周小米一直覺得，成人之美是一種美德。那兩個婆子明顯不想吃她去山溝裏頭吃苦受罪，自己又何必強人所難呢！

“你，還有你。”周小米把剛才撇嘴的兩個婆子指了出來。

那兩人相視一眼，都看到了彼此眼中的忐忑。

她們不想跟著這個鄉下地主小姐去，她們就是從山溝裏出來的，去別人府上做過粗使婆子，知道了府門裏的富貴容華以後，又怎麽可能願意回到山溝中去？府裏的貴人們好打賞下人，遇到出手大房的主子，打賞一次的錢就夠她們吃用好幾個月的了，府中吃穿用度都是一等一的，即使是粗使婆子，那見識，吃用，也非一般鄉下人能比的。

周小米笑，對馮婆子道：“家裏買人是想添些助力，那些個心不甘，情不願的人去了，不但不會成為家裏的助力，反而會成為累贅！到時候結了怨仇，反倒不美了，你說是不是？”

馮伢婆暗暗惱怒這個兩個婆子不知好歹！高門大戶裏的齷齪之事數都數不過來，即便是粗使婆子，也隨時可能會被卷進風波裏，連點水花都濺不起來，便銷聲匿跡的人大有人在，這兩個蠢貨不但不珍惜眼前的機會，竟然還瞧不上人家！像周家這樣有錢又有本分的人家，才不會苛待下人！能被他們選上，那才是前世修來的福氣呢！沒準兒過兩年，周家就是又一副光景了，真是身在福中不知福。

馮婆子只好小心的給周小米賠不是，“周姑娘，讓你看笑話了。”她惡狠狠的盯了那兩個婆子一眼，才道：“滾出去，沒眼色的東西，把她倆關起來，餓上三天！”

兩個婆子聽了這話，還是比較歡喜的，雖然挨餓是件挺痛苦的事兒，但是只要她們不被選走，那麽她們就有機會去高門大戶裏做事，日後的好處多多，總比跟地主小姐去山溝裏強。

“是。”有人把那兩個婆子帶下去了。

“姑娘勿怪，這兩個是眼皮子淺的，讓姑娘看笑話了。”真是太損她的名聲了，人家三言兩語的，便把這老個老貨試出來，她這臉啊，都丟到姥姥家去了。

周小米笑笑，沒有出聲。

“我可否看看剩下的人？”

馮伢婆十分有眼色的道：“這個自然，你們把頭擡起來，給周姑娘看看。”

剩下的三人都慢慢的擡起了頭，看長相，這三個人還算面善，雖然談不上美觀，但至少不會讓人覺得不舒服。要說這馮伢婆還真挺會相面的，挑出來的人都是那種老實，本分，忠厚的面相。

“把手伸出來……”三人聞言，都把手伸了出來。

周小米一一看過去。

粗使婆子的手，因為勞作的關系，都略微粗糙一些。這三人的手上有繭，相信是常年勞作留下來的，指甲剪得還算整齊，幹凈。

周小米暗自滿意，粗使婆子幹得雖然是力氣活，可是也得是個幹凈利落的人，周小米不能想象她們一身汙穢，手指甲裏全是黑泥的模樣。

“你們都會做什麽活計？”周小米指著其中一個人道：“你先說。”

“奴婢是鄉下出來的，一身的力氣，打掃，漿洗，搬搬擡擡的活都能幹。”說話的這個婦人姓李，也是個命苦的人，因為婆家嫌棄她不能生孩子，就休了她，奈何娘家也容不下好，她無家可歸，實在沒有辦法了，才會自賣自身，想要為自己尋求一個安身之處。

“你呢！”周小米指了指她身邊另一個稍微矮一些的婆子問著。

“奴婢跟她一樣。”這個人看著似乎比前面那個稍長兩歲，說起話來十分靦腆的樣子。

周小米默默的把視線調過去，看向另一個人。

那個女人也是個高個，三十四五歲的樣子，頭發梳得很整齊，眼神很亮。

“奴婢姓丁，也是農戶出身，家裏洗涮的活計都難不倒奴婢。奴婢有一身的力氣，以前在家裏的時候，下田餵豬，砍柴耕地，這些活兒奴婢都幹過。”

