都舍了出去，到了什麽好也沒落下，還讓兒子沾了滿手的血腥。

唉！她現在就盼著，馬氏能一直屹立不倒，穩居上風，只有這樣，他們母子才能有機會活下去。

周幽進了榮壽堂後，只是換了衣裳，吃了茶，卻什麽也沒說。

宋氏眉眼觀心，似乎也沒有發現他的異常，但其實，她心裏已經有了底。

憑心而論，周幽真的算不上是個花心的人，他這一輩子，有過的女人不多，跟汴京城裏桃色新聞裏的主角比起來，還算是個中規中矩的人，人到中年以後，女～色、上的事兒，也越發淡了，如今到這個年紀，在這方面就更沒有什麽心思了。

其實宋氏知道，周幽是寒門士子，對名利的追逐之心，要比其他方面的欲～求更加強烈！

眼下他這個樣子，分明是已經知道了什麽，想到自己這裏來探口風，可是又改了主意。

宋氏暗暗冷笑，這個男人，肯定會暗中調查此事的，等他心裏有了定論，他還會再來找自己的。

宋氏沈默不語，好半晌了，見周幽還沒有離開的意思，不得已，以開口問道：“老爺可是要在這裏用飯？”

周幽回過神來，看著老妻波瀾不驚的模樣，低嘆了一聲，道：“嗯，讓人做些清淡的送過來。”這是要吃宋氏的小廚房。

宋氏點頭，道：“我讓王嬤嬤去安排。”遂給王嬤嬤使了一個眼神。

後者心領神會，行禮退下。

王嬤嬤讓人安排了幾樣清淡的吃食。

像宋氏和周幽這個年紀，確實已經不適合吃大魚大肉了，太辣的，太過油膩的，都於身體無異。

宋氏現在用的梗米粥，都是用周家的米熬煮出來的，說白了，就是貢米！可是剛才宋氏的那個眼神，分明就是讓她把貢米藏起來，不給老爺用。

王嬤嬤無聲的笑了笑，都說最了解你的人不一定是朋友，很可能是你的敵人。這話不假！老爺在夫人心裏，可不就是個敵人嗎？

晚飯果然很清淡，有荷葉蒸飯、羊肉臊子面、清蒸魚、玉脂釀豆腐、鮮筍小炒肉、冬瓜盅、百味兒牛腩湯，另有一道爽脆的素拌菜。

周幽最愛吃羊肉臊子面，多少年的習慣了，改都改不掉。

以前在馬氏那兒用飯的時候，桌子上根本看不到這份主食。大概馬氏覺得這吃難登大雅之堂吧！所以根本不會安排廚房的人去做這個！

倒是宋氏，心細如發，雖然跟自己鬧了一輩子的別扭，發了一輩子的脾氣，可是對自己的喜好卻稱得上是了如指掌。

周幽心滿意足的吃了飯，又用了茶，就回前院去了。

到底沒跟宋氏說什麽。

宋氏打發他離開後，照舊讓人將屋裏收拾一回，起身去了自己的起居室，又跟王嬤嬤交待了幾句。

王嬤嬤低聲應了，侍候宋氏梳洗，歇下不提。

周幽一連幾日，都在榮壽堂用晚飯，飯後還留在宋氏那兒用茶，與宋氏說話。雖然沒有歇在榮壽堂，但是也沒有去西跨院，氣得馬氏罵了一通難聽刺耳的話。

趙嬤嬤似乎已經習慣了，只勸了兩句，便不再開口了，生怕會惹火燒身。

果然，馬氏又問起讓她兒子擄人的事兒。

趙嬤嬤只道：“奶奶稍安勿躁，這事兒哪兒有那麽容易啊？要不留痕跡的把人擄走，絕非易事！奶奶體量則個，您放心，您交待下來的事情，奴婢一準兒讓那個逆子幫您辦妥。”

馬氏咬牙切齒的說了兩個字，“要快！”

周幽派去查周家底細的人，很快就回來了。

那些人都是做慣了這種事情的，根據手邊的一些資料，很快的就摸到了林家集鎮上去，把周家的事兒，調查了個七七八八。

周家在林家集村裏生活了那麽多年，有些事情，根本就瞞不住。只不過周新貴和許氏這兩個人被帶走的原因，村民們是不知道的。而且關於宋氏的事兒，大家都是三緘其口，不願意多談，一來那天事發時，已經挺晚了，他們只看到了官兵，還恍惚看到了一個老者，大夥對當年的事兒心有餘悸，誰也不願意多提；二來宋氏從來沒有出過周家的大門，就算去縣裏，也是坐在馬車裏，沒有露過面，所以大家根本不知道有她這麽個人物。

查案的人就知道有這麽一個貴人去了周大海家，卻沒有查到那個人的身份。

當周幽看到手裏那幾張紙的時候，心裏的震驚是無法用語言來形容的。他只覺得自己的一顆心狂跳不止，甚至眼睛都不自覺的紅了。

上面寫了周新貴和許氏是如何虐待周大海一家的，也寫了周大海一家是如何艱難分家，自立門戶的。後來又寫了周大海原來並非許氏，周新貴二人的兒子，最後到了衙門，便以拐帶的罪名，虐童的罪名，將周大海和許氏等人判了發配。

最讓周幽詫異的是，周大海後來改了名字，居然叫周瑾！

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