周家的人心裏都清楚，章楚有自己的秘密，不希望被人探究，他們尊重他，自然不會去想要探章楚的底細，除了應有的關心和照顧，他們都不會過分的研究章楚的事情。所以章楚走後，並沒有人去議論他的事情，全家人圍坐在一起吃元宵，時不時的聽周平他們幾個講一些笑話，這個元宵節過得倒是平靜溫馨。

至少沒有像去年那樣膽戰心驚的，林氏對此表示滿意，看花燈啥的，那是鎮上有錢人幹的事兒，他們還是老老實實的在家裏待著好。安全！

周家院子裏的燈籠一直亮到第二天早上。

早飯過後，周家的馬車穩穩的停在了周家門前。章楚主仆倆風塵仆仆的趕了回來，青銅的眼睛紅紅的，像是一夜沒睡的樣子。章楚看著倒還好，精神不錯的樣子，不過眼睛也有點紅。

“先生回來了？用了早飯沒有？”周大海生怕章楚會餓著，外頭那麽冷，這主仆二人又是起個大早回來的，萬一著涼了可就不大好了。

周平十分有眼色，連忙去卸車餵馬，勤快的跟個小蜜蜂似的，根本不用人操心。

周大海給林氏遞了個眼色。

做了這麽多年夫妻，林氏哪裏還會不明白他的意思，連忙準備煮姜湯的材料，打算給這主仆二人喝一碗去去寒。另外又重新煮了粥，準備了兩樣清淡的小菜備著，以備不時之需。

章楚的臉上還是掛著彬彬有禮的微笑，可是任誰都能看得出來，他此刻很疲憊，眼睛裏的紅血絲那麽明顯，顯然是累壞了。

三個孩子都比較擔心他，可是又不好開口問昨天發生了什麽事。不過看這對主仆的狀態，應該只是沒有休息，並沒有發生什麽大事。

果然，章楚落座後，先是謝過周大海，只說自己無恙，不過孩子們的課要延後一天，他得休息休息。

章楚的嗓子似乎不太好，有點沙啞，好像說了很多話似的。

“先生放心吧，就讓孩子們自己讀一天書，您好好休息休息，有事明日再說。”周大海能看得出章楚的疲勞，連忙讓他們主仆歇息去了，順便讓林氏把煮好的姜湯和粥裝在食盒裏，讓青銅拎到後邊，囑咐他們先用了姜湯，然後再用飯。

章楚謝過周大海和林氏，帶著青銅回後院歇著去了。

林氏頗為無奈的看了幾個孩子一眼，才道：“行了，各自回去看書吧！讓先生休息一天。”

周翼虎他們自然沒有異議，幾個孩子都知道讀書如同逆水行舟，不進則退，所以都不敢馬虎，林氏的話音一落，他們便都回廂房看書去了。

周小米雖然覺得章楚主撲二人的種種表現有些奇怪，但是也沒往深想，誰都有秘密，更不要說像章楚那樣深不可測的人了，也許昨天對他來說是個比較重要的日子，他去散散心，或者去見了老友，這都是情理之中的事兒。

一眨眼，便出了正月。周家豆腐坊開工了，雲絲照樣送去林記酒樓，銷量居高不下，過年的時候大家吃多了油膩的食物，所以出了正月就想吃一些清淡的。這雲絲正好滿足了大夥的需要，吃起來清清爽爽的，倒是讓人的肚皮舒服了不少。紅方還是每個月送一次，銷售穩定，大豆腐天天都不夠賣，只要周家的豆腐擔子一進村子，就必定會被圍上，豆腐隨之被銷售一空。

豆腐作坊裏的事兒，基本上用不著周大海和林氏操心，除了一些技術含量比較高的制作流程需要林氏親自動手以外，其它的事情周家的幾個下人就能做。

周小米的醬，銷量也不錯，每個月都能有七八兩銀子的凈利潤，這筆錢，林氏和周大海分文不要，都讓周小米算在自己的私房裏。周小米攢了幾個月，竟也攢了五十多兩，她現在，可是名符其實的小富婆了呢！

