林氏盯著劉氏的背影，不由得感慨一回。要是周秀兒的性子能有劉氏的一半好，自己也不至於跟她鬧得這麽僵，說到底，小姑子是不分四六的渾人，而弟媳婦是有著七巧玲瓏心肝的妙人，根本沒辦法比。

“你看啥呢？”李氏見閨女直直的盯著門口看，不由得問出了出來。

“哦，沒啥。”林氏只道：“我看弟媳婦身子靈活，都五六個月了，一點也不笨，前面看，肚子是個尖，後面看嘛，除了屁股大點，根本沒有懷象，我瞅著，這胎是個小子。”這是搪塞李氏的話，林氏不想讓李氏不高興，大過年的提起許氏和周秀兒，絕對能把自家老娘氣壞。

不過，她生了三個兒子，每回懷孕初期的時候都特別想吃酸的。而且手腳靈活，根本不像雙身子的人，家裏的事兒，園子裏的事兒，沒有一件落下的，都快臨盆了，走起路來還帶風呢！這劉氏的懷象，跟她當初可是一樣一樣的。

李氏最愛聽這話，她拍了自己大腿一下，只道：“可不是嘛，你瞅她那屁股，又方又寬，瞧著就像是個小子。”她突然像想起了什麽似的，拉起一旁昏昏欲睡的周小米問道：“小米，姥姥問你啊，你小舅母肚子裏的娃娃，是妹妹還是弟弟啊！”

周小米中午吃了不少，這會兒正犯困呢，冷不丁聽李氏在她耳邊嘮嘮了一句什麽妹妹弟弟的，當下便喃喃的道了一句：“是弟弟。”

李氏大喜，連忙在炕頭給周小米了安置了一個枕頭，把她抱了過去，還給她蓋了一個小被子。

“聽到沒有？小米說是小子呢。”鄉下有種說法，讓小孩子指認孕婦懷的胎是男是女，是件非常靈驗的事，故而李氏才會有此一問。

林氏知道李氏的想法，她其實不是一個重男輕女的人，只是鄧氏進門十多年都沒能為林家生下一男半女，劉氏又是進門三年才懷上的，故而她才特別希望這一胎是個小子，算是讓林家後繼有人。

“小孩子的話最靈驗了。”林氏勾了勾唇角，算是安慰李氏吧！

娘倆湊在一起，又說了許多貼心暖肺的話。到最後，林氏從貼身的荷包裏，取出一個五兩左右的銀錠子，放到了李氏的手中。

“玉啊，你這是幹啥啊！”李氏要強了一輩子，到老了，可不想讓人說成是搜刮女兒的老貨。

林氏只道：“娘，這麽多年了，一直都是你在接濟我，我沒本事，不能討到婆婆的歡心，難免讓娘臉上無關！這錢你拿著，等女兒把日子過起來，再孝敬你。”

李氏連忙推脫，雖說女兒家裏得了一筆意外之財，但是他們剛分家，開春以後還要蓋房子，處處都是要用錢的地方，自己哪裏能拿這個錢。

“你收回去！”李氏的語氣帶上了幾分嚴肅，只道：“這錢我不能要。”兩個兒子都成了家，家裏吃穿嚼用也不鋪張，她又不是吃不上喝不上了，哪能要閨女的錢呢！

“娘！”林氏害怕李氏動氣，只得哄著她道：“你看看，弟妹眼看著要生了，孩子一生下來，不用花錢啊？儒平是塊讀書的料，以後還要下場考試，哪兒哪兒都是花錢的地方，這錢雖然救不得大急，但好歹也能幫襯一二，你就先收著嘛？”

李氏想到未出世的孫子，想到小兒子的前程，猶豫了。

“娘，收著吧！日後我們都會好起來的，等儒平考中了秀才，日後咱們家就會慢慢好起來的。”

李氏唉了一聲，咬牙道：“中，那這錢，娘就收下了。”李氏也是為了孫子著想，不想孩子一落地，家裏就緊巴巴的，請產婆要錢，補身子要錢，萬一劉氏沒奶，還得再養一只山羊，果真處處都是用錢的地方。要不然，這錢她是無論如何也不會收的。