看起來是個不矯情的，而且能說會道，挺爽利的。

她指了指第一個和第三個婆子，對著馮伢婆子道：“就她們吧，說話脆快，看起來是爽利的。”把那個個子稍微矮小一點，說話靦腆的挑了出去。

馮婆子歡喜道：“好的，還不快謝過小姐。”

兩個婆子也是極有眼色的，連忙上前行禮，甚至還要跪下磕頭。

周小米連忙扶起她們，只道：“我可當不起，咱們家不興這一套，行禮就好。”

馮伢婆讓人把那個矮個子的婆子帶了下去，又把另外兩人的賣身契找了出來。她做這一行二十多年了，程序上的事兒早就是輕車熟路了，衙門裏做備案的小吏跟她也是有幾分交情的，所以很快馮伢婆就辦好了相應的一切手續。

周小米眼睛也沒眨一下的付了錢，揣好了兩人的賣身契。

“馮伢婆，今天的事情還真是要多謝你了。”周小米說得是真心話，馮伢婆辦事很老到，她省了不少心。

“這是老身應該做的。”

周小米對丁氏和李氏道：“你二人可有要收拾的舊物？若是有，現在便去收拾，我們馬上回去，你們也好早點熟悉一下家裏的事務。”

丁氏只道：“我們，只有兩身換洗的衣裳要帶，小姐稍等片刻。”

周小米點了點頭。

二人手腳很快，不一會兒便抱著一只小得不能再小的包袱走了進來。

周小米沒說什麽，起身道：“今兒還真要謝謝馮婆，沒想到事情會這麽順利，既然一切妥當了，我就帶著人回去了。馮婆留步吧！”

馮伢婆哪裏肯？她可是出了名的伶俐人，自然不肯讓周小米就這麽自己帶著人出門了，馮伢婆堅持要送周小米出去，周小米推脫不過，也就便她去了。

說實在話，馮伢婆這人並不討厭，她雖是看人臉色吃飯，可是恭維你的時候很會把握尺度，不會讓人覺得過分。而且她那雙眼睛看人看得很透，看到什麽人該說什麽話，心裏頭門清！有幾分小聰明的人，相處起來都不會太尷尬。

馮伢婆本著顧客至上的原則，一路把周小米送到了大門口。

“周姑娘，下次有什麽事兒，叫底下人送信給我便是了，您好歹是位姑娘家，這種亂糟糟的地方，以後少來為妙。”馮伢婆這話，是一番善意之詞。

周小米點了點頭，對方雖是八面玲瓏之人，但是一片善意卻是真心實意的，她沒必要不識好歹的反駁什麽。

“我記下了，留步吧！”周小米沖著馮伢婆點了點頭，轉身帶著周平，周安，李氏，丁氏二人出了七扭八歪的狹窄胡同。

馮伢婆始終面帶微笑，直到眾人在她的視線中消失不見，她才轉身進了院子。

周平，周安二人架著馬車往林家集趕，這一路上，周小米簡單的詢問了一下李氏和丁氏的過往，又把自己家裏的情況簡單的跟她們說了一下。

李氏和丁氏都是出入過府門的人，知道高門大戶裏頭有挺多腌臜的事兒，都是會要人命的。得知周家人口簡單，做的活計也不是很多以後，兩人都很高興，表示一定做好自己的本分，不讓自家小姐失望。

這二人身世淒苦，看過太多的人情冷暖，皆知安穩才是人生中最難求的。如今主家家世簡單，又是小富之家，想必不會虧待她們，一想到這個，李氏和丁氏都有一種苦盡甘來的感覺。

很快，馬車停在了周家的門前。

李氏，丁氏先下了車，隨後周小米從馬車上跳了下來。

李氏驚呼一聲，只道：“奴婢該死，應該扶著小姐點的。”

周小米不介意的笑笑，“這有什麽的，我們家可不能跟高門大戶相比，日子久了你們就知道了，家裏沒有那麽多虛頭巴腦的規矩，只要守著自己的本分，老實做事便可。”