沒過幾天，村裏有傳言說周秀兒定親了。周小米剛開始聽說的時候，還不太相信呢！後來林氏也默認了這個消息，她才是真信了。

周秀兒定親了！

這可是稀罕事兒！這可是爆炸性的新聞！

她現在最想知道的是，誰膽子那麽大，竟然敢定下周秀兒！

周秀兒這兩年的名聲不太好，村兒裏人誰不知道她性子不好，而且好吃懶做啊！特別是她虐待侄女，又把大嫂踹小產的事情被宣揚出去以後，周秀兒這個名字簡直就是攪家精，敗家子的代言人。村裏人悄悄議論著，她這輩子怕是都嫁不出去了，畢竟誰家也不想娶個能吃能喝又能作的活祖宗回去啊！

可是眼下周秀兒定親了，這麽不可思議的事情居然發生了，你讓周小米怎麽敢相信自己的耳朵？

“娘，定下老姑的那家人家，不是咱們村的吧？”

林氏很自然的回道：“不是，是下楊莊的。”要說這事兒，咋的也該背著孩子點，閨女一年比一年大了，這親事兒不親事兒的，當著她的面還是少說幾句的好。可是周小米主意正，說話還一套一套的，把家裏的大小事物管得都特別好，林氏慢慢的就不把她當成孩子看了，遇到什麽大事，不順心的事兒，都願意跟周小米商量。

“娘，咋了？”周小米覺得林氏的情緒不太對。

林氏可不是那種不盼別人好的人，都已經分家了，周秀兒的事兒不管好壞都跟她沒啥關系了。按著林氏的性格，周秀兒能嫁出去，她應該是高興的，可是為啥林氏的表情那麽的不自然？

“唉！”林氏把手裏的活放下，嘆了一聲，才與周小米道：“我聽你爹那意思，你奶你爺找他來的，為了你姑的事兒。”

周小米把小臉一繃，“她的事兒跟咱家有啥關系啊！”

林氏無奈道：“誰說不是呢！當初分家時候說的那些話，現在人家都不承認了。”分家的時候，老兩口把事兒做得太絕了，十年的孝敬錢都要了去，還說十年之內都不找他們，結果呢！現在周秀兒要成親，他們就找上來了，看那意思，這周秀兒的嫁妝是指望著他們給出呢！

林氏把自己的猜測跟閨女說了。

“啊！”周小米感覺難以置信，這人的臉皮是有多厚啊！嫁閨女居然讓分家的兒子出嫁妝錢，他們是怎麽想的？

“娘，我爹答應了？”周小米覺得不太可能，要說以前的周大海，或許還容易被老宅人的迷惑，但是現在他心裏頭清明著呢！根本不可能聽許氏和周新貴的，替他們出這個錢。

林氏搖了搖頭，“你爹咋能答應，這事兒就是說到天邊去，咱家也是占著理的。他們想無理取鬧，也是不容易的。”天底下就沒有這樣當老人的，自己嫁閨女，讓分出去的兒子拿錢當嫁妝，這心是得有多大啊！

“娘，那現在咋辦啊？”周小米深知這老兩口的脾氣，他們既然打定了主意，就不會輕易放手，親情牌打不成，肯定還有後招。要是真的能把理說通，娘也不會是這副愁眉苦臉的表情了。

“能咋辦啊，畢竟我只是猜測，你爹又沒跟我說實話，你爺你奶到底咋說的，我也不清楚。”

周小米安慰林氏道：“哎呀，娘，你就放心吧，我爹現在跟以前不一樣了，他心裏頭明白著呢！而且你想啊，咱家錢不是都在我手裏攥著嗎？我爹手裏沒有錢，就是他有啥想法，他也實施不了啊，是不是？”

林氏忍不住笑了一聲，“你這丫頭啊！”

周小米笑著道：“所以說嘛，娘就別擔心了，萬事有我呢！退一步講，就算我爹想替他們出這個錢，他手裏也沒有啊！只要我捂緊口袋，他們就是有一萬個主意也沒啥用，大不了咱們就把事情鬧大，讓全村的男女老少都聽聽，看看是他們沒臉，還是咱們沒臉。”反正跟老宅已經撕破臉了，周小米也不怕鬧僵，周新貴和許氏敢鬧，她就敢接著。

林氏心裏微定，又覺得自己明明是一個大人，遇到點事就心慌，還讓閨女來安慰自己，難免會有幾分不好意思。於是岔開話題問周小米，“中午你想吃啥？娘給你做。”