林氏見李氏收了錢，心裏這才松了一口氣。

李氏囑咐她道：“你這意外之財，怕是也瞞不了多久吧，你婆婆知道了，還不得鬧啊？”這是李氏最擔心的地方。

林氏把下巴一揚，直道：“怕啥，我現在是想明白了，你越怕她，越是顧忌她，她就越有倚仗。娘，你放心吧，我都打算好了，她就是鬧，也是白鬧。”

李氏聽了林氏的話，總算是放下了幾分擔憂，女兒現在硬氣了，這是件好事啊！

娘家再好，也不是久留之地，終歸還是要回到婆家的。

時間過得飛快，一眨眼，太陽就偏西了。

周大海已經醒了酒，周小米也睡醒了，一家人收拾收拾，就準備回家了。

李氏縱使再不舍得，也不可能留閨女在這兒住下，沒有這規矩。

林氏拉著李氏的手道：“娘，等日後我們蓋了房子，就接你過去多住幾天。”

李氏不住的點頭，硬生生的把眼睛裏的淚水逼了回去。她從鄧氏手裏接一條子豬肉，一籃子雞蛋遞林氏，低聲道：“拿上。”

林氏下意識的想要拒絕。

李氏只道：“哪有閨女回門子空著手回去的？這也不是什麽好東西，你且拿著，給孩子補補。”

林氏“唉”了一聲，把東西放到了車上。

林家兩兄弟都默默的站在母親旁邊，沒有說話。

林氏跟他們一一告別，又囑咐了幾句林儒平讀書的事。

林儒平微微點頭，堅定的道：“大姐你放心，你的話我都記下了。”

劉氏和鄧氏也來相送。

一家人坐上驢車，依依不舍的跟李氏等人告別。

出了院門，李氏的淚總算是落了下來。

林氏坐在車上，心裏酸得厲害，她朝李氏揮手，意思是讓她回去。

李氏也揮手，只是仍舊張望著，直到她的身影再也看不見，林氏的眼淚終於忍不住奪眶而出！

周小米緊緊的握著拳頭，強忍著自己心頭的痛楚。她現在還小，不應該能體驗這種痛苦，可是前世與父母分別前的場景，到如今還是清晰的印在她的腦中，一分離，便是天人永隔，世上恐怕沒有哪一種痛苦，能與這種錐心之痛相提並論吧！

驢車慢慢駛出林樹溝子，帶著離愁奔向林家集。這一路上，誰都沒有說話，淡淡的傷感始終在林氏的身上縈繞不散，周小米受到她的感染，情緒也不高，只能靜靜的依在她的身旁，默默的想著自己的事情。

天色漸暗，路上的行人越來越少，道路兩旁樹木枯敗，冬日裏的空氣中，似乎都是一副蕭索的味道。

終於，一家人平安的回到了家。

周翼虎照例把周大海背回了屋，林氏把車上的東西整一整，幾個孩子幫忙拿東西，一會兒就收拾好了。

周翼虎去送驢車，林氏想了想，便跟他一起去了，不管怎麽樣，自己得親口跟磕巴叔說聲謝謝，這些日子，真是多虧了他們啊！

林氏交待了孩子們幾句，就同大兒子往隔壁去了。周小米連忙準備燒炕，屋裏斷了一天的火，凍死人了。

等林氏回來時，不免又要跟孩子們感慨一回。

林磕巴家裏歡聲笑語不斷，兩房人親親熱熱的湊在一起，可熱鬧了。父慈子孝的畫面，深深刺痛了林氏的眼睛，她覺得，上房那尊佛，根本就沒有當他們是親人，也永遠不會當他們是親人。

大家折騰了一天，都累了，簡單的洗漱一回，各自睡去不提。

大年初三一大早，林氏便早早的起來煮雞蛋，煮面條。

周翼文是大年周一生的，他是早產，生下來時根本不會哭，被產婆打了好幾下腳底板，才發出幾聲像貓崽子一樣的哭聲，差點養不活。林氏怕他養不大，從小就給他剃頭發，只在腦後留一小綹頭發，慢慢養長，編成辮子，寓意留住。

這是林家集的風俗，自幼體弱多病的孩子，幾乎都留這種頭發。

還有，周翼文從來不在大年初一這一天過生辰，林氏怕他折壽，把過生辰的時間挪到了大年初三！這個習慣已經養成了很多年，以至於今年周翼文的身體已經好了，可是林氏還是選擇在初三這天給他過生辰。