二人連忙稱是。

周小米轉身推開了院門，把李，丁二人帶進了院子。二人不由得暗暗打量起眼前這座宅子來。

高墻灰瓦，氣派的拱形刷漆大門，影壁，兩進小院，所有的一切，都在無聲的敘述著主人的財力。

樸實無華，給人一種安心的感覺，跟高門大戶的華麗院落比起來，這座小院似乎更多了一些人情味。

林氏聽到聲音，連忙迎了出來，“這麽快就回來了。”她的目光落在李氏和丁氏的身上，一下子就猜到了她們的身份。

“娘！”周小米小跑著走過去，向李氏和丁氏介紹道：“這是我娘，咱家的女主人，你們日後喚她夫人即可。我娘最是和善的性子，從不輕易苛待責罵下人，但是如果你們做得不好，做錯了，也別妄想能輕逃了出去。”

李氏，丁氏二人，連忙給林氏行禮。

“奴婢見過夫人。”

“奴婢見過夫人。”

有周平他們幾個開路，林氏現在聽到“夫人”二字也不會覺得不自在了，她沖著二人微微點頭，只道：“你們在家裏不必拘緊，只要本分做事，我是不會為難你們的。”

二人心中暗喜，連忙應下了。

周小米指著西廂房最邊上的一間屋子道：“那間屋子你二人共用，我先帶你們看看，然後再帶著你們四處轉轉。”

李氏和丁氏連忙道：“全聽小姐吩咐。”

周小米便對林氏道：“娘，天冷，你先回屋吧，等我安排好她們，在去屋裏尋您說話。”

林氏點了點頭，轉身進屋去了。

周小米帶著李氏和丁氏二進了西廂房，“怎麽樣，這以後就是你們的家了。”

廂房的房子也是很結實緊密的，磚瓦結構，都是真材實料蓋起來的。屋子裏有炕，有一張簡單的飯桌，炕上有新打的炕櫃，炕桌等物，連洗臉的木盆等物，都一並置辦妥當了。

這樣的屋子，居然是給下人住的？李氏和丁氏都有一種身在夢中的感覺，二人以前也是在富貴人家裏當差的，粗使婆子在府中沒有地位，吃穿用度都是最差的。住的房子采光不好，屋裏還有些破舊，房子也沒有人修葺，潮的厲害。

眼前這間屋子裏雖然沒有地龍，可是炕燒得熱熱的，一進屋，便有一股熱氣撲面而來，地上都鋪著青磚，屋裏幹凈又整潔，顯然事先打掃過了。二人是仆婦，哪裏受過如此好的待遇，賣身前的種種坎坷經歷，賣身後的種種小心翼翼，都讓她們像兩只無家可歸的流浪人一樣，心無歸屬，身受摧殘。如今，這個小而溫馨的廂房，幹燥而溫暖的小天地，居然讓她們感覺到了“家”的溫暖和氣氛。

“可有不妥之處？”周小米覺得這兩人的反應有點怪，光站著不動，眼睛還紅紅的。

李氏連忙扯出一個笑容來，道：“再好也沒有了，這房子幹凈利落，屋子又整潔，奴婢們很喜歡。”自打被休後，李氏就過著風雨飄搖的日子，即便是賣身為奴了，可是府裏同樣為奴為婢的人嫌她是個不能生孩子，又被休棄的不祥人，對她言語諷刺，極盡羞辱之能事，平時也是打壓她，欺負她，從不給她好臉色看。

這樣的日子，又豈是人過的？李氏已經好久沒有體驗到這種善意了，況且還是來自自己個兒的主子的善意，這對她來說，足以溫暖靈魂。李氏已經暗下決心，她要在周家長長久久的呆下去，努力做好每一份差事，這樣她才能對得起主子的恩情。

“行了，你們先熟悉一下，等會兒我帶你們四處轉轉。這邊離村子比較遠，也偏了些。旁邊就是咱家的作坊，還有一個菜園子。”

李氏，丁氏連忙點頭，周小米轉身往外走。

“收拾完了，你們就到上房來，見見老爺，太太，順便了解一下家裏的規矩。”其實周小米也不習慣這種文縐縐的稱呼，可是入鄉隨俗，難不成買了下人還讓他們直呼主家的名字？那也太沒有規矩了。而且主家該有的威嚴，也得立起來，日後家裏富甲一方時，哥哥們功成名就時，就再也沒有人會覺得這稱呼突兀了。

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