周小米歪著頭想了想，便道：“還是我做吧，我看這幾天大哥又是練武又是讀書的，辛苦的很，還有三哥，****苦讀，一顆心都撲到書本裏去了！就是二哥輕閑一些，可也瘦了不少。”她看著，心疼呢。

林氏何嘗不心疼孩子？只是幾個孩子都知道勤學苦練，極其懂事，她看在眼裏只覺倍感欣慰。要是爹還活著，只怕心裏會更歡喜吧！

“中，那你做吧，娘給你打下手。”林氏一直相信自家閨女在做飯這件事情上是很有天賦的，普普通通的菜經過了閨女的巧手烹制，立刻就會變得美味起來。所以周小米想做菜給兒子們吃，林氏沒有拒絕，孩子們只有吃得好，身體才能好。

“殺只雞，用煨好的雞湯下面吃。”周小米心裏已經有想法了，天氣這麽冷，吃一碗類似米線這樣的高湯面條再好不過了，章楚最近似乎也有點瘦，雖然他不愛說話，但周小米看得出來，他似乎在勞心勞力謀劃著什麽，就不知道他所計劃之事，與她的幾個哥哥有沒有關系了。

林氏連忙朝外頭喊了一聲，周安聽見了，連忙走了進來，問林氏：“夫人有啥事？”

林氏道：“你去抓兩只雞殺了，再把水燒上。”

“唉。”周安應了一聲，轉身出去了。

過年之前，周大海在作坊後頭圈了一塊地，在裏頭養了十多只雞，每天讓下人們撿蛋，餵雞。就等著過年的時候，殺了吃肉呢！結果過年的時候，他們就殺了幾只，現在那邊大概還有七八只雞。

林氏想好了，等過幾天，她就抓些小雞來養，多養幾只，要保證家裏的孩子們天天能吃上新鮮的雞蛋，隨時都能吃到雞肉。

娘倆邊說邊往廚房走，周小米便又提起買人的事兒。

“娘，你看家裏是不是該添兩個婆子丫頭了？這燒水煮飯的事兒，不能全讓咱們娘倆親自動手啊！我們現在不光做哥哥的飯，還得做周平他們的飯，一家子十幾口人的一日三餐，擔子可不輕呢！等買了婆子，家裏面餵雞撿蛋的事兒就交給他們做好了。”

林氏想了想，便道：“院子裏的人越來越多，住得下嗎？”

周小米一邊揉面一邊道：“有啥住不下的，後罩房還有那麽多空房間呢！要我看，幹脆把哥哥們的住處都挪過去，把書房也挪過去。這樣一來，他們既能安心讀書，又方便向章先生請教，也不會打擾先生的生活！省得家裏這些亂事，打擾到哥哥們念書。我搬到上房來跟娘和爹住，讓婆子丫頭們在廂房住，不就得了？反正周平他們在作坊那邊住的挺好的，實在不行，等天氣暖和了，咱把院墻毀了，在前頭蓋一排倒座，不也挺好。”

林氏忍不住笑出聲來，“你這丫頭，越說越懸乎，你說你心咋那麽大呢！”

娘倆說說笑笑的，倒是把老宅那點不開心事兒忘到腦後去了。

娘倆一邊說話，一邊準備午飯，周小米和面，林氏幫著切材料，沒一會兒的工夫，周安就把雞收拾好了。

“小姐看看，細細的絨毛都拔掉了。”

周小米接過來一瞧，收拾的還真挺幹凈的。

“行，你忙去吧！”周小米打發了周安，把事先準備好的材料塞進雞肚子裏，放入鍋中熬湯，又在湯裏加上枸杞，紅棗等物，等水開了，用小火煨著，讓雞肉裏的營養物質一點點的滲透到湯中。面醒好以後，周小米便將面條反覆揉搓，然後不停的摔打面團，直到把面團的筋性全部摔打出來，再將面條切成小塊，一點點抻成細小的面絲。

抻面又叫拉面，是個費體力的活，周小米小胳膊小腿的，抻起來十分費力，不過只要掌握好其中的決竅，那麽抻面就會變成一項讓人眼花繚亂的藝術。

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