肥瘦相間的五花肉切丁，將鍋燒熱倒油，加入蔥花，蒜未，辣椒丁翻炒，等炒出香味兒後，再倒入肉切一同翻炒，再入少許的白糖，鹽，醬油調味，等肉變色完全熟透時，加入開水燒開，轉小火，煨上一會兒，然後出鍋放在罐子裏溫著。

冷水和面，使勁揉成一個光滑的面團，反覆揉搓，直到把面團的筋性全都發出來，蓋上蓋子餳一會兒。然後將醒好的面團置在面板上，揉搓一會兒後，將其搟成一個薄厚相當的大圓餅，面餅上均勻撒上一些幹面粉，把圓圓的面餅對折，再撒一些幹面粉，再對折，直到把面餅折成一個手掌寬的薄片，再用刀切成粗細一致的面條，散開。這樣，手搟面就做好了。

林氏燒水，把面條下鍋，拿筷子攪動幾下，等水開時，再加入一些適當的冷水，再燒開。如此三次以後，兩條出鍋，過水，再澆上事先做好的鹵子，一碗香噴噴的打鹵面就做好了。

當然，林氏也沒有忘記要給兒子煮幾個雞蛋，林家集有滾雞蛋的習俗，拿煮好的雞蛋在壽星身上輕輕滾過，災病全消，這是過生辰必不可少的一道程序。以前孩子們過生辰時，婆婆從來沒有給他們煮過雞蛋，還得林氏用自己的私房錢去換雞蛋，孩子們才有得吃。就這，婆婆也得扯著嗓子罵上一陣，方能解氣。

林氏揮開腦中的過往，把冒著熱氣的雞蛋從鍋裏撈了出來，這些雞蛋是昨天娘拿給自己的，那一籃子雞蛋足足有三十多個，想必也是攢了些時日的。家裏有個孕婦，就靠著雞蛋補身體呢，哪裏還能剩下？林氏能想像到，這三十多個雞蛋，是娘親如何省吃儉用從牙縫裏擠出來的。

唉！看來家裏的日子也不好過啊，幸虧她有行見之明，給娘留了五兩銀子。

就在這時，幾個皮猴都起來了。

周小米一進屋，就叫道：“三哥，生辰快樂，祝你身體健康，長命百歲。”

周翼文窘得不行，臉上飄著兩朵可疑的紅霞，一雙眼睛卻是亮晶晶的。

周翼興在一旁擠眉弄眼的道：“三弟，你又長大一歲啦！”周翼文的生辰太大了，哪怕往後挪了兩天，也是家裏生辰最大的。

周大海也笑，只沖竈間嚷嚷，“他娘，雞蛋好了沒有？”

“來了。”林氏拿著一只雞蛋走了進來，她拉過周翼文，把雞蛋放在他的頭上滾一滾，口中直道：“滾一滾，災病全消，滾滾頭，腦聰目明。”

周翼興嘀咕道：“三弟夠聰明的了，還滾，讓不讓別人活了？”

旁人都忍不住哈哈大笑起來。

林氏勾著嘴角，拿雞蛋在周翼文身上滾了個遍，最後才把雞蛋交給周翼文道：“吃了。”吃了這個雞蛋，方才那些美好的期望，也就都能實現了。

“娘煮了面條，都收拾一下，趕緊吃飯。”

孩子們歡呼一聲，各自洗漱去了。

林氏把桌子放好，周小米手腳利落的幫著拿碗筷，一大盆面條端上來，再配上香濃的肉鹵子，一小盆煮雞蛋，這樣的生活簡直不要太美啊！

“這是小壽星的。”林氏給周翼文盛了滿滿一大碗的面條，又澆了兩大勺的肉鹵子，才道：“你多吃一點。”

周翼文的病早就好利索了，身體一日強過一日，漸漸的他也變得能吃起來，林氏看在眼裏，只覺得歡喜！能吃是福，能吃代表身體好。當然，現在家裏的條件也允許，如果沒有閨女采靈芝賣得的這三百多兩銀子，林氏的心情恐怕就是喜憂參半了。

一家人的早飯，就在歡聲笑語中吃完了。

周小米幫著林氏刷碗，邊收拾，邊與林氏道：“娘，今天咱們是不是該去李爺爺家看看？還有裏正爺爺那裏，也該瞧瞧去。”過完初二，家家戶戶就要走動起來了，走親的走親，訪友的訪友，無論是高門大戶，還是鄉野村鄰，都不能免俗。

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